Благодарна за возможность служить Иегове, даже в испытаниях

Рассказала Матье де-Йонге ван-ден-Хёвел

МНЕ 98 лет, и из них я уже 70 лет с радостью служу Иегове. Но в эти годы я сталкивалась с разными испытаниями веры. Во время Второй мировой войны я оказалась в концлагере. Там из-за подавленности я однажды приняла решение, о котором позднее сожалела. Через несколько лет я столкнулась с другим тяжелым испытанием. Но, несмотря на это, я благодарна Иегове за то, что у меня была честь служить ему и что я смогла служить ему даже в испытаниях.

Моя жизнь изменилась в октябре 1940 года. Я жила в Нидерландах, в городе Хилверсюм, примерно в 24 километрах к юго-востоку от Амстердама. Страна была оккупирована нацистами. Я уже пять лет была замужем за Япом де-Йонге. Он был заботливым мужем, и у нас была трехлетняя дочка Вилли, которую мы очень любили. Рядом с нами жила бедная семья, которой стоило немалых усилий кормить восемь детей. Но они также предоставляли жилье и питание жившему с ними молодому человеку. «Зачем им нужна еще и эта обуза?» — думала я. Когда я принесла им кое-какую еду, то узнала, что этот молодой человек был пионером. Он рассказал мне о Царстве Бога и о благословениях, которые оно принесет. Меня глубоко затронуло то, что я узнала, и я быстро приняла истину. В том же году я посвятила себя Иегове и крестилась. Через год после моего крещения Яп также встал на сторону истины.

Хотя библейских знаний у меня было немного, я полностью осознавала, что, став Свидетелем, я присоединилась к организации, которая была под запретом. Мне также было известно, что многих Свидетелей уже посадили в тюрьму за проповедь о Царстве. Но все же я сразу начала проповедовать по домам и мы с мужем открыли двери нашего дома для пионеров и разъездных надзирателей, чтобы они могли останавливаться у нас. Наш дом стал также складом для библейской литературы, которую доставляли братья и сестры из Амстердама. Их тяжелые велосипеды были нагружены книгами, завернутыми в брезент. Сколько любви и мужества проявляли эти курьеры! Они рисковали жизнью ради своих братьев (1 Иоан. 3:16).

«Ты ведь скоро вернешься, мама?»

Примерно через шесть месяцев после моего крещения трое полицейских пришли к нам домой. Они вошли внутрь и обыскали дом. Они не нашли встроенного шкафа, который был полон литературы, но обнаружили несколько книг, спрятанных под нашей кроватью. Сразу же они приказали мне пойти с ними в местный участок. Когда я на прощание обняла Вилли, она спросила: «Ты ведь скоро вернешься, мама?» — «Да,  дорогая,— ответила я.— Мама скоро вернется». Однако прошли 18 трудных месяцев, прежде чем я смогла снова ее обнять.

Полицейский отвез меня на поезде в Амстердам для допроса. Следователи старались заставить меня опознать трех братьев из Хилверсюма как Свидетелей Иеговы. Я сказала: «Я не знаю их. Кроме одного. Он приносит нам молоко». И это было правдой. Тот брат на самом деле доставлял молоко. «Но Свидетель Иеговы он или нет,— продолжила я,— вы уж спросите у него, а не у меня». Я отказалась что-либо добавить к своим показаниям. Тогда они ударили меня по лицу и закрыли в камеру, где я просидела два месяца. Когда мой муж узнал, где я находилась, ему удалось принести мне немного еды и одежду. Потом, в августе 1941 года, меня отправили в Равенсбрюк, печально известный женский концлагерь, примерно в 80 километрах к северу от Берлина (Германия).

«Не унывай, дорогая»

По прибытии нам сказали, что мы можем вернуться домой, если подпишем заявление об отречении от веры. Я, конечно же, отказалась. Тогда мне приказали отдать свои вещи, идти в душевую и там раздеться. В душевой со мной оказались некоторые христианские сестры из Нидерландов. Нам выдали лагерную одежду, на которой был нашит лиловый треугольник, а также тарелку, кружку и ложку. Первую ночь мы провели в бараке для новоприбывших. Там впервые после моего ареста я расплакалась. «Что же будет? Сколько я здесь проведу?» — плакала я. Честно говоря, к тому времени мои отношения с Иеговой еще не были такими близкими, ведь я знала истину только несколько месяцев. Мне еще предстояло многому научиться. На следующий день во время переклички одна сестра из Нидерландов, должно быть, заметила мое подавленное состояние. Она сказала: «Не унывай, дорогая. Выше голову! Мы справимся!»

После переклички нас привели в другой барак, где было несколько сотен христианских сестер из Германии и Нидерландов. Некоторые немецкие сестры жили в этом бараке уже больше года. Общение с ними укрепило меня, и мое настроение поднялось. На меня также произвело большое впечатление то, что барак, где жили наши сестры, был намного чище, чем другие бараки в лагере. Помимо того, что он был чистым, его также знали как место, где никогда не воровали, не сквернословили и не ссорились. Несмотря на жестокие условия, с которыми мы столкнулись в лагере, наш барак был похож на чистый остров в грязном море.

Жизнь в лагере

В лагере мы работали много, а ели очень мало. Утром надо было вставать в пять часов, и вскоре после этого начиналась перекличка. Охранницы заставляли нас стоять на улице примерно по часу в любую погоду. В пять часов вечера, после утомительного трудового дня, перекличку повторяли. Потом мы ели немного супа и хлеба и изнуренными ложились спать.

