«Вот путь, идите по нему»

История семьи Эмилии Педерсон

Рассказала Рут Паппас

МОЯ мама, Эмилия Педерсон, родилась в 1878 году. Она стала учительницей, но на самом деле ей хотелось помогать людям приближаться к Богу. Об этом ее желании свидетельствовал большой дорожный сундук, стоявший у нас дома в городке Джаспер (штат Миннесота, США). Когда-то мама приобрела его, чтобы перевезти свои вещи в Китай, где хотела служить миссионером. Но когда умерла ее мама, ей пришлось отказаться от своих планов и остаться дома, чтобы заботиться о младших братьях и сестрах. В 1907 году она вышла замуж за Теодора Хоулина. Я, последняя из их семерых детей, родилась 2 декабря 1925 года.

У мамы были библейские вопросы, на которые она усердно искала ответы. Один из вопросов касался учения об огненном аде, в котором мучаются грешники. Она спросила приезжавшего к ним инспектора лютеранской церкви, где найти библейское основание для этого учения. Суть его ответа сводилась к следующему: неважно, что говорится в Библии,— нужно учить об огненном аде.

Ее духовная жажда утолена

В самом начале XX века мамина сестра Эмма поехала учиться музыке в Нортфилд (штат Миннесота). Она жила в доме своего преподавателя, Милиуса Кристиансона, жена которого была Исследователем Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы. Эмма сказала, что у нее есть сестра, которая очень любит читать Библию. Вскоре миссис Кристиансон написала моей маме письмо с ответами на ее библейские вопросы.

Однажды в Джаспер поездом из города Су-Фолс (штат Южная Дакота) приехала Лора Оутхаут, Исследователь Библии. Она приехала проповедовать. Мама стала изучать библейские публикации, которые получила от нее, и в 1915 году начала делиться библейскими истинами с другими, распространяя литературу, привезенную Лорой.

В 1916 году мама услышала, что на конгресс в Су-Сити (штат Айова) приезжает Чарлз Тейз Расселл. Она захотела туда поехать. В то время у мамы было пятеро детей, и младшему, Марвину, было всего пять месяцев. Тем не менее она с детьми проехала на поезде около 160 километров, чтобы попасть в тот город на конгресс. Она послушала речи брата Расселла, посмотрела «Фотодраму творения» и крестилась. Вернувшись домой, она написала о конгрессе статью, которую опубликовали в «Джаспер джорнал».

В 1922 году мама в числе примерно 18 000 человек присутствовала на конгрессе в Сидар-Пойнте (штат Огайо). После этого конгресса она никогда не переставала возвещать Божье Царство. Она и нас побуждала следовать призыву: «Вот путь, идите по нему» (Ис. 30:21).

 Плоды служения Царству

В начале 1920-х годов мои родители купили дом неподалеку от Джаспера. У папы был успешный бизнес и большая семья, которую нужно было кормить. Он не изучал Библию так, как мама, но всей душой поддерживал дело проповеди, и двери нашего дома всегда были открыты для разъездных надзирателей, известных в то время как пилигримы. Часто, когда кто-то из них выступал у нас дома с речью, к нам приходило до ста человек. В гостиной, столовой и спальне не оставалось свободного места.

Когда мне было около семи лет, моя тетя, Летти, позвонила и сказала, что ее соседи, Эд Ларсон и его жена, хотят изучать Библию. Они охотно принимали библейские истины и однажды пригласили присоединиться к изучению еще одну соседку, Марту ван Дален, мать восьмерых детей. Марта и вся ее семья тоже стали Исследователями Библии *.

Примерно в то же время к папе устроился работать Гордон Каммеруд, молодой человек, живший в нескольких милях от нас. Гордона предупредили: «Будь поосторожней с дочерьми твоего начальника. У них странная религия». Однако Гордон начал изучать Библию и вскоре убедился, что нашел истину. Через три месяца он крестился. Его родители тоже стали Исследователями Библии, и наши семьи — Хоулины, Каммеруды и ван Далены — очень подружились.

Воодушевляющие конгрессы

Маме так понравился конгресс в Сидар-Пойнте, что она решила никогда не пропускать такие встречи. Поэтому я хорошо помню, как в детстве мы ездили на конгрессы в дальние города. Тот, что проходил в Колумбусе (штат Огайо) в 1931 году, стал настоящей вехой, потому что тогда Исследователи Библии приняли название Свидетели Иеговы (Ис. 43:10—12). Запомнился мне и конгресс 1935 года, проходивший в Вашингтоне. На нем прозвучала историческая речь о том, кто является «великим множеством» из книги Откровение (Отк. 7:9). Мои сестры, Лилиан и Юнис, были среди 800 с лишним человек, принявших крещение.

Наша семья побывала на конгрессах в Колумбусе (штат Огайо) в 1937 году, в Сиэтле (штат Вашингтон) в 1938 году и в Нью-Йорке в 1939 году. С нами ездили семьи ван Дален, Каммеруд и другие. Останавливаясь на ночлег, мы разбивали лагерь. В 1940 году Юнис вышла замуж за Лео ван Далена, и они стали служить пионерами. В том же году Лилиан вышла замуж за Гордона Каммеруда, и они тоже стали пионерами.

Конгресс 1941 года, проходивший в Сент-Луисе (штат Миссури), был особенным. На нем тысячи юных делегатов получили книгу  «Дети». Этот конгресс стал для меня знаменательным событием. Вскоре после него, 1 сентября 1941 года, мы с моим братом, Марвином, и его женой Джойс стали пионерами. Мне тогда было 15 лет.

