Знаменательные события прошлого года

Среди волнующих событий прошлого года наиболее выдающимися были международные конгрессы «Божий путь жизни». На них ясно было видно, что поклонники Иеговы — это поистине «великое множество людей... из всех племен и колен, и народов и языков», которых Иегова подготавливает для жизни в новом мире (Откр. 7:9, 10). Побывав на одном из таких конгрессов, Свидетель из Гваделупы сказал, что только теперь он по-настоящему осознал, что это такое — великое множество из всех народов.

Еще никогда столько людей не преодолевали такие  расстояния, чтобы посетить один из международных конгрессов. Десятки тысяч делегатов отправились в другие страны и даже на другие континенты. Это еще раз доказало, что они — часть настоящей международной семьи.

С мая по август международные конгрессы «Божий путь жизни» прошли во многих городах Соединенных Штатов, Канады и Великобритании, а затем в Германии и Греции. На каждом таком конгрессе выступали члены Руководящего совета. Часто их речи переводились на другие языки. Одновременно с международными конгрессами по всей Северной Америке и Европе проводились сотни областных конгрессов.

Серия международных конгрессов началась 22 мая с конгресса в Сан-Диего (штат Калифорния), на котором делегаты радостно приветствовали присутствовавших среди них 45 миссионеров из 14 стран. Через две недели на том же стадионе собрались испаноговорящие Свидетели. Присутствовало 25 181 делегат, более 3 100 из них приехало из-за границы. С речами выступали братья из Аргентины, Испании, Коста-Рики, Мексики, Перу, Сальвадора, Уругвая и Чили. И хотя у каждого докладчика был свой акцент, братья слушали их выступления с радостью и воодушевлением.

На конгрессе, проходившем на следующей неделе в Понтиаке (штат Мичиган), число делегатов составило 42 763, среди которых были представители 44 стран. Из Великобритании, Чешской Республики и ЮАР приехали делегации более чем из 300 человек. Были делегаты из 14 стран Европы, 8 стран Африки, 20 стран Северной и Южной Америки и 2 азиатских стран. Некоторые семьи и даже целые собрания собирали средства на поездку, чтобы хотя бы один из их членов мог побывать на конгрессе. Казалось, что присутствие делегатов из многих стран заряжало аудиторию. А речи членов Руководящего совета — братьев Шредера, Барра и Сидлика — никого не оставили равнодушными.  «Нам бы хотелось,— поделился один Свидетель,— пересказать все это как „грядущему роду“, так и прошедшему, который воскреснет!» (Сравни Псалом 47:2, 13—15.)

Одновременно с конгрессом в Понтиаке четыре других состоялись в Монреале (Канада, провинция Квебек). Они проводились на французском, португальском, греческом и арабском языках. Братьев глубоко тронуло то, с каким желанием служили им члены Руководящего совета,— многие из этих братьев уже в преклонных летах. Количество присутствующих составило 33 242 человека, из них 4 071 — зарубежный делегат. Приехало много гостей из Франции и Бразилии, а также из Бельгии, Гваделупы и Мартиники. Присутствовали и делегаты из 13 африканских стран. Среди гостей была сестра из западноафриканской страны Мали, уже долгое время служившая там пионером. Сестра смогла приехать только благодаря доброте одной женщины, занимавшейся бизнесом, которой она регулярно доставляла журналы. Супруги из Бразилии продали свою машину, чтобы оплатить дорогу. Они говорят: «Мы еще никогда не вкладывали деньги во что-то более сто́ящее».

В течение следующих двух недель июня в Ванкувере (западное побережье Канады) прошли еще два конгресса. Общее число присутствующих составило 22 273, среди которых было множество делегатов из Юго-восточной Азии и Северной Европы. Одновременно с ванкуверским конгрессом проходил конгресс в Торонто (Канада, провинция Онтарио). Кроме самих канадцев на нем присутствовали делегаты из Германии, Польши, Финляндии, Австрии и многих других европейских, а также африканских стран. Число присутствующих достигло 41 381. Всего же на канадских конгрессах побывали делегаты из 52 стран — поистине международная семья!

