Реюньон

ПЕРВООТКРЫВАТЕЛЯМИ острова Реюньон принято считать арабских купцов. Случайно оказавшись на этом острове, они увидели настоящий тропический рай. По разнообразию и удивительной красоте природы он не уступает целым континентам. Этот остров можно сравнить с изумрудом на темно-синей глади Индийского океана. Вулканический песок пляжей; водопады, которым нет числа; влажные тропические леса; изобилие цветов; глубокие ущелья; величественные горные вершины; огромные, утопающие в зелени кальдеры и действующий вулкан — все это лишь отдельные этюды пейзажа Реюньона.

Однако многим жителям этого живописного острова гораздо больше по душе красота иного рода, которая, возможно, и незаметна на первый взгляд. Они полюбили бесценные истины из Слова Бога. Первым возвещателем Царства, прибывшим на Реюньон, стал миссионер Роберт Низбет, который служил на соседнем острове Маврикий. В сентябре 1955 года он за несколько дней сумел познакомить многих с библейской истиной, распространить большое число публикаций и оформить несколько подписок на «Пробудитесь!». Дальнейшую связь с интересующимися он поддерживал через письма.

В период с 1955 по 1960 год Роберт вместе с зональным надзирателем Гарри Арноттом несколько раз приезжал сюда на короткое время. А в 1959 году французский филиал попросил пионера из Франции Адама Лисяка — поляка по происхождению и бывшего шахтера, служившего тогда на Мадагаскаре,— посетить Реюньон. В декабре 1959 года Адам пробыл там целый месяц. Он пишет: «Девяносто процентов островитян ревностные католики, однако многие из них не прочь узнать больше о Слове Бога и новом мире.  Но священники пытаются остановить распространение истины. Один мужчина сказал подписчику „Пробудитесь!“, что местный священник просит дать на время книгу „Бог верен“. „Хорошо,— ответил подписчик.— Пусть он придет за ней сам“. Однако священник так и не пришел».

ПОМОЩЬ ИЗ ФРАНЦИИ

Французский филиал, отвечавший тогда за Реюньон, призвал опытных возвещателей переехать на этот остров. На призыв откликнулась семья Пегу — Андре и Жаннин с шестилетним сыном Кристианом, а также их родственница Ноэми Дюре. На Реюньон они приплыли в январе 1961 года. Ноэми, которую называли Мими, два года прослужила здесь специальным пионером, а потом вернулась во Францию.

В главном городе, Сен-Дени, семья Пегу сразу же нашла много интересующихся и стала проводить христианские  встречи в своем гостиничном номере, а затем у себя дома, как только туда переехала. Спустя примерно год в Сен-Дени образовалась группа, которая арендовала небольшой зал, рассчитанный человек на 30. Это был деревянный дом с кровлей из рифленого железа, двумя окнами со ставнями и дверью. Получив разрешение, братья убрали внутренние перегородки, соорудили сцену и расставили деревянные скамейки без спинок.

Воскресным безоблачным утром железная кровля раскалялась, и все присутствующие — особенно выступающие со сцены, головы которых чуть ли не упирались в потолок,— буквально истекали потом. Кроме того, зал всегда был набит до отказа, поэтому многим приходилось стоять на улице, слушая программу через открытые ставни и дверной проем, загораживая и без того слабый приток свежего воздуха.

«НЕМНОГО ОЗАДАЧЕНЫ»

Несмотря на такие неудобства, на встречах царила радушная атмосфера. Примерно через год на них регулярно присутствовало около 50 человек. Число возвещателей Царства возросло до семи и проводилось 47 изучений Библии! Занятия с некоторыми людьми проходили дважды в неделю. «Мы очень счастливы, но немного озадачены»,— писали братья.

Одной из интересующихся была Мириан Андрьен. Она стала изучать Библию на Мадагаскаре в 1961 году. Мириан говорит, что упомянутое выше здание служило также Залом конгрессов — братья лишь приставляли к нему навес из пальмовых ветвей. В те ранние годы на таких больших встречах собиралось до 110 человек.

На конгрессе, проходившем в октябре 1961 года на Маврикии, среди крестящихся были Давид Сури, Мариан Лан-Нго и Люсьен Вешо — все они внесли огромный вклад в дело проповеди. В следующем году на острове было уже 32 возвещателя, и каждый из пионеров проводил не меньше 30 изучений Библии! На встречи по воскресеньям стало  приходить до 100 человек — люди из разных этнических групп.

Многие из индийцев, живущих на Реюньоне, исповедуют смесь католицизма с индуизмом. Некоторым трудно было расстаться со своим прежним образом жизни. Но часто островитяне одерживали победу благодаря терпению и доброте братьев, а также их твердости, особенно когда дело касалось праведных принципов. К примеру, одна женщина, с которой в течение двух лет пионерка изучала Библию, никак не могла оставить ложную религию и гадание, также у нее был сожитель. Пионерка решила передать это изучение другой сестре, надеясь, что та сможет помочь женщине. «Через пару месяцев,— пишет та сестра,— женщина стала лучше понимать истину, и как же я радовалась, когда она порвала со спиритизмом! Однако свой брак она еще не узаконила. По ее словам, сожитель отказался жениться на ней, но она продолжала с ним жить. Мне ничего не оставалось, как прекратить с ней изучение Библии.

Однажды, когда я встретила эту женщину на улице, она попросила меня снова прийти к ней. Я согласилась при условии, что она будет применять в жизни то, что уже узнала из Библии. Я посоветовала ей молиться Иегове о той проблеме, которую она уже раньше старалась разрешить. Она собрала все свое мужество и открыто поговорила с сожителем. Как же она обрадовалась, когда он согласился зарегистрировать брак. Более того, он стал приходить вместе с ней на встречи собрания».

В 1963 служебном году весть о Царстве проповедовало уже 93 человека, это было 11-е по счету высшее число возвещателей. На Реюньоне образовалось два собрания и одна группа. Первые 20 человек приняли крещение в декабре 1962 года на пляже Сен-Жиль-ле-Бен. Затем в июне 1963 года крестились еще 38 человек. На Реюньоне в 1961 году на одного возвещателя приходилось 41 667 человек. А через три года это соотношение было уже 1 к 2 286. Поистине, Иегова давал рост на духовной ниве плодородного острова (1 Кор. 3:6).

