ВЫ УБЕЖДЕНЫ, что ваша религия учит истине о Боге. Вы верите, что Библия указывает наилучший жизненный путь. Поэтому вполне естественно, что вы стараетесь привить своим детям духовные ценности (Второзаконие 6:6, 7). Но что, если с возрастом ваш ребенок теряет интерес к духовному? Что, если он не желает участвовать в религиозной деятельности, которая в детстве ему очень нравилась? (Галатам 5:7).

Если такое происходит, не стоит заключать, что вы плохой родитель. Дело может быть совсем в другом. Все же стоит помнить: то, как вы реагируете на перемены в настрое подростка, либо привлечет его к вашей религии, либо оттолкнет его от нее. Если вы будете спорить и конфликтовать с ним из-за его сомнений, то вы ввяжетесь в изнурительную «войну», которую, скорее всего, проиграете (Колоссянам 3:21).

Гораздо лучше следовать совету апостола Павла: «Рабу же Господа не нужно вступать в распри, но нужно быть мягким со всеми, способным учить, сдерживать себя» (2 Тимофею 2:24). Как вы можете показать, что способны учить, когда ваш ребенок отвергает вашу религию?

Сначала постарайтесь понять, почему ваш ребенок занимает такую позицию. Подумайте над следующими вопросами:

• Может, у него в собрании нет друзей? «Я хотела иметь друзей, поэтому стала близко общаться с ребятами из школы, и это несколько лет мешало мне духовно расти. Я потеряла интерес к духовному главным образом из-за плохого общения, и сейчас я о многом сожалею» (Ленора, 19 лет).

•   Может, он не уверен в себе и боится говорить о своей вере? «Когда я учился в школе, я стеснялся говорить о своей вере с одноклассниками. Я боялся, что они будут считать меня странным и обзывать „святошей“. В школе отвергали всех, кто отличался от большинства, и я не хотел, чтобы это случилось со мной» (Рамон, 23 года).

• Может, он считает, что жить в согласии с христианскими нормами — это слишком большая ответственность? «Мне кажется, что если путь к обещанной вечной жизни сравнить с длинной лестницей, то я еще даже не встала на нее. Я от нее очень далеко. Мне было так страшно встать на эту лестницу, что я даже думала о том, чтобы оставить свою религию» (Рене, 16 лет).

Что может скрываться за нежеланием ребенка принять вашу религию? Лучший способ узнать это — спросить его самого. Однако остерегайтесь того, чтобы ваш разговор перерос в спор. Следуйте совету, записанному в Иакова 1:19: «Всякий человек должен быть скор на слышание, медлен на слова, медлен на гнев». Будьте терпеливы. Разговаривайте с ним «со всем долготерпением и искусством учить», как если бы вы говорили с кем-нибудь посторонним (2 Тимофею 4:2).

Например, если подросток не хочет ходить на христианские встречи, попытайтесь понять, в чем причина. При этом проявляйте терпение. Едва ли отец достигнет своей цели, если разговор сложится следующим образом.

Сын: Я больше не хочу ходить на встречи собрания.

Отец (с раздражением): Что значит «не хочу»?

Сын: Мне на них скучно, вот и все!

Отец: Вот, значит, как ты к Богу относишься! Он тебе наскучил? Молодец, ничего не скажешь! Пока живешь в моем доме, будешь ходить на встречи, нравится тебе это или нет!

Конечно, Бог повелевает родителям рассказывать о нем детям, а детям слушаться родителей (Эфесянам 6:1). Однако вы, скорее всего, не желаете, чтобы ваш ребенок бездумно следовал духовному распорядку семьи и с неохотой ходил на христианские встречи. Вы хотите, чтобы к этому его побуждали разум и сердце.

Вы скорее достигнете желаемого результата, если сумеете понять, почему ребенок не хочет участвовать в духовных делах. Вот как отец мог бы более успешно построить беседу, стремясь достичь этой цели.

