Филиппины

Кокосовые пальмы, буйная тропическая растительность, белопесчаные пляжи, живописные моря — вот что такое Филиппины. Филиппинский архипелаг, состоящий из 7 100 островов, называют также «Жемчужиной восточных морей». Эти места становятся еще более привлекательными благодаря их жизнерадостным и дружелюбным жителям, которые любят петь и танцевать. Если вы когда-нибудь побываете в этом островном государстве, то, наверное, никогда не забудете удивительной гостеприимности его приветливого и красивого народа.

Однако у многих при упоминании Филиппин в памяти встает совершенно иная картина — извержение вулкана Пинатубо и сход густых грязевых потоков — называемых лахарами,— которые полностью уничтожили некоторые города. Или вы, может быть, помните самую ужасную трагедию мирного времени, разыгравшуюся на море: тысячи человек погибли в результате столкновения парома «Дона Паз» и нефтяного танкера. Бельгийский научный центр по эпидемиологическим катастрофам назвал Филиппины страной, наиболее подверженной стихийным бедствиям. Тайфуны, наводнения, землетрясения и извержения вулканов — обычные явления для этих мест. Добавьте ко всему тяжелое экономическое положение многих филиппинцев, и перед вами предстанет красивая страна со своими трудностями.

Свидетели Иеговы на Филиппинах стараются донести библейскую истину до 78 миллионов жителей страны.  Это нелегкая задача: высока вероятность того, что придется столкнуться с разбушевавшейся стихией; помимо этого, совсем непросто добраться до тех, кто живет на маленьких островах, высоко в горах или в джунглях. Тем не менее работа идет, так как народ Иеговы умеет приспосабливаться и находить выход из любого положения. Поэтому Иегова благославляет их усилия в деле подготовки учеников.

В каком-то смысле Свидетели на Филиппинах похожи на древних израильтян, которые стремились восстановить храм в Иерусалиме и которых вдохновляли слова Неемии: «Радость Иеговы есть сила ваша» (Неем. 8:10, ПАМ). Несмотря на трудности, израильтяне сохраняли радость и продолжали содействовать делу Иеговы. Подобно израильтянам времен Неемии, Свидетели Иеговы на Филиппинских островах тоже получают наставление из Слова Бога и делают радость Иеговы своей силой.

Первые лучи истины

Филиппины — уникальная страна, ведь это единственная преимущественно католическая страна в Азии. Когда-то у филиппинцев были собственные религиозные верования, но во время трехсотлетнего господства испанцев местное население было насильственно обращено в католицизм. На протяжении полувека, когда страной владели Соединенные Штаты, на Филиппинах появилось много других религий, однако главной верой по-прежнему остается католицизм. В настоящее время 80 процентов населения — католики.

В 1912 году в Манилу приехал Чарлз Расселл, руководитель группы Исследователей Библии, как раньше назывались Свидетели Иеговы. В то время он путешествовал вокруг света, выступая с лекциями на библейские темы. 14 января в театре «Гранд-опера» в Маниле он выступил с речью «Где находятся умершие?». Всем присутствовавшим раздавалась литература.

 Больше семян библейской истины было посеяно в начале 1920-х годов, когда из Канады приехал следующий представитель Исследователей Библии, брат Уильям Тинни, который организовал кружок по изучению Библии. Из-за слабого здоровья он вернулся в Канаду, но интересующиеся филиппинцы продолжили эти занятия. Приходившая по почте литература помогала поддерживать в сердцах людей живой интерес к истине. Так продолжалось до начала 1930-х годов. В 1933 году весть истины транслировалась на Филиппинах на волне радиостанции KZRM.

В том же году Джозеф дос-Сантос отправился с Гавайских островов в кругосветное проповедническое путешествие. Его первой, и конечной, остановкой стали Филиппины. Брату дос-Сантосу поручили возглавить там дело проповеди о Царстве и руководить созданием филиала. Филиал был открыт 1 июня 1934 года. Брат дос-Сантос и несколько местных жителей, желавших служить Иегове, проповедовали и распространяли литературу. Несмотря на  сопротивление, к 1938 году в стране был уже 121 возвещатель, из которых 47 служили пионерами.

Хотя американцы обучали местных жителей английскому, братья понимали, что лучше всего люди воспринимают Библию на своем родном языке. Несмотря на то что на Филиппинах говорят почти на 90 языках и диалектах, были предприняты попытки переводить литературу на несколько наиболее распространенных языков. В 1939 году представители филиала сообщали: «Сейчас мы делаем аудиозапись библейских речей на тагальском языке. Мы надеемся, что сможем больше прославлять нашего Господа, проигрывая эти записи с помощью звуковых проигрывателей и фонографа». Они также переводили на тагальский книгу «Богатства». Через два года был закончен перевод маленьких брошюр на четыре распространенных филиппинских языка. Благодаря этому весть о Царстве стала доступной для большинства жителей страны на понятном им языке.

Среди откликнувшихся на весть в те годы был школьный учитель Флорентино Кинтос. Он впервые узнал о деятельности народа Иеговы из разговора с человеком, который лично присутствовал на лекции брата Расселла в Маниле в 1912 году. В 1936 году один Свидетель Иеговы оставил Флорентино библейскую литературу — 16 книг в ярких разноцветных обложках. Однако Флорентино так много работал, что у него не оставалось времени на чтение. Поэтому он убрал эти красочные издания на полку до лучших времен. Потом разразилась война, началась японская оккупация, многие потеряли работу. Теперь у Флорентино появилось время для чтения, и он начал читать. За короткое время он прочел книги «Богатства», «Враги» и «Спасение». Чтение Флорентино прервалось, когда ему пришлось бежать от японцев, но семена истины уже проросли в его сердце.

 Быстрый рост во время мировой войны

Во время Второй мировой войны перед Свидетелями Иеговы на архипелаге встали новые трудности. В начале войны на Филиппинах было всего 373 возвещателя. Но несмотря на малочисленность, они отличались необычайным рвением и находчивостью в распространении библейской истины.

Некоторые братья из Манилы переехали в города поменьше, чтобы проповедовать там. Из-за условий военного времени ввозить в страну библейскую литературу было невозможно, но братья распространяли те издания, которыми они запаслись еще до войны и которые хранились у них дома. Когда этот запас иссяк, они стали давать книги людям на время.

Школьный учитель Сальвадор Ливейг, оставивший свою работу для того, чтобы стать полновременным благовестником, жил на острове Минданао. Когда началась война, он вместе с другими братьями перебрался в джунгли в горах, где они и дальше занялись делом Царства. Им было необходимо проявлять предельную осторожность, так как японцы забирали мужчин на службу в свои гарнизоны. В то же время филиппинские партизаны, боровшиеся против японцев, часто подозревали братьев в шпионаже для Японии.

Невероятно, но во время японской оккупации удавалось проводить небольшие конгрессы. Один районный конгресс, собравший большую аудиторию, состоялся в Маниле. Другой прошел в городе Лингаен, жители которого с удивлением наблюдали за тем, как в грузовиках в их город приезжало много незнакомых людей. Однако никто не помешал успешному проведению конгресса.

Иегова благословлял деятельность своего народа, и число Свидетелей росло. За четыре года войны число возвещателей увеличилось с 373 до более чем 2 000.

 Как вы помните, руководить организацией проповеди на Филиппинах был назначен брат дос-Сантос. В январе 1942 года японцы поместили его в лагерь для военнопленных и политических заключенных в Маниле. Однако это не остудило рвения брата. «В лагере я рассказывал о благой вести всем, кому мог»,— сказал он. Условия были очень тяжелые, многие умирали с голоду. В начале заключения брат дос-Сантос весил 61 килограмм, в конце — всего лишь 36.

Когда в 1945 году американцы освободили всех заключенных, брату дос-Сантосу предложили вернуться на родину, на Гавайи, но он отказался. Почему? Он находил радость в деле Царства и хотел всеми силами содействовать его утверждению на Филиппинских островах. Также еще не было того, кто мог бы составить ему замену. Брат  дос-Сантос сказал: «Я решил остаться до тех пор, пока не прибыл бы тот, кто заменил бы меня». Рассказывая о Джозефе дос-Сантосе, Иларион Аморес отмечает: «Он действительно много трудился и заботился о духовных нуждах братьев».

Приезд миссионеров

Хотя перед началом и во время войны у филиппинских братьев не было особой подготовки, они делали все, что могли. Но вскоре после войны пришла помощь. 14 июня 1947 года приехали выпускники Школы Галаад Эрл Стьюарт, Виктор Уайт и Лоренсо Альпиче. Наконец-то, брату дос-Сантосу появилась замена. В 1949 году вместе с женой и детьми он вернулся на Гавайи.

Брата Стьюарта назначили в филиал. Большинство других миссионеров, приехавших в те годы, направляли в полевое служение. Курс обучения в Школе Галаад прошел брат с Филиппин Виктор Аморес. Вот что он говорит о положительном влиянии миссионеров, получивших подготовку в этой школе: «Они оказали большую помощь в организации нашей деятельности, обучая местных братьев. Изменения были очевидны: к 1975 году число возвещателей выросло почти до 77 000, тогда как в 1946 году оно составляло лишь 2 600». Вслед за теми первыми тремя братьями приехало еще много миссионеров, среди которых были супружеские пары Браун и Уиллетт, служившие в городе Себу, а также супруги Андерсон, назначенные в Давао. Кроме них на Филиппины приехали также Дэвид и Джулия Стил, Дэвид и Кэтрин Смит, братья Хактел и Брун. Нил Каллауэй прибыл в 1951 году, и позже он женился на местной сестре Нейните. Они вместе служили почти во всех частях Филиппин вплоть до смерти брата Каллауэя в 1985 году. Приехавшие в 1954 году англичане Дэнтон Хопкинсон и Реймонд Лич уже более 48 лет содействуют делу Царства на Филиппинах.

 Но в организации и расширении проповеди о Царстве на Филиппинских островах важную роль сыграли не только выпускники Школы Галаад из других стран. В 1950-х годах в Школу Галаад были приглашены также филиппинские братья, и большинство из них вернулись служить в родных краях. Первыми из их числа были Сальвадор Ливейг, Адольфо Дионисио и Макарио Басуэль. Виктор Аморес, о котором упоминалось раньше, после обучения служил в разъездной работе и в Вефиле. Позже ему пришлось заботиться о семье, но в конце концов он вернулся к полновременному служению. Сначала он трудился в разъездной работе, а потом почти до 80 лет вместе со своей женой, Лолитой, проповедовал в качестве специального пионера в провинции Лагуна.

События 1970-х годов

Работа продвигалась очень быстро, и число возвещателей продолжало расти, так что в 1975 году оно превысило 77 000. В общем служители Иеговы оставались духовно крепкими и продолжали верно служить Богу. Однако многие оставили служение Иегове, после того как в 1975 году не наступил конец настоящей системы вещей. К 1979 году осталось меньше 59 000 возвещателей. Корнилио Каньете, в середине 1970-х годов служивший в районной работе, говорит: «Некоторые крестились в ожидании 1975 года и несколько лет сохраняли верность. После 1975 года они оставили истину».

 Подавляющее же большинство возвещателей просто нуждалось в ободрении, чтобы и дальше иметь правильный взгляд на христианское служение. Для этого филиал подготовил специальную речь, которая не только подняла дух активных возвещателей, но и помогла некоторым неактивным снова прославлять Иегову. Братья осознали, что их служение Богу не связано с датами, оно должно быть вечным. После этого временного спада число возвещателей Царства резко возросло. Те, кто не позволили разочарованию заставить их забыть все доброе, что сделал для них Иегова, были благословлены!

Отдаленные горные районы

Тысячи островов, на которых расположено Филиппинское государство, разбросаны в открытом море на участке, протяженность которого с севера на юг составляет 1 850 километров, а с запада на восток — 1 100. Некоторые из островов необитаемы, многие покрыты горами. Проповедовать в этих отдаленных местах — задача действительно непростая.

Одна из таких территорий — провинция Калинга-Апая, в которой расположена Центральная Кордильера, цепь скалистых гор в северной части острова Лусон. Люди  здесь живут племенными поселениями, каждое из которых имеет свой диалект и обычаи. Хотя охота за головами врагов в XX веке стала делом прошлого, неприязнь между жителями поселений осталась, и в схватках между племенами гибли люди. Вот что рассказал Херонимо Ластима: «Посылать специальных пионеров в те места — раньше было почти невозможно. Местные жители преследовали братьев, пытаясь их убить».

Выходом из этой ситуации было послать туда сестер. Херонимо объяснил: «Они не охотились за женщинами. По обычаю нельзя причинять вреда женщине». Сестры успешно проповедовали и обучали истине некоторых местных жителей, которые позже крестились и стали пионерами. Они лучше понимали свой народ и знали, как проповедовать им более эффективно. В результате в горах появились  «охотники», но на этот раз охотники за теми, кто жаждал истины. В 1970-х годах в провинции Калинга-Апая было лишь несколько Свидетелей; теперь там — два района.

В начале 1950-х годов в соседней горной провинции Ифугао тоже не было ни одного Свидетеля. Три полновременных пионера получили назначение проповедовать людям, которые живут среди воздвигнутых много веков назад террасных рисовых полей. Через какое-то время местные жители начали принимать истину. Сегодня в этой провинции 18 собраний, в которых служит 315 возвещателей.

А как добраться до поселений, которые расположены в горах на самом севере провинции Абра и в которых еще нет Свидетелей? Один районный надзиратель, горящий желанием донести благую весть до самых отдаленных территорий, пригласил 34 возвещателя поехать с ним в местность недалеко от города Тинег (Деян. 1:8). Так как туда не ходит общественный транспорт, возвещатели семь дней шли пешком через горы, чтобы проповедовать в 10 поселениях, состоящих примерно из 250 домов.

Брат рассказывает: «Передвигаться в горах, неся с собой все необходимые вещи, было действительно нелегко. Четыре из шести ночей мы провели под открытым небом в горах или у реки». В этих местах никто не проповедовал уже многие годы. В одном из селений мужчина сказал: «Двадцать семь лет назад Свидетели Иеговы проповедовали моему отцу, и он сказал нам, что истина у Свидетелей Иеговы». За время проповедования эта группа возвещателей распространила 60 книг, 186 журналов, 50 брошюр и 287 трактатов. Они также показали многим жителям, как проводится библейское изучение.

Проповедь в других отдаленных районах

Палаван — один из крупных островов Филиппин. Это узкий и длинный остров протяженностью 434 километра.  Расположенный вдалеке от шума и суеты более населенных островов, Палаван стал лесным домом для многих племен и изолированных поселений, приютив также и кочевников. Миссионера Реймонда Лича, который был готов принять любое назначение, отправили туда в качестве районного надзирателя. В тех необъятных краях была всего горстка Свидетелей. Брат Лич вспоминает: «Я был назначен служить в этой территории с 1955 по 1958 год. На всем острове Палаван тогда было лишь 14 возвещателей, но чтобы посетить их, мне понадобилось пять недель».

С тех пор в этих местах были достигнуты хорошие результаты, хотя трудности остаются. Феби Лота, которой сейчас чуть больше 40, начала специальное пионерское служение на острове Палаван в 1984 году. Она рассказывает случай из служения на острове Думаран: «Мы подошли, как нам казалось, к последнему дому. Кто бы мог подумать, что там окажется еще один!» В доме, почти незаметном за пальмами, жили муж с женой, которые ухаживали за кокосовой рощей. И эти люди интересовались Библией!

Феби говорит: «Если бы не служение Иегове, я никогда бы не вернулась в те края». Чтобы добраться туда, Феби и ее напарница целый день шли меж рядов кокосовых пальм, вдоль песчаных и скалистых пляжей. Во время прилива они шли по колено в воде. Из-за того что это место было так далеко, они решили ходить туда раз в месяц и останавливаться там на несколько дней. Это означало, что им нужно было нести с собой продукты, книги, журналы и сменную одежду. «Дорога туда была настоящим испытанием: мы шли под палящим солнцем, терпя укусы насекомых, и с нас градом катился пот». Но их усилия были вознаграждены, так как супруги делали быстрые успехи в изучении Библии.

Этим людям пришлось оставить работу, после того как хозяин кокосовой рощи, баптист, узнал, что они изучают  Библию со Свидетелями. Позже Феби была приятно удивлена, вновь встретив ту женщину. Она уже крестилась и вместе с Феби присутствовала на встрече для пионеров, проводившейся во время областного конгресса. Как радостно видеть прекрасные плоды своего труда!

Добраться до многих районов большого острова Минданао, расположенного на юге Филиппин, очень сложно. Нейтан Себальос вместе с женой служил здесь в разъездной работе. Свободные недели они посвящали проповедованию в отдаленных территориях, приглашая с собой братьев и сестер. Однажды их группа добиралась до места на 19 мотоциклах. Они ехали по размытым ухабистым дорогам, на их пути встречались реки и ручьи, через которые обычно не было мостов. У людей в тех местах практически нет денег, но в знак благодарности за литературу они давали мягкие сделанные вручную метлы. А теперь представьте, как братья возвращаются домой на мотоциклах, груженых метлами! «Мы вернулись уставшими и потрепанными, но ужасно радостными, ведь мы выполняли дело Иеговы»,— говорит Нейтан.

Проповедовать при каждой возможности

Последние годы организация Иеговы поощряет возвещателей Царства делиться истиной при любом удобном случае. Этот совет особенно актуален в более плотно населенных районах страны. Крупные города, такие, как Давао, Себу и столица Манила — в которых множество предприятий, фирм, многоквартирных домов и привилегированных кварталов,— во многом напоминают другие города мира. Какие прилагаются усилия, чтобы донести весть до живущих там людей?

Макати, деловой центр Манилы, входит в район, который до недавнего времени обслуживал молодой выпускник Школы усовершенствования служения Марлон  Наварро. Он много сделал для того, чтобы охватить проповедью территорию Макати, которая принадлежит трем собраниям. Для этого выбрали братьев и сестер, многие из которых служили пионерами, и обучили их, как эффективно проповедовать в этой территории. В настоящее время в торговых центрах и парках, расположенных в этой части города, проводятся библейские изучения, и некоторые из изучающих посещают встречи собрания.