В Соединенных Штатах, в городе Лонг-Бич (штат Калифорния) на тихоокеанском побережье, с 3 по 5 июля прошло сразу семь конгрессов. Программа проводилась на английском,  вьетнамском, итальянском, китайском (также кантонское наречие), корейском, тагальском и японском языках. Каждый из этих конгрессов проходил в отдельном зале большого комплекса «Лонг-бич конвеншн сентр». Наименьшее число присутствующих — 552 человека — было на вьетнамском конгрессе, а наибольшее — 12 659 — на английском. Большие делегации из стран Дальнего Востока, а также из Италии радостно общались с теми, кто приехал из Северной и Южной Америки, Восточной Европы и Африки. Некоторым из них поездка на конгресс стоила больших усилий. В перерывах между частями программы братья разных национальностей — многие из них были в национальных костюмах — с радостью приветствовали друг друга рукопожатиями и объятиями, обменивались адресами и вместе фотографировались. Брат, участвовавший в подготовке тех конгрессов, написал: «Все конгрессы проходят замечательно; они подобны волнам, которые еще долго отзываются в наших сердцах. Этот конгресс напомнил цунами. На всех делегатов он произвел огромное впечатление».

Через неделю после конгрессов в Лонг-Биче, в Хьюстоне (штат Техас) прошел другой конгресс на испанском языке. На нем присутствовало 34 257 делегатов, включая 2 820 из 14 других стран, которым местные Свидетели гостеприимно предоставили 1 217 мест для ночлега.

Больше всего впечатлил делегатов оказанный им теплый прием — ясное свидетельство братской любви, причем со стороны тех христиан, которых они до этого даже не знали. Они читали о международном братстве. Также знали, что Иегова учит свой народ проявлять такую любовь (Евр. 13:1, 2; 3 Иоан. 5—8). Теперь же они испытали ее на себе как никогда прежде. Братья и сестры всех возрастов радостно приветствовали в аэропортах прибывающих делегатов. Гости должны были разместиться в домах Свидетелей. Каким же это было благословением!

В Техасе сотни автобусов с делегатами из других стран  подъезжали к Залу конгрессов в Розенберге, где их встречали гостеприимные местные братья. Когда делегаты прибывали, примерно 500 собравшихся здесь Свидетелей приветствовали их аплодисментами и восклицаниями. В Белвилле (штат Мичиган) сотни Свидетелей круглые сутки встречали уставших от дороги делегатов. Когда делегаты вошли в Зал конгрессов, сотни голосов в знак приветствия объединились в пении песен «Мириады братьев» и «Мы — Свидетели Иеговы!». В Зале конрессов в Мира-Ломе (штат Калифорния) многие знали два языка — английский и испанский — и, исполняя песню «Спасибо тебе, Иегова», поочередно пели то на одном, то на другом. Каким же это было прекрасным исполнением, и трудно было найти того, кто смог сдержать слезы радости!

В Мичигане Свидетели предоставили гостям для размещения вдвое больше мест, чем было необходимо. Многие звонили и просили, чтобы кого-нибудь из приезжающих братьев поселили к ним. Те же, кто не мог принять гостей, помогали продуктами и предоставляли транспорт. Некоторые делегаты поделились, что хозяева не только пригласили их к себе, но еще и уступили им свои кровати, в то время как сами спали на полу. Вечерами и по окончании конгрессов несколько семей, а то и целые собрания, собирались вместе с делегатами поужинать или устраивали совместный пикник. Гости пели, исполняли национальные танцы и рассказывали интересные случаи. В те дни было незабываемое духовное торжество! Хотя многие делегаты не знали языка тех, у кого они жили, или знали совсем мало, возможности для общения все равно находились. Когда пришло время расставаться, общение затруднялось не только различием в языке: чувства просто переполняли всех. Теперь это были друзья на всю жизнь.

Из мероприятия по размещению гостей извлекли пользу не только приезжие делегаты. Супруги из Канады, которые пригласили к себе делегатов, писали: «Нам было интересно:  как те, с кем мы даже не знакомы, будут у нас жить целую неделю. Какой же короткой показалась нам та неделя!» Мать-одиночка пишет: «Какая для меня была честь разместить у себя супругов из Франции. Для меня и моих детей общение с ними было очень обогащающим. Впечатления остались самые прекрасные и незабываемые». Другая семья, пригласившая к себе делегата из Того, пишет: «Нельзя выразить нашу радость и любовь... Какое драгоценное общение! Иегова дал нам все, что мы только могли пожелать».

Делегаты из 87 стран также посетили главное управление  земной организации Иеговы и ее основных центров деятельности в Бруклине, в Уолкилле (144 километра от Бруклина) и в Паттерсоне (112 километров от Бруклина). С 28 мая по 20 июля там побывало более 14 500 гостей! Многие из них отзывались о тех днях, как о «мечте, воплотившейся в реальность». Чтобы выразить свои чувства, одна группа, посещавшая Учебный центр в Паттерсоне, собралась после обеда в столовой и в четыре голоса замечательно исполнила песню № 42 «Вот путь». Глубоко взволнованные всем, что они увидели, а также оказанной им любовью и гостеприимством, многие со слезами благодарности расставались с братьями и сестрами, которые были их гидами. Но затронуты были не только сердца посетителей. Члены вефильской  семьи также отзывались о тех днях как о незабываемом времени!

