Духовное процветание в преклонные годы

«Насажденные в доме Иеговы... ...Будут процветать и тогда, когда поседеют». ПСАЛОМ 92:13, 14, НМ (91:14, 15)

1, 2. а) Как обычно люди представляют себе старость? б) Что, согласно Библии, должно произойти с последствиями греха Адама?

СТАРОСТЬ — какие ассоциации вызывает у вас это слово? Морщинистая кожа? Ослабевший слух? Дрожащие руки и ноги? Или на ум приходят другие особенности «тяжелых дней», образным языком описанных в Екклесиасте 12:1—7? Если да, то важно помнить, что в 12-й главе Екклесиаста говорится не о том, как с возрастом должен меняться организм человека по замыслу его Создателя, Иеговы Бога, а о том, как влияет на него грех Адама (Римлянам 5:12).

² Почтенный возраст сам по себе не проклятие, ведь невозможно, чтобы жизнь шла, а годы стояли на месте. К тому же ожидается, чтобы все живое развивалось и достигало зрелости. Разрушительное действие шести тысяч лет греха и несовершенства, которое мы наблюдаем, скоро станет делом прошлого. Тогда все послушные Богу люди будут наслаждаться жизнью, которая была задумана изначально,— жизнью без страданий, связанных со старостью и смертью (Бытие 1:28; Откровение 21:4, 5). В то время «ни один из жителей не скажет: „я болен“» (Исаия 33:24). Пожилые вернутся к дням «юности своей» (Иов 33:25). А пока всем приходится вести борьбу с наследием Адама. И все же с течением лет служители Иеговы обретают особое благословение.

3. Каким образом христиане могут «процветать и тогда, когда поседеют»?

³ Божье Слово заверяет нас, что «насажденные в доме Иеговы» «будут процветать и тогда, когда поседеют» (Псалом 92:13, 14, НМ [91:14, 15]). Образным языком псалмопевец выражает важную истину: преданные служители Бога могут расти и процветать духовно, даже когда годы дают о себе знать. Это подтверждают многие библейские и современные примеры.

«Никогда не покидала храм»

4. Как пожилая пророчица Анна проявляла преданность Богу и как она была за это вознаграждена?

⁴ Например, пророчица Анна в свои 84 года «никогда не покидала храм, совершая священное служение ночью и днем постом и мольбами». Так как отец Анны был «из племени Асира», то есть не был левитом, она не могла жить в храме. Представьте, какие усилия ей нужно было прилагать, чтобы каждый день находиться в храме со времени утреннего служения до времени вечернего служения! Однако за свою преданность она была щедро благословлена.  Ей выпала честь присутствовать в храме в тот момент, когда Иосиф и Мария принесли туда новорожденного Иисуса, чтобы, в согласии с Законом, представить его Иегове. Увидев Иисуса, Анна «стала благодарить Бога и говорить о ребенке всем, кто ожидал избавления Иерусалима» (Луки 2:22—24, 36—38; Числа 18:6, 7).

5, 6. Каким образом многие пожилые возвещатели проявляют сегодня такой же дух, какой был у Анны?

⁵ Сегодня многие наши пожилые братья и сестры похожи на Анну, потому что регулярно посещают встречи собрания, искренне молятся о распространении истинного поклонения и горят желанием проповедовать благую весть. Один брат, который в свои 80 с лишним лет вместе с женой регулярно посещает христианские встречи, говорит: «Ходить на встречи стало частью нашей жизни. Мы не представляем себя без них. Где народ Бога, там хотим быть и мы. Нам здесь хорошо». Какой прекрасный пример для всех нас! (Евреям 10:24, 25).

⁶ «Если появляется возможность поучаствовать в чем-то связанном с духовным, я всегда готова» — таков девиз овдовевшей христианки Джин, которой 80 лет. «Конечно, порой мне бывает грустно,— говорит она,— но почему в такие моменты из-за меня должны грустить и другие?» С сияющими от радости глазами она делится тем, как ей нравится ездить в другие страны на духовно освежающие мероприятия. Во время недавней поездки она сказала своим друзьям: «Не хочу больше ходить по замкам, хочу проповедовать!» И хотя Джин не знала местного языка, она смогла заинтересовать библейской вестью некоторых людей. Также несколько лет она служила в собрании, в котором была потребность в возвещателях, хотя для этого ей пришлось учить новый язык, а дорога на встречи в один конец занимала целый час.

Как сохранять умственную активность

7. Как Моисей в пожилом возрасте выражал желание развивать взаимоотношения с Иеговой?

⁷ Чтобы приобрести жизненный опыт, нужны годы (Иов 12:12). Но духовная зрелость не приходит с возрастом автоматически. Поэтому, вместо того чтобы довольствоваться знаниями, приобретенными в прошлом, верные служители Бога стремятся с годами «приумножать знание» (Притчи 9:9). Моисею было 80 лет, когда Иегова дал ему важное поручение (Исход 7:7). В то время, очевидно, немногие достигали такого возраста, поскольку он написал: «Дней лет наших — семьдесят лет, а при большей крепости — восемьдесят лет» (Псалом 89:10). Однако Моисей никогда не считал себя слишком старым, чтобы учиться. После десятилетий служения Богу, во время которых Моисей исполнял самые разные задания и нес тяжелый груз ответственности, он просил Иегову в молитве: «Открой мне путь Твой, дабы я познал Тебя» (Исход 33:13). Моисей всегда хотел развивать свои взаимоотношения с Иеговой.

