Полны решимости основательно свидетельствовать

«Он велел нам проповедовать и основательно свидетельствовать народу» (ДЕЯН. 10:42).

1. О каком поручении особо упомянул Петр, когда говорил перед Корнилием?

СОТНИК римской армии собрал своих родственников и друзей на встречу, которая стала поворотным пунктом в отношениях Бога с людьми. Этим богобоязненным человеком был Корнилий. Апостол Петр сказал собравшимся, что апостолам было дано повеление «проповедовать и основательно свидетельствовать» об Иисусе. Свидетельство Петра оказалось очень успешным. Необрезанные люди из других народов получили Божий дух, крестились и обрели надежду царствовать на небе вместе с Иисусом. Какие прекрасные плоды принесло основательное свидетельствование Петра! (Деян. 10:22, 34—48).

2. Откуда мы знаем, что поручение свидетельствовать было дано не только 12 апостолам?

² Тогда шел 36 год н. э. Примерно двумя годами раньше с Савлом из Тарса, ярым противником христианства, произошел случай, изменивший всю его жизнь. Когда он шел в Дамаск, ему явился Иисус и сказал: «Войди в город и тебе будет сказано, что делать». Иисус заверил ученика Ананию в том, что Савл будет свидетельствовать «другим народам, а также царям и сыновьям Израиля». (Зачитай Деяния 9:3—6, 13—20.) Придя к Савлу, Анания сказал: «Бог наших отцов избрал тебя... потому что ты перед всеми людьми будешь для него свидетелем» (Деян. 22:12—16). Насколько серьезно Савл, известный позднее как Павел, отнесся к поручению свидетельствовать?

Он свидетельствовал основательно!

3. а) На какой библейский отрывок мы обратим особое внимание? б) Как эфесские старейшины откликнулись на приглашение Павла и какой пример они подали?

³ Подробно изучать всю дальнейшую деятельность Павла было бы очень увлекательно, однако давайте остановимся на его речи, произнесенной примерно в 56 году н. э. и записанной в 20-й главе книги Деяния. Павел выступил с ней ближе к концу своего третьего миссионерского путешествия. Он сошел на берег в Милете, одном из портов Эгейского моря, и послал за старейшинами эфесского собрания. Эфес находился от Милета километрах в пятидесяти, однако путь до него по извилистым дорогам был длиннее. Только представь, как обрадовались эфесские старейшины, получив весть от Павла. (Сравни Притчи 10:28.) Но, чтобы отправиться в Милет, им нужно было уладить свои дела. Возможно, кому-то пришлось отпроситься с работы или закрыть свою лавку. Подобным образом многие христиане поступают и в наше время, поскольку не хотят пропустить ничего из программы ежегодного областного конгресса.

4. Что делал Павел, пока несколько лет жил в Эфесе?

⁴ Как ты думаешь, что делал Павел в Милете в течение трех-четырех дней до прихода старейшин? А что бы делал ты? (Сравни Деяния 17:16, 17.) Обратим внимание на слова Павла, обращенные к эфесским старейшинам. Он рассказал им о том, что было неотъемлемой частью его жизни в течение многих лет, а также о том, чем он занимался в Эфесе раньше. (Зачитай Деяния 20:18—21.) Зная, что никто не в силах опровергнуть его слова, он сказал: «Вам хорошо известно, как с первого дня, в который я пришел в Азию... ...Я основательно свидетельствовал». Да, он был полон решимости выполнять поручение, которое дал ему Иисус. Как он делал это в Эфесе? Например,  он свидетельствовал иудеям, посещая те места, где собирались многие из них. Как пишет Лука, когда Павел был в Эфесе примерно в 52—55 годах, он «произносил речи и приводил убедительные доводы» в синагоге. Когда иудеи «ожесточились и не верили», Павел оставил их. Он ушел в другую часть города, но не перестал проповедовать. В этом большом городе он свидетельствовал как иудеям, так и грекам (Деян. 19:1, 8, 9).

