Счастливы несмотря на преследования

«Счастливы вы, когда люди поносят и преследуют вас и из-за меня лживо говорят о вас всё плохое» (МАТФЕЯ 5:11).

1. В чем заверил Иисус своих последователей относительно счастья и преследований?

 ПЕРВЫЙ раз посылая апостолов проповедовать Царство, Иисус предупредил, что они столкнутся с противодействием. Он сказал им: «Будете ненавидимы всеми за имя мое» (Матфея 10:5—18, 22). Однако ранее, в Нагорной проповеди, он заверил апостолов и других учеников, что противодействие не обязательно лишит их счастья. Иисус даже сказал, что те, кого преследуют, счастливы. Но как можно быть счастливым от того, что тебя преследуют?

Страдания за праведность

2. В каком случае, по словам Иисуса и апостола Петра, те, кто страдает, счастливы?

² Иисус восьмой раз говорит о счастье: «Счастливы преследуемые за праведность, потому что им принадлежит небесное царство» (Матфея 5:10). Страдание само по себе еще не повод для похвалы. Апостол Петр писал: «Какая в том заслуга, если вы сохраняете стойкость, когда грешите и вас за это бьют? Но если, делая доброе и страдая, сохраняете стойкость, это угодно Богу». Еще он призывал: «Пусть же никто из вас  не пострадает как убийца, или вор, или злодей, или как вмешивающийся в чужие дела. А если пострадает как христианин, пусть не стыдится, но прославляет Бога в этом имени» (1 Петра 2:20; 4:15, 16). Согласно словам Иисуса, в страданиях можно быть счастливым, если претерпеваешь их за праведность.

3. а) Что значит преследование за праведность? б) Как повлияли преследования на ранних христиан?

³ Истинная праведность заключается в исполнении воли Бога и соблюдении его заповедей. Следовательно, за праведность страдает тот, кто противостоит попыткам склонить его к нарушению норм и требований Бога. Иудейские руководители преследовали апостолов за отказ прекратить проповедование во имя Иисуса (Деяния 4:18—20; 5:27—29, 40). Угасило ли это радость апостолов и их желание благовествовать? Совсем нет! «Они же пошли из Синедриона, радуясь, что за имя его удостоились понести бесчестье. И каждый день в храме и по домам не переставая учили и возвещали благую весть о Христе, Иисусе» (Деяния 5:41, 42). Преследование стало причиной для радости и только усилило их рвение в проповеди. Позднее христиан преследовали римляне за отказ участвовать в культе императора.

4. По каким причинам преследуют христиан?

⁴ В наше время Свидетелей Иеговы преследовали и преследуют за отказ прекратить проповедь «благой вести о царстве» (Матфея 24:14). Когда на их христианские встречи налагают запрет, они более предпочитают страдать, чем нарушать библейское указание проводить совместные встречи (Евреям 10:24, 25). Свидетелей преследуют за их позицию христианского нейтралитета и за отказ нарушать заповедь о крови (Иоанна 17:14; Деяния 15:28, 29). Но несмотря на все это, борьба за праведность дает Божьему народу мир в душе и приносит много счастья (1 Петра 3:14).

Поношение за имя Христа

5. За что в основном преследуют народ Иеговы в наши дни?

⁵ Девятая причина для счастья, которую упомянул Иисус в Нагорной проповеди, тоже связана с преследованиями: «Счастливы вы, когда люди поносят и преследуют вас и из-за меня лживо говорят о вас всё плохое» (Матфея 5:11). Народ Иеговы преследуют в основном за неучастие в делах нынешней нечестивой системы вещей. Иисус говорил своим ученикам: «Если бы вы были от этого мира, мир дорожил бы своим. А поскольку вы не от мира, но я избрал вас из мира, потому мир и ненавидит вас» (Иоанна 15:19). Об этом писал и апостол Петр: «Они в недоумении, потому что вы уже не бежите с ними в тот же омут разгула, и говорят о вас оскорбительно» (1 Петра 4:4).

6. а) За что упрекают и преследуют остаток помазанников и их помощников? б) Становимся ли мы из-за поношения менее счастливыми?

⁶ Как мы уже увидели, ранних христиан преследовали за отказ прекратить проповедовать во имя Иисуса. Христос дал своим последователям поручение: «Будете мне свидетелями... до края земли» (Деяния 1:8). Верный остаток помазанных братьев Христа при поддержке их преданных помощников из «великого множества» ревностно выполняет это поручение (Откровение 7:9). Неудивительно, что Сатана ведет войну «с оставшимися от семени ее [«женщины», небесной части Божьей организации],  которые соблюдают заповеди Бога и несут свидетельство об Иисусе» (Откровение 12:9, 17). Как Свидетели Иеговы мы несем свидетельство об Иисусе, ныне правящем Царе небесного Царства. Это Царство сокрушит человеческие правительства, противящиеся установлению Божьего праведного нового мира (Даниил 2:44; 2 Петра 3:13). За это нас упрекают и преследуют, но мы счастливы пострадать за имя Христа (1 Петра 4:14).

