Всемирное главное управление Свидетелей переезжает

В июле 2009 года Свидетели Иеговы приобрели участок земли в штате Нью-Йорк (США) с целью переместить туда свое всемирное главное управление. Участок в 102 гектара расположен в 80 километрах к северо-западу от ныне существующих зданий в Бруклине (Нью-Йорк), которыми Свидетели пользуются с 1909 года.

Около 800 вефильцев будут жить и трудиться в новом комплексе, который будет состоять из офисного здания, здания со складами и с мастерскими и четырех жилых зданий. Также там планируется  создать небольшой музей современной истории Свидетелей Иеговы.

Среди нетронутого леса и заболоченных мест комплекс займет около 18 гектаров приобретенного участка. Там не будет больших газонов. Здания будут хорошо вписываться в дикий ландшафт. Архитекторы спроектировали их так, чтобы потребление энергии было экономным и чтобы сохранялись природные богатства, благодаря чему воздействие на окружающую среду будет минимальным, а эксплуатационные затраты — низкими. Например, крыши зданий будут покрыты морозостойкими, неприхотливыми растениями, чтобы уменьшить количество стекающей дождевой воды и чтобы в зданиях поддерживалась постоянная температура. Офисы спроектированы так, чтобы в них поступало больше дневного света. Много внимания также уделено экономному потреблению воды.

Чем обусловлен этот переезд? Библии и библейская литература, которые раньше печатались исключительно в Бруклине, теперь печатаются в филиалах Свидетелей Иеговы в других частях мира. В 2004 году все печатное производство в Соединенных Штатах было объединено в Уолкилле (штат Нью-Йорк), расположенном примерно в 145 километрах на северо-западе от Бруклина. Туда же был переведен и отдел отправки. Кроме того, были приняты во внимание расходы. Эксплуатация и обслуживание старых и разбросанных зданий в Бруклине обходятся дорого. Разместив здания на одном участке, Свидетели смогут лучше использовать пожертвованные средства.

Объединение филиалов

С сентября 2012 года надзор за работой, которая выполнялась примерно в 30 филиалах Свидетелей Иеговы, был поручен более крупным филиалам.  Эти изменения вызваны двумя основными причинами.

1. Использование современных технологий упрощает работу. Благодаря новейшим достижениям в области средств связи и в печатном деле, сократилось число служителей в некоторых крупных филиалах. Освободившиеся места можно было использовать для размещения некоторых служителей, ранее трудившихся в небольших филиалах в других странах.

Теперь в объединенных филиалах группа опытных Свидетелей заботится о библейской просветительной работе. Например, надзор за проповеднической деятельностью в Гватемале, Гондурасе, Коста-Рике, Никарагуа, Панаме и Сальвадоре был поручен филиалу в Мексике. Поэтому филиалы в этих шести странах были закрыты. 40 вефильцев из этих шести филиалов были переведены в мексиканский филиал. Около 95 человек остались в своих родных странах, чтобы служить полновременно.

Остальные служители из бывших филиалов в странах Центральной Америки трудятся в переводческих офисах под надзором мексиканского филиала. Так, в Панаме публикации Свидетелей Иеговы переводят на местные языки около 20 человек. В Гватемале 16 Свидетелей переводят публикации на четыре местных языка. Таким образом, в результате реорганизации филиалов в Центральной Америке количество вефильцев в них сократилось с 300 примерно до 75.

2. Освобождаются люди, которые могут служить полновременными проповедниками. Благодаря объединению филиалов братья, служившие в небольших филиалах, теперь могут сосредоточиться на том, чтобы проповедовать благую весть. Брат из Африки, новое назначение которого связано с бо́льшим участием в деле проповеди, написал: «Первые  несколько месяцев было не так просто приспосабливаться к новым обстоятельствам. Но то, что я каждый день проповедую, приносит мне огромную радость и множество благословений. Сейчас я изучаю Библию с 20 человеками, и некоторые из них приходят на встречи собрания».

Историческая достопримечательность Бруклина

Вот уже более сорока лет жители города Нью-Йорка днем и ночью видят большие светящиеся красные буквы высотой 4,6 метра, установленные на здании всемирного главного управления Свидетелей Иеговы. Многим очень нравится табло, показывающее время и температуру воздуха.

