Бразилия

В 1500 году Пэйро Ваз ди Каминоа написал королю Португалии письмо о Бразилии, на землю которой только что ступили португальские путешественники. Он писал: «Самое ценное, что можно отсюда взять... это спасенные души живущих здесь людей [индейцев]». Эти слова проясняют одну из основных причин того, почему в XV—XVI веках Португалия расширяла свои владения за океаном. Чтобы распространить религиозные учения христианского мира в других странах.

Однако прошло немало времени, прежде чем Слово Бога — Библия — стало доступно жителям Бразилии и они смогли сами проверить, чему же оно учит. Впервые вся Библия на португальском языке появилась (часть в Европе, а другая часть — в Южной Индии) в 1751 году. Потребовалось еще 125 лет, чтобы ее части опубликовали на том португальском, который принят в Бразилии. И лишь в конце XX века отдельные части Библии стали появляться на языках индейских племен, населяющих Бразилию.

Бразилия — одна из немногих стран Южной Америки, в которой основным языком является не испанский — здесь господствует португальский. Занимая почти половину Южной Америки и гранича со всеми южноамериканскими странами, кроме Чили и  Эквадора, Бразилия отличается огромным разнообразием. Живущие здесь люди темпераментны и дружелюбны, их интересуют вопросы на духовные темы. Бо́льшая часть населения (85 процентов от 161 миллиона жителей) исповедует католицизм, и многие из этих людей тяготеют к спиритизму. В последние годы наблюдается заметный рост числа приверженцев протестантских религий.

Начинается настоящее библейское обучение

Бог хочет, чтобы «все люди спаслись и достигли познания истины» (1 Тим. 2:3, 4). В Бразилии такое познание начало распространяться в конце XIX века. В 1899 году жительница Сан-Паулу по имени Сара Беллоне Фергесен впервые получила по почте из Соединенных Штатов Америки публикации Общества Сторожевой Башни. По мере того как Сара узнавала библейские истины, она в меру своих сил делилась ими с другими людьми. Когда спустя примерно 25 лет ей предоставилась возможность креститься, Сара ею воспользовалась.

Тем временем в Нью-Йорке восемь молодых бразильских моряков, находясь в увольнении, попали на встречу Исследователей  Библии (как тогда назывались Свидетели Иеговы). Там они получили Библию на португальском языке. Кроме того, им помогли ее понять. Когда, после нескольких месяцев общения с Исследователями Библии в Нью-Йорке, в марте 1920 года эти моряки вернулись в Бразилию, они стали и дальше собираться вместе и рассказывать другим о том, что узнали сами. Сначала они использовали в качестве учебных пособий публикации Общества Сторожевой Башни на испанском языке, ведь на португальском еще ничего не было. Однако несколько лет спустя в Бразилию прислали Джорджа Янга, и был налажен перевод и выпуск литературы на португальском языке. Чтобы содействовать распространению библейского обучения в этой огромной стране, в 1923 году в Рио-де-Жанейро был открыт филиал Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов.

Приходит дополнительная помощь

Начало было хорошим, но все развивалось слишком медленно. Поэтому, чтобы помочь бразильским Свидетелям извлекать больше пользы из всех духовных мероприятий, которые Иегова проводил через свою видимую организацию, по приглашению Дж. Ф. Рутерфорда, тогдашнего президента Общества Сторожевой Башни, в 1936 году в Бразилию приехал Олстон Юилл. С ним была его жена Мод, а также Антонио Перес ди Андради, верный служитель, который, по крайней мере в начале, был для Олстона еще и переводчиком. Спустя три года из Европы прислали пионеров Отто Эстелманна и Эриха Каттнера, которые посвятили себя тому, что, проповедуя по домам, показывали людям, как им может помочь библейская истина. Затем в 1945 году приехали два миссионера, выпускники первого класса Школы Галаад Чарльз Д. Литко и Гарри Блэк.

Иегова благословил труд этих и многих других ревностных возвещателей Царства, и к 1948 году в Бразилии насчитывалась 1 000 Свидетелей Иеговы, которые делились с другими бесценными истинами из Слова Бога. Число возвещателей  быстро росло: 10 000 в 1957 году и 50 000 в 1968 году. Между тем нужно было расширять Вефиль и типографию, и в 1968 году филиал был переведен из города Рио-де-Жанейро в бо́льшие по размеру помещения в городе Сан-Паулу. (Больше информации о деятельности в Бразилии с 1920 по 1972 год можно найти в «Ежегоднике Свидетелей Иеговы» за 1973 год, страницы 33—88, англ.)

Делается доступным Слово самого Бога

Около 50 лет назад средний бразильский католик всегда ходил на мессу, всегда молился Марии, всегда слушался священника, но никогда не читал Библии. Почему? Одна из причин заключалась в том, что священники запрещали своей пастве иметь Библию, на которой не было отметки «дозволено цензурой» Римско-католической церкви. Но все одобренные церковью Библии стоили так дорого, что были не по карману обычному прихожанину. Неудивительно, что в те времена Свидетели часто встречали католиков, которые никогда не видели Библии!

«Я обычно читала таким людям молитву Господа,— вспоминает Ферн, которая уже долгое время служит миссионеркой.— Католики знали эту молитву наизусть, но удивлялись, видя ее в Библии». Часто удивление вызывало интерес, а интерес — вопрос: «Не могли бы вы достать для меня Библию?» Свидетели с радостью приносили недорогой перевод, выпущенный Бразильским библейским обществом.

Служившие в то время в Сан-Паулу десять миссионеров были частыми посетителями городского магазина этого библейского общества. Однако сотрудники магазина, протестанты, не слишком-то радовались тому, что весь запас «Традусау бразильера» («Tradução Brasileira») — перевода Библии, в котором употреблялось имя Иегова,— перекочевывал с магазинных полок в сумки миссионеров. Однажды продавщица сказала миссионерам, что больше не продаст им Библий. Вскоре после этого перевод «Традусау бразильера» был снят с печати. Стоит ли удивляться, что многие Свидетели жаждали  перемен. В 1963 году 57 делегатов из Бразилии были на международных конгрессах в Соединенных Штатах Америки, на которых было объявлено о выпуске «Перевода Нового Мира Христианских Греческих Писаний» на португальском языке. Спустя четыре года, когда на португальском языке появился полный «Перевод Нового Мира», с нехваткой Библий было покончено.

За прошедшие тридцать лет «Перевод Нового Мира», печатаемый в типографиях Общества, наводнил страну миллионами экземпляров, и это не осталось незамеченным общественностью. В 1987 году ведущий еженедельный журнал Бразилии «Вежа» назвал «Перевод Нового Мира Священного Писания — с примечаниями» «наиболее полным переводом Писания» в стране. Бразильские Свидетели Иеговы (которых сейчас более 430 000) согласны с этим и радуются тому, что в результате проводимой ими кампании по распространению Библий многие бразильцы в крупных и небольших городах, а также в деревнях наконец-то с благодарностью листают свои собственные экземпляры Слова Бога.

Личное наставление в библейской истине

Читать Библию — это одно, а понимать и применять в жизни,— совсем другое. Для этого нужна программа личного библейского наставления. В 1968 году — спустя год после выпуска полного «Перевода Нового Мира» на португальском языке — 50 000 Свидетелей в Бразилии получили книгу «Истина, ведущая к вечной жизни», которая должна была помочь им изучать Библию.

Прочитав эту книгу, одна опытная пионерка воскликнула: «Эта книга поможет принять истину миллионам людей!» И она была права. За год число распространенных книг увеличилось более чем втрое. Резко возросло число изучений Библии. Рути из южной части Бразилии выражает мнение многих людей, изучавших эту книгу, говоря: «Когда я изучала книгу „Истина“, меня переполняло чувство благодарности и возмущения. Благодарности — за то, что я узнала истину о  состоянии умерших и о надежде на Рай, а возмущения — оттого, что меня всю жизнь обманывала Католическая церковь».

Потом, в 1983 году, Свидетели радовались появлению нового пособия для библейского наставления — книги «Ты можешь жить вечно в раю на земле» на португальском языке. Эта книга затронула сердца еще большего числа людей из всех слоев общества. В начале 1996 года пользу из библейского наставления извлекали более 500 000 человек, и большинство из них — занимаясь по этому прекрасному учебному пособию.

Текст книги «Жить вечно» достигал сердец бразильцев, умевших читать, а множество людей из тех 28 миллионов, что читать не умели, изучали библейскую истину по картинкам из брошюры «Радуйся жизни на земле вечно!». За последние 13 лет на португальском языке было напечатано свыше шести миллионов экземпляров этой брошюры. Понимают ли неграмотные люди учения Библии? Еще как! Посмотрим, например, на пожилую женщину Марию. Из брошюры она узнала, что Бога зовут Иегова, а не сеньор, так же как ее зовут Мария, а не сеньора. Хотя раньше Мария никогда не слышала Божьего имени, она на первом же занятии с признательностью приняла эту новую для нее истину. Когда Свидетельница, проводившая с ней изучение, уходила, Мария сказала ей вслед: «Пусть Иегова будет с вами!» Искреннее пожелание Марии исполнилось. С благословения Иеговы многие бразильцы получают библейское образование.

Расширяемся, чтобы печатать

В 1971 году, спустя три года после перевода филиала в Сан-Паулу, число активных Свидетелей превысило 70 000 человек. В том году в стране было 1 202 собрания; Свидетели Иеговы посвятили проповедническому служению более 11 000 000 часов и проводили в среднем 58 902 домашних изучения Библии. Было очевидно, что для обеспечения необходимого руководства и для оснащения этой образовательной  программы нужно снова расширять филиал. Обращаясь за руководством к Иегове, братья занялись этим вопросом.

Много лет «Сторожевая башня» на португальском языке печаталась в Бразилии на плоскопечатной машине. Но в 1957 году из-за возросших потребностей, проблем с печатной машиной (она была изготовлена в 1918 году) и нехватки бумаги, стали печатать в Нью-Йорке. Теперь же, решив проблемы с печатной машиной и бумагой, братья могли возобновить печатание в Бразилии.

Чтобы предоставить необходимую для печатных работ площадь, начали расширять здания филиала. Одновременно с этим велись работы по организации ввоза в страну высокоскоростной ротационной машины высокой печати. Так как наши журналы носят образовательный характер, были предприняты усилия получить освобождение от налога на импорт печатной машины. Но иногда религиозные организации, которые освобождались от налога на какие-то товары, потом продавали эти товары в погоне за прибылью. Понятно, что некоторые представители властей не были расположены давать освобождения от налога религиозным группам. Однако помощь пришла с неожиданной стороны — от правительственного чиновника, который был агностиком. Он заинтересовался нашим запросом на освобождение от налога и подсказал, как следовало действовать. В ноябре 1972 года, всего через четыре месяца, желанное освобождение от налога было выдано. Аугусту Машаду, который работал в филиале Общества, вспоминает: «Мы начали с нуля, но, положившись на Иегову и все как следует разузнав, мы получили то, что было необходимо. Иегова действительно руководит своими служителями».

Многому нужно было учиться

Перспектива печатать на рулонной ротационной печатной машине создала новые трудности. Полностью разобранная печатная машина была доставлена в декабре 1972 года; она была упакована в 47 больших ящиков, и вес некоторых из  них достигал шести тонн. Для наблюдения за ее сборкой из главного управления был направлен Майлен Миллер. Он следил за работой девяти братьев, которые собирали машину, а затем учил их работать на ней. Участие в сборке машины помогло этим братьям понять, как ее обслуживать. Большинство из них были молодыми, и у них либо вообще не было опыта в печатном деле, либо он был совсем незначительным. Одним из участников той сборки был надзиратель типографии Карл Риц, который служит в этом назначении до сих пор.

Примерно в то же время из-за границы поступила бумага для печатания журналов. «В первой партии было 150 тонн,— вспоминает Юклидиз Жустину, которого послали из Вефиля в порт принимать бумагу.— Мы наняли грузовики, чтобы перевезти бумагу из порта города Сантус в Вефиль в Сан-Паулу. Но мы не подумали о том, что погрузчик в порту только поднимет рулоны на грузовики, а потом потребуются сильные мужчины, чтобы разместить эти тяжелые рулоны в кузове. Поэтому мы с братом Машаду, взобравшись на один из грузовиков, стали наклонять рулоны — а каждый из них весил 400 килограммов — и перекатывать их по кузову. Портовые грузчики вдоволь нахохотались, глядя, как двое мужчин в костюмах и галстуках бьются с рулонами. К счастью, подошло время обеда, и мы остановились. Во время обеденного перерыва мы наняли рабочих, чтобы закончить погрузку». Но постепенно братья овладевали навыками работы с рулонной ротационной печатной машиной.

В 1973 году была получена вторая рулонная ротационная печатная машина с такой же производительностью, как и у первой: 12 500 журналов в час. После этого были установлены и другие машины — четырехкрасочные. Так с годами мы сумели удовлетворить потребность в библейской литературе.

Посвящение новой вефильской пристройки

Примерно за четыре месяца до прибытия второй печатной машины должно было состояться посвящение новой  вефильской пристройки. Некоторые сомневались, что работа будет закончена в срок. Но ответ надзирателя филиала Фреда Уилсона был таков: «Вы не знаете наших братьев». Они вкладывали в работу все свое сердце, трудясь до поздней ночи и по выходным. В день посвящения, 17 марта 1973 года, они заканчивали последние приготовления. К полудню все было готово! Последний грузовик с мусором выехал через задние ворота в тот момент, когда в приемную вошли первые посетители!

На посвящении присутствовали тогдашний президент Общества Сторожевой Башни Нейтан Х. Норр и надзиратель бруклинской типографии Макс Ларсон. Брат Норр выступил с речью посвящения. На следующий день проводилась специальная трехчасовая программа, на которой присутствовало  более 28 000 человек; они заполнили до отказа спортивный зал Ибирапуэра. На той встрече брат Норр говорил, как важно регулярно разбирать ежедневный текст, а затем объявил о выпуске «Ежегодника» за 1973 год, который впервые был издан на португальском языке. (До этого материал, служивший основанием для обсуждения ежедневного текста, печатался на португальском языке в «Сторожевой башне».) Такое ежедневное чтение и обсуждение отрывка из Слова Бога занимает важное место в жизни народа Иеговы, что согласуется со  словами самого Иисуса Христа: «Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (Матф. 4:4).

Международный конгресс «Божья победа»

Конец 1973 года ознаменовался проведением с 26 по 30 декабря на стадионе Пакаэмбу в Сан-Паулу конгресса, который стал крупнейшим в истории народа Иеговы в Бразилии. Над стадионом висел огромный воздушный шар с названием конгресса «Божья победа». Программа конгресса укрепила уверенность присутствовавших в том, что Божья победа, одержанная Царством Бога, обязательно принесет человечеству величайшие благословения. Даже во время самого́ конгресса присутствовавшие видели доказательства того, что приобретение знаний о записанной в Библии воле Бога уже изменило жизни десятков тысяч бразильцев. За двадцать восемь лет до этого конгресса брат Норр выступал перед 765 слушателями в расположенном по соседству гимнастическом зале. В тот раз, глядя на огромный стадион, брат Норр размышлял вслух о том, заполнят ли его когда-нибудь бразильские Свидетели Иеговы. Эта мечта стала реальностью в 1973 году, когда брат Норр выступал на том самом, переполненном стадионе перед аудиторией в 94 586 человек! Накануне были крещены 3 187 новых служителей. Тот пятидневный конгресс сам по себе стал доказательством Божьей победы!

На конгрессе присутствовали делегаты со всей страны. Из столицы штата Амазонас, города Манаус, находящегося на расстоянии около 4 000 километров, делегаты приехали на трех автобусах и четырех машинах, став первыми людьми, которые группой путешествовали по опасной трансамазонской автостраде. Другая группа Свидетелей проехала более 3 000 километров из города Белен, расположенного на северном побережье, а специальный поезд и более 180 автобусов привезли радостных делегатов из штата Рио-де-Жанейро.  Была сделана настолько хорошая реклама конгресса, что место его проведения посетили даже глава штата Сан-Паулу и мэр города.

Разместить тысячи делегатов было нелегким делом, ведь многие из них не могли заплатить за гостиничные номера. Через Квартирный отдел прошла примерно 21 000 заявок. Следуя библейскому совету ‘быть гостеприимными’, Свидетели и другие люди приняли делегатов в своих домах (Римл. 12:13, СоП). Более 6 000 делегатов разместили в Залах Царства. Делегаты из Амазонии расположились все вместе в помещениях фабрики, предоставленных мужем одной сестры. Свидетели и интересующиеся люди дали на время матрацы.