5, 6. Почему мы можем не сомневаться, что во время служения по домам Павел обращался к неверующим?

⁵ Некоторые из тех, кто принял христианство, со временем стали старейшинами. Это к ним Павел обращался в Милете. Павел напомнил им о методе служения, которым он пользовался: «Я не уклонялся от того, чтобы говорить вам обо всем полезном и учить вас всенародно и по домам». В наше время кто-то утверждает, что здесь Павел говорит о пастырских посещениях к соверующим и не более того. Но это не так. Выражение «учить... всенародно и по домам» относилось в первую очередь к проповеди среди неверующих. Это очевидно из того, что Павел сказал дальше, а именно, что он свидетельствовал «иудеям и грекам о раскаянии и обращении к Богу и о вере в нашего Господа Иисуса». Ясно, что Павел свидетельствовал неверующим, которым нужно было раскаяться и поверить в Иисуса (Деян. 20:20, 21).

⁶ В отношении Деяний 20:20 один ученый в развернутом комментарии к Христианским Греческим Писаниям отметил следующее: «Павел провел в Эфесе три года. Он посетил каждый дом, во всяком случае, он проповедовал всем жителям города (стих 26). Здесь мы находим библейское основание для проповеди евангелия по домам, а также при стечении народа». Посетил ли Павел буквально каждый дом, как утверждает этот ученый, точно не известно. Во всяком случае он хотел, чтобы эфесские старейшины не забывали, как он свидетельствовал и какие плоды это принесло. Лука писал: «Все жители Азии услышали слово Господа, как иудеи, так и греки» (Деян. 19:10). Но как могли «все» в Азии услышать благую весть и какой вывод можем сделать мы в связи с нашим проповедническим служением?

7. Как проповедь Павла могла влиять на тех, кому он лично не проповедовал?

⁷ Благодаря тому что Павел проповедовал в общественных местах и по домам, его весть услышали многие. Как ты думаешь, велика ли вероятность того, что все, кто услышал слово Божье, остались в Эфесе? Разве не мог кто-то из них переехать в другое место, чтобы вести свое дело, жить вместе с родственниками или укрыться от суеты большого города? Конечно, мог. По этим причинам многие переезжают и сегодня. Возможно, ты сам сменил место жительства. Кроме того, в те времена  в Эфес приезжали люди из разных мест, чтобы поразвлечься, повидаться с родными и друзьями или заняться коммерцией. Там они могли встретить Павла или услышать, как он проповедует. Что могло происходить, когда они возвращались домой? Те, кто принял истину, начинали свидетельствовать. Другие, хотя и не становились верующими, могли делиться с ближними тем, что услышали в Эфесе. Таким образом, об истине узнали их родственники, соседи или клиенты, и некоторые из них могли ее принять. (Сравни Марка 5:14.) Какой отсюда следует вывод? К чему может привести твое основательное свидетельствование?

8. Благодаря чему жители всей области Азия могли услышать истину?

⁸ О своем более раннем служении в Эфесе Павел писал, что в этом городе для него «открылась большая дверь, а с ней и доступ к деятельности» (1 Кор. 16:8, 9). О какой двери идет речь и в каком смысле она открылась для Павла? Благодаря длительному служению Павла в Эфесе благая весть широко распространилась. Обратим внимание на Колоссы, Лаодикию и Иераполь — три города, расположенные вдали от моря. Павел никогда там не бывал, но благая весть их достигла. Родом из тех мест был Епафрас (Кол. 2:1; 4:12, 13). Слышал ли он свидетельство Павла в Эфесе и стал ли христианином после этого? Об этом в Библии не говорится. Но, провозглашая истину в родных местах, Епафрас, возможно, действовал как представитель Павла (Кол. 1:7). В те годы, когда Павел свидетельствовал в Эфесе, благая весть могла также достичь таких городов, как Филадельфия, Сарды и Фиатира.

9. а) Чего Павел очень сильно желал? б) Каким будет годовой текст на 2009 год?

