Биография

Мы не оставляли своего назначения

РАССКАЗАЛ ГЕРМАН БРУДЕР

У меня не было большого выбора: либо пять лет во французском Иностранном легионе, либо заключение в марокканской тюрьме. Позвольте мне рассказать, как я оказался в таком неприятном положении.

Я РОДИЛСЯ в немецком городе Оппенау в 1911 году, за три года до начала Первой мировой войны. У моих родителей, Йозефа и Фриды Брудер, было 17 детей. Я был их 13-м ребенком.

Из своего детства я помню такой случай. По главной улице нашего города маршировал военный оркестр. Меня привлек веселый мотив марша, и я пошел за музыкантами. Мы пришли на станцию, и там я увидел отца и других мужчин в военной форме — они садились в поезд. Когда поезд тронулся, некоторые из женщин, стоявших на платформе, разразились рыданиями. Какое-то время спустя священник выступал в церкви с длинной проповедью. Он зачитал имена четырех мужчин, погибших за родину. «Теперь они на небесах»,— сказал он. Женщина, которая стояла рядом со мной, упала в обморок.

Отец, когда служил на русском фронте, заболел брюшным тифом. Он приехал домой крайне ослабленным, и его почти сразу же поместили в больницу. «Пойди в часовню рядом с кладбищем и произнеси 50 раз молитву „Отче наш“ и 50 раз „Аве Мария“,— посоветовал мне священник,— и твой отец поправится». Я сделал так, как он сказал, но  на следующий день отец все-таки умер. Даже для ребенка война была очень тягостным временем.

Как я нашел истину

Между Первой и Второй мировыми войнами работу в Германии найти было непросто. Однако по окончании школы в 1928 году я сумел получить место садовника в Базеле (Швейцария).

Как и отец, я был ревностным католиком. Я поставил себе цель служить монахом-капуцином в Индии. Когда мой брат Рихард, к тому времени ставший Свидетелем Иеговы, узнал о моих планах, он специально приехал в Швейцарию, чтобы попытаться меня отговорить. Он предупредил меня о том, как опасно полагаться на людей, особенно на священников, и поощрил читать Библию и доверять только ей. Несмотря на недобрые предчувствия, я приобрел Новый Завет и начал его читать. Постепенно я стал понимать, что многие мои религиозные убеждения противоречат библейским учениям.

Однажды в воскресенье в 1933 году, когда я был у Рихарда в Германии, он познакомил меня с супружеской парой Свидетелей Иеговы. Узнав, что я читаю Библию, супруги дали мне брошюру «Кризис» a. Я начал ее читать и отложил ее, когда была уже почти полночь. Я был уверен, что нашел истину!

Свидетели Иеговы в Базеле снабдили меня двумя томами «Исследования Писания» b, а также журналами и другими публикациями. Я был так впечатлен прочитанным, что пошел к местному священнику и сказал, чтобы мое имя вычеркнули из церковных списков. Священник очень рассердился и предупредил, что я могу потерять свою веру. Не было ничего более далекого от истины, чем его слова. Впервые в жизни у меня начинала развиваться истинная вера.

На выходных на той неделе братья в Базеле планировали заграничную проповедническую поездку во Францию. Один брат тактично объяснил, что меня они не приглашают, так как я только недавно начал ходить на собрание. Меня это не обескуражило, и я сказал ему, что твердо настроен начать проповедовать. Посоветовавшись с другим старейшиной, брат назначил мне территорию в Швейцарии. Рано утром в воскресенье я отправился на велосипеде в маленькую деревню рядом с Базелем, положив в сумку 4 книги, 28 журналов и 20 брошюр. Когда я туда приехал, большинство жителей деревни были в церкви. Но, несмотря на это, к 11 часам утра моя сумка была уже пустой.

Когда я выразил желание креститься, братья серьезно поговорили со мной и задали мне глубокие вопросы об истине. Меня поразило их рвение и преданность Иегове и его организации. Поскольку была зима, меня крестили в ванне, дома у одного старейшины. Я помню, что в тот момент я испытал неописуемую радость и ощутил огромную внутреннюю силу. Это было в 1934 году.