Первую надпись на здании установил его предыдущий владелец более 70 лет назад. В 1969 году здание приобрели Свидетели Иеговы и заменили прежнюю надпись на нынешнюю.

Несколько раз надпись и часы обновлялись и модернизировались. В середине 1980-х годов табло стало поочередно показывать не только время и температуру по Фаренгейту, но и температуру по Цельсию.

Эбони, которая видит это табло из окна своей квартиры в Бруклине, говорит: «Так здорово, что перед выходом на работу можно всегда посмотреть в окно и узнать время и температуру! Это помогает мне не опаздывать и одеваться по погоде».

Будут ли жители Нью-Йорка видеть эти буквы и табло еще сорок лет? Это будет зависеть от новых владельцев, поскольку всемирное главное управление Свидетелей Иеговы планируется перенести в другое место.

Нечто новое для Манхэттена

В ноябре 2011 года группа Свидетелей Иеговы начала знакомить людей в Манхэттене с библейской вестью с помощью привлекательных демонстрационных столов и тележек. Эта кампания проходит в южной части Манхэттена, самом оживленном и старом районе Нью-Йорка. Вся территория была разделена на четыре части. В каждой части в нескольких местах, где проходит много людей, устанавливаются столы и тележки с разложенной библейской литературой, у которых стоят местные пионеры. Большинство стендов можно найти на вокзалах и около них, а также у остановок, где каждый день бывают десятки тысяч человек.

 У этих стендов люди могут узнать библейские ответы на многие вопросы. Те, кто не хочет задерживаться надолго, могут взять публикацию, чтобы прочитать ее позднее. Литература доступна на многих языках. Если на каком-то языке нет литературы, человек может ее заказать и забрать через несколько дней.

Общественность и власти положительно отозвались об этой кампании. Один сотрудник полиции сказал: «Где вы были так долго? У вас есть то, что людям действительно нужно». Один мужчина резко остановился, увидев книгу об учениях Библии. Он сказал, что заметил, как люди в метро читают эту книгу, и думал, где ее достать. Теперь он знает где.

Каждый день на протяжении шести недель один молодой человек по пути на работу проходил мимо одного из столов. В конце концов он остановился и сказал: «Мне нужна помощь». Свидетели Иеговы, служившие у того стола, были рады ему помочь. Они дали ему Библию и показали, как с пользой ее читать. Прохожие, проявляющие большой интерес, останавливаются, чтобы обсудить духовные вопросы, и за 8 месяцев 1 748 человек захотели изучать Библию. К июню 2012 года во время этой кампании было распространено 27 934 журнала и 61 019 книг.

Наши журналы: меньше страниц, больше языков

Начиная с январских выпусков 2013 года количество страниц в журнале «Пробудитесь!» и в выпуске «Сторожевой башни» для распространения было сокращено с 32 до 16. Поскольку объем этих журналов уменьшился, их можно будет переводить на еще большее количество языков. В настоящее  время «Пробудитесь!» переводится на 98 языков, а «Сторожевая башня» — на 204. Выпуск «Сторожевой башни» для изучения по-прежнему будет 32-страничным.

Некоторые материалы, раньше публиковавшиеся в журналах, теперь размещаются только на сайте www.pr418.com. Среди них рубрики «Для юных читателей» и «Библия для самых маленьких», отчеты о выпусках классов Школы Галаад, которые раньше печатались в «Сторожевой башне» для распространения, а также рубрики «Семейная викторина» и «Вопросы молодежи» из журнала «Пробудитесь!».

К тому же в ряде статей в электронном виде, доступных только на сайте, даются короткие и ясные ответы на вопросы о Библии и Свидетелях Иеговы. Для скачивания на сайте доступен также печатный материал. С помощью компьютера или мобильного устройства пользователи могут получить быстрый доступ к нашим публикациям более чем на 440 языках, находящихся на сайте www.pr418.com.

