1, 2. а) Кто был первым творением Бога и как Иегова его использовал? б) Из чего видно, что небесные духовные создания хорошо организованы?

У ИЕГОВЫ, Творца Вселенной, все очень организованно. Первым его духовным творением был единородный Сын, также называемый «Словом», так как он — главный представитель Бога. Он служил Иегове на протяжении очень долгого времени, потому что в Библии сказано: «В начале было Слово, и Слово было с Богом». Там также говорится: «Все появилось через него [Слово], и без него ничто не появилось». Около 2 000 лет назад Бог послал своего Сына, Слово, на землю, где он верно исполнял волю Отца как совершенный человек, Иисус Христос (Иоан. 1:1—3, 14).

² До прихода на землю Божий Сын верно служил Отцу «искусным мастером» (Прит. 8:30). Посредством его Иегова сотворил многие миллионы духовных созданий на небе (Кол. 1:16). В Библии об ангелах сказано следующее: «Тысяча тысяч служили ему [Иегове], и сто миллионов стояли перед ним» (Дан. 7:10). Священное Писание говорит о многочисленных духовных созданиях как о хорошо организованных «воинствах» Иеговы (Пс. 103:21).

3. Насколько велико число звезд и планет и как они организованы?

³ А что можно сказать о материальных творениях, таких как бесчисленные звезды и планеты? В техасской  газете «Хьюстон кроникл» сообщалось о недавнем исследовании, согласно которому общее количество звезд может составлять 300 секстиллионов, что в три раза больше, чем раньше считали ученые. Там говорилось: «Это цифра 3 с 23 нулями, или 3 триллиона раз по 100 миллиардов». Небесные тела организованы в галактики, в которых, возможно, миллиарды или даже триллионы звезд, а также много планет. Большинство галактик собраны в группы, которые называются скоплениями, а они, в свою очередь, входят в сверхскопления.

4. Почему логично заключить, что земные служители Иеговы должны быть хорошо организованы?

⁴ И в духовной сфере, и в материальной Вселенной царит удивительный порядок (Ис. 40:26). Поэтому логично заключить, что земные служители Иеговы должны быть также хорошо организованы. Он желает, чтобы они поддерживали порядок, и это необходимо, поскольку им доверена важная работа. Верные поклонники Иеговы, подав замечательный пример служения ему как в прошлом, так и в наши дни, доказали, что с ними Бог и что он «Бог не беспорядка, а мира» (Зачитай 1 Коринфянам 14:33, 40.)

5. Как было прервано осуществление замысла Иеговы заселить землю людьми?

⁵ Когда Иегова сотворил первых людей, он сказал им: «Плодитесь и размножайтесь, наполняйте землю, возделывайте ее и господствуйте над морскими рыбами, над созданиями, летающими в небесах, и над всяким живым существом, которое передвигается по земле» (Быт. 1:28). Человеческой семье предстояло расти постепенно, чтобы со временем заселить землю и превратить ее в рай. Осуществление этого замысла было прервано на некоторое время из-за непослушания Адама и Евы (Быт. 3:1—6). Позднее «Иегова увидел, что люди на земле погрязли в пороке и что все мысли их сердца постоянно направлены только на зло». В результате «земля стала негодной в глазах истинного Бога, она наполнилась насилием». Поэтому Бог решил навести Всемирный потоп, чтобы уничтожить нечестивых людей (Быт. 6:5, 11—13, 17).

6, 7. а) Благодаря чему Ной снискал благосклонность Иеговы? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Что произошло со всеми нечестивыми людьми, жившими во времена Ноя?

⁶ «Ной же нашел благосклонность в глазах Иеговы», так как «был праведным человеком», «безупречным среди своих современников». Поскольку «Ной ходил с истинным Богом», Иегова поручил ему построить огромный ковчег (Быт. 6:8, 9, 14—16). Конструкция ковчега прекрасно подходила для того, чтобы сохранить жизнь людей и животных. Ной послушно «сделал все так, как велел ему Иегова». Он и его семья организованно завершили строительство. После того как животные вошли в ковчег, «Иегова закрыл... дверь» (Быт. 7:5, 16).

⁷ В 2370 году до н. э. Иегова навел Потоп и «истребил все, что существовало на поверхности земли», а верного Ноя и его семью он сохранил в живых в ковчеге (Быт. 7:23). Сегодня каждый человек на земле — потомок Ноя, его сыновей и их жен. А все нечестивые люди, которые не вошли в ковчег, погибли, так как они не прислушались к Ною, «проповеднику праведности» (2 Пет. 2:5).