 ВЕСТЬ О ЦАРСТВЕ РАЗДАЕТСЯ В ГЛУБИНКЕ

К 1965 году — спустя лишь четыре года после приезда первой семьи Свидетелей — собрание в Сен-Дени возросло до 110 возвещателей и каждые три недели охватывало проповедью близлежащие районы! Однако до других мест добраться было нелегко. Что же делать? Братья арендовали автобусы, чтобы проповедовать в таких прибрежных городах, как Сен-Луи, Сен-Филип и Сен-Пьер.

Дорога занимала много времени, поэтому возвещатели отправлялись в путь рано утром. Они ехали по скалистым извилистым и узким дорогам. От Сен-Дени до города Ле-Пор приходилось добираться целых два часа, тогда как сейчас этот путь занимает всего 15 минут. «Без упования на Иегову невозможно было ехать по той ужасной дороге»,— рассказывает один брат. Даже сейчас эта новая дорога таит в себе опасность из-за камнепадов. Местами по обочинам дороги стенами высятся отвесные скалы. Проливные дожди размывают верхние породы, и глыбы, весящие порой несколько тонн, погубили уже немало людей.

Кристиан Пегу рассказывает: «Уже в восьмилетнем возрасте я был в группе, которая проповедовала в отдаленных территориях. Мы распространяли от 400 до 600 журналов „Пробудитесь!“. „Сторожевая башня“ тогда была под запретом.  Некоторых сестер в таких поездках сопровождали их неверующие, но дружелюбно настроенные мужья. Им нравились подобные путешествия, но в самом служении они не участвовали. После проповеди устраивался пикник — для нас, детей, это был настоящий праздник. Несомненно, такие мероприятия во многом повлияли на мою дальнейшую жизнь».

ОРГАНИЗАЦИОННЫЕ ИЗМЕНЕНИЯ УСКОРЯЮТ РАБОТУ

В мае 1963 года впервые на Реюньон приехал представитель всемирного главного управления — Милтон Хеншель. На публичной речи, с которой он выступал, присутствовало 155 человек. После этого в помощь местным собраниям были назначены четыре специальных пионера, чтобы заботиться о районах, где еще не слышали благую весть. Так, Давид Сури получил назначение в город Ле-Пор, Люсьен Вешо стал служить в Сент-Андре, а Мариан Лан-Нго и Ноэми Дюре (теперь Тиссеран) — в Сен-Пьере.

С 1 мая 1964 года отвечать за теократическую деятельность на Реюньоне вместо французского филиала стал филиал на Маврикии, и литературный склад был переведен на Реюньон. В этот период возвещателей призывали проповедовать как можно больше в неназначенных территориях, а  братьев побуждали стремиться к большей ответственности в собрании, чтобы заботиться о новых, недавно принявших истину. Так, в 1964 служебном году крестились 57 человек, причем 21 из них только на одном конгрессе!

Годом раньше группа в Сент-Андре подала заявление с просьбой образовать собрание. В заявлении говорилось: «В конце июня 1963 года у нас будет 12 крещеных возвещателей, а в течение следующих двух месяцев, возможно, еще 5 или 6. Братья проводят 30 изучений Библии». Их просьбу одобрили, и руководство в собрании поручили двум братьям: Жану Нассо — его назначили служителем собрания, или председательствующим надзирателем, и Люсьену Вешо — он стал его заместителем. Оба они были в истине не больше двух лет.

Жан, мужчина 38 лет, крепкого телосложения, отличался своим великодушием. Он преподавал в техникуме, а также был опытным строителем. Крестившись в 1962 году, все свои способности и умения он посвятил делу Царства. На своем участке земли в Сент-Андре он построил второй на Реюньоне Зал Царства, полностью оплатив все расходы. Зал представлял собой красиво и добротно отделанное деревянное строение, примерно на 50 мест. На территории, где когда-то проповедовала лишь группа возвещателей из Сент-Андре, сейчас уже восемь собраний. В 1997 году Жан умер, оставшись верным Иегове.

Третья группа была образована на острове в начале 1960-х в портовом городе Ле-Пор. К ней принадлежали интересующиеся, которые жили в Сен-Поле, расположенном километрах в восьми южнее. Ле-Пор был застроен обычными деревянными домами, возле которых росли похожие на кактусы растения, только без колючек. В одном из таких домов, арендованном Давидом Сури, проводились христианские встречи. В декабре 1963 года та группа подала заявление на образование в Ле-Поре собрания. Она состояла из 16 возвещателей, 8 из которых были крещеные. В среднем они проповедовали 22,5 часа в месяц. Давид со своим помощником вдвоем  проводили 38 изучений Библии! На публичную речь, с которой выступал в том месяце районный надзиратель, пришло 53 человека.

В Ле-Пор получили назначение также и специальные пионеры Кристиан и Жозет Бонкас. Кристиан принял крещение во Французской Гвиане и прибыл на Реюньон в начале 1960-х. В то время он был холостым и единственным в своей семье, кто принял истину. Брат Сури переехал в другой дом, предоставив Кристиану и Жозет возможность жить в том здании, где проходили христианские встречи. Со временем, однако, собрание выросло, поэтому супруги вынуждены были подыскать себе другое жилье.

Католические священники, которые пользовались большой властью на острове, стали настраивать людей против Свидетелей. Поэтому дети и подростки обычно днем кидали камни в возвещателей, а ночью — в крыши их домов.

Рафаэлла Оаро, недавно начавшая изучать Библию, знала некоторых из них. После очередного такого нападения, она пришла к ним домой и сказала:

— Если вы еще раз кинете камень в моего брата, я найду на вас управу.

 — Простите нас, госпожа Оаро. Мы же не знали, что это ваш брат,— ответили они.

Рафаэлла приняла истину вместе со своими тремя дочерьми; одна из них, Йолен, вышла замуж за Люсьена Вешо.