Работа на Ферме Царства

В 1936 году я услышал, что Свидетели Иеговы в Швейцарии приобрели участок земли для фермы. Я предложил свои услуги в качестве садовника, и, к моей великой радости, меня пригласили. Так я начал работать на Ферме Царства в Штеффисбурге, что приблизительно в 30 километрах от Берна. По мере возможности я помогал и  другим братьям в их работе на ферме. Вефиль научил меня, как важно иметь дух сотрудничества.

Примечательным эпизодом моего служения в Вефиле было посещение брата Рутерфорда в 1936 году. Когда он увидел, какого размера наши помидоры и какой большой у нас урожай, он улыбнулся, и было видно, что он очень доволен. Какой же замечательный это был брат!

Когда я прослужил на ферме чуть более трех лет, однажды за завтраком нам прочитали письмо из главного управления Свидетелей Иеговы в Соединенных Штатах. Письмо подчеркивало неотложность дела проповеди и приглашало всех желающих служить заграницей пионерами. Я не колеблясь отозвался на приглашение. В мае 1939 года пришло мое назначение — я назначался в Бразилию!

В то время я посещал встречи собрания в городе Туне, недалеко от Фермы Царства. По воскресеньям группа возвещателей нашего собрания оправлялась на велосипедах проповедовать в Альпы — дорога занимала два часа. В этой группе была Маргарита Штайнер. Внезапно мне в голову пришла мысль: «Разве Иисус не посылал своих учеников по два?» Когда я между делом сказал Маргарите, что меня назначили в Бразилию, она ответила, что тоже желает служить там, где нужна помощь. 31 июля 1939 года мы поженились.

Неожиданная остановка

Мы отправились из Гавра (Франция) в конце августа 1939 года и поплыли в Сантус (Бразилия). Все двухместные каюты были заняты, поэтому нам пришлось ехать раздельно. По пути мы узнали новость: Великобритания и Франция объявили войну Германии. Группа из 30 пассажиров-немцев отреагировала тем, что запела немецкий гимн. Это так разозлило капитана, что он сменил курс и причалил в Сафи (Марокко). Пассажирам с немецкими документами дали пять минут на то, чтобы высадиться на берег. Это относилось и к нам.

Нас продержали целый день в полицейском участке, затем посадили в полуразвалившийся старый автобус и отвезли за 140 километров в тюрьму в Марракеше. Для нас настали трудные дни. Камеры были темными и переполненными. Общий туалет — дыра в полу — был постоянно засорен. Каждый получил грязный мешок в качестве постели, и по ночам крысы грызли икры наших ног. Пищу подавали два раза в день в ржавых жестянках.

Офицер сказал, что меня освободят, если я соглашусь отслужить пять лет во французском Иностранном легионе. Я отказался, и меня на 24 часа посадили в ужасный карцер. Бо́льшую часть этого времени я молился.

Через восемь дней тюремное начальство позволило мне вновь увидеть Маргариту. Она была страшно худой и не переставая рыдала. Я как мог утешал ее. Нас допросили и оправили на поезде в Касабланку, где Маргариту освободили. Меня перевели приблизительно за 180 километров в исправительно-трудовой лагерь в Порт-Лиоте (сейчас Кенитра). Швейцарский консул посоветовал Маргарите вернуться в Швейцарию, но она, как преданная жена, отказалась уехать без меня. В течение двух месяцев, пока я был в Порт-Лиоте, она каждый день ездила из Касабланки повидать меня и передать пищу.

Годом раньше Свидетели Иеговы выпустили книгу под названием «Kreuzzug gegen das Christentum» («Крестовый поход против христианства») с целью довести до внимания общественности, что они нейтральны по отношению к нацистскому режиму. Пока я был в лагере, филиал Свидетелей Иеговы в Берне направил французским властям письмо и приложил копию этой книги, желая доказать, что мы не нацисты. Маргарита тоже проделала замечательную работу, обходя чиновников и пытаясь их убедить в нашей невиновности. И вот, в конце 1939 года, мы наконец получили разрешение уехать из Марокко.