Два месяца спустя эта же программа конгресса была повторена в городе Салвадор, штат Баия, и на ней присутствовало 32 348 человек.

«Святы будьте»

Хотя Свидетели Иеговы и раньше не одобряли употребление табака, но до 1973 года они не осознавали всю серьезность этого вопроса. Поэтому некоторые Свидетели, даже будучи крещеными, продолжали курить. Тем не менее Иегова в угодное ему время помог своим служителям распознать библейские принципы, которые должны были повлиять на их отношение к этой привычке (2 Кор. 7:1; Гал. 5:19—21, НМ, сноска). В «Сторожевой башне» от 1 декабря 1973 года (на португальском языке) указывалось, что впредь все желающие креститься должны будут отказаться от употребления табака. Тем, кто уже был крещен, но продолжал курить, давалось шесть месяцев, чтобы покончить с этим пристрастием, если они хотели остаться частью собрания.

Руководствуясь правильными побуждениями, большинство смогли порвать с этой отвратительной привычкой. Один брат, который в то время еще курил, хотя и был крещен в 1964 году, рассуждал, что если другие сумели бросить курить ради сохранения здоровья, то насколько же важнее ему сделать это ради служения Иегове. Правда, некоторых пришлось  лишить общения, но многие из таких людей в конце концов изменили настрой своего ума и сердца, бросили курить и были восстановлены в собрании. Так народ Иеговы продолжал изменяться в согласии с Божьими высокими нормами святости (Лев. 19:2; 1 Пет. 1:16).

Истекает ли время?

Чтобы помочь людям осознать настоятельную необходимость занять сторону Иеговы в спорном вопросе о владычестве, в 1970-е годы проводилось широкое распространение трактатов из серии «Весть о Царстве». Трактат № 16 из этой серии назывался «Истекает ли время для человечества?». Эмару Сантус, служащий в Вефиле вот уже 25 лет, объяснил: «Общество прислало в собрания трактаты из расчета по 100 штук на возвещателя, чтобы их распространили бесплатно в течение всего десяти дней — с 22 по 31 марта 1974 года. Трактат был оформлен так привлекательно, что приковывал внимание даже тех, кто обычно был равнодушен к вести о Царстве. В распространении восьми миллионов трактатов к Свидетелям присоединилось более 7 000 новых возвещателей».

Некоторые из тех, кто взял трактат, действовали не откладывая в согласии с тем, что узнали. Так случилось и с одним 22-летним студентом университета в Сан-Паулу. Пораженный серьезностью ситуации, он согласился изучать Библию по книге «Истина, ведущая к вечной жизни». Вскоре он начал рассказывать в университете о том, что узнавал сам, а спустя три месяца участвовал в специальном распространении другого трактата.

Прилагались огромные усилия, чтобы достичь людей даже в отдаленных территориях. В этом с радостью участвовали молодые возвещатели. О том, как два таких возвещателя трудились в штате Риу-Гранди-ду-Сул, написал Белармину Колла, которому было в то время 15 лет: «Мы вышли из дома в 6 утра, а так как дома́ были сильно удалены друг от друга, то до 10 часов мы никого не встретили. Подчас приходилось  идти пешком, потому что на лошади по некоторым тропинкам было не проехать. Мы трудились до 8.30 вечера и заночевали у интересующегося. На следующий день мы начали в 7 часов утра, трудились до 3 часов дня, после чего отправились в обратный путь и добрались до дома лишь к полуночи. За два дня мы прошли 90 километров и раздали всего 30 трактатов». Эти возвещатели Царства понимали, что весть, которую они несли, предоставляла людям возможность жить вечно, и миллионы жителей Бразилии нуждались в такой возможности, чтобы ею воспользоваться. Возвещатели осознавали неотложность, отраженную в названии трактата № 16.

‘От Свидетелей не убежишь’

В 1974 году Эдивалду Гил да Силва и его жена Марли, которые служили в то время специальными пионерами, проводили дважды в месяц изучение Библии с женщиной, жившей на уединенной ферме неподалеку от города Рибейран-Прету, штат Сан-Паулу. Чтобы добраться до фермы, Эдивалду и Марли нужно было успевать на попутный молоковоз, который отправлялся в 4 утра, а потом еще идти 10 километров пешком. Несколько месяцев изучение успешно продвигалось, но потом муж этой женщины воспротивился этому. Он даже увез семью, никому не сообщив нового адреса.

Прошло восемь лет, и на областном конгрессе к Эдивалду с Марли подошла супружеская пара и спросила: «Вы нас не помните? Вы посещали нас на ферме». Муж объяснил, что увез семью, чтобы убежать от Свидетелей Иеговы. Они приехали в новый дом, но не успели выгрузить из машины мебель, как пришли два Свидетеля и заговорили с ними о намерении Бога для человечества. Это заставило мужчину задуматься. Он согласился изучать Библию и сделал хорошие успехи, спустя несколько месяцев они с женой крестились.

Духовно освежающее посещение

В сентябре 1974 года братьев из Сан-Паулу ожидало нечто особенное. Что же? Посещение Фредерика У. Френца,  который был в то время вице-президентом Общества Сторожевой Башни. Он уже не первый раз приезжал в Бразилию. В 1945 году он вместе с братом Норром участвовал в программе конгресса в Сан-Паулу. Однако на сей раз он приехал с Карлом Клейном, который вскоре после этого тоже стал служить в Руководящем совете Свидетелей Иеговы. Они проводили в Сан-Паулу три дня отпуска, но также находили удовольствие в том, чтобы делиться со своими христианскими братьями «неким дарованием духовным» (Римл. 1:11, 12). Что могло быть лучше беседы на духовные темы? Была быстро организована специальная встреча в театре. Там присутствовало 2 000 человек.

Массасуи Кикутэ, который работает в филиале с 1967 года, вспоминает: «Брат Френц удивил всех, выступив с речью на беглом португальском языке. Не пользуясь ни Библией, ни записями (у него уже тогда было плохое зрение), брат Френц, которому было 80 лет, более двух часов объяснял Псалом 90, цитируя стих за стихом». Позднее стало известно, что в Парагвае он повторил для братьев эту же речь на испанском языке!

Одиннадцать сирот познают истину

Примерно в то же время одной семье из штата Гояс нужно было срочно помочь понять, почему страдают люди и в чем заключается подлинный смысл жизни. Их отец, доведенный до отчаяния финансовыми проблемами, покончил жизнь самоубийством, а через несколько месяцев от сердечного приступа умерла мать. Одиннадцать детей семьи Виноал остались сиротами. Когда в 1974 году на их семью обрушилось такое несчастье, старшей было 17 лет, а младшему — всего 40 дней. Набравшись решимости и усердно трудясь, пятеро из них сумели остаться вместе, но шестерых младших детей пришлось отправить к родственникам. Пытаясь утешить сирот, некоторые люди говорили, что их трагедия была Божьей волей. Конечно же, это повергало их в еще большее отчаяние.

 У старшей сестры, Марии Люсии, были серьезные вопросы о Боге и о Католической церкви. Когда она услышала, как Свидетельница предложила бесплатное изучение Библии одному из сотрудников у нее на работе, Мария Люсия заинтересовалась. Видя ее интерес, сотрудник подарил ей книгу «Истина, ведущая к вечной жизни». Когда спустя несколько дней Мария Люсия вновь увидела ту Свидетельницу, она искренне попросила о таком же бесплатном изучении Библии, которое предлагалось сотруднику. Обещание о воскресении, которое содержится в словах Иисуса, записанных в Иоанна 5:28, 29, исполнило ее надеждой. Знание того, что говорится в Библии о причинах, по которым Бог допускает зло, помогло ей понять, что Бог не забыл об их семье. Со временем все они, за исключением самого младшего брата, снова стали жить вместе одной семьей. Они духовно ободряли друг друга. Все 11 детей изучали Библию и крестились. Из Библии они узнали принципы христианского поведения. В духовном смысле они больше не были сиротами, у них появилось во сто крат больше «братьев, и сестер... и матерей» (Марка 10:29, 30). Сегодня одна из сестер служит специальной пионеркой, другая — миссионерка в Парагвае, а Паулу с женой служит в бразильском Вефиле.

100 000 возвещателей!

В течение лет наблюдался постоянный рост числа возвещателей Царства. В 1959 году рост по сравнению с предыдущим годом составил 23 процента. В течение следующего десятилетия процент роста снизился, колеблясь от 9 до 14 процентов. Затем в 1975 году число крестившихся возросло до 16 789 человек и впервые число возвещателей превысило отметку 100 000, что явилось 17-процентным ростом по сравнению с предыдущим годом. Кроме того, число специальных пионеров, трудящихся на здешнем поле, превысило 1 000 человек, потому что стало уделяться больше внимания работе в изолированных и редко прорабатываемых территориях. Хотя в следующем десятилетии темп роста замедлился,  проповедническая деятельность продвигалась. Впереди ждал еще больший рост.

В то время население Бразилии составляло более 100 миллионов человек и около 20 процентов из них не слышали благой вести регулярно. Многие жили в маленьких городках вдали от больших городов. Чтобы достичь всех таких людей и организовать встречи там, где был проявлен достаточный интерес, Руководящий совет разрешил назначить временных специальных пионеров дополнительно к той 1 000 человек, которые уже служили специальными пионерами. Сначала некоторые получили такое назначение на три месяца, потом этот период был увеличен. Первые временные пионеры были назначены в ноябре 1985 года: 128 человек были посланы в 113 городов. Это принесло воодушевляющие результаты.

В одном городе штата Гояс, повторно посещая женщину, которая заказала экземпляр «Перевода Нового Мира», пионеры застали ее в слезах. Что случилось? Этой женщине сказали, что новую Библию читать нельзя, потому что в ней содержится другое имя Бога — Иегова. Но когда ей и ее друзьям помогли исследовать этот вопрос, они узнали, что имя Иегова появляется в некоторых местах и в их собственной Библии. Эта женщина очень рассердилась на пастора своей церкви. В результате было начато 45 новых изучений Библии!

В штате Пиауи нашли мужчину, который жаждал истины. До встречи с пионерами этот мужчина прочитал отрывки из взятой у кого-то книги «Ты можешь жить вечно в раю на земле». Прочитанное так вдохновило его, что он взялся переписывать книгу. Когда с ним встретились пионеры, он уже переписал 21 главу. Как же он был счастлив получить собственный напечатанный экземпляр этой книги и регулярно изучать с ее помощью Библию!

Две пионерки, служившие в штате Сержипи, столкнулись с сильным сопротивлением дьякона церкви, который исполнял там обязанности священника. Чем это закончилось? Дьякон объявил по громкоговорителю, что Иегова — это не имя  Бога и что это имя придумала американская секта. Это только возбудило интерес многих членов церкви, и за короткое время пионерки начали 67 домашних изучений Библии!

В Риу-Гранди-ду-Норти пионеры начали изучение с женщиной, которой настолько понравилось первое занятие, что она пригласила на следующее своих соседей. Готовясь к занятию, она взяла на время из школы пять скамеек. На занятии присутствовало тридцать человек, и это были еще не все желающие, поэтому изучение стали проводить во дворе школы.

В одном маленьком городке штата Мату-Гросу-ду-Сул врач и его жена изучали Библию и через некоторое время начали участвовать в проповедническом служении. То, что врач ходит по домам и говорит о Библии, взбудоражило весь город. Когда пионерам, которые занимались с этой супружеской парой, пришлось уехать, врач и его жена остались там единственными активными Свидетелями. Они служили подсобными, а потом общими пионерами. Сначала они сами проводили все встречи, но со временем в городе было  организовано собрание из десяти возвещателей. Сейчас эта супружеская пара служит в бразильском Вефиле.

Первые Залы конгрессов

С ростом числа Свидетелей Иеговы в стране становилось все труднее находить подходящие места для проведения конгрессов. Первая попытка получить собственное место была предпринята в Салвадоре, штат Баия, где круглый год господствует мягкий тропический климат. В 1975 году на одном склоне долины был сооружен частично крытый амфитеатр с рядами бетонных скамеек, рассчитанный на 4 000 человек. Его назвали «Конгрессным парком». Позднее в том же году началось строительство Зала конгрессов в красивом лесном массиве города Рибейран-Пирес, штат Сан-Паулу, примерно в 40 километрах от города Сан-Паулу. Спустя годы рядом с первым залом построили еще один и соединили их между собой внутренней системой телевидения. Общая вместимость двух залов составляет 3 300 человек. В 1979 году началось сооружение второго Зала конгрессов, в городе Дуки-ди-Кашиас, возле Рио-де-Жанейро.

Те, кто работал на строительстве этих Залов конгрессов, горели энтузиазмом. Такой дух компенсировал отсутствие у многих опыта и нехватку необходимых машин и оборудования. Например, в Рибейран-Пиресе необходимо было углубиться на 7 метров, чтобы добраться до твердых пород для закладки фундамента. Был использован экскаватор, но с его помощью удалось достичь только половины нужной глубины. Дальше пришлось орудовать киркой и лопатой. Нужно было выкопать более 20 таких ям.

А как замешивали и заливали бетон? Во время строительства в Рибейран-Пиресе в распоряжении братьев не было ни бетонных заводов, ни грузовиков-бетономешалок. Член вефильской семьи Натал Батулевисинс вспоминает: «Бетон замешивали в двух старых ручных бетономешалках и на тачках подвозили к бетонируемому участку. Образовывались цепочки из 20—30 добровольцев, толкавших тачки. В трудных  местах и на подъемах помогал второй человек, который тянул тачку за крюки. Когда заливали пол, в работе — а работали подчас 24 часа — участвовали все добровольцы, в том числе и те, кто работал в офисах».

Новое управление

Для Свидетелей Иеговы во всем мире 1976 год ознаменовался значительным изменением в организационной структуре филиалов. Первого февраля того года приступили к работе Комитеты филиалов. Вместо одного надзирателя для надзора за деятельностью в каждой стране был назначен комитет духовно зрелых братьев, представляющих Руководящий совет. Все эти братья — духовно опытные мужчины, пастыри стада Бога.

В Бразилии в этот комитет первоначально вошли семь членов: Массасуи Кикутэ, Джон Кушнир, Аугусту Машаду, Карл Риц, Эмару Сантус, Хейнрих Селберт и Фред Уилсон. В следующем году брату Селберту пришлось уехать из Бразилии по семейным обстоятельствам, а в 1988 году скончался брат Кушнир. Остальные продолжают служить в комитете, и в 1995 году шестым членом комитета был назначен Эстин Густавссон. В конце 1976 года некоторые члены Комитета филиала Бразилии вместе с представителями других филиалов со всего мира участвовали во встречах, которые проводил в Нью-Йорке Руководящий совет. Эти встречи были организованы для того, чтобы члены комитетов могли получше познакомиться со своими обязанностями, с членами Руководящего совета и со всемирным главным управлением.

Конгрессы приносят теперь больше пользы

В том же 1976 году начали уделять внимание необходимости улучшить системы озвучивания, используемые на конгрессах. Раньше пользовались усилителями, громкоговорителями и рупорами, предназначенными для маленьких площадей. Иногда на одном и том же конгрессе использовали оборудование различных типов, причем некоторые  устройства были довольно старыми. К чему это приводило? Озвучивание было плохое, и программа часто прерывалась.

Чтобы исправить это положение, требовались годы труда и много нового оборудования. Сейчас на большинстве конгрессов каждый присутствующий может отчетливо слышать духовную программу и наслаждаться ею. Это важно, если мы подумаем о том, что в 1995 году проводилось 158 областных конгрессов в 82 городах и что те 724 849 человек, которые посетили эти конгрессы, затратили много времени, энергии и средств, чтобы на них присутствовать. Они заслуживали самого хорошего озвучивания, которое позволило бы им извлекать из программы наибольшую пользу. Радуясь достигнутому, один районный надзиратель из Риу-Гранди-ду-Норти писал в 1994 году: «Рад сообщить, что озвучивание на нашем конгрессе было превосходным, и в результате наши братья очень внимательно слушали и делали много записей».

А как обстоит дело с качеством озвучивания в Залах Царства по всей стране? В 1993 году в стране было проведено более 100 специальных программ, на которых давались практические советы, как улучшить качество озвучивания на  встречах собрания. На этих лекциях присутствовало более 9 000 братьев, и один инструктор рассказывал: «Лекция во Флориану, штат Пиауи, проводилась во время ужасной засухи, и братья находились в трудном финансовом положении. Тем не менее на лекции присутствовали все приглашенные! Некоторые добирались до места встречи более 12 часов».