Хотя духовенство в Ле-Поре продолжало сеять ложь о Свидетелях и возбуждать к ним вражду, Иегова обильно благословлял свой народ. Благодаря помощи Бога, а также рвению всего собрания на встречи вскоре стало приходить столько людей, что зал заполнялся до отказа. А на улице слушающих программу было больше, чем в зале. Стулья стояли везде, даже на сцене, а с краю на ней пристраивались дети и сидели лицом к аудитории. Пришлось строить Зал Царства. Сегодня в этой местности шесть собраний.

ПИОНЕРЫ ПОДАЮТ ПРИМЕР

Среди первых пионеров на Реюньоне была Аник Лапьер. «Аник помогала нам с мамой изучать Библию,— вспоминает Мириан Тома.— Она побуждала меня всегда быть усердной в служении, и я сказала, что тоже хочу стать пионером. Через полгода я крестилась. Раньше нашей территорией был весь остров, и обычно в проповедь мы ходили пешком. Тогда на острове не было автобусов и мало кто имел автомобиль. Но  у брата Нассо была своя машина, и, когда он мог, он возил нас в служение. Нам очень нравилось проповедовать, это нас очень воодушевляло».

Анри-Люсьен Гронден вспоминает: «Мы с женой всегда настраивали детей на пионерское служение. Районные надзиратели обращали особое внимание на то, как важно отдавать Иегове самое лучшее. Наш старший сын Анри-Фред — сейчас ему 40 — посвятил свою жизнь полновременному служению».

А вот что говорит сам Анри-Фред: «В нашем собрании было много ревностных юношей и девушек. Некоторые из них уже крестились, другие, в том числе и я, еще нет. Но все мы во время школьных каникул проповедовали по 60 часов. Перед нами те же духовные цели, что и раньше,— и сейчас я вместе со своей женой Эвлин в разъездном служении».

ВЛИЯНИЕ СПИРИТИЗМА

На Реюньоне широко распространен спиритизм. «В деревне Ла-Монтень,— рассказывает Жаннин Корино (бывшая Пегу),— я встретила мужчину, который сказал, что наложит на меня проклятие, воткнув в куклу иголки. Я не поняла, что он имел в виду, и спросила об этом у женщины, с которой изучала Библию. Она сказала: „Это колдун. Он призывает злых духов причинить тебе вред“. Я заверила ее, что Иегова защищает тех, кто всецело доверяет ему. И разумеется, никакого вреда мне не было».

Один брат с детства помнит, что вся его семья занималась спиритизмом. В 1969 году он встретил Свидетелей Иеговы и стал изучать Библию. Демоны всячески препятствовали ему и лишали его слуха, когда он приходил на встречи. Однако он все равно продолжал посещать собрание. Кроме того, он записывал программу на магнитофон и слушал дома. Вскоре демоны оставили его в покое, и он начал проповедовать вместе с собранием (Иак. 4:7).

В 1996 году Розеда Каро, которая ходила в Церковь пятидесятников, стала изучать Библию со Свидетелями. Годами  раньше она потеряла зрение, так как послушалась совета своих друзей, пятидесятников, и перестала лечиться от диабета. Ее муж, Кледо, бывший коммунист, был известен в округе своим резким характером, поэтому все его боялись. Еще до того как стать пятидесятником, он занимался колдовством и совершал индуистские обряды.

Узнав, что Розеда изучает Библию, Кледо сильно воспротивился этому и даже угрожал старейшинам собрания. Но запугать Розеду не удалось. Через несколько месяцев его увезли в больницу, и там он впал в кому. Когда Кледо пришел в сознание, две наши сестры принесли ему суп, он же подумал, что этот суп для Розеды.

— Нет, господин Каро, это для вас,— сказали сестры.

«Меня это очень изумило,— признается Кледо.— Ведь никто из пятидесятников так и не навестил меня, а Свидетели Иеговы — люди, которых я ненавидел,— даже принесли мне еду. „Бог моей жены, Иегова, на самом деле существует,“— решил я и молча помолился о том, чтобы у нас с Розедой была одна вера».

 Такое желание не было спонтанным. Еще до болезни, немного смягчившись, он разрешил жене изучать Библию в соседнем доме. Однажды он сказал Розеде и сестре, которая проводила с ней изучение: «А почему бы вам не перебраться  в наш дом? Занимайтесь здесь». Они так и сделали. А сам Кледо в соседней комнате подслушивал их библейские обсуждения. Когда он оправился от болезни, то с ним, неграмотным, занятия стали проводиться дважды в неделю! Крестился он в 1998 году. Несмотря на преклонный возраст и болезни, Кледо и Розеда продолжают с верностью служить Богу.

ПРОПОВЕДЬ В ГЛУБИННЫХ РАЙОНАХ

Лишь небольшое число реюньонцев живет в удаленной от берега части острова — в долинах с крутыми горными склонами высотой более 1 200 метров. Другие поселились в утопающих в зелени кальдерах — огромных котловинах на вершинах потухших вулканов. Некоторым жителям этих мест только изредка удается видеть океан, а то и вообще никогда. Добраться до таких кальдер, как Цирк Де Мафат, можно лишь пешком или на вертолете.

Луи Нелоп, потомок рабов-африканцев, родился и вырос в кальдере Цирк Де Мафат. В юности он носил паланкин с католическим священником. Со временем Луи переехал в Сен-Дени, где и познакомился с истиной. Конечно же, ему не терпелось рассказать родственникам о своей новой вере. И вот в 1968 году Луи с женой Анн и двумя сестрами из собрания 15 и 67 лет отправились в глубинные районы острова. С собой они взяли рюкзак, а также чемодан и портфель, набитые литературой.

Вначале они шли по руслу реки, затем по узкой извилистой тропе стали подниматься в горы. Иногда тропа вела по краю скальных выступов, круто обрывающихся в горные ущелья. Они проповедовали всем, кого встречали на пути. Луи рассказывает: «В тот день нам не пришлось искать ночлег, о нем позаботился Иегова. Мы встретили единственного в той местности владельца магазина, который предоставил нам домик с двумя комнатами, где были кровати и кухня. Утром мы снова тронулись в путь, поднимаясь на  горную вершину высотой 1 400 метров — в кальдеру, огромный естественный амфитеатр.