Кори Сантос и ее сын, Джеффри,— пионеры. Они часто проповедуют на улице по утрам, иногда начиная служение уже в 6 часов. В это время они беседуют с теми, кто возвращается с ночной смены. Проповедуя на улице, они даже начали библейские изучения. Некоторые из тех, кто впервые услышал весть таким образом, позже крестились.

Возвещатели из пригородных районов тоже проявляют инициативу на этом поприще. Норма Бальмаседа, специальный пионер со стажем более 28 лет, начала разговор с женщиной, которая ждала транспорт. Норма спросила: «Куда вы направляетесь?»

Женщина ответила: «В провинцию Кирино».

— Вы из тех мест?

— Нет, но мой муж хочет, чтобы мы туда переехали, потому что жить здесь в Ифугао очень сложно.

Так Норма смогла рассказать о Царстве, или правительстве, которое разрешит проблемы людей. Потом они расстались. А несколько лет спустя на районном конгрессе к Норме подошла женщина и сказала, что Норма однажды разговаривала с ней. К тому времени эта женщина была уже крещеной, а ее две дочери и муж с удовольствием изучали Библию.

Братья из филиала в Кесон-Сити стремятся проповедовать при любой возможности. Например, хорошо известен рвением в служении Феликс Саланго. Он трудится  в Вефиле и часто служит подсобным пионером. Во время строительства дополнительного жилого корпуса в 2000 году Феликс отметил для себя тех строителей, которых наняли для возведения каркаса здания. Он подошел к главному инженеру и попросил разрешения поговорить с рабочими. Феликс рассказывает: «После обеда инженер организовал для меня встречу со строителями, на которую пришло больше 100 человек. Я рассказал, чем занимаются Свидетели Иеговы, и объяснил, что, для того чтобы пережить великое бедствие, необходимо приобретать знания. У меня была с собой коробка брошюр и коробка книг „Познание“. Я сказал, что тот, кто хотел бы изучать Божье Слово, может взять брошюру или книгу». Объяснив, как поддерживается деятельность Свидетелей Иеговы по всему миру, Феликс оставил под кокосовой пальмой брошюры и книги, а также конверт. Многие строители брали литературу, и многие из них также клали в конверт пожертвование.

Некоторые захотели изучать Библию — в том числе и главный инженер. Каждый понедельник, среду и пятницу во время обеденного перерыва Феликс проводил с ним изучение по брошюре «Что от нас требует Бог?». Этот инженер сказал Феликсу: «Я рассказываю о том, что узнаю́, жене и друзьям». Еще два инженера со стройки, а также охранник и две женщины-секретаря, тоже захотели начать изучение. Свидетельствование при каждой возможности действительно вознаграждается.

Приезжают миссионеры

На протяжении лет 69 подготовленных миссионеров приезжали на Филиппины, чтобы тем или иным образом помочь в проповеди о Царстве. Дэнтон Хопкинсон и Реймонд Лич, о которых уже упоминалось раньше, были назначены служить в поле, сначала в качестве миссионеров, затем — разъездных надзирателей. Позже их пригласили в филиал.

 В 1970-х годах несколько выпускников Школы Галаад приехали, чтобы помочь в типографии. Среди приехавших были Роберт Певи и его жена, Патриша, ранее служившие в Англии и Ирландии. Роберт помогал в создании писательского отдела в филиппинском филиале. В 1981 году все с грустью прощались с ними, так как они получили назначение во всемирное главное управление в Бруклине.

Дин и Карен Джейсек приехали из Соединенных Штатов в 1980 году. Сперва они недолго пробыли в провинции Лагуна, изучая там тагальский язык, а потом стали служить в филиале. В 1983 году они прошли дополнительное обучение, после чего помогали филиппинским братьям, а также братьям в соседних островных государствах освоить разработанную Свидетелями Иеговы компьютерную программу, которая помогает в издании библейской литературы на коренных языках.

В 1988 году из Нидерландов приехали Хюбертус (Берт) и Джанин Хуфнагелс. В то время в филиале должна была начаться большая стройка. Так как у супругов уже был опыт строительства филиалов и Берт умел обращаться с тяжелой техникой, им дали соответствующее назначение. Берт работал с техникой и обучал работе на ней других братьев. Он рассказывает: «С самого начала я учил местных братьев водить грузовики, управлять экскаватором, бульдозером, погрузчиком и краном. В итоге 20—25 человек научились работать на этих машинах».

Позже к Хуфнагелсам присоединились еще четыре выпускника Школы Галаад: Петер и Беате Велен из Германии и Гари и Тереза Джин Мелтон из Соединенных Штатов. Супруги Велен тоже имели опыт в строительстве филиалов, а Мелтоны пять лет служили в американском Вефиле. Все они внесли свой вклад в строительство филиала.

Еще в 1963 году был закрыт последний миссионерский дом, так как уже было немало достаточно опытных  филиппинских пионеров, которые уже сами могли прорабатывать территорию. Тем не менее в 1991 году Руководящий совет направил на Филиппины еще шесть миссионеров. Хотя у них был опыт работы в филиале, эти миссионеры могли многое сделать для улучшения полевого служения. Например, Джанин Хуфнагелс начала специальное пионерское служение в 18 лет. Ее опыт и жизнерадостный настрой могли ободрить местных братьев и новых в собрании. Ее муж, Берт, называет и другие положительные стороны их служения: «Присутствие миссионеров помогает местным жителям понять, что наша деятельность всемирного масштаба». Некоторые миссионеры также помогают в работе филиала.

Однако Филиппины не только принимали миссионеров из других стран, но и отправляли своих.

Отправляют миссионеров

Пока в страну все еще приезжали миссионеры, филиппинских пионеров стали отправлять в качестве миссионеров в другие страны. Хотя у местных пионеров, возможно, не было таких же организационных навыков, как у выпускников Школы Галаад, но среди них было много превосходных  служителей. После Второй мировой войны дело подготовки учеников на Филиппинах продвигалось гораздо быстрее, чем в других близлежащих странах. Поэтому с 1964 года опытных филиппинских пионеров приглашают служить миссионерами в азиатских странах и на островах Тихого океана. Такое назначение получили несколько супружеских пар, но большинство тех, кого назначили служить в другие страны,— это не состоящие в браке пионеры с опытом полновременного служения 10 или более лет. К середине 2002 года в 19 стран было отправлено 149 служителей, 74 из которых до сих пор служат в иностранном назначении. Пока оформляются визы и другие документы, будущие миссионеры останавливаются в филиале, где они проходят обучение и получают опыт, необходимый для дальнейшего служения. Какой вклад в дело проповеди внесли эти миссионеры и какие трудности и радости выпадали им на долю?

Роуз Кагунгао (сейчас Энглер) и Клара дела-Крус (сейчас Элаурия) были первыми, кто уехал с Филиппин. Их назначением был Таиланд. Примерно через год к ним присоединилась Анджелита Гавино. Конечно, как и большинству миссионеров, им было очень трудно выучить язык. Анджелита рассказывает, как они учили тайский: «Первые недели я чувствовала себя ужасно: буквы в книгах походили на червячков, и после встреч мы не могли ни с кем поговорить, так как не знали языка». Но они выучили тайский, и на новом для них языке помогают другим познавать истину.

Эти несколько миссионеров стали лишь первыми ласточками, вслед за которыми в разные страны отправилось большое число ревностных пионеров. В 1972 году супругам Порфирио и Эванджелин Хумвад предложили поехать в Корею. Там они хорошо овладели языком, и через  два с половиной года миссионерского служения Хумвадов попросили начать разъездную работу.

В 1970 году Сальвасион Регала (в замужестве Айе) и еще восемь филиппинских сестер получили миссионерское назначение в Гонконг. Главной трудностью для Сальвасион стало изучение кантонского диалекта, в котором насчитывается девять смыслоразличительных тонов — стоит произнести слово с другой интонацией, и оно приобретет иное значение. Сальвасион вспоминает, какие неимоверные усилия ей приходилось прилагать, чтобы освоить эти тоны. Однажды она сказала человеку, с которым проводила изучение, что они съехали с квартиры «из-за ду́хов», а хотела сказать «из-за высокой квартплаты». Но в конце концов Сальвасион выучила этот язык и помогла 20 человекам познать библейскую истину. Сейчас она старается овладеть индонезийским языком, так как в служении встречается много индонезийцев, которые в Гонконге устроились работать в семьях.

Родольфо Асонг, очень решительно настроенный, но дружелюбный брат, в 1979 году получивший назначение в Папуа — Новую Гвинею, столкнулся с совершенно иными условиями. Он рьяно принялся за изучение языка и так преуспел в этом, что уже через короткое время пребывания в стране был назначен разъездным надзирателем. Однако посещение собраний в Папуа — Новой Гвинее сильно отличалось от посещения собраний в Филиппинах. Он рассказывает: «Я научился плыть на маленьком, одноместном деревянном каноэ так, как это делают местные жители — стоя».

А вот что он рассказывает о конгрессах: «Из-за больших расстояний и дороговизны средств передвижения мы устраивали много маленьких конгрессов. Тот, что проводился в местечке Ларимея, был самым маленьким из всех, на которых я присутствовал: там было всего 10 человек».  Однажды его назначили надзирателем конгресса, проводившегося в деревушке Аги. Он рассказывает: «Меня назначили также председателем конгресса, я отвечал за звук и работу отдела питания, был режиссером драмы и играл роль царя Давида». Он действительно отдавал все силы,  служа в этом назначении, а позже служил миссионером в Соломоновых Островах.

Артуро Вильясин, брат с острова Лусон, умеет приспосабливаться к новым условиям. В 1982 году он был назначен в Соломоновы Острова, где служил районным надзирателем в условиях, отличавшихся от филиппинских. Добираться до большинства островов было удобнее всего на небольшом самолете. Он вспоминает: «Однажды наш самолет разбился, но мы все остались в живых. В другой раз из-за плохой видимости мы чуть не врезались в склон горы». А вот что он говорит о посещении некоторых собраний: «Мы пробирались через влажнотропические леса, карабкаясь по грязным крутым склонам, чтобы посетить собрания в отдаленных диких местах, жители которых практикуют культ предков». В 2001 году Артуро неожиданно умер от болезни, но этого верного миссионера еще долго будут помнить в этих местах.

Похожих случаев из служения филиппинских миссионеров, посланных в Азию и тихоокеанский регион очень много. Несмотря ни на какие трудности, эти ревностные и самоотверженные служители Иеговы внесли огромный вклад в дело проповеди в этих странах.

С радостью помогаем другим находить прибежище в Иегове

Благословение Иеговы приносит радость (Пр. 10:22). Адельеда Калетина, в 1974 году получившая назначение в Тайвань, говорит: «Я действительно очень счастлива и благодарна Иегове за то, что он благословляет наш труд, и за то, что он позволил мне принять участие в этой работе».

Пол и Марина Табунигао, служащие на Маршалловых островах, говорят: «Мы помогли 72 человекам начать служить Иегове. Наши сердца переполняются радостью от того, что многие из них сейчас старейшины, служебные  помощники, специальные и общие пионеры и ревностные возвещатели в собраниях».

Благодаря стараниям Лидии Памплоны, которая с 1980 года служит в Папуа — Новой Гвинее, 84 человека посвятились Иегове и крестились. Недавно она сообщила, что у нее 16 библейских изучений, и большинство изучающих посещают встречи. Она говорит: «Я благодарна Иегове за доверенное мне служение. Пусть он и дальше благословляет наш труд, направленный на прославление его имени». Ее чувства, без сомнения, разделяют многие миссионеры.

Филиалы тех стран, в которые назначались филиппинские миссионеры, выражают благодарность за труд этих братьев и сестер. Из таиландского филиала написали: «Миссионеры с Филиппин замечательно трудятся. На протяжении многих лет их служения в Таиланде, они подают пример верности. Они продолжают трудиться несмотря на преклонный возраст. Они любят Таиланд и тайцев; Таиланд стал их домом. Большое спасибо вам за этих замечательных миссионеров».

Школа царственного служения помогает старейшинам

Примерно в то же время, когда первые пионеры с Филиппин получали зарубежные назначения, организация Иеговы начала обучать растущее число пригодных братьев, которые брали на себя заботу о местных собраниях. Школа царственного служения стала одним из первых звеньев этого обучения.

Первые классы с месячным сроком обучения были проведены в 1961 году. Джек Редфорд, который раньше был преподавателем Школы Галаад и позже служил миссионером во Вьетнаме, был назначен вести эти курсы на Филиппинах. Сначала школа проводилась в филиале, и материал преподносился на английском языке.

 Хотя некоторые студенты владеют английским, нельзя забывать о распространенных филиппинских языках и диалектах. Многие старейшины извлекли бы бо́льшую пользу из курса, если бы прослушали его на родном языке. Поэтому с середины 1960-х годов школа проводилась на нескольких языках. Корнилио Каньете вспоминает о том времени, когда его назначили проводить обучение на островах Висаян и острове Минданао. Улыбаясь, он говорит: «Я преподавал этот курс на трех языках: себуанском, хилигайнон и самар-лейте».

Программа школы и ее расписание неоднократно менялись. Сейчас курс проходит на выходных в течение полутора дней для старейшин и одного дня для служебных помощников. Однако проводить его на восьми языках до сих пор непросто. Филиал поручает вефильским старейшинам, владеющим этими языками, ознакомить с учебным курсом разъездных надзирателей, которые в свою очередь обучают старейшин собрания и служебных помощников. Последний раз на школе обучались 13 000 старейшин и 8 000 служебных помощников.

 Помощь пионерам

Позже дополнительное обучение стали проходить также и пионеры. В 1978 году состоялись первые классы Школы пионерского служения, в которые были приглашены все общие и специальные пионеры. С тех пор классы проводятся ежегодно, исключением стали 1979 и 1981 годы.

Пионеры извлекают большую пользу из программы школы, хотя иногда посещение занятий сопряжено с немалыми трудностями. Перед некоторыми встают финансовые проблемы, другим не так просто добраться до места проведения школы.

Те, кто посещал класс в городе Сантьяго, столкнулись с непредвиденными обстоятельствами. Районный надзиратель Родольфо де-Вера рассказывает: «19 октября 1989 года над городом Сантьяго в провинции Изабела неожиданно пронесся разрушительный ураган. Скорость ветра достигала 205 километров в час. Утром, когда в Зале Царства начались занятия, время от времени шел дождь и слегка дул ветер, поэтому мы не стали прерывать урока. Однако ветер усилился, и здание начало трясти. Вскоре с него сорвало крышу. Мы попытались выйти на улицу, но там творилось  что-то ужасное: всюду летали разные предметы». И хотя здание начало рушиться, никто не пострадал. За свое спасение они были благодарны Иегове и совету из журнала «Пробудитесь!» укрываться в подобных случаях под столом или партой. Брат де-Вера говорит: «Мы спрятались под столами. Когда ураган прошел, мы оказались заваленными грудами веток и сорванными с крыш жестяными листами, но никто из тех, кто остался в здании, спрятавшись под столами, не пострадал».

Каждый год школы проводятся на семи языках. К 2002 служебному году в 2 787 классах прошли обучение 46 650 пионеров. А насколько ценна программа уроков, помогающая этим служителям развивать мастерство и учиться полностью полагаться на Иегову, продолжая «сиять, как светила в мире»! (Флп. 2:15).

Первый опыт офсетной печати

Проводить работу в поле и в собраниях было бы намного сложнее, если бы не великолепная библейская литература. Очень долго библейские издания для Филиппин печатались в Бруклине. Однако в начале 1970-х годов на территории филиала в Кесон-Сити была построена типография, на которой установили типографское оборудование высокой печати, такое же как в Бруклине. Это позволило выпускать журналы прямо на территории филиала.

Но через несколько лет в печатной промышленности высокую печать, с ее системой металлических отливных шрифтов, стали заменять офсетной. Согласно указанию всемирного главного управления, постепенно мы тоже должны были внедрить этот новый метод.

В 1980 году филиал купил оборудование для фотонабора. Южноафриканский филиал уже приобрел такое же оборудование и мог поделиться опытом с Филиппинами.  Наряду с системой компьютерного набора была пущена в эксплуатацию и небольшая листовая офсетная печатная машина, купленная примерно в то же время.

Это оборудование позволило братьям освоить технологию офсетной печати. Дэвид Намока, у которого уже был большой опыт работы с линотипом для высокой печати, научился работать также и с оборудованием для фотонабора. Другие братья освоили изготовление офсетных печатных форм и научились обращаться с новой печатной машиной. Таким образом, к концу 1980 года филиал уже использовал метод офсетной печати для выпуска журналов на тех языках, которые не требовали большого тиража, а также для выпуска на нескольких языках «Нашего царственного служения».

Когда перешли на офсетную печать, стали пользоваться компютерами, которые должны были облегчить труд переводчиков и тех братьев, которые готовили материал к печати. Постепенно братья накапливали опыт и приобретали уверенность в применении новых технологий. В итоге они смогли улучшить качество и увеличить количество издаваемой литературы. В 1982 году, стремясь достичь новых успехов в своей работе, они на однокрасочной офсетной печатной машине выпустили трактат «Весть о Царстве» № 31, оформленный в четырех цветах. Бумагу прогоняли через печатную машину шесть раз: четыре для того, чтобы напечатать полноцветную сторону трактата, и два для получения обратной двуцветной стороны. Была проделана огромная работа. Возможно, качество не было идеальным, но все были рады тому, что мы сделали четырехцветный трактат «Весть о Царстве» на своем собственном оборудовании.

Все это были важные шаги в развитии печатного производства. Но каким образом должен был произойти полный переход к компьютерному фотонабору и офсетной  печати? Организация Иеговы уже разработала план, который вскоре пойдет на пользу и филиппинскому филиалу.

Организация Иеговы выпускает программу MEPS

Руководящий совет одобрил создание компьютеризированной системы фотонабора, которая позволила бы издавать библейскую литературу на множестве языков. В Бруклине была разработана Многоязычная электронная система фотонабора (MEPS). Хотя использование печатного оборудования, приобретенного филиалом, в какой-то мере требовало привлечения компьютерной техники и офсетной печати, программа MEPS позволила бы филиппинскому филиалу не отставать от других в области печати.