Обновление дизайна нашего официального сайта

Последние несколько месяцев большая группа Свидетелей Иеговы из всемирного главного управления в Нью-Йорке работала над тем, чтобы сделать сайт www.pr418.com более привлекательным и простым в использовании при просмотре как на компьютере, так и на мобильных устройствах. К тому же, работая над обновлением этого сайта, они преследовали две цели:

1. Объединить наши сайты. Три сайта Свидетелей Иеговы объединены в один официальный сайт — www.pr418.com. Два других сайта, www.watchtower.org и www.jw-media.org, прекратили свою работу. Благодаря слиянию содержимого сайтов, те, кто ищет распространяемую Свидетелями Иеговы информацию или сведения о них, смогут пользоваться одним  источником. Например, вы можете читать и прослушивать Библию и библейские публикации на многих языках, а также распечатывать интересующий вас материал.

2. Добавить информацию. На обновленном сайте можно получить ответы на библейские вопросы и информацию о проповеднической деятельности, филиалах, Залах Царства и об областных конгрессах Свидетелей Иеговы. В разделе «Новости» приводятся сообщения о событиях, затрагивающих Свидетелей по всему миру. На сайте также есть интерактивные задания для семей, подростков и детей.

Ежедневно наши публикации читают онлайн в среднем несколько сотен тысяч человек. Пользователи скачивают почти полмиллиона файлов: в форматах EPUB, PDF и аудио-форматах, а также видео-файлов (на жестовых языках). Каждый день сто человек просят об изучении Библии с ними.

Двухметровая Библия

Размер полного «Перевода нового мира», доступного на английском, испанском, итальянском и других языках в шрифте Брайля, варьируется от 20 до 28 томов, и для него нужно отвести минимум 2 метра на книжной полке! Для других форматов в шрифте Брайля нужно намного меньше места, чем для Библии на тисненой бумаге. Записные книжки со шрифтом Брайля позволяют слепым делать записи и получать доступ к информации в электронном виде с помощью переносного устройства, на котором поднимающиеся и опускающиеся бугорки образуют символы шрифта Брайля. С помощью программ чтения с экрана, которые озвучивают печатный текст, незрячие люди  также могут находить и прослушивать публикации.

Уже на протяжении более 100 лет Свидетели издают основанные на Библии публикации для слепых. Сейчас такие издания доступны на 19 языках. Хотя интересующиеся незрячие люди могут получать эти публикации бесплатно, многие из них делают добровольные пожертвования.

Свидетели разработали компьютерную программу, которая позволяет записывать текст шрифтом Брайля на многих языках. После того как готова таблица перевода печатных букв в шрифт Брайля на каком-нибудь языке, программа может записать шрифтом Брайля текст на этом языке. Она также оформляет публикацию так, чтобы слепым было ее легко читать. Благодаря этой автоматической обработке будет возможно издавать публикации в шрифте Брайля, в том числе Библию, практически на любом языке, на котором существуют символы шрифта Брайля, даже на языках с нелатинским шрифтом.

Раньше, когда на конгрессах сообщалось о выпуске новых публикаций, присутствующим говорили, что новые публикации в шрифте Брайля можно заказать позднее. В 2011 году филиал в Соединенных Штатах провел опрос в собраниях о том, какие областные конгрессы собираются посетить слепые и в каком виде они предпочитают получить наши публикации: на тисненой бумаге, в виде файлов для записных книжек или файлов для программ чтения с экрана.

В места проведения конгрессов, на которых присутствовали слепые, были посланы экземпляры публикаций на тисненой бумаге, благодаря чему  они получили новые публикации одновременно со всеми остальными. Публикации в электронном виде были посланы каждому желающему через неделю после его областного конгресса.

Одна слепая сестра сказала: «Какая же это радость получить литературу вместе со всеми. В Псалме 37:4 говорится, что Иегова исполнит желание нашего сердца. И он исполнил мое желание на этих выходных!» Другой брат расплакался и сказал: «Спасибо Иегове за такую заботу о нас!»

Тысячи людей учатся читать и писать

В 2011 году благодаря помощи Свидетелей Иеговы более 5 700 человек научились читать и писать. Вот что произошло в некоторых странах:

Гана. За последние 25 лет мы помогли более чем 9 000 человек научиться читать и писать.