Сын: Я больше не хочу ходить на встречи собрания.

Отец (спокойно): Почему, сынок?

Сын: Мне на них скучно, вот и все!

Отец: Да, не каждый может высидеть час, а то и два. А почему тебе там скучно?

Сын: Не знаю. Но я думаю, что это не самое интересное место.

Отец: Скажи, твои друзья тоже так думают?

Сын: В том-то и дело, что у меня нет друзей — по крайней мере, теперь. С тех пор как уехал мой друг, мне даже поговорить не с кем! Все вокруг весело проводят время, а я совсем один!

 Вызвав сына на разговор, отец не только увидел, в чем кроется проблема — в данном случае в одиночестве,— но и укрепил их отношения, заложив тем самым основу для дальнейших бесед. (Смотрите рамку  «Терпение и еще раз терпение!».)

Со временем многие подростки замечают: когда они преодолевают трудности, которые мешают им духовно расти, они, как правило, чувствуют себя более уверенно и укрепляются в вере. Взять, к примеру, упомянутого выше Рамона, который боялся говорить в школе, что он христианин. Однажды он понял, что говорить с другими о своей вере не так страшно, как он себе представлял, даже когда это приводит к насмешкам.

Рамон рассказывает: «Как-то один парень стал смеяться надо мной из-за моей религии. Я занервничал и увидел, что на нас смотрит весь класс. Тогда я решил взять инициативу в свои руки и спросил, во что верит он. К моему удивлению, он заволновался еще больше меня! И тут я понял: многие молодые люди придерживаются каких-то религиозных взглядов, но не понимают их. Я же, по крайней мере, могу объяснить, во что верю. В самом деле, что касается разговоров о религии, то неловко должно быть моим одноклассникам, а не мне!»

По наблюдениям родителей и исследователей, есть существенная разница между тем, как думают дети, и тем, как думают подростки (1 Коринфянам 13:11). В то время как маленьким детям свойственно конкретное мышление, подростки начинают мыслить абстрактно. К примеру, ребенку достаточно сказать, что все вокруг создал Бог (Бытие 1:1). Однако подросток может встретить это утверждение рядом вопросов: «Откуда я знаю, что Бог есть? Почему любящий Бог допускает зло? Разве  возможно, что Бог существовал всегда?» (Псалом 90:2).

Вам может казаться, что подобные вопросы свидетельствуют о том, что подросток теряет веру. Однако в действительности они могут говорить о том, что его вера укрепляется. Ведь вопросы играют важную роль в духовном становлении христианина (Деяния 17:2, 3).

Более того, сейчас ваш ребенок учится задействовать разум (Римлянам 12:1, 2). Благодаря этому он сможет постичь «широту, долготу, высоту и глубину» христианской веры, чего он не мог сделать будучи ребенком (Эфесянам 3:18). Поэтому сейчас самое подходящее время помогать подростку размышлять над своими убеждениями, чтобы он смог развить крепкую веру (Притчи 14:15; Деяния 17:11).

Библия рассказывает о молодом человеке по имени Тимофей, который был «с младенчества знаком со священными Писаниями». Тем не менее апостол Павел побуждал его: «Пребывай в том, чему научился и в чем был убежден» (2 Тимофею 3:14, 15). Возможно, ваш ребенок, так же как Тимофей, знаком с Библией с рождения. Однако теперь вам нужно помочь ему убедиться в истинности ее учений.

В книге «Ответы на твои вопросы», том 1, говорится: «Пока ребенок живет в вашем доме, вы вправе требовать, чтобы он соблюдал духовный распорядок семьи. Но конечно, ваша цель — взрастить в его сердце любовь к Богу, а не просто добиться от него механического соблюдения каких-то правил». Если вы будете стремиться к этой цели, то сможете помочь своему подростку стать «твердым в вере», и она станет его жизненным путем, а не только вашим (1 Петра 5:9) *.