Биография

Не жалею, что искала прежде Царства

РАССКАЗАЛА ДЖЕТА СУНАЛ

После завтрака мы услышали по радио объявление: «Свидетели Иеговы отныне являются незаконной организацией, и на их деятельность налагается запрет».

ЭТО случилось в 1950 году, когда мы, четыре миссионерки Свидетелей Иеговы в возрасте до 30 лет, уже год прослужили в Доминиканской Республике.

Миссионерское служение не всегда было целью моей жизни. Правда, в детстве я посещала церковь, хотя мой отец перестал ходить туда еще во время Первой мировой войны. В 1933 году, когда я проходила обряд приобщения к Епископальной церкви, епископ зачитал лишь один библейский стих и затем начал говорить о политике. Мама была настолько этим разочарована, что больше никогда не появлялась в церкви.

Наша жизнь меняется

У моих родителей, Уильяма Карла и Мэри Адамс, было пятеро детей. Мальчиков звали Дон, Джоэл и Карл. Моя сестра, Джой, была самым младшим ребенком, а я самым старшим. Наверное, мне было лет 13, когда однажды после школы, придя домой, я застала маму за чтением брошюры, изданной Свидетелями Иеговы. Брошюра называлась «Царство — надежда мира». «Это истина»,— сказала мне мама.

Все, что мама узнавала из Библии, она рассказывала нам. Словами и личным примером она убеждала нас в важности наставления Иисуса: «Ищите прежде царства и Его праведности» (Матфея 6:33).

Я не всегда была благодарным слушателем. Однажды я сказала маме: «Хватит читать мне нотации, а то я не буду больше вытирать для тебя посуду». Но мама тактично, но в то же время настойчиво продолжала  беседовать с нами. Она регулярно брала всех нас, своих детей, на библейские изучения, проходившие в доме Клары Райен, которая жила недалеко от нашего дома в Элмхерсте (США, штат Иллинойс).

Клара также давала уроки фортепиано. Когда ее ученики участвовали в ежегодных концертах, она, пользуясь случаем, рассказывала о Царстве Бога и о надежде на воскресение. Я слушала то, что говорила Клара, потому что тоже увлекалась музыкой (играла на скрипке с семи лет).

Вскоре мы, дети, стали посещать с мамой встречи собрания на западе Чикаго. Чтобы добраться до собрания, нужно было долго ехать на автобусе и трамвае, но преодоление этих трудностей с раннего детства учило нас, что значит искать прежде Царства. В 1938 году, спустя три года после маминого крещения, я отправилась с ней на проходивший в Чикаго конгресс Свидетелей Иеговы. Чикаго был одним из 50 городов, в которых по этому случаю была организована радиотрансляция. То, что я услышала на конгрессе, тронуло мое сердце.

Но также в моем сердце была глубокая любовь к музыке. В том же 1938 году я окончила среднюю школу, и отец устроил меня учиться в Американскую консерваторию в Чикаго. Следующие два года я получала музыкальное образование и играла в двух оркестрах, думая о том, чтобы стать профессиональным музыкантом.

Игру на скрипке мне преподавал Герберт Батлер. Так как он покинул Европу, чтобы жить в Соединенных Штатах, я дала ему брошюру «Беженцы» a, надеясь, что он ее прочитает. Он ее действительно прочитал и после очередного урока, состоявшегося на следующей неделе, сказал мне: «Джета, играешь ты хорошо, и, если ты продолжишь занятия, ты могла бы найти работу в оркестре на радио или стать преподавателем музыки». «Но,— добавил он, указывая на брошюру, которую я ему дала,— мне кажется, что твое сердце здесь. Почему бы тебе не посвятить жизнь именно этому?»

Я серьезно об этом задумалась. Вместо того чтобы продолжать учебу в консерватории, я приняла мамино приглашение поехать на конгресс Свидетелей Иеговы, проходивший в Детройте (штат Мичиган) в июле 1940 года.  Там мы жили в палаточном городке. Со мной, конечно же, была моя скрипка, и я играла на конгрессе в оркестре. В палаточном городке я познакомилась со многими пионерами (полновременными проповедниками). Они все были очень радостными. Я решила креститься и подать заявление на пионерское служение. Я молилась Иегове, чтобы он помог мне служить полновременно всю жизнь.

Пионерское служение я начала в своем родном городе. Затем я служила в Чикаго. В 1943 году я переехала в штат Кентукки. Тем летом, как раз перед областным конгрессом, мне пришло приглашение во второй класс Школы Галаад, где я могла бы получить обучение для миссионерской деятельности. Занятия в Школе должны были начаться в сентябре 1943 года.

