Мельницы и хлеб наш насущный

«ХЛЕБ всему голова» — так люди говорят о хлебе. Также его называют «средством существования человека с незапамятных времен». Хлеб был основным продуктом питания с давних пор. Одна из самых насущных потребностей человека — это добывать хлеб на каждый день.

Основной ингредиент для приготовления хлеба — мука мелкого или крупного помола, получаемая в результате размола зерна. Люди умели молоть зерно с древних времен. Какой же это был трудоемкий процесс — размалывать зерно в муку без машин! В библейские времена шум жерновов был символом спокойной, безмятежной жизни, а его отсутствие указывало на опустошение (Иеремия 25:10, 11).

Как люди мололи зерно на протяжении истории? Какие способы и механизмы для этого применялись? А какие мельницы используются сегодня?

Почему они нам нужны?

Иегова сказал первым людям, Адаму и Еве: «Вот, Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле, и всякое дерево, у которого плод древесный, сеющий семя,— вам сие будет в пищу» (Бытие 1:29). Среди того, что Иегова дал людям в пищу, было зерно хлебных злаков. Этот источник продуктов питания был крайне необходим для существования человека, потому что все хлебные злаки, в том числе пшеница, ячмень, рожь, овес, рис, просо, сорго и кукуруза, содержат крахмал. Это углевод, который в организме подвергается расщеплению с образованием важного источника энергии — глюкозы.

Однако организм человека не способен переваривать цельные зерна в сыром виде. Они лучше усваиваются, когда размолоты в муку, из которой затем испечен хлеб. Самое простое, что можно сделать, чтобы размолоть зерно в муку,— это толочь его в ступе, растирать между двумя камнями или и то и другое вместе.

Мельницы, приводимые в движение вручную

Статуэтки, найденные в египетских гробницах, показывают, как использовался один из ранних видов мельниц — седловидная зернотерка. Она была так названа, потому что имела форму седла. Зернотерка состояла из двух камней: один, слегка вогнутый, покатой формы, был внизу, а другой, поменьше,— сверху. Работница — обычно с зернотеркой работали женщины — садилась перед ними на колени и крепко бралась обеими руками за верхний камень. Затем она перемещала вес верхней части туловища на верхний камень и двигала его по нижнему камню взад и вперед, растирая зерно между ними. Какое простое, но производительное устройство!

Однако часы, проведенные на коленях, давали о себе знать. Когда работница все снова и снова двигала верхний камень до края зернотерки и тянула его назад, ее спина, руки, бедра, колени и пальцы ног находились в постоянном напряжении. Исследования скелетов,  найденных в древней Сирии, в которых были обнаружены деформации костей, привели палеонтологов к выводу, что молодые женщины, работавшие с такими зернотерками, страдали заболеваниями суставов и костей. На это указывали углубления на коленных чашечках, повреждения последнего грудного позвонка и тяжелая форма остеоартрита больших пальцев ног. В древнем Египте, вероятно, рабыни измельчали зерно на ручной мельнице (Исход 11:5) a. Некоторые ученые считают, что, когда израильтяне покинули Египет, они взяли седловидные зернотерки с собой.

Позднее устройство зернотерки было усовершенствовано: на обоих камнях были сделаны желобки для увеличения производительности, в верхнем камне сделали отверстие в виде воронки для засыпки зерна, которое теперь само оказывалось между камнями. В IV или V веках до н. э. в Греции изобрели простейший механизм для размола зерна. Горизонтальную рукоятку, или рычаг, прикрепляли одним концом к верхнему камню. Когда другой конец рычага двигали взад и вперед по небольшой оси, верхний камень с воронкой, через которую засыпалось зерно, перемещался по нижнему.

У всех упомянутых выше мельниц был серьезный недостаток. Для их работы требовались возвратно-поступательные движения, выполнять которые нельзя было научить ни одно животное. Поэтому работа таких мельниц зависела от прилагаемых человеком усилий. Позднее с развитием новых технологий появляются ротационные мельницы, для приведения в движение которых могут быть использованы животные.

Ротационные мельницы облегчают труд

Скорее всего, ротационная мельница была изобретена около II века до н. э. в странах Средиземноморья. В I веке н. э. в Палестине иудеи были знакомы с такими мельницами, потому что Иисус говорил о «жернове, какой обычно вращается ослом» (Марка 9:42).