Наконец мы добрались до места, где жил мой старый приятель, который радушно принял нас. На следующий день, оставив у него тяжелые вещи, мы отправились дальше. По пути мы подкреплялись мелкими плодами дикорастущей гуавы и проповедовали местным жителям. Эти простые люди еще ни разу не слышали весть о Царстве. К шести часам вечера мы подошли к дому моей родственницы. Она очень нам обрадовалась и стала готовить угощение — вкусное блюдо из курицы. Все это напомнило мне Авраама с Саррой, когда они принимали Божьих ангелов (Быт. 18:1—8). Пока она стряпала ужин, мы рассказывали ей об истине, и только в 11 часов вечера сели за стол.

На другой день, в четверг, мы обошли весь кратер, подкрепляясь гуавой и разговаривая с теми, кого заставали дома. Один мужчина угостил нас кофе, это дало нам возможность немного отдохнуть, вернее, нашим ногам — не языку. Мужчине так понравилось беседовать о Библии, что он не хотел с нами расстаться: он сопровождал нас в служении и по пути играл на губной гармошке.

И вот мы возвратились на нашу первую стоянку, где оставили свои вещи, и там снова переночевали. Домой мы прибыли в пятницу вечером. В общей сложности мы с нашей 67-летней сестрой прошли более 150 километров, посетили 60 домов и распространили примерно 100 экземляров публикаций. Несмотря на усталость, мы все четверо ощущали душевный подъем. Ну а для меня путешествие по Цирку Де Мафат еще означало и побывать на родине».

С ДВУХ ВОЗВЕЩАТЕЛЕЙ ДО ПЯТИ СОБРАНИЙ!

В 1974 году Кристиан Пегу и его мать переехали на юг острова, в город Ла-Ривьер, где еще не было собрания. «Встречи проводились в нашем гараже, и вскоре на них приходило уже 30 человек,— рассказывает Кристиан, которому  в то время было двадцать лет.— Я стал изучать Библию с одной женщиной и ее дочерью, Селин, помолвленной с Юлиссом Гронденом, рьяным коммунистом. Юлиссу не нравилось, что его невеста изучает Библию со Свидетелями. Но Селин упросила его побеседовать с нами. К нему и его родителям пришла моя мама. К счастью, они внимательно выслушали ее и остались довольны этой встречей. Вся его семья стала изучать Библию. В 1975 году Юлисс и Селин крестились и в том же году поженились. Позднее Юлисса назначили старейшиной собрания».

Кристиан продолжает: «Кроме Ла-Ривьера, в нашу территорию входили также селения Силаос, Лес-Авиронс, Ле-Мак и Л’Этан-Сале, которые располагались во внутренней части Цирка Де Силаос. В Ле-Маке люди проявляли большой интерес к истине. Выше того селения находится Ле-Кап — область в привершинной части потухшего вулкана. Оттуда ясным безоблачным утром открывается вид на огромный, покрытый зеленым ковром горный амфитеатр глубиной 300 метров».

Ниже, на границе этой области, на небольшом участке земли, жила семья Пудру. Старший сын, Жан-Клод, вспоминает: «Мы, пятеро братьев и пять сестер, помогали отцу выращивать на продажу овощи. Также отец разводил герань и получал из нее эфирное масло, используемое в парфюмерии. В школу, которая находилась в пяти километрах, в соседней деревне, мы нередко шли с собранным урожаем, а на обратном пути несли десять килограммов разных продуктов, причем все это — на своей голове.

Отец был неутомимым тружеником, и за это мы его уважали. Однако, как и многие в нашей местности, он часто напивался, вел себя агрессивно и устраивал скандалы прямо у нас на глазах. Из-за этого мы очень переживали, что будет с нашей семьей дальше».

«В 1974 году,— продолжает Жан-Клод,— я познакомился с одним Свидетелем, пионером. В то время я преподавал  в школе в Ла-Ривьере. Из-за лицемерия и несправедливости, которые я видел в церкви, я стал в некотором роде атеистом. Но меня глубоко впечатлило, что на все мои вопросы тот Свидетель находил ответ в Библии. Мы с Николь, моей женой, согласились на библейское изучение. Кроме того, мы рассказывали библейскую истину моим родственникам, братьям и сестрам. Такие беседы часто заходили за полночь. Иногда к нам присоединялись и родители.

Вскоре мои братья, Жан-Мари и Жан-Мишель, вместе с сестрой, Розлин, уже регулярно приходили к нам домой на изучение Библии. Мы все росли духовно, стали возвещателями и в 1976 году крестились. Печально, но отец обвинил меня в дурном влиянии на нашу семью и перестал со мной разговаривать. Он был так враждебно настроен, что я избегал встречаться с ним на людях!

Мама, хотя и неграмотная, все же согласилась на изучение. Я рад, что со временем отец смягчился. А в 2002 году с ним начали изучать Библию. Сейчас уже 26 членов нашей семьи — Свидетели Иеговы. Среди них девять моих братьев и сестер, я, наши супруги и мама — она ревностно служит, несмотря на преклонный возраст. Жан-Мишель и Жан-Ив какое-то время, пока им позволяло здоровье, были в районном служении, сейчас оба они старейшины собрания, а Жан-Ив со своей женой Розедой еще и пионеры. Я и мой старший сын — старейшины».

В 1974 году, когда Кристиан Пегу и его мать приехали в Ла-Ривьер, в этом городе и его окрестностях собраний еще не было, теперь же их пять. Одно из них в городе Силаос. Этот город расположен в привершинной части Цирка Де Силаос, известного своими горными потоками и горячими источниками. Как же образовалось там собрание? В 1975—1976 годах каждый четверг возвещатели из Ла-Ривьера преодолевали 37 километров, поднимаясь по узким извилистым тропам на Силаос, всякий раз при этом рискуя попасть под камнепад. В Силаосе они проповедовали до вечера. Их усилия были ненапрасны: в том городе насчитывается  уже около 30 возвещателей и построен собственный Зал Царства.