Такие же чувства испытали и те, кто побывал на международных конгрессах в Европе. В июле делегаты стали приезжать в Великобританию. С 24 по 26 июля конгрессы прошли одновременно в 9 городах. Одна и та же программа проходила на английском, панджаби, испанском и французском языках. Когда выступали члены Руководящего совета, их речи одновременно транслировались на всех тех конгрессах. Вместе собрались делегаты более чем из 60 стран.

 Одними из интереснейших пунктов программы были интервью с миссионерами и служителями международной программы. На конгрессы они приехали из 45 стран. Они рассказали о радостях и трудностях служения в другой стране. Сюзан Снейт из Западной Африки поделилась: «В первые три месяца в новом назначении особенно охватывает чувство ностальгии, поэтому поддержка и ободрение родителей могут на самом деле помочь остаться в назначении». Дорин Килгур, долгое время служащая миссионеркой в ЮАР, сказала: «Самое важное — это твоя любовь к людям. Если ты действительно любишь людей и стараешься помочь им полюбить Иегову, а также ходить его путем, ты найдешь силы оставаться в своем назначении». Марна Симмз из Эквадора добавляет: «Не думайте о том, что вы оставили, лучше думайте о работе, которая вас ожидает. Не обращайте слишком много внимания на отрицательное. Устремляйте взор в будущее и помните, что у нас действительно сто́ящая работа!» А Энн Крудасс из охваченной войной Либерии говорит: «Мы собирались ободрять  местных братьев и сестер, но получилось наоборот: они ободряли нас. Мы видели их рвение, веру и мужество во время войны, заботу друг о друге и готовность ради братьев идти даже на риск. [...] Мы на себе ощущали любовь и заботу братьев. Нам четыре раза приходилось покидать места наших назначений... и когда мы были беженцами, наши братья, беспокоясь о наших чувствах и духовности, писали нам прекрасные, назидательные письма. [...] Ввиду всех этих благословений нам не было трудно вернуться в Либерию, хотя условия там были нестабильные».

Закончились конгрессы в Великобритании и начались в Германии. В городах, где принимали гостей, Свидетели распространяли приглашения. Это дало возможность объяснить людям, что наши международные конгрессы, пять из которых состоится в Германии,— это часть нашей всемирной программы библейского обучения. Конгрессы проходили на 13 языках. Ключевые речи одновременно транслировались во всех пяти городах, где проводились конгрессы,— Берлине, Нюрнберге, Мюнхене, Дортмунде и Штутгарте. Всего на конгрессах присутствовало 217 472 человека, в числе которых было 45 000 зарубежных гостей. Многие приехали из Восточной Европы. Среди делегатов было примерно 150 миссионеров, служителей международной программы и вефильцев, служащих в других странах.

С 21 по 23 августа, перед самым окончанием служебного года, в Афинах состоялся еще один исторический международный конгресс. Несмотря на яростный протест духовенства Греческой православной церкви, на конгресс собрались 39 324 делегата из 21 страны. Везде, где бы ни появились делегаты — в Афинах или в других частях страны,— своим поведением, одеждой, внешним видом, а также проповедью и распространением литературы они давали замечательное свидетельство. Даже для народа Иеговы, среди которого проявление христианской любви не редкость, радушие греческих Свидетелей было чем-то особенным, так что многие  не удержались от слез радости. А то, что греки и турки со слезами на глазах обнимались, целовались и оказывали друг другу гостеприимство, можно было объяснить только одним: Иегова сотворил чудо!

Теперь уже начался новый служебный год, в который еще должны состояться международные конгрессы в Африке, Латинской Америке, Корее и Австралии.

Распространение «Вести о Царстве»

Проповедь — одно из самых важных дел, которыми мы занимаемся. Эту работу поручил нам Иегова через своего Сына. Люди остро нуждаются в той вести, которую мы им проповедуем (Ис. 43:10—12; Матф. 24:14). В прошлом году в служении участвовало 5 888 650 человек, посвятив ему 1 186 666 708 часов. Какое свидетельство! Волнующим этапом прошлогоднего служения было распространение трактата № 35 из серии «Весть о Царстве», озаглавленного вопросом «Будут ли все люди когда-нибудь любить друг друга?». Какой уместный вопрос, ведь быть любимыми хотят все люди,— это желание вложил в нас Бог! Была проведена мощная кампания, и многие искренние люди откликнулись на нее благосклонно.

