Стойкость в испытаниях приносит честь Иегове

«Если, делая доброе и страдая, сохраняете стойкость, это угодно Богу» (1 ПЕТРА 2:20).

1. Какой вопрос заслуживает внимания ввиду того, что истинные христиане серьезно относятся к своему посвящению?

 ХРИСТИАНЕ посвящены Иегове и желают исполнять его волю. Стремясь жить в согласии со своим посвящением, они делают все, что в их силах, чтобы идти по стопам Иисуса Христа и свидетельствовать об истине (Матфея 16:24; Иоанна 18:37; 1 Петра 2:21). Однако Иисус и другие верные Богу люди отдали за веру свою жизнь: фактически они стали мучениками. Означает ли это, что всем христианам придется умереть за веру?

2. Какова точка зрения христиан на испытания и страдания?

² Христиане призываются быть верными до смерти; умирать за веру им не обязательно (2 Тимофею 4:7; Откровение 2:10). Это значит, что, хотя мы готовы страдать — и, если необходимо, умереть — за свою веру, мы вовсе не стремимся к этому. Мы не хотим, чтобы нас мучили, и нам не доставляют удовольствия боль и унижение. Однако, поскольку испытаний и гонений следует ожидать, нам нужно тщательно обдумать, как себя вести, когда мы столкнемся с ними.

Верные в испытаниях

3. Какие вы можете привести библейские примеры поведения в условиях преследований? (Смотрите рамку «Что они делали, когда их преследовали» на следующей странице.)

³ В Библии записано множество случаев, когда служители Бога древних времен оказывались в смертельной опасности. Их поведение может послужить руководством для сегодняшних христиан, если им когда-нибудь придется столкнуться с подобными испытаниями. Рассмотри примеры из рамки «Что они делали, когда их преследовали» и подумай, чему ты можешь из них научиться.

4. Что можно сказать о том, как вели себя в испытаниях Иисус и другие верные служители?

⁴ Хотя Иисус и другие верные служители Бога реагировали на преследования по-разному в зависимости от обстоятельств, ясно то, что они не рисковали напрасно своей жизнью. Оказываясь в опасных ситуациях, они вели себя мужественно, но в то же время осторожно (Матфея 10:16, 23). Их целью было содействовать успеху дела проповеди и сохранять верность Иегове. Сегодняшние христиане, сталкиваясь с испытаниями и преследованиями, берут с них пример.

5. Какое преследование вспыхнуло в Малави в 1960-х годах и как вели себя Свидетели?

⁵ В наше время из-за войн, запретов и открытых преследований служители Иеговы часто терпели много горя и лишений. Например, в 1960-х годах с жестокими преследованиями столкнулись Свидетели Иеговы в Малави. Они потеряли Залы Царства, дома, запасы продовольствия, работу — практически все, что имели. На их долю выпали побои и издевательства. Как реагировали братья? Тысячи были вынуждены бежать из своих деревень. Кто-то нашел прибежище в поросшей кустарником местности, кто-то на время эмигрировал в соседний Мозамбик. В то время как многие верные Свидетели потеряли свою жизнь, другие решили покинуть опасную зону, что в тех обстоятельствах, очевидно, было благоразумным  решением. Таким образом они следовали прецеденту, созданному Иисусом и Павлом.

6. Что малавийские Свидетели продолжали делать, несмотря на сильное преследование?

⁶ Хотя малавийским братьям и пришлось бежать или скрываться, они обращались за теократическим руководством, следовали ему, а также подпольно занимались христианской деятельностью, насколько могли. Как были благословлены их усилия? Непосредственно перед запретом в 1967 году было достигнуто высшее число возвещателей Царства — 18 519. В 1972 году, хотя все еще действовал запрет и многие бежали в Мозамбик, наблюдалось новое высшее число возвещателей — 23 398. Каждый месяц они в среднем проповедовали более 16 часов. Несомненно, их дела приносили славу Иегове, и Иегова благословлял этих верных братьев в то критическое время a.

