Выискивал ошибки — нашел истину

Рассказал Стюарт Маршалл

«Мы не разговариваем со Свидетелями Иеговы,— сказал священник-иезуит.— Они постоянно ссылаются на Библию». Его слова меня удивили, поскольку это была реакция на мою просьбу показать моей жене непоследовательность учений Свидетелей Иеговы. Я решил, что мне самому придется побеседовать с ними о Библии, чтобы доказать жене ошибочность их взглядов.

ТАК в свои 43 года я решил с помощью логики и моих знаний богословия опровергнуть учения Свидетелей Иеговы. Обучался я в католической школе и колледже. И хотя в 1969 году я получил степень бакалавра в области экономики и прошел обязательные курсы по философии и богословию, Библию нам никогда не преподавали.

После колледжа я женился на Патришии Макгинн, которая тоже была католичкой. Затем мы оба получили докторскую степень в Станфордском университете. В 1977 году у нас родился сын, Стюарт. В конце концов мы обосновались в Сакраменто (штат Калифорния). Последующие 23 года я работал в независимом экспертном центре этого штата, анализирующем решения законодательной власти, и занимался вопросами распределения бюджета в сфере образования. Я много трудился и жил хорошо. Мне очень нравилось быть отцом, и я с удовольствием занимался воспитанием своего сына. Жена всегда была моей верной поддержкой, я тоже старался быть ей опорой.

Ответ за 25 центов

Когда сыну исполнилось два года, Патришия приобрела Библию у Свидетелей Иеговы, и они стали проводить с ней библейские занятия. Три года спустя она крестилась. Их взгляды на праздники и переливание крови я считал ограниченными. И все же я заметил, что в других вопросах они разбирались очень хорошо. Однажды в 1987 году, к моему собственному удивлению, я открыто высказал свое мнение о Свидетелях, когда меня пригласили на совместное заседание комитетов по образованию обеих палат штата, чтобы защитить перед законодателями свою позицию относительно одной из моих рекомендаций.

Калифорнийский университет хотел получить средства, чтобы участвовать в конкурсе на федеральный проект стоимостью шесть миллиардов долларов. Проект предполагал создание сверхпроводникового суперколлайдера, или ускорителя, для исследования элементарных частиц. Я выступал против финансирования этого проекта, полагая, что в итоге это мало что даст экономике штата Калифорния. Университет не согласился с моей позицией и пригласил двух лауреатов Нобелевской премии в области физики, чтобы они отстояли этот проект. Оба ученых поясняли, какую информацию  можно получить благодаря этому суперускорителю. Один из них сказал, что данный проект позволит ответить на вопросы о происхождении Вселенной. Другой сказал, что ускоритель может пролить свет на происхождение жизни на нашей планете.

Председатель комитета обратился ко мне с вопросом: «Полагаете, шесть миллиардов долларов — слишком большая цена за то, чтобы получить ответы на эти вопросы?»

Я согласился, что вопросы эти немаловажные. «Однако,— сказал я,— по субботам ко мне приходят Свидетели Иеговы и за пожертвование в 25 центов предлагают приобрести журнал, в котором есть ответы на те же самые вопросы. И, возможно, их ответы за 25 центов ничем не хуже тех, за которые мы готовы заплатить шесть миллиардов долларов».

Зал взорвался от смеха, в том числе и лауреаты Нобелевской премии. И хотя законодатели утвердили финансирование дальнейшей работы над этим проектом, никто не опроверг мое высказывание.

Шло время, и мне показалось, что пора вмешаться в то, что происходит в моей семье. Целых шесть лет я вел полемику с Патришией о Библии и Свидетелях Иеговы, но это ни к чему не привело. Еще больше я огорчился, когда она решила посвящать больше времени делу проповеди. Это означало, что ей придется меньше работать в университете. Я был поражен тем, что такой здравомыслящий во всех остальных вопросах человек мог поставить себе такую цель! Что бы я ни говорил и ни делал, она твердо стояла на своем.

Я решил обратиться к специалисту, который знал Библию лучше, чем я, и, как мне казалось, мог легко найти расхождения между учениями Свидетелей Иеговы и Библией. Если бы мне удалось отыскать хоть одно противоречие, вопрос был бы решен. Этого хватило бы, чтобы убедить мою жену — человека с математическим складом ума. Вот почему я и обратился к священнику-иезуиту той церкви, к которой мы с женой когда-то принадлежали. Наша беседа завершилась разговором, приведенным в начале статьи. Когда священник отказался поговорить с моей женой, я понял, что ей могу помочь только я и мне самому придется разобраться в этом вопросе и указать ей на все несоответствия. Конечно же, я знал, что на это потребуется время.

Выискиваю ошибки

Я обратился к Свидетелям Иеговы, чтобы они помогли мне знакомиться с Библией. Больше всего меня впечатлили пророчества. Я узнал, что почти за 200 лет до падения Вавилона пророк Исаия во всех подробностях описал это событие. Он даже указал имя завоевателя — Кир и описал тактику захвата города: воды реки Евфрат будут отведены  в искусственное русло (Исаия 44:27—45:4). Когда-то давно на уроках мы обсуждали военную стратегию и проходили тему падения Вавилона. Кроме того, изучая Библию, я узнал, что пророк Даниил более чем за 200 лет в деталях предсказал появление одного могущественного греческого царя, империя которого после его смерти разделится на четыре менее сильных царства (Даниил 8:21, 22). Я вспомнил, что это произошло во времена Александра Македонского, поскольку когда-то изучал древнюю историю. Перерыв много справочной литературы, я убедился в том, что эти библейские книги на самом деле были написаны до предсказанных в них событий.