В Кашуэйрас-ди-Макаку попирается свобода

Время от времени возникали препятствия, связанные с недопониманием со стороны властей. В воскресенье 13 июня 1976 года, действуя по приказу местного судьи, полиция опечатала Зал Царства в Кашуэйрас-ди-Макаку, штат Рио-де-Жанейро. В этом муниципалитете было также запрещено всякое проповедование вести о Царстве. Почему?

За два дня до этих событий один 17-летний Свидетель случайно ранил себя из дробовика. Его доставили в больницу с внутренним кровотечением и острой анемией. Отец юноши попросил врача сделать все возможное, чтобы спасти сына, но не переливать ему кровь. К сожалению, во время операции юноша умер, хотя, вопреки ясно выраженной воле отца, ему сделали переливание крови. Чтобы найти виновных, было начато юридическое расследование. Искаженные сообщения, появлявшиеся в «новостях», повлияли на решение, и в результате был издан приказ закрыть Зал Царства. С помощью четырех адвокатов надзиратель местного собрания Ладислав Леки подал заявление в суд, требуя судебного решения. 26 октября заявление было в конце концов рассмотрено. Один из адвокатов, брат Орланду до Н. Паула, воспользовался предоставившейся возможностью и в нескольких словах изложил суть дела. Судьи единогласно вынесли судебное решение, которое отменяло первоначальный приказ и разрешало вновь использовать Зал Царства, а также продолжать проповедовать Царство. Вновь была подтверждена свобода вероисповедания!

В программу областных конгрессов «Радостные работники», проходивших в следующем году, была включена речь, в  которой снова подчеркивалось требование Иеговы относиться к крови как к чему-то святому (Лев. 17:10, 11; Деян. 15:28, 29). На конгрессах было объявлено о выпуске брошюры «Свидетели Иеговы и вопрос о крови», а в апреле—мае 1978 года была проведена кампания по распространению этой брошюры среди судей, адвокатов, врачей, медицинских сестер и административных работников больниц, чтобы помочь им понять позицию Свидетелей Иеговы и относиться к ней с уважением. Братьям посоветовали дать брошюру своему семейному врачу. Кроме того, были назначены братья, которые доставляли брошюру с сопроводительным письмом врачам и другим специалистам, с которыми не удалось встретиться возвещателям. В Бразилии было более 70 000 врачей. Это была огромная работа, и ее успешно выполнили; но предстояло сделать еще больше. Позднее мы вновь вернемся к этому вопросу.

Подготовка к большему росту

Ожидалось дальнейшее увеличение числа возвещателей Царства, а также расширение дела свидетельствования, и к этому нужно было подготовиться. (Сравните Исаия 54:1—3.) Чтобы выпускать необходимую литературу, нужно было заменить ротационную машину высокой печати более современной офсетной печатной машиной. Требовались дополнительные рабочие площади. Чтобы хоть на время удовлетворить эту потребность, в 1975 году была сооружена пристройка к Залу конгрессов в Рибейран-Пиресе. В ней стали хранить часть запаса бумаги. Однако было ясно: чтобы расширить жилые помещения Вефиля, административные здания филиала и типографию, нужно подыскать участок побольше.

Была рассмотрена возможность покупки дополнительного земельного участка недалеко от уже существующих зданий в Сан-Паулу, но муниципальные правила районирования и высокая цена на землю делали такую покупку  нецелесообразной. Другая возможность расширения состояла в том, чтобы перевести весь филиал на новое место. Руководящий совет порекомендовал искать земельный участок за пределами города Сан-Паулу. Было рассмотрено несколько предложений, и в августе 1977 года купили участок площадью 115 гектаров в муниципалитете Сезариу-Ланжи, штат Сан-Паулу, что примерно в 150 километрах от города Сан-Паулу.

‘Ваш проект слишком мал!’

Как только купили землю, было послано приглашение, обращенное к тем, кто хотел помочь подготовить участок к строительству. Предложения по строительству были поданы на рассмотрение Руководящему совету. Мы полагали, что запланировали просторные помещения, которое не нужно будет расширять долгие годы. Мы даже опасались, не слишком ли большим был наш план. Однако ответ Руководящего совета ошеломил нас: ‘Ваш проект слишком мал! Нужно строить примерно в два раза больше того, что вы запланировали!’

В результате появился проект, согласно которому площадь жилых помещений, а также типографии и офисов была в пять раз больше, чем в Сан-Паулу. Было ли это необходимо? С 1977 года число Свидетелей в Бразилии возросло в четыре раза, а время, проводимое ежегодно в проповедническом служении, сейчас примерно в шесть раз больше, чем тогда.

Для строительства зданий нового филиала был заключен договор со строительной фирмой. Но наши братья тоже заботились о том, что было необходимо для работы. Паулу Тиноко Карнейру — Свидетель и опытный инженер-строитель — переехал с семьей из Салвадора и поселился неподалеку от места строительства. Примерно 150 других Свидетелей, в том числе некоторые члены вефильской семьи, выполняли подсобные работы, такие, как изготовление  алюминиевых оконных рам, приготовление пищи для рабочих, обслуживание и уборка. В разгар строительства нужно было три раза в день кормить более 1 000 рабочих. Нелегкая задача!

Множество мужчин, нанятых строительной фирмой, по вечерам и в выходные дни представляли собой превосходную территорию для проповеднической деятельности. Был месяц, когда один брат распространил среди рабочих более 80 экземпляров «Моей книги библейских рассказов». Были начаты изучения Библии, и шесть рабочих делали такие успехи, что впоследствии крестились. Один из них является сейчас членом вефильской семьи Бразилии.

Берут на свои плечи дополнительные обязанности

Строительство нового филиала налагало и дополнительные обязанности. Об этом говорил во время своего визита в Бразилию в 1980 году представитель всемирного главного управления Макс Ларсон. Выступая с воодушевляющей речью на стадионе Пакаэмбу в Сан-Паулу, он подчеркнул, что в каждой стране братья должны сами финансировать проповедническое дело, а также строительство типографий и домов Вефиля в своей территории. Будет ли это по плечу бразильским братьям? Бразилия переживала тяжелый экономический кризис, страдая от сильной инфляции и безработицы. Несмотря на это отклик братьев был превосходен. Собрания и отдельные люди добровольно и регулярно делали пожертвования, так что строительство было завершено и необходимое оборудование установлено. Такая щедрость напоминала дух, который проявлял народ древнего Израиля, когда во времена царя Давида планировалось строительство храма в Иерусалиме (1 Пар. 29:3—9).

Переезд 225 членов вефильской семьи и перевозка всего печатного оборудования из Сан-Паулу в Сезариу-Ланжи начались в августе 1980 года. Для этого грузовикам потребовалось сделать более 160 рейсов. Затем начался период  установки оборудования и привыкания вефильцев к новой обстановке.

21 марта 1981 года состоялось посвящение. С речью посвящения выступил приехавший по этому поводу член Руководящего совета Лойд Бэрри. Цитируя прекрасные слова, сказанные царем Соломоном во время посвящения иерусалимского храма, брат Бэрри показал, что вся честь и слава за превосходные здания филиала принадлежит Иегове Богу. Брат Бэрри завершил свою речь словами: ‘Эти здания были построены потому, что увеличилась проповедническая деятельность. Значит, эта деятельность заслуживает пристального внимания со стороны каждого из вас’.

В течение следующих месяцев посмотреть Вефиль приезжали группы Свидетелей со всей страны. Однажды только за  один выходной здесь побывало 12 000 посетителей, которые приехали на 300 автобусах и десятках автомобилей.

У них была возможность понять, что в филиале происходило нечто большее, чем просто переезд в новые здания. Важные улучшения делались в деле печатания библейской литературы. В 1981 году в Бразилии начали печатать «Сторожевую башню» и «Пробудитесь!» на испанском языке для соседних испаноговорящих стран — Боливии, Парагвая и Уругвая. Помимо журналов бразильский филиал начал также печатать и переплетать книги для изучения Библии. Для этого потребовалось приобрести много нового оборудования и овладеть новыми навыками. В 1981 году в типографии вступила в действие новая переплетная линия, и первой книгой, которая была на ней выпущена, стал «Ежегодник» за 1982 год на португальском языке. Вскоре после этого был напечатан и переплетен первый из четырех томов издания «Помощь для понимания Библии». А начиная с 1987 года через переплетную мастерскую стала проходить самая важная в мире книга — Библия, «Перевод Нового Мира Священного Писания» на португальском языке.

Доставка на грузовиках Общества

Чтобы снизить затраты на перевозку публикаций и обеспечить их доставку в собрания, в 1982 году была расширена система доставки на транспортных средствах Общества. Эта система действовала еще с 1974 года, но теперь ею предстояло охватить и собрания, расположенные в северо-восточных районах страны, причем до некоторых из этих собраний 3 000 километров.

В настоящее время грузовики Общества каждые три недели совершают 463 поставки литературы, преодолевая расстояние более 30 000 километров. Благодаря этой системе доставки регулярно обслуживаются почти 4 600 собраний. Грузовики ездят по 12 маршрутам, самый длинный из них занимает 15 дней, его протяженность — более  7 000 километров. Водители — члены семьи Вефиля. Свидетели из различных собраний, живущие на пути следования грузовиков, радушно принимают водителей в своих домах, и водители посещают встречи собрания в тех местах, где останавливаются на ночь.

Добираются до изолированных территорий

Проповедью благой вести охватывалось все больше местностей, где раньше либо вообще не слышали вести, либо слышали очень мало. В 1976 году в городе Тефе, район Амазонки, служили специальным пионерами Франсиску Албукерки и его жена. Они использовали праздничные дни, чтобы проповедовать людям, которые ради праздника на лодках приплывали в город. Однажды Франсиску дал книгу «Истина, ведущая к вечной жизни» молодому коммивояжеру и объяснил ему, как эту книгу изучать. Когда спустя два года им удалось встретиться вновь, Франсиску увидел, что молодой человек изучил книгу и правильно подчеркнул в ней ответы на вопросы. С ним было начато еженедельное изучение Библии. Так как до дома молодого человека нужно было два часа плыть на лодке, они договорились, что два раза Франсиску будет ездить к нему, а потом два раза молодой человек будет приезжать к Франсиску. Прошло немного времени, и этот молодой человек вместе с еще четырьмя мужчинами крестился. Он переделал одну комнату в своем доме под Зал Царства, и вскоре в той местности было организовано собрание.

В 1977 году некоторые специальные пионеры, свидетельствовавшие в маленьких городках и в сельской местности в центральной части страны, использовали для жилья автоприцеп. Один из тех пионеров, Джаир Пайве Феррейра, который сейчас является членом вефильской семьи, вспоминал: «Мы припарковывали автоприцеп в более крупном центральном городе и оттуда ездили на машине проповедовать. Мы вставали рано утром и, плотно позавтракав, к 8  часам уже были в территории. Проведя целый день в служении, мы находили вечером подходящее местечко у реки, купались, а потом ужинали. Мы спали в машине, и наш сон прерывался лишь шумом ветра, да стрекотом сверчков. Было очень приятно проснувшись утром наблюдать, как вокруг летают попугаи. Что касается людей в той территории, то сердце радовалось, когда мы видели, как они жаждали истины. Некоторые брали по экземпляру каждой книги, которые были у нас с собой. Как-то за день я раздал 48 книг, а в один месяц сделал 109 повторных посещений, но все равно не сумел посетить всех проявивших интерес. Было начато множество изучений Библии, и, хотя часто люди с трудом читали, многие из них пришли в истину».

Брак — честный пред Богом и людьми

Помимо неграмотности еще одним препятствием, которое мешало многим людям принять истину, было их семейное положение. У некоторых не было денег, чтобы заплатить за две церемонии регистрации брака — гражданскую и церковную, поэтому люди выбирали последнюю, а она не имела юридической силы. Конечно, изучая Библию, люди узнают, что должны узаконить свой брачный союз (Евр. 13:4, 18).

В таком положении оказалась одна женщина из города Уберландия, штат Минас-Жерайс. За семь лет до того она «вышла замуж» по католической церемонии, и теперь ее спутник не видел никакой необходимости узаконить их брак. Что же ей делать? Так как эта женщина все больше и больше понимала Библию, она сказала своему спутнику, что, если они не узаконят свой брак, ей придется уйти, хотя она вовсе этого не хочет. Поняв, что она не шутит, ее спутник в конце концов согласился. После регистрации брака эта женщина сразу же крестилась.

До 1977 года в Бразилии был запрещен развод. Поэтому всякий, кто вступил в брак, а потом оставил своего брачного спутника и нашел себе другого, не мог узаконить этот новый  союз. У некоторых уже были даже внуки от второго союза. Подражая примеру самого Иеговы, который прощает грехи, совершенные в прошлом по незнанию, Руководящий совет пошел на уступку тем, кто уже изучал Библию и находился в такой ситуации: им разрешили креститься, если они напишут заявление, в котором дадут обет верности своему спутнику и пообещают при первой же возможности узаконить свой союз (Деян. 17:30; Римл. 3:25). Одно время в архиве Общества было довольно много таких заявлений.

Один такой случай касался женщины, у которой было 13 детей. Она восемь лет изучала Библию, но не могла узаконить свое семейное положение. Потом она написала заявление и была допущена к крещению. Когда дети узнали, что ей нужно было сделать, чтобы креститься, восемь из них тоже начали изучать Библию и позднее пятеро из них крестились, а остальные стали посещать встречи собрания.

В конце концов в стране был принят закон о разводе, и, хотя он предусматривал, что с момента получения решения суда о раздельном жительстве до развода должно пройти три года, большинство тех, кто написал заявления, смогли разрешить свои проблемы. В 1988 году правительство сократило срок ожидания до одного года.

Специальное обучение для служения

В 1978 году было уделено еще большее внимание обучению старейшин собраний. Начиная с 1959 года назначенные надзиратели проходили специальное обучение в Школе царственного служения. Однако в 1978 году все старейшины в Бразилии, независимо от того, посещали они до этого Школу или нет, были приглашены на специальный двухдневный курс обучения. Во время этого курса старейшины обсудили на основании Библии, каким образом они, будучи пастырями и учителями стада, должны наставлять, брать на себя руководство в проповеди, поддерживать духовную и нравственную чистоту в собраниях, а также работать в единстве в  советах старейшин. На этом курсе присутствовало около 7 000 старейшин. С тех пор в Школе царственного служения периодически проводятся курсы усовершенствования.

Не были забыты и служебные помощники. С 1985 года в Бразилии для них тоже стали организовывать классы Школы царственного служения. С 1988 года для проведения Школы стало возможно использовать не только Залы Царства, но и Залы конгрессов, благодаря чему большие группы старейшин и служебных помощников смогли проходить курс вместе. Последний курс, который проводился в 1995 году, посетили 22 092 старейшины и 27 544 служебных помощника. Какое замечательное множество мужчин, соответствующих библейским требованиям и готовых к тому, чтобы брать на себя обязанности в собраниях!

В 1978 году в Бразилии начала действовать еще одна школа — Школа пионерского служения. Занятия первого класса, которые длились две недели, проводились в городе Форталеза, штат Сеара. Цель этой Школы — укрепить взаимоотношения пионеров с Иеговой, помочь им более точно следовать по стопам Иисуса Христа и сделать их служение более эффективным.

Архивы Общества показывают, что за прошедшие 18 лет в Бразилии было проведено 1 650 классов, в которых превосходное обучение получили 39 649 общих пионеров. Чтобы помочь пионерам, проповедующим в стране, только в 1994 году было проведено 187 классов в 107 различных крупных и маленьких городах.

Достойны внимания те усилия, которые пришлось приложить некоторым пионерам, чтобы посетить Школу. Одна сестра, у которой неверующий муж, каждый день вставала в 5 часов утра, чтобы до ухода на занятия сделать все по дому, а после занятий она сразу же убегала, чтобы встретить детей, возвращавшихся из школы. Другая сестра, чтобы посетить Школу, хотела изменить время своего отпуска. Ее начальник  не соглашался на это, хотя она пыталась его уговорить. В ответ всегда звучало одно и то же: «Это невозможно!» Наконец сестра помолилась Иегове и сказала начальнику, что увольняется. Почему? Потому что она не хочет пропустить Школу. Пораженный ее искренностью, начальник в конце концов согласился перенести ее отпуск.

