Дарение, угодное Богу

ИИСУС ХРИСТОС с учениками приятно проводили время за угощением в Вифании. С ними были близкие друзья, в том числе Мария, Марфа и недавно воскрешенный Лазарь. Когда Мария взяла около трехсот граммов дорогого масла и помазала им ноги Иисуса, Иуда Искариот разгневался и запротестовал: «Почему было не продать это благовонное масло за триста динариев [что составляло примерно годовой заработок] и не дать бедным?» Другие тоже стали выражать недовольство (Иоанна 12:1—6; Марка 14:3—5).

Иисус же ответил: «Оставьте ее. [...] Ведь бедные всегда с вами, и, когда захотите, всегда можете делать им добро, а я с вами не всегда» (Марка 14:6—9). Иудейские религиозные руководители учили, что, давая милостыню, человек не только творит добро, но и искупает грехи. Однако Иисус ясно показал, что угодное Богу дарение не ограничивается подаянием бедным.

Краткий обзор того, как выглядело дарение в раннехристианском собрании, покажет, как можно на практике проявлять заботу о ближних, то есть давать так, чтобы радовать Бога. Мы также рассмотрим особый вид дарения, который приносит наибольшее благо.

«Давайте милостыни»

Иисус не раз призывал учеников давать «милостыни», или, согласно «Современному переводу», «отдавать... деньги бедным» (Луки 12:33). В то же время он предостерегал от того, чтобы выставлять свою благотворительность напоказ с целью прославить себя, а не Бога. «Когда даешь милостыню,— сказал Иисус,— не труби перед собой, как это делают лицемеры в синагогах и на улицах, чтобы их прославили люди» (Матфея 6:1—4). Следуя этому наставлению, ранние христиане не демонстрировали свою щедрость, что было свойственно ханжеской религиозной элите того времени, но помогали нуждающимся лично, оказывая им услуги или даря подарки.

Так, в Луки 8:1—3 мы читаем, что Мария Магдалина, Иоанна, Сусанна и другие, не привлекая к себе внимания, служили Иисусу и апостолам «своим имуществом». Иисус и апостолы, конечно, не терпели острой нужды, но все-таки они оставили работу, чтобы отдавать все силы служению Богу (Матфея  4:18—22; Луки 5:27, 28). Те женщины, помогая им исполнять данное свыше поручение, по сути, прославляли Бога. А Бог, в свою очередь, в знак признательности сохранил в Библии запись об их милосердии и щедрости для всех будущих поколений (Притчи 19:17; Евреям 6:10).

В Библии рассказывается еще об одной доброй женщине, которая «совершала множество добрых дел и была щедра на милостыни»,— о Дорке. Она жила в прибрежном городе Иоппия и шила одежду для нуждающихся вдов. Покупала ли она ткань на свои деньги или шила из того, что ей давали, неизвестно. Тем не менее за добрые дела ее любили те, кому она помогала, а также Бог, который в своем милосердии вознаградил ее за стремление помогать ближним (Деяния 9:36—41).

Важность правильных побуждений

Из каких побуждений эти люди делились с другими? Ими двигал отнюдь не порыв сострадания, рожденный эмоциональными просьбами о помощи. Они считали себя обязанными каждый день делать все возможное, чтобы помогать бедным, больным и несчастным (Притчи 3:27, 28; Иакова 2:15, 16). Именно такое дарение угодно Богу. Оно продиктовано в первую очередь глубокой любовью к Богу и желанием подражать ему в милосердии и щедрости (Матфея 5:44, 45; Иакова 1:17).

Этот важный аспект дарения подчеркнул апостол Иоанн, задав такой вопрос: «Кто имеет в этом мире достаток, и видит, что брат его в нужде, и затворяет от него дверь своего сострадания, как пребывает в нем любовь к Богу?» (1 Иоанна 3:17). Ответ очевиден. Любовь к Богу порождает в людях щедрость. А Бог, со своей стороны, глубоко ценит тех, кто, подражая ему, проявляет дух щедрости (Притчи 22:9; 2 Коринфянам 9:6—11). Видим ли мы такую щедрость сегодня? Вот что недавно произошло в одном из собраний Свидетелей Иеговы.

Дом пожилой христианки очень нуждался в ремонте. Она жила одна, и у нее не было родственников, которые могли бы ей помочь. В ее доме много лет проводились христианские встречи, и нередко она угощала всех, кто принимал ее приглашение к столу (Деяния 16:14, 15, 40). Видя незавидное положение этой женщины, члены собрания пришли ей на выручку. Одни предоставили средства, а другие — свое время и силы. За несколько выходных добровольцы заменили крышу, обновили ванную, отштукатурили и покрасили весь первый этаж и сделали на кухне новые шкафы. В итоге собрание не только выручило женщину, но и еще больше сплотилось; кроме того, такое подлинно христианское дарение произвело впечатление на соседей.

