Знаменательные события минувшего года

ПОЗАДИ еще один счастливый год священного служения Иегове, и у нас есть много причин для радости. Оглядываясь на грандиозную работу, которую мы выполнили как сотрудники Бога, мы можем с полной уверенностью сказать: «Ты увенчал год своими благами»! (Пс. 65:11).

БЛАГАЯ ВЕСТЬ В ИНТЕРНЕТЕ

Как Свидетели Иеговы, мы серьезно относимся к заданию проповедовать «благую весть о царстве... по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам», пока не придет конец (Матф. 24:14). С годами новые технологии позволили ускорить распространение «слова о царстве» (Матф. 13:18—23). Вот уже 11 лет на нашем официальном  интернет-сайте www.watchtower.org мы размещаем информацию на духовные темы, предназначенную для широкой аудитории. На этом сайте пользователи могут познакомиться с библейской истиной на 314 языках и обратиться к таким разделам, как «Учения и деятельность», «Недавние статьи», «Бог и ваше будущее», «Медицина и кровь» и «В наличии следующие публикации».

Многие люди заходят на сайт www.watchtower.org, чтобы почитать Библию. Каждый день более 6 300 человек обращаются к «Священному Писанию — Переводу нового мира», который доступен на сайте на 10 языках. Самые читаемые библейские книги — это Псалмы, Притчи и Евангелия, повествующие о жизни Иисуса Христа.

Каждую неделю на сайте размещаются выборочные статьи из журналов «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!» на 12 языках. В основном эти статьи рассчитаны на широкую аудиторию. Многих людей интересует, во что мы верим, как проходят наши встречи и как финансируется наша проповедническая деятельность. Ответы на эти вопросы они могут узнать, открыв на сайте брошюру «Свидетели Иеговы. Кто они? Во что они верят?». Публикация под названием «Конец ложной религии близок!» доступна на сайте www.watchtower.org на 252 языках, в том числе и в качестве видеофайлов на пяти жестовых языках.

УЗНАЛИ ИСТИНУ ПО ИНТЕРНЕТУ

Чего можно достичь благодаря тому, что наши публикации размещены в Интернете? В среднем сайт www.watchtower.org посещают более 60 000 человек в день! Многие из них живут там, где Свидетелей сравнительно немного, или в странах, где наша деятельность запрещена или ограничена. Поэтому на нашем сайте все, кто желает, могут утолить жажду истины.

Вот что рассказывает Брион: «Я всегда хотел больше узнать о Библии. Но каждый раз, когда я с друзьями ходил в церковь, они только пели песни и играли в игры». Брион  стал заниматься образованием и спортом. Он изучал пять языков и был удостоен стипендии в университете. Однако ничто не могло утолить его духовный голод. Поэтому он стал молиться о том, чтобы найти истину.

Брион продолжает: «Я отчаянно пытался найти ответы на свои вопросы. Мои школьные товарищи, Свидетели Иеговы, когда-то сказали мне, что имя Бога — Иегова. Я решил узнать о Свидетелях в Интернете. Я зашел на сайт организации и начал читать брошюру „Что от нас требует Бог?“. В конце концов я получил ответы на свои вопросы». Брион попросил об изучении Библии, быстро вырос духовно и в 2004 году посвятил свою жизнь Иегове. Сейчас Брион — общий пионер. Он хочет служить миссионером, чтобы на практике применять свои познания в языках.

«С ВАМИ БОГ»

Как же мы рады, что тысячи людей «из всех народов, говорящих на разных языках» каждый день заходят на сайт www.watchtower.org! (Зах. 8:23). В среднем 94 человека в день заполняют электронный бланк «Хотели бы вы, чтобы вас посетили?».

К примеру, Дениз хотела узнать, во что верят Свидетели Иеговы, но стеснялась пойти в местный Зал Царства. Поэтому она решила поискать информацию в Интернете и зашла на сайт www.watchtower.org. Дениз поняла, что нашла истину, однако не хотела просить об изучении Библии, поскольку знала, что ей придется изменить свою жизнь, чтобы соответствовать библейским нормам. Четыре раза она заполняла электронный бланк «Хотели бы вы, чтобы вас посетили?» и каждый раз не решалась щелкнуть по кнопке «Отправить».

В марте 2007 года Дениз заполнила бланк в пятый раз и наконец щелкнула по кнопке «Отправить». Ее запрос был передан в местное собрание Свидетелей Иеговы, и старейшины поручили сестре по имени Вонни посетить Дениз.  С той же недели, когда Вонни пришла к Дениз в первый раз, Дениз начала посещать встречи в Зале Царства.

К концу лета Дениз вышла из своей прежней религии, избавилась от всех предметов, связанных с ней, и подготовилась стать некрещеным возвещателем. Она и двое ее сыновей быстро росли духовно. Ее восьмилетний сын записался в Школу теократического служения. В январе 2008 года Дениз крестилась и через два месяца — спустя ровно год, после того как она отправила бланк,— стала служить подсобным пионером. «Если бы не веб-сайт,— говорит Дениз,— я сейчас не рассказывала бы этот случай».