НА ЮГЕ ИДЕТ ДУХОВНЫЙ РОСТ

Южную часть острова местные жители называют «диким югом», и это неспроста. Огромные пенные волны с силой разбиваются о пустынный берег, над которым высится действующий вулкан Питон-де-ла-Фурне (Вершина печи). Самый большой город в той местности — Сен-Пьер. В конце 1960-х годов туда были назначены специальные пионеры — сестры Дениз Мелло и Лилиан Пепшик. Со временем все больше людей интересовалось истиной. И на помощь сестрам прибыли еще двое специальных пионеров — супруги Мишель и Рене Ривьер.

Один из первых, с кем стали изучать Библию в том районе, был строитель Клео Лапьер. Он принял истину в 1968 году. Клео рассказывает: «Когда я стал посещать христианские встречи, они проходили в сарае под огромным деревом. Этот так называемый Зал Царства площадью 9 квадратных метров уступил место большему по размеру сооружению, в строительстве которого мне довелось участвовать».

В том же году Клео как военнообязанного призвали в армию. Он рассказывает: «Имея лишь скудные библейские знания, я написал властям письмо и изложил в нем свою позицию нейтралитета. Ответа не последовало, и поэтому, чтобы разрешить этот вопрос, я отправился на военную базу в Сен-Дени, на противоположную часть острова. Офицер отослал меня домой готовиться к тюрьме. Я стал усиленно молиться и усердно изучать Библию. Вскоре меня вызвали на базу. Прибыв туда, я попросил брата, который меня привез, подождать один час. „Если за это время не вернусь,— сказал я,— то вряд ли меня вообще отпустят. В таком случае мою машину продай, а деньги отдай моей жене“.

 Когда я вошел в помещение, то увидел офицеров, решающих мою участь. Где-то минут через 45 ко мне подошел сержант.

— Убирайся вон! — приказал он.— Иди домой.

Не прошел я и 50 метров, как он окликнул меня. Уже другим тоном он сказал: „Я восхищаюсь Свидетелями Иеговы. Во Франции я слышал о вас, но ты первый, кого я встретил“.

В те годы я был единственным крещеным братом в Сен-Пьере, поэтому самому приходилось проводить все  встречи собрания. Правда, иногда мне все же оказывали помощь, а в 1979 году сюда переехала супружеская пара миссионеров — Антуан и Жильберт Бранка».

СТРОИТЕЛЬСТВО ЗАЛОВ ЦАРСТВА

Поначалу собрания и группы проводили встречи в частных или перестроенных для этой цели домах. Однако  требовались более прочные сооружения, способные выдерживать частые циклоны. Строительство таких каменных зданий обходилось дорого и длилось очень долго. Но рука Иеговы не была коротка, и со временем на Реюньоне стали строиться прочные Залы Царства (Ис. 59:1).

Когда собрание в городе Сен-Луи получило проект Зала Царства, один молодой брат как раз учился на каменщика. Проповедуя своему учителю, он рассказал ему о Зале и объяснил, что строить его будут добровольцы. Как к этому отнесся учитель? Он привел на строительную площадку группу учащихся для прохождения практики! Ученики  помогли рыть котлован под фундамент, а позднее учитель пожертвовал для фундамента арматуру.

Заливку бетонного пола площадью 190 квадратных метров братья приурочили к праздничному дню. И поэтому уже ранним утром на строительство прибыли более сотни добровольцев и охотно принялись за дело. Но вот по каким-то причинам в городе отключили воду. Один брат, который был знаком с начальником пожарной службы, догадался рассказать ему о возникшей трудности. Тот отзывчивый человек немедленно отправил на объект пожарную машину с достаточным для работы количеством воды.

Когда строительство Зала было закончено, мужчина, недавно начавший изучать Библию, был так впечатлен работой и усердием братьев, что выписал чек на сумму, почти достаточную для покупки звуковой аппаратуры. В декабре 1988 года с речью посвящения выступил член Руководящего совета Кэри Барбер, который перед этим был на острове Маврикий. В 1996 году в городе Сен-Жиль-ле-Бен скоростным методом был построен первый Зал Царства. Сейчас на острове 17 Залов, и в них проводят встречи 34 собрания.

ГДЕ ПРОВОДИТЬ РАЙОННЫЕ КОНГРЕССЫ?

На проповедь отзывалось много людей, а на Реюньоне трудно было найти большие помещения для конгрессов.  Первый районный конгресс здесь планировалось провести в 1964 году. Прошло несколько месяцев усиленных поисков, и было найдено помещение на верхнем этаже ресторана в Сен-Дени. Аренда зала в этом старом деревянном здании стоила очень дорого. По словам его владельцев, пол мог выдержать около 200 человек — такое количество присутствующих как раз и ожидалось.

За неимением лучшего братьям пришлось снять этот зал. Один добрый человек безвозмездно отдал в  пользование братьям звукоусилительное оборудование. Когда перед началом конгресса зал стал заполняться, пол заскрипел и затрещал, однако выдержал. В то воскресенье было 230 присутствовавших, крестился 21 человек.

Вскоре после этого брат Луи Нелоп, который вырос в кальдере Цирк Де Мафат, любезно предложил для строительства временного Зала конгрессов часть своего земельного участка в Сен-Дени. Конструкция этого строения была простой — деревянный каркас с железной крышей и плетеными из пальмовых ветвей стенами.

Там впервые на острове прошел и трехдневный областной конгресс. «Утром в первый день конгресса,— вспоминает Мириан Андрьен, одна из делегатов,— мы отправились в служение и возвратились к горячему обеду — нам подали настоящее креольское блюдо из риса, бобов и цыпленка, приправленное острым чилийским перцем. Для тех, кто не был любителем острых специй, повара приготовили так называемые детские чатни, то есть кисло-сладкую приправу из фруктов и овощей».

На конгрессы собиралось все больше людей, и поэтому Зал пришлось расширить, также он служил и как Зал Царства. Со временем семьи, снимавшие дома на этом участке земли, переехали, и брат Нелоп охотно предоставил собранию весь свой участок земли. Теперь здесь красуется кирпичный Зал Царства, в нем проводят встречи два собрания Сен-Дени.