Две супружеские пары с Филиппин были приглашены в Уолкилл. Братьев научили обслуживать компьютеры и использовать программу MEPS для подготовки материалов к печати. Еще одну пару, Флоризеля Нуико и его жену, пригласили в Бруклин, где брата Нуико обучили работе с офсетной печатной машиной марки M.A.N. Теперь филиппинский филиал был готов к тому, чтобы полностью перейти к компьютеризированной подготовке печатных материалов и к офсетной печати.

В 1983 году на Филиппины была доставлена офсетная печатная машина марки M.A.N. В ее установке помогал Лайонел Дингл, брат из австралийского филиала. Брат Нуико  принялся за обучение местных братьев тому, что узнал в Бруклине. В конце 1983 года с помощью нового оборудования были выпущены первые журналы. Однако из-за того, что эта система еще не была внедрена полностью, какое-то время для производства журналов использовали оба метода: метод высокой печати и офсетную печать.

Окончательная установка новой системы была не за горами. Первый компьютер с программой MEPS доставили в конце 1983 года, и два брата, прошедшие обучение в Уолкилле, начали делиться с другими братьями опытом по использованию и обслуживанию MEPS оборудования. Через короткое время начался выпуск литературы. Десятки вефильцев учились, как пользоваться этой системой на стадиях перевода, ввода текста, его композиции и фотонабора, а также тому, как ремонтировать компьютерное оборудование. Процесс обучения на Филиппинах осложняется тем, что там говорят на большом количестве языков. «Сторожевая башня» издается на семи языках, не считая английского. Программа MEPS помогла более успешно справляться с этой работой.

Качество изданий значительно улучшилось. О тех, кто занимается печатанием литературы, Сезар Кастельяно, работник типографии, говорит: «Большинство наших братьев — фермеры. У некоторых абсолютно нет опыта работы с техникой. Удивительно, как Иегова с помощью святого духа дает этим братьям возможность делать так много, включая печатание литературы». Братья набирались опыта, а возвещатели получали еще более привлекательную литературу. Но в этом процессе совершенствования методов печатания был и более важный момент — духовный.

Духовная пища вовремя

Когда журналы для Филиппин печатались в Бруклине, литература на языках этой страны выходила на шесть месяцев позже, чем аналогичные английские издания. Хотя  журналы переводились на Филиппинах, на пересылку документов с готовым текстом и с исправлениями и на доставку готовой литературы уходило много времени. В 1970-х годах журналы стали печатать на Филиппинах, но содержание журналов по-прежнему отставало от английских выпусков на полгода. И хотя многие филиппинские братья хотели получать журналы на родном языке одновременно с выходом английских, долгое время это желание оставалось лишь мечтой.

Но после того как была введена программа MEPS и налажено печатное производство, мечта осуществилась. Руководящий совет понимал, что одновременное изучение аналогичного материала братьями по всему миру способно сплотить весь народ Иеговы еще больше. К этому начали стремиться, и с января 1986 года «Сторожевая башня» на четырех филиппинских языках: себуанском, хилигайнон, илоканском и тагальском — стала выходить параллельно с английскими выпусками. За ними вскоре последовали и другие языки. И как было приятно получить на конгрессах 1988 года книгу «Откровение: его грандиозный апогей близок!» на трех филиппинских языках, ведь она появилась одновременно с английским изданием! Братья были счастливы: они не только получили литературу более высокого качества, которую они могли предложить интересующимся, но они также могли извлекать пользу из единой программы духовного питания одновременно с большинством братьев по всему миру.

Улучшение качества наших печатных изданий, в которых особо подчеркивается необходимость всегда делать Иегову своей крепостью, пришлось на то время, когда в некоторых частях страны вспыхнули беспорядки.

Столкновения военных и повстанцев

В 1980-х годах отряды повстанцев, некоторые из которых были связаны с коммунистами, активизировали свою  деятельность во многих частях страны. Между ними и правительственными войсками все чаще происходили вооруженные столкновения. Эти конфликты стали испытанием веры братьев.

Проснувшись однажды утром, братья одного из собраний, в котором 62 возвещателя, обнаружили, что повстанцы и военные готовятся к сражению. Дома братьев должны были оказаться прямо в центре военных действий. Один старейшина пошел к повстанцам, а другой к правительственным войскам. Они попросили их не устраивать перестрелки в этом месте, так как могли пострадать многие мирные жители. Но их просьбе не вняли. Не имея возможности уйти из этого места, братья собрались в Зале Царства. Старейшина начал молиться, он говорил долго  и громко — так, чтобы его слышали военные на улице. Когда братья открыли глаза, они увидели, что военные и повстанцы ушли — перестрелка отменялась. Братья не сомневались в том, что своим спасением обязаны Иегове.

Дионисио Карпентеро вместе с женой более 16 лет служит разъездным надзирателем. Он до сих пор вспоминает первый год районной работы в провинции Восточный Негрос, находящейся в центре Филиппин. Он рассказывает: «Мы посещали собрание в Линантуян и были очень рады тому, что в среду 40 возвещателей пошли с нами в полевое служение. Но мы и не подозревали, что повстанцы следили за каждым нашим шагом. Их лагерь находился рядом с Залом Царства. В 4 часа вечера четверо повстанцев пришли к дому, в котором мы остановились, и стали расспрашивать о нас. Старейшина объяснил, что я районный надзиратель и посещаю их собрание каждые полгода».

Но те люди, кажется, не поверили этому объяснению. Они сочли Дионисио военным и решили его убить, поэтому они потребовали у старейшины выдать им этого человека. Старейшина ответил, что сначала им придется убить его. Они ушли.

Дионисио рассказывает дальше: «Собаки лаяли всю ночь, это значило, что повстанцы были где-то поблизости. Той ночью мы молились четыре раза, прося у Иеговы руководства. И хотя в это время года обычно не идут дожди, в ту ночь был сильный дождь — люди, которые выжидали момента убить нас, ушли».

После встречи в воскресенье Дионисио сообщил старейшинам, что они с женой должны посетить следующее собрание. Однако для этого им нужно было пройти мимо лагеря повстанцев. «Один из повстанцев в это время выглядывал из окна,— говорит Дионисио.— И мы сказали, что мы уходим. Тем не менее в 8 часов вечера повстанцы  пришли в Зал Царства и стали спрашивать, где мы. Старейшина сказал им, что мы уже ушли и даже прошли мимо их лагеря. Но как ни странно они нас не заметили. Этот случай научил нас полагаться на Иегову и не робеть перед трудностями». Вместе с женой Дионисио радостно продолжает свое служение.

Вооруженные столкновения, которые еще иногда происходят, мешают проповеди. Оказаться в таких местах в неподходящее время означает попасть под перекрестный огонь. Правда в некоторых случаях одна из враждующих сторон предупреждает братьев о предстоящих перестрелках. Тогда братья выбирают для проповеди более безопасные места. Несмотря ни на что проповедь о Царстве продолжается, и братья научились полагаться на Иегову.

 Наш нейтралитет подвергается испытанию

Иисус сказал о своих последователях: «Они не от мира, как и я не от мира» (Иоан. 17:14). Как и их соверующие в других странах мира, Свидетели Иеговы на Филиппинах не участвуют в политике и военных конфликтах. Они не «берут меч», так как, наученные Иеговой, они сложили оружие и стремятся к миру (Матф. 26:52; Ис. 2:4). Их позиция нейтралитета хорошо известна на Филиппинах, поэтому враждующие группировки не опасаются Свидетелей Иеговы. Однако было время, когда служителям Иеговы нужно было ясно показать свою позицию. И это стало для них защитой.

У разъездного надзирателя Уильфредо Арельяно большой опыт служения в различных территориях — мирных и не очень. В 1988 году он посещал собрание в центральной части Филиппин. Повстанцы принуждали братьев, живущих в том районе, выступить вместе с ними против правительства. Братья решительно отказывались.

Уильфредо рассказывает о том, что произошло: «Во время моего посещения, территорию собрания контролировали правительственные войска, которые хотели сформировать из местных жителей народную армию для борьбы с повстанцами. На встрече с представителями руководства страны братьям позволили объяснить, почему они не выступают ни на стороне повстанцев, ни на стороне народной армии. И хотя некоторые местные жители были против нашей позиции, представители власти с уважением отнеслись к нашим убеждениям».

Уильфредо рассказывает, что случилось дальше: «Один брат, возвращаясь домой после встречи, натолкнулся на группу вооруженных до зубов людей, которые вели двух пленных с завязанными глазами. Его спросили, был ли он на встрече с представителями правительства,  на что он честно ответил, что был. Они хотели знать, вступил ли он в народную армию. Он сказал, что нет, и объяснил свою позицию нейтралитета. После этого его отпустили. Через несколько минут он услышал два выстрела и понял: тех двух пленных с завязанными глазами застрелили».

В 1970-х — начале 1980-х годов был принят закон об обязательном голосовании на выборах. Тех, кто не подчинялся, сажали в тюрьму. Для Свидетелей Иеговы настало время на деле проявить верность Богу. Подобно соверующим по всему миру, служители Иеговы на Филиппинах остаются политически нейтральными, не желая становиться частью этого мира (Иоан. 17:16).

После смены правительства в 1986 году государственная конституция была пересмотрена — голосование на выборах уже не было обязательным. Братья смогли вздохнуть свободно. Однако для многих испытания на этом не закончились, особенно это касалось школьников.

«Не будут более учиться воевать»

Айрин Гарсиа выросла в провинции Пампанга, расположенной в центре острова Лусон. Она столкнулась с проблемой, которая до сих пор является испытанием для многих школьников,— обязательной военной подготовкой для старшеклассников. Однако ученики-Свидетели Иеговы решили для себя, что они не могут посещать занятия, на которых учат воевать. Сначала Айрин помолилась Иегове о помощи, а потом, держа в памяти пример трех верных молодых евреев — современников пророка Даниила, пошла к преподавателю военной подготовки и попросила его освободить ее от занятий (Дан., гл. 3). Хотя он не полностью понял, в чем дело, он поблагодарил ее за то, что она объяснила свою позицию, но все же предупредил Айрин, что отказ от занятий негативно отразится  на ее отметке. Она ответила: «Ничего. Я постараюсь больше заниматься по другим предметам». Вместо военной подготовки ей предложили другие занятия. Она говорит: «Благодаря моему случаю у других учеников-Свидетелей не было проблем с освобождением от этого предмета. И по окончании школы я все же была в десятке лучших учеников».

Но не все преподаватели военной подготовки давали освобождение от занятий, из-за чего ученики не могли закончить школу. Однако оставаясь верными принципам Иеговы, тысячи юных Свидетелей усвоили важный урок: пока мы твердо стоим на стороне Царства Иеговы и сохраняем нейтралитет в отношении дел этого мира, Иегова оберегает и благословляет нас (Прит. 29:25).

Растет число конгрессов

Теперь давайте поговорим о радостных событиях — духовных встречах народа Иеговы. До начала Второй мировой войны Свидетелей на Филиппинах было немного, поэтому большие встречи в то время не проводили. Однако братья нуждались в таком ободрении. И в «Ежегоднике» за 1941 год уже рассказывалось о конгрессе, который прошел в марте 1940 года в Маниле.

Вы, вероятно, помните, что японцы посадили Джозефа дос-Сантоса в тюрьму. В 1945 году американцы выпустили его на свободу. Он очень заботился о духовном благополучии братьев, многие из которых лишь недавно пришли в организацию. С помощью специальных мероприятий их обучали, как преподавать библейские истины более эффективно, проводя с людьми домашние изучения Библии. Одним из таких мероприятий был конгресс, прошедший в городе Лингаен (провинция Пангасинан) в конце 1945 года. На нем присутствовало 4 000 человек, что свидетельствовало об огромном интересе в то время.  Каким радостным событием стал этот конгресс, проведенный после окончания войны!

С этого момента число присутствовавших на конгрессах постоянно увеличивалось, так как росло число возвещателей. За 17 лет 4 000 переросли в 39 652, а конгрессы стали проводиться не в одном месте, а в семи. Еще через 15 лет, к 1977 году, по всей стране проводилось 20 конгрессов, а число присутствовавших на них превысило 100 000. Еще 8 лет спустя посещать конгрессы стало более 200 000 человек, а к 1997 году число присутствовавших на областных конгрессах перевалило за отметку 300 000. На 2002 год было запланировано проведение 63 конгрессов — самого большого числа за всю историю проведения таких встреч на Филиппинах. Путешествовать с острова на остров не всегда просто, а иногда и дорого. Благодаря тому что конгрессы проводятся в разных местах, братья могут без особых трудностей добираться до ближайшего конгресса. Поэтому теперь больше людей может извлекать пользу из программы этих духовных пиров.

Иегова благословляет любящих встречи

Чтобы попасть на конгрессы, часто приходилось прилагать немало усилий. В 1947 году на севере страны братья плыли на двух плотах по реке Абра, добираясь на районный конгресс в городе Виган, расположенный на побережье острова. Достигнув устья реки, они разобрали свои плоты и продали их на пиломатериалы, а на вырученные деньги купили билеты на автобус, который после конгресса отвез их домой в горы. Они привезли с собой большие  сумки риса, связки дров, матрасы, множество детишек и теплые улыбки, которые с каждой минутой конгресса становились все шире. Рис, дрова, старенькая горелка да матрас — вот и все, что им было нужно, чтобы поддерживать себя физически.

В 1983 году группа из собрания города Кабуран, что в филиппинской провинции Южный Давао, три дня шла по гористой местности, чтобы добраться до лодочной станции. Там они взяли моторную лодку, на которой еще один день добирались до места проведения конгресса. Они знали, что радость, которую они получат от общения с братьями на областном конгрессе «Единство Царства», стоила любых усилий и затрат.

В 1989 году, чтобы посетить районный конгресс, семья из города Эль-Нидо (остров Палаван), в которой двое маленьких детей двух и четырех лет, прошли пешком около 70 километров. Два дня они шли через джунгли, практически сами прокладывая дорогу и мимоходом снимая с себя присосавшихся пиявок. Осложняло положение и то, что все эти два дня не переставая шел дождь. На их пути было много ручьев и рек, но не было мостов. Невзирая на все эти препятствия, семья благополучно добралась до места. Как они были рады встретиться с братьями!

В некоторых районах уровень жизни настолько низкий, что у людей нет достаточно денег, чтобы поехать на конгресс. С этой проблемой столкнулся в 1984 году Рамон Родригес. Его семья из семи человек живет на острове Полильо, расположенном к востоку от острова Лусон. Сам Рамон — рыбак. До конгресса оставалась одна неделя, а на деньги, которые у них были, поехать мог только один человек. Они помолились об этом Иегове, после чего Рамон и его 12-летний сын отправились ловить рыбу. Выйдя в море, они забросили сеть, но ничего не поймали.  Через какое-то время сын стал упрашивать отца вернуться ближе к берегу и попробовать закинуть сеть там. Они так и сделали. Рамон рассказывает: «Кто бы мог подумать, что мы поймаем столько рыбы — лодка была полной». Их улов составил 500 килограммов! Денег, вырученных от продажи рыбы, оказалось больше чем достаточно для того, чтобы вся семья Родригес могла поехать на конгресс.

На следующий день вечером другие братья, желавшие посетить конгресс, тоже закинули сети в том же самом месте и поймали 100 килограммов рыбы. Рамон добавляет: «Другие рыбаки очень удивлялись, потому что они не поймали ни одной рыбки. Они говорили: „Бог благословляет их, ведь они собираются ехать на конгресс“». Все снова и снова филиппинские Свидетели убеждаются в том, что пока мы первым долгом заботимся о духовном и поступаем в согласии с нашими молитвами, мы будем испытывать радость и получать благословения от Иеговы.

Знаменательные конгрессы

Свидетели Иеговы по всему миру с теплыми чувствами вспоминают прошедшие конгрессы. Братья с Филиппин не исключение. Хотя программы всех конгрессов очень ценны, некоторые из них наполнены особым смыслом и глубоко затрагивают сердце и разум. Это относится к международным конгрессам и, возможно, к тем, на которых присутствуют миссионеры. Вернувшись из мест своих назначений, эти служители могут поделиться с собравшимися интересными случаями.

Как мы уже рассказывали раньше, много филиппинских братьев и сестер служат миссионерами в других азиатских странах и на островах. В некоторых случаях Свидетели из разных стран жертвуют деньги для того, чтобы миссионеры могли посетить конгресс у себя на родине.  Благодаря любви братьев, миссионерам с Филиппин тоже представилась такая возможность. В 1983, 1988 и 1998 годах десятки миссионеров смогли приехать на родину и наслаждаться программой конгрессов вместе со своими родными и друзьями. Согласно отчету за 1988 год, 54 филиппинских миссионера, служившие в 12 странах, посетили конгресс в родных краях. К тому времени все из них находились в полновременном служении в среднем по 24 года. Их слова и рассказанные ими случаи принесли огромную радость всем присутствовавшим на конгрессе.

Другие конгрессы запоминаются из-за связанных с ними событий и решимости братьев проводить конгресс несмотря ни на какие трудности. Например, прямо перед областным конгрессом 1986 года «Божий мир», над городом Суригао (остров Минданао), где должен был состояться конгресс, пронесся ураган. Скорость ветра достигала 150 километров в час. Ураган сильно повредил крышу стадиона. Город остался без электричества, и электроснабжение было восстановлено уже после конгресса. До ближайшего  источника питьевой воды было шесть километров. Но это не помешало Свидетелям провести конгресс. Братья собрали то, что осталось от сцены, и установили ее в спортивном зале, находящемся рядом со стадионом. Они взяли напрокат генератор, который обеспечивал энергией несколько осветительных приборов, звуковую аппаратуру и холодильник в столовой. Хотя ожидалось не больше 5 000 человек, высшее число присутствующих составило 9 932 человека! Несомненно, всех их можно назвать истинными христианами.

Особенно запоминаются международные конгрессы. Руководящий совет наметил их проведение в Маниле в 1991 и 1993 годах. Делегаты конгресса произвели неизгладимое впечатление на горожан. А сколько ободрения принесло это событие филиппинским братьям и сестрам, большинство из которых не имеет средств поехать за границу! (Рим. 1:12). Делегаты из зарубежных стран были тронуты искренностью и сердечностью, с которыми их принимали филиппинские братья. Одна супружеская пара из Соединенных Штатов написала: «Огромное спасибо за ваш радушный прием! Вы встречали каждого из нас с раскрытыми объятиями, даря свою любовь!»

