1, 2. а) Какие вопросы ты мог бы задать себе? б) В какое особенное время жили некоторые из 12 пророков и каким был настрой Михея?

 КАК долго ты уже ждешь день Иеговы, когда земля будет полностью очищена от зла? Сколько еще ты готов ждать? Какой у тебя настрой и как он влияет на твою жизнь? Несомненно, ты ответишь на эти вопросы совсем не так, как прихожане церквей, которые живут в свое удовольствие, ожидая небесного блаженства.

² В книгах 12 пророков есть много полезных мыслей, которые помогут тебе ждать этот великий день, ведь многие из них жили в то время, когда Божий суд неотвратимо приближался. Например, когда пророчествовал Михей, Самария вскоре должна была подвергнуться наказанию от рук ассирийцев, что и произошло в 740 году до н. э. (Смотри хронологическую таблицу на страницах 20 и 21.) Спустя некоторое время день Иеговы должен был наступить для Иудейского царства. Михей точно не знал, когда Бог начнет действовать. Стал ли он поэтому сидеть сложа руки, надеясь, что ждать Иегову осталось совсем недолго? Вот что сказал Михей: «Я же буду высматривать Иегову, буду терпеливо ждать Бога моего спасения. Мой Бог услышит меня» (Михей 7:7). Уверенный в том, что Иегова обязательно начнет действовать, пророк был как часовой, несущий службу на сторожевой башне (2 Самуила 18:24—27; Михей 1:3, 4).

3. Какой настрой сохраняли пророки Аввакум и Софония в преддверии разрушения Иерусалима?

³ А теперь определим по хронологической таблице,  когда пророчествовали Софония и Аввакум. Можно увидеть, что в их дни до разрушения Иерусалима, которое произошло в 607 году до н. э., оставалось еще меньше времени, чем в дни Михея. Тем не менее эти пророки не могли знать, сколько еще нужно было ждать исполнения Божьего приговора: совсем немного или десятки лет (Аввакум 1:2; Софония 1:7, 14—18). Софония писал: «Ждите меня,— говорит Иегова,— до того дня, когда я поднимусь, чтобы захватить добычу, потому что мое судебное решение состоит в том, чтобы... излить на них мое осуждение, весь мой пылающий гнев» (Софония 3:8). А что можно сказать об Аввакуме, который жил немногим позднее Софонии? Аввакум писал: «Этому видению еще предстоит исполниться в определенное время. Оно спешит исполниться и не обманет. И даже если задержится, жди его, так как оно непременно исполнится, не опоздает» (Аввакум 2:3).

4. В каких обстоятельствах пророчествовали Софония и Аввакум и какой настрой они при этом проявляли?

⁴ Полезно рассмотреть исторический контекст слов, записанных в Софонии 3:8 и Аввакума 2:3. В то время как некоторые иудеи говорили: «Иегова не сделает ни добра, ни зла», Софония провозглашал «день гнева Иеговы». В тот день и враждебным народам, и непокорным иудеям предстояло испытать на себе ярость Бога (Софония 1:4, 12; 2:2, 4, 13; 3:3, 4). Как ты думаешь, страшился ли Софония Божьего суда и гнева? Нет, ведь ему было сказано «ждать» предстоящих событий как чего-то желанного. А что можно сказать об Аввакуме? Ему тоже было дано повеление: «Жди его». Ты будешь  прав, заключив, что Софония и Аввакум не относились к грядущим переменам легкомысленно и не жили так, как будто ничего не произойдет (Аввакум 3:16; 2 Петра 3:4). Выше уже обращалось внимание на один важный момент: оба эти пророка должны были ждать. И, как нам известно, их ожидания оправдались в 607 году до н. э. Получается, что, ожидая день Иеговы, они поступали мудро.

5, 6. Какой нам нужно иметь настрой, учитывая, в какое время мы живем и насколько Божий замысел близок к своему исполнению?