Мозамбик. За последние 15 лет читать научились более 19 000 человек. Женщина по имени Фелизарда делится: «Я рада, что теперь могу зачитывать библейские стихи другим. Раньше это давалось мне с большим трудом».

Соломоновы Острова. Филиал сообщает: «В прошлом многие жители отдаленных районов не имели возможности ходить в школу. Также лишь немногие девочки получали школьное образование. Поэтому курсы по обучению грамоте принесли пользу многим взрослым. Окончив их, многие стали более уверенными в себе».

Замбия. С 2002 года почти 12 000 человек улучшили свои навыки чтения и письма. 82-летняя Агнес говорит: «Когда в собрании объявили о курсах по обучению грамоте, я с радостью записалась на них. На первом же занятии я научилась писать свое имя!»

Свидетели Иеговы переводят библейскую литературу примерно на 600 языков. Перевести песенник, в котором 135 песен,— особенно трудная задача. Однако за три года новый песенник — «Пойте Иегове» — был переведен на 116 языков. Еще на 55 языках выпущен песенник, в котором только 55 песен, и в настоящее время ведется работа по его переводу на десятки других языков.

Работая над переводом песен, переводчики стремятся, чтобы слова песни имели смысл, были красивыми и легко запоминались. К тому же текст песни должен быть достаточно простым, чтобы тот, кто будет ее петь, мог сразу же уловить смысл и цель отдельной фразы. В каждом языке слова и мелодия  должны сочетаться друг с другом и песня должна литься естественно, как будто ее сочинил сам поющий.

Как же переводчики достигают этого? Переводческие группы не просто автоматически переводят английский текст песен, а пишут к мелодиям из сборника «Пойте Иегове» новые стихи на родном языке, в которых передаются те же мысли и эмоции, что и в песнях на языке оригинала. Переводчики стараются не отходить от библейской мысли, на которой основана песня, но при этом используют обычные для своего языка выражения, чтобы их можно было легко понять и запомнить.

Сначала делается буквальный перевод с английского языка. Затем Свидетель, у которого есть опыт сочинения текстов для песен, превращает первоначальный перевод в красивые и вместе с тем исполненные смысла стихи на своем языке. После этого переводческая группа и корректоры проверяют песню, следя за тем, чтобы стихи точно передавали библейскую истину. Действительно перевод нашего песенника — это огромная работа, и Свидетели Иеговы во всем мире были рады, что получили новый песенник на своем родном языке.

В книге Откровение предсказывалось, что помазанники в наши дни будут приглашать людей прийти и взять «воду жизни даром» (Отк. 22:17). Это приглашение распространяется на людей из «всех... народов и языков» (Отк. 7:9). До недавнего времени большинство переводчиков трудились в филиалах, даже если на их языке говорят в других частях территории. Им было трудно отслеживать изменения в своем языке и достигать сердец читателей. Однако сейчас многие переводческие группы переехали в офисы, расположенные там, где говорят на их языке. Это оказалось полезным во многих отношениях, как видно из высказываний  самих переводчиков.

Переводчица из народности майя сказала: «Я словно маленькое растение, которое вернули в привычные для него условия». Переводчик с юга России поделился: «Офис, расположенный там, где люди говорят на твоем языке,— это рай для переводчиков. Как же отличается язык, который используется на телевидении, в книгах и Интернете, от того, которым люди пользуются в повседневной жизни. В нашем случае, чтобы переводить естественно, нужно слышать живую речь».

Брат из переводческой группы чилуба в Конго отметил: «Мы говорим на своем языке каждый день: занимаясь повседневными делами, например делая покупки и общаясь с соседями, участвуя в служении и посещая христианские встречи. Мы изучаем то, что перевели и в служении  предлагаем публикации на чилуба, поэтому мы сами можем видеть, понимают ли люди язык, используемый переводчиками».

Другой брат из переводческой группы на язык олуконзо в Уганде сказал: «Вы представить себе не можете, как мы счастливы, что можем посещать собрания на языке, на котором говорим и на который переводим. Мы также получаем больше радости в проповедническом служении, так как можем говорить с людьми на нашем родном языке».