В 1993 году конгресс проходил на трех стадионах в городе Манила. Каждый раз, когда выступал член Руководящего совета, его речь по телефонной связи транслировалась на всех трех стадионах. Какое трепетное чувство охватило делегатов, когда им сообщили о выпуске «Христианских Греческих Писаний — Перевод нового мира» на тагальском языке! Одна молодая сестра говорит: «Меня переполняла радость. Я так надеялась, что когда-нибудь „Перевод нового мира“ появится на тагальском. Какой это был замечательный подарок!»

В 1998 году ситуация изменилась. Первый раз с 1958 года Филиппинам предложили отправить делегатов в  другие страны. Тогда 107 человек поехали на конгресс, проходивший на западном побережье Соединенных Штатов. В сентябре еще 35 возвещателей с радостью посетили международный конгресс в Корее. Такие конгрессы играют действительно важную роль в обучении и объединении народа Иеговы. Кроме того, они помогают всем Божьим служителям делать Иегову своим прибежищем.

Теперь давайте поближе посмотрим на работу в поле. Как проповедовать в стране, жители которой говорят на столь многих языках?

Благая весть звучит на многих языках

Как уже отмечалось раньше, людям обычно легче осваивать истину на родном языке, что ставит перед филиппинскими возвещателями непростую задачу, ведь в этой стране говорят на множестве языков. Тем не менее Свидетели Иеговы стараются заботиться о нуждах людей, поэтому они проповедуют им на их родном языке и выпускают библейскую литературу на многих языках.

Обычно определенной языковой группе проповедуют те возвещатели, которые уже владеют этим языком. В тех  случаях, когда Свидетелей, говорящих на конкретном языке, немного, ревностные возвещатели и пионеры стараются выучить этот язык. Поступая так, они подражают примеру апостола Павла, который «стал всем для людей всякого рода» (1 Кор. 9:22).

Хотя по количеству жителей Филиппины занимают четвертое место среди стран, где английский признан официальным языком, для большинства филиппинцев этот язык неродной. Не все хорошо читают по-английски, поэтому нужны издания на нескольких филиппинских языках. Свидетели Иеговы переводят библейскую литературу по крайней мере на 17 из этих языков. На некоторых языках, изданы только одна или две брошюры. К таким языкам относятся, например, таусугский, на котором говорят мусульмане, живущие на юге страны, и ибанаг, используемый небольшой этнической группой в самой северной части страны. Большинство филиппинцев понимают и могут говорить на одном из семи самых распространенных языков. На них переводится и печатается «Сторожевая башня». В Залах Царства и на конгрессах духовная пища преподносится прежде всего на этих языках.

Последние годы правительство поощряет использование языка пилипино, который сильно напоминает тагальский. На протяжении одного поколения удалось добиться заметных результатов. Пилипино стал более широко использоваться в устной и письменной речи, в то время как число использующих другие языки не изменилось или уменьшилось. Это отразилось и на тираже «Сторожевой башни». В 1980 году на тагальском печаталось 29 667 экземпляров каждого выпуска журнала. К 2000 году эта цифра увеличилась в четыре раза и составила 125 100 экземпляров. В то же время тираж на английском почти не изменился, а на других филиппинских языках вырос, но незначительно.

 Вефильская семья поддерживает работу в поле

В филиале Свидетелей Иеговы в Кесон-Сити, который является частью мегаполиса Большая Манила, трудится около 380 полновременных служителей. Среди сотрудников филиала 69 переводчиков и корректоров. Совсем недавно завершилась работа над «Переводом нового мира» Еврейских Писаний на трех языках: себуанском, илоканском и тагальском. Греческие Писания в этом переводе появились в 1993 году. С тех пор братья ждали выхода полного «Перевода нового мира». И когда на областном конгрессе 2000 года они получили эту Библию на тагальском языке, их радости не было конца! Себуанский и илоканский переводы тоже не заставили долго ждать. Этот понятный, точный и последовательный перевод может теперь принести пользу сотням тысяч человек.

Члены филиппинской вефильской семьи — это люди разного происхождения и с разным уровнем образования, которые говорят на 28 языках и диалектах. Поэтому многие могли бы участвовать в переводе библейской литературы. Однако перевод — это лишь часть выполняемой в Вефиле работы.

 Чтобы поддерживать крайне важное дело проповеди, добровольцы, служащие в Вефиле, выполняют самые различные задания. Некоторые братья печатают журналы и другую литературу. Кто-то доставляет эти публикации в места назначения, расположенные в разных частях острова Лусон. Многие трудятся в хозяйственно-бытовом отделе Вефиля, и в их обязанности входит приготовление пищи, уборка, обслуживание оборудования и так далее. Кто-то назначен в служебный отдел, отвечающий за ведущуюся на многих языках переписку с собраниями, разъездными надзирателями и полновременными служителями в поле. Несложно представить, как много писем получает этот отдел от 3 500 собраний, расположенных на островах архипелага!

Со времени появления филиала, то есть с 1934 года, до середины 1970-х годов работу в Вефиле координировал служитель, или надзиратель, филиала. После того как Джозеф дос-Сантос вернулся на Гавайи, обязанности надзирателя следующие 13 лет выполнял Эрл Стьюарт, миссионер из Канады. После этого еще два  брата служили короткое время в этом назначении. В 1966 году надзирателем филиала был назначен Дэнтон Хопкинсон, приехавший на Филиппины в 1954 году. Он ответственно выполнял свои обязанности на протяжении 10 лет до тех пор, пока организация Иеговы не ввела во всех филиалах новый порядок координирования работы.

С февраля 1976 года в соответствии с указанием для всех филиалов руководить работой в них стал не один человек, а Комитет филиала, состоящий из опытных братьев, которые, тесно сотрудничая с Руководящим советом, решают вопросы, касающиеся деятельности в поле и в филиале. Первоначально Комитет филиппинского филиала состоял из 5 человек. Так как большинство из них были иностранными миссионерами, позже было решено добавить в него филиппинских братьев. Поэтому какое-то время в комитете было 7 человек.

Положительные результаты нового устройства не заставили себя долго ждать. Дэнтон Хопкинсон, координатор Комитета филиала, замечает: «Оглядываясь назад, понимаешь, насколько это было мудрое и своевременное решение. Учитывая объем работы и размер организации, один человек просто не смог бы уследить за всем. Сейчас груз ответственности распределен более равномерно».

В Притчах 15:22 сказано: «При множестве советников... [предприятия] состоятся». При обмене мыслями рождаются мудрые решения. Комитет филиппинского филиала применяет этот принцип в своей работе. С тех пор как брат Хопкинсон был назначен надзирателем филиала, штат вефильской семьи, а следовательно и объем выполняемой вефильцами работы, увеличился в десять раз. Сегодня в Комитете филиала 5 служителей Иеговы, каждый из которых провел в полновременном служении в среднем более 50 лет. Их опыт, несомненно, посодействовал  быстрому продвижению дела Царства, которым руководит Иегова. Комитет филиала и все члены вефильской семьи высоко ценят возможность поддерживать работу в поле.

Несем истину «людям всякого рода»

Проповедуя, мы действительно исполняем волю Бога, состоящую в том, «чтобы люди всякого рода спаслись и пришли к точному знанию истины» (1 Тим. 2:4). Людям какого «рода» помогают ревностные возвещатели на Филиппинских островах?

Марлон относился к тому типу людей, которые вечно попадают в истории. Все соседи знали о его многочисленных пороках: он курил, напивался, употреблял наркотики и дебоширил со своими дружками. Когда к нему домой пришли Свидетели, мать Марлона заинтересовалась вестью о Царстве. Чтобы проводить с ней изучение, пионерам приходилось идти по пыльным, грязным дорогам. Поначалу Марлон не проявлял никакого желания присоединиться к изучению, но иногда слушал, о чем  они говорили. Братья, проводившие изучение с его матерью, проявляли к нему внимание. Со временем Марлон не только начал изучение, но и подстриг свои длинные по пояс волосы, перед тем как впервые посетил встречу собрания в Зале Царства. Он быстро делал успехи, и соседи поражались коренным изменениям в его жизни. Сейчас Марлон служит полновременным пионером, неся истину другим людям. Что побудило его принять истину? Он сказал, что настойчивость, с которой пионеры приходили изучать Библию с его матерью, убедила его в том, что истина у них.

Иногда мы встречаем людей, которые, как нам кажется, не примут истину. Но возвещатели благой вести не вешают ярлыков на людей, и поэтому они свидетельствуют людям всякого рода. На небольшом острове Мариндуке сестра-специальный пионер проповедовала в одном доме. Поговорив с хозяином квартиры, она спросила, не живет ли в доме кто-нибудь еще. Он ответил, что да, но добавил: «Вам не стоит туда идти. Там живет грубый и вспыльчивый человек». Однако сестра решила, что нельзя лишать этого жильца права услышать весть о Царстве. Поднявшись, она обнаружила, что ее, кажется, уже ждали. Улыбнувшись пионерка предложила бесплатное домашнее изучение Библии. Она была приятно удивлена, когда мужчина, по имени Карлос, с радостью принял ее предложение. С ним и его женой было начато изучение Библии.

Когда сестра пришла к ним второй раз, Карлос рассказал ей, что у них с женой серьезные проблемы и что они даже пытались покончить жизнь самоубийством. Во время первого прихода сестры в их дом, Карлос, приложив ухо к полу, старался уловить, о чем она говорила с жильцом этажом ниже, и слышал, как тот человек посоветовал сестре не подниматься наверх. Карлос стал молиться, чтобы  она не следовала этому совету и пришла к ним, ведь, возможно, это и был ответ на их просьбу о душевном покое. Изучение Библии действительно принесло им душевный покой. Карлос с женой крестились, и его жена сейчас служит общим пионером.

Виктор вырос среди буддистов и католиков. Стремясь понять, почему в мире так много религий, он начал самостоятельные поиски истины. Изучив ислам, индуизм, синтоизм, конфуцианство, теорию эволюции и другие философские идеи, он обнаружил, что никакое из учений не давало убедительных ответов на его вопросы. Благодаря исследованиям он увидел, что только Библия содержит точные пророчества. Поэтому он сосредоточил внимание на этой книге. Исследуя Священное Писание, он и его девушка, Марибель, самостоятельно пришли к выводу, что учения о Троице, аде и чистилище не имеют библейского основания. Но им казалось, что чего-то все же не хватало.

Виктор с Марибель поженились, и какое-то время спустя он встретил Свидетеля Иеговы, от которого узнал, что к Богу нужно обращаться по имени. Убедившись в этом по своей Библии, Виктор сразу же начал молиться Иегове, называя его по имени. Вскоре он уже посещал встречи в Зале Царства и быстро рос духовно. Они с Марибель крестились в мае 1989 года. Сейчас Виктор служит разъездным надзирателем, ободряя соверующих в собраниях.

Пионеры помогают людям находить выход из любых ситуаций. Примитива Лакасандили, служащая специальным пионером на юге острова Лусон, начала изучение Библии с одной супружеской парой, живущей с сельской местности. В этой бедной семье было двое детей. Однажды Примитива пришла провести изучение, но то, что она увидела, потрясло ее: старшего ребенка, который громко  плакал, затолкали в мешок и подвесили. Примитива рассказывает: «В руках у матери был нож, которым она собиралась убить ребенка. Я остановила ее и спросила, почему она хочет это сделать. Женщина объяснила, что виной тому их крайняя нищета». Библейский совет, который дала им Примитива, спас жизнь того ребенка. Члены семьи продолжили изучение Библии и стали посещать встречи, несмотря на то что до места их проведения приходилось идти пешком 8 километров. Муж и жена утвердились в истине и крестились. Муж сейчас старейшина в собрании. Примитива говорит: «Ребенок, которого чуть не убили, служит общим пионером. Поистине труд, который Иегова доверил своим служителям, спасает людей для жизни настоящей и будущей».

Служить там, где есть потребность в возвещателях

На Филиппинах по-прежнему много территорий, в которых мало проповедников Царства. Поэтому туда с готовностью отправляются пионеры и возвещатели. Паскуаль и Мария Татой, служившие общими пионерами, выразили желание поехать вместе со специальным пионером Анхелито Бальбоа на запад страны, на остров Корон. Чтобы содержать семью, Паскуаль еще с одним братом ловил рыбу, а Мария готовила на продажу рисовую закуску.

Во время посещения районный надзиратель обратил внимание на то, что потребность в проповедниках была и на острове Кулион, на котором есть лепрозорий. Тогда на острове было лишь четыре возвещателя, и семье Татой предложили переехать туда. Паскуаль и Мария согласились. Иегова благословил их труд, и теперь, вместо четырех возвещателей, на острове Кулион два собрания.

 В середине 1970-х годов большое число вьетнамцев покидало свою страну, и многие из них оказались на Филиппинах. Лагеря для беженцев просуществовали около 20 лет. Филиппинские братья решили донести истину до беженцев, разместившихся в большом лагере на острове Палаван. Один брат, владеющий вьетнамским, приехал из Соединенных Штатов. Некоторые беженцы приняли истину в лагере, кто-то уехал в другие места, но и они уже знали имя Иеговы и были знакомы со Свидетелями.

Специальные пионеры на Филиппинах служат во многих отдаленных территориях. Они часто приглашают с собой других возвещателей и пионеров. Норма Бальмаседа рассказывает о своем служении в горной провинции  Ифугао: «Обычно мы отправляемся в территорию для проповеди в понедельник. В наших сумках литература, одежда и еда — этого должно хватить до субботы. В субботу после обеда мы возвращаемся и идем на собрание».

Некоторые собрания организуют «проповеднические экспедиции», особенно когда благоприятствует погода. До некоторых деревень приходится добираться несколько дней или неделю. Никанор Эванхелиста, который сейчас служит в Вефиле, вспоминает то время, когда он проповедовал в таких отдаленных территориях: «Среди филиппинцев, живущих в сельской местности, есть обычай: если хозяину дома понравится весть, то он пригласит вас остаться переночевать и разрешит приготовить у него еду. Поэтому пионеры, ночуя прямо у интересующихся, иногда могут проводить изучение до поздней ночи».

Аэта знакомятся с истиной

Стремясь свидетельствовать людям всякого рода, служители Иеговы проповедуют представителям группы племен аэта, или, как их еще называют, негритосам. Аэта считаются коренным населением Филиппин. Эти племена немногочисленны, и так как они живут в лесах в горных районах и ведут кочевой образ жизни, занимаясь охотой и собирательством, встретить их представителей не всегда просто. Внешне они напоминают африканских пигмеев: это темнокожие люди с черными курчавыми волосами и ростом в среднем ниже 150 сантиметров. Некоторые из них уже приобщились к современной цивилизации, другие оседают где-нибудь недалеко от населенных пунктов. Многие раньше жили в окрестностях вулкана Пинатубо, но были вынуждены покинуть свои места во время мощного извержения.

Остров Панай, расположенный в центре Филиппинского архипелага, стал домом для еще одной группы племен  негритосов. На этом острове живет семья Лодибико Эно, которые являются представителями аэта. Библейские принципы сильно изменили жизнь Лодибико. Он рассказывает: «Раньше у меня было много вредных привычек: я жевал орех бетеля, курил, пил, играл в азартные игры. Я был очень жестоким человеком. В моей семье не было счастья. Если бы я не исправил своего образа жизни, возможно, меня уже не было бы в живых. Теперь я стал физически чистым. Мои зубы, на которых постоянно был оранжевый налет, вновь обрели белизну. Я служу старейшиной в собрании. Этими прекрасными переменами я обязан Иегове Богу». Подобно семье из племени аэта, даже представители малых племен обретают свободу, которую дает Иегова (Иоан. 8:32).

Свет свободы в тюремных стенах

Не оставлены также и те, кто находится в тюремных стенах. С 1950-х годов Свидетели Иеговы прилагают немало усилий, чтобы посещать заключенных, многие из которых принимают истину.

Еще в молодости Софронио Аинкадто участвовал в антиправительственном восстании. Его арестовали и приговорили к шести годам заключения. Отбывая наказание в тюрьме на острове Лусон, он обратил внимание на одного заключенного, который не посещал религиозные службы, проводившиеся в тюрьме. Он выяснил, что тот человек стал Свидетелем Иеговы. Они почти ежедневно беседовали о Библии. Софронио говорит: «Я понял: то, за что я боролся, в действительности не могло изменить нашу жизнь к лучшему». Он узнал, что перемены, которых все так жаждут, произойдут только при Царстве Бога. Братья из местного собрания помогли Софронио вырасти духовно. Он крестился в тюремном колодце, из которого поливали растения.

 Когда срок его заключения истек, он стал общим пионером, а позже специальным пионером. Служа полновременно, Софронио помог 15 человекам встать на путь истины. Он женился, и у него родилось шестеро детей. Трое из них сейчас с радостью служат общими пионерами, один — районным надзирателем. В 1995 году двое сыновей прошли обучение в Школе усовершенствования служения. Благодаря истине, Софронио, члены его семьи и те, с кем он изучал Библию, действительно стали свободными.

Уже какое-то время специальные пионеры проповедуют в исправительной колонии города Ивахиг на острове Палаван, и им даже разрешили построить небольшой Зал Царства прямо на территории этого учреждения. Один заключенный отбывал наказание за поджог, воровство и убийство нескольких человек. Но после того как он начал применять то, что узнавал из книги «Ты можешь жить вечно в раю на земле», его стало просто не узнать!

Через 23 года, проведенные в заключении, ему сообщили, что скоро он выйдет на свободу. После стольких лет разлуки с семьей он захотел вернуться домой к родным. Но они стыдились и боялись его возвращения, поэтому попросили: «Пожалуйста, не приезжай». Они не знали о необычайных переменах в его жизни, произошедших благодаря Божьему Слову. Как же они были удивлены, когда в город вернулся этот уравновешенный и миролюбивый христианин!