Мельницы, приводимые в движение животными, использовались в Риме и в большей части Римской империи. Еще много таких мельниц можно увидеть в Помпеях. Они состоят из тяжелого верхнего камня, по форме напоминающего песочные часы и служащего в качестве воронки, и нижнего камня конической формы. Во время вращения верхнего камня по нижнему зерно оказывалось между ними и размалывалось в муку. Верхние камни такой формы, которые были найдены, различаются в диаметре от 45 до 90 сантиметров. В высоту эти мельницы достигали 180 сантиметров.

Появились ли небольшие ротационные мельницы после мельниц, приводимых в движение животными, или наоборот, неизвестно. В любом случае, ручная ротационная мельница имела ряд преимуществ: она была переносной и легкой в использовании. Эта мельница состояла из двух камней круглой формы, или жерновов, вероятно, 30—60 сантиметров в диаметре. Верхней части нижнего камня придавали слегка выпуклую форму, а нижней части верхнего камня — слегка вогнутую, так чтобы она соответствовала форме нижнего камня. Верхний камень вращался на расположенном в центре стержне с помощью деревянной рукоятки. Обычно две женщины садились лицом друг к другу, каждая держалась одной рукой за рукоятку, и они вместе вращали верхний камень (Луки 17:35). Свободной рукой, одна из женщин понемногу подсыпала зерно через отверстие в верхнем камне, а другая собирала муку, которая сыпалась с краев на ткань, расстеленную под мельницей, или на поддон. Мельницей такого типа обычно пользовались  солдаты, моряки или небольшие семьи, жившие далеко от общественных мельниц.

Водяные и ветряные мельницы

Приблизительно в 27 году до н. э. римский инженер Витрувий составил описание водяной мельницы своего времени. Поток воды толкал лопасти вертикально расположенного колеса с горизонтальной осью, приводя его в движение. Зубчатые колеса передавали вращение на вертикальный вал, а он, в свою очередь, на большой верхний жернов.

Какова производительность водяной мельницы по сравнению с другими? На ручных мельницах, по некоторым данным, можно было перемолоть до 10 килограммов зерна в час, а на самых лучших мельницах, приводимых в движение животными,— до 50 килограммов. На водяной же мельнице Витрувия можно было перемолоть около 150—200 килограммов в час. В течение последующих столетий умелые мастера продолжали использовать основной принцип, описанный Витрувием, внося многочисленные изменения и улучшения.

Поток воды был не единственным источником природной энергии, которая использовалась для приведения в движение жернова. Того же результата можно было достичь, если заменить водяное колесо крыльями-парусами ветряной мельницы. Вероятно, в XII веке н. э. ветряные мельницы вошли в употребление в Европе. В Бельгии, Германии, Голландии и других местах их широко применяли для размола зерна. Их продолжали использовать веками до тех пор, пока мельницы, приводимые в движение паром и другими современными источниками энергии, постепенно не пришли им на смену.

«Хлеб наш на этот день»

Несмотря на технический прогресс, многие из способов размола зерна, применявшихся в прошлом, сохранились в некоторых уголках планеты. Ступа и пест все еще используются в некоторых частях Африки и Океании. В Мексике и Центральной Америке с помощью седловидной зернотерки размалывают кукурузу для приготовления тортилий, или кукурузных лепешек. Также в различных местах все еще используются водяные и ветряные мельницы.

Сегодня большую часть муки, которая идет на выпечку хлеба в развитых странах, получают на полностью механизированных и автоматизированных вальцовых станках. В процессе помолов, которые следуют один за другим, зерно постепенно измельчается в муку между парами стальных вальцов с рифленой поверхностью, вращающихся с различной скоростью. Эта система позволяет при небольших затратах производить разные сорта муки.

Получение муки для выпечки хлеба уже не требует такого тяжелого труда, как это было в прошлом. Все же мы благодарны нашему Творцу, который создал зерно и одарил нас изобретательностью, позволяющей получать из него «хлеб наш на этот день» (Матфея 6:11).

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 23]

Египетская седловидная зернотерка.

[Сведения об источнике]

Soprintendenza Archeologica per la Toscana, Firenze

[Иллюстрация, страница 23]

С помощью мельниц, приводимых в движение животными, из оливок получали масло.

[Сведения об иллюстрации, страница 22]

From the Self-Pronouncing Edition of the Holy Bible, containing the King James and the Revised versions