Тем летом на время конгресса я остановилась у одной Свидетельницы Иеговы, которая предложила мне взять из одежды ее дочери все, что мне нужно. Ее дочь пошла в армию и велела раздать все свои вещи. Я расценила эту поддержку как исполнение обещания Иисуса: «Продолжайте искать прежде царства и Его праведности, и все остальное приложится вам» (Матфея 6:33). Пять месяцев обучения в Школе Галаад быстро пролетели, и 31 января 1944 года состоялся выпуск. Мне не терпелось начать свое миссионерское служение.

Они тоже выбрали полновременное служение

Мама начала служить пионером в 1942 году. В то время трое моих братьев и сестра все еще учились в школе. Мама часто встречала их после уроков и брала с собой в проповедническое служение. Она также учила их выполнять работу по дому. Мама сама нередко допоздна гладила белье или выполняла другие дела, чтобы днем пойти в служение.

В январе 1943 года, когда я служила пионером в Кентукки, мой брат Дон тоже стал пионером. Это разочаровало папу, который надеялся, что все его дети получат университетское образование, как он сам и мама. Прослужив пионером почти два года, Дон получил приглашение продолжить свое полновременное служение во всемирном главном управлении Свидетелей Иеговы в Бруклине (Нью-Йорк).

Джоэл начал пионерское служение в июне 1943 года, еще живя с родителями. В то время он старался убедить отца посетить конгресс, но у него это не получилось. Однако после того, как Джоэл тщетно пытался начать в нашем районе домашнее изучение Библии, отец согласился на то, чтобы он проводил такое изучение с ним, используя книгу «Истина освободит вас». Отец без труда отвечал на вопросы, но настаивал на том, чтобы Джоэл по Библии подтверждал написанное в книге. Это помогло Джоэлу самому освоить истину.

Джоэл надеялся, что Управление по призыву на военную службу, освободившее Дона от армии как религиозного служителя, сделает это и для него. Но когда сотрудники Управления увидели, как молодо Джоэл выглядит, они не захотели признать его религиозным служителем и прислали ему извещение, что он призван в армию. Джоэл отказался от воинской службы, и поэтому был выписан ордер на его арест. Когда сотрудники ФБР нашли Джоэла, он провел три дня в тюрьме округа Кук.

Тогда отец предоставил наш дом в качестве залога. Позднее он делал это и для других молодых Свидетелей, оказавшихся в подобной ситуации. Несправедливость по отношению к моему брату вызвала в отце бурю негодования, и он поехал с Джоэлом в Вашингтон, чтобы обжаловать решение. В конце концов Джоэла признали религиозным  служителем, и его дело было закрыто. Отец написал мне (в то время я уже была в миссионерском назначении): «Думаю, мы должны приписать эту победу Иегове!» В конце августа 1946 года Джоэла тоже пригласили служить в главном управлении в Бруклине.

Карл несколько раз служил пионером во время школьных каникул и, окончив школу в начале 1947 года, приступил к полновременному пионерскому служению. Здоровье отца ухудшалось, и Карл какое-то время, пока не переехал служить в другое место, помогал ему по работе. Позднее, в том же году, Карл стал служить с Доном и Джоэлом в главном управлении в Бруклине как член семьи Вефиля.

По окончании средней школы Джой тоже начала служить пионером. Затем в 1951 году она присоединилась к братьям в вефильском служении. Она работала горничной, а также в отделе подписок. В 1955 году она вышла замуж за Роджера Моргана, тоже члена вефильской семьи. Примерно через семь лет, решив завести детей, они уехали из Вефиля. Джой и Роджер вырастили двоих детей, которые тоже служат Иегове.

Когда все мы уже служили полновременно, мама помогла отцу сделать духовные успехи, так что он посвятил свою жизнь Иегове и в 1952 году крестился. Следующие 15 лет, вплоть до своей смерти, отец проявлял большую изобретательность в том, как делиться с другими истиной о Царстве, хотя его возможности были ограничены из-за болезни.

После небольшого перерыва, вызванного болезнью отца, мама продолжила служить пионером до самой смерти. У нее никогда не было автомобиля, и она никогда не пользовалась велосипедом. Будучи невысокого роста, мама всегда ходила пешком, часто преодолевая большие расстояния, чтобы проводить изучения Библии в отдаленных районах.

Начинаю миссионерское служение

После окончания Школы Галаад я и еще несколько человек один год служили пионерами севернее города Нью-Йорк, пока не получили необходимые для переезда документы. Наконец, в 1945 году, мы отправились в назначенную нам страну, на Кубу, где постепенно адаптировались к новому образу жизни. Отклик на нашу проповедь был хорошим, и вскоре все мы проводили довольно много изучений Библии. Мы прослужили там несколько лет. Затем нас назначили в Доминиканскую Республику. Однажды я познакомилась с женщиной, которая настоятельно просила меня посетить ее клиентку — француженку по имени Сюзанн Анфруа,— желавшую, чтобы кто-то помог ей разобраться в Библии.

