«Будьте тверды и мужественны»!

«Мужайтесь! Я победил мир» (ИОАННА 16:33, СоП).

1. Что ожидало израильтян в Ханаане и какую поддержку ввиду этого они получили?

 КОГДА израильтянам предстояло перейти Иордан и войти в Обетованную землю, Моисей сказал им: «Будьте тверды и мужественны, не бойтесь, и не страшитесь их, ибо Господь, Бог твой, Сам пойдет с тобою». Затем Моисей призвал Иисуса Навина, который должен был ввести израильтян в Ханаан, и лично ему повторил увещание быть мужественным (Второзаконие 31:6, 7). Позднее сам Иегова ободрил Иисуса Навина, говоря: «Будь тверд и мужествен... только будь тверд и очень мужествен» (Иисус Навин 1:6, 7, 9). Эти слова были своевременны. Израильтянам необходимо было мужество, чтобы встретиться с сильными врагами, жившими по ту сторону Иордана.

2. В каких обстоятельствах мы находимся сегодня и что нам необходимо?

² Сегодня истинным христианам предстоит войти в обещанный Богом новый мир, и им, так же как и Иисусу Навину, нужно быть мужественными (2 Петра 3:13; Откровение 7:14). Однако наши обстоятельства отличаются от обстоятельств Иисуса Навина. Он сражался мечом и копьем. Мы ведем духовную войну и никогда не берем в руки буквального оружия (Исаия 2:2—4; Эфесянам 6:11—17). Иисусу Навину пришлось вести много напряженных сражений уже после того, как он вошел в Обетованную землю. Нам же приходится вести напряженную борьбу сейчас — перед тем как мы вошли в новый мир. Давайте рассмотрим некоторые ситуации, требующие от нас мужества.

Почему нам приходится бороться?

3. Что сообщает Библия о нашем главном противнике?

³ Апостол Иоанн писал: «Мы знаем, что мы от Бога, а весь мир лежит во власти Злого» (1 Иоанна 5:19). В этих словах заключена основная причина, почему христианам приходится бороться за то, чтобы не потерять свою веру. Когда христианин хранит непорочность, он в определенном смысле наносит Сатане Дьяволу поражение. Поэтому Сатана ходит, как «рычащий лев», пытаясь запугать и поглотить верных христиан (1 Петра 5:8). Он фактически ведет войну с помазанными христианами и их спутниками (Откровение 12:17). В этой войне он пользуется людьми, которые намеренно или ненамеренно делают то, что он хочет. Нужно мужество, чтобы твердо противостоять Сатане и его приспешникам.

4. О чем предупреждал Иисус и какое качество проявляют истинные христиане?

⁴ Иисус знал, что Сатана и его приспешники будут усиленно противиться благой вести, поэтому он предупреждал своих последователей: «Предадут вас на страдания  и будут убивать вас, и будете ненавидимы всеми народами за имя мое» (Матфея 24:9). Эти слова исполнились в первом веке, исполняются они и сейчас. Преследования, с которыми встретились некоторые современные Свидетели Иеговы, были так же суровы, как и любые другие преследования в истории. Но истинные христиане остаются мужественными. Они знают, что «боязнь пред людьми ставит сеть», а быть пойманными в сеть они не хотят (Притчи 29:25).

5, 6. а) В каких ситуациях требуется мужество? б) Как в таких ситуациях ведут себя верные христиане?

⁵ Кроме преследований мы встречаем и другие испытания, в которых нужно мужество. Для кого-то испытание — рассказывать благую весть незнакомым людям. Для некоторых школьников большое испытание, когда от них требуют присягнуть государству или флагу. Поскольку такие действия фактически имеют религиозный характер, юные христиане смело занимают твердую позицию: они ведут себя так, как угодно Богу, и их прекрасный образ действий нас очень радует.

