1. Что волнует некоторых верных служителей Бога?

СЕСТРА, которая десятки лет верно служила Иегове и стойко переносила многие трудности, смиренно спросила: «Придет ли конец этой системе раньше, чем я умру?» Некоторых братьев и сестер, которые долгое время служат Иегове, волнует этот вопрос. Мы с нетерпением ждем того дня, когда Бог будет творить все новое, устранив проблемы, с которыми мы сталкиваемся сегодня (Отк. 21:5). Хотя у нас есть веские причины верить, что конец сатанинской системы очень близок, нам, может быть, нелегко терпеливо ждать этого дня.

2. Какие вопросы о терпении мы рассмотрим?

² В Библии говорится, что мы должны проявлять терпение. Подобно служителям Бога, жившим до нас, мы получим то, что обещал Бог, если развиваем крепкую веру и терпеливо ждем времени, когда он исполнит свои обещания. (Зачитай Евреям 6:11, 12.) Иегова подает пример терпения. Бог мог бы устранить нечестие в любой момент, но он ждет назначенного им времени (Рим. 9:20—24). Почему он проявляет такое терпение? Как Иисус, подражая своему Отцу, подал пример терпения? Какие благословения мы обретем, если учимся так же терпеливо ждать, как Иегова? Ответы на эти вопросы помогут нам проявлять терпение и укрепят веру, даже если кажется, что Иегова медлит.

3, 4. а) Почему Иегова проявил терпение, ожидая исполнения своего замысла в отношении земли? б) Как поступил Иегова, когда в Эдеме произошел мятеж?

³ У Иеговы есть веская причина проявлять терпение. Несомненно, он обладал и обладает абсолютной властью во Вселенной. Однако мятеж в Эдеме поднял вопросы огромного значения. Иегова проявил терпение, зная, что нужно время,  чтобы дать исчерпывающие ответы на эти вопросы. Поскольку Бог прекрасно знает образ мыслей и поступки его созданий на небе и на земле, он, несомненно, действует нам на благо (Евр. 4:13).

⁴ Замысел Иеговы состоял в том, чтобы потомки Адама и Евы наполнили землю. Когда Сатана обманул Еву, а затем и Адам проявил непослушание, Бог не отказался от своего замысла. Он не пришел в замешательство, не стал принимать поспешных решений, слишком остро реагировать и не посчитал человеческую семью безнадежной. Вместо этого он продумал, каким образом осуществить свое намерение в отношении людей и земли (Ис. 55:11). Иегова проявил величайшее самообладание и терпение, ожидая тысячи лет, чтобы осуществить некоторые стороны своего замысла наилучшим образом и оправдать свое владычество.

5. Какие благословения возможны благодаря терпению Иеговы?

⁵ Иегова проявляет терпение и по другой причине: он хочет, чтобы как можно больше людей обрели вечную жизнь. И сегодня он делает все необходимое, чтобы спасти «великое множество людей» (Отк. 7:9, 14; 14:6). Посредством нашей проповеди Иегова приглашает людей узнать о его Царстве и праведных нормах. «Благая весть» о Царстве — самая лучшая весть для человечества (Матф. 24:14). Принимая приглашение Иеговы, человек становится частью всемирного собрания истинных друзей, которые любят то, что правильно (Иоан. 6:44—47). Наш любящий Бог помогает таким людям обрести его одобрение. Он также выбирает из числа людей будущих членов небесного правительства. Получив свою небесную награду, эти преданные служители Бога будут помогать послушным людям достичь совершенства и бесконечной жизни. Хотя Иегова терпеливо ждет, он, несомненно, продолжает действовать, чтобы исполнить нам на благо свой замысел.

6. а) Как Иегова проявлял терпение в дни Ноя? б) Как Иегова проявляет терпение в наши дни?

⁶ Иегова проявляет терпение, несмотря на то, что другие делают ужасные вещи, чтобы оскорбить его, и это видно из того, как он поступал, когда нечестие распространилось перед Потопом. В то время земля наполнилась безнравственностью и жестокостью, и Иегова почувствовал «боль в своем сердце», видя плачевное состояние людей (Быт. 6:2—8). Он не собирался вечно допускать такую ситуацию и поэтому решил навести потоп на непокорных людей. Проявляя терпение «в дни Ноя», Иегова делал приготовления для спасения Ноя и его семьи (1 Пет. 3:20). Когда пришло время, Иегова сообщил Ною о своем решении и поручил ему построить ковчег (Быт. 6:14—22). Кроме того, Ной, «проповедник праведности», предупреждал других людей о надвигающемся уничтожении (2 Пет. 2:5). Иисус сказал, что наше время похоже на дни Ноя. Иегова решил, когда положит конец этой нечестивой системе. Никто из людей не знает о том «дне и часе» (Матф. 24:36). Сегодня мы исполняем порученное Богом задание, предупреждая людей и рассказывая им, как они могут спастись.