⁵ У тебя тоже есть все основания для уверенности в том, что «день гнева Иеговы» придет и нынешняя система вещей погибнет. Этот день тоже войдет в историю как достоверное событие прошлого. Наверняка, ты в этом нисколько не сомневаешься. Как Софония и Аввакум, ты не знаешь точно, когда придет этот день (Марка 13:32). Но он обязательно придет, и, судя по тому, как исполняются библейские пророчества в наше время, можно с уверенностью утверждать, что он наступит скоро. Поэтому настоятельный призыв Иеговы, обращенный к тем пророкам, относится и к тебе: «Жди его». Кроме того, всегда помни непреложную истину: наш Бог — единственный Бог, который «действует ради тех, кто ждет его» (Исаия 64:4).

⁶ Готовность ждать «день гнева Иеговы» и твердая убежденность в том, что он придет точно в назначенное время, должны доказываться соответствующими делами. Это согласуется с тем, к чему Иисус призывал своих апостолов, да и всех христиан-помазанников: «Пусть ваши бедра будут опоясаны и ваши светильники зажжены,  а сами вы будьте подобны людям, которые ждут, когда их господин вернется... Счастливы те рабы, которых господин, придя, застанет бодрствующими! Истинно говорю вам: он опояшется, предложит им возлечь за столом и, подойдя, будет им прислуживать» (Луки 12:35—37). Да, тем, как мы ждем, мы можем показать свою уверенность в том, что великий день Иеговы не задержится ни на минуту, что он наступит точно в намеченное Богом время.

7, 8. а) Что достигается благодаря Божьему терпению? б) Как нам нужно жить, согласно словам Петра?

⁷ В наше время служители Бога ждали день Иеговы до того, как в 1914 году на небе было установлено Царство; они и сейчас пребывают в ожидании. Но при этом они не бездействуют, а, напротив, ревностно участвуют в деле свидетельствования, которое поручил им Бог (Деяния 1:8). Подумай вот о чем: что было бы с тобой, если бы день Иеговы пришел в 1914 году или даже 40 лет назад? Был ли ты в то время образцовым «в святом поведении и преданности Богу»? (2 Петра 3:11). А что можно сказать о твоих родных, которые в истине, и о близких друзьях в собрании? Да, время ожидания открыло тебе и множеству других людей путь к спасению. Именно об этом говорится во 2 Петра 3:9. То, что Иегова не уничтожил всю нечестивую систему вещей сразу после установления Царства, позволило многим раскаяться, как в свое время раскаялись и были помилованы ниневитяне. Нельзя не согласиться со словами апостола Петра: «Терпение нашего Господа считайте спасением» (2 Петра 3:15). У людей и сейчас еще есть возможность раскаяться и изменить свой образ жизни и мышление.

⁸ Правда, читая о днях Михея, Софонии и Аввакума,  христианин может решить, что события тех времен не представляют для нас большого интереса. Он может подумать: «Ведь все это было так давно». Однако события тех лет заключают в себе ценные уроки. Какие? Как уже упоминалось, Петр призывал христиан быть примерными «в святом поведении и преданности Богу», а сразу после этого он подчеркнул, насколько важно жить, «ожидая и твердо держа в памяти присутствие дня Иеговы» (2 Петра 3:11, 12). Поэтому нам нужно твердо держать этот день в памяти и ждать его.

9. Почему нам следует «высматривать» день Иеговы?

⁹ Сколько бы мы ни служили Иегове — несколько лет или много десятилетий,— важно спросить себя: поступаем ли мы в духе слов пророка Михея «буду высматривать», «буду терпеливо ждать»? (Римлянам 13:11). Что и говорить, нам, людям, порой не терпится узнать, когда наступит конец, сколько до него осталось времени. Но знать это нам не дано. Вспомним слова Иисуса: «Если бы хозяин дома знал, в какую стражу придет вор, то бодрствовал бы и не позволил бы ему проникнуть в свой дом. Поэтому и вы будьте готовы, так как Сын человеческий придет в час, о котором вы не думаете» (Матфея 24:43, 44).

