Аргентина

Аргентина занимает юго-восточную часть Южной Америки и простирается с севера на юг приблизительно на 4 000 километров. Эта страна отличается удивительным разнообразием. В ее пределах проходит горная система Анд, величественные пики которой превышают 6 000 метров. На севере страны преобладают тропические леса, где бродят ягуары и тапиры. На юге в ледяных водах, омывающих Огненную Землю, резвятся пингвины и киты, а высота волн там достигает 30 метров. На равнинах аргентинские пастухи-га́учо верхом на лошадях пасут многочисленные стада.

Где бы вы ни оказались, вы везде найдете Свидетелей Иеговы. В этой стране их можно встретить практически в любом городе. Более 120 000 Свидетелей проповедуют в горах, в джунглях, на равнинах и по всему побережью. Вы встретите их как в небоскребах столицы, так и в отдаленных деревушках. Географическое разнообразие страны не мешает проповедованию благой вести,— не помеха этому ни языковой и культурный барьер, ни экономические трудности. Благая весть провозглашается, как и предсказал Иисус (Марка 13:10).

Но все это не произошло само по себе. Преданные Богу люди, полные решимости и веры, выразили свою готовность возвещать библейскую весть, в каких бы обстоятельствах они ни оказались. Они приняли к сердцу совет  апостола Павла, данный Тимофею: «Проповедуй слово, настой вовремя и не вовремя [«во время благоприятное и во время неблагоприятное», НМ]» (2 Тим. 4:2). Однако они не приписывают себе честь за достигнутое. Они признают, что распространение благой вести стало возможным только благодаря духу Иеговы (Зах. 4:6).

 Закладывается основание

Основание проповеднической деятельности было положено много лет назад. Рассказ о том, как истина достигла самых отдаленных уголков страны, несомненно, укрепляет веру. В 1923 году в Южную Америку приехал канадец Джордж Янг. Дав основательное свидетельство в Бразилии, он направился в Аргентину. В  течение нескольких месяцев он распространил 1 480 книг и 300 000 других библейских публикаций в 25 главных городах Аргентины. Перед тем как продолжить свое миссионерское путешествие по странам Южной Америки, он сказал: «Насколько же очевидно, что Бог одобряет и благословляет усилия, затраченные на распространение вести о Царстве».

В 1924 году Джозеф Рутерфорд, который в то время был президентом Общества Сторожевой Башни, поручил испанцу Хуану Муньису служить в Аргентине. Спустя два года брат Муньис основал филиал Общества Сторожевой Башни в Буэнос-Айресе, который заботился о проповеднической деятельности в Аргентине, Парагвае, Уругвае и Чили.

Так как в Аргентине проживало много немцев, брат Муньис попросил Общество о духовной помощи, чтобы эти люди тоже смогли услышать благую весть. В ответ на его просьбу брат Рутерфорд прислал Карлоса Отта, полновременного служителя из Германии.

Также в стране было много греков. В 1930 году Николас Аргирос, грек по происхождению, услышал библейскую весть и начал проповедовать в Буэнос-Айресе грекоязычному населению, численность которого составляла несколько сотен человек. Позднее, когда его испанский улучшился, он сеял семена Божьего Слова в 14 из 22 провинций Аргентины, сосредоточивая свои усилия главным образом на северной ее части.

Приблизительно в это же время поляк Хуан Ре́бач становится Свидетелем Иеговы и вместе с другим польским  братом начинает полновременное служение. Вместе с двумя другими братьями-пионерами они прорабатывали южную часть Аргентины.

Как видно из отчета за 1930 год, были распространены сотни тысяч публикаций не только на греческом, испанском и немецком, но и на английском, арабском, армянском, венгерском, еврейском, итальянском, латышском, литовском, польском, португальском, русском, украинском, французском и хорватском языках.

Итак, всего через семь лет работа по провозглашению вести о Царстве и подготовке учеников дала свои ростки как среди испаноязычного населения, так и среди других языковых групп. Настало благоприятное время для роста.

 Обширная территория — не препятствие

Территория, которую предстояло обработать, была огромной и составляла приблизительно одну треть площади Соединенных Штатов Америки. Но братьям это не помешало в распространении вести о Царстве. Некоторые путешествовали пешком, другие на велосипеде, на поезде или в повозке, запряженной лошадьми.

В начале 1930-х годов Армандо Менацци из центральной провинции Кордова понял, что нашел истину. Он продал свою авторемонтную мастерскую, чтобы служить полновременно. Позднее он приобрел старый автобус и переделал его в дом на колесах, в котором могли ездить более десяти возвещателей, чтобы делиться с людьми благой вестью. Совершая такие поездки, они посетили по меньшей мере десять провинций на севере Аргентины.

К 1930-м годам в Аргентине была построена наиболее разветвленная система железных дорог в Латинской Америке протяженностью более 40 000 километров. Это оказалось неоценимой помощью в расширении проповеднической деятельности. Некоторых пионеров назначили проповедовать в поселения, расположенные вдоль железной дороги. Например, Хосе Райндл прорабатывал все западное направление — от провинции Буэнос-Айрес на Атлантическом побережье до провинции Мендоса на границе с Чили,— что составляет более 1 000 километров.

Свидетели Иеговы, которые работали в железнодорожных компаниях, пользовались прекрасной возможностью нести библейскую весть в самые отдаленные части Аргентины. Эпифанио Агияр познакомился с истиной в северо-восточной провинции Санта-Фе. Железнодорожная компания, в которой он работал, перевела его на север, в Чако. Прибыв туда, он сразу же начал проповедовать. Когда по работе ему приходилось ездить в Чубут, что 2 000 километров южнее, а потом обратно на север, в Сантьяго-дель-Эстеро,  он всегда делился вестью о Царстве с людьми, живущими в этих провинциях.

В Меданосе, расположенном в 50 километрах от города Баия-Бланка, проповедовала ревностная пионерка Рина де Мидолини. Она брала с собой в поезд велосипед, а когда приезжала на место, садилась на велосипед и продолжала свой путь на нем. Поэтому ее прозвали «библейской женщиной на велосипеде». Рину все так хорошо знали, что однажды машинист, заметив, что она не вернулась, чтобы ехать обратно, из-за нее задержал отправление поезда.

Приезжают миссионеры из Школы Галаад

Первые возвещатели ездили в отдаленные уголки страны и распространяли много литературы, рассказывая людям о надежде на Божье Царство. Со временем стало очевидно, что необходимо проводить планомерное библейское обучение возвещателей и улучшать организацию проповеднической деятельности. В 1945 году Нейтан Норр, который в то время был президентом Общества Сторожевой Башни, посетил Аргентину и поручил собраниям организовать Курс теократического служения (Школу теократического служения) на испанском языке. Он также поощрил аргентинских братьев начинать пионерское служение и ставить перед собой цель посетить Библейскую школу Сторожевой Башни Галаад.

Вскоре двое аргентинцев, получив обучение в Школе Галаад, вернулись на родину в 1946 году. В 1948 к ним присоединились миссионеры из других стран. Среди них были выпускники первого класса Школы Галаад Чарльз и Лорен Эйзенхауэр, Виола Эйзенхауэр, Хелен Николс и Хелен Уилсон, а также Роберта Миллер из четвертого класса. Затем приехали Софи Совьяк, Эдит Морган, Этель Тишхаузер, Мария Хельмбрехт и многие другие. На протяжении лет в Аргентине служили 78 миссионеров. Дух, который они проявляли как благовестники, воодушевлял местных Свидетелей. И если в 1940 году во всей стране было только 20 пионеров,  то к 1960 году это число возросло до 382. Сегодня в Аргентине служит более 15 000 пионеров.

Неблагоприятное время

Многие годы время для проповедования в Аргентине было благоприятным. Однако, как и предсказал Иисус, не всем пришлась по душе деятельность его последователей (Иоан. 15:20). Когда в 1949 году брат Норр приехал в Аргентину, полиция неожиданно отменила разрешение на проведение конгресса в одном из лучших залов Буэнос-Айреса. Вместо этого конгресс был проведен в Зале Царства — но без вмешательства со стороны дело не обошлось. В воскресенье в 16.40 полиция прервала речь брата Норра и арестовала его и часть присутствовавших братьев. Причину ареста им не объяснили. Власти продержали братьев на большом открытом дворе полицейского участка, где им пришлось стоять до раннего утра. После этого всех отпустили.

Итак, для служителей Иеговы в Аргентине начался период противодействия. В том же году под влиянием Римско-католической церкви был издан закон, согласно которому все религиозные группы должны были зарегистрироваться в Отделе религий при Министерстве иностранных дел. В следующем году правительство Хуана Доминго Перона наложило официальный запрет на деятельность Свидетелей Иеговы в Аргентине. Закон запрещал Свидетелям Иеговы проводить встречи и проповедовать. Однако филиал Общества Сторожевой Башни не был закрыт.

В основном власти не препятствовали Свидетелям Иеговы в их деятельности. И все же правительственные чиновники часто прибегали к закону о запрете, отменяя конгрессы или закрывая Залы Царства. Иногда Свидетели сталкивались с арестами и нападками, когда проводили встречи в частных домах или ходили в служение.

Поэтому братья старались быть «осторожными, как змеи» (Матф. 10:16, НМ). В проповеди они пользовались только Библией. Собрания были разделены на маленькие  группы по 8—12 возвещателей. В первые годы запрета места встреч регулярно меняли. Братья подыскивали ничем не приметные места: они встречались на молочной ферме, в постройке с соломенной крышей, в кухне на ферме и даже под деревом. Главное для них было собираться вместе (Евр. 10:24, 25).

Чтобы поддержать братьев, в 1953 году брат Норр снова приехал в Аргентину вместе с Милтоном Хеншелем. Запрет не позволял провести большой конгресс — это привлекло бы всеобщее внимание. Тем не менее они организовали так называемый национальный конгресс. Брат Норр прилетел в Мендосу из Чили, а брат Хеншель прибыл в страну из Парагвая. Путешествуя отдельно друг от друга, они выступали на небольших конгрессах, проходивших в 56 местах. Некоторые из этих встреч проводились на открытом воздухе на фермах местных Свидетелей. В Буэнос-Айрес  братья Норр и Хеншель приехали вдвоем и провели двухчасовые встречи для каждой группы собравшихся там Свидетелей. За один день они провели девять таких встреч. Общее число присутствовавших на этом необычном конгрессе составило 2 505 человек.

Запрет ослабляется

Когда в 1955 году было свержено военное правительство Хуана Перона, появилась возможность встречаться бо́льшими группами. Собрания, у которых был свой Зал Царства, поощрялись проводить встречи в них, но не вешать на залах никаких вывесок. Несмотря на возникавшие время от времени притеснения со стороны властей, благодаря благословению Иеговы число возвещателей и соответственно собраний постоянно росло.

В 1956 году филиал принял решение провести небольшие конгрессы в разных частях страны. Первый конгресс состоялся в городе Ла-Плата, расположенном приблизительно в 60 километрах от Буэнос-Айреса. На конгрессе присутствовало 300 человек. Как же тяжело им было исполнять вступительную песню «Радуйтесь с его народом!» — волнение перехватывало дыхание. Ведь впервые за шесть лет они могли собраться таким множеством и петь вместе со своими братьями и сестрами.

Однако запрет еще оставался в силе. В декабре 1957 года братья попытались провести национальный конгресс в зале «Лез’Амбассадёр» («Les Ambassadeurs») в Буэнос-Айресе. Но когда стали приезжать делегаты конгресса, полиция закрыла зал. Четверых братьев задержали и обвинили в проведении встречи без разрешения полиции.

Поскольку Конституция Аргентины предоставляла свободу вероисповедания и проведения совместных встреч, братья обратились в суд. 14 марта 1958 года суд вынес решение в пользу Свидетелей Иеговы. Это была первая юридическая победа Свидетелей Иеговы в Аргентине!

 В 1958 году произошла очередная смена правительства. Казалось, что теперь деятельность Свидетелей Иеговы получит официальное признание. Всем законодателям, депутатам, издателям и судьям были разосланы специальные письма, в которых разъяснялась позиция Свидетелей Иеговы и их положение в Аргентине. И хотя было дано прекрасное свидетельство, официального признания не последовало.

Но братья не сдавались. На следующий год они подготовили и подали в правительство прошение о предоставлении свободы вероисповедания. Было собрано 322 636 подписей. Чарльз Эйзенхауэр как представитель филиала посетил членов правительства. Более 7 000 писем с настоятельной просьбой об официальном признании пришло из других стран. Однако юридического статуса так не было получено. Тем не менее отношение властей к Свидетелям Иеговы значительно улучшилось. Братья воспользовались этим относительно благоприятным временем, чтобы укрепить собрания духовно.

В 1961 году была организована Школа царственного служения для обучения разъездных надзирателей и старейшин. Вначале этот месячный курс был проведен в одном из Залов Царства в центре Буэнос-Айреса. Затем эта Школа стала проводиться в филиале. Благодаря тому что о Божьем стаде стало заботиться больше подготовленных братьев, в 1960-е годы число возвещателей и пионеров увеличивалось ежегодно, и к 1970 году в стране уже насчитывалось 18 763 возвещателя и 1 299 пионеров.

Расширение филиала

Рост числа возвещателей Царства в Аргентине требовал расширения филиала. С 1940 года филиал Общества Сторожевой Башни располагался в Буэнос-Айресе, на улице Ондурас, 5646. Здание филиала снесли и к октябрю 1962 года на его месте построили новое, более вместительное.

 К концу 1960-х годов филиал стал слишком маленьким и уже не справлялся с дальнейшим ростом. Тогда был приобретен участок земли, находившийся за зданием филиала. Там местные Свидетели построили новое здание, где разместились жилые и рабочие помещения. Кроме того, было приобретено строение на улице Фицрой, примыкавшее к старому зданию филиала и к новой постройке. В октябре 1970 года начался демонтаж старого здания филиала. Большую часть работ выполняли местные братья, имевшие навыки в строительстве. По окончании своей работы к ним присоединялись сотрудники филиала, а по выходным им помогали Свидетели Иеговы из городских и пригородных собраний.