В 1997 году Зал конгрессов был построен и в городе Ла-Позессьон, на участке, приобретенном за пять лет до того. Зал представлял собой сооружение без боковых стен, со встроенным в сцену бассейном для крещения. В этом Зале, рассчитанном на 1 600 человек, проводились конгрессы по меньшей мере 12 раз в году. Рядом располагался миссионерский дом на 9 человек, в котором был литературный склад и офис, координирующий дело проповеди на Реюньоне.

 ГДЕ ПРОВОДИТЬ ОБЛАСТНЫЕ КОНГРЕССЫ?

До того как у братьев появился собственный Зал конгрессов, они арендовали Олимпийский стадион в Сен-Поле. Но часто случалось, что перед самым началом программы приходилось искать новое место, так как предпочтение отдавалось каким-нибудь спортивным или культурным мероприятиям. Позднее власти города предложили братьям прилегающую к стадиону выставочную площадку, где не было ни навеса, ни сидений. Делегаты конгресса вынуждены были приходить со своими стульями и зонтами от солнца. Из-за этого докладчики обозревали со сцены не море сияющих лиц, а пеструю массу зонтов.

Как написали из филиала на Реюньоне, «однажды городские власти одновременно сдали эту площадку для проведения двух разных мероприятий. Одним из них был концерт группы с Мартиники, которая исполняла музыку в стиле зоук, сочетавшей в себе африканские ритмы, регги и калипсо. Отдав предпочтение зоук-группе, власти предложили нам спортивную площадку, названную «Ущельем первых высадившихся на остров французов». Там было много раскидистых, создающих тень деревьев и открывался живописный вид на скалистые утесы. Однако на площадке не оказалось ни сцены, ни сидений и было всего лишь несколько туалетов.

Как хорошо, что мы проводили конгресс именно там. В субботу вечером поднялся шторм, и от удара молнии звукоусилительная система на стадионе пришла в негодность,— зоук-концерт не состоялся. Но разбушевавшаяся  стихия не затронула нас, находящихся в пяти километрах от стадиона. Местные жители говорили об этом случае как о „Божьем суде“».

ОРГАНИЗАЦИОННЫЕ ИЗМЕНЕНИЯ

22 июня 1967 года местное Объединение Свидетелей Иеговы (Les Témoins de Jéhovah) было официально зарегистрировано. В феврале 1969 года впервые на остров назначили районного надзирателя. Это был Анри Зами — он родился в Алжире, а вырос во Франции. Его район состоял из шести собраний на Реюньоне и четырех на Маврикии, также из нескольких уединенных групп. Сегодня на Реюньоне два теократических района.

В 1975 году во Франции был снят запрет на «Сторожевую башню», который длился 22 года, и братья на Реюньоне сразу же стали предлагать журнал в проповеди. До этого они пользовались журналом «Бюллетен интерьёр» (Bulletin intérieur). В этой публикации, издаваемой во Франции, печатались статьи из «Сторожевой башни», и она не предназначалась для распространения. С января 1980 года французский филиал начал издавать «Наше царственное служение», соответствующее потребностям Реюньона и других близлежащих островов. Учитывая, что реюньонцы говорят на местном креоле, на этот язык были переведены трактаты, брошюры и книги «Познание, ведущее к вечной жизни» и «Поклоняйтесь единственному истинному Богу». Такие публикации помогли распространению благой вести в этом отдаленном уголке земли.

На фоне необъятных просторов Индийского океана остров Реюньон трудно заметить. Однако оттуда раздается мощный хор хвалы Богу! Это напоминает слова пророка Исаии: «Да воздадут... [Иегове] славу, и хвалу Его да возвестят на островах» (Ис. 42:10, 12). Пусть же эта хвала не умолкает и пусть Свидетели на Реюньоне остаются неизменными в вере, подобно огромным волнам, постоянно накатывающим на вулканический берег острова.

 [Рамка/Карты, страницы 228, 229]

ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯ — Реюньон

Территория.

Реюньон — около 65 километров в длину и 50 в ширину — самый крупный из Маскаренских островов, к которым также относятся острова Маврикий и Родригес. В глубине острова расположены три населенные и покрытые пышной растительностью кальдеры, то есть обширные котловины с крутыми скалистыми склонами. Эти горные цирки — огромные кратеры древних потухших вулканов.

Население.

Здесь живет 785 200 человек — в основном креолы, рожденные от смешанных браков африканцев, китайцев, французов, индийцев и выходцев из Южно-Восточной Азии. Примерно 90 процентов населения католики.

Язык.

Официальный язык — французский, но обычно здесь говорят на местном креольском языке.

Хозяйство.

Основу экономики составляет выращивание сахарного тростника и производство сахара, а также черной патоки и рома. Широко развит туризм.

Продукты питания.

В основном это рис, мясо, рыба, бобы и чечевица. Кроме сахарного тростника, здесь выращивают зерновые, кокосы, нефелиум, папайю, ананасы, капусту, салат, помидоры и ваниль.

Климат.

Реюньон расположен севернее тропика Козерога, поэтому здесь тропический, влажный климат. В разных природных зонах температура и количество осадков отличаются. Нередки циклоны.

 [Карты]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Мадагаскар

Родригес

Маврикий

Реюньон

РЕЮНЬОН

СЕН-ДЕНИ

Ла-Монтень

Ла-Позессьон

Ле-Пор

Сен-Поль

Сен-Жиль-ле-Бен

ЦИРК ДЕ МАФАТ

ЦИРК ДЕ САЛАЗИ

Силаос

ЦИРК ДЕ СИЛАОС

Сен-Лё

Ле-Кап

Ле-Мак

Лес-Авиронс

Л’Этан-Сале

Ла-Ривьер

Сен-Луи

Сен-Пьер

Сен-Филип

Питон-де-ла-Фурне

Сен-Бенуа

Сент-Андре

[Иллюстрации]

Фото, сделанное из космоса

Лавовый поток

Сен-Дени

[Иллюстрация, страницы 232, 233]

Краткая история Реюньона

Арабские купцы, первыми ступившие на остров, назвали его Дина-Моргабин (Западный остров). Затем в начале XVI века этот еще не заселенный остров был открыт португальцами и стал Санта-Аполлонией. Наконец в 1642 году француз Жак Прони, выслав сюда с Мадагаскара 12 мятежников, объявил его владением Франции. И в 1649 году в честь французской королевской династии остров назвали Бурбон. В 1793 году, после свержения монархии во время Великой французской революции, остров переименовали в Реюньон — в память о воссоединении войск парижской национальной гвардии с революционными отрядами из Марселя. Несколько раз менялось название острова, и в 1848 году он окончательно стал Реюньоном. В 1946 году остров получил статус «заморского департамента» Франции.