Преподаватель первого класса Школы Паулу Азеведу сказал в интервью: «На Школе пионерского служения подчеркивается необходимость проявлять личный интерес к хозяину дома, принимать во внимание его проблемы, обстоятельства, взгляды и убеждения, и это помогает пионерам увидеть свою территорию в новом свете. Пионеры, которые помнят об этом, согласятся, что это похоже на то, будто они получили новую территорию для проповеди».

 Миссионеры для Бразилии

Миссионеры оказали неоценимую помощь в образовании твердой организационной структуры. Первые два миссионера, выпускники первого класса Школы Галаад, приехали в Бразилию в 1945 году. К 1967 году число приехавших в страну выпускников Галаада возросло до 76, а в 1974 году оно достигло пика — 117 человек. Некоторые, например, Рихард и Рут Вуттке, а также Эрик и Кристина Бриттен, десятилетиями занимались районной и областной работой. В течение лет в Бразилии служили примерно 250 миссионеров из 11 стран.

Говоря в общем, люди в Бразилии уважают иностранцев. Однако, чтобы привыкнуть к новой стране с другим климатом, пищей, языком и обычаями, нужны решимость и хорошее чувство юмора. Миссионерка из Швеции Сильвия Густавссон вспоминала: «Первое повторное посещение, которое мы с мужем, Эстином, сделали в Бразилии, было к супружеской паре в Белу-Оризонти, штат Минас-Жерайс. Проговорив с ними около часа, мы сказали, что нам пора уходить. „Еще рано. Побудьте еще немного!“ — прозвучало в ответ. Решив, что они по-настоящему заинтересованы, мы снова сели и продолжили разговор. Спустя полчаса мы вновь попытались уйти. „Еще рано. Побудьте еще немного!“ — снова сказали супруги. Так повторялось три раза и в конце концов мы ушли почти в полночь! Подобное происходило и на следующих повторных посещениях, пока мы не узнали, что выражение „Еще рано. Побудьте еще немного!“ — это просто вежливая форма благодарности за визит, вовсе не означающая, что вам следует задерживаться. К счастью, та супружеская пара искренне интересовалась истиной!»

Бразильские миссионеры служат в других странах

Принимая во внимание, какую великолепную помощь оказывали миссионеры, приехавшие в Бразилию, мы были счастливы, когда в 1982 году узнали, что братьев из  Бразилии приглашают служить миссионерами в других странах! К концу того года три супружеские пары были назначены в Боливию, а всего с тех пор приглашения служить миссионерами в Анголе, Боливии, Мозамбике и Парагвае получили 90 бразильских братьев и сестер.

Некоторые из этих бразильских миссионеров сами познали истину с помощью миссионеров. Так было с Атиле Карнейру из города Белен. Он разочаровался в религии. Но встретившись с миссионеркой Делфиной Мунвиэ, Атиле заинтересовался истиной и стал регулярно получать от Делфины журналы. Спустя некоторое время она договорилась, чтобы брат-миссионер три раза в неделю изучал с Атиле Библию. После второго занятия Атиле начал рассказывать о том, что узнавал, другим людям, и еще до крещения уже  проводил три изучения Библии! Крестившись, он стал служить общим пионером, затем стал специальным пионером. Сейчас Атиле с женой — миссионеры в Мозамбике.

Бенжамин Силва и его жена Иоланда — еще одна супружеская пара миссионеров из Бразилии, служащих в Мозамбике. Много лет они были пионерами в северной Бразилии. Они умудрялись совмещать две сложнейшие обязанности: служить пионерами и воспитывать ребенка. Когда их дочь, Марта, вышла замуж, родители предоставили себя, чтобы служить миссионерами. Марта продолжает пионерское служение, и Иегова благословляет всех троих.

Наводнения на юге

Начиная с первого века христиане всегда оказывают материальную помощь братьям во времена бедствий (Деян. 11:29, 30). В 1983 году южные штаты Парана, Санта-Катарина и Риу-Гранди-ду-Сул пострадали от сильных наводнений. В городе Блуменау, штат Санта-Катарина, воды реки Итажаи-Асу поднялись на 16 метров выше обычного уровня, затопив практически весь город. Подражая примеру христиан первого века, Свидетели из других мест пожертвовали 43 тонны продовольствия и 41 тонну одежды.

Примером в желании помочь стал Жуан Висентин Карреру, старейшина из города Кампу-Гранди, штат Мату-Гросу-ду-Сул, что в 1 400 километрах от места бедствия. Увидев по телевизору репортаж о наводнении, он позвонил в филиал Общества и спросил, чем может помочь. Вместе с другими старейшинами Жуан собрал три тонны продовольствия, одежды, обуви и медикаментов, пожертвованных собраниями города. В тот же день Жуан вместе с сыном отправился с этой гуманитарной помощью в Блуменау.

Луиз Богнар, старейшина из Блуменау, который участвовал в распределении присланной материальной помощи, писал: «С помощью братьев мы приделали к лодке колеса, так что теперь на ней можно было и плыть по воде,  и перебираться через островки суши, выступавшие над поверхностью реки. Потом мы отправились на поиски отрезанных от нас братьев. В некоторых местах вода стояла так высоко, что приходилось перерезать электрические провода, чтобы проплыть. Со мной были два моих сына, 10 и 12 лет. Они хорошие пловцы. Кроме того, я знал, что люди будут с бо́льшим уважением относиться к лодке, в которой находятся дети».

В одном из домов они нашли 16 человек, которые находились в бедственном положении уже десять дней и съели все продукты, какие у них были. Как раз перед прибытием лодки, когда они обсуждали ежедневный текст, один брат сказал, что Иегова удовлетворит их нужды в угодное Ему время. И все произошло именно так. В другом доме 22 человека вот уже неделю были заточены на верхнем этаже и на чердаке. Услышав звук приближающейся лодки, они сначала подумали, что это, возможно, воры, но потом услышали, как кто-то зовет: «Брат Вальтер Гермер!» В лодке приплыли братья, доставившие помощь. «Это было прекрасным свидетельством для соседей, которые не являются Свидетелями»,— вспоминает Джаниз Дувэй, одна из тех, кто был в том доме, сейчас она — член вефильской семьи Бразилии. Того, что им привезли, с избытком хватило не на день и не на два. «Прошло несколько месяцев, прежде чем нам пришлось покупать что-либо из нескоропортящихся продуктов»,— сказала Джаниз.

Заразительный дух пионерского служения

Хотя Свидетели Иеговы помогают друг другу материально во время бедствий, основная их деятельность заключается в проповедовании благой вести о Царстве Бога. Свидетели знают, что только Царство навсегда разрешит бесчисленные проблемы человечества. Подчеркивая важность этой деятельности, в 1984 году филиал Общества послал каждому крещеному возвещателю в Бразилии письмо. Оно  начиналось словами: «Мы пишем это письмо, чтобы пригласить тебя поучаствовать в апреле в подсобном пионерском служении». Это означало посвятить в течение месяца по меньшей мере 60 часов проповедованию библейской истины своим ближним. Было ли принято это приглашение? Предыдущее высшее число подсобных пионеров приходилось на апрель 1983 года и составляло 8 000 человек, но, откликнувшись на это приглашение, пионерами стали более 33 000 человек — 21 процент от общего числа возвещателей! И каким же счастливым стал тот месяц теократического служения!

Нужно было прилагать старание. Два Свидетеля, один — водитель грузовика, а другой — каменщик, договорились регулярно проповедовать с 18.30 до 20.30, после окончания своей мирской работы. Сестра, которая работала швеей на дому, вставала пораньше, чтобы выполнить свою работу перед выходом в служение. Одной сестре, у которой восемь детей — старшему было 12 лет, а младшему 5 месяцев,— помогала вся семья: старшие заботились о младших, а муж готовил ужин. В одном собрании было всего 12 возвещателей, и 5 из них служили подсобными пионерами. Двое из них были главами семей, у одного из которых 10 детей, а у другого — 14. Оба жили примерно в 15 километрах от города. Дважды в неделю они приезжали в город, чтобы участвовать в проповедническом служении по девять часов в день. Еще одна сестра, которая не может ходить, сидела в кресле на тротуаре возле своего дома и разговаривала с прохожими.

Послужив в том месяце подсобными пионерами и вкусив радость пионерского служения, некоторые подали заявление на общее пионерское служение (Пс. 33:9). В апреле 1984 года в списке числилось 3 500 общих пионеров. Спустя полгода их стало 4 200, а через год — 5 400. Сейчас в стране свыше 22 500 общих пионеров. И какую же радость приносит им то, что они так полно участвуют в самой важной на сегодняшний день работе, выполняемой на земле!

 Одновременный выпуск

До 1984 года материал в журналах на португальском языке появлялся спустя полгода после того, как был опубликован на английском. Однако в том году в Бразилии были установлены две ротационные офсетные печатные машины, а также система MEPS (многоязыковая электронная система фотонабора, разработанная братьями из всемирного главного управления в Нью-Йорке). Переводимый материал стал вводиться непосредственно в компьютер, а программы системы MEPS значительно ускорили процесс фотонабора страниц. Пол Бауэр, Эрих Каттнер и Франц Шредл были обучены в Нью-Йорке работе с системой MEPS и ее техническому обслуживанию. Итак, в 1984 году материал на португальском языке начал печататься одновременно с английским.

Ротационные офсетные печатные машины, на каждой из которых можно печатать 32 000 журналов в час, пожертвовали братья из Соединенных Штатов Америки. За установкой машин наблюдал член бруклинской вефильской семьи Гарри  Джонсон. Сначала был налажен одновременный выпуск журналов. Вскоре после этого их стали печатать в четырех цветах и на бумаге более высокого качества. Результаты были превосходными! Никогда раньше за один месяц не оформлялось столько подписок на журналы, сколько в июне 1987 года — 50 000. Число подписок неуклонно росло и в апреле 1994 года достигло цифры 87 238. Сейчас мы ежемесячно печатаем в среднем 3 500 000 журналов на португальском и испанском языках.

Хранители непорочности собираются в небывалом числе

Еще одним знаменательным событием 1985 года было одновременное проведение областных конгрессов «Хранители непорочности» на двух крупнейших стадионах Бразилии — Морумби в Сан-Паулу и Мараканья в Рио-де-Жанейро. На этих конгрессах, которые проходили с 23 по 25 августа 1985 года, присутствовали делегаты из 11 стран. На конгрессе были также два члена Руководящего совета — Джон Барр и Лайман Суингл.

Публичную речь «Времена и лета Бога — на что они указывают?» слушал 162 941 человек в Сан-Паулу, где с этой речью выступал Джон Кушнир, и 86 410 человек в Рио-де-Жанейро, где ее преподносил Аугусту Машаду,— в общей сложности почти 250 000 человек! Это почти столько же, сколько присутствовало в 1958 году в Нью-Йорке, когда там на двух стадионах одновременно собрались делегаты из 123 стран. Но это были еще не все областные конгрессы в Бразилии в 1985 году.

Помимо этих двух международных конгрессов, в различных частях страны проводились еще 23 конгресса, на которых в общей сложности присутствовали 144 000 человек и 1 192 человека крестились. Среди крестившихся была одна женщина из Сан-Леополду, штат Риу-Гранди-ду-Сул, которая немного раньше в результате несчастного случая потеряла ребенка и из-за этого стала заниматься спиритизмом. Однако,  прочитав брошюру «Невидимые духи — помогают ли они нам или вредят они нам?», эта женщина была так впечатлена прочитанным, что пошла искать местный Зал Царства. Там ей предложили изучать Библию, она согласилась и делала такие успехи, что уже скоро была готова к крещению. Сегодня эта женщина, ее муж и одна внучка служат Иегове.

Собираются вместе, несмотря на расстояния

Наши христианские братья и сестры в Бразилии действительно ценят библейский совет не отказываться от совместных встреч и тем более, чем более усматривают приближение дня Иеговы (Евр. 10:24, 25). Иногда для этого требуются большие усилия с их стороны. Чтобы добраться до Зала Царства, одному хромому 70-летнему брату из собрания в Фазенде Такуари, штат Баия, нужно пройти пешком 8 километров. Братья из собрания Олиндина, штат Баия, проходят пешком 16 километров и берут при этом с собой запасную одежду в полиэтиленовых пакетах, чтобы переодеться, так как та, что на них, промокает, когда они переправляются через реку. В штате Пара несколько семей идут 6 километров по лесу, в котором часто видят следы ягуара. Две семьи, их вместе 15 человек, из собрания в Репоузу-ду-Аматари, штат Амазонас, проходят через джунгли, причем один взрослый идет впереди и стучит палкой по деревьям и по земле, чтобы спугнуть змей.

Всякий раз, когда одной беременной сестре с маленьким ребенком на руках не удавалось поймать попутный грузовик, она шла пешком 16 километров до Зала Царства в небольшом городке Ашиша, штат Токантинс. Другая сестра, из штата Баия, чтобы взять своих маленьких детей в Зал Царства, сажает их в две большие корзины, навьюченные на осла, которого она ведет в поводу.

На районном конгрессе в Крузейру-ду-Сул, штат Акри, присутствовало 37 человек из собрания в Риу-Бадэйу, штат Амазонас, хотя, судя по отчетам, в собрании было всего 9 возвещателей. Чтобы попасть на конгресс, эта группа шла  пешком восемь часов. Среди них была сестра с восьмью детьми, младшему из которых было пять лет. Другие десять братьев проехали 100 километров на велосипедах, добираясь до места проведения конгресса во Флориану, штат Пиауи. Они действительно благодарны за духовные мероприятия, которые проводит Иегова.

Самоотверженные пастыри стада

В связи с быстрым ростом числа возвещателей возникла необходимость в большем числе духовных пастырей, которые заботились бы о стаде Бога (Деян. 20:28; 1 Петра 5:2). Нужны не только старейшины, чтобы заботиться об отдельных собраниях, но и способные надзиратели, которые могут ездить, чтобы осуществлять любящий надзор в районах и областях. Некоторые братья отдают все свои силы, служа разъездными надзирателями уже более 30 лет. В среднем каждый год образуется двенадцать новых районов, и сейчас в Бразилии трудятся 326 районных надзирателей и 21 областной надзиратель. Эти братья проявляют превосходный дух готовности служить в любом месте, независимо от условий.

Что под этим подразумевается? Некоторые оставили благоустроенные дома и с радостью останавливаются у братьев, в каких бы условиях те ни жили. Так как в Бразилии тропический климат, им приходится бороться с комарами и другими насекомыми. Из-за жары некоторые спят не в кроватях, а в гамаках. Иногда у дома есть крыша, но нет стен. В отдаленных территориях ездить приходится на лодке, верхом на лошади, на полуразвалившихся автобусах, а то и просто ходить пешком.

Жузе Вертематти, который служил в 1970-е годы районным надзирателем в штате Мараньян, писал: «Чтобы добраться до собраний в Ситиу-Сеаре и Гимеранисе, нам с женой, Мазолиной, нужно было два часа плыть на лодке, а потом ждать хоть какого-нибудь транспорта, потому что автобусы там не ходят. Несколько раз мы ездили на грузовике: Мазолина в кабине, а я в кузове, устроившись среди груза,  который состоял из свиней, цыплят и коз, или из мешков с мукой, рисом и фасолью. Когда грузовик увязал в грязи, нам приходилось его толкать. При благоприятных обстоятельствах на этот отрезок пути уходило около пяти часов. Затем мы еще четыре часа шли пешком до Зала Царства». Местные Свидетели очень высоко ценили эти посещения.

Чтобы присутствовать на встречах в Зале Царства в Гимеранисе, некоторым братьям нужно было каждую неделю проходить пешком около 30 километров, на что они затрачивали пять-шесть часов. Во время посещения районного надзирателя они оставались в городе на всю неделю, чтобы извлечь из этого посещения наибольшую пользу.

Есть районы, охватывающие огромные, малонаселенные территории. Например, в 1980-е годы один район включал в себя штаты Акри, Рондония и части штатов Мату-Гросу и Амазонас, что по площади соответствует площади Испании. Работая в том районе, Аденир Алмейда посетил собрание в городе Лабреа, штат Амазонас, где многие люди страдали от болезни Гансена, или проказы. Чтобы добраться до этого города, Аденир четыре часа ехал в автобусе, переночевал в пансионе, а утром вместе с восьмью другими пассажирами отправился дальше в кузове грузовика, загруженном бутылками с алкогольными напитками. Проехав несколько часов по жаре, все очень сильно захотели пить. Единственной жидкостью, которую они могли бы выпить, было содержимое бутылок. Брат Алмейда признается, что в таких обстоятельствах было крайне трудно отказаться от предложения его попутчиков распить бутылки, которые они стянули из груза. После десятичасовой поездки под палящим солнцем, в клубах пыли, а потом под дождем, они прибыли наконец в Лабреа. Там Аденира встречало все собрание: два специальных пионера и два некрещеных возвещателя! В воскресенье Аденир с удовольствием крестил двух этих возвещателей.

