1. Какая организация стала народом во имя Иеговы вместо отступнического Израиля? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

ВСЯ честь и слава за то, что в первом веке было образовано христианское собрание, а в наши дни — восстановлено чистое поклонение, несомненно, принадлежит Иегове. Как отмечалось в предыдущей статье, организация, состоящая из ранних последователей Христа, заменила отступнический Израиль и стала народом во имя Иеговы. Эта новая организация, снискавшая Божью благосклонность, пережила разрушение Иерусалима в 70 году н. э. (Луки 21:20, 21). Подобное произойдет и с современными служителями Иеговы: вскоре система Сатаны придет к концу, но Божья организация переживет эти последние дни (2 Тим. 3:1). Почему мы можем в этом не сомневаться?

2. Что Иисус сказал о «великом бедствии» и с чего оно начнется?

² Говоря о своем невидимом присутствии и завершении системы вещей, Иисус сказал: «Тогда будет великое бедствие, какого не было от начала мира до сих пор и уже никогда не будет» (Матф. 24:3, 21). Это небывалое бедствие начнется тогда, когда Иегова, используя политические силы, уничтожит «Вавилон Великий», мировую империю ложной религии (Отк. 17:3—5, 16). Что будет дальше?

3. Что произойдет после уничтожения ложной религии?

³ После того как ложная религия будет уничтожена, Сатана, а также различные составные части его мира нападут на служителей Иеговы. Так, о «Гоге из земли Магог» в Священном Писании предсказывалось: «Ты обязательно выступишь. Придешь, как буря. Станешь подобен тучам, покрывающим землю, ты, и все твои отряды, и многие народы с тобой». Так как у Свидетелей Иеговы нет вооруженных сил и они самые мирные люди на земле, будет казаться, что они — легкая добыча. Какую же серьезную ошибку совершат те, кто решится на это нападение! (Иез. 38:1, 2, 9—12).

4, 5. Как Бог отреагирует на попытки Сатаны уничтожить Его народ?

⁴ Как же Бог отреагирует на попытки Сатаны уничтожить Его народ? Являясь Верховным Владыкой, Иегова непременно вступится за него. Атаку на своих служителей он воспримет как нападение на него самого. (Зачитай Захарии 2:8.) Поэтому наш небесный Отец сразу же придет нам на помощь и спасет нас. Наше избавление наступит, когда мир Сатаны будет уничтожен в Армагеддоне, «войне, которая произойдет в великий день Всемогущего Бога» (Отк. 16:14, 16).

⁵ Об Армагеддоне в одном библейском пророчестве говорится: «„У Иеговы судебное дело с народами. Он сам будет судиться со всякой плотью. Нечестивых он предаст мечу“,— говорит Иегова. Так говорит Иегова воинств: „Вот, бедствие идет от народа к народу, и сильная буря поднимется от краев земли. В тот день будут сраженные Иеговой от одного конца земли до другого. Они не будут ни оплаканы, ни собраны, ни похоронены. Как навоз, будут лежать на поверхности земли“» (Иер. 25:31—33). В Армагеддоне эта нечестивая система вещей придет к своему концу. Мир Сатаны будет уничтожен, а земная часть Божьей организации спасется.

6, 7. а) Из кого состоит «великое множество людей»? б) Какой рост наблюдался в последние годы?

⁶ Организация Бога процветает и продолжает существовать, поскольку в нее входят люди, которых он одобряет. Библия заверяет нас: «Глаза Иеговы обращены к праведным и его уши — к их мольбам» (1 Пет. 3:12). К праведным относится «великое множество людей», которые «выходят из великого бедствия» (Отк. 7:9, 14). Переживших бедствие не просто множество, их «великое множество» — очень большое число людей. Представляете ли вы себя среди них?

⁷ Из кого состоит это великое множество? Оно собирается благодаря исполнению пророчества, которое высказал Иисус, говоря о признаке своего присутствия. Он сказал: «Эта благая весть о царстве будет проповедана по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам, и тогда придет конец» (Матф. 24:14). Эта работа — главное дело Божьей организации в эти последние дни. Благодаря проповеднической и просветительной деятельности Свидетелей Иеговы, миллионы людей узнали, как поклоняться Богу «в духе и истине» (Иоан. 4:23, 24). Так, за последнее десятилетие, с 2003 по 2012 служебный год, в знак своего посвящения Богу крестилось более 2 707 000 человек. По всему миру число Свидетелей сегодня  значительно превышает 7 900 000, и еще миллионы людей поддерживают их, что особенно видно во время ежегодного празднования Вечери воспоминания. Мы не хвалимся цифрами, ведь «всё — Бог, который взращивает» (1 Кор. 3:5—7). Тем не менее очевидно, что великое множество растет и становится все больше и больше с каждым годом.