10. Чему мы учимся из того, какую жизнь вел апостол Иоанн и какой дух он проявлял?

¹⁰ Слова Иисуса напоминают то, о чем писали Михей, Софония и Аввакум. Но Иисус обращался не к людям, жившим в древности, а к своим последователям, в том числе и к нам. Многие преданные Богу христиане добросовестно следуют наставлению Иисуса «будьте готовы» и продолжают ждать. Хороший пример в этом подал апостол Иоанн. Он был одним из четырех апостолов, которые, находясь на Масличной горе, спросили Иисуса о завершении системы вещей (Матфея 24:3;  Марка 13:3, 4). Это было в 33 году н. э. Иоанн не мог знать заранее, когда произойдут предсказанные события. А теперь перенесемся примерно на 60 лет вперед. К тому времени Иоанн состарился, но он не устал ждать, не перестал бодрствовать. Напротив, услышав слова Иисуса: «Да, я приду скоро», Иоанн ответил: «Аминь! Приди, Господь Иисус». Иоанн не жалел о том, как прожил жизнь. Он был убежден, что, верша суд, Иегова воздаст каждому по его делам (Откровение 22:12, 20). Иоанн хотел следовать совету Господа Иисуса и быть готовым к часу суда, когда бы он ни настал. Есть ли у тебя такое желание?

11. Чем современники Михея и Осии отличались от этих пророков?

¹¹ Чему еще мы можем научиться на примере пророков, живших в то время, когда близилось исполнение приговоров Иеговы, сначала над Израилем, а затем над Иудой? Михей «высматривал» и «терпеливо ждал», тогда как многие этого не делали. Они ненавидели добро и любили зло. Михей предупреждал, что те, кто не изменятся, «будут звать на помощь Иегову, но он не ответит им» (Михей 3:2, 4; 7:7). Взывая  к жителям северного Израильского царства, современник пророка Михея Осия использовал выражения, связанные с сельским хозяйством: «Сейте для себя семена в праведности, жните любящую доброту. Возделывайте для себя пахотную землю, так как еще есть время искать Иегову». Но к нему тоже не прислушивались. Израильтяне «вспахивали нечестие», поэтому пожинали неправедность (Осия 10:12, 13). Они попустительствовали злым делам и сами участвовали в них, надеясь не на путь Иеговы, а «на свой путь». Сегодня может быть непонятно, как такое могло происходить с народом Бога, который жил в Обетованной земле. Осия указал на корень проблемы: дело было в мышлении и состоянии сердца тех людей. Нам, ожидающим великого дня Иеговы, нужно остерегаться подобного настроя, нельзя становиться как те люди, которые «насытились».

12. а) На какое предосудительное поведение израильтян обращал внимание пророк Осия до наступления 740 года до н. э.? б) В чем проявлялось то, что люди «насытились»?

¹² Обосновавшись в Обетованной земле, где текли молоко и мед, Божий народ начал процветать. Но какой дух проявляли при этом израильтяне? Осия передал слова Иеговы: «Они насытились на своем пастбище. Они насытились, и их сердце превознеслось. Вот почему они забыли меня» (Осия 13:6). Об этой опасности Бог предупреждал свой народ еще за сотни лет до того (Второзаконие 8:11—14; 32:15). Но к тому времени, когда жили Осия и Амос, израильтяне забыли это предостережение, «они насытились». Амос приводит некоторые подробности. Например, он отмечает, что у многих в домах была роскошная мебель, а некоторые семьи владели даже двумя домами. Они ели изысканные кушанья, пили дорогие вина из чаш тонкой работы и втирали в кожу «лучшие масла», возможно, используя  их в качестве парфюмерного средства (Амос 3:12, 15; 6:4—6). Ты, вероятно, согласишься с тем, что ничто из этого не было предосудительно само по себе, однако нельзя было придавать этим вещам слишком большое значение.

13. Какой недостаток был у израильтян, как у небогатых, так и у обеспеченных?

