Продолжайте возрастать в братской любви

«Ходите в любви, как и Христос возлюбил вас» (ЭФ. 5:2).

1. На какую важную особенность своих последователей указал Иисус?

ПРОПОВЕДЬ благой вести от дома к дому — отличительная черта Свидетелей Иеговы. Однако Христос Иисус указал, что его истинных учеников будут узнавать по другой отличительной особенности. Он сказал: «Я даю вам новую заповедь: любите друг друга. Как я люблю вас, так и вы любите друг друга. Все узнают, что вы мои ученики, если между вами будет любовь» (Иоан. 13:34, 35).

2, 3. Как братская любовь влияет на тех, кто приходит на наши христианские встречи?

² Такой любви, какая царит в братстве истинных христиан, больше нет нигде в человеческом обществе. Как магнит притягивает железо, так любовь сплачивает служителей Иеговы и привлекает искренних людей к истинному поклонению. Например, Марселино, мужчина из Камеруна, из-за травмы на работе потерял зрение. После этого разнеслись слухи о том, что он ослеп, потому что был колдуном. Вместо того чтобы его утешить, пастор и прихожане церкви, в которую он ходил, исключили его из общины. Когда один Свидетель Иеговы пригласил Марселино на встречу собрания, тот засомневался. Он не хотел снова оказаться отвергнутым.

³ Марселино удивился тому, как его приняли в Зале Царства. Его тепло встретили, он также обрел утешение из услышанных там библейских учений. Он начал ходить на все встречи собрания, преуспел в изучении Библии и в 2006 году крестился. Теперь он делится истиной со своей семьей и соседями, а также начал несколько библейских изучений. Марселино хочет, чтобы те, с кем он изучает Библию, почувствовали ту же любовь, какую он испытал в народе Бога.

4. Почему нужно следовать увещанию Павла «ходите в любви»?

⁴ Однако нашу братскую любовь нельзя считать чем-то само собой разумеющимся. Например, в туристическом лагере люди с удовольствием собираются вечером у костра. Возле него тепло и уютно. Но если те, кто находятся вокруг костра, не будут подбрасывать в него дров, он погаснет. Также прекрасные узы любви в христианском собрании ослабнут, если каждый из нас не будет их укреплять. Как мы можем это делать? Апостол Павел отвечает: «Ходите в любви, как и Христос возлюбил вас и отдал себя за вас в приношение и жертву Богу для сладкого благоухания» (Эф. 5:2). Давайте рассмотрим, как мы можем ходить в любви.

«Расширьтесь и вы»

5, 6. Почему Павел призывал коринфских христиан «расшириться»?

⁵ Апостол Павел писал христианам в древнем Коринфе: «Наши уста открылись для вас, коринфяне, наше сердце расширилось. Вам не тесно в нас, но тесно вам в ваших же нежных чувствах. А потому воздайте тем же,— говорю как детям,— расширьтесь и вы» (2 Кор. 6:11—13). Почему Павел побуждал тех христиан расшириться в любви?

⁶ Как появилось собрание в древнем Коринфе? Павел пришел в Коринф осенью 50 года н. э. Хотя в начале его проповеднического служения ему там чинили препятствия,  апостол не сдался. Вскоре многие в этом городе поверили благой вести. Павел провел в Коринфе «год и шесть месяцев», обучая и укрепляя новое собрание. Он, несомненно, очень любил коринфских христиан (Деян. 18:5, 6, 9—11). У них были все причины ответить ему любовью и уважением. Однако некоторые в собрании отстранились от него. Возможно, кому-то не нравились его прямые советы (1 Кор. 5:1—5; 6:1—10). А кто-то, может быть, слушал клевету, которую распространяли «„выдающиеся“ апостолы» (2 Кор. 11:5, 6). Павлу хотелось, чтобы все братья и сестры искренне его любили. Поэтому он умолял их: «Расширьтесь», побуждая развивать более близкие отношения с ним и другими соверующими.

7. Как мы можем расшириться в проявлении братской любви?

⁷ А что можно сказать о нас? Как мы можем расшириться в проявлении братской любви? Люди одного возраста или этнического происхождения могут чувствовать друг к другу естественную симпатию. И те, у кого схожие взгляды на досуг, часто проводят много времени вместе. Однако если общие интересы с одними христианами отделяют нас от других, то нам необходимо расшириться. Было бы мудро спросить себя: «Не слишком ли редко я проповедую и общаюсь с братьями и сестрами, которые не входят в число моих близких друзей? Ограничиваю ли я общение в Зале Царства с теми, кто недавно пришел в истину, так как считаю, что нужно время, чтобы они могли заслужить мою дружбу? Здороваюсь ли я как с пожилыми, так и с молодыми членами собрания?»