Каждый день, кроме воскресенья, меня отправляли работать на ферму, где я косила косой пшеницу, копала канавы и убирала за свиньями. Хотя работа была тяжелой  и грязной, я выполняла ее день за днем, поскольку была еще молодой и довольно сильной. Я также поддерживала себя тем, что во время работы пела основанные на Библии песни. Но каждый день я тосковала по мужу и дочке.

Нам выдавали очень мало еды, но все сестры старались каждый день откладывать кусочек хлеба. Поэтому по воскресеньям, когда нам удавалось собираться вместе и разговаривать на библейские темы, у нас было чуть больше еды, чем обычно. Мы не имели библейской литературы, но я внимательно слушала, как верные сестры из Германии, которые были старше меня, обсуждали духовные вопросы. Мы даже отпраздновали Вечерю воспоминания смерти Христа.

Подавленность, сожаление и ободрение

Иногда нам давали работу, которая была напрямую связана с военными действиями нацистов. Поскольку мы сохраняли нейтралитет в политических конфликтах, все сестры с мужеством отказывались выполнять эту работу, и я следовала их примеру. В качестве наказания нас на несколько дней лишали еды и нам часами приходилось стоять на перекличке. Однажды зимой нас заперли на 40 дней в неотапливаемый барак.

Нам, Свидетелям Иеговы, все снова и снова говорили, что нас освободят и мы сможем вернуться домой, если подпишем заявление об отречении от веры. После того как я провела в Равенсбрюке больше года, я чувствовала себя очень подавленной. Желание увидеть мужа и дочку стало таким сильным, что я подошла к охранницам, взяла у них заявление, в котором говорится, что я больше не являюсь Исследователем Библии, и подписала его.

Узнав об этом, некоторые сестры стали избегать меня. Однако две пожилые немецкие сестры, Хедвиг и Гертруд, разыскали меня и заверили в своей любви. Пока мы работали вместе в свинарнике, эти сестры вежливо объяснили мне, насколько важно сохранять непорочность перед Иеговой и что мы докажем свою любовь к нему тем, что не поступимся своими убеждениями. Меня глубоко затронула их материнская забота и нежная любовь *. Я понимала, что поступила неправильно, и хотела, чтобы мое заявление аннулировали. Как-то раз вечером я рассказала одной сестре о своем решении попросить об аннулировании заявления. Очевидно, кто-то из лагерного начальства услышал наш разговор, потому что в тот же вечер меня неожиданно освободили и отправили на поезде в Нидерланды. Одна из надсмотрщиц — я до сих пор помню ее лицо — сказала мне: «Ты все еще Бибельфоршер (Исследователь Библии), и всегда им будешь». Я ответила: «Да, буду, если это угодно Иегове». Но все же я думала, как мне отказаться от этого заявления.

Один из пунктов заявления гласил: «Я заверяю этим, что больше никогда не буду сотрудничать с Обществом Международных Исследователей Библии». Я знала, как мне поступить! В январе 1943 года, вскоре после приезда домой, я снова стала участвовать в проповеднической работе. Конечно, если бы во время проповеди о Божьем Царстве нацисты схватили меня второй раз, наказание было бы жестоким.

Также, чтобы показать Иегове свое искреннее желание верно служить ему, мы с мужем снова предложили, чтобы курьеры и разъездные надзиратели останавливались в нашем доме. Как я была благодарна за то, что получила еще одну возможность доказать свою любовь к Иегове и к его народу!

Тяжелое испытание

За несколько месяцев до окончания войны, мы с мужем пережили тяжелое испытание. В октябре 1944 года наша дочка  неожиданно заболела дифтерией. Состояние Вилли быстро ухудшалось, и через три дня она умерла. Ей было только семь лет.

Потеря единственного ребенка опустошила нас. Испытания, которые я пережила в Равенсбрюке, были ничто по сравнению с той болью, которую я чувствовала после смерти нашей девочки. Однако в минуты отчаяния мы всегда искали утешение в словах из Псалма 16:8: «Иегова всегда передо мной. Я не поколеблюсь, потому что он по правую руку от меня». Наша семья имела твердую уверенность в том, что будет обещанное Иеговой воскресение. Мы стойко держались истины и всегда ревностно проповедовали благую весть. До своей смерти в 1969 году муж помогал мне служить Иегове с благодарностью, и его помощь была очень ценной.

Благословения и радость

Многие десятилетия огромную радость мне приносило близкое общение с полновременными служителями. Как и во время войны, двери нашего дома были всегда открыты для разъездных надзирателей и их жен, когда они посещали наше собрание. Супруги Мартен и Нел Каптейн, которые находились в разъездном служении, даже жили в нашем доме 13 лет! Когда Нел заболела неизлечимой болезнью, я смогла заботиться о ней в нашем доме три месяца до ее смерти. Общение с ними и с дорогими местными братьями и сестрами помогало мне радоваться жизни в духовном раю, который у нас есть сейчас.

Один из ярких моментов в моей жизни произошел в 1995 году. Я получила приглашение приехать в Равенсбрюк, когда там отмечалась памятная дата. В Равенсбрюке я встретила сестер, с которыми находилась в лагере и которых не видела более 50 лет! Какой же незабываемой и воодушевляющей была эта встреча! Мы также могли побуждать друг друга к тому, чтобы ждать того дня, когда наши умершие близкие вернутся к жизни.

Апостол Павел написал в Римлянам 15:4, что «благодаря нашей стойкости и утешению из Писаний мы... [можем иметь] надежду». Я признательна Иегове за эту надежду, которая помогала мне служить ему, сохраняя благодарность, даже в испытаниях.

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 10]

С Япом в 1930 году

[Иллюстрация, страница 10]

Нашей дочке Вилли 7 лет

[Иллюстрация, страница 12]

В 1995 году я присутствовала на воодушевляющей встрече. Я в первом ряду, вторая слева