В конце концов три здания были соединены в один комплекс. В октябре 1974 года Фредерик Френц, который в то время был вице-президентом Общества Сторожевой Башни, выступил с речью посвящения. Аргентинские братья были уверены, что этот комплекс филиала будет заботится о потребностях возвещателей до самого Армагеддона. Но они даже не представляли, что все тогда только начиналось!

В том году, когда состоялось посвящение филиала, Руководящий совет Свидетелей Иеговы решил, что журналы «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!» нужно печатать в стране. В то время Свидетели Иеговы в Аргентине еще не получили официального признания как религиозная организация, поэтому в декабре 1974 года была создана культурная ассоциация «Рио-де-ла-Плата» («Asociación Cultural Rioplatense») — юридический орган, который мог получить право на ввоз печатного оборудования. Печатную машину доставили из Франции, бумагорезальную из Германии, брошюровальную из Соединенных Штатов — и все это в качестве дара.

Однако вскоре работники печатного цеха поняли: одно дело — иметь оборудование, и совсем другое — на нем  работать. Хотя им пришлось преодолеть немало трудностей, как же они радовались, когда «Сторожевая башня» от 15 апреля 1975 года была напечатана на офсетной рулонной машине, которую Общество Сторожевой Башни использовало впервые. Это было особой вехой в истории печатного дела Свидетелей Иеговы!

Международный конгресс «Божья победа»

В начале 1974 года Свидетели Иеговы в Аргентине собрались на международный конгресс «Божья победа», который проходил в Рио-Себальосе и в Буэнос-Айресе. Общее число присутствовавших составило около 15 000 человек.

Подготовка к размещению такого количества гостей началась за несколько месяцев. Многие не-Свидетели предоставили жилье приехавшим делегатам, которые в свою очередь проявили любовь не только на «словах», но и на «деле» (1 Иоанна 3:18). Власти разрешили разместить на просторном участке земли палаточный городок, в котором палатки и прицепы поставили ровными рядами и дали образовавшимся «улицам» библейские названия. Все это произвело очень хорошее впечатление на окрестных жителей.

На горизонте сгущаются тучи

Хотя братья пользовались все большей свободой поклонения, впереди их ожидало трудное время. В июне 1973 года после более чем 17-летнего изгнания вернулся Хуан Перон и стал президентом страны. Столкновения между перонистскими и оппозиционными группировками разрывали страну на части. Участились политические репрессии, и 24 марта 1976 года к власти пришли военные.

Военное правительство распустило конгресс и начало кампанию по уничтожению партии левых. В энциклопедии «Уорлд бук» отмечается: «В ходе этих событий они [военные] нарушили гражданские права многих людей. Тысячи  без суда и следствия были брошены в тюрьмы, подвергались пыткам и были убиты. Многие из этих жертв бесследно исчезли. Их назвали лос десапереси́дос, то есть пропавшие». Усилилось наблюдение полиции за отдельными гражданами. Хотя Свидетели Иеговы придерживались нейтралитета среди этого политического хаоса, в июле 1976 года в журнале «Хенте» была опубликована статья с фотографиями детей (якобы Свидетелей Иеговы), которые демонстративно поворачивались спиной к флагу. Это было грубым искажением фактов, поскольку в тот день, когда предположительно была сделана эта фотография, ни один из четырех детей местных Свидетелей не пришел в школу. Более того, Свидетели Иеговы никогда не проявляли такого неуважения к государственным символам. Как бы то ни было, после этих лживых заявлений многие стали враждебно относиться к Свидетелям Иеговы.

Из-за общественных беспорядков правительство реагировало на любые проявления недовольства. В это время  Карлос Ференсия, служивший разъездным надзирателем, посещал собрание в очень опасной территории. Он только что получил из филиала письмо, в котором сообщалось о предстоящем запрете деятельности Свидетелей Иеговы в Аргентине. В то время как Карлос шел и размышлял над прочитанным, мимо проехала машина, развернулась и преградила ему путь. Из машины вышли трое и направили на него оружие. Один из них грубо потребовал показать удостоверение личности. Карлос объяснил, что он Свидетель Иеговы. Несмотря на это, они отвезли его в полицейский участок. Карлос молил Иегову, чтобы письмо не попало им руки.

Полицейские завели Карлоса в слабо освещенную комнату.

Направив ему в лицо яркий свет, один из них громко спросил:

 — Что у тебя в сумке?

Содержимое сумки вытряхнули на стол — в ней была Библия, несколько журналов и письмо.

Один из полицейских закричал:

— «Сторожевая башня»?! Так это же подрывная деятельность!

Но старший по званию прикрикнул на него:

— Да успокойся! Ты что, болван, никогда не видел «Сторожевую башню»?

Тем временем Карлос старался оставаться спокойным и сохранять уважение к представителям власти. Просмотрев журналы, полицейские приказали ему все убрать.

Вдруг один полицейский остановил его и спросил:

— А что у тебя в конверте?

Карлос протянул полицейскому письмо от Общества, подождал немного и спросил:

— Позвольте кое-что сказать?

— Да,— ответил полицейский, отрывая взгляд от письма.

— Я понимаю, что вы заботитесь о безопасности общества,— продолжил Карлос.

Эта фраза заинтересовала полицейского. Тогда Карлос показал ему по Библии, что распространение насилия является исполнением библейских пророчеств.

Когда он закончил, полицейский сказал:

— Дружище, я на вашей стороне.

Затем он вернул ему письмо, так и не прочитав его.

Запрет на уже запрещенную деятельность

Как филиал узнал о предстоящем запрете? В конце августа 1976 года федеральная полиция произвела обыск в филиале Общества. Старший инспектор объяснил, что, по  имеющимся у них данным, в филиале хранится огнестрельное оружие. Умберто Кайро, который в то время был членом Комитета филиала, проводил их на литературный склад. Разумеется, там не было никакого оружия, не считая того, что было направленно на Умберто. Полицейские отвели Умберто на второй этаж, в кабинет брата Эйзенхауэра, координатора Комитета филиала. Там инспектор написал отчет о результатах обыска и попросил братьев его подписать. Затем он сообщил, что в правительстве готовится постановление о Свидетелях Иеговы. Комитет филиала немедленно направил соответствующие письма разъездным надзирателям, чтобы подготовить братьев к правительственному запрету.

Но деятельность Свидетелей Иеговы в Аргентине уже находилась под запретом с 1950 года. Разве возможно запретить уже запрещенную деятельность? Ответ не заставил себя ждать. Вот что рассказывает Томас Кардос, член Комитета филиала, вспоминая события 7 сентября 1976 года, когда вступил в силу новый запрет: «В пять утра нас разбудил какой-то шум с улицы. Сквозь ставни виднелся свет красной мигалки. Моя жена быстро встала, посмотрела в окно и, повернувшись, спокойно произнесла: „Они уже здесь“».

Четверо вооруженных мужчин выпрыгнули из полицейской машины. У административного корпуса и у типографии сразу же поставили охрану. Брат Кардос продолжает: «Мы не знали, удастся ли нам как обычно разобрать библейский текст и позавтракать. Полицейские не возражали. Тем утром во время обсуждения библейского текста один вооруженный полицейский охранял дверь, а другой почтительно сидел за столом. Все мы задавались вопросом: „Что же будет дальше?“»

Постановление от 31 августа 1976 года налагало запрет на деятельность Свидетелей Иеговы по всей стране,— по сути, запрещалась деятельность, которая уже находились под  запретом с 1950 года. Полиция остановила работу филиала и типографии. Вскоре после этого были закрыты все Залы Царства в стране.

Несмотря на эти события, братья были решительно настроены следовать примеру апостолов Иисуса и подчиняться «Богу как правителю, а не людям» (Деяния 5:29, НМ). Аргентинские Свидетели Иеговы продолжали проповедовать библейскую весть «во время неблагоприятное» (2 Тим. 4:2, НМ).

Приспосабливаясь к трудностям

Так как официально филиал был закрыт, Комитет филиала принял решение, чтобы братья работали в другом месте. Умберто Кайро приходилось часто — иногда каждый месяц — работать в разных местах: в квартирах, на предприятиях, в частных домах или в служебных помещениях у соверующих. Как-то раз Чарльз Эйзенхауэр воспользовался для работы винным магазином одного нашего брата. Комитет филиала проводил свои встречи в разных гаражах в центре Буэнос-Айреса.

Жилые помещения Вефиля не были закрыты, поэтому работники филиала могли питаться и жить в Вефиле, а также обсуждать всей семьей библейский текст. После этого они разъезжались по рабочим местам. Те, кто работал недалеко от Вефиля, обедали вместе с членами семьи, которые оставались заботиться о доме.

Полиция с подозрением относилась к вефильцам. Несколько раз всю вефильскую семью, состоявшую приблизительно из десяти человек, забирали в полицейское отделение для допроса. Полиция хотела знать все о деятельности Свидетелей Иеговы в Аргентине: кто заботится о местных собраниях и где живут эти люди. Брат Эйзенхауэр хорошо помнит те допросы: «Нам нужно было оставаться честными, но в то же время не ставить под удар наше дело и наших братьев. Это было довольно трудно, так как  представители власти настойчиво добивались ответов на свои вопросы».

«Повремените с чаем»

В 1976 году, прямо перед запретом, Общество решило провести всемирную кампанию по распространению специального трактата из серии «Весть о Царстве». Но что делать, если правительство Аргентины наложит дальнейшие ограничения на деятельность Свидетелей Иеговы? Пабло Джусти, который в то время служил разъездным надзирателем, вспоминает: «Поскольку мы не знали, что делать в этом случае, мы сделали запрос в филиал. Мы условились: если филиал решит, что разумнее отложить кампанию, старейшинам пришлют телеграмму: „Повремените с чаем“. Но мы даже не представляли, во что это может вылиться!»

Вскоре после того, как правительственное постановление вступило в силу, брат и сестра Джусти впервые посетили собрание в Маларгуэ. Оно находилось на юге Мендосы, где располагался пограничный штаб. Супруги Джусти знали только адрес старейшины, который жил и работал на окраине города в здании Национальной дорожной службы. Старейшины не оказалось на месте, но один служащий подсказал, что его можно найти неподалеку в лесу, куда он часто ходил на разминку. По дороге брат Джусти обратил внимание на то, что это довольно отдаленное и безлюдное место. Он сразу подумал, что оно идеально подходит для проведения встреч и никогда не вызовет подозрений. Так как это было воскресенье, он предположил, что сейчас он придет прямо на встречу. Однако старейшина оказался один — и действительно упражнялся. Но супруги Джусти даже не могли себе представить, что ожидало их дальше!

Представившись, Пабло спросил о собрании.

Брат сказал:

— Да ведь мы же здесь в Маларгуэ всё приостановили!

— Что значит всё? — удивился Пабло.

 На это брат со всей непосредственностью ответил:

— Мы получили телеграмму: «Повремените с чаем». Вот мы пока и отменили все встречи, проповедь... и все остальное.

К счастью, это было единственное собрание, которое так поступило.

Скоростной метод посещения

Когда филиал закрыли, члены Комитета встретились с районными надзирателями, чтобы обсудить дальнейший план действий. Им предложили найти работу с неполным рабочим днем и постоянное место жительства, что помогло бы избежать лишних подозрений в отношении их деятельности. По утрам большинство из них продавали разные товары, а днем служили в собрании.

Районные надзиратели посетили свои районы, так сказать, скоростным методом, чтобы передать необходимые указания из филиала. Всего за неделю каждый из них успел встретиться со старейшинами своего района, состоявшего приблизительно из 20 собраний. Районные надзиратели дали указания, как проводить встречи и проповедовать в сложившихся обстоятельствах. Старейшин предупредили, что посещение районного надзирателя не обязательно продлится целую неделю. Продолжительность посещения будет зависеть от количества групп книгоизучений в собрании. Встречи будут проходить в частных домах и на посещение каждой группы отводится один день.

В период запрета именно районные надзиратели помогали местным возвещателям поддерживать связь с Комитетом филиала. Марио Менна, который служил во время запрета районным надзирателем, вспоминает: «Для нас было большой честью служить собраниям и поддерживать братьев в те нелегкие годы. Мы старались поднимать дух наших братьев: давали им звукозаписи с конгрессов и  новые публикации, которые мы получали из соседних стран, или рассказывали ободряющие случаи».

Что делать миссионерам?

Общественные беспорядки усиливались. Поскольку к иностранцам стали относиться не очень доброжелательно, миссионерам были предложены новые назначения. Некоторые согласились принять это предложение и продолжили верно служить в новой территории.

Другие остались в Аргентине. Мария Хельмбрехт, выпускница 13-го класса Школы Галаад, служила в Росарио (провинция Санта-Фе). В то утро, когда запрет вступил в силу, Мария подошла к одному дому и позвонила в дверь. Это было теплое летнее утро, и дверь оказалась открытой. Громко работало радио. Вдруг передали сообщение о том, что деятельность Свидетелей Иеговы на территории всей Аргентины объявляется незаконной. «Когда вышла хозяйка дома,— вспоминает Мария,— я взяла себя в руки и как ни в чем ни бывало начала ей проповедовать. В тот день мы, как и планировали, провели в служении все утро. Мы решили остаться служить в той местности, потому что особо серьезных проблем там не возникало. Как же мы рады, что так поступили! Те возвещатели, которые очень боялись проповедовать, видя, что с нами ничего не случилось, вскоре тоже присоединились к нам» (1 Фес. 5:11).