Тираж этого трактата составил примерно 400 000 000 экземпляров, и выпущен он был на 166 языках. В СНГ трактат распространялся на 27 языках, на 10 из них наша литература еще никогда не издавалась. Учитывая разнообразный этнический состав населения в своей территории, многие филиалы позаботились, чтобы для распространения трактат был в наличии на 10, 20 и даже 30 языках.

Когда Свидетельница в Гане, проповедуя от фермы к ферме, распространяла трактат № 35, она случайно увидела ссорящихся супругов. Свидетельница тут же подошла и показала им трактат, на первой странице которого задавался вопрос «Будут ли все люди когда-нибудь любить друг друга?». Супруги тут же затихли. Наша сестра вкратце обсудила с ними трактат, показывая по своей Библии причину раздоров  и то, что́ Царство Бога сделает для человечества. В конце обсуждения мужчина сказал: «Поистине, с этим буклетом вас послал сюда Бог». Они не колеблясь согласились на домашнее библейское изучение. 1 850 человек прислали в филиал Общества в Гане купоны с просьбой о бесплатном домашнем изучении Библии. В Малави было получено 1 900 таких купонов, в Зимбабве — 2 717, в Польше — 1 346, в Соединенных Штатах — 2 525. В России в филиал написали 7 100 человек, прося о том, чтобы кто-то проводил с ними библейское изучение.

Хорошее оформление, побуждающее задуматься название и сердечность, с которой написан трактат, были как раз тем, в чем так нуждались жители раздираемой войной Шри-Ланки. В филиал присылались сотни купонов с просьбой выслать брошюру, в большинстве купонов люди просили о домашнем библейском изучении. Многие из тех людей уже стали возвещателями благой вести, а некоторые даже крестились.

Тридцать возвещателей в Камеруне взяли напрокат автобус и отправились примерно за 70 километров от своего Зала Царства в Гаруа, чтобы распространить там трактаты. За утро они смогли раздать трактаты всем, кто жил в той местности, а после обеда был организован показ видеофильма «Свидетели Иеговы: организация, стоящая за названием», на который собралось 182 человека. Посмотрев фильм, многие попросили больше литературы. С некоторыми было начато домашнее изучение Библии, и собрание послало туда пионера, чтобы развивать проявленный интерес.

Когда в Демократической Республике Конго стали распространять трактат № 35 из серии «Весть о Царстве», многие люди охотно его брали; те же, кто был чрезмерно отягчен жизненными трудностями, брали его без особого энтузиазма. Придя к одной женщине на повторное посещение, возвещатели узнали, что она серьезно больна, а денег  на лекарства у нее нет. Возвещатели достали ей лекарства. Женщина была очень тронута и вместе с четырьмя своими детьми начала изучать Библию. А вот другой пример: один молодой человек, которому дали трактат, думал, что Свидетели чрезмерно себя хвалят. Позднее случилось так, что на автобус, в котором он ехал, напали грабители. Оказавшись ночью в незнакомой местности и без денег, он пошел вместе со Свидетелем, который тоже ехал в том автобусе и поэтому тоже был ограблен. Они нашли дом нашего брата, где их радушно приняли, предоставили ночлег, а утром дали денег на дорогу. Вернувшись домой, молодой человек обо всем, что с ним произошло, рассказал друзьям, добавив: «Свидетели Иеговы совсем не хвастливые. Вот у кого истинная любовь и кто любит своих ближних!» В тот же день с ним было начато библейское изучение.

Собрание на севере Чили было поощрено раздавать трактаты везде и всем. Один возвещатель решил предложить трактат в местной радиостанции. Ознакомившись с трактатом № 35, диктор был так потрясен, что прервал утреннюю программу и зачитал по радио весь трактат.

В Италии одной монахине, ожидавшей автобуса, был предложен трактат, что привело к ежедневному 10—15-минутному библейскому изучению с ней на автобусной остановке. Спустя полтора месяца признательность за библейскую истину побудила монахиню уйти из монастыря. Она была счастлива узнать, что под правлением Божьего Царства земля станет местом, где люди будут по-настоящему любить друг друга и их не будут разделять ни расовые, ни языковые барьеры. Она вернулась на родину, в Гватемалу, где ее сестра, уже ставшая Свидетелем Иеговы, продолжила с ней изучение.

Учебный центр Сторожевой Башни

Учебный центр Сторожевой Башни в Паттерсоне (штат Нью-Йорк) играет значительную роль в деле проповеди о Божьем Царстве.