8. Из чего видно, что Израиль был хорошо организован, когда Бог повелел ему войти в Обетованную землю?

⁸ Более чем через 800 лет после Потопа Бог организовал израильтян как  народ. Все стороны их жизни, а особенно их поклонение, были хорошо организованы. Например, помимо многочисленных израильских священников и левитов, также были «женщины, которые служили у входа в шатер собрания» (Исх. 38:8). Иегова Бог повелел своему народу войти в Ханаан, но то поколение израильтян оказалось неверным ему, поэтому он сказал им: «Подняв руку, я поклялся жить с вами в этой земле, однако никто из вас не войдет в нее, кроме Халева, сына Иефоннии, и Иисуса, сына Навина». Иегова так отнесся к этим двум разведчикам, потому что они хорошо отзывались об Обетованной земле (Чис. 14:30, 37, 38). Позднее Моисей, поступив в согласии с Божьим указанием, назначил Иисуса Навина своим преемником (Чис. 27:18—23). Перед тем как ввести израильтян в Ханаан, Иисус Навин получил наставление: «Будь мужествен и тверд... ...Не страшись и не ужасайся, ведь твой Бог Иегова с тобой, куда бы ты ни пошел» (Иис. Н. 1:9).

9. Как Раав относилась к Иегове и к его народу?

⁹ Иегова Бог на самом деле был с Иисусом Навином, куда бы он ни пошел. Для примера рассмотрим, что произошло, когда израильтяне стояли лагерем возле ханаанского города Иерихона. В 1473 году до н. э. Иисус Навин послал двух разведчиков в Иерихон, где они встретили проститутку Раав. Она спрятала их на крыше своего дома от преследователей, посланных иерихонским царем. Раав сказала израильским разведчикам: «Я знаю, что Иегова непременно отдаст вам эту землю... Ведь мы слышали о том, что Иегова высушил перед вами воды Красного моря... и о том, что́ вы сделали с двумя аморейскими царями,— и добавила: — ваш Бог Иегова — Бог на небесах вверху и на земле внизу» (Иис. Н. 2:9—11). Раав поддержала организацию Иеговы, и Бог позаботился о том, чтобы во время завоевания Иерихона она и ее домашние спаслись (Иис. Н. 6:25). Раав проявила веру, глубокое  почтение к Иегове и уважение к его народу.

10. Что сказал Иисус иудейским религиозным руководителям и почему?

¹⁰ Под руководством Иисуса Навина израильский народ захватывал ханаанскую землю, завоевывая город за городом. Но что произошло позднее? На протяжении веков израильтяне постоянно нарушали Божьи законы. Когда Иегова послал своего Сына на землю, их непокорность Богу и нежелание прислушаться к словам его посланника были настолько очевидны, что сам Иисус назвал Иерусалим городом, «убивающим пророков». (Зачитай Матфея 23:37, 38.) Бог отверг иудейских религиозных руководителей за их неверность. Поэтому Иисус сказал им: «Царство Бога будет отнято у вас и дано народу, приносящему его плоды» (Матф. 21:43).

11, 12. а) Какие есть доказательства того, что в первом веке Иегова стал благословлять не народ Израиль, а другую организацию? б) Из кого состояла новая организация, одобряемая Богом?

¹¹ В первом веке Иегова отверг неверный израильский народ. Тем не менее это не означало, что у Бога больше не будет организации, состоящей из верных земных служителей. Иегова благословил новую, активную организацию, которую основал Иисус Христос и которая была построена на его учении. Она появилась в Пятидесятницу 33 года н. э. Тогда около 120 учеников Иисуса собрались в одном месте в Иерусалиме, когда «внезапно с неба донесся шум, как от сильного порывистого ветра, и наполнил весь дом, в котором они сидели». Затем «они увидели языки, как бы огненные, которые разделились, и на каждого из них опустился один, и все они исполнились святого духа и стали говорить на разных языках, как дух давал им способность говорить» (Деян. 2:1—4). Это чудо послужило неопровержимым доказательством того, что Иегова поддерживал новую организацию, состоящую из последователей Христа.

