1. О какой особенной встрече пойдет речь в этой статье и какие вопросы в связи с этим нужно себе задать?

 «ВСТАНЬТЕ, благословляйте своего Бога Иегову от века до века». Услышав эти воодушевляющие слова левитов, народ Бога собрался для совместной молитвы. Эта молитва — одна из самых длинных в Библии (Неем. 9:4, 5). Она была произнесена, когда народ собрался в Иерусалиме в 24-й день седьмого месяца, тишри, по еврейскому календарю в 455 году до н. э. Когда мы будем рассматривать события, которые предшествовали этому особенному дню, спросите себя: «Какая привычка левитов поспособствовала успеху этой встречи? Чему я могу научиться из этой хорошо подготовленной молитвы?» (Пс. 141:2).

2. Какой пример подали нам израильтяне, собравшиеся вместе после восстановления стен Иерусалима?

² За месяц до упомянутой выше встречи иудеи закончили восстанавливать стены Иерусалима (Неем. 6:15). Народ Бога выполнил эту работу всего за 52 дня и после сосредоточился на своих духовных потребностях. В первый день следующего месяца, тишри, иудеи собрались вместе на площади, чтобы послушать, как Ездра и другие левиты будут читать вслух и объяснять Закон Бога . Люди целыми семьями — «все, кто уже мог воспринимать то, что слышит» — стояли и слушали «от рассвета до полудня». Какой прекрасный пример для тех из нас, у кого встречи собрания сегодня проходят в удобных Залах Царства! Не бывает ли так, что во время таких встреч ваши мысли блуждают и вы начинаете думать о каких-то менее важных вещах? Если это так, вспомните пример этих древних израильтян, которые не просто слушали,— проникшись услышанным, они стали плакать,  раскаиваясь в том, что их народ не слушался Закона Бога (Неем. 8:1—9).

3. Какому указанию послушно последовали израильтяне?

³ Однако в тот день время для признания в грехах еще не наступило. Поскольку этот день был праздничным, он должен был стать днем радости в поклонении Иегове (Чис. 29:1). В тот день Неемия сказал народу: «Идите, ешьте жирное и пейте сладкое и делитесь с теми, у кого ничего не приготовлено, потому что этот день свят для нашего Господа. Не печальтесь, потому что радость Иеговы — ваша крепость». Народ послушался, и праздник стал днем «великой радости» (Неем. 8:10—12).

4. Что сделали главы израильских племен и что стало особенностью Праздника шалашей, упомянутого в этом абзаце?

⁴ На следующий день главы племен собрались, чтобы обсудить, как народ мог бы точнее придерживаться Закона Бога . Исследуя Писание, они обнаружили, что с 15-го по 22-й день седьмого месяца, тишри, нужно было проводить Праздник шалашей, а также торжественное собрание, поэтому они начали готовиться к ним . Такого Праздника шалашей не было со дней Иисуса Навина — все «радовались великой радостью». Особенностью этого праздника было то, что «каждый день... [народу] читали вслух книгу закона истинного Бога с первого до последнего дня» (Неем. 8:13—18).

5. Что делали израильтяне непосредственно перед тем, как левиты от лица народа обратились в молитве к Иегове?

⁵ Через два дня для израильтян наступило время всенародно признать, что они не соблюдали Закон Бога. Это не был день праздничного пира. В знак скорби народ Бога постился, одетый в мешковину. Утром в течение примерно трех часов людям снова зачитывали Закон Бога. Днем они «признавались в грехах и кланялись своему Богу Иегове» . Затем левиты от лица народа произнесли хорошо подготовленную молитву (Неем. 9:1—4).

6. Благодаря чему молитва левитов от лица народа была содержательной и чему это учит нас?

⁶ Несомненно, подготовить эту содержательную молитву левитам помогло регулярное чтение Закона Бога. Первые десять стихов посвящены исключительно делам и качествам Иеговы. В остальной части молитвы несколько раз подчеркивается «великое милосердие» Бога и признание в том, что израильтяне не достойны проявленной к ним доброты (Неем. 9:19, 27, 28, 31). Наши молитвы к Иегове также будут живыми и содержательными, если мы, подобно левитам, прежде  чем молиться, будем давать возможность Иегове говорить с нами, каждый день размышляя над Словом Бога (Пс. 1:1, 2).

7. О чем левиты попросили Бога и чему это учит нас?