В Мандалуйонге, городе-спутнике Манилы, находится самая большая женская тюрьма. Долгие годы Свидетелям Иеговы практически не удавалось проповедовать в этом учреждении. Однако когда туда перевели женщину, в то время уже изучавшую Библию, ситуация изменилась. По распоряжению начальства она должна была присоединиться  к одной из религиозных групп, проводивших богослужения в тюрьме, но она отказалась, объяснив, что хочет посещать только духовные встречи Свидетелей Иеговы. Начальство пошло ей навстречу, разрешив Свидетелям приходить в тюрьму каждую неделю. С тех пор там крестилось несколько женщин-заключенных, а местное собрание, для того чтобы помогать интересующимся в тюрьме, регулярно проводит с ними изучение «Сторожевой башни» и некоторые другие встречи.

Действительно, истина может дать особую свободу даже тем, кто заключен в тюремных стенах. Иегова ценит этих людей, а его народ готов с радостью помогать им.

Верно служащие Богу на протяжении многих лет

Библейская притча гласит: «Венец славы — седина, которая находится на пути правды» (Прит. 16:31). Как замечательно встречать тех, для кого радость Иеговы служит твердыней на протяжении многих лет!

До Второй мировой войны теократическая организация на Филиппинах была малочисленной. Свидетелей,  которые начали служение еще в те времена, сейчас очень немного. Поэтому так приятно познакомиться с Леодегарио Барлааном. Этот брат служит полновременно с 1938 года. Во время войны он с напарниками по служению проповедовал несмотря на преследование со стороны японцев. После войны он стал служить полновременно вместе со своей женой, Нативидад, пока им не предложили начать разъездную работу. Позже они служили в провинции Пангасинан как специальные пионеры. Нативидад умерла в 2000 году, но Леодегарио продолжает служить в своем назначении. Его решительный настрой продолжать дело всей своей жизни — то есть проповедовать — никого не может оставить равнодушным.

После Второй мировой войны проповедование стало набирать ход. Многие узнавшие истину в те годы продолжают служение до сих пор. Например, во время войны Пасифико Пантас читал библейские издания, которые ему давали соседи-Свидетели. Он рассказывает: «Я стал посещать встречи. Потом я подал заявление на общее пионерское служение, но тогда я еще не был крещеным. Меня попросили креститься, и я крестился». Это было в 1946 году. Благодаря пионерскому служению, Пасифико побывал в нескольких частях страны. Это служение принесло ему много радости и в других отношениях. Он говорит: «Меня пригласили в 16-й класс Школы Галаад, и я смог посетить международный конгресс, проходивший в Нью-Йорке в 1950 году. После Школы я служил районным надзирателем в американских штатах Миннесота и Северная Дакота, а затем вернулся на Филиппины, где меня назначили областным надзирателем. Моя область охватывала южную часть страны ниже реки Пасиг, то есть от Манилы до острова Минданао».

 В последующие годы брат Пантас служил в различных назначениях в Вефиле, а также разъездным надзирателем. В 1963 году Пасифико женился. У них появились дети. И чтобы поставить их на ноги, семье нужен был постоянный дом. Они с женой растили детей и продолжали служить Иегове. Все трое детей стали Свидетелями Иеговы и сейчас служат старейшинами. Один из них окончил Школу усовершенствования служения, еще один служит в Вефиле. Несмотря на преклонный возраст, брат Пантас по-прежнему оживляет дух собрания.

Красивые Залы, прославляющие Иегову

Залы Царства, места религиозных встреч Свидетелей Иеговы, появились на Филиппинах совсем недавно. Долгое время встречи проводились в основном в домах братьев. Конечно, христиане I века тоже использовали для этой цели дома соверующих (Рим. 16:5). Однако в наше время с ростом собраний увеличивалась и потребность в зданиях, где могло бы удобно разместиться большое количество людей.

Дэвид Ледбеттер говорит: «Из-за финансовых проблем содержать Залы Царства было очень трудно. Даже в таком крупном городе, как Манила, был всего один Зал Царства, построенный на участке, находившемся в собственности собрания. Что касается других Залов, то собранию принадлежало только здание, но не было прав на землю». Доходы братьев были настолько низкими, что они не могли позволить себе купить земельный участок.

Тем не менее братья были рады тому, что имели, и с готовностью делились с другими. Например, Дэнтон Хопкинсон вспоминает брата из Манилы Сантоса Капистрано. На протяжении 40 лет второй этаж его дома использовался как Зал Царства. Брат Хопкинсон говорит: «После смерти жены брата Капистрано их дети жили  на первом этаже дома. На втором этаже был Зал Царства. Сам брат жил в маленькой комнате с кухней. Зал Царства занимал бо́льшую часть второго этажа. Возможно, кто-то подумает, что такая жизнь, должно быть, доставляла немалые неудобства, но брат Капистрано был счастлив. Подобный дух проявляли многие братья».

Пришло время, когда собрания наконец могли позволить себе покупать землю и строить на ней Залы Царства. Стоимость песо увеличилась, и в 1980-х годах наблюдался рост заработной платы, поэтому появилась возможность брать деньги в кредит. Именно это и сделали некоторые собрания.

Еще большего удалось достичь благодаря любящей заботе Руководящего совета. В Соединенных Штатах и Канаде было объявлено о создании Фонда строительства Залов Царства, и вскоре после этого Филиппины получили из Фонда деньги на постройку Залов. Такое распределение средств по принципу «равномерности» позволило предоставлять собраниям займы на строительство (2 Кор. 8:14, 15). Сначала все шло не так быстро, но узнавая об эффективности этой программы, все больше собраний решали построить Зал Царства.

Насколько же полезным оказался этот фонд! Отдел филиала, занимающийся предоставлением займов на строительство Залов Царства, сообщает: «В общей сложности мы предоставили займы на строительство 1 200 Залов. Несомненно, это оказало большое влияние на братьев по всей стране». Хотя первое время больша́я часть средств поступала из-за рубежа, в конце концов филиппинские братья смогли сами поддерживать эту программу. Вот что говорит об этом отдел филиала, отвечающий за выдачу займов: «Уже несколько лет Фонд строительства Залов Царства пополняется за счет возвращения займов и за счет пожертвований филиппинских братьев. Это показывает,  что даже в странах со слабой экономикой можно многого добиться созданием фондов для особых нужд».

Теперь у многих собраний есть свои Залы Царства. Тем не менее некоторые из 3 500 собраний на Филиппинах до сих пор нуждаются в собственных залах для проведения встреч. Примерно в 500 собраниях меньше чем по 15 возвещателей, и они будут не в состоянии выплатить займ. Поэтому, чтобы все братья могли собираться в собственных Залах Царства, небольшие собрания поощряют объединяться.

Изменения в расписании встреч

Некоторые собрания, независимо от того есть у них Зал Царства или нет, находятся в отдаленных территориях. Чтобы попасть на встречу, братьям приходится идти пешком по два, четыре, а то и больше часов по ухабистым дорогам. Есть места, в которых приходить на встречи удается лишь раз в неделю. Из-за этого многие из таких собраний проводили все встречи, за исключением книгоизучения, в один день. Поэтому братья готовились сразу к четырем встречам. Они приносили с собой еду на обед. Такая организация позволяла проходить долгий путь до места встреч лишь раз в неделю. А остальные мероприятия, например полевое служение, проводились недалеко от их домов в другие дни недели.

В 1980-х годах такому порядку стали следовать и те собрания, которым добираться до залов было не очень далеко. Так стали поступать даже городские собрания. Возможно, из-за экономических проблем некоторые хотели таким образом сэкономить деньги. Чем реже надо ездить на встречи, тем меньше денег уходит на дорогу. Другие чрезмерно заботились о собственном удобстве, возможно, используя освободившееся время на личные дела, например на образование и мирскую работу.

 Все больше собраний проводили четыре встречи в один день, а некоторые — сразу все пять! Однако таким образом собрания на Филиппинах все дальше отходили от того распорядка, которого придерживается народ Иеговы по всему миру, проводя встречи три раза в неделю. Братья в какой-то мере потеряли уравновешенность в этом отношении. На эту проблему обратил внимание зональный надзиратель, посещавший Филиппины в 1991 году. Братья обратились в Руководящий совет, и им ответили следующее: «Мы не думаем, что стоит продолжать придерживаться вашего распорядка, если только для этого действительно нет серьезных причин». Об этом сообщили сначала в городских собраниях, а потом и в тех, что расположены в сельской местности.

Подчеркивалось также, что проводить три встречи в неделю желательно не только потому, что так принято во всем мире, но и потому, что это принесло бы собраниям гораздо больше пользы в духовном отношении, чем одна  встреча продолжительностью 3,5—4 часа, в которую втиснут максимум материала. Такие встречи были испытанием для детей и интересующихся. Старейшины не могли качественно готовиться к речам, так как им приходилось проводить не одну или две встречи, а все сразу.

Как собрания отреагировали на этот совет? Многие сразу изменили график проведения встреч, распределив их на разные дни. Исключением стали лишь некоторые собрания, расположенные в самых отдаленных территориях.

Залы конгрессов

Долгое время районные конгрессы проводили на школьных спортплощадках, стадионах, ипподромах или в других общественных местах. Невзирая на трудности, братья любили собираться на таких ободряющих встречах.

Как и в случае с Залами Царства, трудности возникли и со строительством Залов конгрессов. И здесь сказывалась нехватка в деньгах. Но братья очень хотели проводить конгрессы в собственных помещениях. В результате  они смогли построить несколько скромных Залов конгрессов. Эти Залы рассчитаны только на один или два района, а не на несколько районов, как в большинстве других стран. Многие из них построены на пожертвованной или купленной по сходной цене земле, чаще всего в сельской местности. Братья складывают средства и строят простое сооружение без стен, с бетонным полом и с крышей,  в тени которой размещаются зрители. В зале устанавливают сцену и сиденья.

Из-за непомерно высоких цен на землю и стройматериалы, на территории Большой Манилы не удавалось построить даже такое здание. Собрания в той местности создали фонд для строительства Зала конгрессов, но пожертвованных денег не хватило даже на покупку земли. Поэтому в 1970-х, 1980-х и большей части 1990-х годов конгрессы в Маниле по-прежнему проводились в школах, на школьных спортплощадках и в других местах.

Поскольку количество собраний и районов в Большой Маниле продолжало расти, вопрос о строительстве Зала конгрессов вставал все более остро. Стали искать подходящий участок земли. В собрания рассылали письма, поощряя поддерживать материально это важное строительство. В 1992 году недалеко от района Лагро в северной части Большой Манилы братья присмотрели участок земли площадью около 6 гектаров.

Собрания Большой Манилы помогали в реализации проекта, жертвуя деньги и посылая добровольцев на строительство. В работе помогали также международные строители, приехавшие из разных стран. Один из них Росс Пратт из Новой Зеландии, рассказывает: «В марте 1997 года мы получили разрешение из Бруклина приступить к проекту. Перед тем как взяться за строительство, нам пришлось вывезти 29 000 кубических метров земли. Бригада состояла из 50—60 постоянных рабочих. В ноябре 1998 года Зал конгрессов был готов». После этого состоялось его посвящение. В Зале можно проводить и областные конгрессы, так как он рассчитан на 12 000 мест. У здания нет стен, поэтому во время программы слушателей обдувает легкий тропический ветерок. 16 районов, расположенных на территории Большой Манилы и в ее  окрестностях, теперь регулярно получают духовное наставление в этом Зале.

Расширение филиала

С ростом собраний и районов, рос и объем работы, выполняемой Вефилем. В 1980 году на Филиппинах было 60 000 возвещателей. Не прошло и десяти лет, как их число превысило 100 000. За это же время семья Вефиля выросла со 102 до 150 человек. Однако уже в начале 1980-х годов в филиале становилось тесно, росла потребность в новых помещениях.

Руководящий совет дал указание подыскивать дополнительные земельные площади. Феликс Фахардо рассказывает: «Мы ходили по домам и узнавали, не было ли участков на продажу где-нибудь недалеко от Вефиля. Филиппинцы и китайцы, владевшие собственностью, не собирались ее продавать. Один из них решительно заявил: „Китайцы не продают. Мы покупаем. Мы никогда не продаем“». Казалось, нам ничего не удастся купить поблизости от филиала.

Тогда поиски продолжили в других местах. Если будет необходимо, филиал разместится за городом. Братья присмотрели несколько земельных участков в соседних провинциях. Руководящий совет особенно заинтересовался большим участком земли недалеко от Сан-Педро в провинции Лагуна. Один брат предлагал эту землю по разумной цене. Было решено купить этот участок. На нем планировалось построить офисные и жилые корпуса, а также типографию, но у Иеговы, кажется, были другие планы. В той местности не было телефонной связи и хороших дорог, и обстановку там нельзя было назвать спокойной. Безусловно, это место было не лучшим для филиала. Поэтому из него сделали ферму, которая обеспечивала  семью Вефиля. Однако проблема расширения филиала этим не решилась.

И совсем неожиданно Иегова указал решение. Феликс продолжает: «Как гром среди ясного неба были для нас слова ближайшего к филиалу землевладельца: „Мы продаем 1 000  квадратных метров земли. Предлагаем ее вам“. Руководящий совет одобрил покупку этой земли. Мы думали, что теперь-то уж все. Но когда мы отправили план строительства на рассмотрение в Бруклин, нам сказали: „Хорошо было бы приобрести еще земли. Вам потребуется немного больше“.

Сразу же после этого к нам пришли врач и адвокат и предложили купить их участки. Так мы приобрели еще почти 1 000 квадратных метров земли. Еще одна женщина предложила 1 гектар земли по соседству по очень выгодной цене. Мы полагали, что теперь у нас довольно много земли. Однако из главного управления нам снова сказали: „Вам потребуется еще“».

Помощь пришла оттуда, откуда ее и не ждали. Доктор и адвокат, которые уже продали свои земли, обходили соседей, убеждая их продать свои участки. И один за другим они стали предлагать свою собственность филиалу. После того как филиал скупил почти всю землю в окру́ге, в главное управление отправили еще один план строительства. И снова тот же ответ: «Вам потребуется еще». Это озадачило братьев: «Где же взять еще? Все, что мы могли, мы уже купили».

Примерно в это время позвонил один предприниматель, который не так давно утверждал, что китайцы недвижимость не продают. Но, кажется, они передумали! Феликс поясняет: «Мы с братом Личем узнали, что, кроме нас, никто другой этой землей не интересовался. Поэтому мы купили ее очень дешево. Во всем происходящем,  казалось, была видна рука Иеговы». Так появился еще один гектар земли. И наконец из главного управления сообщили: «Теперь участок достаточно большой, начинайте строительство».

Время шло, менялись обстоятельства, ферма в Сан-Педро была больше не нужна. Закупать продукты для Вефиля было дешевле, чем производить их на собственной ферме. Поэтому ферму решили продать. В 1991 году она перешла в руки нового владельца. Деньги от продажи фермы пошли на покрытие части расходов на строительство новых зданий филиала.

 Строительство новых зданий

Теперь владения филиала увеличились втрое по сравнению с одним гектаром земли, купленной еще в 1947 году. С помощью Регионального инженерного бюро японского филиала был разработан строительный проект, и в середине 1988 года началась работа. Некоторые из старых деревянных зданий предстояло снести. На новых владениях филиала должны были появиться 11-этажный жилой корпус, большая 2-этажная типография, а также Зал Царства.

Помимо выпускников Школы Галаад, назначенных помогать в работе, на стройку в качестве служителей и временных добровольцев международной программы строительства приехали почти 300 братьев и сестер из 5 стран. Местные жители были удивлены тем, что помогать приехали иностранцы. Они еще больше удивились, когда узнали, что почти все строители приехали за свой счет! Но атмосфера международного единства была бы неполной без присутствия филиппинских братьев и сестер.

Так же как в случае приобретения земли, руководство Иеговы было очевидным и при выполнении строительных работ. Например, для покрытия крыш были нужны специальные обшивные листы, которые выпускала всего одна филиппинская фирма. Она приняла заказ филиала. Однако он значился под номером 301! Братья встретились с вице-президентом компании и объяснили ему безвозмездный характер нашей деятельности. Совет директоров одобрил просьбу братьев, и их заказ теперь стоял первым в списке. Вскоре после доставки нам материалов, рабочие той компании объявили забастовку.

Какой прекрасный дух проявляли столь великое множество участниов проекта! Каждую неделю около 600 добровольцев из местных собраний помогали в строительстве. Они выполнили почти 30 процентов всех работ.

 Все здания соответствуют высоким строительным нормам. Так как Филиппинские острова расположены в зоне высокой сейсмической активности, 11-этажный жилой корпус был спроектирован так, чтобы выдерживать сильные подземные толчки. Как сильно отличались новые здания от старых, одно из которых было построено еще в 1920-х годах! Поэтому самые старые строения снесли, чтобы на их месте возвести новые здания.

Наконец 13 апреля 1991 года состоялось посвящение филиала. Член Руководящего совета Джон Барр выступил с речью перед аудиторией в 1 718 человек. Среди приглашенных на программу были братья и сестры, уже прослужившие Иегове более 40 лет, а также гости из 10 стран. На следующий день еще в 6 частях архипелага духовное освежение получили 78 501 человек, которые слушали программу по телефонной связи.

Филиппинцы помогают другим странам

Во время строительства филиала служители международной программы, приехавшие из других стран, делились опытом с местными братьями. Один из этих строителей Хюбертус Хуфнагелс говорит: «Многие филиппинские братья трудятся с большим энтузиазмом. Они применяли то, чему учились». Поэтому, когда строительство филиппинского филиала завершилось, некоторых из получивших строительные навыки, назначили служителями международной программы. Теперь они могли участвовать в строительстве филиалов в других странах в Юго-Восточной Азии.

Такое назначение получил Джоул Мораль из провинции Кесон. На строительстве филиала в Маниле он собирался служить добровольцем всего одну неделю. Однако была нужна его помощь, и его попросили остаться еще. Хотя у него не было большого опыта в строительстве, работая  рядом со служителями международной программы из разных стран, он быстро приобретал необходимые навыки.

Когда еще шло строительство филиппинского Вефиля, потребность в рабочих возникла и на стройке нового филиала в Таиланде. Джоул рассказывает: «Я и не ожидал, что меня пригласят в Таиланд. То, чему я научился во время строительства на Филиппинах, очень помогло мне в дальнейшем служении». Больше года он трудился на стройке в Таиланде.