В нашей местности многие занимались сельским хозяйством, и поскольку конгрессы часто проходили во время сбора урожая, всем братьям ездить на них было трудно. Поэтому после конгрессов у нас во дворе проходил обзор программы для тех, кто не мог их посещать. Это были радостные встречи.

Галаад и служение за границей

В феврале 1943 года была основана Школа Галаад, чтобы подготавливать пионеров для миссионерского служения. В 1-м классе учились шесть членов семьи ван Дален: братья Эмиль, Артур, Хомер и Лео, их двоюродный брат Доналд и жена Лео — моя сестра Юнис. Прощаясь, мы испытывали смешанные чувства, потому что не знали, когда увидимся с ними вновь. После выпуска всех шестерых назначили в Пуэрто-Рико, где в то время едва ли было десять Свидетелей.

Через год в 3-м классе Школы Галаад прошли обучение Лилиан и Гордон, а также Марвин и Джойс. Их тоже направили в Пуэрто-Рико. В сентябре 1944 года в возрасте 18 лет меня приняли в 4-й класс Школы Галаад. После выпуска в феврале 1945 года я присоединилась к своим родным в Пуэрто-Рико. Началась новая, удивительная жизнь! Хотя учить испанский было нелегко, вскоре некоторые из нас проводили по 20 и больше библейских изучений. Иегова благословлял дело проповеди. Сегодня в Пуэрто-Рико около 25 000 Свидетелей!

Нашу семью постигают беды

В 1950 году у Лео и Юнис родился сын Марк, и они решили остаться в Пуэрто-Рико. В 1952 году они собирались взять отпуск и съездить к родным. Их самолет улетал 11 апреля. К несчастью, вскоре после взлета самолет упал в океан. Лео и Юнис погибли. Один из уцелевших в этой катастрофе вытолкнул двухлетнего Марка на спасательный плот. Мальчику сделали искусственное дыхание, и он выжил *.

Через пять лет, 7 марта 1957 года, мама с папой ехали на машине в Зал Царства, и у них спустило колесо. Когда папа на обочине менял покрышку, его сбила машина, и он скончался на месте. На погребальной речи присутствовало около 600 человек, и местным жителям, которые очень уважали папу, было дано прекрасное свидетельство.

Новые назначения

Незадолго до смерти папы меня назначили служить в Аргентину. В августе 1957 года я приехала в город Мендоса, расположенный у подножия Анд. В 1958 году в Аргентину получил назначение Джордж Паппас, окончивший 30-й класс Школы Галаад. Мы с Джорджем стали близкими друзьями, и в апреле 1960 года поженились. В 1961 году в возрасте 83 лет умерла мама. Она преданно шла по пути истинного поклонения и помогла встать на этот путь многим-многим другим.

 Десять лет мы с Джорджем служили вместе с другими миссионерами и жили в разных миссионерских домах. Затем Джордж семь лет служил районным надзирателем. В 1975 году мы вернулись в Соединенные Штаты, чтобы заботиться о больных родственниках. В 1980 году моему мужу предложили служить районным надзирателем в испаноязычном поле. В то время в Соединенных Штатах было около 600 испаноязычных собраний. За 26 лет мы посетили многие из них и были свидетелями того, как их число превысило 3 000.

Они шли по «пути»

При жизни мамы полновременное служение начали и члены нашей семьи младших поколений. Это очень ее радовало. Например, Карол, дочь моей старшей сестры Эстер, начала служить пионером в 1953 году. Она вышла замуж за Денниса Трамбора, и они до сих пор служат полновременно. Другая дочь Эстер, Лоис, вышла замуж за Уэндела Дженсена. Они закончили 41-й класс Школы Галаад и 15 лет служили миссионерами в Нигерии. Марка, чьи родители погибли в авиакатастрофе, усыновили и вырастили его тетя — сестра Лео, Рут Ла Лонд,— и ее муж Кёртисс. Марк и его жена Лавонн много лет служили пионерами и воспитали своих четверых детей в истине, утвердив их на «пути» служения Богу (Ис. 30:21).

Орлену, единственному из моих братьев и сестер оставшемуся в живых, уже за 90. Он по-прежнему верно служит Иегове. Мы с Джорджем с радостью продолжаем полновременное служение.

Мамино наследие

От мамы мне достался письменный стол, которым она очень дорожила. Его подарил ей на свадьбу мой папа. В одном из ящиков лежит ее старый альбом. В нем хранятся письма и вырезки из газет с написанными ею статьями, в которых она давала превосходное свидетельство о Царстве. Некоторые из них были написаны в самом начале XX века. В столе также хранятся бесценные письма, присланные маме ее детьми-миссионерами. Я так люблю их перечитывать! А ее письма к нам всегда очень нас воодушевляли и окрыляли. Мамина мечта стать миссионером так и не сбылась. Однако ее горячая любовь к миссионерскому служению зажгла сердца ее родных, причем не одного поколения. С нетерпением жду, когда в раю на земле наша большая семья, в том числе мама и папа, снова соберется вместе! (Отк. 21:3, 4).

[Сноски]

[Иллюстрация, страница 17]

Эмилия Педерсон

[Иллюстрация, страница 18]

1916 год. Мама и папа с Марвином на руках. Внизу слева направо: Орлен, Эстер, Лилиан, Милдред

[Иллюстрация, страница 19]

Лео и Юнис незадолго до своей гибели

[Иллюстрация, страница 20]

1950 год. Слева направо вверху: Эстер, Милдред, Лилиан, Юнис, Рут; внизу: Орлен, мама, папа и Марвин

[Иллюстрация, страница 20]

Джордж и Рут Паппас в районном служении. 2001 год