Помогать окружающим можно по-разному. Например, нельзя ли больше времени проводить с мальчиком или девочкой, растущими  без отца? Нельзя ли купить знакомой пожилой вдове то, что ей необходимо, или что-нибудь для нее сшить? Нельзя ли приготовить еду для человека со скромным достатком или покрыть какие-нибудь из его расходов? Чтобы помогать другим, необязательно быть богатым. Апостол Павел писал: «Если есть готовность, то она принимается с особой благосклонностью судя по тому, что у человека есть, а не по тому, чего у него нет» (2 Коринфянам 8:12). Но можно ли сказать, что только такого рода дарение — непосредственную помощь конкретным людям — благословляет Бог? Нет.

Что можно сказать об организованной помощи пострадавшим?

Иногда усилий отдельных людей недостаточно. Так, у Иисуса и апостолов были общие деньги, предназначенные для бедных, и они принимали пожертвования от неравнодушных людей, которых встречали в служении (Иоанна 12:6; 13:29). Подобным образом христианские собрания I века, когда возникала необходимость, устраивали сбор денег, а также организовывали более обширную помощь (Деяния 2:44, 45; 6:1—3; 1 Тимофею 5:9, 10).

Например, помощь потребовалась в 55 году н. э. Собрания в Иудее терпели нужду; возможно, причиной тому был недавний сильный голод (Деяния 11:27—30). Апостол Павел, всегда беспокоившийся о бедных, обратился за поддержкой к собраниям даже в таких далеких местах, как Македония. Он сам организовал сбор денег и поручил надежным людям доставить пожертвования нуждающимся (1 Коринфянам 16:1—4; Галатам 2:10). Ни он, ни кто-либо другой из участвовавших в этой деятельности, не брали платы за свой труд (2 Коринфянам 8:20, 21).

Сегодня, когда происходят стихийные бедствия, Свидетели Иеговы спешат на помощь пострадавшим. Так, летом 2001 года сильные бури вызвали крупное наводнение в Хьюстоне (США, штат Техас). В общей сложности в той или иной степени были повреждены 723 дома Свидетелей Иеговы, причем многие довольно серьезно. Из опытных христианских старейшин сразу же был создан комитет по оказанию помощи, чтобы определить потребности каждого местного Свидетеля и из фонда для пострадавших выделить им средства на проживание и на ремонт домов. Добровольцы из ближайших собраний с готовностью выполняли всю работу. Одна Свидетельница была так благодарна за помощь, что, получив от страховой компании страховку на оплату ремонта дома, она сразу же перечислила эти деньги в фонд помощи пострадавшим.

 Что же касается благотворительных организаций, то, оценивая многочисленные призывы о помощи, необходимо проявлять осмотрительность. У некоторых фондов много средств уходит на оплату труда сотрудников или на сам процесс сбора денег, так что на изначальную цель остается совсем немного. В Притчах 14:15 говорится: «Глупый верит всякому слову, благоразумный же внимателен к путям своим». Благоразумие подсказывает вначале внимательно рассмотреть все факты.

Дарение, приносящее наибольшее благо

Есть вид дарения, который важнее благотворительности. О нем косвенно упомянул Иисус, когда богатый молодой начальник спросил его, как достичь вечной жизни. Иисус призвал его: «Пойди, продай свое имущество и отдай бедным, и будет у тебя сокровище на небе; и приходи и следуй за мной» (Матфея 19:16—22). Заметим, что Иисус не сказал ему: «Подавай бедным и обретешь жизнь вечную». Упомянув подаяние бедным, он добавил: «Приходи и следуй за мной». Другими словами, при всей похвальности и пользе благотворительности сама по себе она не делает человека учеником Христа.

В первую очередь Иисус стремился помогать другим духовно. Незадолго до своей смерти он сказал Пилату: «Я для того родился и для того пришел в мир, чтобы свидетельствовать об истине» (Иоанна 18:37). Иисус помогал бедным, исцелял больных и кормил голодных, но прежде всего он учил своих последователей проповедовать (Матфея 10:7, 8). Более того, одним из последних его наставлений, обращенных к ним, была заповедь: «Идите и подготавливайте учеников во всех народах» (Матфея 28:19, 20).

Безусловно, проповедь не разрешит всех мировых проблем. Тем не менее делясь благой вестью о Божьем Царстве с людьми всякого рода, человек прославляет Всевышнего, поскольку проповедуя, он исполняет Божью волю; кроме того, проповедь открывает путь к вечной жизни тем, кто откликается на слово Бога (Иоанна 17:3; 1 Тимофею 2:3, 4). Почему бы не послушать Свидетелей Иеговы, когда они снова к вам придут? Они приходят с духовным даром. И они знают, что делятся с вами чем-то поистине ценным.

[Иллюстрации, страница 6]

Проявлять заботу об окружающих можно по-разному.

[Иллюстрация, страница 7]

Делясь благой вестью с людьми, мы угождаем Богу, а для других открывается возможность достичь вечных благ.