Да созидается собрание!

«Для собрания... наступил мир; и оно созидалось». ДЕЯНИЯ 9:31

1. Какие вопросы можно задать о «собрании Бога»?

В ПЯТИДЕСЯТНИЦУ 33 года н. э. Иегова признал группу учеников Христа новым народом, «Израилем Божьим» (Галатам 6:16). Согласно Библии, эти помазанные духом христиане стали также «собранием Бога» (1 Коринфянам 11:22). Что это в себя включало? Какое внутреннее устройство должно было иметь «собрание Бога»? Как это собрание должно было действовать на земле, независимо от того, в какой части земли жили бы его члены? И какое отношение все это имеет к нашей жизни и нашему счастью?

2, 3. Как Иисус показал, что собрание должно быть организованным?

² Как отмечалось в предыдущей статье, Иисус предсказал существование собрания, которое должно состоять из его последователей-помазанников. Он сказал апостолу Петру: «На этой скале [Иисусе Христе] я построю свое собрание, и врата гадеса не одолеют его» (Матфея 16:18). Более того, когда Иисус еще был с апостолами, он дал понять, как будет функционировать и как будет организовано собрание, которому вскоре предстояло появиться.

³ Словами и делами Иисус показывал, что в собрании кто-то будет брать на себя руководство. Эти люди должны служить другим членам своей группы. Христос сказал: «Вы знаете, что те, кого считают правителями народов, господствуют над ними и их великие властвуют над ними. Среди вас же так быть не должно; но кто хочет стать великим среди вас, должен быть вам слугой, и кто хочет быть первым среди вас, должен быть для всех рабом» (Марка 10:42—44). Очевидно, что «собрание Бога» не должно было представлять собой некое общество разрозненных людей, которых ничто не объединяет. Напротив, все должно быть организованно, и члены собрания должны друг с другом сотрудничать.

4, 5. Откуда мы знаем, что собранию необходимо духовное наставление?

⁴ Будущий Глава «собрания Бога» показал, что у его апостолов и других учеников будут определенные обязанности по отношению к остальным. Какие обязанности? Одна из главных состояла в том, чтобы давать членам собрания духовное наставление. Вспомним, что воскресший Иисус в присутствии нескольких апостолов сказал Петру: «Симон, сын Иоанна, любишь ли ты меня?» Петр ответил: «Да, Господи, ты знаешь, как ты дорог мне». Иисус сказал ему: «Питай ягнят моих. [...] Паси овечек моих. [...] Питай овечек моих» (Иоанна 21:15—17). Какое ответственное задание!

⁵ Как видим, тех, кто присоединяется к собранию, Иисус сравнил с овцами в загоне. Этих овец, или христиан — мужчин, женщин и детей,— нужно было духовно питать и с заботой пасти. Более того, поскольку Иисус повелел всем своим последователям учить других и подготавливать учеников, то всех, кто становился учениками и его овцами, было необходимо обучать тому, как выполнять это поручение от Бога (Матфея 28:19, 20).

6. Что было сделано в новообразованном «собрании Бога»?

⁶ Члены новообразованного «собрания Бога» регулярно встречались, чтобы получать наставление и ободрять друг друга.  Они «посвящали себя тому, чтобы заниматься апостольским учением и делиться друг с другом, принимать пищу и молиться» (Деяния 2:42, 46, 47). Кроме того, в историческом повествовании примечательно то, что для оказания членам собрания практической помощи были избраны пригодные мужчины. Их выбрали не за то, что они были высокообразованными или имели какие-либо особые способности. Эти люди были «исполнены духа и мудрости». Одним из них был Стефан, и в Библии отмечается, что он был «человеком, исполненным веры и святого духа». Среди прочего, существование организованных собраний вело к тому, что «слово Бога росло, и число учеников в Иерусалиме необычайно умножалось» (Деяния 6:1—7).

Мужчины, через которых действует Бог

7, 8. а) В качестве кого среди первых христиан служили апостолы и другие старейшины в Иерусалиме? б) Какие плоды приносило то, что через собрания давалось наставление?

⁷ Вполне естественно, что руководство первыми собраниями брали на себя апостолы. Однако делали это не только они. Вот что говорится в Деяниях 14:27 о том, что произошло, когда Павел и его спутники вернулись в Сирийскую Антиохию: «Прибыв туда и созвав собрание, они рассказали многое, что сделал через них Бог». Когда они еще оставались в том, местном, собрании, возник вопрос, нужно ли обрезывать верующих неевреев. Чтобы разрешить его, Павел и Варнава были направлены в Иерусалим «к апостолам и старейшинам», которые, несомненно, служили в качестве руководящего совета (Деяния 15:1—3).