Спрятанные сокровища

В это неблагоприятное время местные Свидетели проявляли смелость и находчивость. Роберт Ньето вспоминает: «Один мировой судья, который относился к нам с сочувствием, предупредил нас, что Залы Царства собираются закрыть, а всю литературу конфисковать. Мы сразу же поехали в наш Зал Царства на двух машинах и увезли всю литературу, которая там хранилась. Отъехав, мы увидели, как подъезжает полиция и военные, чтобы выполнить приказ — закрыть Зал Царства и конфисковать литературу.  Однако им удалось исполнить только первую часть своего задания, потому что мы забрали всю литературу, оставив лишь книги в библиотеке».

В другом собрании старейшины незаметно прошли ночью в Зал Царства и вынесли всю литературу. Они разделили ее на небольшие части, упаковали и распределили среди братьев.

Сестра Нерида де Луна из провинции Тукуман хранила литературу у себя дома. Она вспоминает: «Мы прятали книги в огромных цветочных урнах и горшках, а сверху прикрывали искусственными цветами. Коробки с литературой мы прятали в прачечной. Однажды утром два солдата обыскали весь дом, в том числе и прачечную. Мы стояли и горячо молились. Они так ничего и не нашли».

Предоставление духовной пищи

Вскоре литература, которую удалось спрятать братьям, закончилась, но Иегова продолжал предоставлять духовную пищу. Хотя типография на улице Фицрой была закрыта, изготовление литературы продолжалось в других частях Буэнос-Айреса. Журналы также печатались в провинциях Санта-Фе и Кордова. Затем напечатанные страницы отправляли в другие места для комплектования. Сначала собрания получали по одному журналу на каждую группу книгоизучения, но потом уже каждый возвещатель имел свой личный экземпляр. Одна из таких типографий находилась на чердаке в двух кварталах от президентского управления.

Рубен Карлуччи, который печатал и отправлял литературу во время запрета, вспоминает, как однажды хозяйка дома пришла предупредить их, что полиция обыскивает один дом за другим. Братья немедленно прекратили печатать и быстро погрузили в машину все, кроме печатного станка. «Обыск проводился настолько тщательно, что мы оказались в окружении и не могли выехать из той местности,— говорит Рубен.— Заметив неподалеку ресторан, мы  решили переждать там, пока не закончится обыск. Ждать пришлось четыре часа. Но это того стоило, ведь братья в конечном итоге получили драгоценную литературу».

«Пепита-стрелок»

Какое-то время журналы «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!» тайно сшивались в одном недостроенном здании в Буэнос-Айресе. Первоначально это здание строилось как Зал Царства. Луиса Фернандес, которая долгое время была членом вефильской семьи, участвовала в этой работе. Однажды утром, когда Луиса и ее сотрудники только что приступили к работе, кто-то постучал в дверь. Это был инспектор полиции. Он сказал, что соседи пожаловались на шум от работающего станка. «И это понятно,— говорит Луиса.— Эта брошюровальная машина так шумела, что мы прозвали ее Пепита ля пистолера (Пепита-стрелок)».

В это время приехал брат из Комитета филиала и объяснил, чем мы занимаемся. Инспектор сказал: «Я вернусь после обеда. Если вас здесь не будет, то я ничего и не видел». Братья тут же стали грузить все в машины. Через два часа уже ничто не напоминало о том, что здесь сшивали журналы.

Куда же они увезли станок? Хотя типография филиала была закрыта, туда можно было зайти с черного хода. Луиса и ее сотрудники перенесли оборудование в старую вефильскую типографию и никем не замеченные продолжили сшивать журналы.

Лучше, чем пекарня

Для того чтобы журналы попадали во все уголки Аргентины, нужно было наладить дело по их комплектованию и в других частях страны. Леонильда Мартинели, которая с 1957 года служила специальным пионером, участвовала в комплектовании журналов в Росарио. Когда приходил напечатанный материал, назначенные братья и сестры раскладывали страницы пачками по порядку на длинном столе.  Затем, начиная с одного конца стола, каждый по очереди собирал страницы в обратном порядке, пока не доходил до другого конца. Сто́пы готовых журналов требовалось отпрессовывать, чтобы в коробку вмещалось больше журналов. Гидравлического пресса у братьев не было, поэтому одна довольно полная сестра вызвалась им в этом помочь. Когда собиралась очередная партия журналов, сестра садилась на них и сидела до тех пор, пока они не отпрессовывались. Затем их аккуратно упаковывали в коробки. Работа шла так успешно, что братья упрашивали сестру не худеть.

В провинции Санта-Фе семья Гайтан предоставила свой дом для комплектования журналов. Несмотря на все меры предосторожности, соседи заметили, что в дом вносили и выносили оттуда коробки. Они подумали, что семья занимается выпечкой кондитерских изделий. Позднее, когда в 1979 году филиал перенес деятельность в другое место, соседи недоумевали, почему закрылась пекарня. Сестра Гайтан вспоминает: «Наша „выпечка“ была намного полезней и вкусней, чем могли представить себе соседи!»

Доставка литературы

Еще одной непростой задачей была доставка журналов и другой литературы. В самом Буэнос-Айресе и в его окрестностях был установлен маршрут доставки журналов на удобно расположенные склады литературы. Однажды, когда Рубену Карлуччи оставалось выгрузить последнюю партию журналов, ему посигналил полицейский и приказал остановиться у полицейской машины. Встревоженный, Рубен стал молиться Иегове о помощи. Когда он остановился, полицейский подошел и сказал: «Не подтолкнете? Что-то машина не заводится». Рубен облегченно вздохнул,— в этот момент он был готов сделать для него все, что угодно! После этого он с радостью поехал дальше развозить литературу.

 Данте Доболетта, который служил районным надзирателем в Росарио, забирал готовые журналы и распределял их по собраниям в своем районе. Для этого ему как минимум два раза в месяц приходилось преодолевать около 200 километров. Чтобы его не заметили, он ездил туда поздно ночью, после посещения собрания, и иногда возвращался только на рассвете. Однажды, подъезжая к контрольно-пропускному пункту, он увидел длинную автомобильную очередь. Более 30 вооруженных солдат тщательно проверяли у всех документы и багаж.

Один из них спросил Данте:

— Что у тебя в машине?

— Личные вещи,— ответил Данте.

— А ну-ка пошевеливайся и открывай багажник! — потребовал солдат.

— Мы Свидетели Иеговы. Поверьте, у нас нет того, что вы ищите! — настаивал Данте.

Услышав этот разговор, другой солдат сказал:

— Пусть проезжают. Свидетели Иеговы никогда не провозят ни оружие, ни контрабанду.

За два года Данте ни разу не обыскивали, и он мог свободно доставлять литературу братьям.

Не оставлять совместных встреч

С того дня, как вступил в силу закон о запрете, Свидетели Иеговы в Аргентине никогда «не оставляли совместных встреч» (Евр. 10:25, НМ). Они собирались небольшими группами. Место и время часто менялось. От старейшин это требовало дополнительной работы, ведь им часто приходилось несколько раз проводить одну и ту же встречу в разных домах.

В небольшом городке Тоторас единственным местом, где можно было проводить встречи, был дом в центре города. Поэтому местные Свидетели предприняли дополнительные  меры предосторожности. Хозяин дома, брат Ревербери, сделал внешне обычный стол с выдвижным ящиком для разных мелочей. Однако у стола была съемная столешница, а внутри имелось достаточно места, чтобы прятать там книги и журналы. Если кто-то стучал в дверь, всю литературу тут же убирали в стол.

На встречи собрания возвещатели старались одеваться по-домашнему. Иногда сестры накручивали волосы на бигуди, надевали брюки или брали с собой хозяйственные сумки. Между собой встречи называли матеадас. Мате — это южно-американский чай, который обычно пьют с печеньем или пирогом. Поскольку совместное чаепитие — в Аргентине широко распространенная традиция, это было удобным прикрытием для проведения духовных встреч.

Однако бывали и напряженные моменты. Тереса Спадини, преданная христианка и гостеприимная сестра, пользовалась прекрасной репутацией у соседей. Во время посещения районного надзирателя в ее доме собралось 35 человек. Неожиданно напротив дома остановилась полицейская машина. Из нее вышел полицейский и постучал в дверь. Брат, произносивший речь, тут же сел за стол. Когда Тереса открыла дверь, полицейский спросил: «Тереса, можно от вас позвонить?»

Когда он взглянул на собравшихся людей, Тереса пояснила: «У нас семейный праздник». Полицейский стал звонить в участок, а братья, затаив дыхание, думали, что он просит прислать машину, чтобы их всех забрать. Однако, к их большому облегчению, он звонил по другому вопросу. Закончив, он поблагодарил Тересу и, обратившись к группе, сказал: «Извините, что помешал. Желаю приятно провести время!»

Полицейские облавы

Однажды, когда братья собрались, чтобы провести крещение, сосед донес о встрече в полицию. Для прикрытия  братья заранее решили пожарить аса́до, буквально жаркое, поэтому они спокойно продолжали свои дела. Жареное на огне мясо — это любимое блюдо в Аргентине, поэтому такая встреча не могла бы вызвать никаких подозрений. Когда на военном грузовике прибыли незваные «гости», братья и сестры радушно пригласили их присоединиться к ним. Солдаты отказались и ушли, так и не узнав, что же было на «десерт»!

Часто слова, которые Свидетели Иеговы использовали между собой, служили им защитой. Как-то раз соседи сообщили в полицию о проведении встречи в частном доме. Полиция приехала, когда все, кроме старейшин, уже ушли. Полицейские постучались в дверь.

Сестра, которая жила в этом доме, ответила:

— Все ушли, остались только служители.

— Нам не нужна прислуга,— ответили полицейские.— Нам нужны главные.

Так они ни с чем и ушли.

Проповедование под запретом

Несмотря на запрет, проповедование продолжалось. Конечно, в этих сложных обстоятельствах братья старались проявлять осторожность. Обычно в одно время на участке проповедовало не более двух возвещателей. Сара Шелленберг вспоминает свое служение в Буэнос-Айресе: «Мы делали миниатюрный план наших участков, который умещался на ладони, а на обратной стороне прикрепляли сложенный в гармошку листочек с номерами всех домов. Мы заходили только в один дом в квартале и потом отмечали его у себя в записях, чтобы следующий возвещатель, работая на участке, заходил уже в другой дом. Затем мы шли в следующий квартал и делали тоже самое».

Сесилия Мастронарди как-то проповедовала одна, пользуясь этим методом. Когда она постучала в дверь, на  улице неожиданно появился полицейский на мотоцикле. «Он спросил, что я здесь делаю,— рассказывает Сесилия.— Мне ничего не оставалось, как начать ему проповедовать. Я предложила ему книгу „Развился ли человек или был создан?“. Он взял ее и сделал пожертвование, а затем тепло со мной попрощался. Тогда я поняла, что он и не собирался меня арестовывать. Просто он жил в этом доме».

Чтобы скрыть от полиции свою проповедническую деятельность, Свидетели пользовались самыми разнообразными методами. Одна сестра специально устроилась работать в косметическую фирму, чтобы беспрепятственно ходить по домам и разговаривать со своими заказчиками. Марии Бруно сейчас 86 лет, 29 из них она прослужила общим пионером. С собой в служение она обычно брала сумку, из которой выглядывали садовые растения. Это привлекало внимание домохозяек, любивших поговорить о садоводстве. А Марии это помогало начать разговор и таким образом сеять семена истины.

Хуан Виктор Буккери, владелец магазина, который крестился сразу после введения запрета, также хотел делиться благой вестью с другими людьми. Он решил заменить висевшие на стенах в его магазине религиозные картины и плакаты с изображением известных спортсменов и звезд эстрады на пейзажи с цитатами из Библии. Как же это удивило его покупателей! Брат Буккери проповедовал тем, кто интересовался картинами или библейскими стихами. Так он смог начать более десяти изучений Библии. Некоторые приняли истину и до сих пор продолжают верно служить Богу.

Люди с зеленой Библией

Трудности, которые аргентинские Свидетели испытывали во время запрета, помогли им стать лучшими проповедниками. Так как при первых посещениях братья пользовались только Библией, они научились быстро находить  подходящие библейские тексты, чтобы преодолевать возражения и утешать людей.

Чтобы избежать подозрений, вместо «Перевода Нового Мира» Свидетели Иеговы иногда пользовались другим переводом Библии. Так один брат встретил неожиданный отклик, когда зачитал стих из католической Библии в переводе Торреса Амата, написанной на старом испанском языке. Женщина, не поняв места Писания, сказала, что может принести Библию, которую намного легче понимать. Как же брат удивился, когда она протянула ему «Перевод Нового Мира»!

В те годы «Перевод Нового Мира» выходил в зеленой обложке. В связи с этим общественность предупредили, чтобы никто не слушал людей с зеленой Библией. Но поскольку лишь немногие были согласны с политикой правительства, это предупреждение только разожгло любопытство людей. Одна женщина спросила у сестры, какого цвета у нее Библия. Когда сестра честно ответила, что зеленого, женщина воскликнула: «Как хорошо! Я так хотела послушать, о чем говорят люди с зеленой Библией». Она пригласила сестру войти, и у них состоялся оживленный разговор.

Где взять книги?

Какое-то время аргентинские Свидетели продолжали проповедовать, пользуясь той литературой, которую удалось спрятать. Но со временем старые запасы истощились, а поставлять в страну новую литературу было невозможно. Однако на складе филиала еще хранилось 225 000 книг, опечатанных полицией.

Федеральная полиция решила конфисковать эти книги и продать их предприятию по переработке макулатуры. Транспортная служба должна была забрать из Вефиля книги и отвезти их на завод для вторичного использования бумаги. Случилось так, что водитель из этой транспортной  службы когда-то изучал Библию со своим бывшим соседом, Свидетелем Иеговы. Когда водитель увидел, что́ ему предстоит перевезти, он спросил этого соседа, не хотят ли Свидетели Иеговы выкупить у него эти книги. Итак, после соблюдения необходимых формальностей, книги с разрешения полиции привезли в указанное филиалом место. Таким образом, несмотря на запрет, 225 000 книг стали доступны для «вторичного использования», но далеко не так, как рассчитывали власти.