¹³ Надо сказать, что не все жители северного царства стали жить в достатке и «насытились». Некоторые из них едва сводили концы с концами и с трудом могли прокормить семью (Амос 2:6; 4:1; 8:4—6). То же самое наблюдается во многих странах и сегодня. А относились ли слова из Осии 13:6 также к беднякам, жившим в древнем Израиле? Актуальны ли они сегодня? Несомненно. С их помощью Иегова показал, что всем его истинным служителям, как небогатым, так и обеспеченным, нужно остерегаться того, чтобы с головой уйти в заботы о материальном и забыть Бога (Луки 12:22—30).

14. Почему стоит задуматься о том, с каким настроем мы ждем день Иеговы?

¹⁴ Сегодня, когда уже исполнилось так много библейских пророчеств, нам тем более нужно бодрствовать и ждать. А что, если мы ждем уже довольно долго, может быть, десятки лет? Раньше мы были ревностными в служении и в наших личных решениях отражалась убежденность в близости дня Иеговы. Но он пока не настал. По-прежнему ли мы пребываем в ожидании? Почему бы не сделать честную самопроверку и не спросить себя: «По-прежнему ли я ожидаю день Иеговы с нетерпением, или я почти перестал его ждать?» (Откровение 2:4).

15. По каким признакам можно определить, что христианин перестал ждать день Иеговы с нетерпением?

¹⁵ Не устали ли мы ждать день Иеговы? Проверить это можно по-разному. Например, обратимся к книге  Амоса, к описанию людей, которые «насытились». Это поможет нам заметить в себе любую подобную наклонность. Допустим, раньше христианин с готовностью ждал день Иеговы, и это отражалось на его мышлении и поступках. Но позднее у него могло появиться желание обзавестись шикарной квартирой или роскошным автомобилем, носить самую модную одежду и красивые ювелирные украшения, пользоваться дорогой косметикой, наслаждаться вкусом тонких вин и лучшей едой. В Библии не говорится, что мы должны быть аскетами и во всем себе отказывать. Человек, который трудится, «должен есть и пить и наслаждаться добрыми плодами своего труда» (Экклезиаст 3:13). Однако существует опасность, что еда, напитки и внешний  вид со временем будут значить для христианина все больше и больше (1 Петра 3:3). Иисус указал на то, что у некоторых помазанников из Малой Азии произошла подмена ценностей. От этого не застрахован никто из христиан (Откровение 3:14—17). Не случилось ли подобное с нами? Не «насытились» ли мы, не овладело ли нами чрезмерное беспокойство о материальном? Не перестали ли мы ждать день Иеговы с нетерпением? (Римлянам 8:5—8).

16. Почему родительский совет брать от жизни все, или «насыщаться», не послужит ко благу детей?

¹⁶ Еще одним пробным камнем, позволяющим проверить, по-прежнему ли мы ждем великий день Иеговы, служат советы, которые мы даем своим детям и другим людям. Христианин мог бы рассуждать так: «В свое время я отказывался от возможностей получить образование и сделать карьеру, рассчитывая на то, что конец вот-вот настанет. Так пусть хоть дети выучатся и потом живут обеспеченно». Подобные мысли могли быть и у современников Осии. Но мог ли их родительский совет — брать от жизни все, или «насыщаться», послужить ко благу их детей? Если дети в то время стремились жить в свое удовольствие, то что стало с ними в 740 году до н. э., когда Самарию захватили ассирийцы? (Осия 13:16; Софония 1:12, 13).

17. В чем нам нужно подражать Михею?

