ЭСФИРЬ медленно шла к трону. Ее сердце тревожно билось. В огромном тронном зале дворца в Сузах воцарилась такая тишина, что Эсфирь слышала каждый свой шаг и шелест своих изысканных одеяний. Ей было не до пышного убранства царского дворца с его величественными колоннами и резным потолком из ливанского кедра. Все ее внимание было приковано к человеку, который сидел на троне,— к человеку, в чьих руках была ее жизнь.

Протянув золотой скипетр в сторону Эсфири, царь внимательно смотрел на нее. Этот простой жест означал, что ей будет сохранена жизнь. Так царь показал, что прощает ее за проступок — за то, что она предстала перед ним без приглашения. Эсфирь подошла к трону и в знак благодарности коснулась конца скипетра (Эсфирь 5:1, 2) *.

Внешний вид царя Ахашвероша свидетельствовал о его несметном богатстве и огромной власти. Считается, что царские одеяния персидских монархов того времени стоили по современным меркам сотни миллионов долларов. Все же Эсфирь, должно быть, видела в глазах своего могущественного мужа теплоту, ведь он по-своему любил ее. Он сказал: «Что у тебя, царица Эсфирь? Какая у тебя просьба? Даже если попросишь до половины царства, тебе будет дано!» (Эсфирь 5:3).

Эсфирь уже проявила выдающуюся веру и мужество, представ перед царем, чтобы спасти свой народ от истребления. Пока все шло хорошо, но самое трудное было еще впереди. Ей предстояло убедить гордого монарха в том, что советник, которому он так доверяет,— злодей, хитростью заставивший его обречь народ Эсфири на гибель. Как ей это сделать? И чему ее пример может нас научить?

Она мудро выбрала «время говорить»

Стала ли Эсфирь рассказывать обо всем царю на глазах у придворных? В таком случае она рисковала бы прилюдно унизить мужа; кроме того, это дало бы Аману возможность оправдаться. Как же поступила Эсфирь? Несколькими веками ранее мудрый царь Соломон написал под вдохновением Бога: «Всему свое время... время молчать и время говорить» (Экклезиаст 3:1, 7). Скорее всего, приемный отец Эсфири, богобоязненный Мардохей, обучал ее таким принципам, пока она росла. Она определенно понимала, насколько важно тщательно выбирать «время говорить».

Эсфирь сказала: «Если царю угодно, то пусть царь с Аманом придет сегодня на  пир, который я для него приготовила» (Эсфирь 5:4). Царь согласился и взял с собой Амана. Заметьте, как мудро поступила Эсфирь. Она не уронила достоинства мужа и позаботилась о том, чтобы рассказать ему о своих беспокойствах в более подходящей обстановке.

Несомненно, Эсфирь, желая во всем угодить мужу, тщательно подготовилась к этому пиру. Среди прочего, на пире было лучшее вино, чтобы царь был в хорошем настроении (Псалом 104:15). Ахашверош остался доволен пиром и опять спросил Эсфирь, какая у нее просьба. Может быть, «время говорить» настало?

Эсфирь так не считала. Она попросила царя прийти вместе с Аманом на пир на следующий день (Эсфирь 5:7, 8). Почему она медлила? Потому что царский указ грозил смертью всему ее народу. Помня об этом, Эсфирь хотела убедиться, что момент был подходящим. Поэтому она решила подождать и еще раз показать царю, что дорожит им.

Терпение — это редкое и весьма ценное качество. Хотя Эсфирь очень переживала и хотела рассказать обо всем царю, она терпеливо ждала подходящего времени. Ее пример может многому нас научить. Порой мы замечаем какую-то проблему, требующую решения. Если мы хотим убедить человека, наделенного властью, заняться ею, нам нужно подражать Эсфири и проявлять терпение. В Притчах 25:15 говорится: «Терпением можно расположить начальника, и кроткий язык переламывает кость». Если мы, подобно Эсфири, терпеливо ждем подходящего времени и говорим с кротостью, то сможем преодолеть даже очень сильное противодействие. Благословил ли Иегова Бог терпение и мудрость Эсфири?