8. Как Даниил сохранял умственную активность в свои 90 лет и какие благословения это принесло?

⁸ Пророк Даниил, когда ему было, по всей видимости, более 90 лет, продолжал глубоко исследовать священные Писания. То, что он понял, изучая «книги»,— в числе которых были, очевидно, книги Левит, Исаии, Иеремии, Осии и Амоса,— побудило его обратиться к Иегове в горячей молитве (Даниил 9:1, 2). Бог ответил на эту молитву, вдохновив его записать пророчества, связанные с приходом Мессии и с будущим чистого поклонения (Даниил 9:20—27).

9, 10. Благодаря чему некоторые сохраняют умственную активность?

⁹ Подобно Моисею и Даниилу, мы можем стремиться к тому, чтобы, пока у нас есть силы, сохранять умственную активность,  сосредоточиваясь на духовном. Многие именно так и поступают. Уорт, христианский старейшина, в свои 80 с лишним лет старается быть в курсе нового понимания истины, которое открывает «верный и благоразумный раб» (Матфея 24:45). Он говорит: «Я очень люблю истину, и мне интересно наблюдать, как свет истины становится все ярче и ярче» (Притчи 4:18). А Фреду, который провел более 60 лет в полновременном служении, оставаться духовно бодрым помогают разговоры о Библии, которые он заводит с соверующими. «Я стараюсь, чтобы Библия оставалась для меня живой,— говорит он.— Если Библия для тебя живая — наполненная смыслом,— и если ты видишь, как новая информация вписывается в „образец здравых слов“, ты не просто узнаёшь какие-то разрозненные факты. У тебя вырисовывается яркая и целостная картина» (2 Тимофею 1:13).

¹⁰ Возраст не всегда мешает осваивать что-то новое и сложное. Кто-то в 60, 70 и даже в 80 лет научился читать, а кто-то выучил новый язык. Это смогли сделать некоторые Свидетели Иеговы, чтобы делиться благой вестью с людьми других национальностей (Марка 13:10). Харри и его жене было далеко за 60, когда они решили проповедовать говорящим на португальском языке. «Надо признать,— говорит Харри,— с годами все дается труднее». Но, прилагая усилия и проявляя настойчивость, они смогли проводить изучения Библии на португальском. И уже многие годы Харри выступает с речами на областных конгрессах на новом для себя языке.

11. Зачем мы говорим об успехах верных пожилых братьев и сестер?

¹¹ Разумеется, не всем здоровье и обстоятельства позволяют ставить перед собой такие цели. Зачем тогда говорить о том, чего достигли некоторые пожилые возвещатели? Мы не хотим сказать, что все должны стремиться к таким же целям. Скорее, такие примеры отражают дух того, о чем писал апостол Павел христианам из евреев в отношении верных старейшин собрания: «Размышляя над плодами их поведения, подражайте их вере» (Евреям 13:7). Когда мы размышляем над примерами ревностного отношения к истине, у нас может появиться желание подражать сильной вере этих пожилых братьев и сестер, которая движет ими в служении Богу. Брат Харри, которому сейчас 87 лет, говорит о том, что побуждает его к служению: «Я хочу распорядиться оставшимися годами с мудростью и быть полезным в служении Иегове настолько, насколько возможно». Фреду, о котором говорилось ранее, приносит большую радость вефильское служение. «Надо определить, как лучше всего служить Иегове в своих обстоятельствах,— считает он,— и идти по этому пути».

Преданные, несмотря на меняющиеся обстоятельства

12, 13. Как Верзеллий проявил преданность Богу, несмотря на свои изменившиеся обстоятельства?

¹² Смириться с изменениями в своем организме и приспособиться к ним бывает  нелегко. Однако преданность Богу можно сохранять и в изменившихся обстоятельствах. Хороший пример в этом подал Верзеллий Галаадитянин. В свои 80 лет во время мятежа Авессалома он проявил необычайную заботу о Давиде и его воинах, предоставив им пищу и необходимые вещи. Когда Давид возвращался в Иерусалим, Верзеллий проводил его и его людей до Иордана. Давид предложил ему пойти вместе с ним и остаться при его дворе. Что ответил Верзеллий? «Мне теперь восемьдесят лет... Узнает ли раб твой вкус в том, что буду есть, и в том, что буду пить? И буду ли в состоянии слышать голос певцов и певиц? [...] Но вот, раб твой, сын мой Кимгам пусть пойдет с господином моим, царем, и поступи с ним, как тебе угодно» (2 Царств 17:27—29; 19:31—40).