Джошуа и Сара Эспириту познакомились на стройке филиппинского филиала. Вскоре после посвящения филиала они поженились. Их стремлением стало служение в качестве международных строителей. Спустя несколько месяцев их пригласили на стройку в другие страны. С тех пор они уже служили в пяти странах: в трех азиатских и двух африканских. Джошуа вспоминает о том времени, когда они еще служили на Филиппинах: «Работая с иностранными братьями, мы учились строительному мастерству. Теперь мы сами можем делиться опытом с другими». Приезжая на стройку, они говорили братьям: «Мы не сможем быть с вами всегда. В будущем вся ответственность за работу ляжет на вас». А вот как он объясняет цель своих зарубежных назначений: «Мы едем не только работать, но и обучать братьев».

Конечно, служение в разных странах требует гибкости. Джерри Аюра получал назначения в несколько стран, включая Западное Самоа, Зимбабве и Таиланд. Он говорит: «Я видел, что Иегова приглашает самых разных людей, таких не похожих друг на друга. И мы любим их, потому что их любит Иегова». Как же счастливы филиппинские братья, что, трудясь в разных странах, могут внести свой вклад в дело Иеговы!

 Служение в неспокойные времена

Чтобы радость Иеговы подкрепляла нас, мы должны также оставаться верными ему несмотря на трудности. Служителям Иеговы на Филиппинах представилось немало возможностей подтвердить это.

Хотя 17 января 1981 года военное положение было отменено, беспорядки еще продолжались на протяжении 1980-х годов. В феврале 1986 года к власти пришло новое правительство. Все происходило довольно мирно, и даже те собрания, которые оказались в эпицентре событий «народной революции», могли беспрепятственно проводить встречи и проповедовать. Однажды, проходя мимо толп негодующих людей, возвещатели увидели, как священники и монахини подстрекали собравшихся к «более решительным» действиям.

Новое правительство стало быстро проводить некоторые реформы. Однако недовольство населения не уменьшалось. В первые три года нового правления было совершено несколько попыток переворота, при некоторых не обошлось без кровопролития. Однажды во время строительства филиала, все строители с удивлением наблюдали за тем, как солдаты, очевидно изменившие своим прежним убеждениям, бомбили свой военный лагерь. Вооруженные столкновения обычно длились недолго, но все же в целях безопасности некоторые собрания проводили встречи в Залах Царства, расположенных в более мирных районах.

 Вражда между правительственными войсками и силами оппозиции уже долгое время длится в некоторых областях острова Минданао. Поэтому, участвуя в служении, братьям приходится проявлять осторожность и полагаться на Иегову. Выпускник Школы усовершенствования служения Ренато Дунгог, сейчас районный надзиратель, когда-то служил в очень неспокойной территории. Однажды, когда Ренато ждал лодку, солдат спросил его: «Куда ты направляешься?»

Ренато ответил: «Я разъездной служитель Свидетелей Иеговы. Дважды в год я посещаю братьев, ободряю их и проповедую с ними».

Солдат сказал: «Должно быть, с тобой Бог, иначе бы тебя уже убили». Таким образом, полагаясь на Иегову, братья продолжают заниматься своей деятельностью несмотря на беспорядки, и за это люди относятся к ним с уважением.

Снова в залах суда за отказ отдавать честь флагу

Молодым тоже пришлось доказывать свою преданность Богу. 11 июня 1955 года президент Рамон Магсайсай подписал закон, согласно которому ученики государственных и частных школ должны были отдавать честь филиппинскому флагу. Как и юные Свидетели других стран, дети Свидетелей Иеговы на Филиппинах тоже прислушались к голосу совести (Исх. 20:4, 5). Хотя они относятся к флагу с уважением, отдавать религиозное почитание неживому предмету для них неприемлемо. В городе Масбате детей семьи Херона исключили из школы за то, что они отказались отдать честь флагу. В 1959 году это дело дошло до филиппинского Верховного суда. Однако суд пренебрег религиозными убеждениями Свидетелей Иеговы. Он постановил, что флаг это «не кумир» и что  «флаг не несет никакого религиозного смысла». Таким образом, суд взял на себя ответственность облечь силой закона свое понимание того, что считать религиозным, а что нет.

Конечно, это не заставило Свидетелей изменить свои религиозные взгляды. Братья по-прежнему твердо придерживались библейских принципов. Решение суда, безусловно, повлекло за собой определенные трудности, но не столь серьезные, как можно было ожидать.

Ситуация обострилась в 1987 году, когда решение суда было включено в Административный кодекс. После этого, в 1990 году, в Себу несколько детей Свидетелей Иеговы исключили из школы. Школьный инспектор был непреклонным человеком и не отступал от закона, поэтому число исключенных школьников росло.

Эти события освещались в средствах массовой информации. Положением детей, лишенных права на образование, заинтересовался комитет по защите прав человека. Казалось, к этому вопросу стали относиться иначе, чем в 1959 году. Может быть, для Иеговы наступило время вновь поднять этот вопрос? Эрнесто Моралес, в то время служивший старейшиной в Себу, сказал: «Многие, в том числе газетные редакторы, журналисты, педагоги, настоятельно советовали нам обратиться в суд». Юридические отделы филиала и всемирного главного управления приняли решение отправить это дело на рассмотрение в суд.

Однако суд первой инстанции, а за ним и апелляционный суд вынесли решение не в пользу Свидетелей. Они не хотели идти против решения Верховного суда, вынесенного в 1959 году по делу Херона. Единственным способом разрешить этот вопрос было снова направить дело в Верховный суд. Захотят ли судьи опять рассматривать  наш иск? Ответ Верховного суда был положительным! Этим делом занялся адвокат Фелино Ганаль, наш брат. Через несколько дней Верховный суд потребовал вернуть всех исключенных детей в школы, но окончательного решения по этому делу не вынес.

Суд выслушал выступления адвокатов обеих сторон. Пересмотрев дело, Верховный суд отменил решение 1959 года и подтвердил право детей Свидетелей Иеговы не отдавать честь флагу, не произносить слова присяги и не исполнять государственный гимн. В этом знаменательном решении суда объяснялось: «Мысль о том, что кого бы то ни было можно заставить отдать честь государственному флагу... под угрозой... исключения из школы, претит сознанию современного поколения филиппинцев, которые начинают приобщаться к „Биллю о правах“, гарантирующему право на свободу слова и свободу религии и ее исповедания». Суд также решил, что исключение Свидетелей Иеговы из школ «нарушает, согласно Конституции 1987 года, их право... на получение бесплатного образования». В «Манила кроникл» отмечалось: «Через 35 лет Верховный суд восстановил справедливость в отношении Свидетелей Иеговы».

Противная сторона подала прошение о пересмотре этого решения, но 29 декабря 1995 года Верховный суд их прошение отклонил. Таким образом, решение суда до сих пор остается в силе. Какая славная победа народа Иеговы!

 Проповедь идет несмотря на стихийные бедствия

Как сообщалось в начале этого отчета, на Филиппинах часто случаются стихийные бедствия и некоторые из них не обходят стороной и наших братьев.

Землетрясения. Филиппины расположены на стыке двух больших тектонических плит, поэтому землетрясения в стране не редкость. Согласно одному специалисту, ежедневно происходит как минимум пять землетрясений, не считая тех подземных толчков, которые не ощущаются на поверхности. Большинство из них не нарушают привычный ход жизни, но иногда землетрясения способны произвести ужасные разрушения.

Одно из таких страшных землетрясений произошло недалеко от города Кабанатуан в центре острова Лусон 16 июля 1990 года в 16 часов 26 минут. От него сильно пострадала также провинция Бенгет. Рухнули несколько школ и гостиниц — погибли люди.

Как раз в то время областной надзиратель Хулио Табиос и его жена добирались через горы на районный конгресс. Они ехали в грузовике брата, который отвозил овощи на продажу в Багио. Оказавшись на узком участке серпантинной горной дороги, они были вынуждены пропустить встречную машину. И тут с горы посыпался град камней. Началось сильное землетрясение. Хулио говорит: «Брату удалось отвести машину назад на более широкий участок дороги, и как раз в это время огромный камень рухнул прямо на то место, от которого мы только что отъехали. Мы были рады, что с нами ничего не случилось. Несколько мгновений спустя мы почувствовали еще один толчок и увидели, как огромный камень, лежавший недалеко от машины, стало трясти словно в каком-то безудержном танце». Куски горных пород полетели вниз.

 Из-за обвалов ехать дальше было невозможно, так же как и вернуться назад. Добраться до места проведения конгресса или куда бы то ни было еще можно было только одним путем — пешком через горы. Когда стало смеркаться, они остановились переночевать в доме одного гостеприимного человека. На следующий день им пришлось подниматься высоко в горы. По пути они встречали братьев, которые помогали друг другу устранять последствия землетрясения. В конце концов опасными горными тропами они добрались до города Нага, где должен был состояться конгресс. Хулио рассказывает: «На глазах братьев наворачивались слезы радости — они уже не надеялись, что мы приедем! Хотя мы очень устали, счастливые лица встречавших нас братьев и сестер придали нам новых сил». Несмотря на землетрясение многие смогли добраться на конгресс, показав этим, что высоко ценят духовное.

Возможно, вы помните, что в то время шло строительство новых зданий филиала. Землетрясение 1990 года стало первым испытанием на прочность для еще недостроенного тогда жилого корпуса. Многим вефильцам стало не по себе, когда здание начало раскачиваться из стороны в сторону. Но как и было рассчитано архитекторами, оно выстояло несмотря на сильные толчки.

Наводнения. Из-за влажнотропического климата на большей части территории страны выпадает большое количество осадков. В некоторых местах часто происходят наводнения. Леонардо Гаменг, служащий полновременно более 46 лет, вспоминает: «Однажды нам пришлось пройти 3 километра по колено в грязи». Джулиана Анхело служит специальным пионером в провинции Пампанга, подверженной частым наводнениям. «Мы добирались до людей, интересующихся вестью о Царстве на маленьких лодках,— рассказывает она.— Брат, сидящий на веслах, должен быть очень внимателен и стараться не задевать деревья,  так как прячущиеся в них змеи могут упасть в лодку». Корасон Гальярдо, специальный пионер с 1960 года, много лет служила в Пампанге. Иногда достать лодку было невозможно, и ей приходилось идти пешком почти по шею в воде. Но невзирая на такие трудности она сохраняет радость в служении. Она учится мириться с нелегкими обстоятельствами и полагаться на Иегову, который никогда не оставляет своих верных служителей.

Так как застывшие вулканические массы с горы Пинатубо заполнили многие низменности, ситуация с наводнениями в Пампанге ухудшилась: теперь вода стала затапливать и соседние области. Районный надзиратель Хенеросо Канлас говорит, что из-за воды они часто вынуждены проповедовать в сапогах или босиком. Но несмотря на эти неудобства братья не оставляют служения.

Там, где особо сильные наводнения затапливают целые селения, Свидетели Иеговы помогают друг другу и своим соседям. Когда подобное произошло в Давао-дель-Норте на юге Филиппин, городские власти были настолько признательны за помощь, что выразили свою благодарность в официальном письме.

Извержения вулканов. На Филиппинах много вулканов, но самым известным стал вулкан Пинатубо, из жерла которого в июне 1991 года вырвалось облако пепла, по форме напоминавшее гигантский гриб. Казалось, день превратился в ночь. Некоторые подумали, что наступил Армагеддон. Пепел распространился далеко на запад, вплоть до Камбоджи. Во время извержения вулкан выбросил 6,65 миллиарда кубометров раскаленных пород. Под тяжестью пепла проваливались крыши и рушились целые здания. Больша́я часть лавовых потоков превратилась в лахары — реки цементообразной жижи, которые на своем пути сметали и поглощали дома. Пепел и лахары серьезно повредили и разрушили Залы Царства и дома братьев.  Джулиус Агиляр, в то время служивший общим пионером в Тарлаке, говорит: «Пепел полностью засыпал наш дом». Его семье пришлось переехать.

Педро Оандасан служил районным надзирателем в той местности. Он рассказывает: «Братья никогда не пропускали встречи собрания и все так же служили Иегове. На встречах присутствовавших всегда было больше, чем возвещателей в собрании. Более того, лахары не остудили любви братьев к проповеди. Мы продолжали проповедовать эвакуированным и тем, кто не покинул свои края, несмотря на сильные разрушения».

Когда происходят такие стихийные бедствия, христиане проявляют любовь на деле. Во время извержения вулкана Пинатубо братья помогали друг другу эвакуироваться. Из филиала срочно отправили грузовик с рисом. После того как машину разгрузили, в ней эвакуировали братьев из сильно пострадавших городов. Когда собрания в Маниле узнали о случившемся, они без промедления отправили деньги и одежду. В Бетисе, провинция Пампанга, молодые братья создали группу помощи пострадавшим. В числе тех, кому они помогли, была интересующаяся, муж которой противился истине. Молодые братья помогли этим супругам отстроить дом. Это произвело на мужа такое сильное впечатление, что он стал Свидетелем!

Тайфуны. Из всех природных катаклизмов самыми разрушительными являются тайфуны, или тропические циклоны. В среднем около 20 тайфунов ежегодно проносятся над архипелагом. Они различаются по своей разрушительной силе, но при этом всегда дует штормовой ветер и льет проливной дождь. Часто такие ураганы способны разрушать здания. К тому же гибнут урожаи, лишая фермеров средств к существованию.

Не один раз тайфуны наносили урон семьям Свидетелей, разрушая их дома и уничтожая поля. Поразительно,  как братья оправляются и продолжают идти вперед. В некоторых частях страны тайфуны столь частое явление, что их воспринимают как нечто вполне обычное. Заслуживает похвалы то, что братья научились справляться с этой проблемой, решая трудности только одного дня (Матф. 6:34). Конечно, когда собрания из соседних районов узнают о том, что где-то нужна помощь, они с готовностью отправляют туда продукты и деньги. Иногда разъездные надзиратели сообщают об особо сильных ураганах в филиал, который всегда рад оказать помощь.

Доставка библейской литературы

Так как Филиппины состоят из множества островов, доставлять литературу в собрания вовремя и в хорошем состоянии не так просто. Долгое время братья пользовались услугами почтовой службы. Однако часто номера «Сторожевой башни» и выпуски «Нашего царственного служения» приходили в собрания тогда, когда их уже было нужно изучать на встречах.

Джеху Амоло, работающий в отделе отправки филиала, вспоминает о том, что изменило ситуацию. Он рассказывает: «Кроме того что литература приходила с опозданием, в 1997 году сильно увеличились почтовые сборы». Отправка 360 000 журналов каждые полмесяца была связана с большими денежными затратами.

На рассмотрение в Руководящий совет направили просьбу о том, чтобы литература развозилась братьями из филиала. Тщательно взвесив все обстоятельства, Совет одобрил это предложение. Теперь в собрания на острове Лусон литературу доставляют грузовиками прямо из филиала. Поскольку добраться до собраний на других островах можно только по морю, братья пользуются услугами надежных транспортных компаний, которые на кораблях перевозят журналы и другую литературу на острова  архипелага, где до конечных пунктов ее доставляют грузовиками. Когда водителям приходится уезжать далеко от родных мест, по дороге они могут отдыхать у наших братьев, которые с радостью принимают их.

Кроме того что такой способ доставки позволяет экономить средства, братья получают необходимую литературу вовремя и в отличном состоянии. Еще одно преимущество состоит в том, что они чувствуют бо́льшую связь с организацией, когда регулярно встречаются с братьями из филиала. Многие рады даже просто видеть проезжающие мимо грузовики с надписью «Сторожевая Башня».

Эти машины также служат хорошим свидетельством для окружающих. Однажды, когда братья везли литературу, в районе Бикол на юге острова Лусон произошло наводнение. Из-за высокого уровня воды на магистрали, движение было остановлено. Случилось так, что грузовик с литературой остановился как раз напротив дома, в котором жила семья Свидетелей. Заметив грузовик, они предложили братьям: «Пойдемте к нам. Перекусите и подождете, пока спадет вода».

Другие водители не знали, где они смогут поесть или отдохнуть. Они видели, как отнеслись к водителям из Вефиля, и спросили их: «Откуда вы знаете этих людей?»

Братья ответили: «Это наши духовные братья».

Другие водители не удержались и сказали: «Вот так Свидетели! Вы только что познакомились, а с таким доверием относитесь друг к другу».

Филиппинцы за границей

А теперь давайте перенесемся за пределы страны и посмотрим, как живут филиппинцы за границей. В период расцвета Британской империи говорили, что над ее владениями «никогда не заходит солнце». Сегодня некоторые говорят: «Над филиппинцами никогда не заходит солнце».  Хотя Филиппины небольшая страна, филиппинцы живут во всех частях света. Сотни тысяч уезжают в поисках работы или по иным причинам. Помогло ли это некоторым узнать библейскую истину? И какую помощь оказывают другим те, кто уже до отъезда стал Свидетелем?

Рикардо Маликси работал в аэропортах консультантом по пожарной безопасности. По роду своей деятельности он бывал во многих странах. Пользуясь этим обстоятельством, они с женой проповедовали в странах, где было очень мало возвещателей, и даже там, где на нашу деятельность наложены ограничения. В Бангладеше, Иране, Танзании и Уганде им удалось помочь нескольким людям познать Иегову. Иногда с их помощью организовывались собрания. Они работали и проповедовали также в Лаосе, Мьянме и Сомали. Так они «прослужили» 28 лет, пока Рикардо не вышел на пенсию. Как они счастливы, что могли делать так много, распространяя благую весть в далеких странах!

С Филиппин уезжали самые разные люди. В новых странах они находили не только работу, но и истину. Например, Роина, по вере католичка, поехала на заработки на Ближний Восток. Там она начала читать Библию. Позже, как и тысячи других филиппинцев, она устроилась домработницей в Гонконге. Она говорит: «Каждую ночь я молила Бога: „Пожалуйста, пошли мне людей, которые бы указали путь к твоему Царству“». Ответом на молитву стали два миссионера Джон и Карлина Портер, которые помогали Роине изучать Библию. Она написала в филиппинский филиал и попросила, чтобы кто-нибудь посетил ее мужа на Филиппинах и рассказал ему о Библии.

