Бодрствуйте как никогда прежде!

«И потому не будем спать, как остальные, но будем бодрствовать и сохранять бдительность» (1 ФЕССАЛОНИКИЙЦАМ 5:6).

1, 2. а) Что известно о Помпеях и Геркулануме? б) Какие тревожные признаки проигнорировали многие жители Помпей и Геркуланума и что из-за этого произошло?

 В ПЕРВОМ веке нашей эры у подножия вулкана Везувий располагались процветающие римские города Помпеи и Геркула́нум. Они были излюбленным местом отдыха богатых римлян. Их театры были рассчитаны на тысячу и более мест, а большой амфитеатр в Помпеях мог вместить почти весь город. Ученые, проводившие раскопки в Помпеях, обнаружили 118 трактиров и таверн, некоторые из которых служили игорными или публичными домами. Широко были распространены безнравственность и жажда накопительства — об этом свидетельствуют настенные изображения и другие остатки материальной культуры.

² 24 августа 79 года н. э. вулкан Везувий проснулся. Вулканологи полагают, что первое извержение, осыпавшее оба города пеплом и вулканической пылью, вероятно, не могло помешать бегству жителей, и многие, похоже, убежали. Другие же, которые недооценили опасность или просто проигнорировали тревожные признаки, решили остаться. Затем, около полуночи, на Геркуланум с грохотом обрушились потоки раскаленных газов, вулканической пыли и камней, и все люди, оставшиеся в городе, задохнулись. На следующий день, рано утром, подобная участь постигла всех жителей Помпей. Как дорого эти люди заплатили за то, что оставили без внимания признаки приближающегося бедствия!

Конец иудейской системы вещей

3. В чем сходство между разрушением Иерусалима и гибелью Помпей и Геркуланума?

³ Как бы ни был ужасен конец Помпей и Геркуланума, произошедшее девятью годами ранее катастрофическое разрушение Иерусалима было еще ужаснее, хотя оно было вызвано людьми. Осада, названная «одной из самых страшных в мировой истории», привела к гибели более миллиона евреев. Но, как и в случае с Помпеями и Геркуланумом, разрушение Иерусалима не было полной неожиданностью.

4. Какой признак, предвещающий конец системы вещей, дал Иисус своим последователям в качестве предупреждения и как это пророчество исполнилось первоначально, в I веке?

⁴ О разрушении Иерусалима пророчествовал Иисус Христос. Он предсказал, что этому будут предшествовать такие тревожные явления и события, как войны, нехватки пищи, землетрясения и беззаконие. Он предрек, что будут действовать лжепророки, но вместе с тем благая весть о Божьем Царстве будет проповедана по всему миру (Матфея 24:4—7, 11—14). Хотя главное исполнение пророчества Иисуса наблюдается в наше время, оно исполнилось в меньшем масштабе и в I веке. Согласно историческим данным, Иудею поразил сильный голод (Деяния 11:28). Также еврейский историк Иосиф Флавий сообщает, что незадолго до разрушения города в окрестностях Иерусалима произошло землетрясение. По мере приближения конца Иерусалима постоянно происходили восстания, вооруженные столкновения между еврейскими политическими фракциями и массовые убийства в некоторых городах, где евреи жили вместе с неевреями. Но, несмотря ни на что, благая весть о Царстве проповедовалась «среди всего творения под небом» (Колоссянам 1:23).

5, 6. а) Какие пророческие слова Иисуса исполнились в 66 году н. э.? б) Почему в 70 году н. э., когда Иерусалим в конце концов пал, было столько жертв?

 ⁵ В 66 году н. э. евреи восстали против Рима, и в ответ на это войска под командованием Цестия Галла осадили Иерусалим. В тот момент последователи Иисуса вспомнили слова своего учителя: «Когда же увидите Иерусалим в окружении военных лагерей, тогда знайте, что приблизилось его опустошение. Тогда находящиеся в Иудее пусть бегут в горы, и кто в самом городе, пусть выходит из него, а кто в окрестностях, пусть не входит в него» (Луки 21:20, 21). Пришло время покинуть Иерусалим — но как это сделать? Неожиданно Цестий Галл отвел войска, что дало христианам в Иерусалиме и Иудее возможность внять предупреждению Иисуса и бежать в горы (Матфея 24:15, 16).