⁶ Нам также требуется быть мужественными, когда по наущению противников средства массовой информации распространяют о нас негативные сведения или когда сами противники пытаются наложить ограничения на религию истинных христиан, «используя закон ради людского несчастья» (Псалом 93:20, СоП). Например, как мы должны реагировать, когда газеты, радио или телевидение сообщают людям искаженную информацию о Свидетелях Иеговы или явную ложь? Должно ли это нас удивлять? Нет. Мы ожидаем подобного (Псалом 108:2). И нас не удивляет то, что некоторые верят искаженной информации и лжи, поскольку «легкомысленный верит всякому слову» (Притчи 14:15, ПАМ). Однако преданные христиане отказываются верить «всякому слову» об их братьях, и они никогда не допускают, чтобы лживая пропаганда заставила их пропускать христианские встречи, меньше участвовать в проповедническом служении или колебаться в вере. Наоборот, они «рекомендуют себя как Божьи служители... через славу и бесчестье, отзывы недобрые и отзывы добрые; как обманывающие [по утверждению противников], и все же [на самом деле] правдивые» (2 Коринфянам 6:4, 8).

7. Какие вопросы мы могли бы задать себе для самопроверки?

⁷ Павел, обращаясь к Тимофею, писал: «Бог дал нам не дух малодушия, но силы... Так что не стыдись... свидетельства о нашем Господе» (2 Тимофею 1:7, 8; Марка 8:38). Прочитав эти слова, можно спросить себя: стыжусь ли я своей веры или смело ее отстаиваю? Сказал ли я тем, с кем вместе работаю (или учусь), что я Свидетель Иеговы, или я стараюсь умалчивать об этом? Стесняюсь ли я отличаться от других или я горжусь, что мои отношения с Иеговой выделяют меня на фоне окружающих? Если кто-то боится проповедовать благую весть или стесняется иметь непопулярные взгляды, пусть  он помнит, что сказал Иегова Иисусу Навину: «Будь тверд и мужествен». Помните, что самое важное — это не то, что думают коллеги или одноклассники, а то, что думают Иегова и Иисус Христос (Галатам 1:10).

Как развивать мужество

8, 9. а) Как однажды испытывалось мужество ранних христиан? б) Как Петр и Иоанн реагировали на угрозы и как развивались события дальше?

⁸ Как нам развить такое мужество, чтобы суметь сохранить непорочность в эти трудные времена? А как мужество развивали ранние христиане? Вспомним, что произошло, когда старшие священники и старейшины Иерусалима запретили Петру и Иоанну проповедовать во имя Иисуса. Ученики отказались их слушать, и те, пригрозив им, отпустили их. Они вернулись к братьям, и все вместе молились: «Иегова, обрати внимание на их угрозы и дай рабам твоим говорить слово твое со всей смелостью» (Деяния 4:13—29). В ответ Иегова укрепил их святым духом, и они, как позднее засвидетельствовали иудейские руководители, «наполнили Иерусалим своим учением» (Деяния 5:28).

⁹ Давайте проанализируем случившееся. Несмотря на угрозы иудейских руководителей, ученики и не думали сдаваться. Вместо этого они молились о смелости, чтобы и дальше проповедовать. Затем они действовали в согласии со своей молитвой, и Иегова укрепил их своим духом. Из их примера видно, что слова Павла, написанные несколько позднее и в другом контексте, применимы к христианам, которых преследуют. Павел писал: «Все мне под силу благодаря тому, кто меня укрепляет» (Филиппийцам 4:13).

10. Как пример Иеремии помогает тем, кто робок по натуре?

¹⁰ А что, если человек робок по натуре? Может ли он со смелостью служить Иегове, невзирая на сопротивление? Конечно, может! Вспомните, как отреагировал юный Иеремия, когда Иегова назначил его пророком. Он сказал: «Я еще молод». Как видим, он считал себя непригодным. Но Иегова ободрил его такими словами: «Не говори: „я молод“; ибо ко всем, к кому пошлю тебя, пойдешь, и все, что повелю тебе, скажешь. Не бойся их; ибо Я с тобою, чтобы избавлять тебя» (Иеремия 1:6—10). Иеремия доверял Иегове, и потому с помощью Божьей силы он преодолел свою нерешительность и стал необыкновенно смелым свидетелем в Израиле.

