Зачем собираться вместе?

ПОСЛЕ 20 лет супружеской жизни Кристин неожиданно бросил муж. Ей пришлось одной воспитывать семерых сыновей и дочь, которым было от 7 до 18 лет. Кристин говорит: «Я была вынуждена сама принимать все важные решения. Обязанности легли на меня тяжким бременем, и я очень нуждалась в поддержке и руководстве». Где же Кристин нашла помощь, в которой она так нуждалась?

«Христианские встречи стали для меня и моей семьи настоящим спасением,— рассказывает Кристин.— На встречах мы получали поддержку друзей и наставление из Слова Бога. Регулярное посещение встреч помогало нашей семье во всех важных областях жизни».

В эти «необычайно трудные времена» всем нам приходится сталкиваться с разными испытаниями (2 Тимофею 3:1). Возможно, как и для Кристин, встречи Свидетелей Иеговы стали для тебя духовным спасением — неотъемлемой частью поклонения, которое ты воздаешь Иегове. Несомненно, пять еженедельных встреч собрания укрепляют твою любовь к Богу и надежду на будущее, а также предоставляют библейское руководство, которое помогает преодолевать испытания.

И все же есть те, кому нелегко регулярно посещать встречи. К концу дня у них совсем нет сил, и при мысли о том, что нужно переодеться и отправиться на встречу, у них просто опускаются руки. Некоторым посещать встречи не позволяет график работы. Чтобы регулярно присутствовать на них, им пришлось бы согласиться на меньший заработок или вообще потерять работу. Другие пропускают встречи потому, что, по их мнению, некоторые виды отдыха приносят больше освежения, чем общение с собранием.

Однако какие есть веские причины посещать христианские встречи? И что можно сделать, чтобы они приносили тебе освежение? Ответы на эти вопросы мы найдем, обсудив сердечные слова Иисуса, записанные в Матфея 11:28—30. Он приглашает: «Придите ко мне, все трудящиеся и обремененные, и я освежу вас. Возьмите на себя мое ярмо и научи́тесь от меня, ибо я кроток и смирен сердцем, и найдете освежение душам вашим. Ибо ярмо мое удобное и ноша моя легкая».

«Придите ко мне»

Иисус призывает: «Придите ко мне». Одна из возможностей откликнуться на его слова — это регулярно посещать встречи. И для этого есть убедительная причина, ведь однажды Иисус сказал: «Где двое или трое собрались во имя мое, там и я посреди них» (Матфея 18:20).

 В первом веке Иисус лично пригласил разных людей следовать за ним. Так он предоставил им возможность радоваться близкому общению с ним. Некоторые сразу же последовали за Иисусом (Матфея 4:18—22). Другие не приняли его приглашение, потому что больше были заинтересованы своим материальным благополучием (Марка 10:21, 22; Луки 9:57—62). Тем, кто пошел за Иисусом, он сказал ободрительные слова: «Не вы избрали меня, а я избрал вас» (Иоанна 15:16).

После своей смерти и воскресения Христос больше не находился со своими учениками на земле. Но он был с ними в том смысле, что руководил их деятельностью и наблюдал, как они отзываются на его наставление. Например, через 70 лет после своего воскресения Иисус обратился с наставлением и ободрением к семи собраниям Малой Азии. Его слова показывают, что он хорошо знал как о достоинствах, так и о недостатках отдельных членов тех собраний (Откровение 2:1—3:22).

Иисус и сейчас глубоко интересуется каждым из своих учеников. Он обещает: «Я с вами во все дни до завершения этой системы вещей» (Матфея 28:20). Мы живем во время конца, поэтому нам нужно принять приглашение Иисуса и следовать за ним. Это означает в том числе и регулярно посещать встречи. Иисус желает, чтобы мы слушали его и «были научены им» на христианских встречах, неотъемлемая часть которых — основанные на Библии изучения и речи (Эфесянам 4:20, 21). Отзываешься ли ты на приглашение Иисуса: «Придите ко мне»?

«Трудящиеся и обремененные»

Еще одна убедительная причина посещать христианские встречи состоит в том, что они приносят нам ободрение (Евреям 10:24, 25). Многих из нас можно назвать «трудящимися и обремененными», и у каждого — свои трудности. Возможно, для тебя бременем стали проблемы со здоровьем. Однако на христианских встречах ты можешь радоваться взаимному ободрению с братьями и сестрами (Римлянам 1:11, 12). К примеру, ты услышишь духовно созидающие комментарии и напоминания об основанной на Библии надежде. Ты увидишь, как другие, претерпевая испытания, проявляют веру. Все это поможет тебе преодолевать жизненные невзгоды и правильно относиться к трудностям.

