1—3. С какими трудностями сталкиваются семейные пары в наши дни? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

«ЕСЛИ вы действительно хотите, чтобы ваш брак был прочным, и не жалеете для этого сил, Иегова обязательно вас благословит»,— сказал один брат, который уже 38 лет счастлив в браке. Муж и жена могут не только делить радости семейной жизни, но и поддерживать друг друга в трудные времена (Прит. 18:22).

² Однако нас не удивляет, что супруги нередко сталкиваются с трудностями (1 Кор. 7:28). Брачные узы могут ослабевать из-за обычных повседневных проблем. Задетые чувства, недопонимание, необдуманные слова, которые порой срываются с языка у несовершенных людей, омрачают счастье даже в самых крепких семьях (Иак. 3:2, 5, 8). Кому-то приходится совмещать напряженную работу с заботой о детях. Из-за усталости и стресса многим семейным парам нелегко находить время на то, чтобы укреплять свои отношения. Проблемы со здоровьем, а также финансовые и другие трудности могут постепенно подтачивать любовь и взаимное уважение супругов. Помимо этого, даже, казалось бы, крепкие браки  могут разрушиться из-за «дел плоти», таких как сексуальная безнравственность, распутное поведение, вражда, раздоры, ревность, вспышки гнева и ссоры (Гал. 5:19—21).

³ Ситуация усугубляется еще и тем, что в «последние дни» людям нет дела до Бога. Они ведут себя эгоистично, а это негативно сказывается на браке (2 Тим. 3:1—4). Вдобавок ко всему, сегодня семьи подвергаются нападению безжалостного врага. Апостол Петр предупреждал: «Ваш противник, Дьявол, ходит, как рычащий лев, и ищет, кого поглотить» (1 Пет. 5:8; Отк. 12:12).

4. Как построить крепкую и счастливую семью?

⁴ Один женатый брат из Японии делится: «Я очень беспокоился из-за нашего финансового положения. А так как мы с женой толком не общались, она тоже начала сильно переживать. Кроме того, недавно у нее появились серьезные проблемы со здоровьем. Иногда из-за всего этого мы ссорились». Некоторых трудностей в браке не избежать, но их нельзя назвать непреодолимыми. С помощью Иеговы семья может стать крепкой и счастливой. (Зачитай Псалом 127:1.) Давайте обсудим, какие пять образных строительных элементов необходимы для прочного, долговечного брака. Затем рассмотрим, как любовь, словно скрепляющий раствор, прочно соединяет эти строительные элементы.

5, 6. Что муж и жена могут делать, чтобы их брак был как «веревка, скрученная втрое»?

⁵ Краеугольный камень счастливого брака — это преданность и послушание Основателю семьи. (Зачитай Экклезиаст 4:12.) Супруги могут вместе укреплять отношения с Иеговой, следуя его ценным советам. В древности Божьему народу было сказано: «Если вы уклонитесь вправо и если вы уклонитесь влево, вы будете слышать голос позади себя: „Вот путь, идите по нему“» (Ис. 30:20, 21). В наши дни муж и жена «слышат» голос Иеговы, совместно читая его Слово (Пс. 1:1—3). Также они могут укреплять свои семейные узы с помощью интересного, духовно освежающего семейного поклонения. Кроме того, чтобы брак был прочным и устоял под натиском мира Сатаны, мужу и жене нужно ежедневно вместе молиться.

⁶ «Каждый раз, когда трудности и недопонимание нарушают наше семейное счастье,— делится Герхард из Германии,— советы из Слова Бога помогают нам быть терпеливыми и прощать. Без этого в браке счастья не достичь». Когда муж и жена прилагают все силы, чтобы их брак был как «веревка, скрученная втрое», и вместе занимаются духовными делами, это еще больше сближает их с Иеговой и друг с другом. Такая семья будет по-настоящему счастливой.

7. Как мужьям следует осуществлять главенство в семье?

