Биография

Награда за преданность Богу

РАССКАЗАЛ УИЛЬЯМ АЙХИНОРИА

Ночью я проснулся от знакомых стонов отца. Он катался по полу, держась за живот. Мать, моя старшая сестра и я — все собрались возле него. Когда боль, кажется, отступила, он сел на полу и со вздохом сказал: «Только Свидетели Иеговы живут в мире на этой земле». Его слова меня озадачили, и я запомнил их, потому что до этого никогда не слышал о Свидетелях Иеговы. Я думал: что бы это могло значить?

ЭТОТ случай произошел в 1953 году, когда мне было шесть лет. Мы жили в Эвоссе, крестьянской деревеньке в среднезападной части Нигерии. У моего отца было 3 жены и 13 детей. Я был его вторым ребенком, но первым сыном. Вся наша семья жила в покрытом соломой глинобитном доме деда, в котором было 4 комнаты. Еще с нами жила бабушка и три брата отца, а также их семьи.

Детство мое было трудным. Одна из причин тому — нездоровье отца. У него были постоянные боли в животе, продолжавшиеся долгие годы до самой его смерти. От мучившей его неизвестной болезни ему не помогали ни травы, ни обычные лекарства — из тех, что были по карману крестьянской семье в Африке. Часто мы плакали, собравшись возле отца, который корчился от боли на полу всю ночь, до первых криков петуха. В поисках врачей отец с матерью часто уезжали, оставляя нас, детей, под присмотром бабушки.

 Наша семья жила за счет того, что выращивала ямс, маниоку и орехи кола. Иногда, чтобы пополнить наш скудный заработок, мы собирали каучук. Нашим основным продуктом питания был ямс. Мы ели ямс на завтрак, толченый ямс на обед и на ужин — тоже ямс. Иногда разнообразие в наше меню вносили жареные бананы.

Большое значение у нас придавали культу предков. Члены нашей семьи клали пищу перед палочками с привязанными к ним ракушками. У отца также был божок, которого он просил о защите от злых духов и ведьм.

Когда мне было пять лет, мы временно уехали жить на полевой стан, расположенный в 11 километрах от нашей деревни. Там отец заболел дракункулёзом, что лишь усугубило его страдания. Днем он работать не мог, а ночью мучился от болей в животе. Я заразился болезнью, вызываемой песчаной блохой. Эта одна из разновидностей тифа. В итоге мы стали жить на подаяние наших многочисленных родственников. Чтобы не умереть с голоду, мы вернулись в деревню Эвосса. Отец не хотел, чтобы я, его сын-первенец, бедствовал, как многие крестьяне. Он считал, что хорошее образование улучшит материальное положение семьи и поможет мне прокормить младших братьев и сестер.

Знакомлюсь с разными религиями

Вернувшись в деревню, я смог начать учиться. При этом я познакомился с некоторыми религиями христианского мира. В 1950-х годах любое европейское образование было напрямую связано с режимом колонизаторов. Поскольку я ходил в католическую начальную школу, я должен был стать католиком.

В 1966 году, когда мне исполнилось 19, я поступил в баптистскую среднюю школу в Эвохинми, в 8 километрах от Эвоссы. Тогда мне пришлось поменять религию. Поскольку теперь я посещал протестантскую школу, католические священники запретили мне принимать причастие во время воскресной мессы.

Учась в баптистской школе, я впервые познакомился с Библией. Хотя я продолжал ходить в католическую церковь, каждое воскресенье после литургии я самостоятельно читал Библию. Учения Иисуса Христа поразили меня, пробудив во мне желание найти смысл жизни в преданном служении Богу. Чем больше я читал Библию, тем больше чувствовал отвращение к лицемерию церковников и к безнравственности многих прихожан. Как же отличалась жизнь этих так называемых христиан от учений и дел Иисуса и его последователей!

Некоторые случаи меня просто потрясали. Однажды, войдя в магазин католических культовых предметов купить четки, я увидел висящий над дверью амулет. А как-то раз директор баптистской школы попытался склонить меня к сексуальной безнравственности. Позже я узнал, что он гомосексуалист и развращает других. Я размышлял над всем этим, спрашивая себя: «Благословляет ли Бог религии, приверженцы и даже руководители которых безнаказанно грешат?»