Терпение открывает путь справедливости

Благодаря терпению Эсфири события приняли неожиданный поворот. Аман покинул пир в хорошем расположении духа, «радостный и с веселым сердцем», оттого что и царь, и царица относятся к нему с большой благосклонностью. Однако, выходя из дворца, он увидел Мардохея, еврея, который по-прежнему не оказывал ему особых почестей. Мардохей поступал так не потому, что не уважал Амана, а потому, что внимал голосу совести и не хотел лишиться дружбы с Иеговой Богом. Тогда «Аман разозлился на Мардохея» (Эсфирь 5:9).

 Когда Аман рассказал об этом своей жене и друзьям, они посоветовали ему поставить столб высотой около 22 метров и попросить у царя разрешения повесить на нем Мардохея. Аману эта идея пришлась по душе, и он тут же велел приготовить столб (Эсфирь 5:12—14).

Однако его планам не суждено было осуществиться. «Той ночью царь не мог уснуть»,— говорится в Библии. Тогда он распорядился, чтобы ему читали вслух книгу официальных записей. Ему прочитали о заговоре против него. Он вспомнил об этом случае и о том, что заговорщиков поймали и казнили. А что стало с Мардохеем, благодаря которому заговор был раскрыт? Вдруг царь поинтересовался, как вознаградили Мардохея. Что же он услышал в ответ? «Ничего для него не было сделано» (Эсфирь 6:1—3).

Взволнованный, царь спросил, кто из придворных сановников уже во дворце и может помочь ему исправить это упущение. И кто же там был? Аман. С утра пораньше он явился во дворец, по всей видимости горя желанием получить разрешение казнить Мардохея. Однако, прежде чем он успел обратиться к царю со своей просьбой, Ахашверош спросил его, как следует почтить человека, заслужившего расположение царя. Считая, что царь говорит о нем, Аман выдумал целую церемонию: такого человека следует облечь в царские одеяния и поручить знатному сановнику провести его по Сузам на царском коне, произнося во всеуслышание слова хвалы. Представьте себе, как изменился в лице Аман, узнав, что царь говорит о Мардохее! А кто же должен был оказать Мардохею все эти почести? Сам Аман! (Эсфирь 6:4—10).

Можно представить, с каким нежеланием Аман выполнил унизительное для него повеление царя. После этого он поспешил домой. Узнав о таком повороте событий, жена и друзья Амана стали в один голос пророчить ему беду: он потерпит поражение перед евреем Мардохеем! (Эсфирь 6:12, 13).

Благодаря тому что Эсфирь проявила терпение и подождала еще один день, прежде чем изложить свою просьбу царю, произошли события, которые привели к падению Амана. И кто знает, может быть, это Иегова Бог сделал так, что царь не мог заснуть? (Притчи 21:1). Неудивительно, что Слово Бога побуждает нас «терпеливо ждать» (Михей 7:7). Если мы ждем Бога, мы увидим, что он может решить наши проблемы несравненно лучше, чем это могли бы сделать мы сами.

Она говорила со смелостью

Эсфирь решила больше не испытывать терпение царя и рассказать обо всем во второй день пира. Но как ей это сделать? Случай представился, когда во время пира царь сам снова спросил ее, какая у нее просьба (Эсфирь 7:2). Для Эсфири наступило «время говорить».

Возможно, Эсфирь обратилась к Богу в короткой молитве, а затем произнесла: «Если я обрела благосклонность в твоих глазах, царь, и если царю угодно, то пусть по моему прошению мне будет дарована моя душа и по моей просьбе — мой народ» (Эсфирь 7:3). Заметьте, что она выразила свою уверенность в том, что решения  царя правильные. Как же Эсфирь отличалась от Вашти, его бывшей жены, которая намеренно унизила своего мужа! (Эсфирь 1:10—12). Кроме того, Эсфирь не упрекала мужа за то, что он наивно поверил Аману. Она лишь молила царя о том, чтобы он спас ее от смерти.

Такая просьба, несомненно, потрясла царя. Кто посмел угрожать жизни царицы? Эсфирь продолжила: «Мы, я и мой народ, проданы на уничтожение, гибель и истребление. Если бы нас продали, чтобы сделать рабами и служанками, я молчала бы. Но этого несчастья нельзя допустить, потому что это причинит ущерб и царю» (Эсфирь 7:4). Обратите внимание, что Эсфирь прямо рассказала о проблеме и добавила, что промолчала бы, если она и ее народ были бы проданы в рабство. Но истребление целого народа причинило бы царю слишком большой ущерб, чтобы молчать об этом.