 Снова оплыв в Бразилию, мы узнали, что за кораблями на морских путях Атлантики охотятся немецкие подводные лодки и что мы были их главной мишенью. Хотя наше судно «Жамайк» было торговым, у него на носу и на корме были установлены пушки. Днем капитан вел судно зигзагами и непрерывно палил из пушек. А ночью мы выключали свет, чтобы нас не обнаружили немцы. Какое же мы почувствовали облегчение, когда наконец 6 февраля 1940 года вошли в порт в Сантусе — спустя более пяти месяцев с тех пор, как уехали из Европы!

Опять в тюрьму

Нашим первым проповедническим назначением стал Монтенегру — город в южном бразильском штате Риу-Градни-ду-Сул. Церковным властям было, похоже, известно о нашем приезде. Проведя в проповеди всего два часа, мы были арестованы. Полиция конфисковала у нас набор грампластинок с записями библейских речей, всю нашу литературу и даже портфели из верблюжьей кожи, которые мы купили в Марокко. В полицейском участке нас поджидали священник и говорящий по-немецки пастор. Им пришлось слушать одну из речей брата Рутерфорда, которую начальник полиции поставил на нашем граммофоне, также конфискованном. Брат Рутерфорд говорил очень откровенно и прямолинейно. Когда он стал упоминать о Ватикане, священник побагровел и пулей вылетел из участка.

По просьбе епископа Санта-Марии полиция перевела нас в Порту-Алегри, столицу штата. Маргариту вскоре освободили, и она обратилась за помощью в швейцарское консульство. Консул посоветовал ей вернуться в Швейцарию. Но она опять отказалась меня покинуть. Маргарита всегда была очень верной спутницей жизни. Спустя тридцать дней меня допросили и отпустили. Полиция поставила нас перед выбором: либо мы уедем из штата в течение десяти дней, либо нам «не сдобровать». По совету главного управления мы отправились в Рио-де-Жанейро.

«Прочитайте, пожалуйста, эту карточку»

Несмотря на такое неудачное начало проповеди в Бразилии, нас переполняла радость. В конце концов, мы были живы, наши  сумки опять были полны литературы и у нас был для проповеди целый Рио-де-Жанейро. Но как проповедовать, практически не зная португальского? С помощью карточки для свидетельствования. «Por favor, leia este cartão» («Прочитайте, пожалуйста, эту карточку») было первым португальским выражением, которое мы выучили для проповеднического служения. Насколько же успешным оказалось использование карточки! Всего за месяц мы распространили более 1 000 книг. Многие из тех, кто брал нашу библейскую литературу, позднее приняли истину. Откровенно говоря, наши публикации давали гораздо лучшее свидетельство, чем могли дать мы сами. Я хорошо усвоил, как важно оставлять интересующимся наши публикации.

В то время Рио-де-Жанейро был бразильской столицей, и нашу весть особенно благосклонно слушали в правительственных учреждениях. Мне представилась возможность лично свидетельствовать министру финансов и министру вооруженных сил. В тех случаях я ясно видел, как действует дух Иеговы.

Однажды, проповедуя на площади в центре Рио, я вошел в здание суда. Каким-то образом я попал в комнату, где было много людей в черном и где, как мне показалось, проходила гражданская панихида. Я подошел к человеку представительной внешности и вручил ему свою карточку для свидетельствования. Но оказалось, что это была не панихида. На самом деле я прервал заседание суда, а человек, к которому я подошел, был судьей. Смеясь, он дал знак охране, чтобы меня не трогали. Он любезно принял книгу «Дети» c и сделал пожертвование. Когда я выходил, один из охранников указал на заметную надпись на двери: «Proibida a entrada de pessoas estranhas» («Посторонним вход воспрещен»).

Другим благодатным полем деятельности был порт. Один раз я разговаривал с моряком, и он, перед тем как вернуться в море, взял несколько публикаций. Позднее мы встретились с ним на конгрессе. Оказалось, что вся его семья приняла истину, а он сам делал хорошие успехи. Это нас очень обрадовало.

Однако не все шло гладко. Наша шестимесячная виза закончилась, и над нами нависла угроза депортации. Мы написали о своей ситуации в главное управление и получили доброе письмо от брата Рутерфорда, в котором он поощрил нас сохранять стойкость и посоветовал, что нам делать. Мы желали остаться в Бразилии, и в 1945 году с помощью юриста мы в конце концов получили постоянную визу.

