1, 2. а) Почему христианам важно быть преданными Богу и как это связано с нейтралитетом? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Чему преданы многие люди и к чему это иногда приводит?

ВОПРОСЫ, касающиеся верности и нейтралитета, стоят перед истинными христианами как в мирное, так и в военное время. Почему? Потому что все посвятившиеся служители Иеговы дали обещание любить и слушаться его, а также быть ему преданными (1 Иоан. 5:3). Мы всем сердцем желаем поддерживать Божьи нормы праведности, независимо от нашего происхождения, национальности, культуры и того, в какой стране мы живем. Для нас верность Иегове и его Царству превыше любых наших предпочтений и привязанностей (Матф. 6:33). Поэтому христиане не должны участвовать в конфликтах этого мира (Ис. 2:4; зачитай Иоанна 17:11, 15, 16).

² Люди, не разделяющие нашу веру, могут быть особенно преданы своей стране, народу, культуре и даже национальной спортивной сборной. Нередко это ведет к соперничеству, а в своем крайнем проявлении — к кровопролитию и геноциду. Поскольку мы являемся частью общества,  то, хотим мы того или нет, подобные столкновения могут затрагивать нас и наших родных. Так как Бог создал людей с врожденным чувством справедливости, действия человеческих правительств могут глубоко нас беспокоить (Быт. 1:27; Втор. 32:4). Как мы поступаем в таком случае? Очень легко вовлечься в конфликты этого мира, заняв в них одну из сторон.

3, 4. а) Почему христиане сохраняют нейтралитет? б) Что мы узна́ем из этой статьи?

³ Власти порой пытаются убедить нас, что сознательные граждане не должны оставаться в стороне, когда возникает какой-то конфликт. Но христиане не идут на компромисс. Мы не участвуем в политических разногласиях этого мира и не берем в руки оружие (Матф. 26:52). Мы не будем превозносить одну часть мира Сатаны над другой, хотя нас и могут к этому принуждать (2 Кор. 2:11). Поскольку мы не от мира, мы сохраняем нейтралитет. (Зачитай Иоанна 15:18, 19.)

⁴ Однако из-за несовершенства нам порой трудно искоренить из своего сердца склонность к вражде, присущую нашей старой личности (Иер. 17:9; Эф. 4:22—24). В этой статье мы обсудим простые принципы, которые помогут нам бороться с подобными чувствами. Еще мы рассмотрим, как воспитывать свой ум и совесть, чтобы сохранять преданность Царству Бога.

5, 6. Как Иисус относился к тому, что его окружали самые разные люди, и почему?

⁵ Бывает ли, что вы сомневаетесь, как поступить в той или иной ситуации? В таком случае было бы мудро поразмышлять: «Как бы на моем месте повел себя Иисус?» Его окружали люди из Иудеи, Галилеи, Самарии и других мест. В Библии говорится, что жители этих областей сторонились и недолюбливали друг друга (Иоан. 4:9). Также существовала неприязнь между фарисеями и саддукеями; между простым народом и сборщиками налогов; между теми, кто получил раввинское образование, и теми, кто нет (Матф. 9:11; Иоан. 7:49; Деян. 23:6—9). В первом веке Израилем управляли римляне, чье присутствие вызывало сильное недовольство местного населения. Хотя Иисус смело отстаивал истину о Боге и признавал, что спасение придет через иудеев, он никогда не побуждал своих учеников считать себя выше других (Иоан. 4:22). Наоборот, он призывал их любить всех людей как своих ближних (Луки 10:27).

⁶ Почему Иисус не разделял господствовавших среди иудеев предубеждений? Потому что ни он, ни его Отец не занимают ничью сторону в конфликтах этого мира. Когда Иегова с помощью своего Сына сотворил мужчину и женщину, он хотел, чтобы их потомки наполнили всю землю (Быт. 1:27, 28). Бог создал людей так, что от них могли произойти разные расы. Иегова и Иисус не отдают предпочтения какой-либо расе, национальности или языку (Деян. 10:34, 35; Отк. 7:9, 13, 14). Мы должны следовать их совершенному примеру (Матф. 5:43—48).

7, 8. а) В каком вопросе христиане должны занять твердую позицию? б) Что должны понимать христиане, когда дело касается социальных и политических проблем?