В январе 2008 года на веб-сайте www.pr418.com появилась новая услуга — возможность загружать аудиозаписи некоторых публикаций на 17 языках на свои электронные носители. Это вызвало такой огромный интерес, что более миллиона публикаций и отдельных статей загружаются каждый месяц! Многие возвещатели слушают аудиозаписи журналов по дороге на работу или в школу.

ПУБЛИКАЦИИ НА РОДНОМ ЯЗЫКЕ

Как приятно ощущать поддержку ангелов, когда мы призываем людей «всякой нации, племени, языка и народа» воздать Богу славу! (Отк. 14:6, 7). Чтобы помочь людям познакомиться с библейской вестью на языке, который они хорошо понимают, Свидетели Иеговы издают литературу примерно на 450 языках.

Не так давно книга «Чему на самом деле учит Библия?» вышла на языке тетум, распространенном в Восточном Тиморе. Поскольку было выпущено недостаточное количество экземпляров, у Марии, недавно начавшей изучать Библию, эта книга была только на индонезийском языке. Она попросила изучавшую с ней сестру на два дня одолжить ей книгу на языке тетум. Все это время она с увлечением повторяла то, что уже знала. На родном языке многие истины стали для нее гораздо яснее, чем когда она изучала на индонезийском. Сестра так и не решилась попросить  у нее книгу обратно. Мария продолжает изучать Библию и посещать встречи.

В Кении как торговый и государственный языки используются английский и суахили. Однако миллионы кенийцев намного лучше говорят на кикуйю, кикамба, луо и других местных языках. Издание литературы на этих языках побудило многих жителей Кении прийти к Иегове. После того как собрание «Сиайя» начало получать литературу и проводить встречи на языке луо, старейшины написали: «Теперь братья лучше понимают то, чему обучаются. Дети слушают намного внимательнее. Когда мы стали преподносить речи по планам, подготовленным на языке луо, посещаемость встреч увеличилась на 60 процентов».

В Никарагуа многие лучше говорят на языке мискито, чем на испанском. Более 200 человек посетили областной конгресс, проводившийся на мискито. Некоторые приложили огромные усилия, чтобы побывать на нем. К примеру, 13 братьев из небольшого городка Асан, расположенного на реке Коко, построили плот и два дня плыли вниз по течению до города Уаспам. Затем пять часов в кузове грузовика они добирались до города, где проводился конгресс. Для большинства из них это был первый областной конгресс. Им очень понравилось слушать программу на родном языке. Поскольку эти братья потратили все свои средства, добираясь на конгресс, другие делегаты собрали денег, чтобы оплатить им дорогу обратно.

Делегаты, говорящие на мискито, были счастливы услышать о выпуске книги «Чему на самом деле учит Библия?» на своем родном языке. Особенно радовались пионеры. До этого они проводили библейские изучения на испанском, переводя абзацы и вопросы на мискито. Теперь у них есть возможность больше внимания уделять библейским истинам и не думать о переводе.

Кечуа — один из индейских языков Южной Америки. Вот что написали возвещатели из Перу, говорящие на этом  языке: «Сказав преподнесение, мы предлагаем людям публикации на кечуа. Некоторые из них, когда видят литературу на родном языке, плачут и целуют публикации». Братья из перуанского филиала сообщают: «Возвещатели, живущие в районах, где говорят на кечуа, всеми силами стараются выразить свою благодарность. Один брат, прочитав на кечуа книгу „Чему на самом деле учит Библия?“, сказал, что только теперь понял значение и ценность искупительной жертвы Христа. Признательные читатели присылают в филиал картофель, пироги, ящики с фруктами и многое другое».

Также особое внимание организация уделяет переводу публикаций на языки, распространенные на отдаленных островах Тихого океана. «Благодарю Иегову за то, что он не забыл о нас,— сказала одна сестра миссионерке на острове Понпеи в Микронезии.— Прежде „Сторожевую башню“ на понапе мы получали на несколько месяцев позднее, чем английский выпуск». Затем с улыбкой сестра добавила:  «Мы думали, может, и Армагеддон придет для нас позднее. Но теперь мы изучаем статьи в то же время, что и братья по всему миру, и журнал выглядит так же красиво, как английский. Большое спасибо Руководящему совету за заботу о нас».

Братья и сестры, живущие на Маршалловых островах в северной части Тихого океана, очень обрадовались новому выпуску «Сторожевой башни» на маршалльском языке. Они любят читать биографии, но в прежних выпусках для них не хватало места, и кому-то приходилось переводить их из журнала на английском. Братья были просто счастливы, когда в выпуске для распространения на местном языке появилась первая биография! Один 16-летний читатель сказал: «Раньше я листал журналы на английском и, рассматривая иллюстрации в биографиях, мечтал прочитать эти статьи. Сейчас у меня есть такая возможность».