В первой половине 1660-х годов Франция основала на Реюньоне колонию: появились плантации кофе и сахарного тростника, начался ввоз рабов из Восточной Африки. С отменой рабства в 1848 году Франция стала вербовать сюда рабочих из Индии и Юго-Восточной Азии. Сейчас смешанное население острова состоит в основном из потомков этих переселенцев. В XIX веке производство кофе сократилось, а сахар стал главной экспортной продукцией.

 [Рамка/Иллюстрации, страницы 236, 237]

Культурист стал специальным пионером

ЛЮСЬЕН ВЕШО

РОДИЛСЯ: 1937 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1961 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: с 1963 по 1968 год он, в прошлом известный культурист, служил специальным пионером, в 1975-м был назначен старейшиной.

НЕ ЗАБЫТЬ того дня, когда в 1961 году я пришел к моему другу Жану домой, чтобы «спасти» его от Свидетелей Иеговы. Меня об этом попросила его жена, опасаясь, что лжепророки — так она называла Свидетелей — могут вступить с ним в спор и даже его побить.

«Пусть только попробуют! — подумал я.— Тут же с ними разделаюсь!» Но я встретил приятных, рассудительных и совсем неагрессивных людей. Вскоре я уже обсуждал с ними вопрос о кресте. Свидетели, используя Библию, объяснили мне, что Иисус умер на обычном столбе.

Позднее я поинтересовался у них, что означают слова пророка Даниила, когда он говорит об архангеле Михаиле, «стоящем» за народ Бога (Дан. 12:1). Свидетели показали мне по Библии, что Михаил — это Иисус Христос и он стоит в том смысле, что правит как Царь в Божьем Царстве с 1914 года (Матф. 24:3—7; Отк. 12:7—10). Я был поражен этими ответами и тем, как хорошо Свидетели знают Библию. Теперь, когда Свидетели приходили в селение, я всякий раз старался поговорить с ними о Слове Бога. Я даже ходил с ними проповедовать и участвовал в беседах, которые они вели с людьми. Вскоре я присоединился к уединенной группе, встречи которой проходили в городе Сент-Андре.

 Я не умел хорошо читать, но, когда я впервые пришел на христианскую встречу, меня попросили зачитать вслух несколько абзацев из «Бюллетен интерьёр». В то время эта публикация использовалась вместо «Сторожевой башни». Так как братьев не хватало, сразу после моего крещения мне поручили проводить книгоизучение. «Но как мне это делать?» — недоумевал я. Жаннин Пегу, узнав о моих переживаниях и неуверенности, тактично предложила свою помощь, сказав, что будет зачитывать абзацы, а мне останется только задавать напечатанные в публикации вопросы. Мы так и сделали, и книгоизучение прошло хорошо.

В 1963 году на Реюньон приехал Милтон Хеншель. Он поощрил всех, кому позволяют обстоятельства, начать специальное пионерское служение. Я хотел всецело посвятить себя служению Иегове, поэтому заполнил анкету. Меня назначили в город Сент-Андре, где со временем я стал проводить девять библейских изучений.

Встречи новообразованного собрания проходили в доме Жана Нассо. Случилось, что Жан попал в автокатастрофу и сломал бедро. Поэтому я шесть месяцев заботился о собрании. Мне пришлось выступать с речами, проводить Школу теократического служения и служебную встречу, посылать в филиал отчеты. За это время я приобрел бесценный опыт.

Мы помогали людям на нашей территории освобождаться от многих суеверных обычаев, которые возникли от смешения католицизма и индуизма. И люди откликались на благую весть. Так, в одной семье приняли истину 20 человек. Сегодня в Сент-Андре и его окрестностях пять собраний.

[Рамка/Иллюстрации, страница 238]

Насмешки не ослабили мою веру

МИРИАН ТОМА

РОДИЛАСЬ: 1937 год.

КРЕСТИЛАСЬ: 1965 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: служит пионером с 1966 года.

КОГДА в 1962 году мы с Луи Нелопом, моим двоюродным братом, начали проповедовать, нас радушно встречали почти в каждом доме, угощали кофе, лимонадом и даже ромом! Но вскоре священники многих настроили против нас. Некоторые люди стали глумиться над нами, иногда специально коверкая имя Бога. А в одном городе нас забросали камнями.

Из-за этого некоторые возвещатели перестали использовать имя Бога в проповеди. Районный надзиратель, заметив это, стал выяснять причину. Когда мы всё ему рассказали, то нам самим стало стыдно. Однако он по-доброму дал нам совет и призвал быть более мужественными. Мы глубоко благодарны ему за это. Его совет был для нас как исправление от Иеговы (Евр. 12:6). Если бы не терпение и милость Бога, а также помощь его святого духа, я давно бы перестала быть пионером. Но вот уже более 40 лет я участвую в этом ценном для меня служении.

 [Рамка/Иллюстрация, страница 246]

Иегова поддерживал меня в испытаниях

СЮЛЛИ ЭСПАРОН

РОДИЛСЯ: 1947 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1964 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: один из первых крещеных братьев, который за отказ служить в армии провел три года в тюрьме.

МНЕ было 15 лет, когда я принял истину. За это родители выгнали меня из дома. Но моя решимость служить Иегове не ослабела. В 1964 году я начал общее пионерское служение, в 1965-м был назначен специальным пионером. Также я помогал Жан-Клоду Фюрси духовно заботиться о двух собраниях — в Сент-Андре и Сент-Бенуа. В эти города, в которых было соответственно 12 и 6 возвещателей, мы постоянно ездили на велосипедах.