Владимиру Александрюку, неженатому брату, который около 30 лет служил разъездным надзирателем, довелось ночевать даже в тюрьме. Это было в 1972 году, Владимир  посещал жившую в отдаленной местности возвещательницу, муж которой был неверующим. Городок был маленьким, гостиницы в нем не было, поэтому районный надзиратель договорился, что будет ночевать в тюрьме. Он с улыбкой вспоминает: «Все принимали меня за нового начальника тюрьмы: ведь они видели, что я вхожу в тюрьму и выхожу, когда захочу, да еще в костюме и при галстуке. Сначала я был единственным обитателем тюрьмы, но на второй день ко мне подселили человека, который украл свинью. Так что я мог ему проповедовать».

Эти самоотверженные надзиратели охотно признают, что любые неудобства или невозможность уединиться с лихвой покрываются горячей любовью и искренним рвением братьев.

Курс на запад

В 1980-е годы многие семьи с юга откликнулись на призыв «Парень, иди на запад!». Они переезжали в западную Бразилию, особенно в территорию Рондония, в поисках земель, пригодных для возделывания. Эти земли правительство раздавало бесплатно. В лесах прорубались дороги, которые назывались линиями, длиной примерно по 35 километров, и земля по обеим сторонам этих «линий» отдавалась поселенцам. Так появилась прекрасная территория для того, чтобы свидетельствовать!

В Пимента-Буэну, Рондония, парикмахер-протестант построил церковь. Однако он очень расстроился, увидя распри между пасторами его религии, каждый из которых хотел получить назначение в ту церковь, где собирали больше денег. Этот парикмахер никогда не слушал Свидетелей. Но однажды, наблюдая, как специальные пионеры проповедовали на улице и, похоже, получали от этого огромную радость, он с удивлением подумал: «Если у меня истина, то почему я так несчастен? И если эти люди — „ложные пророки“, то почему они такие счастливые?» Ночью, чтобы его никто не видел, парикмахер пришел к пионерам и согласился изучать Библию.  Пораженный тем, что узнавал, он пригласил пионеров, Джонаса и Робсона Барбосу-ди-Соза, выступить с проповедью перед 30 членами его церкви. Некоторые из них приняли истину, и со временем церковь закрылась. Вскоре в той местности закрылась и католическая церковь, потому что мужчина, который проводил в ней службы, и его семья тоже стали Свидетелями Иеговы.

Когда в то собрание впервые приехал районный надзиратель, там было уже 49 возвещателей, а на публичную речь пришло 280 человек. Территория была маленькой, и спустя немного времени все местные жители либо были Свидетелями, либо изучали с ними Библию. Поэтому возвещателям приходилось на грузовике ездить проповедовать в соседние поселения. Они также использовали грузовик (крытый брезентом) для поездок на конгрессы в ближайший город Порту-Велью, до которого 600 километров.

Амазония

Свидетельствование в Амазонии связано с особыми трудностями, но духовные потребности живущих там людей не остаются без внимания. По размерам эта область больше Западной Европы. Бразильская часть лесов занимает почти половину всей страны, но в этих лесах живет всего 9 000 000 человек, около 6 процентов населения Бразилии. Реки в этой области на некоторых участках в действительности похожи на моря. Например, ширина реки Риу-Негру, одного из основных притоков Амазонки, в районе города Манаус, столицы штата, составляет 18 километров, а ширина устья основного русла в дельте Амазонки — 50 километров. Амазонка практически во всех отношениях считается царицей среди рек мира.

В этой местности плыть на корабле несколько дней, чтобы попасть из одного города в другой,— это обычное дело. Два специальных пионера, которых назначили в находящийся в штате Амазонас город Эйрунепе с населением 20 000 человек, писали: «До места нашего назначения мы плыли на корабле 13 дней. Мы рассматривали корабль как часть своей  территории. За время плавания нам удалось раздать несколько публикаций и начать восемь изучений Библии, которые мы проводили два раза в день». Извлекать пользу из Слова Бога людям, живущим в Амазонии, помогают 213 специальных пионеров.

На борту кораблей Общества

С 1991 года частью обычного снаряжения для служения у некоторых специальных пионеров стали корабли. В том году Общество предоставило для этих целей два корабля. Корабль «Боас Новас» («Благая весть») курсирует по рекам Риу-Негру, Пурус, Мадейра и Солимойнс. А «Прокламадор дас Боас Новас» («Возвещатель благой вести») ходит в устье реки Амазонки вокруг острова Маражо, который по размерам равен Нидерландам.

 На каждый корабль назначено по пять специальных пионеров. Пока две пары пионеров находятся в служении, один остается на борту: он готовит еду, делает уборку, а также охраняет судно от возможных пиратов. Главная цель этих пионеров — достичь жителей маленьких деревень, расположенных на берегах рек, а также людей, которые живут в хижинах на сваях или в плавающих домах.

«Энтрэ!» («Войдите!»),— это приветствие пионеры слышат практически всегда, когда приближаются к какому-нибудь дому. Затем минут 40, а то и больше, пионеры проповедуют. В более крупных поселениях пионеры останавливаются месяца на два, проводя изучения Библии с интересующимися людьми, и часто эти изучения проходят несколько раз в неделю. Публичные речи и изучение «Сторожевой башни» обычно проводятся в школе или в частном доме. Другие встречи проходят на корабле. Если люди проявляют искреннее желание служить Иегове, то туда назначаются специальные пионеры, которые развивают проявленный интерес дальше.

Примерно в трех часах плавания на корабле от Манауса, вблизи города Жанауака, местные братья построили уникальный Зал конгрессов. Здесь нет проблем с размещением для тех, кто приезжает на конгрессы издалека. Многие живут в плавающих домах, поэтому они просто притаскивают на буксире свои дома к Залу конгрессов, который построен на острове, «пришвартовывают» их и идут на конгресс. Хотя в ближайших собраниях меньше 100 возвещателей, число присутствующих на конгрессах достигает почти 250 человек.

Индейцам помогают познать истину

Индейцы, с которыми люди слишком часто обращаются неуважительно, поражаются, когда Свидетели Иеговы относятся к ним с уважением. Некоторые индейцы так хорошо растут духовно, что принимают крещение (Деян. 10:34, 35).

Амилтон Виейра, служивший районным надзирателем в местности, где живут индейцы, вспоминает один случай. Выступая с речью, он процитировал слова из Луки 21:34—36, предостерегающие от «объядения и пьянства». Сначала он  обсуждал «объядение». Так как его слушателям было трудно понять, что это означает, он объяснил. Индейцы изумились, а потом начали смеяться. Мысль о том, чтобы объедаться, была для них абсурдна. Когда индейцы ловят рыбу, они могут окружить всю стаю у берега, но при этом вытащат из воды ровно столько, сколько нужно, чтобы удовлетворить насущные потребности, и не более того. Но вот как обстоит дело с «пьянством»?

К сожалению, чрезмерное употребление алкогольных напитков обычно среди индейского населения. Злоупотреблять алкоголем индейцев подбивают люди, которые покупают им спиртное и считают развлечением наблюдать за нелепым поведением пьяных индейцев. Брат Виейра сумел объяснить, что слишком много пить не менее абсурдно, чем слишком много есть.

В этой местности приезжему иногда приходится пробираться по узким лесным тропинкам, а также учиться балансировать, переходя маленькие речушки по бревнам, которые переброшены с берега на берег, как мостики. Обычно эти бревна мокрые и скользкие. «Ходить по ним было для меня задачей не из легких,— вспоминает брат Виейра.— Это было не трудно для местных братьев, как впрочем и для сестер, которые переходили по бревнам даже с детьми на руках и, к моему замешательству, переносили мои сумки, пока я изо всех сил старался не упасть».

Неожиданная помощь

В 1970—80-е годы важную роль в проповедовании благой вести играли публичные речи, которые сопровождались показом слайдов. В Патаибе, штат Баия, было всего 1 500 жителей и маленькое собрание, но на показ слайдов пришли 1 572 человека. Как это получилось? Моасир Соарез, районный надзиратель, объяснил: «Так как Зал Царства был маленький, я предложил старейшинам попросить у мэра разрешения использовать рынок на центральной площади, напротив католической церкви. Заручившись разрешением мэра, мы убрали оттуда прилавки и устроили зрительный зал. Была страстная  неделя, и в 6 часов вечера — как раз в то время, на которое была назначена наша публичная речь,— от церкви должна была начать ход большая процессия. Для участия в процессии были приглашены люди из окрестных городов, а так как в городе не было священника, то возглавить процессию должен был священник из другого города. Однако по дороге у его машины спустила шина, и он не приехал вовремя. В результате большинство людей, собравшихся на процессию, пришли вместо этого на нашу речь. У речи было очень подходящее название — „Обращение многих к правде во время конца“».

200 000 возвещателей!

В январе 1987 года число возвещателей Царства в Бразилии превысило отметку 200 000 человек, и темпы роста не замедлялись. За 1988 год было образовано 367 новых собраний, а в 1989 году их стало еще на 370 больше — в среднем образовывалось больше одного собрания каждый день! Больше работников — больше публикаций! Итак, нам в помощь была прислана третья ротационная печатная машина, на которой можно печатать 38 000 журналов в час. Кроме того, нужно было модернизировать Отдел отправки, чтобы обрабатывать тысячи заказов на литературу, поступавших из собраний.

Были разработаны планы по возведению пристройки к существующей типографии, что позволило бы увеличить рабочую площадь с 27 000 квадратных метров до 42 000 квадратных метров. Строительство началось в декабре 1988 года и велось вефильской строительной бригадой под руководством нескольких опытных служителей международной программы — все они работали добровольно.

Помогают служители международной программы

Мы были рады, что вместе с нами находились 35 квалифицированных братьев из других стран, которые помогли нам выполнить этот проект расширения типографии, а позднее работали на строительстве дополнительных жилых зданий. Некоторые из этих братьев и сестер служили здесь несколько  недель, другие — несколько месяцев, а третьи — более шести лет. Их присутствие было воодушевляющим, созидающим и, благодаря их опыту, очень продуктивным.

Некоторые служители международной программы были молоды, у других уже были внуки. Первыми в марте 1989 года приехали Кит Колуэлл и его жена Рей Этта, и они относились к этой второй категории. Им было уже за 50. Кит рассказывает: «Нелегко находиться так далеко от двух дочерей и зятьев, четырех внуков и моих родителей. Иногда хочется вернуться домой и стать просто „дедушкой и бабушкой“, но пока мы можем быть полезны и у нас есть силы, мы счастливы говорить: „Вот я, пошли меня“ (Исаия 6:8)».

Дарвин Харли и его жена Шерли также прослужили в Бразилии около шести лет. Они тоже тосковали по четырем детям и восьмерым внукам. Тем не менее они были решительно настроены ставить Иегову на первое место в жизни и быть в этом примером для своих детей. Поэтому когда младший из их детей женился, Дарвин и Шерли знали, что делать. Они подали заявление на постоянное служение в международной программе. Сейчас, хотя им уже больше 60 лет, они с волнением говорят: «Мы благодарны Руководящему совету за возможность служить Иегове таким особым образом». Многие не могли сдержать слез, когда семье бразильского Вефиля пришло время сказать «до свидания» всем этим верным служителям из других стран. Некоторые из них вернулись домой, другие получили новые назначения.

Истину познает священник

Самым поразительным из всего, что делает Иегова в Бразилии, является освобождение людей, которые были порабощены ложной религией. Однажды Свидетель Иеговы сел в автобусе рядом с Адимиром ди Оливейра, который десять лет служил священником в Католической церкви Бразилии. У них зашел разговор о значении слова «ад». Позднее Адимир размышлял об этом разговоре и, по мере того как он читал наши журналы, ему стала ясна истина.

 Адимир начал учить в своей церкви, что Иегова является Богом и что неправильно использовать в поклонении изображения. Но он понимал, что не делает того, о чем проповедует, ведь в его церкви по-прежнему были изображения. Между тем, когда в течение всего десяти месяцев у него умерли отец и мать, Адимир начал думать, что Бог наказывает его за намерение уйти из Католической церкви. Однако во время похорон матери Адимир осознал, что только Иегова может воскресить ее к жизни. В 1989 году Адимир впервые пришел на встречу в Зал Царства, и с тех пор стал ходить туда регулярно. Он оставил Католическую церковь, стал возвещателем Царства и в первый же месяц служения сообщил в отчете, что проповедовал 60 часов и распространил 12 книг «Ты можешь жить вечно в раю на земле». После крещения Адимир стал общим пионером, а сейчас он служит еще и старейшиной в городе Жундиай, штат Сан-Паулу.

 Ответы на вопросы молодых людей

Чтобы должным образом служить Иегове, молодым нужна помощь (Еккл. 12:1). Действенное средство было предоставлено в помощь молодежи на областных конгрессах «Преданность Богу», которые проводились в 1989 году. Одна 15-летняя девушка написала: «В начале программы было объявлено, чтобы все молодые от 10 до 19 лет сели вместе в первых рядах. Мы все были очень взволнованы и заинтригованы: что же будет дальше? В конце программы, после воодушевляющей речи, докладчик объявил, что каждый молодой человек получит в подарок книгу „Вопросы молодых людей — практические ответы“. Это было так захватывающе! Мне хотелось плакать от счастья. Это было как раз то, что нам нужно. С тех пор я часто заглядываю в эту книгу, когда нуждаюсь в совете. Благодаря этому драгоценному дару от Иеговы, мы хорошо вооружены, чтобы противостоять давлению этой системы». На 108 конгрессах, проводившихся в стране, среди молодых братьев и сестер было распространено более 70 000 экземпляров книги.

По оценкам, около 35 процентов тех, кто посещает в Бразилии встречи собраний,— молодые люди. Каждый день они сталкиваются с разлагающим влиянием материалистически настроенного, безнравственного мира. Перед ними стоит непростая задача: им необходимо приобретать достаточное светское образование, которое подготавливает их ко взрослой жизни, и при этом получать жизненно важное обучение из Слова Бога, которое готовит их к тому, чтобы войти в Божий новый мир справедливости. Большинство из них успешно справляется с этой трудной задачей. Многие, еще учась в школе, служат подсобными пионерами, а после ее окончания сразу же становятся общими пионерами. Другие считают школу своей территорией и пользуются любой возможностью там свидетельствовать.

Когда один Свидетель в штате Минас-Жерайс зашел в школу и разговорился с одной учительницей, она рассказала: «В моем классе были две девочки, 9 и 11 лет. Я заметила, что  они отличались от других учеников. Я обратила внимание, что во время наших молитв они тихо стояли рядом с другими, но не повторяли слов. Когда я спросила девочек, умеют ли они молиться или, может быть, им неловко делать это, девочки ответили, что Иегова Бог не слушает заученные молитвы и что во время наших молитв они молятся молча. „Как же вы молитесь?“ — спросила я. Старшая девочка сказала: „Наклоните, пожалуйста, голову“, а потом начала молиться. Она поблагодарила Иегову за родителей, за пищу, за учительницу и даже попросила о здоровье матери, которая учила их истине из Библии. Я не могла сдержать слез и, расплакавшись, убежала в туалет». Во время повторного посещения, возвещатель узнал, что семья девочек переехала в другое место, потому что в городе, где работала эта учительница, не было Зала Царства. «Мне очень их не хватает»,— сказала в напоследок учительница.

Преобразующая сила истины

Слово Бога может оказывать на жизнь людей сильное, преобразующее влияние. Например, освобождаются люди, порабощенные демонами. Это произошло с молодым человеком из Сан-Паулу, семья которого занималась спиритизмом. Он с 13-летнего возраста заведовал центром спири́та (макумбы), куда многие обращались за помощью в разрешении разных проблем, будь то семейные, связанные со здоровьем, с работой или ухаживанием. Помимо смесей из лекарственных трав в ритуалах использовались жертвы животных — лягушек, цыплят и козлов,— которые приносились ночью на кладбищах. Иногда использовались украденные с кладбищ человеческие кости. В 1990 году в возрасте 19 лет этот молодой человек впервые встретился со Свидетелями Иеговы. Когда он понял, что те знания, которые он от них получал,— это истина, он собрал 11 спиритических медиумов, которые работали под его началом, и объяснил им, что Библия не одобряет занятия спиритизмом. Чтобы освободиться от нападений демонов, он сжег все связанные со спиритизмом предметы, которые у него  были. После пяти месяцев изучения Библии он стал возвещателем и в отчете за первый месяц служения сообщил о 12 изучениях Библии (Деян. 19:19, 20). Большинство из этих изучений он проводил с людьми, которые жили по соседству и знали его как макумбейру (знатока макумбы). После крещения этот молодой человек служил подсобным пионером, затем общим пионером, а позднее членом вефильской семьи в Бразилии.