Даже единственная публикация, изданная на каком-либо языке, способна изменить жизни людей. В одной из стран Средней Азии, где наша деятельность ограничена, брошюра «Что от нас требует Бог?» получила широкое распространение. Один молодой человек, прочитав эту брошюру, был так впечатлен, что пошел к реке и «крестил» сам себя. Узнав, что нужно изучать Библию, он с радостью согласился и вскоре принял настоящее крещение. Сейчас он много времени посвящает тому, чтобы делиться благой вестью с другими.

УСПЕХИ В ПЕРЕВОДЕ БИБЛИИ

Свидетели Иеговы дорожат Божьим Словом, Библией, и высоко ценят точный и ясный перевод. Они рады тому, что «Перевод нового мира» полностью или частично издан более чем на 70 языках. Выход в свет Библии — это само по себе волнующее событие. Но только применение ее в повседневной жизни — во время личного изучения, на встречах собрания и в проповедническом служении — поистине затрагивает сердца людей и изменяет их мышление.

 Филиал в России получил множество писем с благодарностью за полное издание «Перевода нового мира» на русском языке. Одна сестра написала: «Когда я читаю этот перевод, то кажется, что я впервые читаю Библию, хотя много раз уже читала ее! Иногда у меня даже наворачиваются слезы на глаза и мурашки пробегают по коже оттого, что весть из Библии в этом переводе доходит до глубины сердца».

Пораженный ясностью перевода, другой читатель написал: «Сегодня, прочитав 18-ю главу книги Бытие, побужден написать вам эти строки. Разговор Авраама с Иеговой, записанный в стихах с 23-го по 32-й, затронул мое сердце до самой глубины. Хотя Библию я читаю всего в пятый раз в своей жизни, этот разговор впервые заставил меня так глубоко задуматься над прочитанным. Я переживал вместе с Авраамом, также внимательно слушал Авраама вместе с Иеговой. От внимания Иеговы у меня даже навернулись слезы. Этот перевод оживил для меня эту ситуацию. На этот раз я не только увидел качества Иеговы, но и почувствовал их лично».

А вот что написала Алеся из Москвы: «Спасибо за полный „Перевод нового мира“. Наконец-то не путаешься и не застреваешь в Ветхом Завете из-за старого и непонятного перевода! Так просто!»

Другая читательница рассказала, что на работе она разговаривает со своей хозяйкой, Ириной, об истине. Она пишет: «Сначала я просто цитировала стихи, но потом  достала свою Библию. Ирина спросила: „А здесь записана молитва Отче наш?“ Когда она прочитала слова Иисуса, в ее глазах засиял огонек радости: „Как здорово! Здесь же все так понятно сказано! Часто слышу, как ее произносят, и ничего понять нельзя, а тут так просто и доступно! Я хочу такую Библию! Достань! Откопай! Найди мне такую Библию!“ Я сказала: „Мы даем Библию только тем людям, которые искренне хотят читать ее“. В ответ услышала: „Раньше я никогда не хотела читать Библию, имела не одну и все раздаривала, а сейчас искренне хочу!“ Ира сказала это серьезно и вдумчиво».

О «Христианских Греческих Писаниях — Переводе нового мира» на украинском языке один брат написал: «Хочу выразить благодарность Иегове и его организации за этот чудесный дар. Я наслаждаюсь каждой страницей и всегда беру Библию с собой. Язык простой и понятный. Слова доходят до сердца, и я без труда постигаю глубины библейских учений».

Издания на сербском и хорватском языках тоже были встречены с большой радостью. Одна сестра из Хорватии написала: «Этот перевод легко читать и гораздо легче понимать, чем тот, что у нас был. Библейские наставления проникают в самое сердце, и я чувствую, что теперь знаю Иегову намного лучше, чем прежде».

2 ноября 2007 года брат Джеффри Джексон из Руководящего совета объявил о выпуске «Христианских Греческих Писаний — Перевода нового мира» на самоанском языке. Традиционное издание Библии на этом языке — большая редкость и стоит дорого. Поэтому братья очень обрадовались выходу «Перевода нового мира». Используя этот перевод в течение нескольких месяцев, один возвещатель сказал: «Прежняя Библия затемняла мысли, а новая — раскрывает и разъясняет их».

Однажды во время библейского изучения сестра предложила интересующейся рассмотреть стих Иакова 4:8,  приведенный в пособии для изучения. Она рассказывает: «Хотя мы знаем этот стих,— сказала я,— давайте прочитаем его в „Переводе нового мира“. Сначала мы подумали, что прочитали не тот стих, но, проверив, убедились, что это именно он. Сестра, которая была со мной на изучении, потрясенная, сказала: „Стих изменился“. Теперь мы отчетливо поняли, что приблизиться к Иегове — это значит развить с ним тесные отношения. Эта мысль не прослеживалась в нашей традиционной Библии. Она тронула наше сердце и вызвала желание развивать близкие отношения с Иеговой».