На самом деле Сюзанн была еврейкой, и, когда Гитлер захватил Францию, муж отправил ее с двумя детьми за границу. Тем, что Сюзанн узнавала сама, она сразу же делилась  с другими. Сначала она поговорила с женщиной, которая направила меня к ней, а затем со своей подругой из Франции по имени Бланш. Они обе в итоге крестились.

«Как я могу помочь своим детям?» — спросила меня Сюзанн. Ее сын получал медицинское образование, а дочь ходила в балетную школу, надеясь танцевать в нью-йоркском «Радио-сити мюзик-холле». Сюзанн оформила на них подписку на журналы «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!». В результате сын Сюзанн, его жена, а также сестра-близнец его жены стали Свидетелями. Мужу Сюзанн, Луи, не давало покоя то, что его жена связана со Свидетелями Иеговы, поскольку к тому времени правительство Доминиканской Республики запретило нашу деятельность. Но после того как вся семья переехала в Соединенные Штаты, он тоже в конце концов стал Свидетелем.

Служим, несмотря на запрет

Мы приехали в Доминиканскую Республику в 1949 году, однако вскоре после этого деятельность Свидетелей Иеговы там была запрещена. Но, несмотря на это, мы были решительно настроены подчиняться Богу как Правителю, а не людям (Деяния 5:29). Мы продолжали искать прежде Божьего Царства, благовествуя о нем, как и повелел своим последователям Иисус (Матфея 24:14). Однако в проповеди мы научились быть «осторожными, как змеи, и в то же время бесхитростными, как голуби» (Матфея 10:16). Большую помощь, например, оказала моя скрипка. Я брала ее с собой, когда проводила изучения Библии. Мои ученики не стали скрипачами, зато несколько семей стали служителями Иеговы!

После того как был наложен запрет, мы, четверо миссионерок — Мэри Аньёл, Софи Совьяк, Эдит Морган и я — переехали из миссионерского дома в Сан-Франсиско-де-Макорисе в миссионерский дом, расположенный в филиале в Санто-Доминго, столице страны. Но каждый месяц я ездила на место нашего первоначального назначения, чтобы давать урок музыки. Благодаря этому я могла отвозить в футляре для скрипки духовную пищу нашим христианским братьям и привозить обратно их отчеты о проповеднической деятельности.

Когда братьев из Сан-Франсиско-де-Макориса посадили в тюрьму, расположенную в Сантьяго, за их позицию христианского нейтралитета, меня попросили привести им деньги и, если возможно, Библии, а также передать от них весточки их семьям. В тюрьме охранники увидели у меня под мышкой футляр для скрипки и спросили: «А это для чего?» Я ответила: «Чтобы развлечь их».

Среди песен, которые я играла, была одна, сочиненная Свидетелем Иеговы в нацистском концлагере. Теперь эта песня находится в песенниках Свидетелей Иеговы под номером 29. Я играла так, чтобы наши заключенные братья могли ее разучить.

Как мне стало известно, многих Свидетелей перевели на ферму, принадлежащую Трухильо,  главе правительства. Мне сказали, что это совсем рядом с автобусным маршрутом. Я поехала и уже около полудня вышла из автобуса. Я спросила, как дойти до фермы, и владелец небольшого магазинчика, указав на горную цепь, объяснил, что ферма находится за ней, и предложил мне свою лошадь и мальчика-проводника с условием, что я оставлю скрипку в залог.

За теми горами протекала река. Чтобы переправиться через нее, мы вдвоем сели на лошадь, и она поплыла. По пути мы видели стаю попугаев с сине-зеленым оперением, переливающимся на солнце. Это было потрясающее зрелище! Я молилась: «Спасибо, Иегова, что ты создал такую красоту». Наконец в четыре часа дня мы приехали на ферму. Дежурный солдат любезно позволил мне поговорить с братьями, а также передать им все, что я принесла, даже маленькую Библию.

На обратном пути я все время молилась, потому что уже стемнело. Мы подъехали к магазину, вымокшие под дождем. Так как последний автобус уже ушел, я попросила владельца магазина остановить для меня проезжавший мимо грузовик. Но благоразумно ли ехать в машине с двумя мужчинами? Один из сидевших в грузовике спросил меня: «Вы знаете Софи? Она проводила изучение с моей сестрой». Я поняла, что это был ответ Иеговы на мою молитву! Так я благополучно добралась до Санто-Доминго.