⁷ В молитве левитов всего одна просьба. Она находится в конце 32-го стиха, где говорится: «И теперь, наш Бог, Бог великий, сильный и внушающий страх, соблюдающий соглашение и проявляющий любящую доброту, пусть не покажутся тебе малыми все беды, которые постигают нас, наших царей, князей, священников, пророков, наших предков и весь твой народ со дней ассирийских царей и до сих пор». Так левиты подали нам хороший пример: прежде чем обращаться к Иегове с личными просьбами, нужно восхвалять и благодарить его.

8, 9. а) С чего левиты начали свою молитву и как это свидетельствует о смирении? б) Какие два небесных воинства, вероятно, имели в виду левиты?

⁸ Хотя молитва левитов была хорошо подготовлена, они были смиренными и считали, что их слова не смогут должным образом выразить всю хвалу, которой Иегова по праву заслуживает. Поэтому в начале молитвы они скромно просят за народ Бога: «Пусть благословят твое прославленное имя, которое превознесено выше всякого благословения и хвалы» (Неем. 9:5).

⁹ «Ты, Иегова, один,— говорится далее в молитве.— Ты создал небеса, небо небес и все их воинство, землю и все, что на ней, моря и все, что в них. Ты поддерживаешь всякую жизнь, и воинство небес кланяется тебе» (Неем. 9:6). Иегова Бог создал огромную Вселенную, состоящую из бесчисленных звездных галактик. Восхищает и то, как он создал все на нашей красивой планете, обладающей поразительной способностью поддерживать жизнь огромного разнообразия живых существ, размножающихся каждый по своему роду. За процессом творения наблюдали святые ангелы Бога, которых также можно назвать «небесным воинством» (1 Цар. 22:19; Иов 38:4, 7). Они смиренно исполняют волю Бога, служа грешным людям, которые унаследуют спасение (Евр. 1:14). Этим они подают нам замечательный пример — ведь мы тоже стремимся объединенно служить Иегове, подобно стройному войску! (1 Кор. 14:33, 40).

10. Чему мы учимся из того, как Бог поступал с Авраамом?

¹⁰ Затем в молитве левитов обращается внимание на то, как Бог поступал с Аврамом, у которого в 99 лет все еще не было детей от его бесплодной жены  Сары. Именно тогда Иегова изменил его имя на Авраам, что означает «отец множества» (Быт. 17:1—6, 15, 16). Бог также обещал Аврааму, что его потомство унаследует землю Ханаан. Люди часто забывают о том, что обещают, но Иегова не такой. Левиты говорят в молитве: «Ты, Иегова, истинный Бог, который выбрал Аврама, вывел его из халдейского города Ура и дал ему имя Авраам. Ты нашел его сердце верным тебе и поэтому заключил с ним соглашение, чтобы дать ему и его потомству землю хананеев... И ты стал исполнять свои слова, потому что ты праведен» (Неем. 9:7, 8). Давайте подражать нашему праведному Богу, всегда стараясь быть верными своему слову (Матф. 5:37).

11, 12. Объясните значение имени «Иегова». Как обращение Бога с потомками Авраама показало, что он достоин этого имени?

¹¹ Имя «Иегова» означает «Он дает становиться», из чего следует, что Бог поэтапно исполняет свои обещания. Об этом ярко свидетельствует то, что сделал Бог для потомков Авраама, когда те были рабами египтян. В то время казалось невозможным, чтобы весь народ мог освободиться из рабства и поселиться в Обетованной земле. Но, действуя последовательно, Бог исполнил свое обещание, доказав, что он достоин имени Иегова — великого и единственного в своем роде.

¹² В молитве, записанной Неемией, об Иегове говорится: «Когда ты увидел бедствие наших предков в Египте и услышал их вопль у Красного моря, ты совершил знамения и чудеса, направленные против фараона, всех его слуг и всего народа его земли, так как знал, что они действовали против них самонадеянно. Ты прославил свое имя и прославляешь его до сих пор. Тогда ты разделил перед ними море, и они перешли его по суше, а гнавшихся за ними ты бросил в пучину, как камень в могучие воды». Далее в молитве говорится, что еще Иегова сделал для своего народа: «Ты покорил перед ними жителей той земли, хананеев... Они захватили укрепленные города и тучную землю, овладели домами, полными всякого добра, высеченными цистернами, виноградниками, масличными рощами и множеством плодовых деревьев. Они ели досыта, тучнели и наслаждались твоей великой добродетельностью» (Неем. 9:9—11, 24, 25).

13. Как Иегова позаботился о духовных потребностях израильтян и как они отозвались на это?

