«Меч Иеговы и Гедеона!»

ИХ НАБЕГИ подобны нашествию бесчисленной саранчи, после которой плодородные поля превращаются в пустыню. Это происходит в Израиле во время правления судей. Израильтяне в отчаянии. Уже семь лет подряд, как только на засеянных полях появляются первые всходы, в страну на верблюдах вторгаются орды грабителей: мадианитяне, амаликитяне и прочие жители востока. Их стада распространяются по Израилю в поисках пастбищ, не оставляя после себя ни травинки. А у народа Израиль не осталось ни волов, ни овец, ни ослов. Набеги мадианитян наводят на обнищавших израильтян такой ужас, что им не остается ничего другого, как искать убежища в ущельях гор, пещерах и труднодоступных местах.

Почему израильтяне попали в такое бедственное положение? Отступивший от Иеговы Израиль служит ложным богам. Поэтому Иегова оставил его, отдав в руки угнетателей. Когда израильтяне больше не могут этого терпеть, они взывают к Иегове о помощи. Услышит ли он их? Чему мы можем научиться из того, что произошло с народом Бога? (Судей 6:1—6).

Осторожный земледелец или «муж храбрый»?

Израильтяне-земледельцы обычно молотят зерно на волах при помощи молотила, по форме напоминающего сани. Они делают это на открытом месте, чтобы при веянии зерна ветер уносил мякину в сторону, а зерно оставалось. Однако, занимаясь этой работой, можно легко привлечь к себе внимание кочевников, рыскающих в поисках наживы. Гедеон, чтобы скрыться от мадианитян, молотит зерно в точиле, в котором обычно давят виноград. Вероятно, это большое крытое углубление, выдолбленное в скале (Судей 6:11). Наверняка, палкой в точиле можно намолотить лишь немного зерна. В сложившихся обстоятельствах Гедеон пользуется подручными средствами.

Можно представить удивление Гедеона, когда перед ним появляется ангел Иеговы и говорит: «Господь с тобою, муж храбрый!» (Судей 6:12, Тх). Как мужчина, который тайно занимается молотьбой зерна в точиле, Гедеон чувствует себя кем угодно, но только не «мужем храбрым». Однако эти слова указывают на убежденность Бога в том, что Гедеон может быть храбрым вождем в Израиле. И все же его самого еще предстоит в этом убедить.

Когда Иегова поручает ему спасти Израиль от руки мадианитян, Гедеон скромно говорит: «Господи! как спасу я Израиля? вот, и племя мое в колене Манассиином самое бедное, и я в доме отца моего младший». Осторожный Гедеон просит Бога показать знамение в подтверждение того, что он будет с ним и поможет поразить мадианитян. Иегова готов удовлетворить естественное желание Гедеона убедиться в Божьей поддержке. Итак, Гедеон приносит в дар ангелу угощение. Из камня, на который Гедеон кладет пищу, выходит огонь и поедает приношение. Так Иегова развеивает опасения Гедеона, и тот строит на этом месте жертвенник (Судей 6:12—24).

«Пусть Ваал сам судится с ним»

Однако самая большая проблема израильтян заключается не в угнетении мадианитянами, а в том, что они поработили себя поклонению Ваалу. Иегова — «Бог ревнитель», который не принимает служения тех, кто почитает других богов (Исход 34:14). Поэтому Иегова повелевает Гедеону разрушить жертвенник Ваала, принадлежащий его отцу, и срубить священное дерево. Опасаясь негативной  реакции отца и других людей, Гедеон и десять его рабов делают это не днем, а ночью.

Опасения Гедеона оправданны, поскольку, узнав о «надругательстве над святыней», местные поклонники Ваала требуют его смерти. Однако отец Гедеона Иоас с помощью неоспоримой логики убеждает людей в том, что если бы Ваал был Богом, то сам бы вступился за себя. С тех пор Иоас метко называет своего сына Иероваалом, что значит «пусть Ваал сам судится с ним» (Судей 6:25—32).

Иегова всегда благословляет своих служителей, если они смело поддерживают истинное поклонение. Во время очередного вторжения мадианитян и их союзников на территорию израильтян «Дух Господень объял Гедеона» (Судей 6:34). Под влиянием духа Бога, или его действующей силы, Гедеон набирает войско из колена Манассии, Асира, Завулона и Неффалима (Судей 6:35).

Подготовка к сражению

Хотя теперь армия Гедеона насчитывает 32 000 человек, он просит Бога о знамении. Если стриженая шерсть, разложенная на гумне, станет влажной от росы, а земля останется сухой, то это будет знаком того, что Бог спасет Израиль через Гедеона. Иегова совершает это чудо, а Гедеон хочет убедиться в этом еще раз и просит сделать так, чтобы земля была влажной, а стриженая шерсть — сухой. Не проявляет ли Гедеон излишнюю осторожность? Очевидно, нет, поскольку Иегова исполняет его просьбу (Судей 6:36—40). Сегодня мы не ожидаем от Иеговы таких чудес. Однако из Слова Бога можно получить руководство и убедиться в его поддержке.

Затем Бог говорит, что армия Гедеона слишком большая. Если с таким огромным войском израильтяне победят своих врагов, они, возможно, будут хвастаться, что сами себя спасли. Однако предстоящая победа израильтян должна стать заслугой Иеговы. Но как? Иегова велит Гедеону применить одно из положений Моисеева закона и предложить боязливым вернуться домой. 22 000 мужчин откликается на это предложение, и остается только 10 000 человек (Второзаконие 20:8; Судей 7:2, 3).