Долгосрочный проект

Но еще до этого у нас родились дети: в 1941-м — наш сын Йонатан, в 1943-м — Рут и в 1945-м — Эстер. Чтобы заботиться о нуждах увеличивавшейся семьи, я устроился на работу. Маргарита продолжала полновременное проповедническое служение вплоть до рождения нашего третьего ребенка.

Еще когда дети были совсем маленькими, мы проповедовали с ними на городских площадях, вокзалах, улицах и в деловых районах. В субботу вечером мы совместно распространяли  журналы «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!», и это было особенно приятным занятием.

Все дети каждый день выполняли какую-то работу по дому. Йонатан отвечал за уборку печи и кухни. Девочки мыли холодильник, подметали двор и чистили обувь. Это помогало им становиться дисциплинированными и инициативными. Сегодня наши дети усердные труженики, которые хорошо заботятся о своих вещах и о доме, что нас с Маргаритой очень радует.

Мы также требовали, чтобы дети хорошо себя вели на встречах собрания. Еще до начала программы они выпивали стакан воды и ходили в туалет. На встрече Йонатан сидел слева от меня, Рут — справа, затем Маргарита и справа от нее Эстер. Это помогало детям быть внимательными и принимать духовную пищу с раннего детства.

Иегова благословил наши усилия. Все наши дети верно продолжают служить Иегове и радостно участвуют в деле проповеди. Йонатан в настоящее время служит старейшиной в собрании Нову-Майер в Рио-де-Жанейро.

К 1970 году все наши дети вступили в брак и стали жить отдельно, поэтому мы с Маргаритой решили переехать туда, где не хватало возвещателей. Нашей первой территорией для служения стал Посус-ди-Калдас в штате Минас-Жерайс. В то время там была лишь небольшая группа из 19 возвещателей Царства. Когда я впервые увидел, где они проводят встречи, меня охватил ужас: это был подвал без окон, который крайне нуждался в ремонте. Мы немедленно начали искать более подходящий Зал Царства и вскоре нашли привлекательное, превосходно расположенное здание. Перемены не заставили себя долго ждать. За четыре с половиной года число возвещателей возросло до 155 человек. В 1989 году мы переехали в Араруаму в штате Рио-де-Жанейро, где прослужили девять лет. За это время на наших глазах было образовано два новых собрания.

Награждены за стойкость

В 1998 году слабое здоровье и желание быть рядом с нашими детьми побудили нас переехать в город Сан-Гонсалу в штате Рио-де-Жанейро. Я до сих пор служу здесь старейшиной собрания. Мы изо всех сил стараемся регулярно участвовать в деле проповеди. Маргарите нравится проповедовать у близлежащего супермаркета, также собрание любезно отвело нам небольшую территорию рядом с нашим домом, чтобы нам было легче проповедовать по мере сил.

К сегодняшнему дню мы с Маргаритой являемся посвятившимися служителями Иеговы уже более 60 лет. Мы на личном опыте испытали, что «ни правительства, ни настоящее, ни предстоящее, ни силы, ни высота, ни глубина и никакое другое творение не смогут отделить нас от любви Бога, которая во Христе Иисусе, нашем Господе» (Римлянам 8:38, 39). И каким удовольствием было наблюдать сбор «других овец», имеющих замечательную надежду на вечную жизнь на совершенной земле в окружении прекрасных Божьих творений! (Иоанна 10:16). Когда мы приехали в Рио-де-Жанейро в 1940 году, там было всего одно собрание с 28 возвещателями. Сегодня же там около 250 собраний и уже более 20 000 возвещателей Царства.

Были случаи, когда мы могли бы вернуться к родным в Европу. Но нашим назначением от Иеговы была Бразилия. И как мы счастливы, что не оставили своего назначения!

[Сноски]

[Иллюстрация, страница 21]

На Ферме Царства в Штеффисбурге (Швейцария) в конце 1930-х годов (я слева).

[Иллюстрация, страница 23]

Незадолго до нашей свадьбы (1939 год).

[Иллюстрация, страница 23]

Касабланка (1940-е годы).

[Иллюстрация, страница 23]

Проповедуем с детьми.

[Иллюстрация, страница 24]

Регулярно участвуем в служении и сегодня.