Спустя некоторое время после объявления о выпуске «Перевода нового мира» на китайском языке, миссионеры с Тайваня написали: «У нас была возможность предложить „Перевод нового мира“ юристу, которому нравится читать наши журналы. Его интересовало, зачем понадобился новый перевод. Когда мы показали ему всего несколько стихов, он был очень впечатлен и сказал, что новый перевод намного понятнее общедоступного китайского перевода, который он читал раньше». Миссионеры также предложили Библию члену парламента, которая оставила ее в своем кабинете. Там эту Библию увидел радиокорреспондент, который неодобрительно высказывался о Свидетелях Иеговы. Он взял перевод, прочитал из него отрывок и был так поражен, что позвонил миссионерам и попросил экземпляр для себя.

Одна сестра в Киргизии из-за плохого зрения считала, что читать Библию — очень утомительно. Но с выходом «Христианских Греческих Писаний — Перевода нового мира» на киргизском языке ее мнение изменилось. Сейчас благодаря простому, ясному переводу она читает Библию с большим удовольствием.

«Это прекрасный перевод! — сказала другая сестра.— Я не спотыкаюсь, когда читаю его вслух. Я хочу читать снова и снова. Такое чувство, что я заново узнаю истину».

 Вот что одна слабослышащая сестра написала Руководящему совету: «Мне очень нравится Евангелие от Матфея на американском жестовом языке. Теперь Библия ожила и проникает мне в сердце. Я словно вижу характер Иисуса, выражение его лица, его доброту и глубокую любовь к людям. Мне так нравится Евангелие от Матфея. Не могли бы вы поскорее выпустить и другие библейские книги на американском жестовом языке?»

Несомненно, хороший перевод Библии раскрывает суть Божьего Слова, озаряя сердца читателей светом истины. Поэтому те, кто желает приближаться к небесному Отцу, радуются, когда «Перевод нового мира» выходит на их родном языке — языке, который затрагивает их сердце.

БОЛЬШЕ РАБОТНИКОВ ВЫСЛАНО НА ЖАТВУ

В связи с упрощением работы филиала в Соединенных Штатах многие члены вефильской семьи получили новые назначения. Некоторых вефильцев пригласили в зарубежные филиалы. Других — а их было несколько сотен — назначили служить специальными и общими пионерами по всей стране. Как эти братья и сестры отнеслись к новым назначениям? Как они преодолевали новые для них трудности? Какую помощь они оказали собраниям?

Тодд и Лесли вспоминают: «Многие годы мы просили „Хозяина урожая, чтобы он выслал работников на жатву“. Но мы не ожидали, что Иегова с помощью нас же самих ответит на эту молитву! Теперь мы видим, что событиями управляет рука Иеговы, и очень рады, что Христос посчитал нас „верными, определив на служение“» (Матф. 9:37, 38; 1 Тим. 1:12).

А вот что сказал Франко, вспоминая о первых месяцах, проведенных в новом назначении: «Мы с женой даже не представляли, насколько в Соединенных Штатах по-прежнему велика потребность в возвещателях. Начав служение, мы, казалось, находили бесконечное множество изучений Библии». Выражая чувства многих пионеров, Кёртис  и Каролин говорят: «Мы рады служить в поле! Это прекрасная возможность показать Иегове, что мы на самом деле отреклись от себя и посвятили ему свою жизнь».

ДОВЕРИЕ К «ХОЗЯИНУ ЖАТВЫ»

Безусловно, если человек провел годы в вефильском служении, новое назначение может вызывать у него беспокойство. «Удастся ли нам найти подходящее жилье? — волновалась одна супружеская пара.— Сможем ли мы перестроиться, ведь раньше мы служили просто возвещателями, а теперь нам нужно проповедовать 120—130 часов в месяц и ободрять собрание?» Как они и другие братья и сестры приспособились к новым обстоятельствам?

Некоторые находили подходящее жилье лишь в самый последний момент. К примеру, незамужняя сестра по имени Джессика поехала в место своего назначения и две недели тщетно пыталась найти жилье. Как же она обрадовалась, когда за день до того, как ей нужно было возвращаться в Вефиль за вещами, один местный старейшина предложил ей снять небольшой дом за умеренную плату!

Джефф и Синтия сказали женщине, сдававшей им жилье, что они Свидетели Иеговы. «Я знаю Свидетелей Иеговы! — воскликнула женщина.— И я знаю, что могу не беспокоиться. Иегова обязательно позаботится, чтобы вы смогли заплатить за жилье».

«Происходившие с нами случаи напоминали нам, что нужно всегда полагаться на Иегову,— говорят Эрик и Мелони.— Мы видели, как Иегова каждый день помогает нам. Это по-настоящему укрепило нашу веру».

ЛЮБОВЬ И ПОДДЕРЖКА СОБРАНИЙ

Любовь и поддержка братьев и сестер в собраниях очень помогла новым пионерам привыкнуть к своим назначениям. Один районный надзиратель рассказывает, что многие собрания очень тепло отзываются о них, называя их «нашими специальными пионерами». Он добавляет:  «Весь район принял их с распростертыми объятиями». Один местный брат с признательностью написал: «Хочу сказать большое спасибо филиалу. Каким же благословением стали эти пионеры для всех нас!»