7. Медлит ли Иегова с исполнением своих обещаний? Объясните.

⁷ То, что Иегова проявляет терпение, не означает, что он просто ждет, пока пройдет какое-то время. Нам никогда не следует путать его терпение с невнимательностью или равнодушием! Однако когда мы стареем и испытываем страдания по вине этой нечестивой системы, нам может быть трудно сохранять правильный настрой. Мы можем унывать или думать, что Бог медлит с исполнением своих обещаний  (Евр. 10:36). Никогда не забывайте, что у него есть веские причины быть терпеливым и что он использует оставшееся время на благо своим преданным служителям (2 Пет. 2:3; 3:9). Давайте теперь рассмотрим, как Иисус подражал терпению своего Отца.

8. В каких обстоятельствах Иисус проявлял терпение?

⁸ Иисус с готовностью исполняет волю Бога на протяжении тысячелетий. Когда Сатана поднял мятеж, Иегова решил, что его единородный Сын должен прийти на землю как Мессия. Подумайте о том, что это значило для Иисуса — терпеливо ожидать тысячи лет, пока не наступит назначенный час. (Зачитай Галатам 4:4.) Все это время он не бездействовал, а был занят делом, которое поручил ему Отец. Когда Иисус пришел на землю, он знал, что, согласно пророчествам, должен умереть от рук Сатаны (Быт. 3:15; Матф. 16:21). Он терпеливо подчинился воле Бога, хотя это означало для него испытать мучительную боль. Его преданность Богу ни с чем не сравнима. Он не был сосредоточен на себе и на своем положении, и мы можем многому научиться из этого (Евр. 5:8, 9).

9, 10. а) Что делает Иисус, терпеливо ожидая повеления Иеговы действовать? б) Как нам нужно относиться к установленным Иеговой срокам?

⁹ Воскреснув, Иисус получил власть на небе и на земле (Матф. 28:18). Он применяет эту власть, чтобы исполнять замысел Иеговы в установленное Богом время. Находясь по правую руку от Бога, Иисус терпеливо ждал до 1914 года, когда его враги были положены ему под ноги (Пс. 110:1, 2; Евр. 10:12, 13). Скоро он начнет действовать, чтобы положить конец системе Сатаны. А пока Иисус терпеливо помогает людям обрести одобрение Бога и направляет их к «источникам воды жизни» (Отк. 7:17).

¹⁰ Видите ли вы на примере Иисуса, как нужно относиться к установленным Иеговой срокам? Без сомнения, Иисус охотно делал все, о чем бы ни попросил его Отец; однако он был готов ждать определенного Богом времени. Пока мы ожидаем конца нечестивой системы Сатаны, всем нам необходимо проявлять терпение — не опережать Бога, а также не сдаваться, даже если мы удручены. Что мы можем делать, чтобы развить такое терпение?

11. а) Какая взаимосвязь существует между верой и терпением? б) Какие у нас есть убедительные причины проявлять крепкую веру?

¹¹ До прихода Иисуса на землю пророки и другие верные служители Бога доказали, что даже несовершенные люди могут быть терпеливыми и стойкими. Их терпение было напрямую связано с их верой. (Зачитай Иакова 5:10, 11.) Если бы они на самом деле не верили тому, о чем им говорил Иегова,— если бы у них не было веры,— смогли бы они терпеливо ожидать исполнения обещанного? Снова и снова они сталкивались с суровыми испытаниями веры, не сомневаясь в том, что со временем Бог исполнит все свои обещания (Евр. 11:13, 35—40). У нас есть еще более веская причина сохранять свою веру твердой, поскольку Иисус служит сейчас как «Усовершитель нашей веры» (Евр. 12:2). Он исполнил много пророчеств и открыл замыслы Бога таким образом, что у нас есть убедительные причины проявлять веру.

12. Как мы можем укреплять свою веру?

¹² Что мы можем сделать, чтобы укрепить свою веру и развить терпение? Важно следовать руководству Бога. Например, размышляйте о том, какие  у вас есть причины ставить Царство на первое место в жизни. Можете ли вы прилагать больше усилий, чтобы применять совет из Матфея 6:33? Могли бы вы уделять больше времени проповедническому служению или что-то изменить в своем образе жизни? Не забывайте о том, как Иегова благословлял ваши усилия до сих пор. Возможно, он помог вам найти и проводить изучение Библии или помог обрести «мир Божий, который превосходит всякую мысль». (Зачитай Филиппийцам 4:7.) Когда вы сосредоточиваетесь на благословениях, которые лично испытали, следуя указаниям Иеговы, вы убеждаетесь, насколько ценно терпение (Пс. 34:8).