7, 8. Какую ложь говорили о ранних христианах противники?

⁷ Иисус сказал, что его последователям нужно считать себя счастливыми, даже когда люди из-за него «лживо говорят о... [них] все плохое» (Матфея 5:11). С этим, бесспорно, сталкивались ранние христиане. Когда приблизительно в 59—61 годах н. э. апостол Павел содержался под стражей в Риме, иудейские руководители сказали о христианах: «В отношении этой секты нам действительно известно, что повсюду выступают против нее» (Деяния 28:22). Павла и Силу обвиняли в том, что они «возмутили всю обитаемую землю» и «поступают против постановлений кесаря» (Деяния 17:6, 7).

⁸ О христианах времен Римской империи историк Кеннет Латурет писал: «Обвинения были разными. Так как христиане отказывались участвовать в языческих обрядах, их называли атеистами. Они сторонились многого, чем жило общество — языческих празднеств, публичных увеселений... и их высмеивали как человеконенавистников. [...] Считалось, что мужчины и женщины встречались по ночам... и вступали в беспорядочные половые сношения. [...] Так как [Вечеря воспоминания смерти Христа] отмечалась только в кругу верующих, пошли слухи, что христиане время от времени приносят в жертву младенца, пьют его кровь и едят его плоть». Кроме того, поскольку ранние христиане отказывались участвовать в культе императора, их считали врагами государства.

9. Каким образом христиане I века реагировали на ложные обвинения и как обстоит дело сегодня?

⁹ Ложные обвинения не мешали ранним христианам выполнять поручение проповедовать благую весть о Царстве. В 60—61 годах Павел написал, что благая весть «приносит плод и умножается во всем мире» и что она «проповедана среди всего творения под небом» (Колоссянам 1:5, 6, 23). То же самое происходит и сегодня. Свидетели Иеговы сталкиваются с ложными обвинениями, как и христиане I века. Но дело проповеди о Царстве процветает и приносит благовестникам большое счастье.

Счастливы, что нас преследуют, как и пророков

10, 11. а) Чем Иисус завершил описание девятой причины для счастья? б) За что преследовали пророков? Приведите примеры.

¹⁰ Девятую причину для счастья Иисус закончил словами: «Радуйтесь... ибо так же преследовали пророков, которые были до вас» (Матфея 5:12). Пророков, которых Иегова посылал к неверному Израилю, не принимали и часто преследовали (Иеремия 7:25, 26). Об этом свидетельствовал апостол Павел: «И что еще сказать? Ибо не хватит мне времени рассказать о... других пророках... [...] [Им] выпало испытание насмешками и бичеваниями и даже — оковами и тюрьмами» (Евреям 11:32—38).

¹¹ Во дни нечестивого царя Ахава и его жены Иезавели многие пророки  Иеговы были убиты мечом (3 Царств 18:4, 13; 19:10). Пророка Иеремию посадили в колодки, а позднее опустили в яму с грязью (Иеремия 20:1, 2; 38:6). Пророка Даниила бросили в львиный ров (Даниил 6:16, 17). Всех этих древних пророков преследовали за то, что они отстаивали Божью истину. Многих пророков преследовали иудейские религиозные руководители. Иисус назвал книжников и фарисеев «сыновьями тех, кто убивал пророков» (Матфея 23:31).

12. Почему мы, Свидетели Иеговы, почитаем за честь переносить такие же преследования, что и древние пророки?

¹² Сегодня нас, Свидетелей Иеговы, часто преследуют за то, что мы ревностны в проповеди благой вести о Царстве. Наши враги обвиняют нас в «навязчивом прозелитизме», но мы знаем, что верных служителей Иеговы в древности осыпали такими же упреками (Иеремия 11:21; 20:8, 11). Мы почитаем за честь страдать за праведность, как и верные пророки. Ученик Иаков писал: «Братья, в том, как переносить зло и терпеть, берите пример с пророков, которые говорили во имя Иеговы. Вот, мы называем счастливыми тех, кто выстоял» (Иакова 5:10, 11).

Веские причины для счастья

13. а) Почему мы не унываем из-за преследований? б) Благодаря чему мы способны выдерживать преследования и что это доказывает?

¹³ Мы и не думаем унывать из-за преследований, ведь нас утешает то, что мы идем по стопам пророков, ранних христиан и самого Христа Иисуса (1 Петра 2:21). Мы чувствуем большое удовлетворение, читая в Писании слова, подобные тем, что написал апостол Петр: «Возлюбленные, не будьте в недоумении из-за горящего среди вас огня, который бывает у вас для испытания,— как будто с вами происходит что-то странное. Если за имя Христа вас упрекают, вы счастливы, потому что дух славы, дух Божий, покоится на вас» (1 Петра 4:12, 14). Мы не раз убеждались, что способны выдерживать преследования только потому, что дух Иеговы покоится на нас и укрепляет нас. Помощь святого духа доказывает, что Иегова нас благословляет, а это приносит нам огромное счастье (Псалом 5:13; Филиппийцам 1:27—29).