Иегова также заботился о своем народе через смелых братьев-добровольцев, которые доставляли из других стран изданные Обществом книги. Общий пионер Норберто Гонсалес рассказывает: «Однажды член Комитета филиала в Уругвае поручил нам доставить ответственным братьям в Аргентине 100 экземпляров руководства по Школе царственного служения. Нам удалось провезти эти важные издания через границу. Все мы прыгали от радости, когда благополучно прошли таможенный досмотр». Пожалуй, единственным, кто не мог прыгать, был один брат, у которого в деревянном протезе были спрятаны эти материалы.

Свидетели Иеговы в Аргентине как никогда прежде научились ценить литературу Общества Сторожевой Башни. В начале запрета каждая группа книгоизучения получала всего лишь по одному экземпляру «Сторожевой башни». Передавая журнал из рук в руки, возвещатели по очереди переписывали вопросы и ответы, чтобы потом принимать участие в изучении (Фил. 4:12). Чтобы не привлекать внимание, на обложке «Сторожевой башни» ничего не печатали, зато духовная пища на страницах журнала была самого лучшего качества. Как же все это поддерживало и объединяло братьев!

Проведение конгрессов

Братья в Аргентине питались духовно, собираясь небольшими группами и пользуясь доступной литературой.  Но как они могли организовать три ежегодных конгресса, которые проводили Свидетели Иеговы в других частях мира? Сначала после введения запрета были проведены, так сказать, пробные конгрессы, на которых присутствовали только старейшины и их семьи. Затем старейшины повторяли программу конгресса в своих собраниях. Эктор Чап, который многие годы ревностно служил разъездным надзирателем, вспоминает: «Иногда нам удавалось проводить конгрессы в поле. Вокруг нас паслись домашние животные. Но мы так были увлечены программой, что почти их не замечали. Многие братья записывали речи на магнитофонную пленку для тех, кто не смог присутствовать. Когда потом они прослушивали программу, то не могли удержаться  от смеха: речи сопровождались мычанием коров, кукареканьем петухов и криками ослов».

Братья называли конгрессы «пикниками», потому что они часто проводились за городом. Сельская местность под названием Страго Мурд, на границе с провинцией Санта-Фе, стала самым излюбленным местом для проведения конгрессов в провинции Буэнос-Айрес. Оно было просто идеальным: вокруг росли деревья, которые скрывали братьев от посторонних глаз. Но однажды участники такого «пикника» были потрясены, увидев, что все эти прекрасные деревья срубили. Несмотря на то что они лишились такого укрытия, «пикник» состоялся. На одном пне, как на трибуне, стоял докладчик, а на других, как на стульях, разместились все присутствующие.

Другой конгресс братья провели на фабрике, принадлежавшей одному из Свидетелей Иеговы. У этого брата был огромный грузовой автофургон, на котором он заезжал за теми, кто хотел посетить конгресс. За один раз он привозил на фабрику 10—15 братьев и высаживал их за закрытой дверью гаража. Таким образом примерно 100 человек смогли собраться вместе. Ни соседи, ни полиция так ничего и не заметили. У других аргентинских Свидетелей в те годы была возможность ездить на конгрессы в Бразилию и Уругвай и наслаждаться там духовным пиром.

Встречи собрания в тюрьме

Еще до запрета 1976 года преданность многих наших братьев, сохранявших христианский нейтралитет, подвергалась испытанию. Поскольку они твердо придерживались библейского принципа «не учиться воевать», записанного в Исаии 2:4, многие из них были осуждены от трех до шести лет лишения свободы.

Однако даже в тюрьме братья не прекращали изучать Библию и проводить встречи. Они активно делились вестью о Царстве с другими заключенными. Старейшины из  ближайших собраний старались навещать этих верных молодых братьев, поддерживая их и снабжая необходимой духовной пищей.

Омар Чидер, который с 1982 года служит в Вефиле, находился в заключении с 1978 по 1981 год в магдаленской военной тюрьме в провинции Буэнос-Айрес. Он был осужден за отказ носить военную форму. Эта тюрьма разделялась на несколько секций по 20 камер. Камеры размером два на три метра выходили в общий коридор. В трех камерах в конце коридора заключенные братья проводили свои встречи. Поскольку на одну встречу можно было собраться только по 10—12 человек, каждую неделю проводилось, как правило, от 8 до 14 таких собраний.

Каждый по очереди стоял у смотрового окошка и предупреждал группу о приближении посторонних. Для этого братья разработали свою систему сигналов. Тот, кто стоял на страже, просто стучал по стене или, заранее привязав нитку к кому-либо из присутствовавших, в случае опасности дергал за нее, чтобы брат мог предупредить остальных. Еще одним сигналом служила какая-либо условная фраза. Например, тот, кто стоял на страже, громко спрашивал: «У кого-нибудь есть конверт?» Услышав слово «конверт», братья тут же прятались, каждый в свое место: под кровать или за дверь — туда, где охранник не мог их увидеть через смотровое окошко. Все это совершалось молниеносно и очень тихо и походило на слаженный механизм!

Однажды во время встречи братья получили сигнал, что приближается посторонний, и быстро спрятались. Дверь открыл заключенный, который не был Свидетелем Иеговы. Он положил что-то на стол и собрался уходить, но вдруг, обернувшись, спросил: «От кого это вы все прячетесь?» В тот момент охранник засвистел в свисток, призывая добровольцев на уборку. «От него»,— ответили братья. Заключенный понимающе кивнул и быстро вышел. Больше им никто не мешал до конца встречи.

 Потайная библиотека в тюрьме

Благодаря безупречному поведению Свидетелей, им в тюрьме доверили дополнительные обязанности. Братья работали на печатных станках, отвечали за кинозал, изолятор для больных и парикмахерскую. Они воспользовались доверенными им обязанностями, чтобы содействовать интересам Царства. Например, братья заметили, что на чертежах магдаленской тюрьмы кинозал выглядел прямоугольным, хотя на самом деле углы были закругленными. Следовательно, за стенами оставалось некоторое пространство высотой два с половиной метра, шириной два метра и глубиной один метр. Это было прекрасное место для библиотеки, где можно было хранить Библии и публикации Общества.

Эктор Варела, который провел в этой тюрьме три года, рассказывает, что братья пробирались в этот тайник через будку киномеханика, отодвигая перегородку в стене. Кроме того, книги прятали в шкафах в столовой.

Иногда братьям разрешали ненадолго покидать тюрьму, чтобы увидеться со своими семьями. Этим братьям часто удавалось тайно пронести в тюрьму последние номера журналов «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!». Родольфо Домингес, который сейчас служит разъездным надзирателем, вспоминает один случай: «Мы спрятали „Сторожевую башню“ и „Пробудитесь!“ под одежду. Подойдя к тюрьме, мы увидели, что перед входом выстроилась огромная очередь: шел тщательный обыск. Шаг за шагом мы приближались к контрольному пункту. Но как только наступил наш черед, подошло время для смены охраны, и обыск прекратился».

«Мы проводили в тюрьме все встречи собрания,— продолжает брат Домингес.— Там я произнес свою первую публичную речь». Братьям даже удавалось ставить костюмированные библейские драмы. Все необходимое для костюмов они приносили с собой после посещения родных. Охранники даже не догадывались, каково предназначение сандалий, мантий и тому подобного.

 Подготовка учеников в тюрьме

Дело проповеди и подготовки учеников процветало даже в тюрьме. Норберто Хайн был одним из тех, на кого усердие и безупречное поведение заключенных Свидетелей оказало благотворное влияние. Его посадили в тюрьму за употребление наркотиков, когда он служил в вооруженных силах Аргентины. В разных местах заключения он встречал молодых Свидетелей, осужденных за отказ от военной службы по религиозным убеждениям. Их позиция произвела на него огромное впечатление, поэтому, находясь в тюрьме в Пуэрто-Бельграно, он попросил о библейском изучении. За один месяц он закончил изучение книги «Истина, ведущая к вечной жизни». После этого его перевели в магдаленскую тюрьму, где в 1979 году он крестился.

Норберто вспоминает: «В воскресенье около девяти вечера была произнесена речь для крестящихся. Присутствовало человек десять, другие сторожили у камеры. После речи мы с двумя братьями прошли в столовую, где находилась кадка, в которой обычно мыли кастрюли и сковородки». Вода в этой «кадке для крещения» была ледяная — это Норберто запомнил хорошо, потому что тогда стояла зима!

Хотя за общение со Свидетелями Иеговы Норберто часто притесняли, он стойко продолжал служить Иегове (Евр. 11:27). Вместе со своей женой, Марией Эстер, он верно прослужил в Вефиле более 15 лет.

«Не проси Бога меня наказать»

Однако не все работники тюрьмы относились терпимо к Свидетелям Иеговы. В одной военной тюрьме старший охранник в свою смену всегда лишал братьев еды и отбирал одеяла. Он был очень жестокий человек. Уго Коронель вспоминает: «Однажды рано утром этот охранник, открыв ногой дверь, вытащил меня из камеры. Показав на пятерых вооруженных солдат, он сказал, что пришел мой час. Он попытался заставить меня подписать отказ от веры. Когда я отказался,  он приказал написать письмо моей матери, потому что скоро меня убьют. Взбешенный, он поставил меня к кирпичной стене, приказал солдатам приготовиться и скомандовал: «Огонь!» Я слышал только, как щелкнули курки. Винтовки не были заряжены. Этот трюк был рассчитан на то, чтобы поколебать мою твердость. Охранник подошел ко мне, уверенный, что я в страхе разрыдаюсь. Увидев мое спокойствие, он вышел из себя и начал кричать. Меня отправили обратно в камеру. Я был немного взволнован, но радовался, что Иегова услышал мои молитвы и помог мне устоять».

За несколько дней до того, как Уго должны были перевести в другую тюрьму, старший охранник во всеуслышание объявил, что завтра он заставит Уго надеть военную форму, и даже Иегова не сможет ему в этом помешать. Что же случилось? «На следующий день,— рассказывает Уго,— мы узнали, что этот охранник попал в страшную автомобильную аварию, во время которой ему оторвало голову. Это известие потрясло всю тюрьму. Большинство были уверены, что это Бог наказал его за высокомерие и жестокость. Вечером один охранник, сопровождая меня в камеру, умолял не просить Бога наказать его вместе с тем охранником». Сейчас Уго служит старейшиной в городе Вилья-Уркиса (провинция Мисьонес).

Как бы то ни было, ясно одно — эти молодые люди, отказавшиеся от военной службы, оставались стойкими в тяжелейших обстоятельствах. Одних запугивали расстрелом, других били, лишали еды и сажали в одиночные камеры. Несмотря на жестокое обращение, вера и мужество этих братьев служили мощным свидетельством другим заключенным и работникам тюрьмы.

Польза регулярного семейного изучения

Детям тоже нужно было быть готовыми «к защите перед всяким, кто требует у них объяснения их надежды» (1 Петра  3:15, НМ). Сыновья Хуана Карлоса Барроса ходили в обычную школу; одному было семь, а другому восемь лет. Директор школы потребовала, чтобы старший сын перед всем классом отдал честь флагу. Когда тот отказался, она с криком ударила его, а затем толкнула к флагу. Однако мальчик не уступал. Тогда она привела обоих мальчиков в свой кабинет и целый час пыталась заставить их спеть патриотические песни. Когда она поняла, что ничего не получится, она решила исключить мальчиков из школы.

Дело дошло до суда. Во время слушания судья вызвал мальчиков для дачи показаний. Их выступление настолько его взволновало, что он весь затрясся и, ударив кулаком по столу, вышел из зала. Он вернулся через 15 минут, но его все еще заметно трясло. Решение было вынесено в пользу Свидетелей Иеговы! Зачитав положительное решение, судья сказал брату Барросу: «Какая у вас прекрасная семья! Если бы все семьи придерживались таких высоких принципов, как изменилась бы наша страна!» Брат Баррос вспоминает: «Этот случай еще раз убедил меня в том, насколько важно регулярно проводить семейное изучение, чтобы дети были готовы проявлять мужество». В итоге в 1979 году Верховный суд Аргентины постановил, что эти дети имеют право получить образование.

И снова время благоприятное

С 1950 года филиал неизменно посылал каждому новому правительству прошение об официальном признании Свидетелей Иеговы в качестве религии. Для получения такого признания необходимо было соблюсти некоторые условия. Во-первых, требовалось создать юридический орган с определенным количеством членов, который ставил бы перед собой общественные и религиозные цели, например библейское обучение. Во-вторых, этот юридический орган следовало зарегистрировать. Если правительство признавало, что цели организации носят законный характер, ей присваивался  регистрационный номер, после чего можно было подавать прошение об официальном признании в качестве религиозной организации. До 1981 года Свидетелям Иеговы отказывали в таком признании под предлогом того, что их общественные и религиозные цели незаконны, поскольку деятельность организации находилась под запретом.

В ноябре 1976 года, всего лишь через два месяца после вступления в силу нового запрета, филиал подал петицию об отмене запрета в Народный суд Аргентины. Помимо этого, филиал обжаловал дело об исключении детей Свидетелей Иеговы из школы за отказ участвовать в патриотических церемониях, дело о лишении свободы братьев за отказ от военной службы по религиозным убеждениям и дело о конфискации литературы Общества Сторожевой Башни.

10 октября 1978 года эти апелляции были представлены в Межамериканскую комиссию по защите прав человека. Комиссия установила, что правительство нарушило права Свидетелей Иеговы и призвала его отменить запрет.