11. Благодаря чему христиане сегодня могут быть, как Иеремия?

¹¹ Сегодня помазанные христиане имеют поручение, подобное тому, что имел Иеремия, и при поддержке «великого множества»  «других овец» они продолжают объявлять о намерениях Иеговы, невзирая на безразличие, насмешки и преследования (Откровение 7:9; Иоанна 10:16). Их ободряют слова Иеговы, сказанные Иеремии: «Не бойся». Они никогда не забывают, что свое поручение они получили от Бога и что они проповедуют его весть (2 Коринфянам 2:17).

Примеры мужества, достойные подражания

12. Каким образом Иисус проявил мужество и как он укрепил своих последователей?

¹² Помощью в наших стараниях развивать мужество будет размышление над примерами тех, кто, как Иеремия, действовал смело (Псалом 76:13). Например, рассматривая служение Иисуса, мы можем только восхищаться тем, какую он проявлял смелость, когда его искушал Сатана и когда иудейские руководители оказывали ему сильное противодействие (Луки 4:1—13; 20:19—47). Укрепляемый силой Иеговы, Иисус был непоколебим, и незадолго до смерти он сказал своим ученикам: «В мире будете страдать, но мужайтесь! Я победил мир» (Иоанна 16:33, СоП; 17:16). Следуя примеру Иисуса, его ученики тоже могли стать победителями (1 Иоанна 2:6; Откровение 2:7, 11, 17, 26). Но им нужно было «мужаться».

13. Как Павел ободрил филиппийцев?

¹³ Спустя некоторое время после смерти Иисуса Павла и Силу бросили в тюрьму в Филиппах. Позднее Павел побуждал собрание в этом городе «твердо стоять в одном духе, единодушно бок о бок борясь за веру благой вести и ни в чем не страшась противников». Чтобы укрепить их в этом, Павел написал: «Для них [преследователей] это [то, что христиан преследуют] доказательство погибели, для вас же — спасения; и это от Бога, потому что ради Христа вам даровано не только поверить в него, но и пострадать за него» (Филиппийцам 1:27—29).

14. Как смелость Павла повлияла на братьев в Риме?

¹⁴ Когда Павел писал собранию в Филиппах, он снова находился в тюрьме, на этот раз в Риме. Однако он продолжал смело проповедовать. С каким результатом? Он написал: «Об оковах моих во Христе стало известно всей преторианской гвардии и всем остальным; и большинство братьев в Господе, чувствуя уверенность благодаря моим тюремным оковам, еще с большей смелостью бесстрашно говорят слово Бога» (Филиппийцам 1:13, 14).

15. Где можно найти замечательные примеры веры, которые укрепят нашу решимость быть смелыми?

¹⁵ Пример Павла укрепляет нас. То же самое можно сказать о замечательных примерах современных христиан, которые выдерживали и выдерживают преследования в странах, где власть сосредоточена в руках диктаторов или духовенства. Биографии многих из этих христиан печатались в журналах «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!», а также в «Ежегодниках Свидетелей Иеговы». Читая истории жизни этих братьев, следует помнить, что они были такими же обыкновенными людьми, как и мы, но, когда они оказались в очень сложных обстоятельствах, Иегова наделил их силой, превышающей обычную, и они выстояли. Мы можем не сомневаться, что он сделает это и для нас, если того потребуют обстоятельства.

 Наше мужество приносит радость и честь Иегове

16, 17. Как можно сегодня развивать смелость?

¹⁶ Если кто-то твердо стоит за истину и праведность, его можно назвать мужественным, особенно когда он делает это, несмотря на внутренний страх. Да, мужественным может быть любой христианин, если он искренне желает исполнять волю Иеговы, решительно настроен оставаться верным, постоянно полагается на Бога и всегда помнит, что несчетное число таких же людей, как он, были укреплены Иеговой в прошлом. Более того, если мы помним, что наше мужество приносит Иегове радость и честь, это вселит в нас еще большую решимость не ослабевать. Мы готовы терпеть насмешки и даже еще худшее обращение, потому что мы глубоко любим нашего Бога (1 Иоанна 2:5; 4:18).

