Объединены любовью к Богу

НЕСМОТРЯ на то что христиане I века были разными людьми, в их собрании царило единство. Среди них были выходцы из Азии, Европы и Африки. Кроме этого, они представляли разные слои населения: христианами становились священники, воины, рабы, беженцы, ремесленники, чиновники и торговцы. Среди них были как евреи, так и представители других народов. Многие из них были прелюбодеями, гомосексуалистами, пьяницами, ворами и вымогателями, однако, став христианами, они отказались от прежнего неправильного образа жизни и объединились в вере.

Каким образом христианские учения сплотили этих людей в I веке н. э.? Почему они жили в мире друг с другом и с остальными людьми? Почему они не участвовали в мятежах и вооруженных столкновениях? Почему раннее христианство так сильно отличалось от большинства современных религий?

Сплоченность ранних христиан

Самой мощной силой, объединявшей христиан в I веке, была любовь к Богу. Они понимали, что их главная обязанность — всем сердцем, всей душой и всем разумом любить истинного Бога, Иегову. Так, апостол Петр, еврей по национальности, получил повеление пойти в дом человека, который не был евреем и с которым Петр  при других обстоятельствах не стал бы общаться. Однако из любви к Иегове апостол подчинился этому повелению. У Петра и других ранних христиан были близкие отношения с Богом, в основе которых было точное знание качеств Бога, а также того, что́ ему нравится, а что нет. Со временем все служители Иеговы осознали: Божья воля для них заключалась в том, чтобы они «были соединены одними мыслями и одними рассуждениями» (1 Коринфянам 1:10; Матфея 22:37; Деяния 10:1—35).

Вера в Иисуса Христа еще больше сплотила служителей Бога. Они хотели в точности идти по стопам Христа, который повелел им любить друг друга так, как любил их он сам. Иисус отметил: «По тому узнают все, что вы мои ученики, если между вами будет любовь» (Иоанна 13:34, 35). Он говорил не о показном чувстве, а о самоотверженной любви. Что было бы результатом такой любви? Иисус молился о проявляющих в него веру: «Прошу... чтобы все они были одно, как ты, Отец, в единстве со мной и я в единстве с тобой, так и они были в единстве с нами» (Иоанна 17:20, 21; 1 Петра 2:21).

Иегова излил на своих истинных служителей святой дух, или свою действующую силу. Этот дух содействовал единству между ними. Он помог им понять библейские учения, и это понимание было принято всеми собраниями. Служители Иеговы несли людям одну и ту же весть — весть об освящении имени Иеговы через Божье Мессианское Царство, или небесное правительство, которое должно править всем человечеством. Ранние христиане понимали, что они должны быть «не от этого мира». Поэтому во время гражданских беспорядков и военных конфликтов они сохраняли нейтралитет. Христиане стремились к миру со всеми людьми (Иоанна 14:26; 18:36; Матфея 6:9, 10; Деяния 2:1—4; Римлянам 12:17—21).

Все служители Бога понимали, что должны укреплять единство. Как они могли это делать? В точности следуя библейским советам. Апостол Павел писал христианам, чтобы они отложили «старую личность, которая сообразуется с прежним образом жизни» и облеклись в «новую личность» (Эфесянам 4:22—32).

Сохранение единства

Конечно, христиане I века не были совершенными, поэтому возникали ситуации, которые могли разрушить их единство. Например, из Деяний 6:1—6 мы узнаём, что между иудеями, говорящими по-еврейски, и иудеями, говорящими по-гречески, возникло разногласие, так как последние считали, что их в чем-то обделяли. Однако, когда об этом рассказали апостолам, дело было разрешено быстро и справедливо. Позднее возникло разногласие в вероучении. Вопрос касался христиан из неевреев. Когда было принято библейски обоснованное решение, его единодушно приняли во всех собраниях (Деяния 15:1—29).

Как видно из этих примеров, разногласия, возникавшие среди христиан в I веке, не становились причиной этнических раздоров и неразрешимых споров о вероучениях. Почему? Потому что любовь к Иегове, вера в Иисуса Христа, самоотверженная  любовь друг к другу, желание следовать руководству святого духа, единое понимание библейских учений и готовность изменяться помогали сохранять единство и мир в собрании первых христиан.

Единство в наши дни

Возможно ли единство в наши дни? Может ли то, что объединяло ранних христиан, помочь верующим в наши дни жить в мире с представителями всех рас в любой части мира? Да! Свидетели Иеговы более чем в 230 странах и территориях служат Богу как единое всемирное братство. Их объединяет то, что объединяло христиан в I веке.

Единство Свидетелей Иеговы основывается прежде всего на их преданности Иегове Богу. Они стремятся сохранять верность Богу в любых обстоятельствах. Кроме этого, они проявляют веру в Иисуса Христа и его учения. Их отличает самоотверженная любовь к соверующим. К тому же Свидетели Иеговы повсеместно проповедуют одну и ту же благую весть о Царстве Бога. Они с радостью делятся знаниями об этом Царстве со всеми людьми, какой бы веры, расы, национальности или социального положения они ни были. Свидетели Иеговы также сохраняют нейтралитет в отношении дел мира; это помогает им избегать политических, культурных, социальных и экономических разногласий, разрушающих единство среди людей. Все Свидетели укрепляют единство и тем, что поступают в согласии с библейскими нормами.

Единство, которое невозможно не заметить

Это единство часто вызывает интерес людей, которые не являются Свидетелями. Например, Ильзе a когда-то служила в католическом монастыре в Германии. Чем понравились ей Свидетели Иеговы? Ильзе рассказывает: «Они лучшие люди на земле. Они не воюют, не причиняют зла ближним. Они хотят, чтобы люди счастливо жили на райской земле при правлении Царства Бога».

Вот еще один пример. Во время Второй мировой войны Гюнтер, солдат немецкой армии, служил во Франции. Однажды протестантский священник проводил службу для солдат той части, в которой служил Гюнтер. В молитве священник просил Бога о помощи, защите и победе. После службы Гюнтер занял свое место на наблюдательном пункте. В бинокль он видел, как другой священник по ту сторону линии фронта проводил службу для солдат противника. Позднее Гюнтер вспоминал: «Тот священник, скорее всего, тоже просил Бога о помощи, защите и победе. Я недоумевал, как христиане вдруг оказались врагами». Увиденное оставило неизгладимый след в памяти Гюнтера. Когда позднее он познакомился со Свидетелями Иеговы, которые не участвуют в войнах, Гюнтер присоединился к их всемирному братству.

Ашок и Фима были приверженцами одной восточной религии. У них дома было святилище для поклонения божеству. Когда они тяжело заболели, то решили пересмотреть свое отношение к религии. Ашок и Фима встретили Свидетелей Иеговы. Их поразили библейские учения и любовь, которая царила между Свидетелями. Сейчас Ашок и Фима ревностно проповедуют благую весть о Царстве Иеговы.

Ильзе, Гюнтер, Ашок и Фима стали членами всемирного братства Свидетелей Иеговы, насчитывающего миллионы человек. Они верят в обещание Библии: то, что позволяет им сегодня служить Богу в единстве, вскоре объединит всех послушных людей. Тогда во имя религии больше не будут совершаться злодеяния, не будет разделений и разобщенности. Весь мир будет служить в единстве истинному Богу, Иегове (Откровение 21:4, 5).

[Сноска]

[Иллюстрации, страницы 4, 5]

Несмотря на разное происхождение, ранние христиане служили Богу в единстве