12 декабря 1980 года действующее военное правительство последовало призыву Межамериканской комиссии по защите прав человека и отменило запрет. Теперь народ Иеговы в Аргентине мог свободно проводить совместные встречи. Какой же радостью это было для братьев! Однако, хотя запрет на деятельность Свидетелей Иеговы был уже снят, религиозная организация еще не получила официального признания.

Наконец 9 марта 1984 года правительство признало Ассоциацию Свидетелей Иеговы религиозной организацией. Сколько же долгих лет борьбы потребовалось для этого! Теперь на Залах Царства наконец-то можно было повесить соответствующие вывески. Какой восторг царил среди братьев в Аргентине, вторивших словам псалмопевца: «Великое сотворил Господь над нами»! (Пс. 125:3).

 Но официальное признание означало больше, чем просто право повесить вывеску на Зале Царства. Сири́ако Спи́на, христианский старейшина в Буэнос-Айресе, рассказывает: «Когда отменили запрет, снова появилась возможность проводить большие конгрессы. Нам хотелось воспользоваться лучшим стадионом, чтобы таким образом прославить нашего Бога, Иегову. Несколько раз мы пытались арендовать новый городской стадион в Мар-дель-Плате, но без официального признания нам это не удавалось. Но когда в 1984 году благодаря Иегове организация получила признание, мы смогли проводить конгрессы на городском стадионе, а в последние годы и в новом спортивном центре».

Многие годы братья не могли наслаждаться радостью общения на больших встречах, поэтому филиал решил наиболее полно использовать предстоящее посещение зонального надзирателя Фреда Уилсона. Менее чем за две недели  для братьев из Буэнос-Айреса и его окрестностей был подготовлен стадион Велес-Сарсфилд. Такая большая встреча проводилась впервые после отмены запрета. Несмотря на то что братьям сообщили о мероприятии всего за несколько дней, 15 февраля 1984 года около 30 000 человек посетило этот восхитительный духовный праздник (Пс. 41:5).

Последствия запрета

В период военного режима тысячи людей пропали без вести или были казнены. Удивительно, но, несмотря на сильное противодействие со стороны правительства, никого из Свидетелей Иеговы не постигла такая участь.

Они не только сохранили свою жизнь, но и получили бо́льшую огласку своей деятельности. До запрета человек, который интересовался, к какой религии принадлежат наши братья, оставался озадаченным, услышав в ответ: «Свидетели Иеговы». Однако после запрета все изменилось. Сусана де Пучетти, прослужившая полновременно 37 лет, рассказывает: «После отмены запрета нас уже никто не называл Сыновьями Иеговы или Иеговами и не путал с евангелическими группами. Название „Свидетели Иеговы“ так часто упоминали по радио и в газетах, что люди в конце концов его запомнили».

Законное освобождение от военной службы

Приблизительно в то же время г-жа Мария де Морини, заместитель секретаря по вопросам религии, принимавшая участие в регистрации религиозной Ассоциации Свидетелей Иеговы, устроила специальную встречу представителей Ассоциации с секретарем по вопросам религии и министром обороны. На встрече предстояло рассмотреть вопрос об освобождении Свидетелей Иеговы от военной службы. Комитет филиала надеялся получить освобождение хотя бы для общих пионеров, но власти были готовы сделать больше.

 Власти изъявили желание предоставить освобождение всем, кто считался студентом, в том числе и учащимся Школы теократического служения, которые рассматривались как студенты курса богословия. Когда крещеному брату исполнялось 18 лет и его призывали в армию, старейшины собрания заполняли специальный документ, подтверждавший его хорошее поведение. Этот документ отсылался на подпись в филиал, а затем в отдел по делам религии. Тот в свою очередь выдавал справку, на основании которой военкомат предоставлял освобождение от военной службы. Эта безотказная система существовала до тех пор, пока в 1990-х годах не была отменена обязательная военная служба.

Удивительный повсеместный рост

С 1950 по 1980 год деятельность Свидетелей Иеговы находилась под запретом. Однако братья продолжали ревностно проповедовать «во время неблагоприятное», и Иегова обильно благословил их. В 1950 году в Аргентине насчитывалось 1 416 возвещателей, а к 1980 году их число возросло до 36 050.

Официальное признание принесло дальнейший рост, о котором предсказывалось в Исаии 60:22: «От малого произойдет тысяча, и от самого слабого — сильный народ. Я, Господь, ускорю совершить это в свое время». Даже беглый взгляд на отчеты со всей страны доказывает правдивость этих слов. Например, до запрета в собрании Франсиско-Солано, расположенного в окрестностях Буэнос-Айреса, служило 70 возвещателей. Сейчас там образовалось семь собраний, в которых служат 700 возвещателей.

Альберто Пардо, старейшина собрания в городе Синко-Сальтос (провинция Рио-Негро), помнит время, когда там было всего 15 возвещателей. Сейчас в этом городе три собрания, в которых в целом служат 272 возвещателя, а соотношение между числом возвещателей и числом местных  жителей составляет соответственно 1 к 100. Марта Толоса из собрания в городе Кармен-де-Патагонес (провинция Буэнос-Айрес) говорит: «Подумать только, в 1964 году в маленькой комнатке собиралась всего лишь небольшая группа, а сейчас в трех Залах Царства встречаются 250 братьев и сестер!»

Из-за быстрого роста в Пальмире и в окрестных городах возникла необходимость проводить публичную речь и изучение «Сторожевой башни» два раза на выходных, чтобы братья и сестры могли удобно размещаться в Зале Царства. Для проведения Вечери воспоминания пришлось арендовать зал побольше, потому что на встречи всегда приходило более 250 человек. С 1986 года в четырех городах образовались свои собрания, первоначально принадлежавшие к собранию в городе Пальмире.

Собрание в городе Хосе-Леон-Суарес, что в окрестностях Буэнос-Айреса, насчитывало вначале всего 33 возвещателя, а теперь там пять собраний. Хуан Шелленберг, старейшина одного из собраний, рассказывает: «С образованием очередного собрания, наша территория для проповеди уменьшалась. Сейчас территория нашего собрания составляет 16 кварталов в длину и 8 в ширину. Мы прорабатываем назначенную нам территорию один или два раза в неделю. Большинство людей равнодушны к благой вести, но мы все же встречаем интересные случаи в служении и начинаем библейские изучения. Зал Царства расположен в центре города, поэтому большинство из 100 возвещателей приходит на встречи пешком».

Пионерский дух процветает

После отмены запрета открылось обширное поле деятельности. Во многих территориях ощущалась огромная потребность в возвещателях Царства.

В декабре 1983 года десять супружеских пар на три месяца были назначены временными специальными пионерами,  чтобы наладить проповедническую деятельность в редко прорабатываемой территории. Эти братья и сестры, которых рекомендовал районный надзиратель, уже служили общими или подсобными пионерами. Цель кампании заключалась в том, чтобы охватить как можно большую территорию, распространяя литературу и стараясь начать библейские изучения. Адреса тех, кто проявлял интерес, передавали возвещателям из близлежащих собраний или поддерживали с ними общение по переписке. Эта кампания принесла великолепные результаты. Сейчас в девяти из десяти городов, в которых проповедовали эти пионеры, образованы собрания.

Архентина де Гонсалес была одной из тех временных специальных пионеров. Вместе со своим мужем она была назначена в город Эскина. Они переехали туда с четырьмя детьми. Три раза в неделю одна из комнат в их доме превращалась в Зал Царства. Когда они проповедовали по домам, практически каждый приглашал их зайти. Сначала люди интересовались, откуда они приехали, сколько у них детей и где они живут. «Удовлетворив свое любопытство, они охотно начинали нас слушать,— говорит Архентина.— Мне удалось начать семь библейских изучений, одно из них с женщиной и ее четырьмя детьми. Все они сразу же стали ходить на собрание и никогда не пропускали встреч. Буквально через несколько месяцев эта женщина крестилась вместе со своей дочерью, которая позже стала пионером. Я так рада, что все они до сих пор верно служат Иегове».

Довольствоваться тем, что есть

Некоторые Свидетели, проявлявшие пионерский дух, с готовностью приспосабливались к суровому климату, отдаленной территории и примитивным условиям жизни. Хосе и Эстелу Форте назначили служить специальными пионерами в город Рио-Турбио (провинция Санта-Крус), где вообще не было Свидетелей Иеговы и не проводилось ни  одного изучения Библии. Кроме того, положение осложнялось географическими особенностями Рио-Турбио, который располагается на самом юге Аргентины, где температура часто опускается до 18 градусов ниже нуля.

Супруги Форте жили в маленькой комнатке в доме, принадлежавшем родственникам наших братьев. До ближайшего собрания в Рио-Гальегос было 300 километров. Как-то раз, когда они возвращались с собрания по пустынной дороге, в радиаторе выкипела вода и у них перегрелся двигатель. На улице было так холодно, что их стал одолевать, как говорят местные жители, эль суэньо бланко, или непреодолимый сон, приводящий к смерти. Всю дорогу они молились Иегове о том, чтобы не заснуть. Как же они были благодарны Богу, когда дошли до ближайшего дома, где смогли согреться и набрать воды для радиатора!

Сначала супруги Форте проповедовали преимущественно в густонаселенном районе и вскоре начали свыше 30 успешных библейских изучений. За короткое время в городе образовалась группа. Затем они направились с благой вестью в горные и сельские районы. Раз в год Хосе совершал шести- или семидневные поездки верхом на лошади. Однажды Хосе со своим напарником подъехал к одной ферме, где их встретила женщина, у которой был злой сторожевой пес. Когда они представились как Свидетели Иеговы, женщина удивленно посмотрела на них и вдруг рассмеялась. «Не может быть! Вы и сюда пришли!» — воскликнула она. Поинтересовавшись, что ее так удивило, они узнали, что раньше она жила рядом с Вефилем в Буэнос-Айресе. «Я даже представить себе не могла,— добавила она,— что Свидетели Иеговы окажутся в такой глухомани, да еще и одетые, как га́учо». Женщина пригласила их перекусить, после чего у них состоялся оживленный разговор на библейскую тему. Настойчивые усилия супругов Форте принесли свои плоды. Сейчас в городе Рио-Турбио прекрасное собрание, в котором служит 31 возвещатель.

 Плавучий Зал Царства

Некоторые братья решили воспользоваться благоприятным временем, чтобы проповедовать людям, живущим на островах в дельте реки Параны, неподалеку от Буэнос-Айреса. Это было непростой задачей из-за больших расстояний между островами, сложностей с транспортом и непредсказуемой погоды. Путешествовать на частных лодках было дорого и, кроме того, довольно опасно. Однако усилия братьев оказались ненапрасными. К 1982 году на островах образовалась отдельная группа, которая стала частью собрания города Тигре.

Чтобы сэкономить деньги, Алехандро Гастальдини, брат из собрания в Тигре, построил «Эль Карпинчо» («Водосвинку») — семиметровую легкую пластиковую моторную лодку, которая работала на пропане. Приблизительно в это же время Рамон Антунес и его семья из Буэнос-Айреса предоставили свое парусное судно, чтобы проповедовать весть о Царстве в дельте Параны. По выходным эти ревностные братья приглашали с собой в служение возвещателей из других собраний. Целые семьи познавали истину и приносили прекрасные плоды.

Так как у большинства жителей островов не было своих лодок, а общественного транспорта не хватало, многим интересующимся было очень сложно посещать собрание. Поэтому братья помогали всем желающим добираться до места встреч и старались укреплять их духовно. Например, чтобы все смогли посетить Вечерю воспоминания, братья на лодке собрали крещеных возвещателей и интересующихся и провели празднование прямо на борту.

Позднее Карлоса Бустоса вместе с женой Аной и дочерью Марианой назначили служить пионерами в дельте Параны. Филиал помог им приобрести моторную лодку «Прекурсо́р-1» («Пионер-1»), оборудованную кухней, ванной и тремя спальными местами. Кровать Марианы, которая находилась  в кормовой части лодки, назвали эль саркофаго. Она была такой узкой, что действительно напоминала гроб!

Сейчас в районе дельты живут 20 возвещателей, которые принадлежат к собранию в городе Тигре. У большинства братьев теперь есть свои лодки, что позволяет им лучше справляться со своими теократическими обязанностями. Однако мечта о строительстве собственного Зала Царства казалась им неосуществимой. Почему?

Из-за постоянных наводнений в этой местности земля, пригодная для строительства, стоила очень дорого. А такой маленькой группе с ограниченными средствами покупку земли было просто не потянуть. Но в то время как земли на островах было недостаточно, вокруг было много воды. Так почему бы ни построить плавучий Зал Царства? Филиал взял на себя строительство Зала Царства, и в июне 1999 года оно завершилось. Теперь старейшины из собрания в Тигре по очереди проводят там еженедельные встречи для группы.

 Проповедование среди корейского населения

Свидетели Иеговы в Аргентине старались донести благую весть не только в самые разные уголки страны, но и людям разных национальностей. В 1971 году, еще до второго запрета, корейский брат Хванг Йонг Кеун вместе со своей семьей иммигрировал в Аргентину и присоединился к испаноязычному собранию. Прекрасные плоды подготовки учеников среди корейского населения и возросшее число Свидетелей, эмигрировавших из Кореи, позволило основать корейскую группу в городе Морон (провинция Буэнос-Айрес). Вскоре эта группа еженедельно проводила все пять встреч. В 1975 году образовалось первое корейское собрание в Аргентине, а через год состоялось посвящение первого Зала Царства.

В период запрета корейское собрание было разделено на маленькие группы. Однако корейские братья очень хотели встречаться вместе всем собранием, поэтому раз в месяц братья стали проводить в парке публичную речь и изучение «Сторожевой башни». Полицейские не понимали по-корейски  ни слова, поэтому они даже не догадывались, что это была религиозная встреча.