 К 1994 году строительные работы в Паттерсоне продвинулись уже настолько, что в новый Учебный центр начали переезжать некоторые большие отделы Вефиля. В течение нескольких месяцев частично переехали инженерный и служебный отделы, подотчетный писательскому отделу отдел корреспонденции, отдел обслуживания переводческих групп (в данное время заботится о работе переводческих групп в 116 странах), юридический отдел (занимается правовыми вопросами, касающимися защиты деятельности Свидетелей Иеговы по всему миру), художественный отдел (занимается оформлением книг, журналов, брошюр и другого материала), а также все необходимые вспомогательные службы.

В марте 1995 года из Уолкилла в новые помещения Паттерсона переехала Школа Галаад. С тех пор выпускники этой школы были посланы в страны Центральной и Южной Америки, Африки, Восточной Европы, Востока и островные государства — всего в 51 страну. Кроме того, в Школе для членов Комитетов филиалов были обучены уже 336 братьев из 106 филиалов Общества.

Теперь в Учебном центре Сторожевой Башни в Паттерсоне закончено строительство здания, оснащенного оборудованием для аудио- и видеозаписи. 20 апреля 1998 года в это замечательное новое здание начали переезжать работники с необходимым оборудованием. Новое оборудование позволит нам расширить наши возможности в аудио- и видеопроизводстве.

Конечно, работу в этой области Общество осуществляло и до появления нового здания в Паттерсоне. Кроме главного управления, аудиозапись производится уже примерно в 30 филиалах. Это записи Библии, журналов, брошюр или конгрессных драм. Сегодня такие аудиокассеты доступны на 61 языке. Записи на некоторых языках рассылаются во многие части мира. Также производятся компакт-диски с записью песен Царства в разной аранжировке, а на девяти языках выпускается материал для исследования на компакт-диске («Библиотека Сторожевой Башни»).

 Видеозаписи делаются на 41 языке. Тексты для них готовятся в главном управлении Общества; там же собрана видеотека более чем из 2 100 записей, используемых при создании новых фильмов. Видеосъемки делаются не только в Паттерсоне, но и в других частях мира. Монтаж отснятого материала, а также фильм на английском языке подготавливаются Обществом на новом аудио- и видеооборудовании в Паттерсоне. Озвучивание фильмов на других языках производится в студии Общества в Нидерландах. Текст к фильмам на разных языках подготавливается в нескольких филиалах. Затем эти записи посылаются в Нидерланды и там вместе с музыкой, звуковыми эффектами и, если необходимо, с титрами накладываются на видеозапись. Таким образом создаются оригиналы видеофильмов на разных языках. Часть этой работы для стран Востока выполняет Япония.

Делается все больше видеозаписей с жестовым языком. Во многом это объясняется тем, что каждый жестовый язык отличается от других и представляет собой не просто видимое воспроизведение слов. Когда глухие стали получать видеокассеты с переводом на жестовый язык, они ясно поняли, что Иегова помнит их и заботится о них. На уже готовый озвученный видеофильм накладывается перевод на жестовый язык. Выпускаются также видеозаписи с полным переводом публикаций Общества Сторожевой Башни на жестовый язык. В основном такие записи предназначены для проведения домашних изучений Библии с глухими, так как в перевод включены вопросы, которые позволяют людям при просмотре участвовать в изучении. Кроме того, выпускаются видеокассеты с переводом песен на жестовый язык, что помогает глухим исполнять песни с бо́льшим чувством. Через филиалы в таких странах, как Соединенные Штаты, Мексика, Бразилия, Япония, Дания и Нидерланды, Общество и дальше будет предоставлять помощь при съемках фильмов на жестовом языке. Почти все эти филиалы будут также заниматься монтажом таких видеозаписей.

 За последние годы проповедь на жестовом языке приобрела большой размах. В Корее, где в течение ряда лет этому виду служения уделялось особое внимание, сегодня насчитывается 17 собраний глухих. В Соединенных Штатах образовано 19 собраний глухих. В России есть одно такое собрание и 43 небольшие группы. В других странах тоже наблюдается неплохой отклик глухих, когда там уделяется внимание их особым потребностям. Во всем мире насчитывается примерно 80 таких собраний и множество небольших групп. Глухие братья и сестры, как и все остальные служители Иеговы, с нетерпением ждут того времени, когда никакие языковые барьеры больше не будут препятствовать общению. Но даже теперь при таком множестве разных языков нас всех объединяет «чистый язык», благодаря которому мы объединенно возвещаем о доброте Иеговы (Соф. 3:9, НМ).

Очевидцы «добрых дел»

Ревностное участие служителей Иеговы в проповедовании благой вести о Царстве радует сердце Иеговы. Но нередко их примерное поведение и добрые дела остаются незамеченными, а иногда, к сожалению, неправильно понимаются. Есть ли эффективные методы, чтобы помочь ложно информированным, но рассудительным людям получить о нас правильное представление? (1 Петра 2:12).

