Рассказал Ленард Смит

Когда я был подростком, на меня произвели сильное впечатление два отрывка из Библии. Сегодня, более 70 лет спустя, я все еще помню тот момент, когда понял значение Захарии 8:23, где говорится, что «десять человек» «ухватятся за полу иудея... и скажут: „Мы пойдем вместе с вами, потому что мы слышали, что с вами Бог“».

ИУДЕЙ символизирует помазанных христиан, а «десять человек» — «других овец», или «Ионадавов», как их тогда называли * (Иоан. 10:16). Когда я понял это, то осознал, насколько исполнение моей надежды вечно жить на земле зависит от того, преданно ли я поддерживаю класс помазанников.

Также меня глубоко затронула притча Иисуса об «овцах» и «козлах» из Матфея 25:31—46. «Овцы» представляют тех, кому во время конца выносится благоприятный приговор, потому что они делают добро помазанным братьям Христа, которые еще находятся на земле. Как молодой Ионадав, я сказал себе: «Лен, если ты хочешь, чтобы Христос считал тебя овцой, ты должен поддерживать его помазанных братьев, признавая их руководство, потому что с ними Бог». Вот уже более 70 лет я руководствуюсь этим.

«ГДЕ МОЕ МЕСТО?»

Моя мама крестилась в 1925 году в Вефиле, в зале для встреч. Этот зал назывался Лондонской скинией, и в нем собирались братья из Лондона и окрестностей. Я родился 15 октября 1926 года. В марте 1940 года я крестился на конгрессе в Дувре, на побережье Англии. Моя любовь к истине росла. Так как мама была помазанной христианкой, первой «полой иудея», за которую я держался, была ее пола. В то время мои отец и сестра еще не служили Иегове. Мы с мамой ходили в собрание в Джиллингеме на юго-востоке Англии, которое состояло в основном из помазанных христиан. Своим рвением в служении мама подавала прекрасный пример.

В сентябре 1941 года на конгрессе в городе Лестер прозвучала речь под названием «Непорочность», в которой рассматривался вопрос владычества во Вселенной. Эта речь помогла мне осознать, что мы участвуем в разрешении спорного вопроса между Иеговой и Сатаной. Поэтому нам нужно занять сторону Иеговы и сохранять непорочность перед ним как Владыкой Вселенной.

На конгрессе обращалось особое внимание на пионерское служение, и молодежь поощрялась стремиться к нему. Речь под названием «Место пионера в организации» побудила меня  задуматься: «А где мое место?» Тот конгресс убедил меня, что, как Ионадав, я должен всеми силами помогать классу помазанников в деле проповеди. Прямо в Лестере я заполнил заявление, чтобы вступить в ряды пионеров.

ПИОНЕРСКОЕ СЛУЖЕНИЕ В ГОДЫ ВОЙНЫ

1 декабря 1941 года, когда мне было 15 лет, меня назначили специальным пионером. Мама была моим первым напарником, но примерно через год ей пришлось оставить пионерское служение из-за слабого здоровья. Тогда лондонский филиал назначил меня напарником Рона Паркина, который сейчас служит в Комитете филиала в Пуэрто-Рико.

Нас направили в Бродстэрс и Рамсгит — прибрежные города графства Кент. Мы жили в арендованной комнате. Ежемесячное пособие специального пионера составляло тогда 40 шиллингов (около 8 долларов США). После оплаты комнаты у нас оставалось на жизнь совсем немного, и мы не всегда были уверены, когда в следующий раз нам доведется поесть. Но так или иначе, Иегова всегда заботился о наших нуждах.

Мы много ездили на велосипедах. Часто нам приходилось усиленно крутить педали тяжело груженого велосипеда, преодолевая встречный ветер с Северного моря. Мы пережили воздушные налеты и видели немецкие ракеты Фау-1, которые довольно низко пролетали над Кентом по направлению к Лондону. Однажды мне пришлось спрыгнуть с велосипеда и броситься в канаву, когда прямо над моей головой пролетел снаряд. Он разорвался рядом на поле. И все-таки годы пионерского служения в Кенте были счастливыми.