Вот что сказала одна христианка, страдающая хроническим заболеванием: «Из-за болезни мне приходится время от времени лежать в больнице. После этого мне трудно посещать встречи, но я чувствую, что собрание — это именно то место, где я должна быть. Любовь и внимание братьев и сестер наполняют мое сердце радостью, а обучение и наставление от Иеговы и Иисуса придают моей жизни смысл».

«Ярмо мое удобное и ноша моя легкая»

Вернемся к библейскому отрывку, который мы обсуждаем. Иисус сказал: «Научи́тесь от меня». Обучаясь у Иисуса, мы становимся его учениками, а когда посвящаем себя Богу и крестимся, мы берем на себя его ярмо (Матфея 28:19, 20). Чтобы оставаться учениками Иисуса, нам нужно регулярно принимать участие на встречах. Почему? Потому что именно на них мы узнаем об Иисусе, а также о том, как и чему он учил.

Что представляет собой ноша, которую Христос призывает нас нести? Это та же ноша, которую несет он сам,— уникальная возможность исполнять Божью волю (Иоанна 4:34; 15:8). Чтобы повиноваться Божьим заповедям, нужно прилагать усилия. И тем не менее нести эту ношу нетрудно. Она может показаться тяжелой, если пытаться нести ее собственными силами. Если же мы молимся о Божьем духе и, посещая встречи, питаемся духовной  пищей, Бог даст нам «силу, превышающую обычную» (2 Коринфянам 4:7). Готовясь к встречам и принимая на них участие, мы укрепляемся в любви к Иегове. А если нами движет любовь, то Божьи заповеди для нас «не обременительны» (1 Иоанна 5:3).

Беспокойства людей сегодня связаны в основном с тем, как заработать на жизнь, со здоровьем и с трудностями личного характера. Однако, чтобы справиться с заботами, мы не полагаемся на мудрость людей. Встречи собрания помогают нам «перестать беспокоиться», ведь Иегова заботится о нас и помогает нам преодолевать трудности (Матфея 6:25—33). Как видно, христианские встречи — это проявление Божьей любви.

«Я кроток и смирен сердцем»

У Иисуса было обыкновение ходить в синагогу, где обсуждалось Божье Слово. Однажды, находясь в синагоге, Иисус взял свиток пророка Исаии и стал читать: «Дух Иеговы на мне, ибо он помазал меня возвещать благую весть бедным, послал меня проповедовать освобождение пленным и прозрение слепым, отпустить сокрушенных на свободу, проповедовать год благосклонности Иеговы» (Луки 4:16, 18, 19). Затем Иисус объяснил: «Сегодня исполнилось место Писания, которое вы только что слышали». Представь, как радостно было услышать эти слова! (Луки 4:21).

«Главный пастырь» Иисус и сегодня с кротостью заботится о том, чтобы его последователям оказывалось духовное попечение (1 Петра 5:1—4). Под его руководством «верный и благоразумный раб» назначает мужчин пастырями в собраниях Свидетелей Иеговы по всему миру (Матфея 24:45—47; Титу 1:5—9). Эти мужчины с кротостью «пасут собрание Бога» и подают хороший пример, регулярно посещая встречи. Благодарность за эти «дары в виде людей» ты можешь выразить находясь на встречах, где у тебя есть возможность ободрять других своим присутствием и участием в программе (Деяния 15:30—33; 20:28; Эфесянам 4:8, 11, 12).

«Найдете освежение душам вашим»

Что нужно делать, чтобы христианские встречи приносили нам настоящее освежение? Вот один из советов, который дал Иисус. Он сказал: «Будьте внимательны к тому, как вы слушаете» (Луки 8:18). Те, кто искренне желал учиться, слушали Иисуса очень внимательно. Они просили объяснять им наглядные примеры, которые он приводил, и были вознаграждены за это более глубоким пониманием (Матфея 13:10—16).

Такие люди, ощущавшие духовный голод, служат для нас примером. Ты можешь поступать, как они, внимательно слушая речи на наших встречах (Матфея 5:3, 6). Чтобы сосредоточиться, старайся следить за ходом рассуждения того, кто преподносит речь. Мысленно спрашивай себя: как я могу применить это в своей жизни? Как с помощью этих мыслей я мог бы помочь другим? А как бы я объяснил этот вопрос? Кроме того, открывай места Писания, которые докладчик приводит в подтверждение главных мыслей. Чем больше внимания ты будешь обращать на то, как ты слушаешь, тем больше освежения тебе будут приносить встречи.

После встреч обсуждай программу с другими. Сосредоточивай внимание на материале и на том, как его можно применить. Благодаря созидательному общению встречи приносят нам настоящее освежение.

Как видно, у нас есть веские причины собираться вместе. Встречи, несомненно, служат нашему благу. Почему бы теперь, после нашего обсуждения, не спросить себя: а как я отзываюсь на приглашение Иисуса: «Придите ко мне»?

[Иллюстрации, страница 11]

Мешают ли тебе другие занятия посещать встречи?