7, 8. Почему некоторые решили остаться, несмотря на трудности из-за противодействия?

 ⁷ С другой стороны, кто-то из братьев, живущих в странах, где из-за противодействия Свидетели терпят трудности, решает остаться, даже имея возможность уехать. Переезд мог бы решить определенные проблемы, но в то же время мог бы создать и новые. К примеру, смогли бы переехавшие поддерживать связь с христианским братством? Не оказались ли бы они в духовной изоляции? Смогли бы они и впредь придерживаться своего духовного распорядка, когда много сил уходило бы на обустройство на новом месте, вероятно в более развитой стране или в стране, где больше возможностей разбогатеть? (1 Тимофею 6:9).

⁸ Другие решили не уезжать, беспокоясь о духовном благополучии своих братьев. Они предпочли остаться, несмотря на трудности, желая и дальше проповедовать в родной стране и поддерживать своих соверующих (Филиппийцам 1:14). Приняв такое решение, некоторые даже смогли внести свой вклад в юридические победы в своей стране b.

9. Что нужно принять во внимание, решая, оставаться или уезжать во время преследования?

⁹ Оставаться или уезжать — это, безусловно, личное решение. Такие решения нужно, конечно, принимать только после того, как мы в молитве просили Иегову о руководстве. Какой бы путь мы ни избрали, нужно помнить слова апостола Павла: «Каждый из нас за себя даст отчет Богу» (Римлянам 14:12). Как мы уже отмечали ранее, Иегова требует, чтобы каждый его служитель оставался верным в любых обстоятельствах. Одни его служители терпят испытания и преследования сейчас, другие, возможно, столкнутся с этим позднее. Тем или иным образом испытаны будут все: никто не может рассчитывать, что станет исключением (Иоанна 15:19, 20). Как преданные служители Иеговы, мы не можем обойти  стороной затрагивающий каждого вопрос освящения имени Иеговы и оправдания его владычества (Иезекииль 38:23; Матфея 6:9, 10).

«Никому не воздавайте злом за зло»

10. Какой важный прецедент создали для нас Иисус и апостолы в отношении преследований и противодействия?

¹⁰ Из того как Иисус и апостолы вели себя в условиях преследований, мы извлекаем еще один важный урок — никогда не мстить нашим гонителям. Нигде в Библии нет и намека на то, что Иисус или его последователи организовывали что-то наподобие движения Сопротивления или боролись с гонителями, прибегая к насилию. Наоборот, апостол Павел увещал христиан «никому не воздавать злом за зло». Также Павел писал: «Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божьему, ибо написано: „Отмщение за мной, я воздам, говорит Иегова“». И еще: «Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Римлянам 12:17—21; Псалом 36:1—4; Притчи 20:22).

11. Что один историк сказал об отношении ранних христиан к государственной власти?

¹¹ Ранние христиане следовали этому увещанию. В своей книге «Ранняя церковь и мир» историк Сесиль Каду описывает отношение христиан к государственной власти в 30—70 годы н. э. Он пишет: «У нас нет прямых доказательств, что христиане того периода когда-либо пытались противостоять преследованиям при помощи силы. Самое большее, что они делали,— это подвергали своих правителей суровой критике или расстраивали их планы, спасаясь бегством. Обычная же реакция христиан на преследования не выходила за рамки сдержанного, но твердого отказа подчиняться таким приказам правительства, которые, на их взгляд, шли вразрез с подчинением Христу» («The Early Church and the World»).

12. Почему лучше страдать, чем пытаться отомстить гонителям?