СТАНОВЛЮСЬ ВЕФИЛЬЦЕМ

Мама всегда с восторгом отзывалась о Вефиле. «Как бы мне хотелось, чтобы ты стал вефильцем»,— говорила она. Поэтому вообразите мою радость и удивление, когда в январе 1946 года я получил приглашение приехать в лондонский Вефиль и поработать там три недели. По окончании этого срока Прайс Хьюз, служитель филиала, попросил меня остаться в Вефиле. Обучение, полученное там, помогает мне до сих пор.

Тогда в вефильской семье в Лондоне насчитывалось около тридцати членов, в основном молодые неженатые братья, но было и несколько помазанников, в том числе Прайс Хьюз, Эдгар Клэй и Джек Барр, который стал членом Руководящего совета. Для меня, мальчишки, было большой честью поддерживать братьев Христа, трудясь под духовным надзором таких «столпов»! (Гал. 2:9).

Однажды в Вефиле ко мне подошел брат и сказал, что у входа меня ждет какая-то сестра. К моему удивлению, это была моя мама, в руке она держала сверток. Она сказала, что не будет входить, чтобы не отвлекать меня от работы. Мама отдала мне сверток и ушла. В нем было теплое пальто. Такая забота мамы напомнила мне о том, как Анна приносила маленькому Самуилу одежду, когда тот служил при священном шатре (1 Сам. 2:18, 19).

НЕЗАБЫВАЕМОЕ ВРЕМЯ В ГАЛААДЕ

В 1947 году пять человек из нашего Вефиля получили приглашения в 11-й класс Школы Галаад в Соединенных Штатах, и в следующем году мы отправились туда. Когда мы приехали, на севере штата Нью-Йорк, где находилась школа, стоял жуткий холод. Как я  был рад, что у меня было теплое пальто, подаренное мамой!

Мне не забыть шесть прекрасных месяцев, проведенных в Галааде. Тесное общение с учащимися из 16 стран расширило мой кругозор. Помимо духовных сокровищ, полученных в школе, очень ценным для меня было общение со зрелыми христианами. Мой одноклассник Ллойд Бэрри, мой преподаватель Альберт Шрёдер, а также Джон Бут, надзиратель фермы Царства (там находилась Школа Галаад), стали позднее членами Руководящего совета. Я дорожу наставлениями, которые эти братья с любовью давали мне, а также их прекрасным примером преданности Иегове и его организации.

РАЙОННОЕ СЛУЖЕНИЕ И СНОВА ВЕФИЛЬ

После окончания Школы Галаад я был назначен в районное служение в штат Огайо (США). Мне был всего 21 год, и братья по-доброму воспринимали мой юношеский энтузиазм. В этом районе я многому научился у опытных братьев старшего возраста.

Через несколько месяцев меня пригласили в бруклинский Вефиль для дальнейшего обучения. В то время я познакомился с такими столпами, как Милтон Хеншель, Карл Клейн, Нейтан Норр, Томас (Бад) Салливан и Лайман Суингл, которые в разное время служили в Руководящем совете. Я многому научился, наблюдая за тем, как эти христиане трудятся и как ведут себя. Мое доверие к организации Иеговы возросло стократно. После обучения меня направили в Европу.

Моя мама умерла в феврале 1950 года. После похорон у нас с отцом и сестрой Дорой состоялся откровенный разговор. Я спросил, каковы их планы в отношении истины теперь, когда мамы не стало, а я служу далеко от дома. Они знали и уважали одного пожилого помазанного брата, Харри Браунинга, и согласились, чтобы он беседовал с ними об истине. Меньше чем через год папа и Дора крестились. Позднее папа был назначен помощником в собрании Джиллингем. После смерти отца Дора вышла замуж за верного старейшину, Роя Мортона, и преданно служила Иегове до самой смерти. Она умерла в 2010 году.

СЛУЖЕНИЕ ВО ФРАНЦИИ

В частной средней школе я изучал французский, немецкий и латинский языки. Французский давался мне труднее всего. Поэтому у меня были смешанные чувства, когда меня попросили поехать в Париж, чтобы помогать во французском Вефиле. Здесь мне посчастливилось трудиться вместе со служителем филиала Анри Жиже, пожилым помазанным братом. Назначение было не из легких, и я, несомненно, допустил немало ошибок, но многое понял об отношениях между людьми.

