КЕМ был Томас Эмлин и что побудило его выступить в защиту истины? Чему нас может научить пример этого человека?

Чтобы ответить на эти вопросы, давайте мысленно перенесемся в Англию и Ирландию конца XVII — начала XVIII века. В те времена большую власть имела Англиканская церковь. А у протестантских групп и отдельных людей было с ней немало разногласий. Именно в это смутное время и родился Томас Эмлин.

Эмлин появился на свет 27 мая 1663 года в городе Стамфорд (графство Линкольншир, Англия). В 19 лет он произнес свою первую проповедь. Впоследствии он служил священником в имении одной графини, которая жила в Лондоне, а спустя еще какое-то время переехал в Белфаст (Ирландия). Там Эмлин поступил на службу в приходскую церковь. После этого он служил священником еще в нескольких местах, в том числе и в Дублине (Ирландия).

Все это время Эмлин очень внимательно изучал Библию. В ходе исследований у него возникли серьезные сомнения в отношении Троицы, хотя первоначально он свято верил в это учение. Анализируя Евангелия, он убедился, что эти библейские книги подтверждают правильность его выводов.

Эмлин не спешил обнародовать свои открытия. Однако некоторые заметили, что он перестал упоминать о Троице в своих проповедях. Прекрасно понимая, что результаты его исследований многим придутся не по душе, он написал: «Я не смею рассчитывать на то, что мне удастся сохранить нынешнюю должность, после того как я обнародую свои убеждения». В июне 1702 года два священника публично осудили его за то, что он не говорил в своих проповедях о Троице. Эмлин признался, что утратил веру в это учение и собирается отказаться от сана.

Через несколько дней он уехал из Дублина в Англию. Однако спустя два с половиной месяца Эмлин вернулся в Дублин, чтобы уладить оставшиеся дела, поскольку решил окончательно обосноваться в Лондоне. В это время, желая защитить свои взгляды, он опубликовал книгу «Скромное исследование библейского повествования об Иисусе Христе» (An Humble Inquiry Into the Scripture-Account of Jesus Christ). В ней Эмлин, опираясь на Библию, представил ясные доказательства того, что Иисус не мог быть Всевышним Богом. Это привело в ярость членов прихода, в котором он раньше служил, и против него была составлена официальная жалоба.

Эмлин был взят под стражу и 14 июня 1703 года предстал перед Судом королевской скамьи в Дублине. В своих «Правдивых записках о ходе судебного разбирательства» Эмлин объяснил, что его обвинили в написании и издании книги, в которой он «якобы богохульно и с преступным намерением утверждал, что Иисус Христос не равен  Богу Отцу» (True Narrative of the Proceedings). Тот суд был настоящим фарсом. На судейской скамье вместе с судьями сидели семь епископов Церкви Ирландии. Эмлину не позволили выступить в свою защиту. Ричард Левинс, известный юрист того времени, сказал Эмлину, что его будут преследовать, «как волка, без пощады, и никакие законы здесь не помогут». В конце заседания лорд Ричард Пайн, главный судья Ирландии, пригрозил присяжным: «Епископы все видят»,— возможно подразумевая, что если они не вынесут обвинительный приговор, то их самих ждет наказание.

После того как Эмлина признали виновным, заместитель прокурора предложил ему отречься от своих взглядов. Эмлин отказался. На него наложили штраф и осудили на год тюрьмы. Заплатить штраф он не смог, поэтому ему пришлось провести в тюрьме два года, пока один из его друзей не убедил власти уменьшить штраф. Эмлина освободили 21 июля 1705 года. После всех унижений, которым его подвергли, он произнес слова, процитированные выше: «Я готов пострадать за истину Божию и его славу».

Затем Эмлин переехал в Лондон, где со временем у него появился единомышленник. Это был Уильям Уистон, исследователь Библии с похожей судьбой. Он тоже подвергся преследованию за опубликование того, что считал библейской истиной. Уистон очень уважал Эмлина и называл его «первым и главным исповедником старого христианства».

Так же как Уильям Уистон и другой уважаемый ученый, Исаак Ньютон, Эмлин понял, что Библия не поддерживает учение о Троице, изложенное в Афанасьевском символе веры. Он объяснил: «Долгие, серьезные размышления и исследования Священного Писания побудили меня изменить свои прежние убеждения в отношении Троицы». И вот к какому выводу он пришел: «Бог и Отец Иисуса Христа — единственный Всевышний Бог».

Что побудило Эмлина сделать такое заключение? Он нашел немало стихов, указывающих на то, что Иисус и Его Отец — это две разные личности. Вот лишь несколько примеров (комментарии Эмлина к стихам выделены курсивом):

•  Иоанна 17:3: «О Христе никогда не говорится как о том самом Боге или Всевышнем Боге, словно он и есть единственный Бог». Только Отец называется «единственным истинным Богом».

•  Иоанна 5:30: «Сын исполняет не свою волю, а волю Отца».

•  Иоанна 5:26: «Он получил жизнь от Отца».

•  Эфесянам 1:3: «Иисус Христос часто называется Сыном Бога, но Отец нигде не называется Отцом Бога, хотя он часто называется Отцом нашего Господа Иисуса».

Сопоставив все факты, Эмлин решительно заявил: «В Священном Писании нет ни одного отрывка, где бы прямо или косвенно говорилось, что Отец, Сын и Святой Дух — это одна и та же личность».

Сегодня лишь немногие осмеливаются отстаивать библейские учения. Но Томас Эмлин был готов выступать в защиту истины из Библии. Он задал такой вопрос: «Если человек не говорит открыто о важнейших истинах, которые он ясно понял из Священного Писания, зачем тогда ему вообще читать и изучать Слово Божие?» Эмлин не мог пойти на компромисс в вопросе истины.

Пример Томаса Эмлина и других мужественных людей побуждает нас задуматься, готовы ли мы защищать истину, несмотря на презрение со стороны окружающих. Можно спросить себя: «Что для меня важнее — признание и одобрение общества или верность истине из Божьего Слова?»