⁷ Но есть вопрос, в котором мы должны занять твердую позицию,— это вопрос о владычестве Иеговы. В Эдеме Сатана поставил под сомнение законность правления Бога. С тех пор каждый должен решить, что лучше: то, что  предлагает Иегова, или то, что предлагает Сатана. Задумайтесь: следуете ли вы законам и нормам Иеговы, занимая таким образом его сторону в спорном вопросе, или предпочитаете действовать по-своему? Верите ли вы, что решить проблемы человечества возможно лишь с помощью Царства? Или считаете, что правление людей может быть успешным? (Быт. 3:4, 5).

⁸ Ваша позиция в этом отношении определит то, как вы поступите, когда кто-то станет интересоваться вашим мнением по разным противоречивым вопросам. Политики, гражданские активисты и реформаторы уже давно пытаются найти решение проблем, разделяющих общество. Возможно, их усилия продиктованы хорошими побуждениями. Однако мы как христиане понимаем, что лишь Царство Бога разрешит проблемы людей и установит подлинную справедливость. Мы полностью полагаемся на Иегову. В конце концов, если бы каждый христианин отстаивал свой путь решения проблем, разве не вызвало бы это разделений в собрании?

9. Какая проблема возникла среди коринфских христиан в первом веке и какое увещание дал им апостол Павел?

⁹ Однажды христиане первого века столкнулись с проблемой, которая привела к разделениям. Некоторые члены коринфского собрания говорили: «„Я ученик Павла“, „А я — Аполлоса“, „А я — Кифы“, „А я — Христа“». Что бы ни послужило причиной этих разногласий, апостол Павел был очень огорчен. Он спросил, неужели «Христос разделился»? Благодаря чему те христиане могли избавиться от такого разрушительного мышления? Павел призывал их: «Увещаю же вас, братья, именем нашего Господа Иисуса Христа, чтобы все вы говорили в согласии друг с другом и чтобы не было между вами разделений, но чтобы вы были соединены одними мыслями и одними рассуждениями». Сегодня в христианском собрании также не должно быть места разделениям (1 Кор. 1:10—13; зачитай Римлянам 16:17, 18).

10. Какой пример привел апостол Павел, чтобы показать, что христианам нужно сохранять нейтралитет?

¹⁰ Павел призывал помазанных христиан в Филиппах не помышлять о земном, а помнить о своем небесном гражданстве (Флп. 3:17—20) *. Они должны были поступать как «послы вместо Христа». Послы не вмешиваются во внутренние дела страны, в которую назначены, а сохраняют преданность своему государству (2 Кор. 5:20). Христиане с земной надеждой тоже являются подданными Царства Бога, поэтому они не должны занимать чью-либо сторону в конфликтах этого мира.

11, 12. а) Из-за чего христианам сегодня может быть нелегко сохранять верность Царству Бога? б) С какой проблемой столкнулась одна христианка и как она с ней справилась?

¹¹ В большинстве стран местных жителей объединяет историческая, культурная и языковая общность, которой они очень гордятся. Поэтому христианам необходимо воспитывать свой ум и совесть, чтобы правильно вести себя, когда возникают вопросы, связанные с нейтралитетом. Но как это делать?

¹² Рассмотрим пример сестры Мирьеты *, которая живет в одной из стран на территории бывшей Югославии. С детства ей прививали ненависть к сербам.  Узнав о том, что Иегова нелицеприятен и что за этнической рознью стоит Сатана, она постаралась искоренить в себе националистические чувства. Однако, когда в ее местности вспыхнул конфликт на национальной почве, она вновь ощутила былую неприязнь и ей стало трудно проповедовать сербам. Мирьета осознала, что эти негативные чувства не пройдут сами по себе. Она молилась Иегове о том, чтобы справиться с этой проблемой. Еще она говорила Богу, что хочет проповедовать больше и стать пионером. «Я поняла, что служение помогает мне лучше всего,— делится Мирьета.— Когда я проповедую, я учусь у Иеговы проявлять любовь. Со временем я заметила, что мои отрицательные чувства прошли».

13. а) В какой ситуации оказалась одна наша сестра и как она поступила? б) Чему мы учимся из того, что произошло с этой сестрой?