В одном собрании в штате Канзас примерно 100 участков не обрабатывались уже многие месяцы. Однако с помощью супружеской пары специальных пионеров собрание смогло регулярно прорабатывать бо́льшую часть этой территории. «Мы просто не представляли,— пишут старейшины,— каким благословением это будет для собрания!»

Не только собрания «стали... поддержкой» для пионеров, но и сами пионеры стали ободрением для местных возвещателей (Кол. 4:11). Один районный надзиратель сообщает: «Пыл и рвение пионеров воодушевили братьев и сестер». Другой разъездной надзиратель написал: «Больше всего специальных пионеров отличает любовь и радость, которые передаются другим».

Одна супружеская пара помогла десяти неактивным возвещателям возобновить служение. Кроме того, значительную помощь собраниям оказали братья, которые служат старейшинами. «Такие уравновешенные и опытные братья — настоящее освежение для собрания,— пишет один старейшина.— Именно они нужны были нашему собранию и совету старейшин».

«БОЖЬИ СОТРУДНИКИ»

Многочисленные случаи показывают, что Иегова благословил проповедников Царства. К примеру, супруги Стив и Гайя одним зимним холодным днем проповедовали по домам. У первой же двери они начали изучение Библии с пожилым мужчиной, который был очень подавлен. Через две недели, когда он пришел на встречу в Зал Царства, они упомянули, что он был очень добр, пригласив их войти, когда они пришли в первый раз. «Я пригласил вас не потому, что был очень добр,— ответил мужчина.— Я пригласил вас потому, что знал, что вы придете. Я три дня молился о помощи».  Сейчас он регулярно посещает встречи и хочет креститься.

Однажды утром супруги Рей и Джилл ехали на машине и, увидев на другой стороне дороги мужчину, решили с ним поговорить. Они показали ему литературу и предложили изучение Библии. Мужчина взял журналы и сказал, что раньше уже изучал Библию со Свидетелями Иеговы. Оказалось, что он переехал в эту местность недавно. Мужчина с радостью согласился возобновить библейское изучение.

Все, кто самоотверженно служит Иегове, знают, что не неправеден Бог, чтобы забыть их труд и любовь, которую они проявили к его имени (Евр. 6:10). Как различные члены тела способствуют слаженной работе всего организма, так и каждый член собрания вносит свой вклад для его духовного роста и процветания. «Бог расположил члены в теле [или собрании] — каждый из них — так, как ему было угодно», и совместным успехам «радуются все члены» (1 Кор. 12:18, 26). Служа плечом к плечу, «Божьи сотрудники» прославляют Иегову, который взращивает посаженное (1 Кор. 3:6, 9).

ЗАКОННОЕ УТВЕРЖДЕНИЕ БЛАГОЙ ВЕСТИ

Иисус Христос сказал своим апостолам: «Все будут ненавидеть вас из-за моего имени» (Матф. 10:22). Он предупредил учеников, что противники будут лживо говорить о них все плохое из-за него (Матф. 5:11). А что в наши дни последователи Христа предпринимают для «законного утверждения благой вести»? (Флп. 1:7).

Армения.

С апреля 2007-го по апрель 2008 года представители таможни Армении отказывались дать разрешение на ввоз в страну более семи тонн Библий и библейской литературы, требуя уплаты чрезвычайно высокого налога. В конце концов в апреле 2008 года братья были вынуждены заплатить налог, чтобы ввезти первую партию публикаций. Однако остальная часть литературы по-прежнему  находится на таможне. Чтобы решить этот вопрос, братья принимают предусмотренные законом меры.

Казахстан.

Два представителя всемирного главного управления Свидетелей Иеговы, приехавшие ободрить соверующих в Казахстане, были задержаны во время специальной встречи в Алматы. Их доставили в отделение полиции, где им пришлось провести много времени и где их допросили. Затем они предстали перед административным судом и были привлечены к ответственности за занятие «миссионерской деятельностью». Хотя впоследствии братьев отпустили, прилагаются усилия, чтобы добиться отмены решений о привлечении их к ответственности. За последнее время представители правоохранительных органов неоднократно вторгались в дома братьев с целью сорвать встречи для молитвы и изучения Библии. Решениями судов была приостановлена религиозная деятельность трех официально зарегистрированных религиозных объединений. Кроме того, правоохранительные органы неоднократно создавали препятствия теократической деятельности в области, расположенной к северу от Каспийского моря.

Таджикистан.

Религиозная община Свидетелей Иеговы в Таджикистане была зарегистрирована в 1994 году и таким образом получила право проводить религиозные встречи. Однако 11 октября 2007 года Министерство культуры приняло решение о запрете деятельности Свидетелей Иеговы. Братья стараются убедить власти в том, что Свидетели Иеговы — мирные граждане, не представляющие угрозы общественному порядку.