⁹ Итак, эфесские старейшины не могли не согласиться с Павлом, который сказал: «Я нисколько не дорожу своей душой, только бы мне завершить свой путь и служение, которое я получил от Господа Иисуса, чтобы основательно свидетельствовать о благой вести, рассказывая о Божьей незаслуженной доброте». В этом отрывке находится воодушевляющий, побуждающий к действию годовой текст на 2009 год: «Основательно свидетельствовать о благой вести» (Деян. 20:24).

Основательно свидетельствуем сегодня

10. Откуда известно, что мы должны основательно свидетельствовать?

¹⁰ Повеление «проповедовать и основательно свидетельствовать» со временем стало  распространяться не только на апостолов, но и на других христиан. Обращаясь к ученикам, собравшимся в Галилее, которых было, вероятно, около 500, воскресший Иисус дал им наказ: «Идите и во всех народах подготавливайте учеников, крестя их во имя Отца, Сына и святого духа и уча их соблюдать все, что я вам повелел». Сегодня это повеление относится ко всем истинным христианам, что видно из следующих слов Иисуса: «Я с вами во все дни до завершения этой системы вещей» (Матф. 28:19, 20).

11. Какой важной деятельностью известны Свидетели Иеговы?

¹¹ Ревностные христиане продолжают повиноваться этой заповеди, стараясь «основательно свидетельствовать о благой вести». Главный метод, которым они это делают, упомянул Павел. Он сказал эфесским старейшинам, что проповедовал по домам. В книге Дейвида Стюарта младшего, вышедшей в 2007 году и посвященной эффективности миссионерской деятельности, говорится: «Практичный, целенаправленный подход Свидетелей Иеговы побуждает каждого члена их организации к миссионерской деятельности намного сильнее, чем отвлеченные, ни к чему не ведущие [призывы с кафедры]. Делиться своими убеждениями с другими — одно из любимых занятий многих Свидетелей Иеговы». Что это дает? «В 1999 году из опрошенных мною жителей двух восточно-европейских столиц лишь от 2 до 4 процентов сказали, что к ним подходили миссионеры церкви Святых последних дней, или „мормонов“, тогда как свыше 70 процентов ответили, что к ним лично обращались Свидетели Иеговы, причем со многими из них Свидетели заговаривали многократно».

12. а) Почему мы «многократно» приходим к людям домой в нашей территории? б) Можете ли вы рассказать, как у кого-то изменилось отношение к благой вести?

¹² Вероятно, то же самое можно сказать о людях, живущих с вами по соседству. В том, что многие услышали благую весть, скорее всего, есть и ваша заслуга. «Лично обращаясь» к жильцам во время служения по домам, вы разговариваете у дверей с мужчинами, женщинами и молодежью. Некоторые из них, возможно, не прислушиваются к вам, хотя вы приходите к ним «многократно». Другие уделяют несколько минут тому, чтобы выслушать вас, когда вы зачитываете библейский стих или делитесь мыслью из Библии. А третьим вы даете замечательное свидетельство, и они откликаются. «Основательно свидетельствуя о благой вести», мы можем встретить любую реакцию. Как вам, вероятно, известно, есть множество примеров того, как люди, которые почти не проявляли интереса, когда мы подходили к ним «многократно», со временем изменили свое отношение. В их жизни или в жизни их близких могли произойти перемены, вследствие которых их ум и сердце открылись для истины. Теперь они наши братья и сестры. Поэтому, если в последнее время вы нечасто встречали положительный отклик, не сдавайтесь. Мы не ожидаем, что истину примут все. От нас же Бог ожидает, что мы и дальше с рвением будем основательно свидетельствовать.

Результаты, о которых мы можем не знать

13. Как наше свидетельство может приносить плоды, о которых нам не известно?