¹² На самом ли деле такой, на первый взгляд, пассивный образ действий целесообразен? Не становятся ли те, кто ведет себя подобным образом, легкой добычей для гонителей, намеренных уничтожить своих жертв? Не было бы разумнее защищать себя? Так может казаться, если смотреть с человеческой точки зрения. Мы же, как служители Иеговы, уверены, что в любых ситуациях самое лучшее — это следовать Божьему руководству. Мы помним слова Петра: «Если, делая доброе и страдая, сохраняете стойкость, это угодно Богу» (1 Петра 2:20). Мы убеждены, что Иегова хорошо знает, с чем мы сталкиваемся, и не допустит, чтобы гонения продолжались вечно. Откуда у нас такая уверенность? Своему народу, томившемуся в плену в Вавилоне, Иегова объявил: «Касающийся вас касается зеницы ока [моего]» (Захария 2:8). Как долго бы ты позволил кому-то касаться  зеницы твоего ока (зрачка глаза)? В надлежащее время Иегова даст помощь. В этом нет абсолютно никаких сомнений (2 Фессалоникийцам 1:5—8).

13. Почему Иисус покорно позволил врагам взять себя под стражу?

¹³ В этом отношении мы можем брать пример с Иисуса. Он позволил врагам взять себя под стражу в Гефсиманском саду вовсе не потому, что не мог защитить себя. Одному из своих учеников он сказал: «Ты думаешь, что я не могу умолить Отца моего, чтобы он прямо сейчас предоставил мне более двенадцати легионов ангелов? Как же в таком случае исполнились бы Писания, что это должно произойти таким образом?» (Матфея 26:53, 54). Исполнение воли Иеговы имело для Иисуса первостепенное значение, и, если нужно, он был даже готов страдать. Он был полностью уверен в словах пророческого псалма Давида: «Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тление» (Псалом 15:10). Годы спустя апостол Павел сказал об Иисусе: «Ради ожидавшей его радости, презрев позор, стойко претерпел столб мучений и сел справа от престола Бога» (Евреям 12:2).

Радость от освящения имени Иеговы

14. Какая радость поддерживала Иисуса во всех испытаниях?

¹⁴ Какая радость поддерживала Иисуса в тяжелейшем испытании? Иисус, возлюбленный Сын Бога, из всех служителей Иеговы был, несомненно, самой главной мишенью Сатаны. Поэтому верность Иисуса в испытаниях послужила бы окончательным ответом на злословие Сатаны против Иеговы (Притчи 27:11). Представляешь,  какую радость и удовлетворение, должно быть, чувствовал Иисус, когда воскрес? Как он, наверное, был счастлив, когда понял, что он, как совершенный человек, исполнил свою роль в оправдании владычества Иеговы и освящении Его имени! Кроме того, сидеть по правую руку Бога — это, безусловно, для Иисуса замечательная награда и величайший повод для радости (Псалом 109:1, 2; 1 Тимофею 6:15, 16).

15, 16. Какое тяжелейшее испытание пережили Свидетели в Заксенхаузене и что дало им сил?

¹⁵ Христиане рады тому, что могут, как Иисус, участвовать в освящении имени Иеговы, претерпевая испытания и преследования. Хороший тому пример — Свидетели, которые были в заключении в печально известном концлагере Заксенхаузен и в конце Второй мировой войны пережили изнурительный марш смерти. Во время марша тысячи заключенных умерли от холода, болезней и голода или прямо у дороги были зверски убиты солдатами СС. Все 230 Свидетелей выжили, потому что держались вместе и, рискуя жизнью, помогали друг другу.

¹⁶ Что дало этим Свидетелям сил выдержать такое тяжелейшее испытание? Как только они оказались в безопасности, они выразили свою радость и благодарность Иегове в документе, озаглавленном «Резолюция 230 Свидетелей Иеговы шести национальностей, собравшихся в лесу близ Шверина в Мекленбурге». Там они заявляли: «Долгий период тяжких испытаний позади, и от нас, спасенных словно из огненной печи, нет даже запаха огня. (Смотрите Даниила 3:27.) Наоборот, мы исполнены силой Иеговы и с нетерпением ждем новых приказов Царя, чтобы расширять интересы Теократии» c.