С точки зрения Бога в войске все еще много людей. Он велит Гедеону вести воинов к воде. По словам еврейского историка Иосифа Флавия, Бог приказывает Гедеону двигаться вместе со своим войском к реке в полдень, в самую жару. Как бы то ни было, Гедеон наблюдает за тем, как воины пьют воду. Лишь 300 из них черпают воду рукой и пьют из ладони, смотря при этом по сторонам, чтобы быть готовыми к возможному нападению врага. Только эти 300 храбрых воинов пойдут с Гедеоном (Судей 7:4—8). Представь себя на их месте. Так как армия врага насчитывает 135 000 человек, ты, безусловно, понимаешь, что победа станет возможной лишь благодаря силе Иеговы!

Бог предлагает Гедеону взять с собой слугу и пробраться в стан мадианитян. Во вражеском лагере Гедеон слышит, как один мужчина рассказывает сон другому. Тот сразу же объясняет его значение: Бог определил отдать мадианитян в руку Гедеона. Это как раз то, что Гедеону нужно услышать. Теперь  у него нет сомнений в том, что Иегова дарует ему и 300 его воинам победу над мадианитянами (Судей 7:9—15).

Сражение разворачивается

Триста воинов разделяются на три группы по сто человек. Каждый получает «трубу», или рог, и большой пустой кувшин. В кувшинах они прячут «светильники», или факелы. Гедеон отдает свой первый приказ: «Смотрите на меня и делайте то же. [...] Когда я и находящиеся со мною затрубим трубою, трубите и вы трубами вашими вокруг всего стана, и кричите: меч Иеговы и Гедеона!» (Судей 7:16—18, 20, ПАМ)

Триста израильских воинов незаметно подкрадываются к вражескому лагерю. Около десяти часов вечера — только-только сменилась стража. Это удобный момент для нападения, поскольку у новых часовых глаза еще не привыкли к темноте.

Вдруг ночная тишина нарушается шумом: разбиваются 300 кувшинов, раздается резкий звук 300 рогов и пронзительные крики 300 мужчин. Мадианитян охватывает ужас! Напуганные, особенно возгласом «меч Иеговы и Гедеона!», мадианитяне сами начинают кричать, что лишь увеличивает шум. В панике, они не могут отличить своих от чужих. 300 воинов не двигаются со своих мест, в то время как Бог приводит врагов в такое смятение, что те убивают друг друга собственными мечами. Лагерь противника разбит, путь к бегству отрезан, в результате неослабной погони остатки вражеских войск полностью уничтожены. Больше мадианитяне не представляют угрозы для израильтян. Длительному захватническому вторжению положен конец (Судей 7:19—25; 8:10—12, 28).

Даже после такой победы Гедеон остается скромным человеком. Когда ефремляне — а их, очевидно, задело то, что они не были приглашены участвовать в сражении,— ищут повода для ссоры с Гедеоном, он реагирует спокойно. Его кроткий ответ отвращает гнев ефремлян и успокаивает их возмущенный дух (Судей 8:1—3; Притчи 15:1).

Тогда в стране устанавливается мир, и израильтяне уговаривают Гедеона стать их царем. Какое искушение! Но Гедеон отвергает это предложение. Он не забыл, кто в действительности победил мадианитян. «Ни я не буду владеть вами, ни мой сын не будет владеть вами,— отвечает им Гедеон,— Господь да владеет вами» (Судей 8:23).

Все же из-за несовершенства Гедеон не всегда принимает правильные решения. По неизвестным причинам из военных трофеев он делает ефод и выставляет его на показ в своем городе. Летопись сообщает, что весь Израиль начинает «блудно ходить» за ефодом. Они поклоняются ему, и это становится сетью для Гедеона и его дома. Тем не менее, он не превращается в отъявленного идолопоклонника, поскольку в Писании он называется человеком веры (Судей 8:27; Евреям 11:31—34).

Уроки для нас

В рассказе о Гедеоне мы находим поучительные уроки. Кроме того, он служит для нас настоящим ободрением. В нем содержится предупреждение: если по причине нашего неправильного поведения Иегова заберет от нас свой святой дух и благословение, то наше духовное состояние станет похожим на бедственное положение, в котором находились обнищавшие жители пораженной саранчой земли. Мы живем в трудные времена и поэтому нельзя забывать, что именно благословение Иеговы «обогащает и печали с собою не приносит» (Притчи 10:22). Бог изливает на нас благословение, потому что мы «служим Ему от всего сердца и от всей души». Если мы оставим его, он оставит нас (1 Паралипоменон 28:9).

Рассказ о Гедеоне служит для нас ободрением, поскольку доказывает, что Иегова может спасти свой народ от любой напасти, даже воспользовавшись теми, кто кажется слабым и беспомощным. Гедеон и его 300 воинов смогли одолеть 135 000 мадианитян, что свидетельствует о безграничной силе Бога. Мы тоже можем оказаться в стесненных, на первый взгляд безвыходных, обстоятельствах, когда чувствуем себя беспомощными перед противниками, превосходящими нас числом. Тем не менее библейский рассказ о Гедеоне побуждает нас полагаться на Иегову. Бог обязательно благословит и спасет всех, кто проявляет веру в него.