⁸ Когда «апостолы и старейшины собрались для рассмотрения этого дела», председательствовал на этой встрече христианский старейшина Иаков — единоутробный брат Иисуса, но не апостол (Деяния 15:6). После обстоятельного обсуждения и с помощью святого духа они пришли к заключению, которое согласовывалось с Писанием. Свой вывод они изложили письменно и передали собраниям (Деяния 15:22—32). Те, кто получили эту информацию, последовали данному им руководству. Какие плоды это принесло? Братья и сестры духовно созидались и ободрялись. В Библии  говорится: «Собрания укреплялись в вере и изо дня в день увеличивались числом» (Деяния 16:5).

9. Какие роли Библия отводит пригодным христианам-мужчинам?

⁹ Но как должны были функционировать собрания изо дня в день? Возьмем, например, собрания на острове Крит. Хотя многие его жители пользовались нехорошей репутацией, некоторые изменились и стали истинными христианами (Титу 1:10—12; 2:2, 3). Они жили в разных городах, вдали от руководящего совета, находившегося в Иерусалиме. Однако это не создавало больших трудностей, поскольку в каждом из собраний на Крите, равно как и повсюду, были назначены старшие в духовном отношении мужчины. Они отвечали требованиям, которые мы сейчас находим в Библии. Их назначали старейшинами, или надзирателями, которые могли «и увещать при помощи здравого учения, и обличать тех, кто противоречит» (Титу 1:5—9; 1 Тимофею 3:1—7). Другие духовно настроенные мужчины были пригодны для того, чтобы помогать собраниям в качестве служебных помощников (1 Тимофею 3:8—10, 12, 13).

10. Как, согласно Матфея 18:15—17, должны были разрешаться серьезные проблемы?

¹⁰ То, что будет существовать такой порядок, дал понять еще Иисус. Вспомним Матфея 18:15—17, где он обратил внимание на то, что между двумя людьми из Божьего народа иногда может возникнуть конфликт, что один из них может согрешить против другого. Пострадавший должен был подойти к этому человеку и «обличить его проступок» наедине, поговорив с ним одним. Если проблема не решалась, можно было обратиться за помощью к одному или двум, которые были в курсе произошедшего. Но что, если и это не помогало? Иисус сказал: «Если он не послушает их, то скажи собранию. А если и собрания не послушает, то пусть он будет тебе как человек из другого народа и сборщик налогов». Когда Иисус это говорил, «собрание Бога» еще составляли евреи, поэтому слова Иисуса первоначально относились к ним *. Но когда было образовано христианское собрание, указание Иисуса стало применяться внутри него. Это тоже указывает на то, что Божий народ должен быть организованным в собрания, в которых каждый христианин будет созидаться и получать руководство.

11. Какое участие принимали старейшины в разрешении проблем?

¹¹ В разрешении проблем или рассмотрении случаев греха местное собрание представляли старейшины, или надзиратели, что было вполне уместно. Это согласуется с требованиями для старейшин, упомянутыми в Титу 1:9. Надо признать, что местные старейшины были несовершенными людьми, как и Тит, которого Павел направил в собрания, чтобы он «исправил недостатки» (Титу 1:4, 5). Сегодня для служения старейшинами рекомендуют тех, кто проявлял веру и преданность Богу на протяжении какого-то времени. Поэтому у остальных членов собрания есть основания доверять руководству и указаниям, предоставляемым через это устройство.

12. Какие у старейшин обязанности перед собранием?

¹² Старейшинам эфесского собрания Павел сказал: «Наблюдайте за собой и за всем стадом, в котором святой дух поставил вас надзирателями, чтобы пасти собрание Бога, которое он приобрел кровью своего Сына» (Деяния 20:28). Так и сегодня: надзиратели в собрании назначаются для того, «чтобы пасти собрание Бога». Делать это они должны с любовью, не господствуя над стадом (1 Петра 5:2, 3). Надзирателям нужно стараться созидать «все стадо» и помогать ему.

 Тесно держаться собрания

13. Что иногда может происходить в собрании и почему?

¹³ Старейшины и все остальные члены собрания несовершенны, поэтому время от времени возникают недоразумения и проблемы; так было и в I веке, когда еще были живы некоторые из апостолов (Филиппийцам 4:2, 3). Допустим, надзиратель или другой человек говорит то, что кажется недобрым, грубым или не совсем верным. Или происходит, как мы считаем, что-то неправильное с точки зрения Библии, но старейшины бездействуют, хотя они в курсе дела. Конечно, не исключено, что вопрос уже решен или решается в согласии с Писанием и с учетом неизвестных нам фактов. Но даже если все обстоит именно так, как нам представлялось, подумаем о следующем: на протяжении какого-то времени в коринфском собрании — собрании, в благополучии которого Иегова был заинтересован,— допускались серьезные нарушения. В свое время Иегова позаботился о том, чтобы для их устранения были приняты надлежащие и решительные меры (1 Коринфянам 5:1, 5, 9—11). Можно спросить себя: если бы я жил в то время в Коринфе, как бы я вел себя до того, как ситуация разрешилась?