Узбекистан.

Положение Свидетелей Иеговы в Узбекистане по-прежнему ухудшается. В начале 2008 года один Свидетель был приговорен к четырем годам заключения в трудовой колонии за исповедание свой веры. Других задерживали, арестовывали, привлекали к уголовной ответственности и штрафовали за нарушение законодательства  о религиозных организациях и преподавании религиозных учений. Сотрудники правоохранительных органов врывались на встречи, обыскивали частные дома, конфисковали литературу и задерживали возвещателей. Многие братья и сестры подвергались словесным оскорблениям и физическому насилию со стороны работников милиции.

Некоторые чиновники в этом регионе высказывали мнение о том, что такие агрессивные действия были предприняты не без участия местного духовенства. Мы продолжаем молиться о том, чтобы представители власти как можно скорее поняли всю необоснованность своих действий и позволили братьям и сестрам «и впредь вести спокойную и тихую жизнь в полной преданности Богу и серьезности» (1 Тим. 2:1, 2).

Греция.

Суд высшей инстанции Греции вынес два положительных решения по вопросу права граждан на отказ от военной службы на основании религиозных убеждений. Первый случай. Константинос Котидис служил в вооруженных силах Советского Союза за несколько лет до того, как переехал в Грецию и стал Свидетелем Иеговы. Власти призвали брата Котидиса на военную службу и отказались заменить ее альтернативной гражданской службой. Они заявили, что если он уже служил в армии,  то он не вправе отказаться от военной службы на основании религиозных убеждений. Однако Государственный совет установил, что если гражданин ранее проходил военную службу, но его религиозные взгляды впоследствии изменились, то он может быть признан как лицо, отказывающееся от военной службы на основании убеждений, и имеет право на замену ее альтернативной гражданской службой.

Второй случай. Стилианоса Иоаннидиса не приняли на работу в государственное учреждение, из-за того что он в свое время был осужден к лишению свободы за отказ от военной службы по религиозным убеждениям и по этой причине не исполнил воинской обязанности. Однако Государственный совет указал в своем решении, что граждане, отбывшие срок заключения за отказ от военной службы по религиозным убеждениям, имеют право на освобождение от нее. Суд также постановил, что такие граждане считаются полностью исполнившими свою воинскую обязанность, поэтому этот вопрос не может служить основанием для отказа в принятии их на государственную службу. Впервые Государственный совет положил в основание своего решения те же доводы в пользу свободы религии, которые были указаны Европейским судом по правам человека в постановлении по делу другого Свидетеля Иеговы: его не приняли на работу, из-за того что  он был осужден за отказ от военной службы по религиозным убеждениям.

Эритрея.

Братья и сестры в Эритрее по-прежнему подвергаются жестокому и несправедливому обращению. Многих Свидетелей Иеговы власти содержат в исправительно-трудовых лагерях, нередко в крайне плохих условиях. В июле 2008 года были арестованы еще шесть братьев, в том числе старейшины, руководившие деятельностью Свидетелей Иеговы в стране. Несмотря на многочисленные усилия и обращения представителей разных стран с просьбой освободить братьев, правительство намерено и дальше оказывать противодействие служителям истинного Бога, Иеговы.

Южная Корея.

Некоторые улучшения достигнуты в Южной Корее, где до сих пор не признано одно из основных прав человека — право на отказ от военной службы по религиозным убеждениям. За последние 50 лет более 13 000 наших братьев отбывали наказание в виде лишения свободы, и в настоящее время около 500 из них находятся в тюрьме. Их стойкость и христианское поведение, благодаря которому они дали превосходное свидетельство руководству исправительных учреждений и государственным властям, радует нашего Бога, Иегову (1 Пет. 2:20). На данный момент в Комитет ООН по правам человека подано 488 жалоб, и по двум из них в 2006 году было вынесено решение в пользу заявителей. А пока братья надеются, что правительство поступит в согласии со своим намерением принять закон, предусматривающий возможность прохождения альтернативной службы, которая действительно носила бы гражданский характер.

Руанда.

Все школьные учителя в Руанде, в том числе и те, кто являются Свидетелями Иеговы, должны были в обязательном порядке посетить семинар в апреле 2008 года. Не допускалось никаких исключений — даже если учитель  не хотел участвовать в мероприятиях, противоречащих его воспитанной по Библии совести. В результате 215 Свидетелей, отказавшихся от участия в семинаре, были уволены с работы. Двух сестер посадили в тюрьму на несколько недель. На семинаре обсуждались военные и политические вопросы, и от присутствующих требовалось участие в политических мероприятиях и патриотических церемониях. Всех, кто пытался покинуть семинар, не пропускали военные. С того времени 90 детей Свидетелей Иеговы исключили из школы за отказ петь национальный гимн и отдавать честь флагу. Мы уверены, что Иегова укрепит наших братьев и сестер, а также их детей, чтобы они и дальше хранили ему преданность, несмотря на новую волну преследований.