14. Почему мы радуемся, когда нас преследуют за праведность?

¹⁴ Противодействие и преследования за праведность не лишают нас счастья еще и потому, что они доказывают: мы живем как истинные христиане, проявляя преданность Богу. Апостол Павел писал: «Всех, желающих жить, проявляя  преданность Богу во Христе Иисусе, будут преследовать» (2 Тимофею 3:12). Мы безгранично счастливы, что, сохраняя верность в испытаниях, мы даем ответ на утверждение Сатаны, будто все создания Иеговы служат Богу из корысти (Иов 1:9—11; 2:3, 4). Мы рады, что можем вносить вклад — каким бы малым он ни был — в оправдание справедливого владычества Иеговы (Притчи 27:11).

Ликуем в ожидании награды

15, 16. а) На какую причину «радоваться и ликовать» указал Иисус? б) Какая награда уготована на небе для помазанных христиан и как будут награждены их помощники, «другие овцы»?

¹⁵ Иисус упомянул еще одну причину радоваться, когда нас злословят и преследуют, как и древних пророков. О девятой причине для счастья Иисус сказал: «Радуйтесь и ликуйте, потому что велика ваша награда на небесах» (Матфея 5:12). Апостол Павел писал: «Плата греха — смерть, а дар Бога — вечная жизнь благодаря Христу Иисусу, нашему Господу» (Римлянам 6:23). Итак, «великая награда» — это жизнь. Она является даром, ее невозможно заработать или заслужить. Иисус сказал, что награда наша «на небесах», потому что она исходит от Иеговы.

¹⁶ Помазанники получают «венец жизни»: в их случае это бессмертие с Христом на небе (Иакова 1:12, 17). Люди с земной надеждой, «другие овцы», ожидают вечной жизни в Раю на земле (Иоанна 10:16; Откровение 21:3—5). Обе группы получают награду не потому, что заслужили ее. И помазанники, и «другие овцы» награждаются по «преизбыточной милости» Иеговы. Это побудило апостола Павла воскликнуть: «Благодарность Богу за его неописуемый дар!» (2 Коринфянам 9:14, 15).

17. Почему мы поистине счастливы и ликуем, когда нас преследуют?

 ¹⁷ Христианам, некоторым из которых предстояло столкнуться с жестокими преследованиями со стороны императора Нерона, апостол Павел написал: «Будем ликовать и в страданиях, зная, что в страданиях рождается стойкость; стойкость, в свою очередь, приносит одобрение; одобрение — надежду, а надежда не ведет к разочарованию». Он также призывал: «Радуйтесь в надежде. Будьте стойкими в бедах» (Римлянам 5:3—5; 12:12). Какой бы ни была наша надежда, небесной или земной, наша награда за верность в испытаниях безмерно больше всего, чего мы могли бы заслужить. Мы безгранично рады тому, что сможем жить вечно, служа и воздавая хвалу нашему любящему Отцу Иегове под правлением нашего Царя Иисуса Христа. Мы поистине ликуем.

18. Как поступят народы перед самым концом этой системы и что сделает Иегова?

¹⁸ Есть страны, где Свидетелей Иеговы преследовали и преследуют до сих пор. Пророчествуя о завершении системы вещей, Иисус предупреждал истинных христиан: «Будете ненавидимы всеми народами за имя мое» (Матфея 24:9). Перед самым концом этой системы Сатана побудит народы проявить свою ненависть к служителям Иеговы (Иезекииль 38:10—12, 14—16). Тогда для Иеговы настанет время действовать. «Покажу Мое величие и святость Мою, и явлю Себя пред глазами многих народов, и узнают, что Я — Господь [«Иегова», ПАМ]» (Иезекииль 38:23). Так Иегова освятит свое великое имя и избавит свой народ от преследования. Потому «счастлив человек, который стойко переносит испытание» (Иакова 1:12).

19. Что нам следует делать, ожидая великий «день Иеговы»?

¹⁹ Поскольку великий «день Иеговы» очень близок, будем радоваться, что за имя Иисуса мы удостаиваемся нести бесчестье (2 Петра 3:10—13; Деяния 5:41). Будем, подобно ранним христианам, и впредь «не переставая учить и возвещать благую весть о Христе» и его Царстве, ожидая нашу награду в праведном новом мире Иеговы (Деяния 5:42; Иакова 5:11).

Повторение

• Что значит страдать за праведность?

• Как влияли преследования на ранних христиан?

• Почему можно сказать, что Свидетелей Иеговы преследуют, как и древних пророков?

• Почему мы можем «радоваться и ликовать», когда нас преследуют?

[Вопросы для изучения]

[Иллюстрации, страницы 16, 17]

«Счастливы вы, когда люди поносят и преследуют вас».

[Сведения об источнике]

Group in prison: Chicago Herald-American