8, 9. Как совет Павла, записанный в Римлянам 15:7, может помочь нам возрастать в братской любви?

⁸ Что касается приветствий, совет Павла римлянам подскажет нам, как развить правильный взгляд на наших соверующих. (Зачитай Римлянам 15:7.) Греческое слово, переведенное как «принять радушно», может означать «допускать в свое общество по дружбе или из гостеприимства». Когда гостеприимный человек в библейские времена принимал друзей в своем доме, он показывал им, как он рад их видеть. Христос, образно говоря, радушно принял нас в собрание, и Павел призывает нас подражать ему, радушно принимая соверующих.

⁹ Приветствуя братьев в Зале Царства и других местах, мы можем проявлять внимание к тем, кого в последнее время не видели или с кем нам не удавалось поговорить. Почему бы не уделить им несколько минут? На следующей встрече мы можем пообщаться таким же образом с кем-то еще. Так через некоторое время мы охватим вниманием почти всех братьев и сестер. Не нужно переживать, если не удается поговорить со всеми в один день. И никто из братьев не должен обижаться, если мы его не поприветствовали.

10. Какая бесценная возможность есть у всех в собрании и как мы в полной мере можем ею пользоваться?

 ¹⁰ Приветствие — это первый шаг к тому, чтобы радушно принимать других. Это шаг, который может стать началом приятного общения и долгой дружбы. Например, братья и сестры с нетерпением ждут, когда снова увидятся с теми, с кем познакомились и смогли пообщаться на конгрессах. Добровольцы, участвующие в строительстве Залов Царства и восстановительных работах, часто становятся хорошими друзьями, потому что, трудясь вместе, узнают прекрасные качества друг друга. В организации Иеговы много возможностей обрести крепкую дружбу. «Расширяясь», мы увеличиваем круг своих друзей и приумножаем любовь, которая объединяет нас в истинном поклонении.

Находи время для других

11. Какой пример подал Иисус, согласно Марка 10:13—16?

¹¹ Все христиане могут стремиться быть такими же доступными, каким был Иисус. Обрати внимание, как Иисус повел себя, когда его ученики пытались помешать родителям приводить к нему детей. «Пусть дети приходят ко мне,— сказал он.— Не запрещайте им, потому что таким, как они, принадлежит царство Бога». Затем «он стал обнимать детей и благословлять их, возлагая на них руки» (Мар. 10:13—16). Представь, какое волнение, должно быть, испытывали эти дети, ощущая на себе любовь и внимание Великого Учителя!

12. Что может мешать нам общаться с другими?

¹² Каждому христианину нужно спросить себя: «Нахожу ли я время для братьев и сестер или часто оказываюсь слишком занятым?» Привычки, которые сами по себе неплохие, могут становиться препятствием для общения. Например, если в присутствии других мы часто пользуемся сотовым телефоном или в наушниках слушаем аудиозаписи, то может сложиться впечатление, что нам не хочется с ними общаться. Если окружающие часто видят, что мы заняты лишь своим карманным компьютером, то они могут заключить, что мы не желаем с ними разговаривать. Конечно, есть «время молчать». Но когда вокруг нас люди, часто это «время говорить» (Эккл. 3:7). Кто-то может сказать: «Я предпочитаю побыть один» или «По утрам я неразговорчивый». И все же дружелюбная беседа, даже когда мы не настроены на нее, свидетельствует о любви, которая «не ищет своего» (1 Кор. 13:5).

13. Какой взгляд на христианских братьев и сестер должен был иметь Тимофей?

¹³ Павел побуждал молодого Тимофея уважать всех членов собрания. (Зачитай 1 Тимофею 5:1, 2.) Нам тоже нужно обращаться с христианами более старшего возраста так, как если бы они были нашими матерями и отцами, а с теми, кто моложе,— как с родными братьями и сестрами. Если мы проявляем такой настрой, то никто из наших дорогих соверующих не будет чувствовать себя чужим в нашем присутствии.

14. Какую пользу приносят созидающие разговоры с другими?

¹⁴ Беседуя с другими на созидающие темы, мы способствуем их духовному и эмоциональному благополучию. Один брат с теплотой вспоминает, как в начале его служения в Вефиле несколько опытных вефильцев находили время, чтобы поговорить с ним. Их добрые слова помогли ему почувствовать, что он действительно часть вефильской семьи. Теперь он старается подражать им, ободряя других вефильцев.

Смирение помогает восстановить мир

15. Из чего видно, что мы не застрахованы от разногласий?