17. С какими видами испытаний Божьи служители сталкиваются сегодня?

¹⁷ Подобно тем 230 верным Свидетелям, мы тоже можем встречаться с испытаниями веры, хотя до сих пор мы, возможно, «еще не до крови сражались» (Евреям 12:4). Но испытания принимают различную форму. Это могут быть насмешки одноклассников или попытки окружающих вовлечь нас в какой-нибудь грех, например в безнравственность. Также иногда к серьезным трудностям и испытаниям приводит наше решение воздерживаться от крови, вступать в брак только в Господе и воспитывать детей в вере в разделенной семье (Деяния 15:29; 1 Коринфянам 7:39; Эфесянам 6:4; 1 Петра 3:1, 2).

18. Как Библия заверяет нас, что мы сможем выдержать даже самые суровые испытания?

¹⁸ Однако, с какими бы испытаниями мы ни сталкивались, мы знаем, что страдаем за нашу преданность Иегове и его Царству, и считаем это великой честью и радостью. Мы черпаем мужество из ободряющих слов Петра: «Если за имя Христа вас упрекают, вы счастливы, потому что дух славы, дух Божий, покоится на вас» (1 Петра 4:14). Укрепляемые силой Божьего духа, мы сможем выдержать даже самые суровые испытания и принести Иегове хвалу и славу (2 Коринфянам 4:7; Эфесянам 3:16; Филиппийцам 4:13).

[Сноски]

Можете ли вы объяснить?

• Как христиане относятся к страданиям и преследованиям?

• Чему мы учимся из того, как Иисус и другие верные служители Бога вели себя в испытаниях?

• Почему мудро не мстить гонителям?

• Какая радость поддерживала Иисуса в испытаниях и чему мы из этого учимся?

[Вопросы для изучения]

[Рамка/Иллюстрации, страница 15]

Что они делали, когда их преследовали

• До того как воины Ирода пришли в Вифлеем, чтобы убить мальчиков в возрасте до двух лет, Иосиф с Марией, следуя указаниям ангела, взяли маленького Иисуса и убежали в Египет (Матфея 2:13—16).

• Много раз во время служения Иисуса враги пытались убить его за то, что он смело свидетельствовал. Каждый раз Иисус уходил от них (Матфея 21:45, 46; Луки 4:28—30; Иоанна 8:57—59).

• Когда воины и стражники пришли в Гефсиманский сад схватить Иисуса, он дважды открыто заявил: «Это я». Он также запретил своим последователям оказывать какое-либо сопротивление и позволил толпе схватить себя (Иоанна 18:3—12).

• В Иерусалиме Петра и других схватили, высекли и приказали больше не говорить об Иисусе. Они же, освободившись, «пошли... И каждый день в храме и по домам не переставая учили и возвещали благую весть о Христе, Иисусе» (Деяния 5:40—42).

• Когда Савл, позднее ставший апостолом Павлом, узнал о заговоре иудеев в Дамаске убить его, братья ночью спустили его в корзине через отверстие в городской стене, и он спасся (Деяния 9:22—25).

• Годы спустя Павел решил воззвать к кесарю, хотя ни правитель Фест, ни царь Агриппа не нашли в нем ничего «заслуживающего смерти или оков» (Деяния 25:10—12, 24—27; 26:30—32).

[Иллюстрации, страницы 16, 17]

Тысячи верных малавийских Свидетелей, хотя и вынужденные бежать из-за жестоких гонений, продолжали с радостью служить Царству.

[Иллюстрации, страница 17]

Радость от освящения имени Иеговы поддерживала этих верных Свидетелей в нацистском марше смерти и в концлагерях.

[Сведения об источнике]

Death march: KZ-Gedenkstätte Dachau, courtesy of the USHMM Photo Archives

[Иллюстрации, страница 18]

Испытания и трудности принимают разные формы.