Пожилые — благословение для молодых

«И до старости, и до седины не оставь меня, Боже, доколе не возвещу силы Твоей роду сему и всем грядущим могущества Твоего». ПСАЛОМ 70:18

1, 2. Что должны осознавать пожилые служители Бога и что мы сейчас рассмотрим?

ХРИСТИАНСКИЙ старейшина в Западной Африке навестил пожилого брата-помазанника и спросил его: «Как поживаешь?» Тот ответил: «Я могу бегать, могу прыгать». При этом он показывал, как он это делает. «Но,— добавил он,— я не могу летать». Старейшина понял, что брат хотел сказать: «Я рад делать то, что могу, а чего не могу, того и не делаю». Сегодня старейшине, который навестил помазанника, уже 80 лет, и он с теплотой вспоминает чувство юмора, а также верность того брата.

² Угодные Богу качества, которые проявляет пожилой человек, могут надолго запечатлеваться в памяти других. Конечно, мудрость и христианские качества не появляются с возрастом автоматически (Екклесиаст 4:13). В Библии говорится: «Венец славы — седина, которая находится на пути правды» (Притчи 16:31). Если ты уже в преклонном возрасте, осознаешь ли ты, насколько благотворно твои слова и поступки могут влиять на других? Рассмотрим несколько библейских примеров, показывающих, что пожилые могут стать настоящим благословением для молодых.

Вера, влияние которой ощущается и в наши дни

3. Как верность Ноя повлияла на всех живущих сегодня людей?

³ Вера и стойкость Ноя принесли плоды, которые заметны и по сей день. Ною  было около 600 лет, когда он строил ковчег, собирал в него животных и проповедовал ближним (Бытие 7:6; 2 Петра 2:5). Благодаря своей богобоязненности Ной со своей семьей пережил Всемирный потоп и стал прародителем всех живущих сегодня людей. Конечно, во времена Ноя люди жили дольше, чем сейчас, однако даже в самые поздние годы своей жизни он оставался верным, и это принесло обильные благословения. Какие?

4. Чем пример стойкости Ноя полезен для служителей Бога сегодня?

⁴ Ною было почти 800 лет, когда Нимрод, вопреки повелению Иеговы «наполнять землю», начал строительство Вавилонской башни (Бытие 9:1; 11:1—9). Однако Ной не участвовал в мятеже Нимрода, и его язык, вероятно, не изменился, когда Бог смешал языки мятежников. Вера и стойкость Ноя, которые он проявлял не только в свои преклонные годы, но и на протяжении всей жизни, достойны подражания Божьих служителей всех возрастов (Евреям 11:7).

Влияние на семью

5, 6. а) Что Иегова сказал Аврааму, когда тому было 75 лет? б) Как Авраам откликнулся на Божье повеление?

⁵ Пожилые могут оказывать влияние на веру членов своей семьи, как это видно из примера патриархов, живших после Ноя. Аврааму было около 75 лет, когда Бог сказал ему: «Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе; и Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословение» (Бытие 12:1, 2).

⁶ Представь, что тебе сказали оставить свой дом, друзей, родную страну, готовых поддержать тебя родственников и идти в незнакомую землю. Авраам получил именно такое повеление. Он «пошел... как сказал ему Господь» и всю оставшуюся жизнь жил в Ханаане в шатрах как пришелец и поселенец (Бытие 12:4; Евреям 11:8, 9). Хотя Иегова сказал, что произведет от Авраама «великий народ», Авраам умер задолго до того, как его потомки стали многочисленными. Его жена, Сарра, родила ему одного сына, Исаака, уже после того, как Авраам провел в Земле обетованной 25 лет (Бытие 21:2, 5). И все же Авраам не поколебался и не вернулся в город, из которого вышел. Какой прекрасный пример веры и стойкости!

7. Как стойкость Авраама повлияла на его сына Исаака и что это дало человечеству?

⁷ Стойкость Авраама сильно повлияла на его сына Исаака, который провел всю свою жизнь — 180 лет — как пришелец в земле Ханаан. Стойкость Исаака была основана на вере в Божье обещание,— вере, которую ему привили его престарелые родители и которая укрепилась, когда с ним разговаривал сам Иегова (Бытие 26:2—5). Стойкость Исаака сыграла решающую роль в исполнении обещания Иеговы о том, что «семя», через которое благословятся все народы, появится через семью Авраама. Через сотни лет после этого Иисус Христос, главная часть «семени», всем, кто проявляет в него веру, открыл путь к примирению с Богом и вечной жизни (Галатам 3:16; Иоанна 3:16).

8. Как Иаков проявлял сильную веру и что это принесло?