⁶ Четыре года спустя, приблизительно в то время, когда праздновалась Пасха, римские войска вернулись — на этот раз под командованием полководца Тита. Тит был полон решимости подавить восстание евреев. Его войска окружили Иерусалим и построили «укрепления из заостренных бревен» — бегство стало невозможным (Луки 19:43, 44). Несмотря на угрозу войны, в Иерусалим на Пасху стеклись евреи со всей Римской империи. Они оказались в ловушке. Как сообщает Иосиф Флавий, эти несчастные паломники составили большинство среди погибших во время римской осады a. Когда Иерусалим в конце концов пал, седьмая часть всех евреев Римской империи погибла. Разрушение Иерусалима и его храма означало конец иудейского государства и его религиозной системы, основанной на Моисеевом законе b (Марка 13:1, 2).

7. Почему верные христиане пережили разрушение Иерусалима?

⁷ Христиане из евреев, окажись они в 70 году н. э. в Иерусалиме среди собравшихся, также могли бы погибнуть или попасть в рабство. Но, как показывают исторические факты, они вняли предупреждению Иисуса, которое он дал за 37 лет до того. Они ушли из города и не возвращались.

Своевременные предупреждения апостолов

8. Необходимость в чем видел Петр и на какие слова Иисуса он, вероятно, ссылался?

⁸ В наше время миру угрожает куда более серьезное бедствие, которое положит конец всей существующей системе вещей. За шесть лет до разрушения Иерусалима апостол Петр дал своевременный и жизненно важный совет, который особенно полезен христианам сегодня: будьте бдительны! Петр видел, что христианам необходимо пробуждать свой «ясный ум» и не оставлять без внимания «заповедь Господа», Иисуса Христа (2 Петра 3:1, 2). Призывая христиан к бдительности, Петр, вероятно, ссылался на слова Иисуса, с которыми он обратился к апостолам за несколько дней до своей смерти: «Смотрите, бодрствуйте, ибо не знаете,  когда придет назначенное время» (Марка 13:33).

9. а) Какая опасная точка зрения могла бы сформироваться у некоторых? б) Почему скептическая позиция чрезвычайно опасна?

⁹ Сегодня некоторые с насмешкой спрашивают: «Где же его обещанное присутствие?» (2 Петра 3:3, 4). Таким людям, очевидно, кажется, что ничего, по сути, не меняется, но все остается так же, как это было всегда, от сотворения мира. Подобный скептицизм опасен. Сомнения могут притупить осознание того, в какое время мы живем, и подтолкнуть на путь потворства своим желаниям (Луки 21:34). Кроме того, как указывает Петр, такие насмешники забывают про Потоп во дни Ноя, который уничтожил всю мировую систему вещей. Кто скажет, что мир в то время не изменился? (Бытие 6:13, 17; 2 Петра 3:5, 6).

10. Какими словами наставлял Петр тех, кто, возможно, терял терпение?

¹⁰ Петр помогает соверующим развивать терпение, напоминая, почему Бог обычно не действует сразу же. Сначала Петр пишет: «Для Иеговы один день как тысяча лет и тысяча лет как один день» (2 Петра 3:8). Так как Иегова живет вечно, он может принимать во внимание все факторы и выбирать для своих действий наиболее подходящее время. Далее Петр подчеркивает, что Иегова желает, чтобы люди повсюду раскаялись. Благодаря Божьему терпению могут спастись многие, которые погибли бы, если бы Бог действовал поспешно (1 Тимофею 2:3, 4; 2 Петра 3:9). Однако терпение Иеговы не означает, что он вообще не будет действовать. «Придет же день Иеговы как вор»,— пишет Петр (2 Петра 3:10).

11. Что поможет нам духовно бодрствовать и как это «ускорит» приближение дня Иеговы?

¹¹ Сравнение, сделанное Петром, заслуживает внимания. Действительно, поймать вора не так-то просто. Но у того сторожа, который бодрствует всю ночь, больше шансов обнаружить вора, чем у того, кто время от времени дремлет. Что делать сторожу, чтобы не заснуть? Лучше всего всю ночь быть  на ногах, потому что это больше располагает к бдительности. Подобным образом, христианам легче бодрствовать, если они заняты духовной деятельностью. Поэтому Петр побуждает нас к делам, свидетельствующим о «святом поведении и преданности Богу» (2 Петра 3:11). Такая занятость поможет нам и дальше «твердо держать в памяти присутствие дня Иеговы». Греческое слово, переведенное как «твердо держать в памяти», буквально означает «ускорять» (2 Петра 3:12). Это правда, мы не можем повлиять на то, когда именно Иегова будет действовать. День Иеговы придет в назначенный им час. Но время пролетит быстрее, если мы заняты в служении Богу (1 Коринфянам 15:58).