¹³ А вот пример сестры из Мексики по имени Сойла. Сейчас она посещает собрание в одной из европейских стран. Некоторые братья из других частей Латинской Америки пренебрежительно отзывались о ее родной стране, обычаях и даже музыке. Как бы вы отреагировали, будь вы на месте Сойлы? Ясно, что это ее задевало. Чтобы избавиться от неприятных чувств, она стала искать помощи у Иеговы. Стоит признать, что некоторым братьям и сестрам приходится преодолевать подобные трудности. Но мы не хотим, чтобы наши слова или дела вызывали разделения в собрании и побуждали единоверцев или кого-либо еще вставать на чью-то сторону (Рим. 14:19; 2 Кор. 6:3).

14. Как христиане могут воспитывать свой ум и совесть, когда дело касается националистических чувств?

¹⁴ Возможно, вы воспитывались или жили в среде, где вам внушали мысль об исключительности вашей страны или местности. Не остались ли такие чувства в вашем сердце? Христиане не должны позволять, чтобы на их отношение к другим влияли идеи национального превосходства. Но как быть, если вы понимаете, что у вас в сердце все еще есть отрицательные чувства к людям, чья страна, культура, язык или раса отличаются от ваших? В таком случае необходимо поразмышлять о том, как Иегова относится к предубеждениям и национализму. Эту тему будет полезно исследовать во время личного изучения или семейного поклонения. Затем просите Иегову, чтобы он помог вам перенять его точку зрения на этот вопрос. (Зачитай Римлянам 12:2.)

15, 16. а) Ожидаем ли мы, что люди будут с пониманием относиться к нашей позиции христианского нейтралитета? Объясните. б) Как родители могут помочь детям отстаивать позицию христианского нейтралитета?

¹⁵ Рано или поздно каждому служителю Иеговы придется оказаться в ситуации, когда, следуя голосу своей совести, он будет поступать совсем не так, как окружающие: коллеги, одноклассники, соседи, родственники и другие люди (1 Пет. 2:19). Действительно, мы не должны быть как все! Нас не удивляет, что мир ненавидит нас за нашу позицию, ведь об этом предупреждал Иисус. Большинство противников истины не понимают всю важность вопросов, связанных с христианским нейтралитетом. Однако для нас они имеют первостепенное значение.

¹⁶ Если мы храним преданность Иегове, мы будем тверды даже перед лицом серьезных испытаний (Дан. 3:16—18). Страху перед людьми подвержены все, но порой идти против течения особенно нелегко юным. Если ваших детей побуждают отдавать честь флагу или  участвовать в государственных праздниках, не оставляйте их без помощи. Во время семейного поклонения помогите детям понять, почему важно придерживаться нейтралитета. Это придаст им смелости. Учите их ясно и с уважением объяснять другим, во что они верят (Рим. 1:16). Вы можете поддержать своих детей, заранее поговорив с учителями, если это необходимо.

17. Какого настроя мы должны избегать и почему?

¹⁷ Вполне понятно, если наша страна, культура, язык или национальная кухня нам особенно близки. Однако мы должны избегать настроя типа «мы лучше всех». В творениях Иеговы видно разнообразие, и это приносит нам радость (Пс. 104:24; Отк. 4:11). Стоит ли тогда настаивать, что привычное для нас — самое лучшее?

18. Какие благословения мы обретем, если будем смотреть на все с точки зрения Иеговы?

¹⁸ Бог хочет, чтобы люди всякого рода обрели точное знание и получили вечную жизнь (Иоан. 3:16; 1 Тим. 2:3, 4). Если мы стараемся смотреть на вещи шире и понимаем, что правильных точек зрения может быть несколько, это обогащает нас и способствует христианскому единству. Сохраняя верность Иегове, мы не будем вмешиваться в конфликты этого мира. Мы не станем упрямо отстаивать какое-то мнение. Как же мы благодарны Иегове за то, что он помогает нам избавиться от гордости, вражды и соперничества, настолько распространенных сегодня в мире Сатаны! Давайте развивать положительный настрой, какой был у псалмопевца, воскликнувшего: «Как хорошо и как приятно, когда братья живут вместе в единстве!» (Пс. 133:1).