Библейская истина коренным образом изменила также жизнь одного мужчины, который в течение 20 лет принимал активное участие в ежегодных карнавалах. Он получал призы за участие в знаменитых карнавальных балах в Рио-де-Жанейро. В его жизни было и пьянство, и азартные игры, и общение со всякого рода безнравственными людьми. Познав истину, этот мужчина полностью изменил свой образ жизни. Сейчас он — служебный помощник, а свои художественные способности использует для украшения сцены на конгрессах.

Страстью другого молодого мужчины из Рио-де-Жанейро был футбол. Этот молодой человек был членом организованной клубом группы поддержки, которая терроризировала членов группы поддержки другой команды. Обычно он приходил на стадион с пистолетом или с самодельной бомбой. Почти на каждой игре он ввязывался в драки с теми, кто поддерживал другую команду, и с полицией. Тем не менее его бывший одноклассник, Свидетель, начал изучать с ним Библию. Молодой человек понял, кто его настоящие друзья и кто — величайший враг. Он позволил библейской истине изменить его и впоследствии крестился.

Для молодого человека по имени Педро, живущего в Сан-Паулу, насилие было частью жизни. Он занимался одним из видов боевых искусств — капоэйра (техника насильственного нападения), и любил носить огнестрельное оружие. Около двух метров ростом, атлетического телосложения, Педро постоянно ввязывался в драки. Но однажды он согласился изучать Библию. Послушав основанную на Библии речь в Зале Царства, Педро понял, что должен во многом изменить свою  жизнь. Он сломал свое оружие, стал делать хорошие духовные успехи и затем крестился. С тех пор Педро помог десяти членам своей семьи присоединиться к нему в поклонении Иегове.

Может ли истина помочь человеку преодолеть робость? Это произошло в случае с одной женщиной из Сан-Паулу. Когда она впервые услышала весть Библии, эта весть ее изумила. Но посещение собраний и участие в проповедовании благой вести все же было для этой женщины огромным препятствием. Почему? Потому что она была очень робка и боялась пойти против мужа. Но она помнила библейские стихи, такие, как Матфея 10:37, и наконец набралась мужества, чтобы участвовать в проповедническом служении. Она хотела угождать Иегове, хотя много раз плакала, борясь с сильным желанием все бросить и пойти домой. Однако со временем ей стало легче свидетельствовать, и она даже начала находить в этом удовольствие. Благодаря настойчивости этой женщины, истину познали ее мать, пять братьев и муж.

Справляются с высокой инфляцией

Одной из основных проблем 1980-х годов была жуткая инфляция. Несмотря на различные экономические планы, инфляция росла до тех пор, пока не достигла 6 584 процентов за период с мая 1989 года по апрель 1990 года. В некоторые месяцы цены росли примерно на 3 процента в день! На покупку одного и того же товара человеку в конце месяца требовалось почти в два раза больше денег, чем в начале. Стараясь справиться со сложившимся положением, в марте 1990 года правительство на 18 месяцев «заморозило» все банковские счета. Правительству неоднократно приходилось удалять несколько нулей с денежных банкнот и печатать новые банкноты.

Конечно же, проблема инфляции не нова, но инфляция 1990 года была из ряда вон выходящей. К счастью, в филиале имелся достаточный запас бумаги и других материалов, необходимых для печатания. Мы покупали только то, что было  крайне необходимо, откладывая остальные покупки на потом. Вефильская семья, состоявшая из 800 человек, согласилась обойтись какое-то время без денег на карманные расходы. Большим ободрением были также поступавшие в филиал Общества телефонные звонки и письма от братьев, которые предлагали пожертвования и ссуды для продолжения дела. Спустя несколько месяцев правительство позволило неприбыльным организациям, таким, как наша, возобновить нормальную деятельность. Для Общества кризис миновал.

В тот трудный период Свидетели оставались активными в служении. Они мудро использовали свое время, деньги и энергию. Многие проявляли настоящую признательность за богоугодный совет искать прежде Царства (Матф. 6:33). Это привело к тому, что в течение 1990 года вновь достигались высшие числа возвещателей и пионеров, а также высшие количества распространенной литературы. Отмеченный в том году 11-процентный рост числа возвещателей остается непревзойденным до сих пор.

Когда «заморозили» счета, у собрания Флореста в городе Жоинвили, штат Санта-Катарина, лежала в банке сумма, равная 100 000 долларов США, на строительство Зала Царства. Они решили отложить строительство, но получаемые собранием пожертвования позволили построить новый зал, не трогая деньги в банке. Когда наконец было разрешено снимать деньги с банковских счетов, это собрание смогло купить участок земли, расположенный рядом с Залом Царства, для стоянки автомобилей и помочь другому собранию построить Зал Царства.

Учатся читать Библию с пониманием

Описывая счастливого человека, псалмопевец сказал: «Радость его в законе Иеговы, и его закон он читает вполголоса день и ночь» (Пс. 1:2, НМ). Но есть много людей, у которых не было возможности ходить в школу, чтобы научиться читать. Можно ли помочь им испытать ту радость, о которой говорил псалмопевец? Начиная с 1958 года в Залах Царства  стали проводиться специальные занятия для тех, кто не умел читать или писать. В 1970 году, когда на португальском языке была выпущена брошюра «Учись читать и писать», был сделан следующий шаг по этой программе обучения. К настоящему времени получили помощь и научились читать более 20 000 человек, в том числе и не-Свидетели.

Пользу, которую приносят эти занятия, увидели и оценили даже некоторые люди, не являющиеся Свидетелями Иеговы. Неверующий муж одной сестры из города Сан-Паулу поблагодарил местное собрание за то, что было сделано, чтобы помочь его жене научиться читать. Начальник полиции из Ферруса, штат Минас-Жерайс, выразил благодарность за работу по обучению заключенных в местной тюрьме, прислав в Общество письмо, в котором говорилось: «Будь то с духовной или с материальной точки зрения, Свидетели Иеговы сотрудничали с этим начальником полиции, обучая заключенных чтению. Подобно мелкому дождю, который падает бесшумно, но может вызвать разлив рек, они сделали очень много, чтобы помочь заключенным вернуться в общество».

Конечно, умение читать наиболее ценно тогда, когда человек находит радость в Слове Бога и делится ею с другими. Именно это делает одна 74-летняя Свидетельница из Рио-де-Жанейро, которой пошло на пользу обучение грамоте, и теперь она может учить истине многих людей, живущих в ее районе.

Когда была выпущена брошюра «Учись читать и писать», возвещателей побудили использовать ее для проведения занятий с интересующимися людьми, которые нуждались в такой помощи. Однажды Соня Спрингит, служившая миссионеркой в Куритибе, штат Парана, проповедовала женщине и попросила ее прочитать Откровение 21:4. Женщина смутилась и сказала: «Нет, лучше вы сами». Придя к ней на повторное посещение, Соня узнала, что женщина не умела читать. Хотя у этой женщины было очень много хлопот с четырьмя детьми, с ней было начато изучение по брошюре «Учись читать и  писать». Поначалу она чувствовала себя обескураженной, но, получая поддержку, упорно продолжала заниматься и за год научилась читать. Сегодня эта женщина и ее муж — крещеные Свидетели, а их дети делают хорошие успехи в истине.

Некоторым из тех, кто умел читать, нужно было помочь улучшить понимание. Для этого в 1990 году в некоторых собраниях были организованы группы, которым предоставлялась дальнейшая помощь в развитии навыков чтения и разговорной речи. Сейчас такую помощь получают почти 6 000 Свидетелей, и с хорошими результатами. Когда одна сестра из Рио-де-Жанейро начала посещать этот курс, у нее уходило около двух часов на подготовку к книгоизучению собрания. После двух месяцев занятий она могла делать это за 20 минут.

Особое распространение журналов

Важное место среди материала для чтения Свидетели Иеговы отводят «Сторожевой башне», которая предназначена для того, чтобы помочь любящим истину людям понять Библию. «Сторожевая башня» прославляет Иегову Бога как Владыку Вселенной и показывает, как Царство Бога разрешит проблемы человечества. Сопутствующий журнал «Пробудитесь!» указывает на истинное значение происходящих сегодня событий и укрепляет доверие к обещанию Создателя установить мирный и безопасный новый мир. Свидетели Иеговы стремятся делиться этой ценной информацией с другими людьми. Чтобы распространить больше этих журналов и побудить новых, соответствующих требованиям людей присоединиться к служению, на выходной день 1 мая 1990 года было запланировано особое распространение журналов. Было рекомендовано, чтобы собрания организовали проповедническое служение утром, днем и вечером и чтобы в нем в этот день участвовали целые семьи.

Отклик был великолепный! Например, в одном собрании в Рио-де-Жанейро из 125 возвещателей 121 был в служении  утром и 118 — после обеда. В тот месяц в стране было достигнуто новое высшее число возвещателей — 288 107 человек, и, как сообщалось в отчете, только за один тот день было распространено более 500 000 журналов. С тех пор организуются особые дни по распространению журналов, и это приносит хорошие результаты.

Областные конгрессы «Чистый язык»

Областные конгрессы — это вехи в жизни Свидетелей Иеговы, и некоторые конгрессы надолго остаются в памяти тех, кто на них побывал. В августе 1990 года такой конгресс проводился в Сан-Паулу. В последний день областного конгресса «Чистый язык» более 134 000 человек — 86 186 на стадионе Морумби и 48 220 на стадионе Пакаэмбу — слушали публичную речь, с которой одновременно выступали два докладчика. На конгрессе присутствовали члены Руководящего совета К. У. Барбер и А. Д. Шредер, а также 2 350 зарубежных делегатов из 14 стран.

После того как на обоих стадионах была закончена последняя речь, делегаты начали махать платками и шарфами. До глубины души тронутые происходившим, многие не могли сдержать слез радости. Как же благодарны были бразильские Свидетели, что их христианские братья и сестры приехали из других стран, чтобы быть вместе с ними на этом грандиозном празднике!

Поразительная любовь, которая царит среди служителей Иеговы,— важный признак, по которому искренние люди могут опознать истину (Иоан. 13:35). Это помогло в случае с одним молодым человеком и его сестрой, которые противились тому, чтобы их овдовевшая мать изучала Библию со Свидетелями Иеговы. Старейшина навестил эту семью и пригласил их прийти в воскресенье после обеда на тот конгресс в Сан-Паулу. Старейшина зашел за ними пораньше, потому что ему нужно было выполнять свои обязанности в службе добровольцев на стадионе. Молодой человек и его сестра были  поражены. Они отметили порядок и чистоту, которые царили на стадионе, хорошую организацию и, конечно же, то излияние любви к приезжим делегатам, которым ознаменовалось завершение конгресса. Молодой человек и его сестра согласились изучать Библию, сделали хорошие успехи и крестились вместе со своей матерью. Сегодня тот молодой человек — служебный помощник.

Комитеты по связи с больницами

Все Свидетели Иеговы, будь то новокрестившиеся или более опытные, знают, что важным христианским требованием является требование воздерживаться от употребления какой бы то ни было крови (Быт. 9:3, 4; Деян. 21:25). В 1984 году был образован ряд комитетов, состоявших из опытных старейшин, чтобы они побеседовали с врачами и составили списки тех, кто готов уважать решение пациента об отказе от переливания крови. Это устройство набрало силу в 1991 году, когда в Сан-Паулу был проведен международный семинар Комитетов по связи с больницами (КСБ). На семинаре присутствовали Юджин Розэм и Фред Раск из Службы больничной информации в Бруклине, Нью-Йорк, США. Кроме того, на семинаре было более 700 братьев, в том числе врачей, юристов и членов КСБ.

Семинар показал, что предстоит большая работа. Комитеты предстояло реорганизовать, а их членам следовало начать делать презентации для врачей и медицинских коллективов, разъясняя нашу позицию в отношении использования крови и предлагая им научные статьи о методах бескровного лечения. «Обмен мыслями и сотрудничество, а не конфронтация» — такую цель должны были преследовать члены комитетов в отношениях с врачами. После реорганизации число комитетов уменьшилось с 200 до 64, а число их членов — с 1 200 до 350 человек. В результате в городах с крупными медицинскими центрами стали действовать немногочисленные, но хорошо подготовленные комитеты.

 В октябре 1992 года предоставилась возможность устроить презентацию для 1 300 врачей из более чем 100 стран, которые собрались в Сан-Паулу на XXII Международный конгресс по переливанию крови. Организаторы конгресса разрешили сестре Зелите да Силва Соза, гематологу, выставить плакат, на котором перечислялись 65 медицинских альтернатив переливанию крови. Педро Катарду и Сержио Антаун из Вефиля сообщали: «Сначала мы слегка беспокоились о том, как нас примут, но более 500 врачей, с которыми мы поговорили лично, были настроены весьма доброжелательно. Один из основных докладчиков конгресса внимательно изучил плакат и выставленные статьи. Позднее, выступая с речью перед главной аудиторией, он выразил восхищение по поводу ценной информации, полученной „из неожиданного источника — от Свидетелей Иеговы“».

В течение следующих месяцев были проведены презентации для 20 Региональных медицинских советов, и некоторые из этих советов порекомендовали врачам в случае возникновения проблем, связанных с кровью, обращаться к местным КСБ. За прошедшие четыре года было проведено более 600 таких презентаций, а в списке готовых к сотрудничеству врачей содержится более 1 900 имен.

Интересно, что целый ряд врачей, понимающих преимущества альтернативного, бескровного лечения, содействовали проведению в Бразилии семинаров, чтобы обсуждать эти вопросы с другими медиками. Приглашались некоторые наши братья — врачи или те, кто служит в КСБ. Впервые такой семинар был проведен в Рио-де-Жанейро, а затем и в других городах. Позднее Региональный медицинский совет Рио-де-Жанейро опубликовал заявление, побуждающее врачей применять альтернативные методы лечения.

«Я никогда не забуду ту молитву»

КСБ оказывают огромную поддержку больным братьям и их семьям. Алаиди Дефенди, специальная пионерка, вспоминала: «В феврале 1992 года моя сестра получила травму в  автомобильной аварии в Куритибе, штат Парана. Врач заявил, что ее жизнь зависит от переливания крови. Я позвонила в КСБ, и через 15 минут три брата в костюмах и галстуках с портфелями в руках приехали в больницу и предъявили врачу свои визитные карточки».

Были приняты меры, чтобы перевезти пациентку в другую больницу, в 40 километрах от первой. Некоторые из тех, кто отказывается от переливания крови, соглашаются на применение эритропоэтина — синтетического гормона, который стимулирует костный мозг производить больше эритроцитов, но врач сказал, что в Бразилии этого лекарственного средства нет. Однако братья связались с членом КСБ в Сан-Паулу, и он в тот же день на самолете переслал им эритропоэтин. Сестра Дефенди закончила свой рассказ словами: «Когда моя сестра находилась в тяжелом состоянии, брат из КСБ весь день провел в больнице, а в самый напряженный момент он отвел меня в сторону и сказал: „Давай помолимся Иегове“. Я никогда не забуду ту молитву».

Визит в район трущоб на холмах Рио

Репутация людей, поистине преданных Богу, позволяет Свидетелям, которые живут в таких районах Рио-де-Жанейро, где всем заправляет наркобизнес, проводить там свое служение. В таких местах есть несколько собраний, и, как объяснил один старейшина, чем больше братья там проповедуют, тем лучше. Торговцы наркотиками узнаю́т братьев и уже не пристают к ним. В трущобах на холмах живет более 200 000 человек. Подавляющее большинство этих людей не имеют к наркотикам никакого отношения, просто у них нет денег, чтобы жить где-нибудь в другом месте.

Как-то старейшина из другой части города приехал на машине в район трущоб, чтобы выступить в одном из собраний с публичной речью. Когда он припарковал свою машину перед Залом Царства, к нему подошли два вооруженных подростка и спросили, кто он такой. После того как старейшина объяснил, что он — Свидетель Иеговы и приехал выступить  с публичной речью, основанной на Библии, эти люди сказали, что он может идти дальше и не беспокоиться о своей машине: ее никто не тронет.