В 1953 году я и некоторые другие из Доминиканской Республики посетили международный конгресс Свидетелей Иеговы, проходивший на стадионе Янки в Нью-Йорке. Там была вся моя семья, включая отца. После отчета о том, как продвигается дело проповеди в Доминиканской Республике, мы с другой миссионеркой, Мэри Аньёл, вкратце продемонстрировали, как мы проповедовали под запретом.

Незабываемая радость в разъездной работе

Тем летом я познакомилась с Рудольфом Суналом, и в следующем году мы поженились. Члены семьи Рудольфа стали Свидетелями вскоре после Первой мировой войны, живя в Аллегейни (штат Пенсильвания). Отбыв срок заключения в тюрьме за позицию христианского нейтралитета во время Второй мировой войны, Рудольф начал вефильское служение в Бруклине (Нью-Йорк). Вскоре после того, как мы поженились, его пригласили посещать собрания в качестве разъездного служителя. Следующие 18 лет я сопровождала его в разъездной работе.

Во время нашего служения мы побывали в Пенсильвании, Западной Виргинии, Нью-Гэмпшире, Массачусетсе и в других местах. Обычно мы останавливались в домах наших христианских братьев. Как же приятно было знакомиться с братьями поближе и вместе с ними служить Иегове! Они всегда проявляли искреннюю любовь и радушие, которые согревали наши сердца. Джоэл женился на Мэри Аньёл, с которой мы вместе служили миссионерами, и затем три года провел в  разъездной работе, посещая собрания в Пенсильвании и Мичигане. Потом, в 1958 году, он вновь был приглашен в Вефиль, на этот раз с Мэри.

Карл, прослужив в Вефиле около семи лет, был назначен выполнять разъездную работу в течение нескольких месяцев, чтобы приобрести больше опыта. Затем он стал преподавателем в Школе Галаад. В 1963 году он женился на Бобби, которая продолжала верно служить в Вефиле до самой своей смерти в октябре 2002 года.

В течение своего многолетнего служения в Вефиле Дон время от времени ездил в другие страны, чтобы помогать сотрудникам филиалов и миссионерам. Он побывал в странах Востока, Африки, Европы и Американского континента. Его верная жена, Долорес, часто путешествовала с ним.

Обстоятельства меняются

После продолжительной болезни умер мой отец, но перед этим он сказал мне, что очень рад нашему решению служить Иегове Богу. Еще он сказал, что мы получили столько благословений, сколько никогда не смогли бы получить, если бы пошли учиться в университете, как он того хотел. Затем мама решила переехать поближе к моей сестре Джой, и я помогла ей собрать вещи. После этого мы с мужем служили пионерами в различных местах Новой Англии, чтобы нам быть поближе к его матери, которая в то время нуждалась в помощи. После ее смерти с нами 13 лет жила моя мама. Затем, 18 января 1987 года, она в возрасте 93 лет завершила свой земной путь.

Часто, когда друзья хвалили ее за то, что все ее дети любят Иегову и служат ему, мама скромно отвечала: «Мне просто досталась для работы хорошая „земля“» (Матфея 13:23). Каким же благословением было иметь богобоязненных родителей, которые подавали нам прекрасный пример рвения и смирения!

Продолжаем искать прежде Царства

Мы продолжаем искать в жизни прежде Царства, а также стараемся внимать наставлению Иисуса о щедрости (Луки 6:38; 14:12—14). Иегова в свою очередь щедро снабжает нас всем необходимым. Мы счастливы и смотрим в будущее с уверенностью.

Мы с Руди не утратили любви к музыке. Иногда к нам в гости приходят те, кто разделяет наш интерес, и мы хорошо проводим время, вместе играя на разных инструментах. Но музыка не главное в моей жизни. Она лишь позволяет приятно провести время. Мы с мужем рады видеть плоды нашего пионерского служения — людей, которым мы смогли помочь за все это время.

Несмотря на испытываемые сейчас трудности со здоровьем, я могу сказать, что на протяжении более 60 лет полновременного служения мы были очень счастливы. Каждое утро, просыпаясь, я благодарю Иегову за то, что он ответил на мою молитву, произнесенную много лет назад, когда я начинала полновременное служение, и думаю: «Как я сегодня могу искать прежде Царства?»

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 24]

Наша семья в 1948 году (слева направо): Джой, Дон, мама, Джоэл, Карл, я и папа.

[Иллюстрация, страница 25]

Мама подавала пример ревностного служения.

[Иллюстрация, страница 26]

Карл, Дон, Джоэл, Джой и я сегодня, более 50 лет спустя.

[Иллюстрация, страница 27]

Слева направо: я, Мэри Аньёл, Софи Совьяк и Эдит Морган — миссионеры в Доминиканской Республике.

[Иллюстрация, страница 28]

С Мэри (слева) на стадионе Янки, 1953 год.

[Иллюстрация, страница 29]

С мужем, когда он был в разъездной работе.