¹² В тот знаменательный день к последователям Иисуса «присоединилось около трех тысяч душ». Более того, «Иегова ежедневно прибавлял к ним спасаемых» (Деян. 2:41, 47). Деятельность проповедников первого века была настолько успешной, что «слово Бога росло, количество учеников в Иерусалиме становилось больше и больше, и даже многие священники стали послушны вере» (Деян. 6:7). Многие искренние люди приняли истины, о которых возвещали члены этой новой организации. Позднее Иегова предоставил еще одно доказательство своей поддержки, когда стал приводить в христианское собрание «людей из других народов». (Зачитай Деяния 10:44, 45.)

13. Каким делом занималась новая организация Бога?

¹³ Не было никаких сомнений в том, какую работу Бог доверил последователям Христа. Сам Иисус подал им пример: после своего крещения он сразу стал проповедовать о «небесном царстве» (Матф. 4:17). Иисус учил своих последователей заниматься тем же самым делом. Он сказал: «Вы... будете мне свидетелями и в Иерусалиме, и по всей Иудее и Самарии, и до края земли» (Деян. 1:8). Без сомнения, ранние последователи Христа хорошо понимали, что от них требовалось. Например, находясь в писидийской Антиохии, Павел и Варнава бесстрашно заявили противникам-иудеям: «Вам первым должно было быть сказано слово Бога. Но поскольку вы отвергаете  его и не считаете себя достойными вечной жизни, мы обращаемся к другим народам, потому что Иегова дал нам заповедь, сказав: „Я поставил тебя светом для народов, чтобы ты был спасением до края земли“» (Деян. 13:14, 45—47). Уже с первого века земная часть Божьей организации провозглашала весть о том, что́ Бог приготовил для спасения.

14. Что произошло с Иерусалимом в первом веке и кто спасся?

¹⁴ Большинство иудеев не приняли благую весть, чем навлекли на себя бедствие, о котором Иисус предупреждал своих учеников: «Когда вы увидите Иерусалим в окружении военных лагерей, тогда знайте, что приблизилось его опустошение. Тогда находящиеся в Иудее пусть бегут в горы. Тот, кто в городе, пусть выходит из него, а тот, кто в окрестностях, пусть не входит в него» (Луки 21:20, 21). Все произошло так, как и предсказал Иисус. Из-за восстания иудеев в 66 году н. э. римские войска под предводительством Цестия Галла окружили Иерусалим. Однако войска неожиданно отступили, что позволило последователям Иисуса покинуть Иерусалим и Иудею. Как сообщает историк Евсевий, многие бежали за Иордан в Пеллу, находившуюся в Перее. В 70 году н. э. римские войска под руководством полководца Тита вернулись и разорили Иерусалим. Но верные христиане спаслись, так как прислушались к предупреждению Иисуса.

15. Что не помешало истинным христианам процветать?

¹⁵ Несмотря на то что последователям Христа пришлось пережить многие трудности, преследования и другие испытания веры, христианство в первом веке процветало (Деян. 11:19—21; 19:1, 19, 20). Ранние христиане были духовно богаты, потому что их благословлял Бог (Прит. 10:22).

16. Что требовалось от каждого христианина, чтобы преуспевать духовно?

¹⁶ Чтобы преуспевать в духовном отношении, каждый христианин должен был прилагать усилия. Усердное изучение Священного Писания, регулярное посещение встреч для поклонения Богу, а также ревностное участие в деле проповеди о Царстве — все это было необходимо тогда народу Иеговы, чтобы сохранять единство и быть духовно крепким. Все это необходимо и для Божьего народа в наши дни. Кроме того, те, кто принадлежал к хорошо организованным собраниям ранних христиан, получали помощь от надзирателей и служебных помощников, которые охотно трудились на благо других (Флп. 1:1; 1 Пет. 5:1—4). И какую же радость испытывали братья и сестры в собраниях, когда их посещали такие разъездные старейшины, как Павел! (Деян. 15:36, 40, 41). Сходство между нашим поклонением и поклонением христиан первого века просто поразительно. Как же мы благодарны Иегове за то, что как тогда, так и в наше время он организовал свой народ! *

17. Что будет обсуждаться в следующей статье?

¹⁷ В эти последние дни мир Сатаны приближается к своему концу, а земная часть организации Иеговы движется вперед все быстрее и быстрее. Поспеваете ли вы за ней? Растете ли вы духовно? Из следующей статьи вы узнаете, как это можно делать.