¹⁵ Еводии и Синтихии, двум христианкам из древнего города Филиппы, было трудно разрешить возникшую между ними проблему (Флп. 4:2, 3). Горячий спор между Павлом и Варнавой получил широкую огласку и привел к тому, что они на какое-то  время расстались (Деян. 15:37—39). Эти случаи показывают, что истинные христиане не застрахованы от разногласий. Иегова оказывает нам помощь в разрешении конфликтов и восстановлении дружеских отношений. Но он требует чего-то и от нас.

16, 17. а) Насколько важно смирение в разрешении личных конфликтов? б) Как рассказ о встрече Иакова и Исава показывает ценность смирения?

¹⁶ Представь, что вы с другом собираетесь поехать куда-то на машине. Прежде чем отправиться в путь, тебе нужно вставить ключ и завести мотор. Разрешение личных разногласий также начинается с ключа. И этот ключ — смирение. (Зачитай Иакова 4:10.) Как показывает следующий библейский пример, без этого ключа тем, кто повздорили друг с другом, трудно начать применять библейские принципы.

¹⁷ Двадцать лет прошло с тех пор, как Исав разгневался на своего брата-близнеца Иакова и решил убить его из-за того, что право первородства перешло к нему. Спустя столько лет братьям предстояло встретиться, и «Иаков очень испугался и встревожился». Он боялся, что Исав нападет на него. Вместе с тем во время той встречи Иаков поступил неожиданно для Исава. Приблизившись к брату, он «поклонился до земли». Что произошло потом? «Исав побежал ему навстречу и обнял его, он бросился ему на шею и поцеловал его, и они заплакали». Опасность конфликта миновала. Смирение Иакова помогло преодолеть ненависть, которую, возможно, таил в себе Исав (Быт. 27:41; 32:3—8; 33:3, 4).

18, 19. а) Почему при возникновении с кем-либо личных разногласий важно проявлять инициативу в применении библейского совета? б) Почему не стоит сдаваться, если другой человек сначала не откликается на наши попытки установить мир?

¹⁸ В Библии есть прекрасные советы о том, как разрешать конфликты (Матф. 5:23, 24; 18:15—17; Эф. 4:26, 27) *. Однако, если их не применять, достичь мира будет трудно. Было бы неверно ждать, пока другой проявит смирение, когда у нас в руке тоже есть ключ к решению проблемы.

¹⁹ Если наши первые попытки установить мир по каким-то причинам кажутся безуспешными, не стоит терять надежду. Другому человеку, возможно, нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах.  Иосифа предали его родные братья. Прошло много времени, прежде чем они встретились с ним, тогда уже высокопоставленным чиновником Египта. В конечном счете они изменились и попросили прощения. Иосиф простил их, и сыновья Иакова стали народом, удостоившимся чести называться именем Иеговы (Быт. 50:15—21). Сохраняя мир с нашими братьями и сестрами, мы содействуем единству и радости в собрании. (Зачитай Колоссянам 3:12—14.)

Будем любить «на деле и по истине»

20, 21. Какой урок мы можем извлечь из того, что Иисус вымыл ноги апостолам?

²⁰ Незадолго до своей смерти Иисус сказал апостолам: «Я подал вам пример, чтобы вы поступали так же, как я поступил с вами» (Иоан. 13:15). Он только что закончил мыть ноги 12 апостолам. Поступок Иисуса не был лишь данью традиции или просто проявлением доброты. Перед тем как записать приведенные выше слова, Иоанн написал об Иисусе: «И, полюбив своих, находящихся в мире, он любил их до самого конца» (Иоан. 13:1). Именно любовь к ученикам побудила Иисуса сделать то, что обычно делал слуга. Теперь они должны были смиренно на деле проявлять любовь друг к другу. Да, настоящая братская любовь должна побуждать нас заботиться обо всех наших христианских братьях и сестрах.

²¹ Апостол Петр, которому Сын Бога вымыл ноги, понял значение того, что сделал Иисус. Он написал: «Теперь же, когда вы очистили свои души через послушание истине и поэтому имеете нелицемерную братскую любовь, горячо любите друг друга от всего сердца» (1 Пет. 1:22). Апостол Иоанн, которому Господь тоже вымыл ноги, написал: «Дети, будем любить друг друга не только словом или языком, но и на деле и по истине» (1 Иоан. 3:18). Пусть наши сердца побуждают нас подкреплять братскую любовь делами!

[Сноска]

Помните ли вы?

• Как мы можем расшириться в любви друг к другу?

• Что поможет нам находить время для других?

• Какую роль играет смирение в сохранении мира с другими?

• Что должно побуждать нас заботиться о соверующих?

[Вопросы для изучения]

[Иллюстрация, страница 21]

Сердечно приветствуй соверующих

[Иллюстрация, страница 23]

Не упускай возможностей уделять время другим