«Однажды,— рассказывал районный надзиратель Франсиску Дуарти,— в конце встречи в Зал Царства вошли торговцы наркотиками и предупредили братьев, что сейчас на улице будет перестрелка. Мы с женой немного испугались, но возвещатели как ни в чем не бывало продолжали разговаривать, не обращая внимания на звуки выстрелов. Через некоторое время торговцы вернулись и сказали, что перестрелка закончилась и можно выйти из здания».

Чужому человеку было бы немудро ходить в этом районе без сопровождения кого-нибудь из тех, кто здесь живет. Кроме того, нужно одеваться так, чтобы не привлекать внимания воров. Один раз брата Дуарти, хотя он шел в сопровождении местного возвещателя, остановил мужчина и попросил у него часы. «Сначала я подумал, что это грабитель,— вспоминал брат Дуарти,— но затем мужчина сказал: „Я знаю, что вы новый районный надзиратель, но если вы и дальше будете носить эти золоченые часы, кто-нибудь решит, что они золотые, и украдет их. Возьмите мои часы, а ваши положите в карман“. Это был брат. После этого я научился быть более осторожным».

Один юноша, который состоял в банде торговцев наркотиками и начал изучать Библию, понял, что ему нужно сменить род занятий. Но как? Он знал, что всякого, кто уходит из банды, обычно убивают в целях безопасности — чтобы о секретах банды не узнали посторонние. Несмотря на это юноша собрал все свое мужество, помолился Иегове и пошел к главарю банды. Он объяснил, что изучает Библию со Свидетелями Иеговы, прочитал главарю несколько библейских стихов и сказал, что не может больше оставаться в банде. Оказалось, что главарь банды раньше сам изучал Библию. Юношу отпустили, никак не отомстив, и сейчас он — активный возвещатель в собрании.

 300 000 возвещателей!

По мере того как в собрания приходили новые люди, требовалось все больше литературы для библейского обучения. Наша типография уже была расширена, но нужно было больше комнат для вефильской семьи, для тех добровольцев, которые работают в филиале. В некоторых спальнях, где жили молодые братья, было больше 20 кроватей. Поэтому в 1990 году мы начали строительство служебного здания и восьми дополнительных жилых корпусов, рассчитанных на 384 комнаты. Кроме того, была расширена столовая, где теперь можно разместить 1 500 человек.

На строительство приехали более 1 000 добровольцев из всех частей страны. Некоторые могли остаться здесь на несколько недель, другие — на несколько месяцев. Многие были специалистами в своем деле. (Около 130 из них стали позднее постоянными членами вефильской семьи.) Двадцать три брата приехали группой из 12 собраний города Фейра-ди-Сантана, штат Баия, находящегося на расстоянии более 2 000 километров. Эти братья арендовали автобус и ехали 40 часов, чтобы в течение недели помогать в работе. Кроме того, для помощи в работе приехали 35 опытных братьев из других стран. Очень ценной была также и помощь сотен братьев и сестер из собраний, расположенных рядом с Вефилем, которые работали по выходным дням.

В 1991 году число возвещателей превысило 300 000 человек. Всего за четыре года их стало на 100 000 больше! Как же необходимо расширение филиала!

«Ну у вас и темпы»

Продвижение дела подготовки учеников требовало строительства новых мест поклонения. За прошедшие годы были построены Залы конгрессов в городах Салвадор, штат Баия; Дуки-ди-Кашиас, штат Рио-де-Жанейро; Рибейран-Пирес, Космополис и Сертанзинью, штат Сан-Паулу; Бетин, штат Минас-Жерайс. Возле города Варжен-Гранди-Паулиста, штат Сан-Паулу, находится крупнейший в стране Зал  конгрессов; его строительство завершилось в октябре 1992 года. Вскоре после этого был построен еще один зал, на 4 000 мест, в Кеймадусе, штат Рио-де-Жанейро. В сентябре 1993 года были одновременно посвящены еще пять Залов конгрессов: в городах Форталеза, штат Сеара; Итабораи, штат Рио-де-Жанейро; Куатру-Баррас, штат Парана; Ресифи, штат Пернамбуку; и Сапукая-ду-Сул, штат Риу-Гранди-ду-Сул. В настоящее время используются 16 Залов конгрессов и еще пять находятся в стадии проектирования.

Чтобы исполнять библейское повеление не отказываться от совместных встреч, а также чтобы заботиться об огромном притоке овцеподобных людей, требуется больше Залов Царства (Евр. 10:23—25). В Бразилии только треть собраний имеет собственные места для проведения встреч, и скорость, с которой образуются новые собрания, гораздо выше скорости, с которой строятся новые залы. Кроме того, на строительство Зала Царства обычно уходило около трех лет. Поэтому в 1987 году мы стали формировать Региональные строительные комитеты, состоящие из старейшин, которые обладают опытом в строительном деле и способны оказывать помощь советам старейшин собраний. Практические предложения внес также и Инженерный отдел Вефиля.

Еще один значительный шаг был сделан в 1992 году, когда начались работы по программе скоростного строительства Залов Царства. Впервые этот метод строительства был использован в городе Агудус, штат Сан-Паулу, где работали 200 добровольцев и вефильская бригада из 25 человек. Проект был выполнен за три недели, но впоследствии время, затрачиваемое на строительство таким методом, было сокращено до 16 дней. За 1995 служебный год было построено и посвящено на служение Иегове 129 новых Залов Царства.

Наблюдателей всегда поражают темпы, с которыми ведется строительство. В конце первой недели строительства одного Зала Царства рабочий фирмы, которая поставляла стекла для окон, был удивлен тем, что братья настаивали, чтобы в  следующую среду он вернулся для установки стекол. «Вы, должно быть, ошиблись,— сказал он.— На следующей неделе вы еще и стены-то не успеете поставить, не то что стеклить окна». В среду он приехал, но без стекол. Увидев возведенные и отштукатуренные стены, установленные оконные рамы и покрытую крышу — и все это было сделано меньше чем за неделю,— он минут пять не мог вылезти из своего грузовика, пытаясь оправиться от изумления. «Ну у вас и темпы!» — наконец признал он. А потом поехал за стеклами.

Мужчина, который жил неподалеку от места, где строился Зал Царства, был удивлен темпами строительства и спросил: «Что мне сделать, чтобы вам помочь?» «Прежде всего, нужно изучать с нами Библию»,— прозвучало в ответ. На следующий же день с ним было начато библейское изучение.

Делятся истиной на языке жестов

Быстрый рост не означает, что не уделяется внимание нуждам глухих и слепых людей. Забота об  удовлетворении их потребностей приносит превосходные результаты. В 1992 году на португальском языке была выпущена книга «Язык жестов» объемом в 336 страниц, предназначенная, чтобы учить языку жестов глухих. В книге были унифицированы жесты, используемые среди Свидетелей Иеговы в Бразилии, и при этом в книгу постарались не включать жесты, которые основаны на вавилонских представлениях. Один из таких жестов заключается в движении руки, имитирующем разбрызгивание, что, конечно же, не передает должным образом представления о христианском водном крещении.

Первое собрание для глухих и слабослышащих людей было образовано в городе Рио-де-Жанейро в 1982 году. Сейчас в различных городах существует шесть таких собраний и 50 небольших групп. В 1994 году на 18 областных конгрессах программа переводилась на язык жестов. А на некоторых из них переводчики разыгрывали в лицах драму. В 1996 году по расплывшимся в широкой улыбке лицам глухих бразильских Свидетелей потекли слезы радости, когда они получили выпущенную Обществом видеокассету, на которой записана на языке жестов вся брошюра «Что от нас требует Бог?». Как же это полезно: ведь многие глухие люди не умеют читать, но понимают язык жестов!

Заслуживает похвалы усердие братьев, которые служат в этих собраниях старейшинами, служебными помощниками и пионерами. Чтобы выучить язык жестов, нужны время, усилия и настойчивость, но результаты стоят того.

 «Она меня ободрила, хотя не видела, не слышала и ничего мне не сказала». Эти слова часто говорят те, кто знает Розмари Варела, слепую и глухую сестру, которая вот уже три года служит подсобной пионеркой. Она родилась глухой, поэтому не научилась говорить. Постепенно она теряла зрение, и сейчас практически слепая. Розмари выражает свои мысли на языке жестов, а жесты собеседника воспринимает, прикасаясь к его рукам.

Розмари потеряла зрение еще до того, как узнала истину, и это сильно повлияло на ее взаимоотношения с мужем. Она была настолько подавлена, что хотела покончить жизнь самоубийством. В то время она встретила Нилзэ Карвалью, молодого пионера, который знал язык жестов. Узнав об обещании Бога исцелить людей, чем бы они ни болели, Розмари согласилась изучать Библию (Ис. 35:5). Вскоре она стала посещать встречи собрания для глухих людей в городе Сан-Паулу. Братья позаботились, чтобы во время встреч рядом с ней сидел переводчик и переводил на язык слепоглухонемых все, что происходило на сцене. Позднее муж Розмари тоже начал изучать Библию, бросил курить и в феврале 1992 года они вместе крестились. Вскоре после крещения они стали постоянно служить подсобными пионерами. Розмари проводит до 20 изучений Библии с глухими людьми и в то же время успевает справляться с домашними делами.

Чтобы помочь людям со слабым зрением, в 1980 году Общество начало издавать на португальском языке публикации, выполненные шрифтом Брайля (первая ступень). На сегодняшний день уже имеется много публикаций Общества, выполненных шрифтом Брайля, в том числе Библия и «Сторожевая башня». Полная Библия на португальском языке, выполненная шрифтом Брайля, занимает 84 тома — далеко не карманный формат! В помощь тем, кто хочет выучить шрифт Брайля, выпущен справочник. По статистическим данным, в Бразилии живет более миллиона людей со слабым зрением.

 Засуха на северо-востоке

Хотя засуха — это постоянная проблема на северо-востоке Бразилии, в 1993 году положение было особенно тяжелым. В некоторых районах дождя не было уже два года. Труднее всего приходилось сельским жителям, жизнь которых зависит от собранного урожая. В городе Мумбаба, штат Сеара, люди стояли в очереди день и ночь, чтобы набрать воды из единственного оставшегося источника. В нескольких городах из-за засухи разграбили рынки и супермаркеты. Чтобы помочь братьям в той местности, собрания из Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро и Куритибы отправили туда четыре больших грузовика с 80 тоннами пищевых продуктов, одежды и обуви, проявив в этом щедрость, подобную щедрости христиан, живших в первом веке в Филиппах. В общей сложности помощь получили братья, живущие в 65 городах пяти штатов (Фил. 4:14—17).

На одном контрольном пункте охранник спросил водителя грузовика, сколько ему заплатили за такой опасный рейс. Рейс был опасен из-за грабежей. Услышав, что водитель Свидетель Иеговы, охранник сказал: «Только Свидетель Иеговы мог согласиться сделать это бесплатно!» На другом дорожном контрольном пункте охранник попросил водителя, который сказал, что он — Свидетель Иеговы, и его спутника предъявить свои документы «Медицинское распоряжение/Освобождение от ответственности». Проверив эти документы, охранник сказал своему напарнику: «Это действительно Свидетели Иеговы. Можешь их пропустить».

Увидев присланную помощь, один мужчина из штата Параиба сказал: «Другие религии только говорят, а вы действительно помогаете ближним». Хотя положение было трудным, братья не впадали в отчаяние; они полагались на то, что Иегова позаботится об их основных нуждах. Одна сестра написала: «Вы не можете исполнить нашу мечту о дожде или решить нашу проблему нехватки воды, но, прислав нам помощь, вы укрепили нашу веру и уверенность, что мы не  одни в этом мире и что есть те, кто о нас думает» (Иак. 2:14—17).

«Да здравствуют Свидетели Иеговы!»

Конгрессы — это особенно радостное время для Свидетелей Иеговы. Но когда конгрессы проводятся в спортивных сооружениях, могут возникнуть непредвиденные сложности. Трудное положение создалось в 1992 году, во время проведения на стадионе Пакаэмбу в Сан-Паулу областного конгресса «Носители света». Мы заключили контракт на использование стадиона в течение трех дней, но в некоторых местах спортивные мероприятия считаются важнее всего остального. Итак, в четверг после обеда — за день до начала конгресса — братьям сообщили, что в 18 часов в воскресенье на стадионе состоится футбольный матч между двумя лучшими командами страны. Поэтому нам нужно освободить стадион к 16 часам.

Жуан Фернандис, надзиратель конгресса, вспоминал: «Несмотря на подписанный контракт, выбора у нас не было. В пятницу вечером мы собрали по три брата от каждого отдела — всего 110 братьев,— чтобы составить план молниеносного демонтажа всего оборудования, используемого на конгрессе. От всех требовалось тесное сотрудничество: ведь нужно было не только демонтировать оборудование, но и вывезти его, не мешая при этом тем 30 000 человек, которые будут уходить со стадиона. Сцену и систему озвучивания разобрали за считанные минуты. Остальное оборудование перевезли в здание старого Вефиля в Сан-Паулу, где его вычистили и упаковали для хранения. В 15.45 — спустя чуть больше часа после завершения программы — все было убрано».

В течение недели, на которой проводился конгресс, некоторые телекомментаторы говорили, что Свидетели Иеговы не смогут освободить стадион ко времени прибытия футбольных болельщиков. В воскресенье, во время обзора спортивных новостей, комментатор с другого стадиона спросил  комментатора, который находился на стадионе Пакаэмбу: «Ну как там стадион? Исполнили ли те верующие свое обещание вовремя его освободить?» «Да! — прозвучало в ответ.— Они не только вовремя освободили стадион, но и убрали его. Как приятно было увидеть не только чистые туалеты, но и подметенные трибуны. Да здравствуют Свидетели Иеговы!»

Миниконгрессы в изолированных местах

В Амазонии есть изолированные группы братьев и отдельные семьи, для которых расстояние до городов, где проводятся конгрессы, громадно. Они могут добраться туда либо на самолете, что очень дорого, либо на корабле, что слишком медленно. Таким образом эти возвещатели, как правило, не могут попасть на областные и другие конгрессы. Сказанное относится и к братьям из города Табатинга, штат Амазонас, откуда до Манауса — ближайшего города, в котором проводятся конгрессы,— примерно 1 600 километров.

Учитывая такое положение, в 1990 году были приняты меры, чтобы во время посещения районного надзирателя представить там программу конгресса в сокращенной форме. С того времени такие мероприятия проводятся для братьев, живущих в пяти городах в трех различных районах. В Зале Царства, если он там есть, или в каком-нибудь другом помещении собираются группы числом примерно от 50 до 180 человек.

«Теперь-то я могу быть пионером?»

Признательность за все духовное, которую проявляют некоторые крестящиеся люди, поистине радует сердце. На маленьком конгрессе, который проводился в 1993 году в городе Тефе, в Амазонии, районный надзиратель Публио Кавальканти заметил, что в рядах для кандидатов на крещение сидит молодой человек, которого он никогда раньше не видел. Так как братьев в той местности немного, обычно районный надзиратель знает их всех лично. Он спросил старейшин, не сел ли молодой человек туда по ошибке. «Нет,— объяснили  они.— Он живет в 35—40 часах плавания отсюда на корабле. Истину он познавал по переписке. Каждые полгода к нему в Журуа приезжал специальный пионер и проводил там с ним примерно месяц».

Позднее районный надзиратель подошел к молодому человеку познакомиться и во время разговора спросил, доводилось ли тому проводить изучение Библии. «Да, у меня 11 изучений. Вот один из тех, с кем я изучаю Библию»,— ответил он, указывая на другого молодого человека, сидевшего среди слушателей. Во время дальнейшего разговора он указал еще на двух молодых людей, с которыми занимался. Эти изучавшие Библию люди сами купили билеты и ехали более 35 часов, чтобы посетить конгресс и присутствовать на крещении своего друга. В тот же день, после крещения, этот молодой человек спросил специального пионера: «Теперь-то я могу быть пионером?» В той местности еще не проводятся встречи собрания, но теперь, когда этот возвещатель крестился, специальный пионер планирует научить его проводить встречи.

Проповедование в редко прорабатываемых территориях

Свидетели Иеговы не считают, что принимать некоторое участие в проповедническом служении — это все, что от них требуется. Они понимают, что возможность услышать благую весть должна быть предоставлена каждому человеку. В Бразилии много городов, которые не закреплены ни за каким собранием, и городов, которые прорабатываются редко. Чаще всего это маленькие, изолированные городки или города, до которых трудно добраться. Проведенное в 1990 году исследование показало, что в то время в неназначенной территории проживало 4 000 000 человек, а в редко прорабатываемой территории — 9 000 000 человек. Чтобы добраться до некоторых из этих людей, в тот год была проведена специальная кампания. В ней участвовало более 2 000 возвещателей, которые прорабатывали 177 ранее никому не назначенных  городов. Позднее в несколько из этих городов переехали около 30 семей Свидетелей Иеговы, чтобы основать там собрания.