¹⁷ Никогда не забывайте, что, если мы страдаем за нашу веру, это не значит, что мы сделали что-то плохое (1 Петра 3:17). Мы страдаем из-за того, что поддерживаем владычество Иеговы, из-за того, что делаем добро, и из-за того, что мы не от мира. По этому поводу апостол Петр написал: «Если, делая доброе и страдая, сохраняете стойкость, это угодно Богу». Петр также писал: «Пусть же и те, кто страдает в согласии с волей Бога, вверяют свои души верному Творцу, делая добро» (1 Петра 2:20; 4:19). Да, наша вера радует нашего любящего Бога, Иегову, и приносит ему честь. Какая же убедительная причина быть смелыми!

Перед властями

18, 19. Что мы, по сути, даем понять судьям, когда проявляем мужество и говорим смело?

¹⁸ Когда Иисус предупреждал своих последователей о том, что их будут преследовать, он сказал: «[Люди] будут отдавать вас в местные суды и бичевать в своих синагогах. И поведут вас из-за меня к правителям и царям для свидетельства им и другим народам» (Матфея 10:17, 18). Чтобы отвечать судье или правителю на ложные обвинения, требуется мужество. Но если мы, несмотря на сложную ситуацию, смело пользуемся случаем, чтобы свидетельствовать, мы достигаем чего-то важного. В сущности, мы доносим до тех, кто нас судит, слова Иеговы, записанные во 2-м псалме: «Итак, вразумитесь, цари; научитесь [«исправьтесь», НМ], судьи земли! Служите Господу со страхом» (Псалом 2:10, 11). Часто, когда против Свидетелей Иеговы в суде выдвигают ложные обвинения, судьи защищают свободу вероисповедания, и мы за это признательны. Однако некоторые судьи поддаются влиянию противников. Им Библия говорит: «Исправьтесь».

¹⁹ Судьям следует знать, что самый высший закон — это закон Иеговы Бога. Им следует помнить, что все люди, в том числе и судьи, подотчетны Иегове Богу и Иисусу Христу (Римлянам 14:10). Поэтому, независимо от того, вынесут земные судьи справедливое решение или нет, у нас есть все  основания быть мужественными,— ведь нас поддерживает Иегова. В Библии говорится: «Блаженны все, уповающие на Него» (Псалом 2:12).

20. Почему мы можем радоваться, если нам приходится терпеть преследования и клевету?

²⁰ В Нагорной проповеди Иисус сказал: «Счастливы вы, когда люди поносят и преследуют вас и из-за меня лживо говорят о вас все плохое. Радуйтесь и ликуйте, потому что велика ваша награда на небесах, ибо так же преследовали пророков, которые были до вас» (Матфея 5:11, 12). Разумеется, в самих преследованиях ничего приятного нет, но, когда мы занимаем твердую позицию, несмотря на преследования, в том числе клеветнические сообщения в средствах массовой информации, мы можем радоваться. Ведь мы угождаем Иегове, и, кроме того, нас ждет награда. Проявляя мужество, мы доказываем, что у нас есть настоящая вера, а также обретаем уверенность в одобрении Бога. И еще наше мужество показывает, что мы полностью уповаем на Иегову. Такое упование для христианина просто необходимо, как мы увидим из следующей статьи.

Чему вы научились?

• В каких ситуациях сегодня требуется мужество?

• Как мы можем развивать мужество?

• Кто подает прекрасные примеры мужества?

• Почему мы желаем быть мужественными?

[Вопросы для изучения]

[Иллюстрации, страница 9]

Симон Арнольд (сейчас Либстер) в Германии, Уиддас Мадона в Малави, Лидия и Алексей Курдас на Украине проявляли мужество и противостояли Злому.

[Иллюстрации, страница 10]

Мы не стыдимся благой вести.

[Иллюстрация, страница 11]

Мужество Павла в тюрьме во многом содействовало распространению благой вести.

[Иллюстрация, страница 12]

Если мы мужественно объясняем судье нашу библейскую позицию, мы достигаем важной цели.