Слово Иеговы звучит в «земле орла»

«ЗЕМЛЯ ОРЛА» — так албанцы называют свою страну. Расположенная на Балканском полуострове между Грецией и бывшей Югославией, она омывается Адриатическим морем. Хотя существует множество гипотез о происхождении албанцев, большинство историков признают, что этот народ произошел от древних иллирийцев, у которых был заимствован и язык. Культура иллирийцев, согласно Британнике, была известна еще в 2000 году до н. э.

Албания славится своими живописными ландшафтами: горными зубчатыми грядами, уходящими далеко на север, и белыми песчаными пляжами, устилающими южное побережье Адриатического моря. Но что более всего восхищает в этой стране, так это сами албанцы — очень теплые и гостеприимные люди, общительные и эмоциональные, готовые всегда учиться и горячо высказывать свое мнение, при этом энергично жестикулируя.

Прибытие известного миссионера

Привлекательность жителей той местности и ее ландшафта по достоинству оценил один опытный путешественник, живший сотни лет  тому назад,— апостол Павел. Около 56 года н. э. он писал: «От Иерусалима и в территории до самого Иллирика я тщательно проповедовал благую весть о Христе» (Римлянам 15:19). Южная часть Иллирика была расположена там, где сейчас находится центральная и северная Албания. Павел писал это письмо из греческого города Коринфа, расположенного на юге Иллирика. Как видно из слов Павла, он проповедовал «до самого Иллирика», а это значит, что он либо дошел до границы той области, либо действительно побывал в ней. Как бы то ни было, он, скорее всего, проповедовал на территории нынешней южной части Албании. Поэтому можно сказать, что впервые весть о Царстве албанский народ услышал именно от Павла.

Минули столетия. Империи то достигали расцвета, то распадались. Албания — этот маленький уголок Европы — постоянно находилась в руках завоевателей, пока в 1912 году не стала независимым государством. Лет десять спустя весть о Царстве Иеговы снова зазвучала в этой стране.

Воодушевляющее начало в наши дни

В 1920-х годах несколько албанцев, которые жили в Соединенных Штатах и присоединились там к Международным Исследователям Библии — так тогда назывались Свидетели Иеговы,— вернулись в Албанию, чтобы делиться своими библейскими знаниями. Одним из них был Нашо Идризи. Некоторые откликнулись на его проповедь. Все больше людей стало проявлять интерес к благой вести. Поэтому в 1924 году офису Свидетелей Иеговы в Румынии было поручено координировать проповедническую деятельность в Албании.

Танас Дули a стал одним из тех, кто в то время узнал об Иегове в Албании. Он вспоминает: «В 1925 году в Албании появилось три собрания. Кроме того, Исследователи Библии и интересующиеся люди были и в отдаленных частях страны. Какую же сильную любовь они проявляли друг к другу. Она их так отличала от... остальных людей, живущих рядом с ними!»

В те времена не было хороших дорог. Это создавало большие трудности для путешественников — но только не для ревностных проповедников, таких, как Арети Пина, которая крестилась в 1928 году в возрасте 18 лет. Она жила во Влёре, расположенном на южном побережье страны. Чтобы проповедовать библейскую весть, Арети приходилось подниматься и спускаться по крутым горным склонам. В начале 1930-х годов она принадлежала  к собранию во Влёре, возвещателей которого отличал такой же ревностный дух.

С 1930 года о проповеднической деятельности в Албании стал заботиться греческий филиал в Афинах. В 1932-м в Албанию приехал разъездной надзиратель из Греции, чтобы ободрить и укрепить местных братьев. Большинство из тех, кто в те годы принимал библейскую истину, имели небесную надежду. Эти верные братья пользовались всеобщим глубоким уважением за свое чистое и праведное поведение и очень плодотворно трудились в деле проповеди. В 1935-м и 1936 году они распространили примерно по 6 500 библейских публикаций.

Однажды в центре Влёры брат Нашо Идризи проигрывал на граммофоне записи с речью Дж. Рутерфорда. Люди, оставив все свои дела, пришли и слушали, как Идризи переводил проповедь Рутерфорда на албанский язык. Рвение тех первых учителей Слова Бога было благословлено, и в 1940 году в Албании насчитывалось 50 Свидетелей Иеговы.

Атеистическое государство

В 1939 году страна была захвачена фашистской Италией. Официальное признание Свидетелей Иеговы стало недействительным, и их проповедь была запрещена. Вскоре в Албанию вторглись немецкие войска. После Второй мировой войны влиятельный военачальник Энвер Ходжа возглавил коммунистическую партию. Когда его партия в 1946 году победила на выборах, он занял пост премьер-министра. В стране начался период так называемого освобождения, но для народа Бога это было время притеснений и гонений.