¹³ Что еще сделал Бог для исполнения своего замысла? Например, вскоре после выхода израильтян из Египта он позаботился об их духовных потребностях. Левиты вспоминали в своей молитве: «[Бог] спустился на гору Синай, говорил с ними с небес и дал им справедливые судебные решения и законы истины, добрые постановления и заповеди» (Неем. 9:13). Иегова старался учить свой народ, чтобы израильтяне были достойны носить его святое имя, как наследники Обетованной земли. Однако они пренебрегли этим руководством. (Зачитай Неемии 9:16—18.)

14, 15. а) Как Иегова из милосердия заботился о своем грешном народе? б) Что мы узнаём о Боге из того, как он обращался со своим избранным народом?

¹⁴ В молитве левитов упоминается о двух грехах, совершенных Израилем вскоре после того, как у горы Синай они дали обещание соблюдать Закон Бога. За эти грехи они по праву заслуживали, чтобы Иегова оставил их  умирать в пустыне. Но в молитве звучит хвала Иегове: «Ты в своем великом милосердии не оставил их в пустыне. [...] Сорок лет ты давал им пищу... Они ни в чем не нуждались. Даже их одежда не изнашивалась, и ноги не опухали» (Неем. 9:19, 21). Сегодня Иегова также дает нам все необходимое для верного служения ему. Давайте никогда не уподобляться тысячам израильтян, которые из-за непослушания и неверия умерли в пустыне. Все это «было записано как предостережение для нас, при которых пришел конец систем вещей» (1 Кор. 10:1—11).

¹⁵ К сожалению, после того как израильтяне унаследовали Обетованную землю, они переняли поклонение ханаанским богам, сопровождавшееся безнравственностью и кровопролитием. Поэтому Иегова позволял соседним народам угнетать его избранный народ. Когда израильтяне раскаивались, Иегова милосердно прощал их и спасал от врагов. Это происходило «снова и снова». (Зачитай Неемии 9:26—28, 31.) «Ты терпел их многие годы,— признали левиты,— и через пророков свидетельствовал против них своим духом, а они затыкали уши. В конце концов ты отдал их в руки народов земли» (Неем. 9:30).

16, 17. а) Чем положение израильтян после освобождения из плена отличалось от положения их предков, когда те унаследовали Обетованную землю? б) В чем признались израильтяне и что они пообещали?

¹⁶ Даже после возвращения из плена израильтяне продолжали проявлять непослушание. Но в каком положении они теперь находились? В молитве левитов далее говорится: «И вот мы сегодня рабы. Мы рабы в той земле, которую ты дал нашим предкам, чтобы они ели ее плоды и насыщались ее добром. Весь ее богатый урожай достается царям, которых ты поставил над нами из-за наших грехов. ...И мы терпим большие беды» (Неем. 9:36, 37).

¹⁷ Хотели ли левиты сказать, что Бог был несправедлив, допустив эти беды? Вовсе нет! Они признали: «Во всем, что постигло нас, ты праведен, потому что ты проявлял верность, а мы поступали нечестиво» (Неем. 9:33). Эта бескорыстная молитва заканчивается твердым обещанием, что народ впредь будет исполнять Закон Бога. (Зачитай Неемии 9:38; 10:29.) В подтверждение этого обещания документ скрепили печатями 84 иудейских руководителя (Неем. 10:1—27).

18, 19. а) Что нам необходимо, чтобы наследовать жизнь в Божьем новом мире? б) О чем нам нужно продолжать молиться и почему?

¹⁸ Если мы хотим быть достойными жить в праведном новом мире Иеговы, нам необходимо его исправление. «Есть ли такой сын, которого отец не наказывает?» — спросил апостол Павел (Евр. 12:7). Мы показываем, что принимаем руководство от Бога в своей жизни, продолжая преданно служить ему и позволяя его духу очищать нас. И если мы совершим тяжкий грех, то можем быть уверенными, что Иегова простит нас, при условии, что мы по-настоящему раскаиваемся и смиренно принимаем исправление.

¹⁹ Скоро Иегова возвеличит свое имя еще больше, чем когда выводил израильтян из Египта (Иез. 38:23). И так же как его народ в древности унаследовал Обетованную землю, все христиане, которые сохраняют верность Иегове, унаследуют жизнь в праведном Божьем новом мире (2 Пет. 3:13). Имея такую прекрасную надежду, давайте и дальше молиться об освящении прославленного имени Бога. В следующей статье будет рассматриваться еще одна молитва, которая поможет нам быть достойными Божьих благословений сейчас и вечно.