⁷ Будет ли семья крепкой и счастливой, во многом зависит от того, как муж выполняет роль главы. В 1 Коринфянам 11:3 сказано: «Каждому мужчине глава — Христос, женщине глава — мужчина». Из контекста видно, что, осуществляя главенство, муж должен подражать своему главе, Христу. Иисус никогда не был деспотичным и грубым. Напротив, он всегда был любящим, добрым, разумным в своих  ожиданиях, кротким и смиренным сердцем (Матф. 11:28—30).

8. Как муж может завоевать любовь и уважение своей жены?

⁸ Мужья, которые подражают Христу, не ведут себя деспотично, постоянно требуя от своих жен, чтобы те их уважали. Наоборот, они обращаются с женами «согласно знанию», то есть внимательны к их чувствам и относятся к ним с пониманием. Они оказывают им честь «как более слабому сосуду, женскому» (1 Пет. 3:7). Как на людях, так и наедине муж разговаривает с женой уважительно и обращается с ней по-доброму. Этим он показывает, что она для него драгоценна (Прит. 31:28). С любовью выполняя роль главы, муж завоевывает любовь и уважение жены, и Бог благословляет такой брак.

9. Как жена может проявлять смирение и послушание?

⁹ Самоотверженная, основанная на принципах любовь к Иегове помогает нам смириться под его могучую руку (1 Пет. 5:6). В семье жена подчиняется власти Иеговы, поддерживая мужа и сотрудничая с ним. В Библии сказано: «Жены, подчиняйтесь мужьям, как подобает в Господе» (Кол. 3:18). Вполне понятно, что не каждое решение мужа придется жене по душе. Однако, если оно не противоречит Божьим законам, послушная жена с готовностью подчинится (1 Пет. 3:1).

10. Какую пользу приносит послушание из любви?

¹⁰ Жене отведена почетная роль быть помощницей мужу (Быт. 2:18). Она вносит ценный вклад в решения семьи, когда с уважением выражает свои мысли и чувства, но при этом подчиняется своему мужу. В свою очередь, муж проявляет мудрость, если внимательно слушает, что говорит жена (Прит. 31:10—31). Послушание из любви способствует миру, радости и гармонии в семье. Кроме того, муж и жена испытывают удовлетворение оттого, что угождают Богу (Эф. 5:22).

11. Почему необходимо прощать?

¹¹ Важнейшим строительным элементом прочного брака является умение прощать. Брачные узы крепнут, когда муж и жена следуют библейскому совету: «Будьте терпимы друг к другу и великодушно прощайте друг друга» (Кол. 3:13). И напротив, отношения в браке ослабевают, если муж и жена копят былые обиды и при случае припоминают их. Подобно тому как трещины в стенах ослабляют прочность здания, негодование и горечь в нашем сердце действуют разрушительно, мешая нам прощать. Если же муж и жена, подражая Иегове, от всего сердца прощают друг друга, их брачный союз становится крепче (Мих. 7:18, 19).

12. Каким образом любовь «покрывает множество грехов»?

¹² Настоящая любовь «не ведет счет обидам», она «покрывает множество грехов» (1 Кор. 13:4, 5; зачитай 1 Петра 4:8). Иными словами, любовь побуждает нас прощать великодушно. Когда апостол Петр спросил у Иисуса, сколько раз он должен прощать, тот ответил: «До семидесяти семи раз» (Матф. 18:21, 22). Так Иисус показал, что нет почти никаких ограничений тому, сколько раз христианин должен прощать других (Прит. 10:12) *.

13. Что можно сделать, если нам трудно прощать?

¹³ «Если супруги не хотят прощать друг друга,— делится Аннетт,— взаимные обиды и недоверие растут, а это отравляет брак. Умение прощать, наоборот, укрепляет семейные узы, сближая мужа и жену». Если вам трудно прощать, постарайтесь развивать в себе благодарность. Возьмите за правило искренне хвалить спутника жизни (Кол. 3:15). Стремление прощать дает душевный покой, содействует единству и открывает путь для Божьих благословений (Рим. 14:19).

14, 15. Что такое золотое правило и почему важно следовать ему в браке?