8. Благодаря чему возможен выдающийся рост организации Иеговы в наши дни?

⁸ Выдающийся рост числа Божьих служителей возможен благодаря тому, что сам Иегова поддерживает своих Свидетелей. (Зачитай Исаии 43:10—12.) Этот рост был предсказан следующими словами: «От малого произойдет тысяча, и от самого незначительного — сильный народ. Я, Иегова, ускорю это в свое время» (Ис. 60:22). Когда-то остаток помазанников был похож на малый народ, но их численность возрастала, по мере того как другие члены духовного Израиля приходили в Божью организацию (Гал. 6:16). Этот рост продолжился и в последующие годы, когда Иегова благословил сбор великого множества.

9. Что мы должны делать, чтобы обрести прекрасное будущее, обещанное в Божьем Слове?

⁹ Независимо от того, помазанные мы христиане или члены великого множества, каждый из нас может обрести прекрасное будущее, обещанное в Божьем Слове. Но для этого мы должны соответствовать требованиям Иеговы (Ис. 48:17, 18). Рассмотрим Моисеев закон, данный израильтянам. Одной из его целей была защита, которую израильтяне получали, следуя полезным законам, касающимся взаимоотношений полов, деловых вопросов, воспитания детей, отношений с ближними и так далее (Исх. 20:14; Лев. 19:18, 35—37; Втор. 6:6—9). Соблюдение требований Бога приносит такую же пользу и нам. Несомненно, исполнение его воли для нас не бремя. (Зачитай 1 Иоанна 5:3.) Так же, как Закон служил защитой для израильтян, соблюдение законов и принципов Иеговы Бога не только защищает нас, но и помогает нам быть «здравыми в вере» (Титу 1:13).

10. Почему нам следует выделять время для изучения Библии и каждую неделю отводить вечер для семейного поклонения?

¹⁰ Земная часть организации Иеговы движется вперед во многих отношениях. Например, наше понимание библейской истины становится все яснее. И этого следует ожидать, ведь «путь праведных — как сияющий свет, который становится все ярче и ярче до наступления полного дня» (Прит. 4:18). Но стоит также задаться вопросами: «Слежу ли я за уточнениями в понимании библейской истины? Есть ли у меня привычка читать Библию каждый день? С удовольствием ли я читаю наши публикации? Запланирован ли в нашей семье вечер для семейного поклонения?» Большинство из нас согласятся, что делать все это не так уж и сложно. Часто это лишь вопрос планирования. Насколько же важно впитывать точные знания из Священного Писания, применять их и расти духовно особенно сейчас, когда великое бедствие так близко!

11. Чем были полезны ежегодные праздники в древности и какую пользу приносят встречи собрания и конгрессы сегодня?

¹¹ Организация Иеговы заботится о нашем благополучии, когда побуждает нас следовать совету апостола Павла: «Будем внимательны друг к другу,  чтобы побуждать к любви и добрым делам, не оставляя наших совместных встреч, как это вошло у некоторых в привычку, но ободряя друг друга, и тем более, чем более видим приближение того дня» (Евр. 10:24, 25). Ежегодные праздники и другие встречи для поклонения духовно укрепляли израильтян. Кроме того, такие события, как особый Праздник шалашей в дни Неемии, были временем большой радости (Исх. 23:15, 16; Неем. 8:9—18). Наши встречи собрания и конгрессы приносят нам такую же пользу. Давайте же в полной мере пользоваться тем, что предоставляется на этих мероприятиях для нашего духовного здоровья и радости (Титу 2:2).

12. Как нам следует относиться к делу проповеди о Царстве?

¹² Поскольку мы принадлежим к организации Бога, огромную радость нам приносит то, что мы участвуем в «святом деле Божьей благой вести», сотрудничая с самим Иеговой, Святым (Рим. 15:16; 1 Кор. 3:9; 1 Пет. 1:15). Проповедь благой вести важна для освящения имени Иеговы. И без сомнения, то, что нам доверена «славная благая весть счастливого Бога»,— это неоценимая честь (1 Тим. 1:11).