Испания.

Правительство Испании утвердило королевский указ, касающийся Свидетелей Иеговы, находящихся в специальном полновременном служении, например членов семьи Вефиля и разъездных надзирателей. В официальном уведомлении было сказано, что специальные полновременные служители признаны как «священнослужители, посвятившие себя исключительно миссионерской, пастырской, религиозно-просветительной или иной деятельности, необходимой для достижения целей данной религиозной конфессии». Этот указ вышел тогда, когда власти некоторых стран ставят под сомнение тот факт, что Свидетели Иеговы, находящиеся в специальном полновременном служении, на самом деле являются священнослужителями, которые имеют право на льготы, предоставляемые служителям других религиозных групп.

ЕВРОПЕЙСКИЙ СУД ПО ПРАВАМ ЧЕЛОВЕКА

Свидетели Иеговы из Австрии, Азербайджана, Армении, Грузии, России, Турции, Украины и Франции подали в общей сложности 24 жалобы в Европейский суд по правам человека (ЕСПЧ) в Страсбурге, Франция. Эти жалобы  связаны с нарушением основных прав граждан тех государств, которые подписали Европейскую конвенцию о защите прав человека и основных свобод,— в частности права на отказ от военной службы по религиозным убеждениям. Другие жалобы касаются случаев преследования и дискриминации на основе религии, ликвидации и запрета деятельности юридических лиц, представляющих интересы Свидетелей Иеговы, вмешательства  властей, направленного на ограничение права граждан на проведение мирных религиозных собраний, а также права Свидетелей Иеговы воспитывать детей в согласии со своими религиозными убеждениями в тех случаях, когда второй родитель не разделяет их убеждений.

Австрия.

31 июля 2008 года ЕСПЧ вынес постановление по делу Свидетелей Иеговы против Австрии. Суд признал, что австрийское законодательство о религиозных объединениях нарушает право Свидетелей Иеговы на свободу вероисповедания, поскольку разграничивает религии — а соответственно и граждан — на две неравноправные категории. На протяжении 30 лет братья в Австрии пытались добиться, чтобы организация приобрела статус официально признанного религиозного общества. Суд постановил, что такой долгий срок ожидания «едва ли можно считать обоснованным, когда речь идет о давно действующих в мире религиозных группах, которые к тому же давно действуют в этой стране и поэтому хорошо известны компетентным органам власти, а это именно так в случае Свидетелей Иеговы». Теперь австрийское правительство обязано внести поправки в действующее законодательство, что позволит нашим братьям получить такие же права, какими пользуются основные религиозные группы в Австрии.

Азербайджан.

В ноябре 2007 года в ЕСПЧ была подана жалоба в связи с допущенными полицией нарушениями нашего права на свободу вероисповедания. Тревогу вызывают участившиеся случаи задержания наших братьев и плохого обращения с ними, и это несмотря на то, что Свидетели Иеговы официально зарегистрированы в Азербайджане. Большие отряды вооруженных полицейских врывались в помещения, где проходили мирные собрания Свидетелей Иеговы, конфисковали литературу и имущество, арестовывали и задерживали присутствующих, а также оскорбляли их и жестоко обращались с ними. Поскольку  полицейские продолжают проводить такие операции, Суд признал это дело приоритетным и рассмотрит его ранее запланированного времени. Мы надеемся, что вскоре у наших братьев будет возможность мирно собираться, не опасаясь вмешательства со стороны полиции.

Франция.

В феврале 2005 года в ЕСПЧ была подана жалоба в связи с тем, что французское правительство применяет к Ассоциации Свидетелей Иеговы несправедливый и незаконный порядок налогообложения. Мы по-прежнему ждем, согласится ли Суд рассмотреть это дело. Между тем, из-за того что противники извращают наши учения, в прошлом году произошло около 70 случаев вандализма по отношению к Залам Царства. Тем не менее братья во Франции не перестают надеяться, что вскоре Суд признает действия правительства дискриминационными, тем самым облегчив положение Свидетелей Иеговы.

Россия.

В декабре 2001 года Свидетели Иеговы из России подали жалобу в ЕСПЧ в связи с неоднократными попытками возбудить уголовное дело против руководителей религиозной общины Свидетелей Иеговы в Москве, а также в связи с судебным процессом, направленным на ликвидацию общины и запрет ее деятельности. В июне 2004 года Московский городской суд поддержал решение нижестоящего суда о ликвидации общины Свидетелей Иеговы в Москве и запрете ее деятельности. В целом у братьев в Москве по-прежнему есть возможность проводить христианские встречи и проповедовать благую весть о Царстве. Однако как в Москве, так и в других городах России участились случаи, когда власти препятствовали проведению встреч и конгрессов, а также неправомерно обращались с братьями и сестрами. Например, в июле в городе Чехове, расположенном примерно в 60 километрах к югу от Москвы, злоумышленники подожгли Зал Царства. Хотя пожарная бригада была вызвана немедленно, очевидцы сообщают, что она почти ничего не сделала, чтобы потушить  огонь. Виновные в поджоге до сих пор не найдены. Несмотря на трудности и противодействие, братья и сестры в России продолжают верно служить Иегове и полагаться на его помощь.