После отмены запрета число корейских возвещателей постоянно увеличивалось. Так как корейское население разбросано по всей Аргентине, братьям часто приходится преодолевать сотни километров в поисках интересующихся истиной. Два-три раза в год корейские Свидетели посещали отдаленные провинции в поисках корейцев. Иегова благословил их старания. Сегодня по всей стране 288 корейских возвещателей из четырех собраний ревностно провозглашают благую весть!

До недавнего времени корейские собрания посещал говоривший по-испански районный надзиратель, которому требовалась помощь переводчика на встречах собрания, на встречах для проповеди и во время пастырских посещений. Но в 1997 году в корейские собрания в Аргентине, Бразилии и Парагвае были назначены служить выпускники 102-го класса Школы Галаад Стивен и Джун Ли (И Сонг Хо и Ким Юн Кионг). Так как супруги Ли по происхождению корейцы и свободно говорят на родном языке, их посещения приносят собраниям огромную пользу. Как же братья благодарны за такую любящую заботу нашего Бога Иеговы, который не проявляет к людям лицеприятия (Деян. 10:34, 35).

Супругам Ли приходится привыкать к климату, воде и пище трех разных стран. В течение полугода они три месяца служат в Аргентине, два в Бразилии и один в Парагвае. И хотя они посещают корейские собрания, им нужно знать еще и местные языки. Помимо того что в Бразилии они говорят на португальском, супругам Ли пришлось освоить два особых испанских диалекта. Несмотря ни на какие трудности, они с огромным удовольствием служат в этом поистине международном районе. За два года число пионеров в их районе увеличилось с 10 до 60 человек.

 Глухие славят Иегову

В 1970-х годах появилась еще одна группа с особыми потребностями: встречи собрания стали посещать глухие люди. Чтобы они могли извлекать пользу из программы встреч, им нужны были переводчики на жестовый язык. До 1979 года группа собиралась в доме у одной супружеской пары глухих в Вилья-Девото (Буэнос-Айрес), которых звали Ко́ко и Ко́ка Янзо́н. Но это было только начало!

Число глухих людей, познававших истину, постоянно росло как в период запрета, так и в 1980-е и 1990-е годы. В 1980-е годы глухие братья и сестры вместе с переводчиками были назначены в разные собрания в окрестностях Буэнос-Айреса. Чтобы глухие могли учиться на встречах, вся программа переводилась для них на жестовый язык.

Однако глухие стремились принимать более активное участие в делах собрания. Поэтому в 1992 году филиал принял решение объединить их вместе с переводчиками в одно собрание. Теперь глухие могли полнее участвовать в обучении, проповеди и активно давать комментарии на своем языке.

«Собрание на жестовом языке стало ответом на мои молитвы,— говорит Сильвия Мори, глухая сестра, которая одна воспитывает ребенка.— Я так счастлива, что могу больше общаться с глухими братьями и сестрами. До этого мы все ходили в разные собрания и виделись только раз в неделю».

Другая глухая сестра, Эльба Басани, рассказывает: «Когда у нас не было собрания на жестовом языке, я часто чувствовала себя подавленной. Но теперь я счастлива, потому что у меня появилась возможность служить подсобным пионером, принимать полное участие в служении Иегове и больше общаться с моими духовными братьями. Я так благодарна Иегове за это!»

Как средство общения, жестовый язык связан со зрительным восприятием, поэтому в обучении огромную  роль играют видеофильмы Общества. В настоящее время на аргентинский жестовый язык переведен видеофильм «Свидетели Иеговы — организация, стоящая за названием». Кроме того, готовится к выпуску перевод брошюры «Что от нас требует Бог?» и других публикаций на видео. Сейчас в Аргентине образовано четыре собрания на жестовом языке, в которых в целом служат 200 возвещателей, включая 38 старейшин и служебных помощников из числа глухих братьев.

Помощь англоговорящим людям

К концу 1993 года некоторые зарубежные компании открыли свои представительства в Аргентине. Среди служащих, посланных на работу в Аргентину, оказались крещеные Свидетели Иеговы, которые практически не говорили на испанском, но немного понимали по-английски. Чтобы заботиться об их духовных потребностях, а также проповедовать среди растущего англоязычного населения, в Буэнос-Айресе было образовано первое в стране англоязычное собрание. Многие аргентинцы, знавшие английский язык, изъявили желание поддержать новое собрание.

С тех пор как в июне 1994 года было образовано это собрание, крестилось 10 человек. Многие из тех, кто временно проживает в Аргентине, могут посещать встречи на понятном им языке.

Девушка-мапуче открывает двери проповеди

Чтобы помочь «людям всякого рода» прийти «к точному знанию истины», благую весть нужно было донести и до коренных индейцев, живущих в резервациях (1 Тим. 2:4, НМ). В юго-западной провинции Неукен находится резервация индейцев мапуче. Вождь племени, помня опыт общения с другими религиозными группами, запретил Свидетелям у них проповедовать. Одной девушке-мапуче, Патрисии  Сабине Гуайкимиль, в руки попали некоторые публикации, которые принесла ее мать, когда работала за пределами резервации. Патрисия написала в филиал письмо с просьбой получить больше информации. Моника Лопес, сестра, которой поручили вести с ней переписку, прислала ей книгу «Ты можешь жить вечно в раю на земле» и предложила ей изучать Библию. Патрисия согласилась, и целый год, даже ни разу не встречаясь друг с другом, они изучали Библию по переписке.

Однажды Моника услышала стук в дверь. Как же она обрадовалась, увидев Патрисию! Девушка приехала в город на скорой помощи со своей сестрой, которая должна была скоро родить. За то время, пока Патрисия оставалась в городе, Моника успела показать ей Зал Царства, объяснить, как проходят встречи, и пригласить на предстоящее посещение районного надзирателя.

Вернувшись домой, Патрисия продолжала делать прекрасные успехи. Однажды утром, прочитав в библейском тексте на день о важности проповедования, она оседлала свою лошадь и отправилась в служение. В тот день она проповедовала с семи утра до самого вечера. Благодаря ее активному служению для Свидетелей Иеговы открылась возможность проповедовать в резервации. Патрисия крестилась в 1996 году и продолжает делиться с индейцами «благой вестью о спасении» (Пс. 95:2, НМ). Свидетели Иеговы регулярно проповедуют и в других резервациях.

Потребность в Залах Царства

После отмены запрета Свидетели Иеговы в Аргентине воспользовались «временем благоприятным», чтобы расширить свою проповедническую деятельность, и поэтому возникла потребность в подходящих Залах Царства. Некоторые Залы Царства представляли собой довольно жалкие строения. Например, стены одного зала в северной провинции Сантьяго-дель-Эстеро были сделаны из пластмассы.  Луис Бенитес, брат, который многие годы принимал участие в строительстве Залов Царства, вспоминает: «Во время поездки в Формосу мы с братом Эйзенхауэром обнаружили, что местные Свидетели собираются в постройке, где нет крыши, дверей и окон, а высота стен едва превышает один метр. Братья сидят на досках, под которые подкладывают кирпичи. Мы спросили, что они делают, когда идет дождь. Они ответили: „Некоторые приносят зонты, а другим приходится мокнуть“».

Вскоре после отмены запрета в 1980 году старейшины собрания в городе Трелью (провинция Чубут) поняли, что собранию необходимо такое помещение, в котором могли бы разместиться все желающие получать духовное обучение. Одна сестра работала в семье, у которой был собственный зал для публичных собраний. Сестра попросила разрешения воспользоваться этим залом для проведения наших встреч. Семья согласилась, и благодаря этому братья в течение семи-восьми месяцев могли бесплатно встречаться в этом зале. Затем собрание воспользовалось обивочной мастерской одного брата. Но там было невозможно проводить встречи постоянно, поэтому собрание разделили на маленькие группы, которые встречались на квартирах. Все понимали, что им нужно постоянное место для встреч. Члены собрания горели желанием построить свой первый Зал Царства. Наконец после пяти лет скитаний в поисках места для встреч Свидетели Иеговы в Трелью построили свой Зал Царства. Но поскольку число возвещателей росло, вскоре потребовалось построить второй зал.

По всей стране собрания нуждались в Залах Царства. Необходимо было что-то предпринять, чтобы удовлетворить эту потребность.

На помощь приходит филиал

В связи с возникшей потребностью филиал разработал программу строительства Залов Царства. Филиал предоставлял  займы для финансирования строительства, а также готовые чертежи простых, удобных и практичных залов. Помимо этого давалось руководство по организации строительных работ, а техническую помощь оказывали назначенные квалифицированные братья. Благодаря этой программе Залы Царства строились за два месяца, а со временем всего за 30 дней.

Собрание в Трелью, которое нуждалось в дополнительном Зале Царства, тоже воспользовалось этой упрощенной строительной программой. Всего лишь через 60 дней после начала строительства братья стали встречаться в новом зале. Строительство послужило большим свидетельством для всех жителей этого города, которые видели, как на месте мусорной свалки вырос прекрасный Зал Царства. Это настолько впечатлило местных строителей, что они захотели взять братьев к себе на работу!

 Строительство Залов конгрессов

Аргентинские братья также понимали, что для проведения более крупных встреч необходимы Залы конгрессов. Одна семья в городе Обера в северной провинции Мисьонес, передала в дар участок земли. Местные братья построили крытое сооружение без стен. В 1981 году там на конгресс собралось 300 человек. Сейчас на этом месте находится более прочное строение, которое вмещает 2 200 человек.

После того как в 1984 году была зарегистрирована Ассоциация Свидетелей Иеговы, в провинции Буэнос-Айрес состоялось посвящение двух Залов конгрессов: в 1986 году — в городе Морено, а в 1988 — в Ломас-де-Самора. В городе Ломас-де-Самора на месте Зала конгрессов первоначально находилась заброшенная фабрика и склад. 9 июля 1985 года приблизительно 1 500 добровольцев приступили к проекту, рассчитанному на 18 дней непрерывных работ. Они расчищали здание и подготавливали площадку, где могли бы удобно разместиться 1 500 делегатов конгресса. Чтобы конгресс начался в намеченное время, некоторые работали по ночам. Наконец 27 июля 1985 года состоялся первый конгресс в этом зале. Сейчас в Аргентине четыре Зала конгрессов, один из которых построен в 1993 году в городе Кордова.

Где проводить областные конгрессы?

Число Свидетелей постоянно росло, поэтому арендовать помещения для областных конгрессов становилось труднее. Цены на аренду были высокими, а администрация часто не соблюдала условия договора. Также было довольно неудобно постоянно перевозить и каждый раз устанавливать звуковую аппаратуру и другое оборудование. Кроме того, из-за погодных условий на открытых стадионах довольно трудно извлекать полную пользу из программы конгресса.

Поэтому в Каньюэласе, селении к юго-западу от столицы, был приобретен участок земли. Предполагалось  построить там Зал конгрессов, в котором проводились бы как районные, так и областные конгрессы. Этот зал должен был стать прекрасным дополнением к уже построенным Залам конгрессов.

В октябре 1995 года — менее, чем через шесть месяцев после начала строительства,— в новом просторном зале, рассчитанном на 9 400 мест, был проведен областной конгресс (Иоиль 2:26, 27). В марте 1997 года состоялось посвящение этого здания Иегове. Кэри Барбер, член Руководящего совета, произнес волнующую речь посвящения. На следующий день он также участвовал в особой встрече, проводившейся на огромном стадионе Рио-де-ла-Плата. Стадион был заполнен до отказа, присутствовало свыше 71 800 человек со всех концов страны. Братья из Патагонии проехали 3 000 километров, чтобы присутствовать на этом событии!

Новые здания филиала

В декабре 1984 года новое высшее число возвещателей Царства составило 51 962 человека. В связи с таким ростом потребовалось больше литературы, а соответственно и расширение типографии. В Буэнос-Айресе, на улице Кальдас, 1551, было приобретено и отремонтировано здание, в котором должны были разместиться дополнительные рабочие помещения и расширенная типография. Кроме того, филиал купил заброшенный керамический завод на проспекте Элькано, 3850, в Буэнос-Айресе, и на его месте был построен новый прекрасный жилой комплекс.

В этом строительном проекте принимало участие 640 полновременных работников, включая 259 человек из международной строительной бригады. Сотни других приезжали помогать по выходным. Иногда из-за того, что на строительной площадке работало более 200 добровольцев из разных стран, происходили курьезные случаи. Так, например, один брат заполнил заявку на приобретение  12 белых пало́мос (голубей). Руководитель отдела снабжения никак не мог понять, зачем понадобились эти птицы. Как выяснилось, брат заказывал 12 по́мос (тюбиков) белой краски!

В то время Аргентина переживала гиперинфляцию. Цены на стройматериалы иногда подскакивали по три раза в день, что доставляло снабженцам немало трудностей. Однако братья, участвовавшие в строительстве, никогда не забывали о самой важной работе — о проповедовании благой вести. Один поставщик часто посылал своих представителей на строительную площадку. Принимая заказ на материалы, они всегда получали основательное свидетельство. В общей сложности работникам этой компании распространили 20 журналов и пять книг, а в кабинете владельца компании журналы всегда лежали на виду.

Само по себе строительство оказалось хорошим свидетельством. Братья применили так называемый подъемный метод, при котором железобетонные панели отливаются прямо на строительной площадке, а затем устанавливаются с помощью крана. Такая необычная строительная технология  привлекла внимание местных строителей. По утрам в субботу для студентов из архитектурного университета проводились экскурсии.

В октябре 1990 года состоялось посвящение этого прекрасного комплекса. Теодор Ярач, член Руководящего совета, выступил с воодушевляющей речью, основанной на пророчестве из Исаии 2:2—4. Многие из тех, кто с самого начала насаждал семена истины в Аргентине, могли разделить радость этого события вместе с гостями из других филиалов.