¹⁴ Всем нравится, когда их достоинство уважают. Если другие интересуются нашим мнением и учитывают его, мы чувствуем, что нас ценят. Но возможно, вы слышали, как кто-то, столкнувшись с плохим обращением, говорит: «Отплачу тем же!» Хотя порой такие чувства можно понять, в Библии написано: «Не говори: „Как он поступил со мной, так и я поступлю с ним“» (Прит. 24:29). Иисус предложил лучший способ решения проблем, который стал известен как золотое правило. Оно гласит: «Поступайте с людьми так, как хотите, чтобы они поступали с вами» (Луки 6:31). Иисус хотел сказать, что нам следует относиться к людям так, как мы хотим, чтобы они относились к нам, и не воздавать злом за зло. В браке это означает, что каждый должен вкладывать в отношения то, что ожидает от них получить.

¹⁵ Когда супруги внимательны к чувствам друг друга, это их сближает. «Мы на деле применяем золотое правило,— говорит один женатый брат из ЮАР.— Конечно, иногда между нами возникает недопонимание. Но мы все равно стараемся обращаться друг  с другом так, как хотим, чтобы обращались с нами,— проявляя взаимное уважение».

16. Как супруги не должны вести себя друг с другом?

¹⁶ Не следует рассказывать о недостатках мужа или жены другим или постоянно напоминать спутнику жизни, даже в шутливой форме, о тех привычках, которые вас раздражают. Помните, брак — это не соревнование, кто из вас сильнее, кто громче кричит и кто может побольнее задеть словом. Конечно, все мы несовершенны и время от времени обижаем друг друга. Но ни у мужа, ни у жены нет права отпускать саркастические замечания, унижать другого словом и тем более поднимать руку на спутника жизни. (Зачитай Притчи 17:27; 31:26.)

17. Как мужья могут следовать золотому правилу?

¹⁷ Хотя в некоторых культурах настоящим мужчиной считается тот, кто унижает и бьет свою жену, в Библии сказано: «Медленный на гнев лучше сильного, и владеющий духом лучше завоевателя города» (Прит. 16:32). Для того чтобы подражать Иисусу Христу, самому великому человеку в истории, и владеть своим духом, требуется немалая внутренняя сила. Того, кто физически или морально унижает свою жену, никак нельзя назвать настоящим мужчиной. Такое поведение лишает человека благосклонности Иеговы. Псалмопевец Давид, который был сильным и мужественным человеком, сказал: «В негодовании не согрешайте. Выговоритесь в своем сердце на своей постели и промолчите» (Пс. 4:4).

18. Почему важно и дальше развивать любовь?

¹⁸ Зачитай 1 Коринфянам 13:4—7. В браке самую важную роль играет любовь. В Библии сказано: «Облекитесь в нежные чувства сострадания, доброту, смирение ума, кротость и долготерпение. А помимо всего этого, облекитесь в любовь, потому что она — совершенные узы единства» (Кол. 3:12, 14). Самоотверженная любовь, подобная любви Христа, словно цемент, скрепляет строительные элементы крепкого и долговечного брака. Проявляя такую любовь, супруги смогут сохранить и укрепить свою семью, даже несмотря на раздражающие черты характера, тяжелые заболевания, серьезные материальные затруднения и проблемы с родственниками.

19, 20. а) Как супружеские пары могут успешно строить крепкую и счастливую семью? б) Что будет обсуждаться в следующей статье?

¹⁹ Чтобы брачный союз был счастливым, требуются любовь, верность, преданность и много усилий. Супругам не следует считать свой брак безнадежным лишь потому, что в нем возникли проблемы. Они должны изо всех сил стараться не просто сохранить его, а сделать по-настоящему счастливым. Любовь к Иегове и к спутнику жизни побудит преданных Богу христианских мужей и жен преодолевать трудности, ведь «любовь никогда не проходит» (1 Кор. 13:8; Матф. 19:5, 6; Евр. 13:4).

²⁰ Строить крепкую и счастливую семью особенно непросто в эти «необычайно трудные времена» (2 Тим. 3:1). Но благодаря Иегове это возможно. Тем не менее супружеским парам приходится сопротивляться разлагающему влиянию этого мира. В следующей статье будет обсуждаться, как мужья и жены могут укреплять и защищать свой брак.