В 1967 году меня призвали на военную службу. Я объяснил, что как христианин не могу служить в армии. Но власти не приняли во внимание мою позицию нейтралитета, ведь я был первым на Реюньоне, кто отказывался служить в армии по этой причине. Офицер избил меня на глазах примерно 400 призывников. Затем, прихрамывая, я пошел вслед за ним в его кабинет. Он положил на стол военную форму и пригрозил снова меня избить, если я откажусь ее надеть. Ростом более 180 сантиметров, крепкого телосложения, он буквально возвышался надо мной. Но я собрал все свое мужество и сказал: «Если вы меня еще раз ударите, я напишу на вас жалобу, что вы нарушаете право, гарантирующее во Франции свободу вероисповедания». В гневе он подступил ко мне, чтобы ударить, но сдержался. Потом он отправил меня к командиру, который сказал, что меня ждут три года каторжных работ во Франции.

Я отбыл три года заключения, но не во Франции, а на Реюньоне. К тому же это была не каторга. После вынесения приговора судья попросил меня зайти к нему в кабинет. Улыбаясь, он пожал мне руку и сказал, что полностью согласен со мной, однако, как судья, он должен поступить по закону. Помощник начальника тюрьмы тоже проявил ко мне сочувствие и определил меня на работу в зале суда. Он даже сам отводил меня в комнату для свиданий, где я мог видеться со своими родителями и членами собрания.

Вначале со мной в камере было до 20—30 заключенных, но затем меня перевели в двухместную камеру. Это давало мне больше свободы. Я попросил лампу, и, как ни странно, получил ее. Обычно заключенным запрещено пользоваться электроприборами, чтобы предотвратить случаи самоубийства. При свете лампы я мог изучать Библию и заочно учиться на бухгалтера. Когда в 1970 году меня освободили, один судья помог мне устроиться на работу.

[Рамка, страница 249]

Страшные циклоны

В феврале 1962 года над Реюньоном и Маврикием пронесся циклон «Дженни». Кипящий волнами Индийский океан с яростью обрушил воды на прибрежную зону этих островов, затопив особенно Реюньон. В Сен-Дени циклон повредил здания, сорвал листву и поломал деревья — повсюду на дорогах лежали сломанные сучья и ветви. Были повалены опоры высоковольтных линий, провода свисали до земли. Удивительно, но небольшому Залу Царства ущерб не был нанесен. По сообщениям, от стихийного бедствия погибли 37 человек, 250 получили травмы и тысячи остались без крова. В то время братья посещали районный конгресс на острове Маврикий, который не так сильно пострадал от циклона. Хотя братья не могли сразу вернуться домой, все же они остались целыми и невредимыми.

В 2002 году циклон «Дина» вызвал оползень, перекрыв на три недели дорогу в город Силаос. Офис на Реюньоне незамедлительно отправил туда полноприводной автомобиль с продовольствием на 30 человек. Грузовик следовал в колонне из 15 таких же машин в сопровождении полиции. Местами мощеную дорогу размыло, так что на ней образовались глубокие промоины. Машинам приходилось съезжать к реке, ехать по ее руслу и затем снова возвращаться на дорогу. Как же радовались братья в Силаосе, когда увидели прибывшую к ним помощь!

 [Таблица/Схема на страницах 252, 253]

СТРАНИЦЫ ИСТОРИИ — Реюньон

1955 год. В сентябре приезжает Роберт Низбет.

1960

1961 год. Семья Свидетелей, прибывшая из Франции, находит много интересующихся.

1963 год. Милтон Хеншель из всемирного главного управления выступает перед аудиторией 155 человек.

1964 год. Французский филиал передает надзор филиалу на Маврикии; на первом районном конгрессе присутствуют 230 человек.

1967 год. Официально зарегистрировано местное Объединение Свидетелей Иеговы (Association Les Témoins de Jéhovah).

1970

1975 год. Во Франции снят запрет на «Сторожевую башню».

1980

 1985 год. Достигнуто высшее число возвещателей — более 1 000 человек.

1990

1992 год. Достигнуто высшее число возвещателей — более 2 000 человек. Филиал приобретает участок земли в Ла-Позессьоне для строительства офиса на Реюньоне, Зала конгрессов и миссионерского дома.

1996 год. Первый построенный скоростным методом Зал Царства.

1998 год. Впервые районный конгресс проводится в Зале конгрессов в Ла-Позессьоне.

2000

2006 год. На Реюньоне 2 590 активных возвещателей.

[Схема]

(Смотрите в публикации)

Общее число возвещателей

Общее число пионеров

3 000

2 000

1 000

1960 1970 1980 1990 2000

 [Иллюстрация во всю страницу 223]

[Иллюстрация, страница 224]

Адам Лисяк на месяц приехал на остров для проповеди. 1959 год

[Иллюстрация, страница 224]

Ноэми Дюре, Жаннин Пегу и ее сын Кристиан едут на Реюньон. 1961 год

[Иллюстрация, страница 227]

Зал Царства в городе Ле-Пор. 1965 год

[Иллюстрация, страница 230]

На арендованных автобусах ездили в проповедь. 1965 год

[Иллюстрация, страница 230]

Жозет Бонкас

[Иллюстрация, страница 235]

Жаннин Корино

[Иллюстрация, страница 235]

Проповедь в Сен-Поле. 1965 год

[Иллюстрация, страница 243]

Клео Лапьер

[Иллюстрации, страницы 244, 245]

Луи и Анн Нелоп проповедовали в отдаленных деревнях. По пути они подкреплялись гуавой

Цирк Де Мафат

[Иллюстрация, страница 248]

Зал Царства, построенный в Сен-Луи. 1988 год

 [Иллюстрации, страница 251]

Районные и областные конгрессы

Первый конгресс проводился в верхнем зале ресторана. 1964 год

«Ущелье первых высадившихся на остров французов», где проходил областной конгресс. 1964 год

Здесь проводились христианские встречи в Сен-Дени. 1965 год