В 49 ГОДУ н. э. Петр, Иаков и Иоанн, «которые считались столпами» собрания, отправили апостола Павла и его сотрудника Варнаву проповедовать другим народам. При этом им нужно было помнить о неимущих христианах (Гал. 2:9, 10). Как они это делали?

Из писем Павла видно, какое внимание он уделил этому вопросу. Например, он написал христианам в Коринфе: «Что же касается сборов для святых, то, как я указывал собраниям Галатии, так поступайте и вы. Пусть в первый день недели каждый из вас откладывает в своем доме и сберегает, сколько позволяет ему состояние, чтобы не проводить сборов тогда, когда я приду. Когда же приду, то тех, кого вы одобрите в письмах, пошлю отнести ваш дар в Иерусалим» (1 Кор. 16:1—3).

В своем втором боговдохновенном письме коринфянам Павел напомнил о цели сбора средств. Он объяснил им: «Благодаря равномерному распределению ваш теперешний избыток мог бы восполнить недостаток у них» (2 Кор. 8:12—15).

Когда Павел примерно в 56 году н. э. писал христианам в Риме, сбор был практически закончен. Он сказал: «Я отправляюсь в Иерусалим послужить святым, потому что живущие в Македонии и Ахайе охотно поделились своим имуществом, собрав пожертвования для бедных из числа святых в Иерусалиме» (Рим. 15:25, 26). Вскоре после этого Павел выполнил порученное ему дело, потому что, когда он вернулся в Иерусалим и был арестован, он сказал римскому правителю Феликсу: «Я пришел, чтобы принести дары милосердия для моего народа, а также приношения» (Деян. 24:17).

О духе, который проявляли христиане первого века, можно судить по словам Павла, сказанным македонянам: «Они сами упрашивали и умоляли нас удостоить их чести дарения». Апостол поощрял коринфян последовать их примеру. Павел сказал: «Пусть каждый поступает, как он решил в своем сердце, не с неохотой и не по принуждению, потому что Бог любит радостного дарителя». Что побуждало собрания проявлять такую щедрость? Их желанием было не только «с избытком удовлетворить нужды святых, но и быть... [богатыми] многими выражениями благодарности Богу» (2 Кор. 8:4; 9:7, 12). Наша щедрость может иметь такие же цели. Иегова Бог, несомненно, благословит прекрасный и бескорыстный дух, а его благословение действительно обогащает (Прит. 10:22).

Как и в дни апостола Павла, многие сегодня откладывают, или выделяют в своем бюджете, определенную сумму, которую опускают в собрании в ящик с надписью: «Пожертвования на всемирное дело Царства (Матфея 24:14)» (1 Кор. 16:2). Ежемесячно собрания присылают эти добровольные пожертвования в местный филиал. Добровольные денежные пожертвования можно послать непосредственно в филиал, обслуживающий вашу страну. При этом отправьте, пожалуйста, в филиал короткое письмо, уведомляющее, что отправленные денежные средства являются добровольными пожертвованиями. В ряде стран при таком пожертвовании предусмотрен налоговый вычет.

ДРУГИЕ ВИДЫ ПОЖЕРТВОВАНИЙ

Кроме непосредственных денежных пожертвований, в ряде стран есть и другие возможности поддерживать всемирное дело. Некоторые из них указаны ниже.

Недвижимость. Пригодное для продажи недвижимое имущество можно либо непосредственно пожертвовать филиалу как дар, либо пожертвовать с сохранением права дарителя пожизненно владеть этой собственностью, продолжая в ней проживать до конца своей жизни. Прежде чем начать оформление документов на передачу своей собственности в дар филиалу, пожалуйста, свяжитесь с филиалом.

Завещание. Деньги или имущество можно передать филиалу по завещанию, составленному в установленной законом форме. В таком случае, пожалуйста, вышлите в филиал копию завещания.