12. Какие возможности предоставляет каждому из нас терпение Иеговы?

¹² Всем, кому кажется, что день Иеговы задерживается, следует внять наставлению Петра и терпеливо ждать назначенного Иеговой часа. Время, которое у нас остается благодаря терпению Иеговы, мы можем провести с мудростью. Мы могли бы, например, и дальше совершенствовать крайне важные христианские качества, а также продолжать делиться благой вестью еще со многими людьми, что было бы невозможно, если бы конец уже пришел. Если мы бодрствуем, то Иегова во время конца этой системы вещей найдет нас «незапятнанными, непорочными и живущими в мире» (2 Петра 3:14, 15). Каким же это будет благословением!

13. Какие слова Павла, адресованные христианам в Фессалониках, особенно актуальны сегодня?

¹³ Павел в своем первом письме христианам в Фессалониках также говорил о необходимости бодрствовать. Он наставлял их: «Не будем спать, как остальные, но будем бодрствовать и сохранять бдительность» (1 Фессалоникийцам 5:2, 6). Насколько же это важно сегодня, когда приближается конец всей мировой системы вещей! Служители Иеговы живут в мире, пропитанном равнодушием к духовному, и это может на них повлиять. Павел ввиду этого призывал: «Да будем сохранять бдительность и носить нагрудник веры и любви и, как шлем, надежду на спасение» (1 Фессалоникийцам 5:8). Внимать призыву Павла и быть бдительными нам поможет регулярное изучение Божьего Слова и регулярное общение с нашими братьями на встречах собрания (Матфея 16:1—3).

Миллионы бодрствуют

14. Из чего видно, что сегодня многие следуют совету Петра и бодрствуют?

¹⁴ Много ли сегодня тех, кто внимает боговдохновенному наставлению и бодрствует? Да! В течение 2002 служебного года высшее число возвещателей составило 6 304 645 — это на 3,1 процента больше, чем в 2001 году. Все они духовно бодрствуют; это видно из того, что они посвятили 1 202 381 302 часа беседам с людьми о Божьем Царстве. Они не равнодушны к своему делу. Оно главное в их жизни. Многие из них относятся к своему служению так же, как Эдуардо и Ноеми из Сальвадора.

15. Какой случай из Сальвадора доказывает, что многие духовно бодрствуют?

¹⁵ Несколько лет назад Эдуардо и Ноеми приняли к сердцу слова Павла: «Сцена этого мира меняется» (1 Коринфянам 7:31). Они упростили свою жизнь и начали полновременное пионерское служение. Со временем они испытали множество благословений и даже участвовали в районной и областной работе. Хотя Эдуардо и Ноеми пришлось столкнуться с серьезными проблемами, они убеждены, что, пожертвовав материальным благополучием ради полновременного служения, они приняли правильное решение. Многие из 29 269 возвещателей в Сальвадоре, включая 2 454 пионера, проявляют подобную самоотверженность, и это одна из причин, почему в этой стране за последний год число возвещателей увеличилось на 2 процента.

16. Какое отношение к служению проявил один молодой брат в Кот-д’Ивуаре?

¹⁶ Подобное отношение к служению проявил и молодой христианин в Кот-д’Ивуаре. Он написал в филиал: «Я служебный помощник. Но я не мог поощрять братьев к пионерскому служению, потому что не подавал  в этом хорошего примера. Поэтому я оставил высокооплачиваемую работу и открыл свое дело, благодаря чему у меня появилось больше времени для служения». Этот молодой человек стал одним из 983 пионеров Кот-д’Ивуара, где возвещателей в прошлом году было 6 701 — это 5-процентный рост.

17. Как юная сестра из Бельгии на деле доказала, что ее не пугает предвзятое отношение окружающих?

¹⁷ В Бельгии 24 961 возвещатель продолжают страдать из-за дискриминации, а также из-за нетерпимости и предвзятости со стороны окружающих. Но они не поддаются страху и остаются ревностными. Когда в школе на уроке этики организация Свидетелей Иеговы была классифицирована как секта, наша 16-летняя сестра попросила у учителя разрешения поделиться другой точкой зрения. С помощью видеофильма «Свидетели Иеговы: организация, стоящая за названием» и брошюры «Свидетели Иеговы. Кто они?» ей удалось объяснить, кем же на самом деле являются Свидетели Иеговы. Ее объяснения были хорошо приняты, и на следующей неделе учащимся дали проверочную работу, в которой все вопросы касались христианской религии Свидетелей Иеговы.