Когда речь заходит об участии в подобного рода деятельности, ограниченные денежные средства не являются для Свидетелей непреодолимой преградой. В сентябре 1993 года старейшины четырех собраний города Собрал, что в штате Сеара, одном из самых засушливых и бедных районов Бразилии, встретились, чтобы решить, как можно было бы регулярно проповедовать в некоторых городах. Их собраниям были назначены десять городов, в которых до того времени проповедь проводилась нерегулярно. Возвещателям было почти невозможно добраться до этих городов из-за неудобного расписания движения автобусов.

Города находились в радиусе примерно 130 километров от Собрала, поэтому старейшины решили купить подержанный фургон, на котором возвещатели могли бы каждый день ездить в территорию. Они могли бы выезжать утром и возвращаться вечером. Когда собраниям сообщили о принятом решении, они прислали добровольные пожертвования на фургон. «Купить фургон смогли не потому, что много пожертвовал кто-то из местных братьев, этому поспособствовали общие усилия»,— писал Уилсон П. Диас, старейшина, принимавший в этом участие. Другой брат писал: «2 000 долларов пожертвовали собрания, столько же пожертвовал брат из Англии, а остальное выплатили в рассрочку».

Фургоном пользуются более 50 возвещателей и пионеров, каждый из которых ездит в территорию в определенный день недели. Таким образом они охватывают проповедью население примерно в 110 000 человек. Они сумели помочь некоторым людям стать возвещателями Царства и вдохнули новые силы в неактивных возвещателей. Сейчас в четырех из назначенных городов регулярно проводятся встречи.

В начале 1995 года был предложен другой, координируемый бразильским филиалом, способ проповедования людям, живущим в неназначенных или отдаленных территориях, и  заботы о них. Некоторые собрания договорились, что будут оплачивать расходы общих пионеров, готовых полгода служить в таких областях. Примеру этих собраний последовали другие, и результаты оказались очень воодушевляющими. На сегодняшний день более 340 общих пионеров назначены служить в 350 городов, где с их помощью стали возвещателями уже более 300 человек.

В то же время большую и прекрасную работу проводят 1 400 постоянных и временных специальных пионеров. Многие из них назначены служить в собрания, где не хватает опытных братьев. Например, в одном из собраний в Риу-Бранку, штат Акри, о нуждах 90 возвещателей заботится только один местный старейшина, не считая специального пионера. Однако большинство специальных пионеров служат в маленьких городках, где нет собраний, и отрадно видеть, какую замечательную работу они выполняют.

Братья из более крупных городов тоже вносят свою лепту в дело проповедования в отдаленных и редко прорабатываемых территориях. Девять лет подряд братья из Рио-де-Жанейро организуют группы, чтобы несколько недель проповедовать в такой территории. Недавно группа из 68 братьев и сестер проповедовала в 20 городах штата Парана, проехав за 17 дней более 2 500 километров. По словам Жоржа Гази, одного из организаторов этой группы, они сожалеют лишь о том, что не начали устраивать такие проповеднические поездки раньше.

Замкнутые кооперативные районы

Трудно добраться не только до людей, живущих в неназначенной территории. В крупных городах многие люди предпочитают жить в замкнутых кооперативных районах и в многоквартирных домах с системой охраны. Добраться до таких людей трудно, но возможно. Супружеская пара, находившаяся в 1980-х годах в полновременном служении, переехала в один из таких районов вблизи Сан-Паулу. Они считали этот район своей личной территорией. «Когда я шла в магазин, в  банк или в школу, чтобы забрать детей,— вспоминает мать,— я всегда была готова заговорить с соседями». Позднее она ненавязчиво, но систематически их посещала.

На родительском собрании в школе одна мама пожаловалась нашей сестре, что ее сыну трудно сосредоточиваться. Сестра сделала для нее копию статьи из «Пробудитесь!», посвященной этой проблеме, и это привело к началу изучения Библии. В конце концов та женщина и две ее дочери крестились. Другая соседка спросила нашу сестру, не хочет ли она присоединиться к ней в сборе пищи для нуждающихся людей. Сестра ответила, что уже помогает людям по соседству, и объяснила, как проводится домашнее изучение Библии. Та женщина, ее муж и 18-летний сын начали заниматься и в конце концов крестились.

Изучать Библию согласились также еще одна женщина и три ее дочери-подростки. Муж, хотя и считал себя верующим человеком, противился их занятиям. Одна из дочерей предложила ему сходить на встречу собрания и самому посмотреть, как это происходит, и он согласился. Спустя несколько дней наша сестра пригласила всю семью к себе на обед, и они приняли приглашение. Ко всеобщему удивлению, глава семьи с похвалой отозвался о встрече собрания, на которой побывал. Позднее он согласился изучать Библию. Сегодня вся семья служит Иегове.

И другие люди тоже начали изучать Библию. В результате в ноябре 1991 года было образовано собрание, состоящее полностью из людей, живущих в том кооперативном районе. Там 46 возвещателей, а на Вечере в 1995 году присутствовало 80 человек. Итак, истина Слова Бога проникает даже в труднодоступные места.

400 000 возвещателей и это еще не все!

Примерно сто лет назад семена библейской истины по почте впервые попали в Бразилию. Спустя приблизительно 25 лет в Бразилии начали регулярно переводить на  португальский язык и печатать в Рио-де-Жанейро публикации Общества Сторожевой Башни. В течение следующих 25 лет около 1 000 человек в Бразилии стали Свидетелями Иеговы и начали регулярно проповедовать благую весть о Царстве Бога. А к апрелю 1995 года это число возросло до более чем 400 000 возвещателей! Осталось ли еще что-нибудь несделанным?

Иисус Христос предсказал, что до наступления конца весть о Царстве будет проповедана «по всей вселенной» (Матф. 24:14). В какой мере исполнилось это в Бразилии? Первые встречи, которые проводили в Бразилии Свидетели Иеговы (известные тогда как Исследователи Библии), охватывали людей из Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро. Сегодня в этих районах множество собраний, состоящих из людей, которые любят Иегову и служат ему. В Большом Сан-Паулу сейчас насчитывается 837 собраний; в Рио-де-Жанейро — 539; в Салвадоре — 276. По всей стране действует более 6 650 собраний, состоящих из ревностных Свидетелей Иеговы. Во многих городах люди могут часто слышать весть о Царстве, в некоторых местах — даже каждую неделю.

В маленьких городках и в сельской местности не всех посещают так часто. Существует около 350 маленьких городов (в которых, по оценкам, проживает в общей сложности 1 500 000 человек), а также обширные сельские местности, которые не закреплены ни за каким собранием. В таких областях не свидетельствуют регулярно, хотя прилагаются усилия, чтобы посещать их раз в шесть месяцев.

Можно ли помочь большему числу людей — живут ли они в крупных городах или в отдаленных областях — понять ценность библейской вести? В апреле—мае 1995 года предпринимались особые усилия лично побеседовать с как можно бо́льшим числом людей и дать им трактат «Почему в жизни так много проблем?», стремясь при этом затронуть их сердца. Было напечатано и отправлено в собрания для распространения более 34 000 000 экземпляров трактата. Один  мужчина, получив трактат, сказал: «Сегодня утром я задал себе этот же вопрос и говорил об этом с другими». Одна женщина сказала: «Много лет я задавалась этим вопросом, но никогда не думала, что на него есть ответ». Другая женщина написала в Общество: «Мне так понравился трактат, что я прошу вас об изучении Библии. Огромное вам спасибо».

Свидетели Иеговы в Бразилии не считают, что их работа закончена и что им больше нечего делать для исполнения пророческого повеления Иисуса свидетельствовать о Царстве. Свидетели понимают, что даже в тех местностях, где они часто навещают людей, многих не бывает дома. Люди могут быть на работе, в магазине или в гостях, а, может быть, они долго спят, чтобы восстановить силы перед началом следующей недели. Свидетели беспокоятся об этих людях. Чтобы справиться с таким положением, один разъездной надзиратель в Порту-Алегри, штат Риу-Гранди-ду-Сул, избрал такую тактику: он понимал, что в холодные зимние дни многие любят подольше понежиться в теплой постели. Он со своим напарником стал обходить квартал и стучать только в те дома, в которых жильцы уже подавали признаки жизни. Они обошли один квартал девять раз, и каждый раз находили новых людей, которые уже встали. В каждом доме удалось оставить литературу, открыв этим путь к повторным посещениям.

В Бразилии много людей, проявляющих интерес к Слову Бога, и Свидетели Иеговы готовы помочь им понять его и научиться применять в повседневной жизни. В настоящее время Свидетели регулярно проводят свыше 500 000 домашних изучений Библии с отдельными людьми и с целыми семьями. В 1995 году с помощью книги «Познание, ведущее к вечной жизни» Свидетели Иеговы начали проводить в жизнь программу, которая предназначена для того, чтобы помочь правильно расположенным людям еще быстрее, чем раньше, постичь основные учения Библии. Помимо тех, кто принимает такую помощь, миллионы людей по всей стране с радостью берут библейскую литературу, которую распространяют  Свидетели, и об этом говорит тот факт, что в течение 1996 служебного года в стране было распространено 2 334 630 книг, 21 168 979 журналов и 2 787 032 брошюры.

Сфера теократических интересов наших бразильских братьев и сестер простирается далеко за пределы Бразилии. Многие пионеры из здешних мест переехали служить туда, где нужнее, в страны, где еще не было дано такого обширного свидетельства. Библейская литература для проповедования благой вести поставляется из филиала в Сезариу-Ланжи не только в Бразилию, но и в Анголу, Аргентину, Боливию, Германию, Мозамбик, Парагвай, Португалию и Уругвай. Несмотря на работу, проделанную в прошлом, кажется, что с каждым годом темп все возрастает.

Это радость!

Безусловно, чтобы свидетельствовать в Бразилии, нужно много трудиться. Но это радостный труд! Правда, наряду с радостью бывают и трудности. Но как тепло становится на сердце, когда мы своими глазами видим, что Иегова благословляет деятельность преданных ему служителей.

Эрих Каттнер до сих пор помнит, как в 1939 и 1940 годах, когда он проповедовал в сельских районах Бразилии, ему  часто приходилось спать под открытым небом, положив под голову сумку с литературой. В то время в стране было всего несколько сот Свидетелей. Лишь у некоторых из тех людей, в чьи дома он приходил, была Библия. Чтобы достать Библию для интересующихся людей, Эрих ходил в местный магазин Библейского общества, но через некоторое время ему перестали продавать там Библии. Однако Эрих говорит: «Посещение в 1963 году конгресса „Вечная благая весть“ в Нью-Йорке, на котором было объявлено о выпуске „Перевода Нового Мира Христианских Греческих Писаний“ на шести языках, в том числе и на португальском, было незабываемым событием и преимуществом в моей жизни. Я был особенно благодарен Иегове за появление этого перевода на португальском языке: ведь я мог теперь использовать его в своем назначении в Бразилии». В 1967 году на португальском языке появился полный «Перевод Нового Мира», от Бытия до Откровения. Какой помощью стал он в деле библейского просвещения в Бразилии! Число людей, активно восхваляющих Иегову в Бразилии, возросло с 30 118 в 1963 году до 436 000 в 1996 году.

Аугусту Машаду благодарен за помощь, которую оказала ему одна из первых миссионерок, присланных в Бразилию. Он также вспоминает первый конгресс Свидетелей Иеговы, на котором он побывал. Тот конгресс проходил в Рио-де-Жанейро. На нем присутствовали Н. Х. Норр и М. Дж. Хеншель из Нью-Йорка. На конгрессе было всего 1 064 человека. Одна из речей называлась «Превосходнейший путь любви». «Затем в 1958 году,— вспоминает брат Машаду,— у меня было преимущество находиться среди тех 253 922 человек, которые присутствовали на восьмидневном международном конгрессе в Нью-Йорке. Оба конгресса наполнял один и тот же дух любви... Я вернулся из Нью-Йорка еще более убежденный, что народ Иеговы, свободный от племенных и расовых разделений, проводит всемирную библейскую просветительную работу, равной которой нет в истории».

 В 1985 году брат Машаду увидел поразительное свидетельство того, что достигается в Бразилии благодаря библейскому просвещению. У него было преимущество выступать на международном конгрессе, который проводился одновременно в Сан-Паулу и в Рио-де-Жанейро. Общее число присутствовавших составило почти 250 000 человек, и большинство из них были из Бразилии. А спустя десятилетие на праздновании Вечери воспоминания смерти Христа в собраниях Свидетелей Иеговы по всей Бразилии присутствовало 1 144 000 человек.

Несмотря на трудные времена, в которые мы живем, сегодня у всех посвященных служителей Иеговы есть много причин для радости. Размышление о том, что Бог уже сделал и что он обещает сделать в будущем, глубоко волнует наши сердца. В его духовный дом поклонения собирается «желанное» из всех народов, в том числе и из Бразилии (Агг. 2:7, НМ). Как справедливы слова из Псалма 143:15, согласно переводу Г. П. Павского: «Блажен тот народ, у которого Бог Иегова»!

 [Карта/Иллюстрации, страница 167]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Амазонка

Манаус

АМАЗОНАС

МАТУ-ГРОСУ

Сезариу-Ланжи

РИУ-ГРАНДИ-ДУ-СУЛ

Белен

Форталеза

Ресифи

Салвадор

Рио-де-Жанейро

Сан-Паулу

[Иллюстрации]

1. Побережье у Ресифи.

2. Рио-де-Жанейро.

3. Тропические леса Амазонии.

4. Свидетельствование на Амазонке.

5. Филиал в Сезариу-Ланжи.

 [Иллюстрация во всю страницу 124]

[Иллюстрация, страница 126]

Олстон и Мод Юилл начали служить в Бразилии в 1936 году.

[Иллюстрация, страница 126]

Чарльз Летко, выпускник первого класса Школы Галаад, все еще служит в бразильском Вефиле.

[Иллюстрации, страница 133]

Ротационная машина высокой печати, введенная в действие в Сан-Паулу в 1973 году.

[Иллюстрации, страница 134]

На конгрессе «Божья победа» в Сан-Паулу делегаты увидели радующие сердце плоды своего объединенного свидетельствования.

[Иллюстрация, страница 142]

Частично крытый «Конгрессный парк» в Салвадоре.

[Иллюстрация, страница 145]

Комитет филиала (слева направо): Массасуи Кикутэ, Карл Риц, Эмару Сантус, Эстин Густавссон, Аугусту Машаду, Фред Уилсон.

[Иллюстрации, страница 150]

На посвящении филиала в 1981 году Лойд Бэрри призывал: ‘Уделяйте пристальное внимание проповеднической деятельности’.

[Иллюстрация, страница 156]

Свыше 39 000 человек прошли обучение в Школе пионерского служения. Класс в городе Сорокаба, штат Сан-Паулу.

[Иллюстрация, страница 158]

Миссионеры и другие выпускники Галаада, занятые в полновременном служении, со своими супругами во время посещения зонального надзирателя в 1996 году.

[Иллюстрации, страница 162]

Ротационные офсетные печатные машины и система MEPS сыграли важную роль в обеспечении одновременного выпуска публикаций.

[Иллюстрация, страница 170]

Корабль, который использовался в устье Амазонки для проповедования благой вести.

[Иллюстрации, страница 175]

Строить филиал местным Свидетелям помогали добровольцы из других стран; на фотографиях — супруги Харли (вверху) и супруги Колуэлл.

 [Иллюстрации, страницы 176, 177]

 Филиал, из которого сейчас координируется деятельность более чем 430 000 Свидетелей в Бразилии.

 [Иллюстрации, страница 192]

Сейчас нуждам Свидетелей Иеговы в Бразилии служат 16 Залов конгрессов.

[Иллюстрации, страница 193]

Нужно больше Залов Царства. Удовлетворить эту потребность помогают методы скоростного строительства.

[Иллюстрация, страница 194]

В некоторых собраниях глухим и слепым людям оказывается особая помощь.

[Иллюстрации, страница 205]

Эрих Каттнер радовался появлению «Перевода Нового Мира» на португальском языке.

[Иллюстрация, страница 207]

Аугусту Машаду видит поразительные результаты, которые приносит в Бразилии библейское просвещение.