 Меняю веру

Мне все также нравилось то, что́ я читал в Библии, поэтому я решил, что и дальше буду ее читать. Именно тогда я начал задумываться над словами отца, произнесенными 15 лет назад: «Только Свидетели Иеговы живут в мире на этой земле». Но я настороженно относился к этой вере, потому что над юными Свидетелями из моей школы насмехались. Иногда их даже наказывали за то, что они не участвовали в утренней молитве в школе. Некоторые из их верований казались мне странными. Например, мне было трудно поверить, что только 144 000 человек пойдут на небо (Откровение 14:3). Я тоже хотел попасть на небо и думал: а вдруг число этих людей было уже набрано до моего рождения?

Было очевидно, что Свидетели отличались от остальных своими взглядами и поведением. В отличие от другой молодежи в школе, они сторонились безнравственности и насилия. Я думал, что они действительно были «не от мира». Согласно прочитанному мной в Библии, именно такими должны быть истинно верующие (Иоанна 17:14—16; Иакова 1:27).

Я решил узнать о них побольше. В сентябре 1969 года мне в руки попала книга «Истина, ведущая к вечной жизни». Через месяц один пионер (так называются полновременные служители Свидетелей Иеговы) начал со мной изучение Библии. Вдохновленный первым занятием, я начал читать книгу «Истина» в субботу вечером и закончил в воскресенье после обеда. Я сразу же стал рассказывать молодежи в школе о чудесных истинах, которые узнал. В школе и ребята, и учителя подумали, что от этой новой религии я схожу с ума. Но я-то знал, что со мной все в порядке (Деяния 26:24).

Весть о том, что я проповедую новую веру, донеслась до моих родителей. Они просили меня срочно вернуться домой, чтобы разобраться, в чем дело. Мне не к кому было обратиться за советом, так как все Свидетели отправились на областной конгресс в Илешу. Когда я вернулся домой,  на меня обрушился град вопросов, мать и другие родственники стали меня ругать. Я старался защищаться, рассказывая им то, что узнал из Библии (1 Петра 3:15).

Тщетно попытавшись убедить меня в том, что Свидетели Иеговы — распространители лжеучений, мой дядя попробовал другой подход. Он сказал: «Вспомни, ты ведь пошел в школу, чтобы учиться. Если ты бросишь учебу и пойдешь проповедовать, ты никогда не получишь необходимого образования. Подожди, закончи школу и тогда примешь новую веру». Этот аргумент показался мне тогда разумным, поэтому я прекратил занятия со Свидетелями.

В декабре 1970 года сразу после окончания школы я пошел в Зал Царства и с тех пор стал постоянно ходить на встречи Свидетелей Иеговы. В 1971 году, 30 августа, я крестился в знак своего посвящения Богу. Это было потрясением не только для моих родителей, но и для всех жителей нашей деревни. Они сказали, что я сильно их разочаровал, потому что в нашей округе я единственный получал государственную стипендию. Многие возлагали на меня большие надежды. Они думали, что мое образование поможет мне улучшить жизнь людей в нашей местности.

Дальнейшие перемены

Родственники и старейшины нашей деревни послали ко мне земляков, чтобы уговорить меня отречься от моей веры. Их уговоры перемежались угрозами. Они предупреждали меня: «Если ты не оставишь эту религию, ты обречен. Работы ты не найдешь. Своего дома не построишь. Ты не сможешь жениться и иметь семью».

Наперекор всем их зловещим предсказаниям, через десять месяцев после окончания школы я устроился работать учителем. В октябре 1972 года я женился на Веронике. Позже мне удалось пройти государственное обучение и стать агентом по расширению земельных угодий. Мы купили машину и начали строить дом. 5 ноября 1973 года родилась наша старшая дочь, Виктори, за ней — Лидия, Уилфред и Джоун. В 1986 году родился наш младший сын — Майка. Они все прекрасные дети, наследие от Иеговы (Псалом 126:3).

Вспоминая то время, я могу сказать, что все проклятия земляков обратились в благословения. Вот почему я назвал свою дочь Виктори, что значит «победа». Недавно мне пришло письмо с просьбой от земляков: «Теперь, когда Бог благословляет тебя, пожалуйста, вернись и помоги в развитии нашей деревни».