14, 15. Почему некоторые перестали следовать за Иисусом и какой урок из этого можем извлечь мы?

¹⁴ Вот с чем еще можно столкнуться в собрании. Предположим, кому-либо трудно понять и принять то или иное библейское учение. Человек искал ответ в Библии и в предоставляемых собранием публикациях, а также обращался за помощью к зрелым христианам, в том числе старейшинам. Но ему все равно трудно вникнуть в это учение и принять его. Что ему делать? Нечто подобное произошло примерно за год до смерти Иисуса. Он сказал, что он — «хлеб жизни» и что для получения вечной жизни необходимо есть плоть Сына человеческого и пить его кровь. Это возмутило некоторых из его учеников. Вместо того чтобы искать объяснения или просто с верой ждать ответа, многие ученики «больше не ходили с ним [Иисусом]» (Иоанна 6:35, 41—66). И снова можно задаться вопросом: если бы мы были там, как бы мы поступили?

¹⁵ В наше время некоторые перестали общаться  с местным собранием, думая, что они могут служить Богу сами по себе. Они, возможно, ссылаются на задетые чувства или считают, что не исправляется неправильное положение, или же они не могут принять определенное учение. Разумно ли они поступают? Хотя у каждого христианина должны быть личные отношения с Богом, нельзя отрицать и того, что Бог, как и в дни апостолов, пользуется всемирным собранием. Кроме того, в I веке Иегова пользовался местными собраниями и благословлял их, устроив так, чтобы им на благо служили соответствующие требованиям старейшины и служебные помощники. Точно так же обстоит дело и сегодня.

16. О чем следует подумать, если возникает искушение оставить собрание?

¹⁶ Если христианин считает, что ему вполне достаточно личных отношений с Богом, он отвергает установленный Богом порядок — как всемирное, так и местные собрания Божьего народа. Если человек поклоняется Богу один или с небольшой группой единомышленников, то учитывает ли он, что замыслом Бога предусмотрены старейшины собрания и служебные помощники? Стоит отметить, что, когда Павел писал собранию в Колоссах и велел, чтобы его письмо было зачитано также в Лаодикии, он говорил о необходимости быть «укорененными и созидаемыми» во Христе. Эти слова могли принести пользу членам собраний, а не тем, кто от них отделился (Колоссянам 2:6, 7; 4:16).

Столп и опора истины

17. Что мы узнаем о собрании из 1 Тимофею 3:15?

¹⁷ В первом письме христианскому старейшине Тимофею апостол Павел изложил требования для старейшин и служебных помощников в местных собраниях. Сразу после этого Павел упомянул «собрание живого Бога», сказав, что это «столп и опора истины» (1 Тимофею 3:15). В I веке все собрание христиан-помазанников, без сомнения, служило таким столпом. Бесспорно также и то, что истина передавалась христианам в первую очередь через местное собрание. Именно там они слышали, как учат истине и как ее отстаивают; там они созидались.

18. Почему встречи собрания крайне важны?

¹⁸ Подобным образом всемирное христианское собрание — это дом Божий, «столп и опора истины». В том, чтобы мы могли созидаться, укреплять взаимоотношения с Богом и быть подготовленными к исполнению его воли, важнейшую роль играет регулярное посещение встреч местного собрания и участие в них. В письме коринфскому собранию Павел обращал внимание на то, что преподносилось на таких встречах. Он выразил пожелание, чтобы все, что на них говорится, было ясно и понятно — тогда присутствующие смогут «созидаться» (1 Коринфянам 14:12, 17—19). Сегодня мы можем созидаться, если признаём, что это устройство — местные собрания — ввел и поддерживает Иегова Бог.

19. Почему мы в долгу перед христианским собранием?

¹⁹ Да, если мы желаем созидаться как христиане, нам нужно находиться в собрании. Уже долгое время оно служит защитной стеной против лжеучений, и через него Бог заботится о том, чтобы благая весть о его Мессианском Царстве провозглашалась по всему земному шару. Не приходится сомневаться в том, что Бог очень многое делает с помощью христианского собрания (Эфесянам 3:9, 10).

[Сноска]

Помните ли вы?

• Почему следует ожидать, что на земле Бог будет пользоваться собраниями?

• Что старейшины, хотя они и несовершенны, делают для собрания?

• Как мы созидаемся благодаря собранию, которое мы посещаем?

[Вопросы для изучения]

[Иллюстрация, страница 26]

Апостолы и старейшины в Иерусалиме служили руководящим советом

[Иллюстрация, страница 28]

Старейшины и служебные помощники получают указания, чтобы выполнять свои обязанности перед собранием