В некоторых странах живет довольно много эмигрантов с Филиппин. В начале XX века возникла потребность в работниках на плантациях на Гавайях. Туда отправилось много филиппинцев. Именно они были в числе первых  принявших истину на Гавайях. Сегодня там десять илоканских собраний и одно тагальское.

Тысячи филиппинцев, среди которых много Свидетелей, живут в Соединенных Штатах. Первое филиппинское собрание было образовано в Стоктоне, штат Калифорния, в 1976 году. Вот что сообщают из американского филиала: «В филиппинских собраниях наблюдался хороший рост, поэтому 3 сентября 1996 года появился первый филиппинский район». В 2002 служебном году американский филиал заботился о деятельности 37 филиппинских собраний, в которых насчитывается 2 500 возвещателей. Собрания или группы на тагальском языке есть в Австралии, Австрии, Германии, Италии, Канаде, на Аляске и на островах Гуам и Сайпан.

Хотя эти филиппинцы живут на чужбине, об их духовных нуждах заботятся братья на Филиппинах, ведь перевод всех публикаций на языки этой страны выполняется в филиале в Маниле. Кроме того, в некоторых местах, например на Гавайских островах, на острове Гуам и в Соединенных Штатах, на илоканском или тагальском языках проводятся также конгрессы. Переводы конгрессных речей, а также аудиозапись драмы присылают с Филиппин.

Проповедь на других языках

На островах архипелага бо́льшая часть коренных народов получает хорошее свидетельство на родном языке. Однако в последние годы также стало уделяться больше внимания тем, кто не владеет этими языками (Рим. 15:20, 21).

Долгие годы на Филиппинах было лишь несколько собраний на английском языке. Хотя большинство филиппинцев знают английский, но не говорят на нем в совершенстве. Тем не менее в некоторых местах возникала потребность во встречах на английском языке. Одним из таких мест в конце 1960-х годов стал район военно-воздушной  базы Кларк в Пампанге. Сестры, жены американских военных, не знали филиппинских языков, поэтому братья организовали встречи на английском, которые на протяжении долгого времени служили огромной поддержкой для жителей той местности.

Похожая проблема возникла и в Большой Маниле. В конце 1970-х — начале 1980-х годов там жила сестра из Америки. Пасифико Пантас, старейшина собрания на тагальском языке, которое она посещала, говорит: «Мне было жаль эту сестру. Она приходила на все встречи, но мало что понимала на них». Вскоре американцев в собрании прибавилось. Братья предложили преподносить публичную речь и проводить изучение «Сторожевой башни» на английском языке. Так и сделали. За решение всех организационных вопросов отвечал брат Пантас. Со временем стали проводить также остальные встречи. Группе требовалась помощь, поэтому стали приглашать братьев и сестер из других собраний. Одними из приглашенных были Дэвид и Джоси Ледбеттер, служившие в то время в филиале. Усилия увенчались успехом, и эта первая маленькая группа переросла в два английских собрания.

Англоязычные собрания помогают многим людям. Моника, девушка из Калифорнии, начала изучать Библию со Свидетелями Иеговы еще в Соединенных Штатах. Ее родители, ярые католики, были против таких занятий. Они решили, что Монике следует пожить в «католическом окружении» на Филиппинах. Мама Моники отвезла дочь в Манилу, к бабушке-католичке, и забрала с собой ее паспорт. Даже если бы Моника нашла собрание, она не смогла бы продолжить изучение, так как она выросла в Соединенных Штатах и не знала тагальского. Однако сестра из Калифорнии, проводившая с ней изучение, позвонила Джоси Ледбеттер и попросила, чтобы кто-нибудь связался с Моникой. Джоси сообщила, что теперь у них  есть английское собрание. Именно это и было нужно Монике! Джоси рассказывает: «Во время шестимесячного „изгнания“ на Филиппинах Моника крестилась. Через две недели после крещения мать сказала: „Вот твой пасспорт. Возвращайся“. Девушка уже стала Свидетелем». Как благодарна была Моника этому английскому собранию!

Польза очевидна и в другом: братья проповедуют в тех территориях, которые раньше не прорабатывались. В некоторых районах Большой Манилы живут состоятельные люди, и многие из них говорят по-английски. Таким образом, благодаря английскому языку открывается новое поле для проповеди.

Братья также стремятся проповедовать в китайской территории. В середине 1970-х годов было образовано книгоизучение на китайском. Оно проходило в обувном магазине, принадлежавшем сестре Кристине Го. Но возвещателей в группе было очень мало, и им требовалась помощь.

Элизабет Лич 16 лет прослужила в Гонконге, после чего вышла замуж за миссионера Реймонда Лича и приехала на Филиппины. Ее знание кантонского диалекта китайского языка и опыт служения в китайской территории оказались очень полезными. Примерно в то время одной из двух специальных пионерок, назначенных в эту территорию, была Эстер Атанасио (сейчас Эстер Со). Эстер вспоминает: «Когда мы начали там проповедовать, люди представления не имели, кто такие Свидетели Иеговы». Но со временем китайцы, живущие в Маниле, все больше знакомились с Иеговой и его народом.

Хотя пионеры знали кантонский, им пришлось выучить еще один диалект, так как большинство китайцев в Маниле говорят на фукинском диалекте. Чинь Чунь Чуа, молодой новокрещеный брат, присоединился к китайской группе. Он знал фукинский диалект, поэтому первое время его просили быть переводчиком на встречах.

 Группа постепенно увеличивалась. В августе 1984 года было образовано небольшое собрание. В нем есть свои трудности, но все с радостью проповедуют тем людям, у которых раньше не было возможности получить хорошее свидетельство.

«Слышат» даже глухие

Со временем стало очевидным: Иегова хотел, чтобы истину «услышали» люди, «говорящие» еще на одном языке. Этим языком был жестовый язык глухих. Даже в начале 1990-х годов на Филиппинах делалось очень мало для того, чтобы помочь глухим узнать Иегову. В собраниях практически не было глухих людей, но иногда встречались исключения. Например, Мануэль Рунио, сын нашей сестры, смог узнать библейскую истину благодаря стараниям еще одной сестры, которая несмотря на трудности общения — они «разговаривали» с помощью ручки и бумаги — старательно изучала с ним Библию. В 1976 году он крестился. На острове Себу глухие сестры-близнецы Лорна и Лус «услышали» библейскую весть от своего слепого дяди. Как слепой пионер мог учить своих глухих племянниц? Ему помогала его двоюродная сестра. Они использовали иллюстрации, и она переводила его слова на жестовый язык, понятный девочкам (они никогда не изучали общепринятый жестовый язык). В 1985 году сестры-близнецы крестились. Однако таких примеров было очень мало.

Благодаря некоторым событиям ситуация стала меняться. Когда миссионеры Дин и Карен Джейсек в середине 1993 года проходили обучение в Бруклине, братья из отдела обслуживания переводческих групп поинтересовались, как на Филиппинах помогают глухим. Одна молодая филиппинская сестра записалась в класс жестового языка. Она хотела выучить этот язык, чтобы общаться со своей глухой подругой из семьи Свидетелей. Лиза Преснильо и ее напарницы по служению встречали глухих людей  в своей территории в городе Навотасе (Большая Манила), но они не могли с ними поговорить. Так как эти пионерки хотели донести весть о Царстве и до глухих, они стали задумываться над тем, как выучить жестовый язык.

В филиале было известно, что хорошо знала жестовый язык сестра-пионер из Манилы Ана-Лиза Асебедо, работавшая в школе для глухих. Ее попросили: «Не могла бы ты научить жестовому языку некоторых вефильцев?»

Она ответила: «Конечно!». Ее всегда терзал вопрос: как такое большое количество глухих людей узнают истину? Она начала обучать группу, состоявшую из вефильцев и общих пионеров. Сестры из Навотаса продолжили обучение на курсах жестового языка, которые они уже начали посещать к тому времени.

Теперь дела пошли быстрее. Не прошло и полугода, как в трех собраниях Большой Манилы встречи стали переводиться на жестовый язык. В 1994 году на жестовом языке впервые стали переводиться речи на конгрессах. Одной из важнейших задач было помочь глухим детям из семей Свидетелей. Именно некоторые из них стали первыми среди крестившихся глухих людей. Мануэль Рунио, многие годы неизменно посещавший все встречи, несмотря на то что они не переводились на жестовый язык, был рад таким переменам.

Вскоре просьбы о помощи стали приходить и из других районов страны. Лизу Преснильо вместе с напарницей направили в качестве временных специальных пионеров проповедовать глухим в Олонгапо. Они смогли помочь многим. В середине 2002 года группы на жестовом языке действовали в 20 городах, помимо Манилы. Знаменательным событием стало оборазование в апреле 1999 года первого в стране жестового собрания «Большая Манила». Джоул Асебес, один из вефильцев, изучавших жестовый язык и теперь служащий старейшиной в новом собрании,  говорит: «Мы рады, что Иегова задействовал нас в этой важной работе». Поэтому даже глухие «слышат» весть о Царстве. Как радостно видеть рост в этой ранее непроработанной территории!

Филиалу нужно больше помещений

В связи с тем что в 1990-х годах стали прорабатываться новые территории, а в прежних начали проповедовать более тщательно, наблюдался стабильный рост числа возвещателей и тех, кто просто посещал собрания. Увеличивалась потребность в журналах, на филиппинские языки переводили как никогда много книг и брошюр. В результате значительно увеличилась вефильская семья. Прибавилось рабочих в типографии, переводчиков и корректоров, а также братьев, заботящихся о нуждах вефильцев и о собраниях. Строительство нового жилого корпуса было завершено в 1991 году, но уже очень скоро свободных комнат в нем не осталось. Здание было рассчитано на 250 человек. В 1999 году в Вефиле служило 350 братьев и сестер.

На территории филиала еще была незастроенная земля, поэтому Руководящий совет одобрил строительство еще одного жилого корпуса подобного тому, что был закончен в 1991 году. Стройка началась в 1999 году и завершилась в конце 2001 года. Благодаря новому зданию количество жилых помещений увеличилось почти вдвое. Появилось больше места для офисов, потребность в которых в связи с расширяющейся работой в поле была крайне высока. В здании разместились также большая прачечная и библиотека, класс для проведения Школы усовершенствования служения. Местные братья и сестры, имеющие опыт строительства, а также международные строители стали на время стройки членами семьи Вефиля. После завершения работы эти добровольцы остались, чтобы выполнить ремонт здания 1991 года. Такие строительные проекты очень трудоемки, но они осуществляются только с одной целью —  создать условия для успешного распространения жизнедающих библейских истин.

Школа усовершенствования служения

Когда в 1987 году в Соединенных Штатах учредили Школу усовершенствования служения, у филиппинских братьев напрашивался вопрос: «А сможем ли мы когда-нибудь поучиться на такой школе?» В 1993 году было сделано объявление о том, что со следующего года на Филиппинах будет проводиться такое обучение. В школе смогут пройти дополнительное обучение пригодные братья — старейшины и служебные помощники, имеющие опыт организационных работ. Сотни братьев подали заявление на школу.

Преподавателями школы стали два разъездных надзирателя и один миссионер, прошедшие специальное обучение. 1-й класс начался в январе 1994 года. Студенты школы учатся еще лучше служить братьям в собрании. Вот что написали об одном выпускнике братья собрания, в котором он сейчас служит: «После окончания школы этого брата просто не узнать. То, как он теперь ведет встречи, сильно отличается от того, что было раньше».

 Многим студентам пришлось чем-то пожертвовать, чтобы попасть на школу. Рональд Моленьо, инженер-химик по образованию, получил приглашение на школу одновременно с выгодным предложением по работе. Одна фирма обещала ему высокооплачиваемую должность, жилье, страховку и другие блага. Рональд обдумал обе возможности и остановился на духовном. Он окончил 18-й класс школы и продолжил пионерское служение. Недавно Рональда пригласили в качестве миссионера в Папуа — Новую Гвинею.

Уилсону Типаиту, выпускнику 1-го класса, делать выбор пришлось после окончания учебы в Школе усовершенствования служения. Он работал учителем и хорошо зарабатывал, но теперь его приглашали начать специальное пионерское служение и поехать туда, где была бо́льшая потребность в возвещателях. Он говорит: «Мне нравилась моя работа учителя, но я также знал, что главное место в моей жизни должны занимать интересы Царства». Он стал специальным пионером и ощутил на себе благословения Иеговы. Сейчас Уилсон служит областным надзирателем на юге Филиппин.

Большинство студентов школы — это филиппинцы. Но Руководящий совет позаботился и о братьях из других азиатских стран. В школе на Филиппинах обучаются студенты из Гонконга, Индонезии, Камбоджи, Малайзии, Непала, Таиланда и Шри-Ланки. Некоторые приезжают из стран, где на деятельность Свидетелей Иеговы наложены ограничения. Такие многонациональные классы — большое ободрение для студентов. Преподаватель Анибаль Самора говорит: «Студенты, приезжающие из тех стран, где мы не можем проповедовать свободно, рассказывают, как они полагаются на Иегову в трудных ситуациях. Их пример придает решимости студентам с Филиппин». В свою очередь, студенты из других стран видят,  как филиппинские братья служат Иегове при неблагоприятных обстоятельствах, борясь с экономическими и другими трудностями.

Нидху Дэвид, студент со Шри-Ланки, сказал: «Я никогда не забуду этого времени. Два месяца обучения у Иеговы Бога. Просто фантастика!»

Так как школа проходит в филиале, студенты могут не только обучаться, но и увидеть своими глазами, как действует филиал. Они постоянно находятся в окружении духовно настроенных братьев и сестер, служащих в Вефиле, которые подают достойный подражания пример веры. К тому же братья, приезжающие из тех стран, где возвещателей очень мало или где наша деятельность ограничена, могут увидеть масштабность нашей организации.

На сегодняшний день в 35 классах школы обучение прошли 922 брата. Из выпускников с Филиппин 75 сейчас служат разъездными надзирателями, многие — их заместителями в 193 районах архипелага. Шестерых пригласили в Вефиль, десять получили миссионерское назначение в Папуа — Новую Гвинею и Микронезию. Сотни служат общими пионерами в своих собраниях или там, где есть потребность в возвещателях. За восемь лет существования школы количество крещенных возвещателей на Филиппинах увеличилось более чем на 65 000. В собраниях царит хороший пионерский дух и наблюдается заметный рост. Безусловно, братья применяют то, чему учатся на школе, и благодаря этому достигаются прекрасные результаты.

Прекрасные результаты

На Филиппинских островах происходит нечто удивительное. Ревностные возвещатели 3 500 собраний неустанно проповедуют о самом лучшем правительстве — Царстве Бога.

 Недавние отчеты очень ободряют. Последние семь месяцев 2002 служебного года в каждом отчете сообщалось о новом высшем числе возвещателей. В августе весть о Царстве звучала из уст 142 124 братьев и сестер. На многих островах люди узнаю́т о Иегове и его замыслах. Служение народа Иеговы напоминает пророческие слова из Исаии 24:15: «Славьте Господа... на островах морских».

Тысячи ревностных возвещателей служат общими пионерами. В 1950 году было 307 пионеров, а в апреле 2002 года — 21 793. Если к ним прибавить 386 специальных пионеров и 15 458 подсобных пионеров, то в апреле пионеров было 37 637, то есть 27 процентов возвещателей участвовали в этом виде служения. Еще больше братьев и сестер показали, что хотят стать полновременными Божьими служителями. В 2002 служебном году было одобрено 5 638 заявлений на общее пионерское служение.

Это приносит отличные плоды. Тысячи людей принимают истину. На Вечере воспоминания в марте 2002 года присутствовало 430 010 человек. Каждый месяц проводится около 100 000 библейских изучений. В 2002 служебном году крестилось 6 892 новых ученика. В 1948 году на каждого Свидетеля приходилось 5 359 жителей. Сегодня это соотношение составляет 1 к 549. Иегова еще дает возможность тысячам людей на морских островах стать его служителями.

Настроены продолжать служение

В 1912 году во время визита брата Расселла несколько семян истины упало на почву Филиппин. Медленно, но верно семена проросли, и появились всходы. Они принесли хороший урожай верных служителей, свидетельствовавших об истине «во время благоприятное и во время неблагоприятное» (2 Тим. 4:2). Стабильный непрекращающийся рост, начавшийся после Второй мировой войны,  продолжается до сих пор. Десятки тысяч активных возвещателей радостно проповедуют об имени Иеговы вместе с 6 миллионами братьев и сестер по всему миру.

Как мы увидели, проповедовать на Филиппинах не всегда легко. Чтобы донести весть о Царстве до обитателей огромного числа островов, на которых раскинулась эта красивая страна, возвещателям приходится проявлять немалое мужество. Некоторые, добираясь до отдаленных островов, смело преодолевают бушующие моря. Многим в поисках «овечек» приходится подниматься в горы, пробираясь через непроходимые леса. И хотя на Филиппинские острова обрушивается несправедливо много бедствий, таких, как землетрясения, наводнения, ураганы и извержения вулканов, ничто не в силах остановить деятельность Свидетелей Иеговы, верных своему Богу.

Они похожи на израильтян, которые вернувшись на родину, восстанавливали поклонение живому Богу. Обстоятельства были против них, но радость Иеговы была им подкреплением. Современные Свидетели Иеговы тоже мужественно переносят трудности и полагаются на Бога. Они знают, что Иегова не оставляет их, и с доверием относятся к словам псалмопевца: «Господь сохранит тебя от всякого зла; сохранит душу твою Господь» (Пс. 120:7). И пока эта система не завершилась, с помощью Иеговы они стремятся спасти как можно больше людей. Они ждут восстановления рая, когда по всей земле, в том числе и на 7 100 островах Филиппин, они смогут обучать миллионы воскресших. Тогда эти сказочно красивые острова будут в полной мере отражать славу их Творца.

А пока Свидетели Иеговы решетильно настроены продолжать свое служение, не сомневаясь в том, что Иегова благословляет их труд. Они стараются жить в соответствии со словами Божьего пророка: «Да воздадут Господу славу, и хвалу Его да возвестят на островах» (Ис. 42:12).

[Вставка, страница 232]

«Должно быть, с тобой Бог, иначе бы тебя уже убили».