Пример Эсфири учит нас тому, как убеждать людей. Если вам нужно рассказать о серьезной проблеме близкому человеку или тому, кто наделен властью, то вам очень помогут терпение, уважение и искренность (Притчи 16:21, 23).

Ахашверош спросил: «Кто это? Где тот, кто осмелился так поступить?» Представьте, как Эсфирь указывает на Амана и говорит: «Противник и враг — этот злой Аман». Это было полной неожиданностью. Амана объял ужас. Должно быть, лицо царя побагровело от гнева, когда он понял, что советник, которому он так доверял, хитростью заставил его подписать указ, означавший смерть для его любимой жены! В ярости царь вышел в сад, чтобы успокоиться (Эсфирь 7:5—7).

Разоблаченный Аман трусливо припал к ногам царицы. И тут в комнату вошел царь. Увидев Амана у ложа Эсфири, он в гневе обвинил его в том, что тот пытался изнасиловать царицу — причем в доме царя! Для Амана это прозвучало как смертный приговор. Его тут же увели, накрыв ему лицо. Один из сановников сказал царю, что Аман приготовил высокий столб, на котором собирался повесить Мардохея. Ахашверош незамедлительно распорядился, чтобы на том столбе повесили Амана (Эсфирь 7:8—10).

В нашем несправедливом мире порой кажется, что справедливость никогда не восторжествует. Знакомы ли вам такие чувства? Эсфирь никогда не отчаивалась, не теряла надежды и не разочаровывалась в людях. Когда пришло время, она смело выступила за то, что правильно, доверив все остальное в руки Иеговы. Давайте поступать так же! С тех пор Иегова не изменился. Он по-прежнему в силах обратить  коварные умыслы злых людей против них самих, как это было в случае с Аманом (Псалом 7:11—16).

Она действовала самоотверженно ради Иеговы и его народа

Царь наконец узнал, что Мардохей не только тот, кому он обязан жизнью, но и приемный отец Эсфири. Ахашверош назначил Мардохея вторым лицом в царстве вместо Амана. Дом Амана со всем его огромным богатством царь отдал Эсфири, а та поставила над ним Мардохея (Эсфирь 8:1, 2).

Теперь, когда опасность миновала, могла ли Эсфирь успокоиться? Нет, поскольку она думала не только о себе. Ведь в то самое время гонцы несли указ Амана об истреблении евреев во все концы империи. Чтобы выбрать наиболее благоприятное время для осуществления своего злобного замысла, Аман бросал пур, или жребий, что, очевидно, было одной из форм спиритизма (Эсфирь 9:24—26). Хотя до назначенной даты оставалось несколько месяцев, медлить было нельзя. Можно ли было предотвратить беду?

Эсфирь еще раз подвергла свою жизнь опасности, представ перед царем без приглашения. На этот раз она слезно умоляла мужа отменить тот ужасный указ. Однако законы, утвержденные персидским монархом, не могли быть отменены (Даниил 6:12,  15). Поэтому царь позволил Эсфири и Мардохею издать новый указ, который давал всем евреям право защищаться. Во все части обширной империи помчались гонцы, неся евреям добрую весть, вселявшую надежду в их сердца (Эсфирь 8:3—16). Можно представить, как повсюду евреи вооружались и готовились к защите, что было бы невозможно без нового указа. Однако вступится ли за свой народ «Иегова воинств»? (1 Самуила 17:45).

В назначенный день народ Бога был готов. Даже многие персидские сановники встали на сторону евреев, услышав новость о том, что вторым лицом в государстве стал Мардохей, который был евреем. Иегова даровал своему народу великую победу. Он позаботился о том, чтобы враги потерпели полное поражение и уже не смогли причинить вред его народу (Эсфирь 9:1—6) *.

Все же, пока были живы десять сыновей Амана, Мардохей не мог безопасно управлять его домом. Поэтому они тоже были убиты (Эсфирь 9:7—10). Так исполнилось библейское пророчество о том, что амаликитяне, враги Божьего народа, будут полностью истреблены (Второзаконие 25:17—19). По всей видимости, сыновья Амана были одними из последних представителей этого нечестивого народа.