¹³ Служение Павла оказывало влияние не только на тех, кому он лично помог стать христианами. То же самое можно сказать и о нашем служении. Наша цель — регулярно участвовать в служении по домам, свидетельствуя как можно большему числу людей. Мы делимся благой вестью с соседями, сотрудниками по работе, одноклассниками  и родственниками. Знаем ли мы обо всем, что происходит после таких бесед? Некоторые откликаются сразу же. В других случаях семена истины какое-то время могут не прорастать, а затем пускают корни в сердце человека и дают всходы. Но даже если этого не происходит, люди, с которыми мы беседуем, могут разговаривать с другими о том, о чем мы с ними говорили, и рассказывать, во что мы верим и как себя ведем. Так они, возможно, невольно содействуют тому, что семена истины падают на хорошую почву где-то еще.

14, 15. Какие плоды принесла проповедь одного брата?

¹⁴ Приведем лишь один пример. Райен и его жена Манди живут во Флориде (США). На работе Райен неформально свидетельствовал сотруднику. На того человека — а он придерживался индуизма — произвело впечатление то, как Райен одевается и как говорит. В беседах Райен затрагивал такие темы, как состояние умерших и их воскресение. Однажды январским вечером тот человек спросил свою жену Джоди, что она знает о Свидетелях Иеговы. Она была католичкой и сказала, что единственное, с чем у нее ассоциируются Свидетели,— это «проповедь по домам». Войдя в Интернет, Джоди ввела фразу «Свидетели Иеговы» в строку ввода в поисковой системе и вышла на наш веб-сайт (www.watchtower.org.). Материал, размещенный на этом сайте, в том числе Библию и статьи на интересующие ее темы, Джоди читала в течение нескольких месяцев.

¹⁵ Со временем Джоди встретила Манди, которая, как и она, была медсестрой. Манди с радостью отвечала на интересовавшие Джоди вопросы. Через какое-то время у них состоялась беседа, и они, как сказала Джоди, обсудили все «от Адама до Армагеддона». Джоди согласилась на домашнее изучение Библии. Вскоре она начала ходить в Зал Царства. В октябре Джоди стала некрещеным возвещателем, а в феврале крестилась. Она пишет: «Теперь, когда я знаю истину, я очень счастлива и жизнь приносит мне большое удовлетворение».

16. Что говорит случай, произошедший с братом во Флориде, о наших усилиях основательно свидетельствовать?

¹⁶ Райен не мог знать, что, проповедуя одному человеку, он поможет принять истину другому. Хотя в его случае он узнал, к чему привела его решимость «основательно свидетельствовать», не исключено, что, свидетельствуя у двери, на работе, в школе или в неформальной обстановке, ты, сам того не осознавая, даешь возможность услышать об истине не только своим собеседникам, но и кому-то еще. Точно так же, как Павел не знал обо всех плодах, которые принесло его служение в области Азия, ты можешь даже не догадываться о том, что было достигнуто благодаря твоему основательному свидетельствованию. (Зачитай Деяния 23:11; 28:23.) Насколько же важно продолжать проповедовать!

17. Что вы решительно настроены делать в 2009 году?

¹⁷ Давайте в 2009 году со всей серьезностью относиться к поручению свидетельствовать по домам и другими способами. Тогда мы испытаем чувства, подобные чувствам Павла, который сказал: «Я нисколько не дорожу своей душой, только бы мне завершить свой путь и служение, которое я получил от Господа Иисуса, чтобы основательно свидетельствовать о благой вести, рассказывая о Божьей незаслуженной доброте».

Как бы вы ответили?

• Как апостолы Петр, Павел и другие христиане основательно свидетельствовали в первом веке?

• Почему наше свидетельствование может принести гораздо большие результаты, чем те, о которых мы знаем?

• Какой выбран годовой текст на 2009 год и почему этот текст актуален?

[Вопросы для изучения]

[Вставка, страница 19]

Годовой текст на 2009 год: «Основательно свидетельствовать о благой вести». Деяния 20:24

[Иллюстрация, страница 17]

Эфесские старейшины знали о том, что Павел часто проповедовал по домам

[Иллюстрация, страница 18]

Какие неожиданные результаты может принести твое основательное свидетельствование?