Работая под надзором Писательского комитета, отдел по связям с общественностью старается рассеять ложные представления о Божьих служителях и тем самым помогает людям стать более восприимчивыми к вести о Царстве. Этот отдел стремится к тому, чтобы у общественности сложилось правильное представление о Свидетелях Иеговы. Для этого работникам средств массовой информации, учителям и другим специалистам он предоставляет о нас правдивые сведения.

Насилие, порождаемое этнической и сектантской враждой, угрожает мирному сосуществованию людей. Чтобы помочь молодым людям избавиться от предубеждений и не  прибегать к насилию, работники сферы образования стараются прививать своим ученикам нравственные ценности. Какую помощь в этом могут оказать Свидетели Иеговы? Свидетели в Швеции предоставили видному должностному лицу видеофильм «Мужество Свидетелей Иеговы перед лицом нацизма». В результате представители власти пригласили Свидетелей принять участие в общенациональной просветительной программе, посвященной холокосту, названной «Живая история». Наших братьев попросили рассказать школьникам, да и вообще людям, правду о том, что Свидетели Иеговы претерпели во времена нацизма. Учителей поощрили пригласить Свидетелей Иеговы произнести перед классом лекции на тему этики и морали, основываясь при этом на пережитом их соверующими во время холокоста.

В других странах благодаря видеофильму «Свидетели Иеговы: организация, стоящая за названием» многие получили прекрасное свидетельство. Когда в Кот-д’Ивуаре этот фильм показали по телевидению, многие стали с бо́льшим уважением относиться к Свидетелям Иеговы и их организации.

Некоторые противники пытаются использовать ошибочные взгляды на переливание крови как повод ограничить нашу деятельность в России (Деян. 15:28, 29). Российская здравоохранительная система испытывает затруднения в пополнении запасов крови, так что информация об альтернативных методах лечения могла бы здесь оказаться очень кстати. Многие врачи, готовые лечить без применения крови, хотели бы приобрести больше знаний и опыта в этой области. Поскольку Свидетели Иеговы твердо придерживаются норм Библии относительно жизни и крови, они стремятся предоставить медицинским работникам и всей общественности сведения в области науки, медицины и прав пациента.

Отдел по связям с общественностью совместно со Службой больничной информации провели ряд симпозиумов в больницах Санкт-Петербурга и Москвы. Известные врачи  Соединенных Штатов и Европы, которые сотрудничают со Свидетелями Иеговы в вопросе бескровного лечения, были приглашены весной 1998 года выступить на тех симпозиумах. Заведующий Отделением анестезиологии и неотложной помощи одной из больниц в США, предоставляющей бескровное лечение, объясняет: «Мы убедились, что бескровная хирургия сокращает денежные расходы на лечение и уменьшают риск для пациента». Он заявил перед аудиторией из 400 российских врачей: «Переливание крови раньше считалось спасительным, теперь же мы всё больше убеждаемся, каким огромным вредом оно может обернуться для пациента». Значимость этих симпозиумов не раз подчеркивалась в прессе. Высказывались видные российские специалисты, а также представители Министерства здравоохранения и его комитетов. Вскоре после этого в средствах массовой информации приводились высказывания уважаемых медиков о связанной с использованием крови опасности и о том, что отказ пациента от переливания крови не должен считаться безрассудным.

В прошлом году в отдельных странах были также приложены усилия, чтобы установить контакт с отдельными лицами и организациями, которые непосредственно занимаются проблемой распада семьи. Им предлагалась книга «Секрет семейного счастья». Какой это вызвало отклик?

В Испании в элитарной католической школе в Мадриде директор заказал 90 экземпляров книги «Семейное счастье» — по одной книге на каждого работника школы. Директор приюта для трудных подростков в Роттердаме (Нидерланды) попросил для каждого воспитателя по книге, так как он считает, что содержащиеся в ней сведения могут быть очень полезными для их воспитанников. На Украине о кампании Свидетелей Иеговы по укреплению семьи сообщалось в газетах, по радио и телевидению. Директора 256 организаций и учреждений пригласили Свидетелей выступить перед рабочими коллективами с докладами на тему сплоченности  семьи (Еф. 5:22—6:4). Благодаря кампании некоторые учителя стали посещать встречи собрания.

Кроме того, в прошлом году уделялось особое внимание роли женщины. В выпуске журнала «Пробудитесь!» от 8 апреля 1998 года была помещена серия статей «Женщины. Какое у них будущее?». В статьях обсуждалась проблема дискриминации женщин, польза их труда для общества и то, что говорится о них в Библии (Пр. 31:10—31; 1 Тим. 5:1, 2). Были предприняты особые усилия, чтобы распространить эти журналы в тех кругах и организациях, которые занимаются вопросами, касающимися женщин. Кто, как не народ Иеговы, мог предоставить эту информацию более чем в 230 странах?