¹³ Несмотря на изменившиеся обстоятельства, Верзеллий делал то, что мог, поддерживая назначенного Иеговой царя. Хотя его вкус притупился, а слух ослабел, он не огорчался. В том, что Верзеллий великодушно предложил оказать почести не ему, а Кимгаму, проявились его внутренние качества. Подобно Верзеллию, сегодня многие пожилые братья и сестры проявляют дух бескорыстия и щедрости. Они делают для истинного поклонения все возможное с их стороны, зная, что «такие жертвы угодны Богу». Какое благословение, что среди нас есть преданные братья и сестры! (Евреям 13:16).

14. Каким образом упоминание о возрасте Давида придает особый смысл словам, записанным в Псалме 36:23—25?

¹⁴ Хотя в жизни Давида обстоятельства менялись много раз, он не потерял уверенности в том, что Иегова всегда заботится о своих преданных служителях. Ближе к концу своей жизни Давид сочинил песнь, известную сегодня как Псалом 36. Представьте, как Давид, предавшись размышлениям, играет на арфе и поет: «Господом утверждаются стопы... человека, и Он благоволит к пути его: когда он будет падать, не упадет, ибо Господь поддерживает его за руку. Я был молод и состарился, и не видал праведника оставленным и потомков его просящими хлеба» (Псалом 36:23—25). Иегова посчитал необходимым, чтобы во вдохновленном им псалме было упомянуто о возрасте Давида. И это делает сердечные слова псалма еще более проникновенными.

15. Как апостол Иоанн показал прекрасный пример того, как оставаться преданным Богу, несмотря на изменившиеся обстоятельства и преклонный возраст?

¹⁵ Апостол Иоанн также показал прекрасный пример того, как оставаться преданным Богу, несмотря на изменившиеся обстоятельства и преклонный возраст. Прослужив Иегове почти 70 лет, Иоанн был сослан на остров Патмос, «за то что говорил о Боге и свидетельствовал об Иисусе» (Откровение 1:9). Однако его служение на этом не закончилось. Примечательно, что все написанное Иоанном и ставшее частью Библии было написано в последние годы его жизни. Находясь на Патмосе, он получил впечатляющее откровение, которое старательно записал (Откровение 1:1, 2). Считается, что во время правления римского императора Нервы его отпустили на свободу. После этого, приблизительно в 98 году н. э., когда Иоанну было, вероятно, 90—100 лет, он написал  Евангелие и три письма, носящие его имя.

Иегова помнит о стойкости своих служителей

16. Как те, кто теряет способность говорить, проявляют свою преданность Иегове?

¹⁶ Наши возможности могут быть ограничены разным образом и в разной степени. Некоторые, например, теряют даже способность говорить. Но они по-прежнему хранят в своем сердце память о Божьей любви и милости. Хотя они ограничены в том, что могут сказать вслух, их сердца говорят Иегове: «Как люблю я закон Твой! весь день размышляю о нем» (Псалом 118:97). Иегова, со своей стороны, знает тех, кто «чтит имя Его» и ценит, что, в отличие от большинства людей, они размышляют о его путях (Малахия 3:16; Псалом 9:25). Как утешительно знать, что Иегове угодны помышления наших сердец! (1 Паралипоменон 28:9; Псалом 18:15).

17. Каким уникальным достоянием обладают те, кто долгое время служит Иегове?

¹⁷ Не стоит забывать, что братья и сестры, которые верно служат Иегове десятки лет, приобрели нечто уникальное, чего нет у других,— долгие годы стойкости в служении Богу. Иисус сказал: «Стойкостью приобретете свои души» (Луки 21:19). Стойкость необходима для получения вечной жизни. Те из вас, кто «исполнил волю Бога» и доказал преданность ему своей жизнью, могут с уверенностью ждать получения «обещанного» (Евреям 10:36).

18. а) Что Иегова рад видеть в пожилых братьях и сестрах? б) Что будет рассматриваться в следующей статье?

¹⁸ Иегова очень ценит, что вы служите ему от всей души,— неважно, много вы можете делать или мало. Независимо от того, как с возрастом меняется «внешний человек», «внутренний человек» может день ото дня обновляться (2 Коринфянам 4:16). Несомненно, Иегова ценит все, что вы уже сделали. Он, безусловно, ценит и то, что вы делаете сейчас ради его имени (Евреям 6:10). В следующей статье мы с вами рассмотрим, насколько сильное влияние такая верность оказывает на других.

Как бы вы ответили?

• В чем Анна подала прекрасный пример пожилым христианам?

• Из чего видно, что возраст не всегда мешает достижению целей?

• Как пожилые могут и дальше проявлять преданность Богу?

• Как Иегова относится к служению пожилых братьев и сестер?

[Вопросы для изучения]

[Иллюстрация, страница 23]

Пожилой Даниил определил «по книгам», сколько продлится плен Иуды

[Иллюстрации, страница 25]

Многие пожилые подают прекрасный пример, регулярно посещая встречи собрания, ревностно проповедуя и изучая Слово Бога