Собрания, в которые назначены переводчики, тоже извлекают пользу. О переводчиках на язык майя одна сестра сказала: «Переводчики ободряют нас своими хорошими словами и примером. С нами как будто часть Вефиля, а это что-то очень особенное».

Переводчики тоже получают ободрение. Переводчик из Кении сказал: «На языке луо очень мало печатных изданий, поэтому люди даже не могли представить, что будут читать на своем языке публикации такого высокого качества. Поэтому многие с большой радостью берут их. Когда я вижу такую реакцию, это очень ободряет меня и помогает оставаться в своем назначении и делать все самое лучшее».

Многие их этих переводчиков долгие годы, даже десятилетия, служили в филиале. Очень ценен их хороший настрой и готовность ставить интересы овечек Иеговы выше своих собственных, и такой дух благословляется. Брат из ЮАР, служащий в переводческой группе на язык ко́са, выразил чувства многих: «Руководящий совет принял прекрасное решение образовать эти переводческие офисы. Нам нравилось служить в Вефиле, но еще больше нравится в переводческом офисе».

«Братья хорошо о нас позаботились»

В воскресенье, 3 июня 2012 года, в Нигерии произошла ужасная авиакатастрофа. Самолет, на борту которого было 153 человека, упал на густонаселенный квартал Лагоса, самого большого нигерийского города. Погибли все, кто находился в самолете, и неизвестное количество людей на земле.

Коллинз Эве со своей семьей жил на верхнем этаже трехэтажного здания, которое протаранил самолет. Во время крушения вся семья была в Зале Царства на встрече собрания.

Во время изучения «Сторожевой башни» около 15:35 Коллинз и его жена, Чиньере, увидели в своих телефонах несколько пропущенных вызовов.  Как только встреча закончилась, Чиньере ответила на один из вызовов. Соседи сообщили, что ее дом горит. Приехав туда, семья Эве увидела, что самолет протаранил их дом и, остановившись на соседнем здании, загорелся.

«Если бы мы были дома,— сказала Чиньере,— мы бы точно погибли. После крушения у нас была только одежда, в которой мы пошли на встречу собрания, но мы остались живы. Районный надзиратель немедленно организовал комитет по оказанию помощи, и братья хорошо о нас позаботились. Мы так им благодарны!»

Коллинз рассказывает: «Мои родственники, которые были настроены против того, чтобы я был Свидетелем, поменяли свое мнение. Одна родственница сказала: „Твой Иегова отвечает на молитвы. Держись своего Бога, потому что он помогает тебе“. А соседка сказала: „Не знаю, как ты там служишь Богу, но продолжай служить ему от всего сердца“. Мы на самом деле видели, как в нашем случае Иегова помог нам. Я безмерно счастлив».

Парламент одобряет регистрацию церкви

27 февраля 2012 года правительство Венгрии приняло поправки к закону о церкви, зарегистрировав Свидетелей Иеговы как религиозную общину. Этот правовой статус поможет и дальше проповедовать благую весть в Венгрии. Благодаря ему Свидетели Иеговы освобождены от налогов, им разрешается принимать пожертвования и совершать пастырские посещения в тюрьмах и больницах.

Вечеря в особой обстановке

Специальный пионер из Рунду (Намибия) сообщил о Вечере воспоминания, которую он посетил  в близлежащей деревне. Там были интересующиеся, поэтому братья решили первый раз провести Вечерю на местном языке руманьо. Этот специальный пионер написал: «Обстановка была очень живописной: Вечеря проходила при свете полной луны, керосиновых ламп и двух фонариков». Благодаря этому присутствующие почувствовали, что Иегова особенно близок к ним. Единственный возвещатель в той местности стал проповедовать в марте, а на Вечерю пришло 275 человек!