Наш филиал в Японии разослал экземпляры «Пробудитесь!» вместе с сопроводительными письмами и сообщением для печати более чем в 3 000 женских организаций. В Пуэрто-Рико самые разные люди, включая работников социальной сферы и профессора университета, звонили в филиал, прося прислать им этот особый выпуск «Пробудитесь!». Член палаты представителей законодательного органа, прочитав наш журнал, была так сильно впечатлена всемирной просветительной программой Свидетелей Иеговы и их неподдельным интересом к тем, кто их окружает, что пригласила Свидетелей к себе в офис. В одном городе представитель мэра так сильно заинтересовался материалом статей, что попросил 100 экземпляров журнала для пяти отделов городского муниципалитета.

Мы не можем искоренить отрицательного мнения, которого придерживаются о нас многие в этом мире. Однако мы не сомневаемся, что Иегова будет и дальше благословлять деятельность, которая содействует освящению его великого имени. И если другие видят наши добрые дела, то те среди них, которые «предуставлены к вечной жизни», осозна́ют, что им следует присоединиться к прославляющим Бога (Деян. 13:48).

 «Пусти длиннее верви твои»

Еще в древности Иегова обратился к своей организации с пророческими словами: «Распространи место шатра твоего... не стесняйся, пусти длиннее верви твои, и утверди колья твои» (Ис. 54:2). Слова из Откровения 7:9 исполняются в наше время: миллионы людей, горячо надеющиеся жить на земле под правлением мессианского Царства, вливаются в теократическую организацию! Без дополнительных мест для поклонения просто не обойтись.

Во многих странах есть большая потребность в подходящих для библейского обучения местах, поэтому там уделяется пристальное внимание строительству Залов Царства. Согласно отчету, в Гане есть 237 Залов Царства и строится еще 275. На Украине 84 Зала Царства уже закончены, а 64 еще достраиваются. В Южно-Африканской Республике братья, сотрудничающие с Региональным строительным комитетом, помогают местным братьям закладывать фундамент для Зала Царства, после чего оставляют им машину для отливки строительных блоков. Такие блоки изготовляют и просушивают сами местные Свидетели, в основном сестры. Когда блоки готовы, снова приезжают добровольцы от Регионального строительного комитета и быстро возводят зал. Этот способ позволяет им выстраивать прочные здания при минимальной затрате средств.

Если есть удобные Залы Царства, работа по сбору ускоряется. На Мадагаскаре для двух собраний был построен Зал Царства. Не прошло после этого и нескольких месяцев, как в той местности появились еще два собрания, а скоро намечается и следующее деление. А в одной африканской стране, где насчитывается более 28 000 возвещателей, на каждые 10 собраний приходится только один Зал Царства. В другой стране, где 38 000 возвещателей, один Зал Царства приходится на 26 собраний. Один из филиалов в Восточной Европе, заботящийся более чем о 100 000 возвещателей, сообщил, что в среднем на 13 собраний приходится один Зал  Царства. Некоторым странам недостает свыше 1 000 и даже 2 500 Залов Царства. Итак, к концу служебного года добровольцы международной программы были организованы для помощи в строительстве 8 000 и даже больше Залов Царства в странах, где в таких залах есть острая необходимость, но где у местных братьев нет достаточно строительных навыков и средств, чтобы самим позаботиться о помещениях, в которых могли бы собираться многие, приходящие сегодня в организацию Иеговы.

В то время как растет число возвещателей — за последний год крестилось 316 092 человека,— возрастает и потребность в расширении филиалов. В настоящее время по всему миру в вефильских семьях служат 17 781 человек, которые являются членами ордена специальных полновременных служителей.

КЕНИЯ. 25 октября 1997 года состоялось посвящение новых зданий кенийского филиала. От Руководящего совета приехал Милтон Хеншель. Также были и те, кто начинал дело проповеди в Кении. На специальную программу, запланированную на выходные, с воодушевлением собрались Свидетели со всей Восточной Африки; некоторые из них даже пришли пешком.

