На самом ли деле у Авраама были верблюды?

СОГЛАСНО Библии, среди домашних животных, которых Авраам получил от фараона, были верблюды (Быт. 12:16). Когда слуга Авраама отправился в долгий путь в Месопотамию, он «взял десять верблюдов из верблюдов своего господина». Итак, из Библии следует, что примерно в начале II тысячелетия до н. э. Авраам владел верблюдами (Быт. 24:10).

Некоторые исследователи с этим не согласны. Так, в одном библейском труде говорится: «Ученые спорят об исторической точности таких упоминаний о верблюдах, поскольку в большинстве своем считают, что этих животных стали широко одомашнивать  лишь около 1200 года до н. э., спустя много веков после смерти Авраама» (New International Version Archaeological Study Bible). В таком случае любое более раннее упоминание в Библии о верблюдах нужно было бы рассматривать как анахронизм, то есть нарушение хронологической точности.

Однако другие ученые считают, что, хотя одомашнивание верблюдов приобрело большое значение лишь в конце второго тысячелетия, это не означает, что их не использовали раньше. В труде «Цивилизации древнего Ближнего Востока» отмечается: «Недавние исследования показали, что одомашнивание верблюда происходило на юго-востоке Аравии в третьем тысячелетии [до н. э.]. Изначально верблюдов разводили ради молока, шерсти, шкур и мяса, но довольно скоро стала очевидной их ценность, как вьючных животных» (Civilizations of the Ancient Near East). К тому же выводу, что верблюд был одомашнен еще в третьем тысячелетии, то есть до времени Авраама, приводит исследование найденных археологами костей и других остатков.

Существуют также письменные доказательства. В том же труде говорится: «В месопотамских клинописных списках упоминается это животное [верблюд], и его изображение встречается на нескольких печатях. Это указывает на то, что, возможно, верблюды появились в Месопотамии к началу второго тысячелетия», то есть ко времени Авраама.

По мнению некоторых ученых, купцы из Южной Аравии, торговавшие фимиамом, перевозили свои товары на верблюдах через пустыню на север в такие страны, как Египет и Сирия. Таким образом они расширяли ареал этого животного. Подобная торговля, вероятно, была широко распространена уже в 2000 году до н. э. Примечательно, что в Бытии 37:25—28 упоминаются купцы-измаильтяне, которые примерно через сто лет после Авраама на верблюдах везли в Египет вещества, входившие в состав фимиама.

Возможно, верблюды широко не использовались на древнем Ближнем Востоке в начале II тысячелетия до н. э., однако факты все же подтверждают, что там они не были абсолютно неизвестны. В одной библейской энциклопедии отмечается: «Не следует считать анахронизмами упоминания о верблюдах в повествованиях о патриархах, поскольку существует немало доказательств того, что одомашнивание верблюда происходило еще до времени патриархов» (The International Standard Bible Encyclopedia).