19 ноября 2011 года стало особым днем в истории Свидетелей Иеговы в Центральноафриканской Республике и Чаде. В этот день 269 братьев и сестер собрались перед новым комплексом филиала в Центральноафриканской Республике. Было очень приятно, что на посвящении нового комплекса Вефиля для служения Иегове присутствовал Сэмюэл Хёрд, член Руководящего совета. Во время программы была рассказана история проповеднической деятельности в этих двух странах. В Центральноафриканской Республике она началась в 1947 году, а в Чаде — в 1959-м. В следующей речи было рассказано о некоторых деталях  строительства этих зданий. После приветствий из разных стран присутствующие насладились речью посвящения, произнесенной братом Хёрдом. 42 члена вефильской семьи рады, что теперь в их распоряжении восемь офисов для переводчиков, кухня, столовая и прачечная, которые удовлетворяют все их потребности. К тому же благодаря 22 жилым комнатам и другим помещениям, таким как приемная, административные офисы и помещения для отправки, семья Вефиля сможет хорошо исполнять свое назначение.

В субботу, 26 мая 2012 года, Свидетели Иеговы в Конго (Киншаса) присутствовали на историческом событии — посвящении зданий филиала, строительство и реконструкция которых проходили в течение восьми лет. Это был особый случай: хотя филиал существует в Конго уже почти 50 лет, программа посвящения проходила в стране впервые. На территории филиала с речью посвящения выступил член Руководящего совета Джеффри Джексон. Его речь слушало 2 422 человека, большинство из которых крестились более 40 лет назад. Среди них было 117 братьев и сестер из 23 стран. Несколько миссионеров, которые служили в Конго много лет назад, поделились с присутствующими ободряющими мыслями о своем служении. Все были очень рады, что эти здания посвящены исключительно для поклонения Иегове.

30 июня 2011 года Европейский суд по правам человека (ЕСПЧ) постановил, что правительство Франции нарушило права Свидетелей Иеговы, когда обложило 60-процетным налогом все религиозные пожертвования, сделанные Свидетелям Иеговы во Франции в период с 1993 по 1996 год. Суд предложил сторонам разрешить данный вопрос в ходе переговоров, но, поскольку правительство Франции настаивало на законности непомерного налога, заключить мировое соглашение было невозможно. Своим постановлением от 5 июля этого года Европейский суд обязал Францию устранить «все последствия» взимания налога. Помимо того что правительство этой страны должно вернуть 4 590 295 евро (5 749 440 долларов США), которые были конфискованы в момент предъявления налога  к уплате, вместе с процентами на эту сумму, оно также обязано выплатить Свидетелям 55 000 евро (68 890 долларов США) в качестве компенсации судебных расходов и издержек.

Верные служители Иеговы в Эритрее были лишены своих гражданских прав, так как отказывались нарушить позицию христианского нейтралитета (Ис. 2:4). За последние 17 с лишним лет многие были арестованы, и в настоящее время около 50 братьев и сестер, включая пожилых женщин и детей, из которых самому маленькому ребенку 2 года, находятся в тюрьме. К несчастью, в июле 2011 года скончался брат Мисгина Гебретинсае — первый Свидетель Иеговы, умерший в эритрейской тюрьме. До того как он умер, он неделю просидел в металлическом контейнере. Власти утверждают, что он умер при «загадочных» обстоятельствах. Наши братья по-прежнему стараются встретиться с чиновниками, чтобы объяснить им, что мы миролюбивые люди и, сохраняя нейтралитет, не проявляем неуважения к правительству Эритреи.

Свидетели Иеговы в Индии продолжают подвергаться нападениям толпы во время служения. Мужчины, женщины, дети и даже 60-летняя бабушка с полуторагодовалой внучкой испытали словесные нападки и физическое насилие. Некоторых раздели и даже угрожали убить. Из-за бездействия полиции и предубеждений Свидетели Иеговы претерпевают все больше издевательств. Вместо того чтобы привлечь к ответственности виновных, полиция заключает в тюрьмы Свидетелей, предъявляя им ложные обвинения в совершении преступления. За тех, кто помещен под стражу, часто просят непомерно  высокий залог. Более того, они подвергаются оскорблениям и издевательствам со стороны полиции; им отказывают в оказании медицинской помощи; не дают ни пищи, ни воды. После этого на них заводят уголовные дела, и судебные разбирательства длятся не один год, прежде чем с них снимают обвинения. В Комиссию по правам человека Индии уже подано несколько жалоб на нарушение прав человека в надежде, что это поможет нашим братьям.

