Проповедь на острове Саба

ОСТРОВ Саба, принадлежащий Нидерландам, когда-то был оплотом пиратов, которые бороздили воды Карибского моря в поисках добычи. Сегодня на этом крошечном острове, расположенном в 240 километрах от Пуэрто-Рико, живет около 1 600 человек, и 5 из них — Свидетели Иеговы. Эти отважные служители усердно ищут нечто более ценное, чем буквальные сокровища. Они ищут людей, которые «расположены к вечной жизни» (Деяния 13:48).

Благая весть о Царстве Бога впервые достигла острова 22 июня 1952 года, когда 18-метровая шхуна «Сибиа», управляемая Свидетелями Иеговы, встала на якорь у берега Сабы (Матфея 24:14). Высадившись на берег, миссионеры Гаст Маки и Стэнли Картер поднялись по «лестнице», состоящей более чем из 500 ступеней, в столицу Сабы — Боттом. Много веков добраться до жителей острова можно было только по этой узкой тропе.

Первый официальный отчет о христианской проповеднической деятельности на Сабе появился в «Ежегоднике Свидетелей Иеговы» за 1966 год. Тогда, согласно отчету, на острове был лишь один активный возвещатель. Позднее несколько лет здесь проповедовала благую весть семья из Канады. Недавно с такой же целью на остров приезжали Рассел и Кэти — пожилая пара из Соединенных Штатов. Вот, что рассказал Рассел.

Поездка на Сабу

Мы с женой прилетаем в гости к Рональду, который бо́льшую часть 1990-х годов был  единственным Свидетелем на острове. Он ждет нас в аэропорту и очень рад небольшой коробке овощей, которую мы привезли ему в подарок. Дело в том, что на острове нет ферм по выращиванию овощей. Сложив вещи в небольшой грузовик, мы медленно начинаем подниматься по серпантину дороги, ведущей на вершину потухшего вулкана Маунт-Синери.

Делаем остановку в деревне Хеллз-Гейт, чтобы Рональд проверил, висит ли там на доске объявлений приглашение на публичную речь в воскресенье. Очень приятно, что объявление на месте. Рональд садится в грузовик, и мы продолжаем подниматься к самой большой деревне острова — Винвордсайд. Из названия следует, что эта живописная деревушка, расположенная на высоте 400 метров над уровнем моря, находится с наветренной стороны острова. Подъезжая к дому Рональда, мы видим на крыльце яркую вывеску, указывающую, что здесь находится Зал Царства Свидетелей Иеговы.

Во время обеда я задаю вопрос, который отчасти побудил нас приехать сюда. Я спрашиваю, как Рональд стал возвещателем Царства на Саба?

«После окончания строительства филиала Свидетелей Иеговы в Пуэрто-Рико в 1993 году,— говорит Рональд,— мы с женой хотели остаться служить за рубежом. Еще раньше мы приезжали на Сабу с другой парой пионеров и узнали, что там живет 1 400 человек, но нет ни одного Свидетеля. Поэтому мы поговорили с Комитетом филиала в Пуэрто-Рико о переезде сюда.

События складывались для нас благоприятно, и в конце концов мы получили разрешение на переезд. К сожалению, через два года моя жена серьезно заболела, и нам пришлось уехать в Калифорнию. После ее смерти я вернулся на Сабу. Знаете, не люблю что-то начать и не закончить».

Проповедь по домам на Сабе

Рональд живет в доме, которому уже 100 лет, и его гостиная служит также Залом Царства a. В то время как мы завтракаем и готовимся пойти в служение, из набежавшего облака проливается дождь. Когда мы выходим из дома, тучи разбросаны по небу тут и там. Но мы все равно отправляемся проповедовать в Боттом. У каждого дома Рональд приветствует хозяина по имени. Наш разговор начинается с обсуждения последних местных новостей. Большинство людей знакомо с Рональдом и его деятельностью, и многие с удовольствием берут библейскую литературу.

Если не быть знакомыми с жителями деревни, то трудно запомнить, в каком доме был проявлен интерес к библейской вести. Почему? Потому что, как говорит Рональд, «по закону все дома должны быть покрашены в один цвет». Посмотрев по сторонам, я убеждаюсь в том, что все постройки на Сабе белые с красными крышами.

Завершая разговор на библейскую тему, мы приглашаем хозяина дома прийти в воскресенье в Зал Царства послушать доклад. Каждую неделю, когда Рональд дома, он выступает с публичной речью. В настоящее время на Сабе проводится 17 изучений Библии. В 2004 году на Вечерю воспоминания смерти Христа пришло 20 человек. И хотя это число может казаться небольшим, оно составляет 1 процент всего населения Сабы!

Действительно, Свидетели Иеговы не жалея сил стараются донести Божью весть спасения до как можно большего числа людей. Будь то на крошечном острове, таком как Саба, или на большом континенте, Свидетели Иеговы преданно следуют указанию «подготавливать учеников во всех народах» (Матфея 28:19).

К сожалению, наша поездка подходит к концу. Садясь в самолет, мы машем рукой Рональду. Нам навсегда запомнится посещение Сабы и время, которое мы провели здесь.

[Сноска]

[Карты, страница 10]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

ПУЭРТО-РИКО

[Сведения об иллюстрации, страница 10]

Background: www.sabatourism.com