 [Рамка, страница 153]

Сеются первые семена истины

В 1912 году Филиппины посетил Чарлз Расселл, а также еще несколько братьев из Бруклина. Хотя они были первыми официальными представителями главного управления, посетившими эту страну, есть сведения о том, что в то время на Филиппинах уже было два Исследователя Библии, помогавших местному населению узнать библейскую истину. Луи́з Белл из Соединенных Штатов написала:

«Мы с мужем приехали на Филиппины в 1908 году и работали учителями в городке Сибалом, где были единственными американцами. Мы заказали из Бруклина сотни килограммов библейских трактатов. Их отправили из Нью-Йорка в Сан-Франциско, затем доставили через Тихий океан в Манилу, а дальше на лодках в Сибалом.

Когда у нас было время и позволяли обстоятельства, мы распространяли эти трактаты и беседовали с местными жителями. Мы не записывали, сколько времени проповедовали и сколько литературы оставляли. Хотя большинство населения католики, они слушали нас с удовольствием. Да, мы были преподавателями медицины, но прежде всего мы были благовестниками.

Дороги были плохие, и нам приходилось преодолевать их пешком или верхом на лошади. Иногда мы спали на тростниковых циновках, а питались рыбой и рисом из общего блюда.

Когда в 1912 году в Манилу приехал пастор Рассел, мы отправили ему телеграмму».

Сестра Белл посетила лекцию брата Расселла «Где находятся умершие?» в театре «Гранд-опера» (Манила).

 [Рамка, страница 156]

Общие сведения о Филиппинах

Территория. Государство расположено на 7 100 островах, общая площадь которых составляет приблизительно 300 000 квадратных километров. Протяженность островов с севера на юг — около 1 850 километров, с запада на восток — 1 125. Острова сильно отличаются по размеру: самый крупный остров чуть больше Португалии, а самый маленький настолько крохотный, что в часы прилива исчезает под водой.

Население. Бо́льшую часть населения составляют малайцы, однако некоторые жители имеют китайские, испанские или американские корни.

Язык. Среди множества языков, на которых говорят на Филиппинах, самыми распространенными являются бикольский, илоканский, пангасинанский, самар-лейте, себуанский, тагальский и хилигайнон. Официальными языками признаны английский и пилипино, основой которого послужил тагальский.

Хозяйство. Городские жители задействованы в различных сферах производства. Основное занятие сельского населения — рыбный промысел, животноводство или сельское хозяйство. Главные сельскохозяйственные культуры: зерновые (в том числе рис), сахарный тростник, бананы, кокосы и ананасы.

Местный рацион. Рис подают обычно при каждом приеме пищи. Широко распространены также блюда из рыбы и морепродуктов, тропических фруктов и овощей.

Климат. Острова расположены в тропическом климате, поэтому на всех примерно одинаковая температура. В общем на территории страны выпадает большое количество осадков.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 161, 162]

Интервью с Иларионом Аморесом

Родился: 1920 год.

Крестился: 1943 год.

Краткие сведения: познакомился с истиной во время Второй мировой войны в период японской оккупации Филиппин. В то время в стране было лишь несколько Свидетелей.

Я крестился во время Второй мировой войны, когда братьям еще удавалось проповедовать по домам. Тем не менее нам приходилось проявлять осторожность, так как люди относились к нашей деятельности с недоверием. В конце концов нам пришлось бежать в сельскую местность, но в 1945 году мы вернулись в Манилу.

В то время мне поручили переводить на тагальский «Сторожевую башню». Приходилось работать до двух часов ночи. С помощью мимеографа с переведенного текста делали копии, которые рассылались группам Свидетелей. Нам приходилось многим жертвовать, но мы были счастливы оттого, что братья не голодали духовно.

Все годы моего служения я вижу, как милостив Иегова. Он действительно печется о своем народе как духовно, так и материально. Я помню, как после войны на Филиппины пришла гуманитарная помощь. Сколь многим были нужны брюки, туфли и другая одежда! Чувство благодарности побудило многих пионеров, получивших помощь, с еще большим рвением участвовать в полновременном служении. Иегова на самом деле заботится о своем народе, обеспечивая его всем необходимым.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 173, 174]

Возлюбленный миссионер

Нил Каллауэй

Родился: 1926 год.

Крестился: 1941 год.

Краткие сведения: родился в семье Свидетелей, после окончания общеобразовательной школы начал полновременное служение. Учился в 12-м классе Школы Галаад; получил назначение на Филиппины, где служил разъездным надзирателем.

Нил Каллауэй был ревностным миссионером, горячо любимым братьями. Служа в разных частях страны, он ответственно подходил к делу Царства, в то же время всегда проявляя веселый нрав. Он рассказывает о своем назначении в разъездной работе.

«Иногда, чтобы добраться до территории, нам приходилось два часа идти пешком по холмистой местности. По дороге мы пели песни Царства. Все мы, 15—20 человек, шли друг за другом и пели. Как я был рад тогда, что принял свое зарубежное назначение!

Нести Божье Слово сельским жителям, которые, устроившись на полу хижин, кротко слушали каждое наше слово, а потом, во время своего следующего посещения, встречать их в Зале Царства — все это пробуждало во мне желание с еще бо́льшим усердием проповедовать другим весть о Божьем Царстве».

Нил женился на Нейните, сестре из города Миндоро, вместе с которой верно служил Иегове до самой смерти. Он умер в 1985 году, но филиппинские братья все еще тепло вспоминают о нем. Один из них сказал: «Брат Каллауэй был добрым человеком и прекрасно ладил с братьями. Он умел приспособиться к любым условиям» *.

[Сноски]

 [Рамка/Иллюстрация, страница 177]

Интервью с Имельдой Сальвадор

Родилась: 1931 год.

Крестилась: 1949 год.

Краткие сведения: В 1967 году назначена миссионером в Таиланд.

Когда я узнала, что буду служить миссионером в Таиланде, меня охватили противоречивые чувства. Я была счастлива и в то же время немного волновалась, в голове крутилось множество вопросов.

Я приехала сюда 30 марта 1967 года. Меня поразил здешний язык. Это тональный язык, в котором насчитывается несколько смыслоразличительных тонов — низкий, высокий, нисходящий, восходящий и острый. Учить этот язык было совсем не просто, но местные и иностранные братья охотно помогали мне.

С 1967 по 1987 год я служила в городе Сукхумвит. Затем меня назначили в новое собрание. Мне было не легко расставаться с братьями и сестрами, с которыми я сотрудничала на протяжении 20 лет. С такими тяжелыми чувствами я переехала в Тхонбури. Однако важно не поддаваться удручающим мыслям. В 1999 году после 12 лет служения в Тхонбури я опять приехала в Сукхумвит. Другие миссионеры говорили, что я словно вернулась домой, но для меня любое собрание, в котором я служу, становится моим домом.

[Рамка/Иллюстрация, страница 178]

Как мы учили язык

Бенито и Элизабет Гундаяу

Краткие сведения: Бенито вместе с женой Элизабет служил районным надзирателем на Филиппинах. В 1980 году их направили миссионерами в Гонконг, где благодаря их усилиям 53 человека познали истину.

Учить кантонский диалект было настоящим испытанием для тех из нас, кто никогда не учил китайский язык. Чтобы справиться с этой задачей, необходимы немалые усилия, упорство, а также смирение.

Однажды я попытался сказать: «Я иду на рынок». Однако то, что получилось, на китайском звучало: «Я иду к куриному помету». Как-то в служении моя жена, встретив человека, который был знаком с одной нашей сестрой, радостно воскликнула: «Ой, я ее знаю!» Но то, что произнесла моя жена, в действительности означало: «Ой, я ее ем!» Какой шок должно быть испытал тот человек! Мы очень ценим тот опыт, который приобрели в китайскоязычной территории.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 181, 182]

Интервью с Лидией Памплона

Родилась: 1944 год.

Крестилась: 1954 год.

Краткие сведения: служила специальным пионером на Филиппинах, в 1980 году получила приглашение в Папуа — Новую Гвинею. Благодаря ей 84 человека познали истину.

Я была ужасно рада, когда получила это назначение, потому что уже давно мечтала служить там, где не хватает проповедников. В то же время я волновалась, ведь мне впервые приходилось расставаться с родными. Я мало что знала о Папуа — Новой Гвинее, а то немногое, что я слышала из рассказов других, совсем не внушало в меня оптимизма. Ободрением стали слова моей мамы: «Иегова позаботится о нас, где бы мы ни исполняли его волю». Я приняла это назначение.

Братья в той местности, куда я приехала, были очень добры, а местные жители приветливы. Каждый месяц я распространяла так много книг и журналов, сколько мне никогда не удавалось на Филиппинах. Однако язык и местные обычаи сильно отличались от моего родного языка и привычного для меня образа жизни. Я думала: «Хорошо, я послужу здесь несколько лет, а потом поеду домой и снова буду пионером вместе с мамой».

Выучив два из широко распространенных языков и освоив некоторые местные обычаи, я стала лучше понимать людей. Я здесь больше 20 лет, за это время я многих обучила библейской истине, а некоторых из них научила читать и писать, чтобы они могли плодотворно заниматься и осваивать истину. Благодаря такому плодотворному, вознаграждающему служению, Папуа — Новая Гвинея стала моим домом. И если Иегове угодно, я буду с радостью служить ему до конца своей жизни или до тех пор, пока он не скажет: «Хватит».

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 191, 192]

Интервью с Филемоном Дамасо

Родился: 1932 год.

Крестился: 1951 год.

Краткие сведения: начал полновременное служение в 1953 году. Позже женился и приступил к районной работе. Когда дети выросли, вместе с женой продолжил полновременное служение в качестве специального пионера. До сих пор служит в разных назначениях на островах Висаян и острове Минданао.

В 1960-х годах из-за серьезных трудностей оставаться в полновременном служении было очень сложно. Полчища крыс уничтожили урожаи кукурузы и риса, поэтому продукты питания были на вес золота. Мы не могли проповедовать в городах, так как наша одежда и обувь были абсолютно изношены.

Поэтому мы проповедовали в полях, горных и пригородных районах — как правило мы ходили босиком. Однажды чуть не сорвалась моя речь на областном конгрессе, потому что у меня не было приличной одежды. Однако наш областной надзиратель, брат Бернардино, любезно одолжил мне свою рубашку, и я выступил с речью. Конечно, многим приходилось куда хуже, чем нам. Так как мы были решительно настроены продолжать служение, Иегова нас благословлял.

1982 год стал испытанием нашей позиции нейтралитета. В Минданао вспыхнуло восстание против правительства. Так как я проводил библейские изучения с так называемыми предводителями повстанцев, военные окрестили меня «проповедником» левых. Однако один чиновник объяснил, что наше учение полностью основано на Библии и не имеет ничего общего с политикой.

Но повстанцы тоже относились ко мне с недоверием, потому что, когда мы начали проповедовать, мы первым делом поговорили с начальником округа и с командиром военного отряда. Но повстанцы не тронули нас, так как один из их предводителей, с которым я проводил изучение, заступился за нас.

На протяжении десятков лет Иегова помогал нам переносить трудности и испытания. Спасибо Иегове за милосердие и защиту (Прит. 18:10; 29:25).

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 217, 218]

Интервью с Пасифико Пантасом

Родился: 1926 год.

Крестился: 1946 год.

Краткие сведения: в 1951 году учился в 16-м классе Школы Галаад. Сейчас служит старейшиной в Кесон-Сити.

Во время Второй мировой войны я жил в провинции Лагуна, и моими соседями были Свидетели Иеговы. Они предложили мне почитать книги из их библиотеки. Это были хорошие книги: «Творение», «Оправдание», «Примирение», «Религия», «Враги», «Дети» и много других. После того как японцы сожгли наш город, я потерял связь с теми Свидетелями. Но спустя больше года я нашел их в Маниле. Я начал посещать собрания, крестился и присоединился к группе пионеров. Нашим назначением была вся провинция Таябас, позже переименованная в Кесон. Мы прорабатывали город за городом, спали в пустых автобусах, в домах интересующихся и в других местах.

Когда мы были в Маубане, город захватил отряд партизан. Мы спали в ратуше на втором этаже и проснулись от шума. Казалось, что полицейских, бывших на первом этаже, схватили.  Мы слышали, как они бросили на пол свое оружие.

Партизаны ворвались наверх. Один из них направил на нас луч света электрического фонарика и спросил: «Кто вы?» Мы сделали вид, что спим. Он спросил еще раз и добавил: «Похоже, вы шпионы из полицейского управления».

— Нет,— ответили мы.

— Но на вас костюмы цвета хаки.

Мы объяснили, что эту одежду и ботинки нам прислали в качестве гуманитарной помощи братья из Америки.

Их командир сказал: «Ладно, я заберу ботинки». Поэтому я снял ботинки. Потом ему понадобились мои брюки. Скоро мы все остались в одном нижнем белье. К нашему счастью, неподалеку у нас хранилась еще кое-какая одежда. По правде сказать, мы были рады, что они забрали наши вещи. Иначе весь город стал бы думать, что мы партизаны!

Мы купили деревянные ботинки, вернулись в Манилу, а затем отправились проповедовать на острова Висаян.

До посещения Школы Галаад брат Пантас участвовал в полновременном служении и был служителем братьев, так в то время называли районных надзирателей. Вернувшись на Филиппины, до рождения детей служил областным надзирателем, а также трудился в семье Вефиля.

 [Таблица/Диаграмма, страницы 168, 169]

ФИЛИППИНЫ: ЗНАМЕНАТЕЛЬНЫЕ СОБЫТИЯ

1908 год. Два Исследователя Библии из Соединенных Штатов начинают проповедовать в городке Сибалом.

1910

1912 год. Чарлз Расселл произносит речь в театре «Гранд-опера» в Маниле.

1934 год. Открывается филиал. На тагальском языке издается маленькая брошюра «Бегство к Царству».

1940

1947 год. Приезжают первые выпускники Школы Галаад.

 1961 год. Проводится 1-й класс Школы царственного служения.

1964 год. Первые пионеры с Филиппин приглашены в качестве миссионеров в соседние страны.

1970

1978 год. Проводится 1-й класс Школы пионерского служения.

1991 год. Заканчивается строительство новых зданий филиала, и проводится церемония их посвящения. Извержение вулкана Пинатубо.

1993 год. Выпускаются «Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира» на тагальском языке.

2000

2000 год. Выходит полный «Перевод нового мира» на тагальском языке.

2002 год. На Филиппинах активно проповедуют 142 124 возвещателя.

[Диаграмма]

(Смотрите в публикации)

Общее число возвещателей

Общее число пионеров

150 000

100 000

50 000

1940 1970 2000

 [График, страница 199]

(Полностью текст смотри в публикации)

График роста числа присутствовавших на конгрессах (1948—1999)

350 000

300 000

250 000

200 000

150 000

100 000

50 000

0

1948 1954 1960 1966 1972 1978 1984 1990 1996 1999

 [Карта, страница 157]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

ФИЛИППИНЫ

ЛУСОН

Виган

Багио

Лингаен

Кабанатуан

Гора Пинатубо

Олонгапо

Кесон-Сити

МАНИЛА

МИНДОРО

ОСТРОВА ВИСАЯН

Масбате

СЕБУ

МИНДАНАО

Суригао

Давао

ПАЛАВАН

Эль-Нидо

 [Иллюстрация на всю страницу 150]

[Иллюстрация, страница 154]

Чарлз Расселл и Уильям Холл во время визита на Филиппины в 1912 году.

[Иллюстрация, страница 159]

Джозеф дос-Сантос и его жена, Росарио, 1948 год. Брат дос-Сантос оставался ревностным возвещателем Царства, несмотря на ужасное трехлетнее заключение во время Второй мировой войны.

[Иллюстрация, страница 163]

Первые филиппинские выпускники Школы Галаад: Адольфо Дионисио, Сальвадор Ливейг и Макарио Басуэль.

[Иллюстрация, страница 164]

Преодолеваем горы, чтобы проповедовать.

[Иллюстрация, страница 183]

Тысячи пионеров извлекают пользу из программы Школы пионерского служения.

[Иллюстрация, страница 186]

Компьютеризированная система фотонабора была введена в 1980 году.

[Иллюстрация, страница 189]

Благая весть доступна на многих филиппинских языках.

[Иллюстрация, страница 199]

Международный конгресс «Божье обучение», 1993 год.

[Иллюстрация, страница 199]

Крещение на областном конгрессе «Радостно прославляющие Бога люди», 1995 год.

[Иллюстрация, страница 200]

Филиппинские миссионеры во время посещения конгресса у себя на родине.

[Иллюстрация, страница 202]

«Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира» на тагальском, о выпуске которого было объявлено на конгрессах 1993 года.

[Иллюстрация, страница 204]

Перевод Библии с использованием компьютеров.

[Иллюстрация, страница 205]

Пионер, с радостью получающий полный «Перевод нового мира» на своем родном языке.

[Иллюстрация, страница 207]

Члены Комитета филиала, слева направо: (сидят) Дэнтон Хопкинсон, Феликс Саланго; (стоят) Феликс Фахардо, Дэвид Ледбеттер, Реймонд Лич.

[Иллюстрация, страница 211]

Много вьетнамских беженцев познали истину на Филиппинах.

[Иллюстрация, страница 215]

Нативидад и Леодегарио Барлаан провели в полновременном служении по 60 с лишним лет.

[Иллюстрации, страницы 222, 223]

Построенные в последние годы Залы Царства.

[Иллюстрации, страница 224]

Зал конгрессов в Большой Маниле (вверху) и другие Залы конгрессов за пределами Манилы.

[Иллюстрация, страница 228]

Слева: выступление Джона Барра на посвящении филиала в 1991 году.

[Иллюстрация, страница 228]

Внизу: новые здания филиала, 1991 год.

[Иллюстрация, страница 235]

Газеты пишут о победе Свидетелей Иеговы.

 [Иллюстрации, страница 236]

Землетрясения, извержения вулканов и наводнения причиняют немало трудностей, но ревностные возвещатели продолжают проповедовать.

 [Иллюстрация, страница 246]

Ревностные пионеры выучили жестовый язык, чтобы и глухие могли извлекать пользу из духовной программы обучения.

[Иллюстрация, страница 246]

Студенты и преподаватели 1-го класса Школы пионерского служения на жестовом языке, начало 2002 года.

[Иллюстрация, страница 251]

27-й класс Школы усовершенствования служения на Филиппинах.