Правительство все жестче проявляло религиозную нетерпимость. Встал вопрос о христианском нейтралитете: Свидетели Иеговы отказывались браться за оружие и вмешиваться в политику (Исаия 2:2—4; Иоанна 15:17—19). Многие за это были брошены в тюрьмы, где их содержали в очень суровых условиях и где они страдали от голода. Преданные христианки навещали своих соверующих, находящихся в заключении, стирали для них одежду и готовили им еду.

Мужество перед лицом преследований

В начале 1940-х годов Фросина Джека была подростком и жила в деревне недалеко от Пермети. Вместе со своими старшими братьями она узнала библейскую истину от сапожника — Свидетеля Иеговы по имени Нашо Дори b. Власти устраивали облавы на Свидетелей. И родителей Фросины совсем не радовало, что вера их дочери становилась все крепче. Фросина рассказывает: «Они прятали мои туфли, чтобы я не ходила на христианские встречи, и били меня. Родители хотели выдать меня замуж за неверующего, но я отказалась, и они выгнали меня из дома. В тот день выпал снег. Нашо Дори попросил брата Голе Фллоко из города Гирокастра позаботиться обо мне. Семья Фллоко приняла меня в свой дом. В то время мои родные братья отсидели в тюрьме двухлетний срок за христианский нейтралитет. После их освобождения я переехала к ним во Влёру.

 Полиция принуждала меня участвовать в политической деятельности, но я отказалась. Тогда меня арестовали. Полицейские привели меня в комнату и обступили со всех сторон.

— Ты вообще знаешь, что мы можем с тобой сделать? — пригрозил один из них.

— Вы можете сделать только то, что позволит Иегова.

— Сумасшедшая! Уведите ее!

На протяжении тех лет албанские братья проявляли такую же стойкость. В 1957 году высшее число возвещателей Царства в стране составило 75 человек. В первой половине 1960-х по поручению главного управления Свидетелей Иеговы албанец Джон Маркс c, который раньше иммигрировал в Соединенные Штаты, поехал в Тирану. Он должен был помочь албанским братьям организовать проповедническую деятельность. Однако вскоре после его приезда ответственные братья Луче Джека, Михел Свеси, Леонидха Попе и другие были отправлены в трудовые лагеря.

Луч надежды в мрачные времена

До 1967 года власти в Албании с неодобрением относились ко всем религиям. Позднее вообще была запрещена любая религиозная деятельность. Не разрешалось проводить богослужения ни католикам, ни православным, ни мусульманам. Церкви и мечети либо закрывали, либо устраивали в них спортзалы, музеи или магазины. Было запрещено иметь Библию и выражать свою веру в Бога.

Трудно было проповедовать и проводить христианские встречи. Несмотря на обособленность, Свидетели продолжали от всего сердца служить Иегове. Хотя за 1960—1980-е годы их число значительно уменьшилось, они оставались духовно сильными.

В конце 1980-х годов политическая обстановка в Албании стала постепенно меняться. В стране не хватало продуктов питания и одежды. Народ бедствовал. Реформы, которые прокатились по всей Восточной Европе, в начале 1990-х достигли и Албании. Рухнул диктаторский режим, существовавший в стране 45 лет. Сменилось правительство, и в Албании вновь была признана свобода вероисповедания.

Руководящий совет Свидетелей Иеговы поручил австрийскому и греческому филиалам как можно быстрее наладить связь с албанскими Свидетелями. Братья из Греции, знающие албанский, привезли своим соверующим в Тирану и Берат новые библейские публикации. Когда местные возвещатели увидели своих зарубежных братьев, их радости не было предела, ведь за все годы запрета они не имели никакой возможности встретиться с ними.

За дело берутся ревностные пионеры из-за рубежа

В начале 1992 года Руководящий совет попросил миссионерскую пару, Майкла и Линду Ди Григориу, албанцев по происхождению, переехать в Албанию. Майкл и Линда разыскали пожилых, преданных Иегове братьев и помогли им снова присоединиться к международной духовной семье. Из Италии в ноябре сюда приехали 16 ревностных специальных пионеров — полновременных служителей, а также четверо пионеров из Греции. Для обучения их албанскому языку были организованы специальные курсы.