⁸ Исаак в свою очередь помог развить крепкую веру своему сыну Иакову. Эта вера поддерживала Иакова в преклонные годы. Ему было 97 лет, когда он целую ночь боролся с ангелом за благословение (Бытие 32:24—28). Иаков умер в 147 лет, но перед смертью он собрался с силами и благословил каждого из своих 12 сыновей (Бытие 47:28). Его пророческие слова, записанные в Бытии 49:1—28, исполнились и продолжают исполняться.

9. Что можно сказать о влиянии, которое оказывают на свою семью духовно зрелые люди старшего поколения?

⁹ Из этих случаев видно, что верные пожилые служители Бога могут оказывать  благотворное влияние на членов своей семьи. Их основанное на Библии наставление, а также большой опыт и пример стойкости способны оказать решающее влияние на то, будет ли вера молодого человека крепкой (Притчи 22:6). Пожилым никогда не следует недооценивать то влияние, которое они могут оказывать на членов своей семьи.

Влияние на соверующих

10. Как Иосиф «распорядился о своих костях» и какое влияние оказали его слова?

¹⁰ Пожилые могут оказывать положительное влияние и на соверующих. Когда Иосифу, сыну Иакова, было 110 лет, он «распорядился о своих костях», то есть завещал, чтобы израильтяне, покидая Египет, взяли его кости с собой (Евреям 11:22; Бытие 50:25). Это простое проявление веры оказывало сильное влияние на миллионы служителей Бога, живших после него. Его слова служили дополнительным источником надежды для Израиля на протяжении долгих лет тяжкого рабства, которое последовало за смертью Иосифа, и заверяли израильтян, что придет их избавление.

11. Какое влияние пожилой Моисей, должно быть, оказал на Иисуса Навина?

¹¹ Среди тех, кого укрепляло это проявление веры Иосифа, был Моисей. Когда Моисею было 80 лет, ему выпала честь вынести кости Иосифа из Египта (Исход 13:19). Примерно в то же время он встретился с Иисусом Навином, который был намного моложе его. На протяжении последующих 40 лет Иисус был помощником Моисея (Числа 11:28). Он сопровождал Моисея на гору Синай и встретил его, когда тот спустился с горы с каменными скрижалями откровения (Исход 24:12—18; 32:15—17). Сколько зрелых советов и мудрых мыслей Иисус Навин, должно быть, получил от пожилого Моисея!

12. Каким образом Иисус Навин до конца своей жизни оказывал положительное влияние на израильский народ?

¹² В свою очередь Иисус Навин до конца своей жизни воодушевлял израильский народ. В Судей 2:7 говорится: «Народ служил Господу во все дни Иисуса и во все дни старейшин, которых жизнь продлилась после Иисуса и которые видели все великие дела Господни, какие Он сделал Израилю». Однако после смерти Иисуса Навина и других старейшин израильтяне начали колебаться между истинным и ложным поклонением. Это продолжалось в течение 300 лет, пока не появился пророк Самуил.

Самуил «творил праведность»

13. Как Самуил «творил праведность»?

¹³ В Библии не говорится, в каком возрасте умер Самуил, однако он был очевидцем большинства событий, происходивших на протяжении примерно 102 лет и описанных в Первой книге царств. В Евреям 11:32, 33 мы читаем, что справедливые судьи и пророки «творили праведность». Действительно, благодаря Самуилу некоторые из его современников оставили путь  греха или избежали его (1 Царств 7:2—4). Как Самуилу удалось так повлиять на них? Он оставался верен Иегове всю свою жизнь (1 Царств 12:2—5). Он не боялся строго порицать даже царя (1 Царств 15:16—29). Кроме того, когда Самуил «состарился и поседел», он подал прекрасный пример, молясь за других. Он сказал израильтянам: «Не допущу себе греха пред Господом, чтобы перестать молиться за вас» (1 Царств 12:2, 23).

14, 15. Как пожилые братья и сестры могут подражать Самуилу в молитвах?

¹⁴ Из всего этого видно, что у пожилых служителей Иеговы есть еще один важный способ положительно влиять на соверующих. Несмотря на ограничения, связанные с плохим здоровьем или другими обстоятельствами, те, кому уже немало лет, могут молиться за других. Пожилые братья и сестры, осознаете ли вы, насколько ваши молитвы важны для собрания? Благодаря вере в пролитую кровь Христа вы на хорошем счету у Иеговы Бога, а благодаря тому, что вы долгие годы проявляли стойкость, ваша вера имеет «проверенное качество» (Иакова 1:3; 1 Петра 1:7). Никогда не забывайте, что «усердная молитва праведника, действуя, имеет большую силу» (Иакова 5:16).