18. Из чего видно, что экономические трудности не отвлекли возвещателей в Аргентине и Мозамбике от служения Иегове?

¹⁸ Большинству христиан в эти последние дни приходится переносить серьезные трудности. Однако они стараются не отвлекаться от своего главного дела. Так, в Аргентине, несмотря на общеизвестные экономические проблемы, в прошлом году было достигнуто новое высшее число возвещателей — 126 709 человек. В Мозамбике по-прежнему повсеместно распространена бедность. Тем не менее в проповеднической деятельности участвовало 37 563 человека — это на 4 процента больше, чем в предыдущем году. Многим в Албании живется очень трудно, но в этой стране высшее число возвещателей возросло на 12 процентов и составило 2 708 человек. Ясно видно, что, когда Божьи служители ищут прежде Царства, трудные условия не могут помешать действию духа Иеговы (Матфея 6:33).

19. а) Из чего мы видим, что есть еще много подобных овцам людей, которые жаждут библейской истины? б) Какие еще подробности из годового отчета показывают, что служители Иеговы духовно бодрствуют? (Смотрите таблицу на страницах 12—15.)

¹⁹ По всему миру в прошлом году в среднем ежемесячно проводилось 5 309 289 изучений Библии,— из этого мы видим, что есть еще много сравнимых с овцами людей, которые жаждут библейской истины. Из 15 597 746 посетивших Вечерю воспоминания — а это новое высшее число — большинство пока еще не начали активно служить Иегове. Пусть они возрастают в познании, а также в любви к Иегове и братству. Радостно видеть, что «великое множество» «других овец» продолжает приносить плоды в служении Создателю! Они служат «день и ночь в храме его» совместно с их помазанными духом братьями (Откровение 7:9, 15; Иоанна 10:16).

Учимся на примере Лота

20. Чему мы учимся на примере Лота и его жены?

²⁰ Стоит отметить, что даже верные служители Бога могут на какое-то время утратить бдительность. Подумаем о племяннике Авраама Лоте. От двух пришедших к нему ангелов он узнал, что Бог намеревается уничтожить Содом и Гоморру. Лота это  не могло удивить, так как он был «угнетен необузданностью распутного поведения людей, презиравших закон» (2 Петра 2:7). Однако же, когда ангелы стали торопить его выйти из Содома, он «медлил». Ангелам пришлось почти силой вывести Лота и его семью из города. Впоследствии жена Лота не послушалась предупреждения ангелов и обернулась. Она дорого заплатила за свою беспечность (Бытие 19:14—17, 26). «Вспоминайте жену Лота»,— увещал Иисус (Луки 17:32).

21. Почему сегодня важно бодрствовать как никогда прежде?

²¹ Бедствие, постигшее Помпеи и Геркуланум, разрушение Иерусалима, Потоп во дни Ноя, а также пример Лота показывают, насколько важно относиться к предупреждениям серьезно. Мы, служители Иеговы, видим признак времени конца (Матфея 24:3). Мы отделились от ложной религии (Откровение 18:4). Нам, как и христианам первого века, нужно «твердо держать в памяти присутствие дня Иеговы» (2 Петра 3:12). Да, сегодня как никогда прежде мы должны бодрствовать. Какие шаги мы можем предпринять и какие качества развивать, чтобы и впредь бодрствовать? Это будет обсуждаться в следующей статье.

[Сноски]

Как бы вы ответили?

• Какой поворот событий позволил христианам из евреев избежать гибели во время уничтожения Иерусалима?

• Как наставления из писем апостолов Петра и Павла помогают нам бодрствовать?

• Кто сегодня бодрствует и занимается активной деятельностью?

• Чему нас учит пример Лота и его жены?

[Вопросы для изучения]

 [Таблица, страницы 12—15]

ВСЕМИРНЫЙ ОТЧЕТ СВИДЕТЕЛЕЙ ИЕГОВЫ ЗА 2002 СЛУЖЕБНЫЙ ГОД

 (Смотри в публикации)

[Иллюстрация, страница 9]

В 66 году н. э. христианская община в Иерусалиме вняла предупреждению Иисуса.

[Иллюстрации, страница 10]

Занятость помогает христианам бодрствовать.