13. От чего зависит наше духовное здоровье и наша жизнь?

¹³ Бог хочет, чтобы мы сохраняли хорошее духовное здоровье, оставаясь верными ему и во всем поддерживая его организацию. Моисей сказал израильтянам: «Призываю в свидетели против вас сегодня небеса и землю: я предложил вам жизнь и смерть, благословение и проклятие. Выбери жизнь, чтобы ты жил, ты сам и твое потомство, любя твоего Бога Иегову, слушаясь его голоса и оставаясь ему верным. Ведь он дает тебе жизнь и долголетие, чтобы ты жил в земле, которую Иегова поклялся твоим предкам Аврааму, Исааку и Иакову дать им» (Втор. 30:19, 20). Наша жизнь зависит от того, исполняем ли мы волю Иеговы, любим ли мы его, слушаемся ли мы его голоса и остаемся ли мы ему верными.

14. Опишите, как один брат относился к видимой части Божьей организации.

¹⁴ Брат Прайс Хьюз, который был непоколебимо верен Иегове и поддерживал его организацию, однажды написал: «Я так благодарен, что уже с тех далеких дней в преддверии 1914 года... живу в согласии с познанием о намерениях Иеговы. Если говорить о том, что для меня важнее всего, то это оставаться тесно связанным с видимой организацией Иеговы. Опыт моих ранних лет научил меня, как глупо полагаться на человеческие рассуждения. Когда я понял это, то решил оставаться вместе с верной организацией. А как еще человек может приобрести благосклонность Иеговы и получить его благословение?»

15. Приведите пример из Священного Писания, показывающий, как нам следует относиться к уточнениям в понимании библейских учений.

¹⁵ Если мы хотим, чтобы Иегова одобрял и благословлял каждого из нас, мы должны поддерживать его организацию и принимать уточнения в понимании Священного Писания. Подумайте вот о чем: после смерти Иисуса тысячам христиан из евреев было трудно отказаться от соблюдения Закона, который они ревностно чтили (Деян. 21:17—20). Однако благодаря письму Павла евреям они поняли, что  были освящены не жертвами, «которые приносятся по Закону», а «приношением тела Иисуса Христа, сделанным раз и навсегда» (Евр. 10:5—10). Без сомнения, большинство христиан из евреев изменили тогда свое мышление и не отстали в духовном отношении. Нам также необходимо усердно изучать Библию и быть готовыми принимать изменения в понимании Божьего Слова или в том, как проводится дело проповеди.

16. а) Благодаря каким благословениям жизнь в новом мире будет прекрасной? б) Каких благословений в новом мире ожидаете вы?

¹⁶ Все, кто остается преданным Иегове и его организации, получат нескончаемые благословения. Верным помазанникам будет оказана величайшая честь править с Христом на небе (Рим. 8:16, 17). А если у нас земная надежда, представьте, какой прекрасной будет жизнь в Раю. Какая же это радость — быть частью Божьей организации и рассказывать другим об обещанном Богом новом мире! (2 Пет. 3:13). «Кроткие наследуют землю,— сказано в Псалме 37:11,— и насладятся обилием мира». «Люди будут строить дома и жить в них», «будут в полной мере пользоваться делом своих рук» (Ис. 65:21, 22). Больше не будет угнетения, бедности и голода (Пс. 72:13—16). Вавилон Великий никого больше не введет в заблуждение, ведь его уже не будет (Отк. 18:8, 21). Мертвые будут воскрешены, и у них появится возможность жить вечно (Ис. 25:8; Деян. 24:15). Какая замечательная надежда есть у миллионов людей, посвятивших себя Иегове! Чтобы эти библейские обещания исполнились для каждого из нас, мы должны продолжать расти духовно и не отставать от Божьей организации, которая движется вперед.

17. Какой настрой должен быть у нас по отношению к поклонению Иегове, а также к его организации?

¹⁷ Поскольку конец этой системы так близок, давайте оставаться твердыми в вере и проявлять глубокую благодарность за то, что́ Бог предусмотрел для поклонения ему. Такой настрой был у псалмопевца Давида, который пел: «Одного я просил у Иеговы и буду искать того, чтобы мне пребывать в доме Иеговы во все дни моей жизни, видеть доброту Иеговы и с восхищением смотреть на его храм» (Пс. 27:4). Пусть каждый из нас, оставаясь верным Богу, и дальше будет двигаться вперед с организацией Иеговы и не отставать от его народа.