Учим детей ходить Божьими путями

Мы с женой понимали, что невозможно совместить воспитание детей в страхе Иеговы с погоней за богатством, поэтому предпочли довольствоваться простой жизнью и не пожинать плоды корыстолюбия.

В нашей стране обычно несколько семей ютятся в одном доме, пользуясь общей кухней, ванной и туалетом. Мы были рады, что могли снимать отдельную квартиру там, куда меня как государственного служащего направляли работать. Конечно, такое жилье стоило дороже, но это уменьшало опасность дурного влияния окружающих на наших детей. Я благодарен Иегове, что все эти годы наши дети могли расти в духовно здоровой атмосфере.

К тому же моя жена остается с детьми, чтобы заботиться о них и воспитывать их. Когда я прихожу с работы, мы стараемся заниматься чем-то всей семьей, стремимся всегда все делать вместе и помогать друг другу. Например, мы вместе изучаем Библию, готовимся к встречам собрания и посещаем их, участвуем в служении и общаемся с соверующими.

Мы с женой стараемся следовать совету из Второзакония 6:6, 7, призывающему  родителей учить своих детей не только дома, но и при любой возможности. Поэтому наши дети всегда искали друзей в собрании, а не вне его. Мы с Вероникой не проводим слишком много времени с неверующими, и дети, подражая нашему примеру, тоже обдуманно выбирают друзей (Притчи 13:20; 1 Коринфянам 15:33).

Конечно, на детей влияло не только наше руководство и обучение. У нас дома часто бывают ревностные христиане, многие из которых находятся в разъездном служении. Благодаря времени, проведенному с этими братьями и сестрами, наши дети могли научиться самоотверженно служить Богу. Это содействовало тому, чему мы всегда учили своих детей,— любви к библейской истине.

Награда за преданность Богу

Сегодня мы с женой и четверо наших детей служим полновременно. Я стал пионером в 1973 году. Время от времени мне приходилось прерывать полновременное служение из-за экономических трудностей. Иногда меня приглашают преподавать на Школе царственного служения Свидетелей Иеговы, где обучаются христианские старейшины. В настоящее время я служу в Комитете по связи с больницами, а также городским надзирателем Ухонморы.

Мои старшие дочери, Виктори и Лидия, замужем за христианскими старейшинами. Вместе с мужьями они служат в филиале Свидетелей Иеговы в Игидуме (Нигерия). Наш старший сын, Уилфред,— служебный помощник, а младший — время от времени служит подсобным пионером. В 1997 году Джоун окончила среднюю школу и начала служить общим пионером.

Помогать другим людям служить Иегове для меня большая награда. Я рад помогать и своим родственникам. Мой отец хотел служить Иегове, но многоженство стало для него препятствием. Я с самого детства любил людей. Когда я вижу, что кто-то страдает, мои собственные проблемы кажутся мне не такими серьезными. Наверное, люди видят, что я искренне желаю им помочь, и более охотно говорят со мной.

Одним из тех, кому я помогал узнавать о намерениях Бога, был молодой человек, прикованный к постели. Когда он работал электриком в одной компании, его сильно ударило током. В результате у него парализовало нижнюю часть тела. Он согласился на изучение Библии и постепенно духовно рос. Этот молодой человек крестился 14 октября 1995 года в речке близ нашего дома. Тот день, когда он в первый раз за 15 лет был поднят со своей постели, стал, по его словам, самым счастливым в его жизни. Теперь он служебный помощник в собрании.

Я нисколько не сожалею о том, что 30 лет назад избрал путь верного служения Иегове вместе с его народом. Здесь я увидел настоящую любовь в действии. Даже если бы Иегова не обещал наградить своих верных служителей вечной жизнью, я все равно желал бы всегда сохранять преданность ему (1 Тимофею 6:6; Евреям 11:6). Служение Богу придает моей жизни смысл и стабильность, а также приносит радость, удовлетворение и счастье мне и всей моей семье.

[Иллюстрация, страница 25]

С женой и детьми в 1990 году.

[Иллюстрация, страница 26]

С женой, детьми и двумя зятьями.