¹⁵ Ваши молитвы в поддержку дела Царства Иеговы очень ценны. Некоторые наши братья заключены в тюрьму за позицию нейтралитета. Другие стали жертвами стихийных бедствий, войн и гражданских беспорядков. Кроме того, братья и сестры в наших собственных собраниях сталкиваются с искушениями или противодействием (Матфея 10:35, 36). Те, кто берет на себя руководство в деле проповеди и в надзоре за собраниями, также нуждаются в ваших регулярных молитвах (Эфесянам 6:18, 19; Колоссянам 4:2, 3). Как замечательно, что вы упоминаете соверующих в своих молитвах, как это делал Епафрас! (Колоссянам 4:12).

Обучают «всех грядущих»

16, 17. Что было предсказано в Псалме 70:18 и как это исполнилось?

¹⁶ Общаясь с верными членами «малого стада», у которых небесное призвание, «другие овцы», питающие надежду жить вечно на земле, получают необходимое обучение (Луки 12:32; Иоанна 10:16). Это было предсказано в Псалме 70:18: «И до старости, и до седины не оставь меня, Боже, доколе не возвещу силы Твоей роду сему и всем грядущим могущества Твоего». Помазанники, перед тем как прославиться с Иисусом Христом и оставить спутников из числа других овец, охотно обучают их исполнять расширившийся круг обязанностей.

¹⁷ В принципе, то, что говорится в Псалме 70:18 о наставлении «всех грядущих», можно также применить к другим овцам, которые получили наставление от Божьих помазанников. Иегова доверил пожилым свидетельствовать о нем тем людям, которые приходят к истинному поклонению в наши дни (Иоиль 1:2, 3). Другие овцы считают знания, полученные от помазанников, благословением и побуждены делиться этими библейскими знаниями с теми, кто хочет служить Иегове (Откровение 7:9, 10).

18, 19. а) Чем ценным могут поделиться многие пожилые служители Иеговы? б) В чем могут быть уверены пожилые христиане?

¹⁸ Пожилые служители Иеговы, как помазанники, так и другие овцы, могут поведать  нам о важных исторических событиях, очевидцами которых они были. Некоторые из ныне живущих присутствовали еще на показах «Фотодрамы творения». Другие лично знали ответственных братьев, которые были арестованы в 1918 году. Кто-то участвовал в радиопередачах, которые транслировались радиостанцией Сторожевой Башни (WBBR). Многие могут рассказать о временах, когда в верховных судах отстаивалось право Свидетелей Иеговы на свободу вероисповедания. Другие твердо стояли на стороне истинного поклонения во времена диктаторских режимов. Пожилые могут рассказать, как постепенно открывалось понимание истины. Библия поощряет нас пользоваться их богатым опытом (Второзаконие 32:7).

¹⁹ Библия побуждает вас, пожилых христиан, подавать хороший пример молодым (Титу 2:2—4). Возможно, сейчас вы не видите, как ваша стойкость, молитвы и советы влияют на других. Ной, Авраам, Иосиф, Моисей и другие, возможно, тоже не знали, как их верность повлияет на тех, кто будет жить после них. И все же их наследие — их вера и непорочность — оказывали большое влияние на последующие поколения. То же самое справедливо и в отношении вас.

20. Какие благословения ожидают тех, кто сохранит свою надежду твердой до конца?

²⁰ Независимо от того, будешь ты среди переживших «великое бедствие» или среди воскрешенных, «истинная жизнь» будет приносить тебе огромное удовольствие! (Матфея 24:21; 1 Тимофею 6:19). Представь, каким замечательным временем будет Тысячелетнее правление Христа, когда Иегова обратит процесс старения вспять. Неумолимое угасание наших жизненных сил прекратится. Каждый день, просыпаясь, мы будем чувствовать себя все лучше и лучше: у нас будет больше сил, лучше зрение и слух, мы будем лучше выглядеть! (Иов 33:25; Исаия 35:5, 6). Люди, благословленные жизнью в Божьем новом мире, сколько бы им ни было лет, будут всегда молодыми по сравнению с открывающейся перед ними вечностью (Исаия 65:22). Давайте же поэтому сохранять свою надежду твердой до конца и продолжать служить Иегове от всей души. Мы можем быть уверены, что Иегова исполнит все свои обещания. И то, что он сделает, намного превзойдет любые наши ожидания! (Псалом 36:4; 144:16).

Как бы вы ответили?

• Как стойкость пожилого Ноя принесла благословения всему человечеству?

• Как вера патриархов повлияла на их потомков?

• Как Иосиф, Моисей, Иисус Навин и Самуил в свои преклонные годы укрепляли других служителей Иеговы?

• Какое наследие пожилые могут передать другим?

[Вопросы для изучения]

[Иллюстрация, страница 26]

Стойкость Авраама оказала сильное влияние на Исаака

[Иллюстрация, страница 28]

Зрелое наставление Моисея ободряло Иисуса Навина

[Иллюстрация, страница 29]

Ваши молитвы за других могут совершить много доброго

[Иллюстрация, страница 30]

Молодые могут многому научиться у пожилых служителей Бога