Филиал в Кении следит за делом проповеди и подготовки учеников на территории Восточной Африки, где трудятся более 29 000 возвещателей. Неустрашимые пионеры из ЮАР первыми принесли весть в Кению еще в начале 1930-х годов. Однако благая весть возвещалась здесь лишь время от времени, пока в 1949 году сюда не приехала из Англии тогда еще недавно крестившаяся Мари Уиттингтон. Вильям и Мюриэль Нисбет — это первые миссионеры, которые, окончив Школу Галаад, приехали в Кению в 1956 году. Старшие братья Вильяма Роберт и Джордж были среди тех пионеров, которые проповедовали в Кении в 1930-е годы. Многие миссионеры и специальные пионеры из Замбии и Танзании, а также другие братья, служа там, где требовалась помощь,  внесли важный вклад в развитие дела Царства в Кении. Потребовался 41 год, чтобы число возвещателей достигло отметки 1 000. А теперь каждый год крестятся далеко за 1 000 человек.

ФРАНЦИЯ. В субботу и воскресенье 15 и 16 ноября 1997 года во Франции состоялось посвящение новых зданий филиала Свидетелей Иеговы в Лувье, расположенном в ста километрах западнее Парижа. На программе присутствовали братья и сестры из 42 филиалов; с речами выступали братья из Руководящего совета Лойд Бэрри и Дэниел Сидлик. И как радостно было видеть на следующий день 95 888 собравшихся на специальную встречу в выставочном центре Вильпент на севере Парижа! Это была самая большая встреча за всю историю Свидетелей Иеговы во Франции.

В 1980-е годы в связи с 50-процентным ростом числа возвещателей возникла острая необходимость в дополнительных вефильских помещениях. Однако на расширение ушло десять лет. Первоначальные попытки начать строительство рядом с уже имевшимися у нас зданиями вызвали сильное возмущение. И по сей день противники стараются помешать деятельности Свидетелей Иеговы во Франции. Тем не менее 121 000 французских Свидетелей не прекращают проповедовать благую весть о Божьем Царстве, уверенные в том, что еще многие из ста миллионов франкоговорящих людей во всем мире охотно откликнутся на приглашение брать «воду жизни даром» (Откр. 22:17).

ИСПАНИЯ. Также и в этой стране многие искренние люди охотно откликаются на благую весть о Божьем Царстве. С тех пор как в 1983 году недалеко от Мадрида состоялось посвящение вефильского комплекса, число Свидетелей в Испании возросло с 53 000 до 103 000. Количество издаваемых за год журналов «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!» для Испании и Португалии также быстро возросло  с 6 500 000 до 23 000 000 экземпляров. «Так как у нас была большая нехватка жилья, 150 вефильцам приходилось жить в нескольких километрах от самого Вефиля,— рассказывает надзиратель хозяйственно-бытового отдела Вефиля Джон Хайдельберг.— Также была острая потребность в подходящих помещениях для литературного склада и отдела отправки».

Посвящение расширенного филиала, состоявшееся 28 марта 1998 года, было торжественным финалом пяти лет тяжелой работы, в которой участвовало 25 000 добровольцев — большинство из Испании. В программе посвящения участвовали Уильям Маленфант и Геррит Лёш из главного управления в Бруклине. Хотя количество мест на самой встрече было ограничено, на следующий день, чтобы прослушать не менее замечательную программу, в Мадриде и Барселоне собралось 65 775 человек.

РУМЫНИЯ. В Румынии Свидетели Иеговы исполняют свое служение уже более 80 лет. В 1990 году, когда 43-летний запрет на их деятельность был снят, в этой стране насчитывалось примерно 19 000 возвещателей. Сейчас их свыше 37 000, а на Вечерю воспоминания в 1998 году собралось 82 000 человек. Румынии нужен был филиал. Поэтому одним из знаменательных событий 1998 года было состоявшееся 2 мая посвящение румынского Вефиля. Чтобы разделить с местными братьями радость этого события, приехали братья из 19 стран, в том числе и брат Геррит Лёш из Руководящего совета.

К концу 1998 служебного года 397 опытных служителей и 150 добровольцев международной программы вместе с местными Свидетелями трудились на стройках Общества. Сюда включаются большие строительные проекты в 38 странах и меньшие — в 23 странах. Теперь у вышеупомянутых служителей и добровольцев на повестке дня тысячи Залов Царства. Да, многое делается, чтобы «распространить место» символического шатра и «длиннее пустить верви».

[Иллюстрации, страница 6]

На всех международных конгрессах выступали члены Руководящего совета.

[Иллюстрации, страница 11]

Особенно запомнились сообщения миссионеров.

[Иллюстрации, страницы 12—14]

Делегатов конгрессов переполняла радость и любовь.

 [Иллюстрации, страница 21]

Отдел аудио- и видеозаписи в Паттерсоне.

 [Иллюстрации, страница 29]

Посвящение зданий филиалов состоялось в 1) Испании, 2) Кении, 3) Франции.