В ноябре 2011 года ЕСПЧ единогласно постановил, что Турция нарушила право на свободу совести Юнуса Эрчепа, Свидетеля Иеговы, который был осужден и заключен в тюрьму за отказ служить в армии по религиозным убеждениям. Начиная с марта 1998 года брата Эрчепа 39 раз призывали на военную службу и свыше 30 раз привлекали к суду. Его также штрафовали, заключали в тюрьму и помещали в психиатрическую больницу с диагнозом «религиозная паранойя».

В октябре 2004 года брат Эрчеп подал жалобу в ЕСПЧ. В своем решении Суд постановил, что, «как Свидетель Иеговы, заявитель отказывался от службы в армии не по причине личной выгоды или удобства, а по причине его глубоких религиозных убеждений».

Фети Демирташ еще один Свидетель Иеговы в Турции, который отказался служить в армии, когда его призвали на военную службу в 2005 году. Его арестовали, избили, осудили и заключили в тюрьму на 554 дня, где он находился до июня 2007 года. Из-за того что брат Демирташ не хотел поступиться своими основанными на Библии убеждениями, его признали психически больным. В своем постановлении, вынесенном против Турции, ЕСПЧ пришел к заключению, что брат Демирташ подвергался бесчеловечному обращению  со стороны турецких властей и что его право на свободу совести было нарушено.

Оба упомянутые выше постановления ЕСПЧ были вынесены вскоре после исторического постановления, принятого в июле 2011 года («Баятян против Армении»). В нем Большая палата ЕСПЧ подтвердила, что Европейская конвенция защищает права тех, кто отказывается от военной службы по религиозным убеждениям. Эти постановления обязаны соблюдать все члены Совета Европы, включая Турцию.

В январе 2012 года ЕСПЧ вынес также постановления против Армении по делам «Бухаратян против Армении» и «Цатурян против Армении», подтвердив, что в случае обоих Свидетелей Иеговы, отказавшихся от несения военной службы по религиозным убеждениям, было нарушено право  на свободу совести. В этих постановлениях Суд процитировал свое историческое постановление по делу «Баятян против Армении».

Несмотря на эти исторические постановления, вынесенные против Армении, правительство этой страны продолжает преследовать, осуждать и заключать в тюрьму тех, кто отказывается от военной службы по религиозным убеждениям. Поправки к закону «Об альтернативной службе», одобренные правительством Армении в марте 2012 года, еще должны быть рассмотрены парламентом. Надеемся, что правительство Армении выполнит постановления ЕСПЧ и освободит братьев, которые все еще находятся в тюрьме за позицию христианского нейтралитета.

В Азербайджане правительство продолжает преследовать Свидетелей Иеговы: проводит рейды и арестовывает тех, кто посещает встречи собрания; подвергает цензуре религиозную литературу; депортирует иностранных Свидетелей; угрожает аннулировать нашу регистрацию, а также полиция оскорбляет наших братьев и применяет против них силу. Из-за того что Государственный комитет по работе с религиозными объединениями отказал Свидетелям в повторной регистрации, полиция все чаще стала срывать мирные религиозные встречи Свидетелей, мешать их служению и ограничила ввоз и распространение их библейской литературы. Суды налагают большие штрафы на Свидетелей Иеговы за распространение религиозной литературы и посещение религиозных встреч. Например, одна сестра была оштрафована на сумму, равную 1 909 долларам (США), за посещение встречи собрания в городе Гянджа. Поскольку такими репрессивными мерами нарушается право на свободу вероисповедания, гарантированную Европейской конвенцией, в ЕСПЧ были  поданы многочисленные жалобы в надежде, что притеснениям и преследованиям Свидетелей Иеговы в Азербайджане будет положен конец.