¹⁷ Подобно истинным служителям Бога, жившим в древности, мы можем не сомневаться, что все обещания Иеговы исполнятся точно в назначенное им время (Иисус Навин 23:14). Пророк Михей поступал мудро, терпеливо ожидая Бога своего спасения. Сегодня, оглядываясь на прошлое, мы знаем, что во времена Михея до гибели Самарии оставалось совсем немного.  А что можно сказать о нас и о нашем времени? Думая о своей жизни, не сожалеем ли мы о том, какие решения принимали относительно работы, образа жизни, полновременного служения и так далее? Да, мы не знаем «о том дне и часе» (Матфея 24:36—42). Однако бесспорно то, что мудро развивать такой же настрой, какой был у Михея, и соответственно поступать. Как же обрадуется Михей, когда получит свою награду в восстановленном земном раю и узнает, насколько ценными оказались для нас его пророческая книга и личный пример! Мы будем живым доказательством того, что Иегова — Бог спасения!

18, 19. а) Какое надвигающееся бедствие предсказывал Авдий? б) Какую надежду подарил Авдий израильтянам?

¹⁸ Наша уверенность зиждется на прочном основании. Вспомним, к примеру, о небольшой пророческой книге Авдия. В ней в основном говорится о древнем Эдоме и о суде Иеговы над этим народом, который плохо обращался со своим «братом» Израилем (Авдий 12). Как уже упоминалось в 10-й главе этой книги, предсказанное опустошение действительно произошло. Вавилоняне под командованием Набонида завоевали Эдом в середине VI века до н. э., и Эдом как народ перестал существовать. Однако в книге Авдия есть другая важная мысль, связанная с нашим ожиданием великого дня Иеговы.

¹⁹ Как тебе уже известно, народ, который враждовал с Эдомом и уничтожил его (вавилоняне), также привел в исполнение Божий приговор, вынесенный неверным иудеям. В 607 году до н. э. вавилоняне разрушили Иерусалим и увели жителей Иуды в плен. Земля пришла в запустение. Навсегда ли? Нет. Через Авдия Иегова предсказал, что израильтяне снова будут владеть своей землей. В Авдия 17 записано воодушевляющее обещание: «Убежавшие будут на горе Сион, и она станет  святой. И дом Иакова овладеет тем, чем должен владеть».

20, 21. Почему 17-й стих книги Авдия может служить нам утешением?

²⁰ История подтверждает истинность слов Иеговы, сказанных через пророка Авдия. Предсказание Бога исполнилось. В 537 году до н. э. тысячи пленников из Иуды и Израиля вернулись на родину. Благословляемые Иеговой, возвратившиеся иудеи превратили пустыню в цветущий рай. В Исаии 11:6—9 и 35:1—7 и в Авдия 17 записаны пророчества об этом чудесном преобразовании. Самое же главное то, что было восстановлено истинное поклонение, центром которого стал отстроенный храм Иеговы. Таким образом, 17-й стих книги Авдия еще раз доказывает, что обещания Иеговы заслуживают полного доверия. Они никогда не остаются невыполненными.

²¹ Свое пророчество Авдий завершает таким заверением: «Царство будет принадлежать Иегове» (Авдий 21). Доверяя этим словам, ты ожидаешь прекрасного  времени, когда Иегова через Иисуса Христа будет править всей Вселенной — в том числе и нашей планетой,— не встречая никакого противодействия. Независимо от того, сколько ты уже ждешь великий день Иеговы и последующих благословений,— совсем недолго или не одно десятилетие,— ты можешь быть абсолютно уверен в том, что твои основанные на Библии ожидания оправдаются.

22. Присоединяешься ли ты к сказанному в Аввакума 2:3 и Михея 4:5? Почему?

²² Вспомним заверение Аввакума, которое по сей день не потеряло своей актуальности: «Этому видению еще предстоит исполниться в определенное время. Оно спешит исполниться и не обманет. И даже если задержится, жди его, так как оно непременно исполнится, не опоздает» (Аввакум 2:3). Даже если нам, людям, кажется, что великий день Иеговы задерживается, этот день придет точно в срок. Это обещает Иегова. Пусть же те, кто служит Богу много лет, и те, кто начал поклоняться ему недавно, вместе идут вперед, разделяя уверенность, выраженную в Михея 4:5: «Мы будем ходить во имя нашего Бога Иеговы веками, вечно»!