Вопросы читателей

О какой печати говорится в Откровении 7:3?

В Откровении 7:1—3 говорится: «Увидел я четырех ангелов, стоящих на четырех углах земли и крепко держащих четыре ветра земли, чтобы никакой ветер не дул ни на землю, ни на море, ни на какое дерево. И увидел я другого ангела, поднимающегося от восхода солнца и имеющего печать живого Бога; и крикнул он громким голосом четырем ангелам, которым дано было вредить земле и морю, говоря: „Не вредите ни земле, ни морю, ни деревьям, пока не поставим печать на челах рабов Бога нашего“».

Когда «четыре ветра» будут отпущены, начнется «великое бедствие» — уничтожение ложной религии и других составляющих нечестивого мира (Откровение 7:14). «Рабы Бога нашего» — это помазанные братья Христа на земле (1 Петра 2:9, 16). Следовательно, данное пророчество указывает на то, что братья Христа будут отмечены печатью, или запечатлены, к моменту, когда разразится великое бедствие. Однако другие библейские стихи указывают также на более раннее запечатление помазанников. Поэтому иногда речь идет о первоначальном запечатлении, а иногда — об окончательном. В чем между ними разница?

Обратим внимание на значение слова «печать». В древние времена печатью отмечали документы. Слово «печать» используется как для обозначения инструмента, так и для обозначения самого оттиска. В древности было принято прикреплять печать к документу или к каким-либо предметам, чтобы подтвердить их подлинность или принадлежность кому-либо (3 Царств 21:8; Иов 14:17).

 Павел сравнил с печатью святой дух, сказав: «Заверяющий, что вы и мы принадлежим Христу, и помазавший нас есть Бог. И он поставил на нас свою печать и в залог грядущего дал дух в наши сердца» (2 Коринфянам 1:21, 22). Следовательно, Иегова помазывает этих христиан своим святым духом в знак того, что они являются его собственностью.

Запечатление помазанников происходит в два этапа. Первоначальное запечатление отличается от окончательного: 1) целью и 2) временем. Первоначальное запечатление свидетельствует о том, что человек избран в число помазанных христиан. Окончательное запечатление подтверждает, что этот избранный и отмеченный печатью человек проявил свою преданность в полной мере. Только при окончательном запечатлении «на чело» помазанника печать ставится навсегда, и это служит окончательным свидетельством того, что он испытанный и преданный «раб Бога нашего». В 7-й главе Откровения речь идет об этом окончательном запечатлении (Откровение 7:3).

О времени первоначального запечатления апостол Павел писал помазанным христианам: «И вы тоже возложили надежду на него, услышав слово истины — благую весть о вашем спасении. Через него и вы, уверовав, были отмечены печатью обещанного святого духа» (Эфесянам 1:13, 14). Из Библии видно, что многие христиане I века были отмечены печатью вскоре после того, как услышали благую весть и поверили в Христа (Деяния 8:15—17; 10:44). Это запечатление показывало, что Бог их одобряет. Однако оно не свидетельствовало об окончательном одобрении Бога. Почему?

Павел говорил, что помазанные христиане «отмечены [печатью] на день освобождения» (Эфесянам 4:30). Это указывает на то, что с момента первоначального запечатления проходит какое-то время, обычно много лет. Со дня своего запечатления святым духом помазанникам необходимо оставаться верными до «дня освобождения» от плотского тела, то есть до смерти (Римлянам 8:23; Филиппийцам 1:23; 2 Петра 1:10). Поэтому только в самом конце своей жизни Павел мог сказать: «Я... пробежал дистанцию до конца, веру сохранил. И с этого времени сберегается для меня венец праведности» (2 Тимофею 4:6—8). Иисус тоже, обращаясь к собранию помазанных христиан, сказал: «Будь верен даже до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откровение 2:10; 17:14).

Слово «венец» также свидетельствует о том, что между первоначальным и окончательным запечатлением проходит время. Почему? В древнее время венцом было принято награждать бегуна, выигравшего забег. Чтобы получить венец, бегун должен был не только принять участие в забеге, но и добежать до финиша. Подобно этому, только преодолев свой путь до конца — от начального до окончательного запечатления,— помазанные христиане получат венец бессмертной жизни на небе (Матфея 10:22; Иакова 1:12).

Когда остаток помазанных христиан, которые были отмечены печатью первоначально, будет запечатлен окончательно? Те, кто все еще живут на земле, получат печать «на челах» до того, как разразится великое бедствие. К моменту, когда четыре ветра бедствия будут отпущены, все члены духовного Израиля будут отмечены печатью окончательно, хотя некоторые из них все еще будут жить во плоти и им еще нужно будет завершить свой земной путь.