Правоохранительные органы в разных частях России продолжают притеснять и преследовать Свидетелей Иеговы и оказывают давление на суды, чтобы те привлекали к ответственности Свидетелей за то, что они пользуются своим правом на свободу вероисповедания. На основании широко критикуемого закона «О противодействии экстремистской деятельности» российские суды объявили экстремистскими по меньшей мере 64 публикации Свидетелей Иеговы. Недавно один прокурор потребовал, чтобы была объявлена экстремистской книга «Учись у Великого Учителя», которая учит детей об Иисусе Христе. Во многих частях России по решению судов был заблокирован доступ на официальный сайт Свидетелей Иеговы. Помимо этого, суды разрешили правоохранительным органам вести скрытое наблюдение за членами собраний Свидетелей Иеговы, в том числе видеонаблюдение и перлюстрацию. В итоге полиция регулярно опрашивает соседей, настроенных против Свидетелей, обыскивает дома наших братьев и конфискует религиозную литературу и другие личные вещи. Свидетелей задерживают, когда они идут по улице, едут в машине или сходят с поезда. Полиция срывает христианские встречи, и старейшин осуждают за их пастырскую деятельность в собрании. В некоторых регионах прокуроры стараются через суд добиться ликвидации местных религиозных объединений (МРО) Свидетелей Иеговы.

В мае 2012 года в Таганроге 17 Свидетелей обвинялись в организации и участии в преступной деятельности просто потому, что поклонялись Богу. Именно здесь в 2009 году по решению суда была ликвидирована МРО Свидетелей Иеговы и был  конфискован Зал Царства за якобы экстремистскую деятельность. Не имея возможности пользоваться своим Залом Царства, Свидетели встречались в частных домах или в арендованных залах, но сейчас власти стремятся пресечь любую их организованную деятельность. В июле 2012 года супруги-пионеры из сибирского города Чита были обвинены в возбуждении ненависти, потому что распространяли пособие по изучению Библии, занесенное в список экстремистских публикаций, когда рассказывали другим о своей вере. Каждый из них был осужден на 200 часов обязательных работ, но они обжаловали это решение.

Хотя по двум делам, представленным в ЕСПЧ, Свидетели Иеговы добились решающей победы («Константин Кузнецов и другие против Российской Федерации» в 2007 году и «Религиозная община Свидетелей Иеговы в г. Москве против Российской Федерации» в 2010 году), российские власти продолжают игнорировать решения этого авторитетного Суда. Как следствие, Свидетели Иеговы подали на рассмотрение в ЕСПЧ еще 19 жалоб, надеясь, что дальнейшие решения ЕСПЧ побудят российские власти прекратить преследование народа Иеговы и позволить ему «вести спокойную и тихую жизнь в полной преданности Богу и серьезности» (1 Тим. 2:2).

В Южной Корее по-прежнему заключают в тюрьму наших молодых братьев, за то что они придерживаются позиции христианского нейтралитета. Каждый месяц примерно 45 молодых братьев приговариваются к полутора годам тюремного заключения. В итоге около 750 братьев в настоящее время отбывают срок в корейских тюрьмах. Ни в какой другой стране мира за веру не сидят в тюрьмах столько Свидетелей Иеговы. С 1950 года около 17 000 Свидетелей Иеговы в общей сложности  получили свыше 32 000 лет тюремного заключения.

В 2012 году власти стали применять еще более жесткие меры к Свидетелям, отказывающимся от военной службы: они стали впервые заключать в тюрьмы резервистов, которые по своим религиозным убеждениям отказались явиться на военные сборы. В прошлом за это их только штрафовали. Поскольку в следующие годы предстоит несколько призывов резервистов, те, кто откажется от военной переподготовки, будут осуждены не один раз. Например, в ноябре 2011 года Хочон Сон был осужден на восемь месяцев тюрьмы. Затем в июне 2012 года его снова осудили, в этот раз на шесть месяцев. Он был задержан сразу же после того, как его осудили во второй раз, и освобожден под залог через 29 дней до вынесения решения по его жалобе. Сейчас ему грозит заключение сроком на 14 месяцев.

В нескольких случаях Комитет по правам человека ООН осудил Южную Корею за нарушение права на свободу совести. Чтобы разрешить этот вопрос, в настоящее время поданы новые жалобы в Комитет по правам человека ООН и в Конституционный суд Республики Кореи.