Чем больше я исследовал Библию со Свидетелями Иеговы, тем больше убеждался, что это Слово Бога. А ведь столько лет я учился в католических учебных заведениях и ничего об этом не знал! Что же мне теперь было делать с этими знаниями? Я решил посвятить жизнь Иегове и стать его Свидетелем (Исаия 43:10). В 1991 году я крестился — всего лишь через два года после того разговора со священником, а еще через год крестился наш сын.

Жизненные ориентиры нашей семьи полностью изменились. После крещения я решил установить пятилетний план, согласно которому моя жена могла бы к 50 годам постепенно оставить преподавательскую работу в университете. Она хотела помогать людям узнавать библейские истины и служить полновременно. Тогда это значило посвящать проповеди 1 000 часов в год, или около 83 часов в месяц. К 1994 году она сократила работу в университете настолько, что смогла начать полновременное служение. Моей же целью было улучшиться в служении, делать больше для собрания и помогать в бухгалтерской работе при строительстве Залов Царства в нашей местности.

Мне приходилось разговаривать о Библии со своими сотрудниками по работе. Одним из новых бюджетных аналитиков в нашем экспертном центре была женщина, Свидетель Иеговы, которая ослабела в вере из-за сомнений в отношении Библии. Я был рад оказать ей духовную поддержку. Она вернулась в свой родной штат и стала служить полновременно.

В 1995 году я присутствовал на специальном совместном заседании комитетов по образованию обеих палат штата. Обсуждались исследования, финансируемые федеральным правительством. Председатель комитета спросил государственного представителя, как обстоит дело с сверхпроводниковым суперколлайдером. Госпредставитель ответил, что этот проект был поручен штату Техас, но так и не был осуществлен по трем причинам. Во-первых, стоимость проекта выросла с шести миллиардов долларов до девяти еще до того, как он стал внедряться в жизнь. Во-вторых, федеральное правительство решило использовать средства в других целях, а именно в связи с войной в Ираке в 1991 году. В-третьих, они поняли, что ответы на жизненно важные вопросы можно получить у Свидетелей Иеговы всего за 25 центов! Так я услышал фразу, которую сам публично высказал несколько лет назад.

Весь зал хохотал, и некоторые члены комитета посмотрели на меня. Тогда я, обратившись ко всем присутствовавшим, внес поправку: «Теперь вы можете узнать ответы на эти вопросы бесплатно — нужно лишь прочитать эти издания».

Счастливая полнокровная жизнь

Когда моя жена уволилась, мы установили пятилетний план для меня. Я стал потихоньку интересоваться в других учреждениях о трудоустройстве с неполным рабочим днем, поскольку теперь и я хотел посвятить больше времени тому, чтобы обучать других библейским истинам. Неожиданно в нашем экспертном центре мне предложили работу с сокращенным графиком. И поэтому в 1998 году я тоже приступил к полновременному проповедническому служению.

Как-то утром, когда мы с женой собирались в служение, мне позвонили из американского филиала Свидетелей Иеговы в Бруклине (Нью-Йорк). Поскольку ранее я сообщал о желании сотрудничать, в филиале поинтересовались, не хотел бы я поработать в Бруклине над одним проектом. Я сразу  же согласился. Мы полтора года служили в главном управлении Свидетелей Иеговы. Чтобы закончить этот проект, я досрочно вышел на пенсию и оставил свою работу в Калифорнии. После этого мы предоставили свои услуги на строительстве Зала конгрессов Свидетелей Иеговы в Фэрфилде (штат Калифорния). Мы продали наш дом в Сакраменто и переехали в небольшую квартиру в Пало-Альто. Благодаря тому что я вышел на пенсию, перед нами открылись другие замечательные возможности. С тех пор мы занимались разными проектами в филиалах Свидетелей Иеговы в Нигерии, ЮАР, Канаде, Великобритании и Германии.

Подобно Свидетелям, которые помогли нам с женой познать истины из Библии, мы тоже с радостью помогаем в этом другим. Я убежден, что обучение от Иеговы — наилучшее и наиболее стоящее образование, которое я получил. В сфере просвещения ему нет равных. Иегова обучает своих Свидетелей преподносить людям библейскую истину так, чтобы задействовать не только ум, но и сердце. Именно это побуждает меня учиться у него и дальше. Благодаря Иегове наша жизнь сейчас очень интересная и плодотворная, и мы счастливы, что наше образование содействует воле Владыки Вселенной, Бога Иеговы.

[Вставка, страница 27]

Когда Свидетели помогали мне изучать Библию, больше всего меня впечатлили библейские пророчества

[Иллюстрация, страница 27]

С Патришией в день свадьбы

[Иллюстрация, страница 29]

Мы с Патришией помогаем другим узнавать истины из Библии