На хрупкие плечи Эсфири легла огромная ответственность; например, она участвовала в составлении указов, которые привели к казням и кровопролитию. Это было очень непросто. Но воля Иеговы состояла в том, чтобы защитить свой народ, ведь из народа Израиль должен был произойти обещанный Мессия, благодаря которому человечество обрело надежду на спасение (Бытие 22:18). Однако, когда Иисус, Мессия, был на земле, он запретил своим последователям участвовать в военных действиях, и современные служители Бога следуют этому указанию (Матфея 26:52).

Тем не менее, как христиане, мы участвуем в духовной войне, ведь Сатана всеми силами пытается разрушить нашу веру в Иегову Бога (2 Коринфянам 10:3, 4). Как хорошо, что у нас есть пример Эсфири! Пусть он поможет нам убеждать других с мудростью и терпением, проявлять мужество и самоотверженно защищать Божий народ!

[Сноски]

[Рамка, страница 28]

Вопросы об Эсфири

Почему Мардохей позволил Эсфири выйти замуж за нееврея?

Некоторые ученые считают, что Мардохей был приспособленцем, желавшим выдать Эсфирь замуж за царя ради собственной выгоды. Однако для такого мнения нет оснований. Мардохей был богобоязненным иудеем и не мог одобрять такой брак (Второзаконие 7:3). Согласно древним иудейским преданиям, он пытался его предотвратить. Однако кажется маловероятным, что у Мардохея и Эсфири, чужеземцев, живших в стране, управляемой царем, которого почитали как бога, был какой-то выбор. Со временем стало ясно, что Иегова воспользовался этим браком, чтобы защитить свой народ (Эсфирь 4:14).

Почему в книге Эсфирь не встречается имя Бога, Иегова?

По всей видимости, книгу Эсфирь написал Мардохей. Вероятно, поначалу она хранилась вместе с другими персидскими государственными документами, а позднее была унесена в Иерусалим. Если бы в ней встречалось имя Иеговы, то те, кто поклонялся персидским божествам, могли бы ее уничтожить. Как бы то ни было, очевидно, что Иегова принимал непосредственное участие в событиях, описанных в этой книге. Примечательно, что в оригинальном еврейском тексте книги Эсфирь Божье имя встречается четыре раза в фразах, в которых первые или последние буквы следующих друг за другом слов образуют имя Бога.

Точна ли книга Эсфирь с точки зрения истории?

Критики считают, что нет. Однако некоторые ученые отмечают исключительную осведомленность автора этой книги о том, кто входил в число придворных персидского царя, а также об архитектуре и обычаях персов. Действительно, о царице Эсфири не упоминается в сохранившихся светских документах, но Эсфирь была не единственным человеком из царского двора, чье имя было удалено из архивов. Кроме того, в некоторых светских документах говорится, что во время, описанное в книге Эсфирь, при дворе в Сузах был сановник по имени Мардука (персидский эквивалент имени Мардохей).

[Рамка, страница 29]

Исполнившееся пророчество

Встав на защиту Божьего народа, Эсфирь и Мардохей исполнили библейское пророчество. Более 12 веков до того Иегова вдохновил патриарха Иакова предсказать об одном из своих сыновей: «Вениамин будет раздирать добычу, как волк. Утром он будет есть пойманное животное и вечером делить добычу» (Бытие 49:27). «Утром», или на заре царства Израиль, за народ Иеговы сражался царь Саул и другие отважные воины, потомки Вениамина. «Вечером», то есть когда прекратилась династия израильских царей, благодаря вениамитянам Мардохею и Эсфири была одержана победа над врагами Иеговы. Можно сказать, они поделили добычу, когда им перешло все огромное имущество Амана.

[Иллюстрация, страница 25]

Эсфирь смиренно показала, что признательна царю за милость

[Иллюстрация, страницы 26, 27]

Эсфирь смело разоблачила коварный замысел Амана

[Иллюстрация, страницы 28, 29]

Эсфирь и Мардохей издают указ для евреев во всей Персидской империи