Для переехавших сюда пионеров жизнь в Албании была настоящим испытанием. Электричество поступало с перебоями. Зимой было холодно и сыро. Люди часами стояли в очередях за продуктами и самыми необходимыми товарами. Но наибольшей трудностью оказалась  аренда зданий, куда можно было бы приглашать откликающихся на библейскую весть, а таких людей было очень много.

Пионеры, стремящиеся как можно быстрее выучить албанский, поняли, что само по себе знание языка — не главное. Один опытный христианин сказал: «Чтобы дарить братьям добрые улыбки и крепко сжимать их в объятиях, совсем необязательно в совершенстве владеть албанским. Люди откликаются на искреннюю, сердечную любовь, а не на правильно произнесенные албанские слова. Поэтому не волнуйтесь — они вас поймут».

Закончив этот впервые проводившийся курс албанского, пионеры стали проповедовать в разных городах — Берате, Влёре, Гирокастре, Дурресе, Тиране и Шкодере. Там быстро начали образовываться собрания. Во Влёре тогда еще жила сестра Арети Пина, ей было уже за 80. Двое специальных пионеров приехали помогать этой больной сестре проповедовать. Когда они, иностранцы, говорили с людьми на албанском, те удивлялись: «Миссионеры других религий заставляют нас учить английский или итальянский, чтобы понять их проповеди. Вы же сами учите албанский! Значит, вы действительно любите нас и хотите сказать нам что-то очень важное». Арети, сохранив верность Богу, закончила свой земной путь в январе 1994 года. Вплоть до самой смерти она оставалась занятой в проповеди. Ревностное служение этой сестры и пионеров было обильно благословлено. В 1995 году во Влёре снова образовалось христианское собрание. Сейчас в этом портовом городе уже три процветающих собрания, которые активно проповедуют.

У Албанцев был сильный духовный голод и практически отсутствовали религиозные предубеждения. Поэтому они запоем читали все, что им ни предлагали, в том числе и библейскую литературу, изданную Свидетелями Иеговы. Множество юношей и девушек стало изучать Библию и быстро расти духовно.

Сейчас в стране около 90 собраний и групп, и все они «укрепляются в вере и изо дня в день увеличиваются числом» (Деяния 16:5). У албанских Свидетелей, которых сейчас 3 513, до сих пор много работы. Так, в марте 2005 года на Вечерю воспоминания смерти Христа пришли 10 144 человека, которых отличает албанское радушие и отзывчивость. Библейские беседы с гостеприимными жителями этой страны привели к более 6 000 изучений Библии. И тысячи извлекут пользу из «Перевода нового мира», недавно изданного на албанском. Поистине слово Иеговы громко звучит в «земле орла», и это, несомненно, прославляет Иегову.

[Сноски]

[Рамка, страница 20]

КОСОВО: ЭТНИЧЕСКАЯ ВРАЖДА ЗАТИХАЕТ

Слово «Косово» в конце 1990-х годов во всем мире было на слуху у людей. Разногласия и этническая ненависть, пустившая глубокие корни, разожгли войну. В Косово были введены иностранные миротворческие силы.

Много Свидетелей Иеговы во время бушующей на Балканах войны бежали в соседние страны. Когда война стихла, они стали возвращаться в Косово маленькими группами и проповедовать на этой территории, где живет 2 350 000 человек. К ним на помощь приехали специальные пионеры из Албании и Италии. В Косово в общей сложности служат Иегове около 130 возвещателей. Здесь четыре собрания и шесть групп.

Весной 2003 года в Приштине проходил специальный однодневный конгресс, на котором присутствовало 252 человека. Среди делегатов были представители разных национальностей: албанцы, итальянцы, немцы, сербы, цыгане и другие. В конце речи для желающих креститься оратор задал крестящимся два вопроса. Все трое — албанец, цыганка и сербка — встали, чтобы дать ясные и утвердительные ответы.

Когда они в один голос громко произнесли: «Ва!», «Да!», «По!» — раздался гром оглушительных аплодисментов. Крестящиеся обняли друг друга. Они узнали, как разрешить глубокую этническую вражду, причинившую столько страданий этой земле.

[Карта, страница 17]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Средиземное море

ИТАЛИЯ

АЛБАНИЯ

ГРЕЦИЯ

[Иллюстрация, страница 18]

Юные Свидетели подражают ревностному настрою пожилых братьев и сестер

[Иллюстрация, страница 18]

Арети Пина преданно служила Иегове с 1928 года до самой смерти в 1994 году

[Иллюстрация, страница 19]

Первая группа пионеров из других стран на курсах албанского языка

[Сведения об иллюстрации, страница 16]

Eagle: © Brian K. Wheeler/VIREO