Первый послевоенный конгресс в Париже намечалось провести в 1951 году, и я участвовал в его подготовке. Чтобы помогать мне, в Вефиль приехал молодой разъездной надзиратель Леополь Жонтес. Позднее Леополя назначили надзирателем филиала. Конгресс проходил во Дворце спорта недалеко от Эйфелевой башни. На него приехали делегаты из 28 стран. В последний день 6 000 французских Свидетелей ликовали от радости, узнав, что на конгрессе присутствует 10 456 человек!

Когда я приехал во Францию, мой французский был далек от совершенства. Более того, я допустил промах, решив открывать рот только тогда, когда буду уверен, что скажу все верно. Но если не делать ошибок, тебя никогда не  поправят и ты никогда не научишься говорить грамотно.

Решив исправить ситуацию, я записался в школу французского языка для иностранцев. Я посещал уроки по вечерам в дни, когда не было встреч. Я полюбил французский, и моя любовь к нему с годами росла. Это оказалось полезным в служении, потому что я смог помогать французскому филиалу в переводческой работе. Со временем я сам стал переводчиком, переводя с английского на французский. Для меня большая честь участвовать в переводе, чтобы франкоговорящие братья во всем мире получали ценную духовную пищу, предоставляемую классом раба! (Матф. 24:45—47).

ЖЕНИТЬБА И ДАЛЬНЕЙШИЕ БЛАГОСЛОВЕНИЯ

В 1956 году я женился на Эстер, пионерке из Швейцарии, с которой мы были знакомы несколько лет. Наше бракосочетание состоялось в Зале Царства рядом с лондонским Вефилем — в старой Лондонской скинии, где крестилась моя мама. Со свадебной речью выступил брат Хьюз. На речи присутствовала мама Эстер, у которой, как и у моей мамы, была небесная надежда. Благодаря женитьбе я приобрел не только прекрасную и верную спутницу жизни, но и духовно настроенную тещу, с которой мы провели немало часов, общаясь на духовные темы. Она закончила свой земной путь в 2000 году.

После свадьбы мы с Эстер жили за пределами Вефиля. Несмотря на это, я продолжал выполнять переводческую работу для Вефиля, а Эстер служила специальным пионером в пригороде Парижа. Она помогла нескольким человекам стать служителями Иеговы. В 1964 году нас пригласили переехать в Вефиль. В 1976 году, когда появились комитеты филиалов, я был назначен членом Комитета филиала во Франции. Эстер неизменно поддерживает меня все эти годы.

«Я НЕ ВСЕГДА БУДУ С ВАМИ»

Я рад, что иногда могу посещать всемирное главное управление в Нью-Йорке. Во время этих посещений я рад получать ценное наставление от братьев из Руководящего совета. Например, однажды я выразил беспокойство, что не успеваю выполнить работу к определенному сроку. Брат Норр улыбнулся и сказал: «Не переживай. Работай!» С тех пор много раз, когда у меня накапливаются разные задания, вместо того чтобы паниковать, я выполняю сначала одно задание, потом другое, и работа делается обычно вовремя.

Незадолго до смерти Иисус сказал своим ученикам: «Я не всегда буду с вами» (Матф. 26:11). Мы, другие овцы, также знаем, что помазанные братья Христа не всегда будут с нами на земле. Поэтому я считаю несравненной честью то, что более 70 лет могу тесно сотрудничать с помазанниками, с радостью держась таким образом за полу иудея.

[Сноска]

[Вставка, страница 21]

Брат Норр улыбнулся и сказал: «Не переживай. Работай!»

[Иллюстрации, страница 19]

(Слева) Мои мама и папа

(Справа) В Школе Галаад в теплом пальто, подаренном мамой. 1948 год

[Иллюстрация, страница 20]

Перевожу речь брата Ллойда Бэрри на посвящении французского филиала. 1997 год

[Иллюстрации, страница 21]

(Слева) С Эстер в день свадьбы

(Справа) Вместе в служении