Дальнейшее расширение

Сразу после посвящения новых зданий филиала началось расширение типографского комплекса на улице Кальдас. На примыкавшем к филиалу участке было построено трехэтажное здание с подвальным помещением, где разместился литературный склад. Группа добровольцев из 25 человек завершила этот проект в течение восьми месяцев.

Как раз в то время, когда возникла необходимость в расширении рабочих помещений, в квартале от Вефиля было выставлено на продажу одно здание. Так как в городе становилось все труднее добиться разрешения на строительство, покупка участка земли с уже построенным зданием представлялась наиболее приемлемым выходом из положения. Хотя зданию было более 30 лет, оно было построено из высококачественных материалов, внутри отделано твердыми породами дерева, а снаружи облицовано мрамором. В приобретенном здании был сделан ремонт, и сейчас там находится административная часть, а также служебный и строительный отделы, отдел снабжения и бухгалтерия. Посвящение этого здания состоялось в 1997 году одновременно с посвящением Зала конгрессов в Каньюэласе.

Помощь соседней стране

В период запрета Свидетели Иеговы из соседних стран, Бразилии и Уругвая, снабжали аргентинских братьев  духовной пищей. Теперь о филиал в Аргентине сам заботиться о потребностях соседней страны — Чили. Журналы поступают в Чили из Аргентины с января 1987 года. Сначала перевозка осуществлялась с помощью коммерческих служб, а с 1992 года на грузовиках Общества.

Дорога в Чили ведет через горную цепь Анд и пролегает на высоте 3 100 метров над уровнем моря. От водителя требуется большой опыт, чтобы умело маневрировать полуприцепом на извилистой дороге, пролегающей между склонами гор, покрытых снегом; на одном участке пути необходимо преодолеть 31 коварный крутой поворот. Но это долгое путешествие всегда вознаграждается,— чилийские братья получают журналы вовремя!

Четырехцветная печать делает журналы более привлекательными

Поскольку в мире стали переходить на цветную печать, Общество решило выпускать «Сторожевую башню» и «Пробудитесь!» в цвете, чтобы сделать журналы настолько привлекательными, насколько это было возможно экономически. Филиал Общества Сторожевой Башни в США прислал в аргентинский филиал отремонтированную машину четырехцветной рулонно-офсетной печати «Харрис». Чтобы перевезти печатную машину из Уолкилла (штат Нью-Йорк), ее нужно было предварительно разобрать и упаковать. Когда 10 октября 1989 года этот ценный груз доставили в Буэнос-Айрес, печатную машину необходимо было снова собрать. Чтобы помочь в этом деле, в Аргентину приехали опытные братья из главного управления, которые обучили местных братьев работать на этом оборудовании.

Благодаря цветной печати число распространенных журналов значительно увеличилось. Например, в 1991 году, через год после внедрения техники цветной печати, количество распространенных журналов увеличилось почти на миллион: с 6 284 504 до 7 248 955 журналов!

 Международные конгрессы приносят огромное освежение

После стольких лет запрета аргентинские Свидетели горели желанием провести еще один международный конгресс у себя в стране. Наконец в декабре 1990 года приблизительно 6 000 делегатов более чем из 20 стран собрались в Буэнос-Айресе на программу международного конгресса «Чистый язык». Джон Барр и Лайман Суингл, члены Руководящего совета, произнесли воодушевляющие речи. Четырехдневная программа конгресса проводилась на стадионах Рио-де-ла-Плата и Велес-Сарсфилд, на которых в общей сложности присутствовало более 67 000 человек.

Хотя делегатов конгресса объединяло чистое поклонение, нельзя было не заметить своеобразие каждой культуры. Повсюду пестрели великолепные национальные испанские платья, традиционные японские кимоно, мексиканские черные костюмы и широкополые сомбреро.

По окончании конгресса никто не хотел уходить. Делегаты махали друг другу платками и пели песни Царства на разных языках. Прошло около часа, прежде чем все отправились домой. Один фотокорреспондент сказал: «Такого в Аргентине еще не бывало... Столько сердечности и столько теплоты!»

Представьте себе восторг аргентинских братьев, когда в 1993 году их пригласили посетить международный конгресс в другой стране! Конгресс проводился в Сантьяго (Чили). Более тысячи Свидетелей Иеговы из Аргентины смогли присутствовать на этом прекрасном событии. Из Буэнос-Айреса в Сантьяго прибыли четырнадцать заказных автобусов, которые проделали путь в 1 400 километров. Даже восхитительные пейзажи, которыми восторгались братья, пересекая Анды во время своего 26-часового путешествия, не могли доставить им столько радости, сколько четырехдневный областной конгресс «Божье обучение», на котором присутствовало 80 000 человек из 24 стран.

 Позднее, в 1998 году, Общество пригласило делегатов из Аргентины посетить международный конгресс «Божий путь жизни» в Сан-Паулу (Бразилия) и в Сан-Диего (США, штат Калифорния). Саре Бухдуд, которая уже долгое время служит специальным пионером, посчастливилось побывать на конгрессе в Сан-Диего, где присутствовало более 400 делегатов из Аргентины. «Как чудесно, что Руководящий совет позаботился, чтобы нас разместили у наших братьев! — вспоминает Сара.— Мы могли представить, какой будет жизнь в новом мире, когда исчезнут все расовые и языковые барьеры».

 «Язык мудрых»

Ревностное служение братьев и духовные мероприятия, в том числе и международные конгрессы, побудили многих откликнуться на благую весть и присоединиться к растущему числу служителей Бога. К 1992 году новое высшее число возвещателей составило 96 780. С момента получения законной регистрации в 1984 году количество возвещателей увеличилось вдвое.

Чтобы заботиться об увеличивающемся стаде Божьих овец, требовалось больше пастырей (Ис. 32:1, 2; Иоан. 21:16). Иегова позаботился о том, чтобы была организована Школа усовершенствования служения (ШУС) — специальная программа обучения для холостых старейшин и служебных помощников. В 1987 году ШУС начала проводиться  в Соединенных Штатах Америки, а с ноября 1992 года она проводится и в Аргентине. Идеальным местом для проведения Школы оказался старый вефильский комплекс.

375 студентов, включая 91 брата из соседних стран, высоко оценили возможность пройти это обучение. Многим, чтобы попасть на Школу усовершенствования служения, нужно было на два месяца оставить мирскую работу, а это было не так просто. Некоторым пришлось уволиться, другие потеряли работу. Но Иегова всегда заботится о тех, кто ставит интересы его Царства на первое место в своей жизни. Многим даже удалось найти более высокооплачиваемую работу на лучших условиях (Матф. 6:33).

Уго Кареньо работал в банке, когда его пригласили учиться в первом классе ШУС. У него был приличный заработок, а график работы позволял ему служить пионером. Горячо помолившись Иегове, Уго попросил начальника отпустить его с работы на время Школы, но тот ответил, что это невозможно. Тогда Уго сказал: «Мне действительно нужно поехать, но я буду очень благодарен, если вы сохраните за мной место до конца обучения».

После рассмотрения этого вопроса на совете директоров Уго разрешили взять отпуск. Однако после выпуска он был назначен специальным пионером, и теперь ему предстояло уделять служению 140 часов в месяц. Уго горячо молился Иегове перед тем, как сообщить начальнику, что он увольняется. Как же к этому отнесся начальник? «Нам очень жаль вас терять,— сказал он,— но хотим пожелать вам всего наилучшего на новом месте». Уго, который сейчас служит районным надзирателем, говорит: «Я неоднократно убеждался, что Иегова поддерживает нас, когда мы доказываем, что служение ему для нас превыше всего».

Выпускники служат огромной помощью для собраний, в которые они назначены. На них исполняются слова Иисуса:  «Правота мудрости подтверждается ее делами» (Матф. 11:19, НМ). Качество встреч улучшается, благодаря чему возрастает число присутствующих. Обучение, полученное в ШУС, помогает братьям лучше заботится о Божьем стаде и понимать, как «словом подкреплять изнемогающего» (Ис. 50:4). Сейчас некоторые выпускники служат районными надзирателями или их заместителями.

Помощь в соблюдении принципа «воздерживаться... от крови»

Число возвещателей росло, и вместе с тем увеличивалось число Свидетелей, которые нуждались в медицинской помощи. Поскольку Свидетели Иеговы хотят жить в согласии с библейским повелением «воздерживаться... от крови», возникла необходимость в создании службы, которая оказывала бы поддержку в этом вопросе (Деян. 15:29).

Если врачи считали переливание крови необходимым, они отказывались лечить без переливания. К тому же большинство судей назначали переливание крови пациентам-Свидетелям против их воли. В одном случае судья даже назначил переливание крови пациенту, у которого был заверенный юридический документ, выражавший его отказ от применения крови при любых обстоятельствах.

В феврале 1991 года в Буэнос-Айресе состоялся международный семинар, положивший начало программе Комитетов по связи с больницами (КСБ). Три брата из Службы больничной информации (СБИ) в Бруклине провели этот семинар для 230 братьев из Аргентины, Боливии, Парагвая, Уругвая и Чили. Участники семинара узнали, как определять потребности пациентов-Свидетелей и предоставлять врачам информацию о бескровных методах лечения.

Сегодня в главных городах Аргентины действуют 17 КСБ, в которых служат 98 старейшин. Они предоставляют  медикам необходимую информацию и оказывают любящую поддержку своим соверующим. Им помогают тысячи других самоотверженных старейшин из Групп по посещению больных, которые навещают Свидетелей в больницах, оказывая им помощь и поддержку. В настоящий момент в Аргентине около 3 600 врачей готовы предоставлять Свидетелям Иеговы бескровное лечение.

Движимые любовью

Жители Аргентины не застрахованы от стихийных бедствий. Как же Свидетели Иеговы справляются с последствиями природных стихий? 23 ноября 1977 года произошло землетрясение силой 7,4 балла по шкале Рихтера, которое нанесло значительный ущерб всей западно-центральной части Аргентины. Несмотря на то что тогда братья находились под запретом, они немедленно организовали спасательные работы. Движимые любовью, Свидетели из близлежащих областей пришли на помощь, невзирая на сопряженные с этим трудности (1 Фес. 4:9).

В тот день, когда произошло землетрясение, Свидетели Иеговы из соседних провинций Мендоса и Сан-Луис сразу же поспешили в зону бедствия. Из-за сильных разломов, вызванных землетрясением, власти закрыли практически все дороги, ведущие в город Каусете, который был полностью разрушен. Чтобы доставить пострадавшим продукты питания, одежду и медикаменты, Свидетели добирались другими дорогами через соседние города. Когда они подъехали к городу, им показалось, что с земли поднимаются клубы дыма, но на самом деле в воздухе стояло густое облако пыли, оставшееся после землетрясения. Буквально за считанные секунды люди потеряли свои дома и имущество, а некоторые лишились жизни. Повсюду раздавались стоны. Более тысячи домов в Каусете было разрушено, включая дома всех наших братьев. Свидетели быстро соорудили временное  жилье. В помощи пострадавшим участвовало около ста братьев.

Мария де Эредиа, общий пионер из собрания в Каусете, вспоминает: «У дочери моего соседа начались схватки, и она вот-вот должна была родить. Братья поставили у них на участке большую палатку. В ту же ночь началась страшная буря. Пережив ураган, мой благодарный сосед воскликнул: „Кто бы мог подумать! Никто из нашей церкви даже не поинтересовался, живы мы или нет. А Свидетели Иеговы пришли на помощь как раз в тот момент, когда мы так в ней нуждались!“»

В апреле 1998 года Свидетелям Иеговы снова пришлось организовать спасательные работы. На этот раз проливные дожди вызвали сильное наводнение в северной части Аргентины, особенно в провинциях Корриентес, Формоса, Чако и Санта-Фе. За 72 часа весь город Гоя (провинция Корриентес) оказался затопленным водой на 60 сантиметров. От наводнения пострадали дома и было испорчено имущество 80 процентов Свидетелей Иеговы в той местности. Весь урожай и скот были уничтожены, а мосты и дороги разрушены,— город оказался отрезанным от внешнего мира. Брат Эриберто Дип, который служил в той местности районным надзирателем, вместе с местными старейшинами поделил всю территорию на сектора и проверил, все ли братья покинули свои дома. Некоторых эвакуировали на каноэ и временно поселили в Зале Царства. Всех пострадавших обеспечили продуктами питания, одеждой и медикаментами.

Когда Свидетели Иеговы из соседней провинции Энтре-Риос узнали о положении своих соверующих в Гое, они тут же откликнулись. Всего за два дня 12 собраний города Парана (провинция Энтре-Риос) собрали около четырех тонн одежды и продуктов длительного хранения и погрузили все в грузовик, арендованный у Дорожной службы.

 Однако доставить этот груз оказалось довольно сложно. Два моста были снесены паводком. Переезжая через место, где раньше находился первый мост, братья задержались, чтобы помочь дорожной бригаде уложить сотни мешков с песком. Затем они разгрузили гуманитарную помощь, перенесли все через реку и загрузили в машины, ожидавшие их на другом берегу.

На другом участке пути им пришлось пересекать стремительные потоки воды, разливавшиеся по дороге, отчего управлять грузовиками было крайне сложно. Когда стемнело, они добрались до второй переправы, где военные согласились сделать несколько рейсов на большой лодке, чтобы перевести гуманитарную помощь на другой берег.

Там наша спасательная команда наконец-то встретилась с братьями из города Гоя и дальше отправилась с ними. Местные братья были глубоко тронуты любовью и самоотверженностью своих соверующих, а братьев из Параны в свою очередь воодушевила стойкость и терпение пострадавших от наводнения.

Проявление любви между братьями в районе бедствия дало прекрасное свидетельство другим людям. Неверующий муж одной нашей сестры очень переживал по поводу экономических трудностей, вызванных наводнением. Жена заверила его, что собрание обязательно им поможет. На следующий день его беспокойство сменилось радостным удивлением, когда старейшины привезли им все необходимые продукты питания. К тому времени, когда наконец поступила правительственная и гражданская гуманитарная помощь, Свидетели Иеговы уже четыре или пять раз получили помощь от своих соверующих.