Иегова обещает, что ни одно оружие, созданное против его служителей, не будет иметь успеха (Ис. 54:17). Даже самые неблагоприятные обстоятельства могут послужить «распространению благой вести». Поэтому Божьи служители полны решимости и дальше твердо стоять «в одном духе, единодушно бок о бок борясь за веру благой вести и ни в чем не страшась противников» (Флп. 1:12, 16, 18, 27, 28). Пожалуйста, продолжайте молиться о братьях и сестрах по всему миру, которые уповают на Иегову — «твердыню... и Избавителя» (Пс. 18:2; 2 Фес. 3:1).

ПОСВЯЩЕНИЕ ФИЛИАЛОВ

В субботу, 10 ноября 2007 года, в филиале в Южно-Африканской Республике царила огромная радость. Примерно 4 000 братьев и сестер собрались на программу посвящения расширенной типографии, столовой и жилых помещений.

Огромное впечатление на посетителей расширенной типографии произвела печатная машина «Литоман» (MAN Roland Lithoman), которая печатает Библии и библейскую литературу десятками тысяч экземпляров. Новый переплетный цех уже выпустил более миллиона экземпляров «Перевода нового мира» на 16 африканских языках. Также гости смогли увидеть расширенные помещения для отправки, где филиал складирует литературу для 8 000 собраний в 10 странах на юге Африки.

7 июня 2008 года в Нигерии, в городе Лагос, состоялось посвящение новых зданий филиала, расположенных в 360 километрах к юго-западу от вефильского комплекса в Игидуме. Среди них жилое здание на 24 комнаты, склад и административное здание. В Лагосе, экономическом центре страны, решаются многие вопросы, связанные с деятельностью  филиала. В новых зданиях живут вефильцы, которые получают грузы в порту и делают закупки для филиала, а также останавливаются те, кто едет в аэропорт или обратно. Кроме того, пока расширение филиала в Игидуме не завершено, в Лагосе временно проводится Школа усовершенствования служения. Поистине, Иегова благословил дело проповеди как в Африке, так и по всему миру.

ПОДГОТОВЛЕНЫ ДЛЯ ИСПОЛНЕНИЯ ВОЛИ БОГА

Как же мы благодарны Иегове за то, что он снабдил нас «всем хорошим для исполнения его воли, совершая в нас через Иисуса Христа то, что ему угодно»! (Евр. 13:21). Иегова доказал, что он «может сделать несоизмеримо больше всего, о чем мы просим или только помышляем». Поэтому всей душой мы провозглашаем: «Ему слава через собрание и через Христа Иисуса из поколения в поколение во веки веков» (Эф. 3:20, 21).

[Рамка, страница 25]

Регистрация религиозных объединений

В каждом государстве существует свой подход к регистрации религиозных объединений. В некоторых странах, например в Армении и Азербайджане, существуют конкретные законы, предоставляющие религиозным объединениям право обратиться с заявлением о государственной регистрации и официальном признании. В случае, если заявление удовлетворено, религиозное объединение приобретает статус официально зарегистрированной религиозной организации. В других странах предусмотрены две категории зарегистрированных религиозных объединений. К первой принадлежат основные религии, которым предоставляются различные льготы и привилегии, в том числе и освобождение от налогов. Ко второй категории обычно относятся небольшие, новые и нетрадиционные религиозные группы.

В ряде государств, например в Грузии и Соединенных Штатах Америки, нет каких-либо отдельных законов о регистрации религиозных объединений. В таких случаях свобода религии для всех граждан гарантирована конституцией страны. Религиозные группы могут функционировать без государственной регистрации либо зарегистрироваться и приобрести статус юридического лица. В последнем случае религиозная группа приобретает правоспособность юридического лица и может осуществлять различную деятельность, включая издательскую, а также владеть имуществом.

[Карта, страница 21]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

АВСТРИЯ

ФРАНЦИЯ

ИСПАНИЯ

ГРЕЦИЯ

ЭРИТРЕЯ

РУАНДА

АРМЕНИЯ

АЗЕРБАЙДЖАН

РОССИЯ

КАЗАХСТАН

УЗБЕКИСТАН

ТАДЖИКИСТАН

ЮЖНАЯ КОРЕЯ

[Иллюстрация, страница 11]

Собрание «Сиайя» на языке луо

[Иллюстрация, страница 13]

Полностью или частично «Перевод нового мира» издан более чем на 70 языках

[Иллюстрация, страница 22]

Константинос Котидис

[Иллюстрация, страница 22]

Стилианос Иоаннидис

[Иллюстрация, страница 29]

Новое жилое здание в Лагосе, Нигерия

[Иллюстрация, страница 29]

Типография в ЮАР