13. На каком примере можно показать, как укрепляется вера и развивается терпение?

¹³ Этот процесс можно сравнить с посевом, выращиванием растений и жатвой. Каждый раз, собирая богатый урожай, земледелец обретает больше уверенности в том, что стоит сеять и в следующем году. Возможно, тогда он засеет даже больше земли. Он сеет, хотя знает, что ему придется терпеливо ждать жатвы. Он уверен, что соберет урожай. Подобно этому, всякий раз, когда мы внимаем наставлению Иеговы, следуем ему и затем пожинаем благословения, наше доверие к Иегове возрастает. Также растет наша вера, и нам становится легче ждать благословений, зная, что они обязательно придут. (Зачитай Иакова 5:7, 8.)

14, 15. Какой взгляд на страдания людей должен быть у нас?

¹⁴ Еще один способ развивать терпение — стараться обрести правильный взгляд на происходящее в мире и на свои обстоятельства. Постарайтесь смотреть на все глазами Иеговы. Например, подумайте, как он относится к страданиям людей. Иегова долгое время видит, как они страдают, и это доставляет ему сильную боль; однако он не позволил, чтобы эта боль помешала  ему делать добро. Он послал своего единородного Сына, «чтобы разрушить дела Дьявола» и устранить весь вред, который Сатана причинил людям (1 Иоан. 3:8). По сути, страдания окажутся временными, потому что Бог устранит их навсегда. Поэтому нельзя позволить, чтобы нашу веру ослабило нечестие, царящее в мире Сатаны, или собственное нетерпение из-за того, что конец еще не наступил. Давайте проявлять веру в невидимое, которое останется навечно. Иегова определил, когда положит конец нечестию, и он сделает это точно в назначенное время (Ис. 46:13; Наум 1:9).

¹⁵ В эти нелегкие последние дни существующей системы вещей наша вера может подвергаться особым испытаниям. Вместо того чтобы проявлять гнев, сталкиваясь с жестокостью или видя страдания наших близких, мы должны быть полны решимости всем сердцем полагаться на Иегову. Мы несовершенны, поэтому нам непросто делать это. Однако помните, какой пример оставил нам Иисус. (Зачитай Матфея 26:39.)

16. Чего нам нужно избегать в оставшееся время?

¹⁶ Нам может быть трудно проявлять терпение, если мы занимаем выжидательную позицию. Что это значит? Допустим, человек, который сомневается, что конец близко, начинает осуществлять собственные планы, на случай если не все будет происходить так, как говорил Иегова. Другими словами, он, возможно, думает: «Поживем — увидим, исполнятся ли слова Иеговы». Такой человек, может быть, стремится создать себе имя в этом мире, достичь финансовой стабильности, вместо того чтобы ставить Царство Бога на первое место, или считает, что высшее образование обеспечит ему комфортную жизнь сейчас. Однако разве это не говорило бы о недостатке веры? Помните, что Павел побуждал нас подражать тем преданным служителям Бога, которые «верой и терпением» получили обещание от Иеговы (Евр. 6:12). Бог не позволит этой нечестивой системе существовать ни дня дольше, чем требуется в согласии с его замыслом (Авв. 2:3). В оставшееся время мы не должны допускать, чтобы служение Иегове стало для нас формальностью. Напротив, нам нужно сохранять бдительность и усердно трудиться, проповедуя благую весть, которая уже сейчас дает ни с чем не сравнимое утешение (Луки 21:36).

17, 18. а) Какая возможность есть у нас сейчас, если мы терпеливо ждем? б) Какие благословения мы обретем, проявляя терпение?

¹⁷ Независимо от того, служим мы Богу несколько месяцев или десятки лет, мы хотим служить ему вечно. Терпение помогает нам оставаться стойкими, ожидая спасения, когда бы ни наступил конец этой системы. Иегова дает нам сейчас возможность показать, что мы полностью доверяем его решениям и, если необходимо, готовы претерпеть зло ради его имени (1 Пет. 4:13, 14). Бог также обучает нас, помогая обрести терпение, необходимое для спасения (1 Пет. 5:10).

¹⁸ Иисус обладает всей властью на небе и на земле, и никто не похитит вас из его руки — кроме вас самих (Иоан. 10:28, 29). А значит, не нужно страшиться будущего или даже смерти. Те, кто терпеливо выстоят до конца, будут спасены. Поэтому нельзя допустить, чтобы мир обольстил нас и чтобы мы перестали полагаться на Иегову. Наоборот, мы должны с решимостью укрепляться в вере и мудро использовать время Божьего терпения (Матф. 24:13; зачитай 2 Петра 3:17, 18).