Пионерский дух не угасает

Хотя из-за наводнения братья материально пострадали, они были полны решимости проповедовать благую весть.  Некоторые возвещатели приняли более активное участие в проповеднической деятельности. В одном собрании многие стали служить подсобными пионерами, несмотря на то что 80 процентов их территории было затоплено водой!

Собрания организовали проповедь в деловой территории, в больницах, на автовокзалах и в высотных зданиях. Несмотря на то что дождь не прекращался, в этих местах пионеры могли продолжать проповедовать и вместе с тем оставаться практически сухими. Кроме того, подсобные пионеры научились сотрудничать друг с другом в этом виде служения и проявлять положительный настрой. Испытав на себе любящую заботу Иеговы в это трудное время, многих из них служат сейчас общими пионерами.

Сцена мира меняется

Понимая, что «сцена этого мира меняется», аргентинский филиал предложил районным надзирателям  приспособить график своего служения так, чтобы заставать дома больше людей (1 Кор. 7:31, НМ). В некоторых местностях днем практически никого не бывает дома, потому что большинство работает полный рабочий день. Поэтому в первой половине дня советовалось служить на улицах или в деловой территории, а по домам ходить вечером. Большое внимание уделяется проповеди по телефону и неформальному свидетельствованию. Возвещателей поощряют делиться истиной при каждой удобной возможности.

Проповедуя по домам, одна сестра заметила мужчину, игравшего со своими детьми в парке через дорогу. Хотя она колебалась, но все же подошла к нему вместе со своей напарницей. У них завязался разговор, и сестры очень удивились, встретив положительный отклик. Мужчина даже оставил им свой адрес. Когда сестра вместе со своим мужем навестила его, оказалось, что этот мужчина и его жена с нетерпением ждали их прихода. После нескольких бесед было начато библейское изучение. Раньше Свидетели Иеговы часто приходили к ним домой, однако жена этого мужчины никогда не проявляла интереса. Сейчас эта семья делает хорошие духовные успехи, посещает встречи собрания и принимает в них участие.

Клаудио Хулиан Боркес из южной провинции Санта-Крус, который работает экскурсоводом в Национальном парке «Ледники», старается проповедовать посетителям при каждой удобной возможности. В парке насчитывается 13 ледников; один из них, Перито-Морено, простирается приблизительно на пять километров и привлекает туристов со всего мира. Когда посетители восторгаются красотой ледника, этот брат обращает внимание на Создателя и распространяет литературу на разных языках. Да, Свидетели Иеговы в Аргентине пользуются любой возможностью, чтобы проповедовать «людям всякого рода»! (1 Тим. 2:4, НМ).

 Свидетельствование на улице — еще один способ делиться с людьми библейской вестью. Виктор Буккее́р, который активно участвует в этом виде служения, предложил одному нерегулярному возвещателю сотрудничать с ним в служении. Возвещателю нужно было приходить на работу к 8.30, поэтому братья решили начинать служение на улице в 5.30. Проповедование в ранние утренние часы помогло возвещателю и девяти членам его семьи снова стать регулярными в служении. За месяц им удалось начать несколько библейских изучений и распространить 176 журналов. Этот случай побудил других начинать служение на улице рано утром.

Первые миссионеры все также активныв служении

В течение ряда лет в Аргентине служило много миссионеров. Им приходилось учить новый язык, приспосабливаться к местным обычаям, преодолевать проблемы со здоровьем и мужественно переносить все тяготы жизни в годы запрета. Некоторые были вынуждены уехать из страны: одни получили новые назначения, другие серьезно заболели, третьи уехали, чтобы заботиться о своих семьях. Гвенидд Хьюз, выпускник шестого класса Школы Галаад, позднее женился и у него родилось двое сыновей; до конца своих дней он продолжал верно служить Иегове. Другие, как, например, Офелия Эстрада и Лорен Эйзенхауэр, прослужили в своих назначениях до самой смерти. Некоторые выпускники первых классов Школы Галаад до сих пор остаются в своих миссионерских назначениях.

Хелен Николс и Хелен Уилсон, выпускницы первого класса Школы Галаад, получили назначение в Аргентину в 1948 году. В 1961 году их направили в северо-западную провинцию Тукуман. В то время в городе Сан-Мигель-де-Тукуман действовало только одно небольшое собрание. Сегодня в этом городе 13 собраний и 7 Залов Царства,  а также 5 собраний в окрестных районах. Какую радость испытывают эти миссионерки, ведь в этом росте есть доля и их труда!

Чарльз Эйзенхауэр, выпускник первого класса Школы Галаад, начал свое миссионерское служение на Кубе, где прослужил с 1943 по 1948 год. На его глазах число возвещателей в этой стране возросло от 500 до 5 000. Затем он получил назначение в Аргентину, где до апреля 1953 года служил миссионером, а потом районным и областным надзирателем, после чего он был назначен надзирателем филиала. У него была удивительная возможность видеть, как число возвещателей в Аргентине увеличилось с 900 до 120 000. Брат Эйзенхауэр, который сейчас служит координатором Комитета филиала, говорит: «Нет ничего, что может дать юношам и девушкам большего счастья, чем жизнь, полностью посвященная служению Иегове».

Радость от служения Иегове

Аргентинские Свидетели, которые сделали полновременное служение путем своей жизни, счастливы, что могут отдавать свои силы служению Иегове. Марсело и Мария Олива Попьель крестились соответственно в 1942 и 1946 годах и провели в специальном пионерском служении 44 года. Запрет 1976 года не был для супругов Попьель чем-то новым, поскольку они уже сталкивались с ограничениями на свою деятельность после запрета 1950 года. Теперь они помогали новым в истине справляться с трудностями второго запрета и побуждали их верно продолжать служение. Марсело с теплотой вспоминает годы, проведенные в служении Иегове. Он говорит: «Какое счастье преданно служить Иегове! Как мы благодарны, что он доверил нам служить ему и позволил провести лучшие годы нашей жизни в этой поистине стоящей работе».

Пьетро Брандолини, который крестился в 1957 году и почти 40 лет прослужил специальным пионером,  испытывает подобные чувства. Он счастлив, что всю жизнь провел в полновременном служении. За эти годы он был так обильно благословлен, о чем даже не мечтал, и с уверенностью говорит, что Иегова всегда заботился о нем как духовно, так и материально.

Сейчас Пьетро уже за 70, и временами болезни дают о себе знать. Однако он все еще активно служит специальным пионером. Недавно он встретил мужчину, который работает учителем в католической школе. Пьетро предложил ему изучение Библии, и тот с радостью согласился. После четвертого занятия мужчина признался, что верит в то, что нашел истину. Пьетро предупредил его, что, когда священники в школе узнают о его изучении со Свидетелями Иеговы, он может лишиться работы. Однако это не пугало мужчину; он сказал, что в этом случае он сможет найти другую работу. Пьетро был счастлив, что истина из слова Бога была настолько дорога этому школьному учителю!

Ревностные к добрым делам

Многие другие тоже осознают, как важно дорожить временем, и стараются быть «ревностными к добрым делам» (Титу 2:14). Сейчас в Аргентине более 120 000 возвещателей, и более 7 000 из них смогли организовать свою жизнь так, чтобы служить полновременно. Эрнан Торрес один из них. Ему почти 70, он незрячий и прикован к инвалидному креслу, поэтому ему требуется немало усилий, чтобы справляться с нормой часов для общих пионеров. Иногда он встает рано утром и проповедует в доме для инвалидов, в котором он живет. Он разговаривает с людьми о Библии, делает повторные посещения и регулярную доставку журналов. Если на улице хорошая погода, он сидит рядом с домом и проповедует прохожим. В другие дни братья и сестры сопровождают его в служении по домам. Так как он не видит, напарник подсказывает, кто перед ним стоит. Если дверь открывает мужчина, напарник хлопает его по плечу  один раз, если это женщина — два раза, а если подросток — три.

Другой общий пионер, Роландо Лейва, работает парикмахером. В его парикмахерской публикации Общества всегда лежат на виду, среди них — самые свежие номера «Сторожевой башни» и «Пробудитесь!». Посетители уже привыкли, что для чтения им предлагают только публикации Общества Сторожевой Башни. «Так как за работу я беру немного, клиенты охотно принимают мои условия»,— говорит Роландо. Обслуживая клиента, он наблюдает в зеркало за теми, кто ждет своей очереди. «Если я замечаю, что кто-то с интересом читает журнал, то заговариваю с ним, пока его стригу». Так, за один служебный год Роландо оформил 163 подписки! К тому же он начал много изучений Библии со своими клиентами. Восемь изучений, которые он сейчас проводит, начались благодаря непринужденным беседам в парикмахерской.

Молодежь также проявляет рвение в проповедовании благой вести. 13-летний Эльбер Эгиа уже два года служит общим пионером в собрании «Центральное» в Сан-Педро (провинция Жужуй). Одна сестра передала ему адрес человека, которого она встретила, проповедуя на улице. Придя по адресу, Эльбер увидел мужчину, который, к его удивлению, преподавал боевые искусства. Эльбер объяснил цель своего прихода, после чего мужчина взял книгу «Познание, ведущее к вечной жизни». Инструктору очень понравилась эта книга, и он заказал несколько экземпляров для своих учеников. В итоге Эльбер распространил 50 книг, 40 брошюр и несколько журналов. Он начал изучение Библии с инструктором и с 25 его учениками. Некоторые из них делают хорошие успехи.

До самого края земли

Благую весть в Аргентину принесли ревностные братья из других стран, и аргентинские Свидетели подражают их  самоотверженному примеру. Семья Вефиля выросла до 260 человек. Еще 300 братьев и сестер служат в других видах специального полновременного служения.

Другие предоставили себя для служения в странах, где есть бо́льшая потребность (Ис. 6:8). Например, в 1980-е годы Руководящий совет пригласил 20 аргентинских братьев, не проходивших обучение в Школе Галаад, служить в качестве миссионеров в Парагвае. Совсем недавно большая группа незамужних сестер и других возвещателей поехала служить там, где была бо́льшая потребность. Желая нести благую весть другим, они с готовностью приспосабливались к жаркому влажному климату. Многие из 73 аргентинских братьев и сестер, которые сейчас служат в Парагвае, учат гуарани, язык коренных жителей, чтобы нести благую весть как можно большему числу людей.

В течение лет многие уехали в Боливию и Чили и служат там пионерами и разъездными надзирателями. Когда в странах Восточной Европы распахнулись двери для проповеди, один аргентинский брат, который говорит по-венгерски, выразил желание помочь в Венгрии и сейчас служит там районным надзирателем. Одна супружеская пара хотела поехать в Бенин (Африка), чтобы поддержать там проповедническую деятельность, и вскоре их направили туда в качестве миссионеров. Их любовь отражает настрой всего Божьего народа, который живет в духовном раю, где не существует государственных границ.

Ревностные возвещатели благой вести в Аргентине с готовностью проповедуют слово, делая это «с чувством неотложности во время благоприятное и во время неблагоприятное» (2 Тим. 4:2, НМ). Благодаря их усердным стараниям сейчас в Аргентине более 120 000 человек прославляют Иегову и пожинают обильные благословения (Пр. 10:22).

[Диаграмма/Иллюстрация, страница 186]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

РОСТ ЧИСЛА ВОЗВЕЩАТЕЛЕЙ В ГОДЫ ЗАПРЕТА

1950 1960 1970 1980

1 416 7 204 18 763 36 050

 [Иллюстрация во всю страницу 148]

[Иллюстрации, страница 150]

Они помогли заложить основание для проповедования благой вести в Аргентине: 1) Джордж Янг, 2) Хуан Муньис, 3) Карлос Отт, 4) Николас Аргирос.

[Иллюстрация, страница 152]

На этом автобусе Армандо Менацци вместе с другими ревностными возвещателями благой вести объехали по меньшей мере десять провинций Аргентины.

[Иллюстрация, страница 156]

Брат Норр (справа) на одном из конгрессов, проходивших в 1953 году в период запрета.

[Иллюстрация, страница 161]

Первая офсетная рулонная машина, которую использовали Свидетели Иеговы.

[Иллюстрация, страница 162]

Международный конгресс «Божья победа», Рио-Себальос, 1974 год.

[Иллюстрация, страница 178]

Один из конгрессов, проводившихся в лесу во времена запрета.

[Иллюстрация, страница 193]

Плавучий Зал Царства в дельте реки Параны.

[Иллюстрация, страница 194]

Стивен и Джун Ли посещают корейские собрания в международном районе.

[Иллюстрация, страница 200]

Один из самых южных Залов Царства, построенный скоростным методом, в городе Ушуая, Огненная Земля.

 [Иллюстрации, страница 202]

Залы конгрессов в Аргентине: 1) Морено, 2) Кордова, 3) Ломас-де-Самора, 4) Мисьонес.

[Иллюстрация, страница 204]

Зал конгрессов в Каньюэласе.

[Иллюстрации, страницы 208, 209]

Международный конгресс 1990 года.

[Иллюстрации, страница 215]

Из-за сильных наводнений в северной части Аргентины многие остались без крова.

 [Иллюстрации, страница 218]

Первые миссионеры продолжают служить в Аргентине: 1) Филия Спашил, 2) Эдит Морган, 3) Софи Совьяк, 4) Хелен Уилсон, 5) Мария Хельмбрехт, 6) Чарльз Эйзенхауэр.

 [Иллюстрации, страница 223]

1) Члены Комитетафилиала (слева направо): М. Пучетти, Н. Кавальери, П. Джусти, Т. Кардос, Р. Васкес, Ч. Эйзенхауэр.

1) Здания филиала: 2) административное здание, 3) типография, 4) жилые корпуса.