ГЛАВА ПЯТАЯ
«Ищите Иегову», поклоняясь ему так, как ему угодно
1. Какие благословения есть у каждого, кто принадлежит к Божьему народу?
ТЕБЕ выпала высокая честь — знать Бога, который всегда исполняет свои пророчества! Находясь среди Божьего народа, ты можешь наслаждаться благословениями, о которых писал пророк Осия: «Я обручусь с тобой в верности, и ты будешь знать Иегову». Осия предсказал, что вернувшиеся из вавилонского плена израильтяне будут жить безопасно, в райских условиях. Подобным образом и сегодня Божий народ духовно процветает и живет в безопасности; можно сказать, что он пребывает в духовном раю (Осия 2:18—20). Как посвятившийся Богу служитель и Свидетель Иеговы, ты носишь Божье имя и, несомненно, желаешь делать это всегда (Исаия 43:10, 12; Деяния 15:14).
Амос
2, 3. а) Почему Иегове стало ненавистным поклонение его народа в древности? б) Почему нам нужно поразмышлять над тем, что сказали пророки?
2 В древности Израиль был народом, посвященным Иегове; Бог дал ему свод законов, какого не было ни у одного другого народа (Второзаконие 4:33—35). Однако к концу IX века до н. э. положение дел в Израиле изменилось настолько, что Бог через пророка Амоса сказал: «Я ненавижу, я отвергаю ваши праздники! [...] Даже если вы принесете мне всесожжения и дарственные приношения, это не обрадует меня» (Амос 5:21, 22). Хотя эти слова Бога не относятся к всемирному христианскому собранию, представь, что бы ты почувствовал, услышав подобное о своем поклонении? Нет ли в этом урока для каждого из нас?
3 В те дни Божий народ считал, что поклоняется Иегове угодным ему образом. Однако многие израильтяне служили языческим богам, например ханаанскому богу Ваалу и изображениям телят, а также совершали жертвоприношения на высотах. Они кланялись небесному воинству и в то же время приносили клятвы Иегове. Поэтому истинный Бог посылал пророков, чтобы они побуждали народ вернуться к нему, вернуться к чистому поклонению (2 Царей 17:7—17; 21:3; Амос 5:26). Очевидно, что даже посвятившимся Богу служителям может быть необходимо в чем-то исправить свое поведение и мышление. Следует проводить самопроверку, чтобы удостовериться в том, что мы ни в чем не отступили от угодного Иегове поклонения.
ЗНАТЬ БОГА
4. Какие условия существовали во время царствования Иеровоама II?
4 Вернемся мысленно к тому времени, когда от имени Бога говорили первые из 12 пророков. Они предсказывали, что день Иеговы принесет бедствие десятиколенному царству Израиль. Однако в то время казалось, что народ процветает. В согласии с пророчеством Ионы царь Иеровоам II восстановил границы Израиля от пределов севернее Дамаска до Мертвого моря (2 Царей 14:24—27). Хотя Иеровоам творил зло, Иегова проявлял долготерпение, не желая истребить Израиль из-под небес и давая израильтянам время раскаяться и искать Иегову, чтобы остаться в живых (Амос 5:6).
5. Из-за чего Иегова отверг израильтян?
5 Да, у тех зажиточных израильтян было время вернуться к Иегове, что означало лучше узнавать Бога и стремиться делать то, что ему угодно. Но они были самоуверенными и полагали, что бедствие их не постигнет, что оно к ним не приблизится (Амос 9:10). Израильтяне забыли Иегову в том смысле, что «они насытились, и их сердце превознеслось» (Осия 13:6). Не стоит считать это лишь древней историей, которая не имеет к нам никакого отношения. Обратим внимание на то, почему у Иеговы было судебное дело с израильтянами: «Так как ты отверг знание, то и я отвергну тебя и ты не будешь служить мне священником». Они были посвящены Иегове от рождения и жили среди родственников, которые тоже принадлежали к Божьему народу, но на самом деле израильтяне не знали Бога (Осия 4:1, 6).
6. В каком смысле израильтяне не знали Бога?
6 Дело было не в том, что они не слышали слов Бога, ведь в Израиле родителям заповедовалось обсуждать их со своими детьми. Большинству израильтян, наверняка, были известны описанные в Библии события: они слышали о них от родителей, от других людей или на народных собраниях (Исход 20:4, 5; Второзаконие 6:6—9; 31:11—13). Например, они знали о том, что произошло, когда Аарон сделал золотого теленка, пока Моисей на горе Синай получал Десять заповедей (Исход 31:18—32:9). Таким образом, во времена пророков израильтяне в какой-то мере знали Закон и слышали о событиях прошлого, однако эти знания были бесполезны, поскольку не побуждали их поклоняться Богу так, как ему угодно.
Как может получиться, что человек начнет забывать Иегову?
7. а) Почему израильтяне так легко впали в непослушание? б) Как христианин может «начать забывать своего Творца»?
7 Может возникнуть вопрос: почему израильтяне так легко впали в непослушание? Осия описал это так: «Израиль начал забывать своего Творца» (Осия 8:14). В этом стихе используется форма древнееврейского глагола, которая верно передана как «начал забывать». Не то чтобы израильтяне страдали потерей памяти и вдруг забыли Иегову. Просто со временем они упустили из виду, насколько важно поклоняться Богу угодным ему образом. Как ты думаешь, может ли христианин попасть в ту же ловушку? Возьмем, к примеру, человека, который серьезно относится к обязанности обеспечивать свою семью (1 Тимофею 5:8). Неудивительно, что работа для него важна. Но вот что-то происходит, и этот христианин решает, что ради работы можно пропустить несколько встреч собрания. Со временем находить повод не пойти на встречу становится легче, и человек делает это чаще. Постепенно отношения христианина с Богом ослабевают — он «начинает забывать своего Творца». Подобное также может случиться с тем, чьи родители или другие родственники неверующие. Ему приходится решать, сколько времени проводить с ними и когда это делать (Исход 20:12; Матфея 10:37). А сколько времени и внимания уделять хобби, развлечениям или путешествиям?
8. Что имел в виду Амос, говоря о «чистых зубах»?
8 Мы исследуем Божье Слово и применяем полученные знания на практике. И все же каждому из нас следует поразмышлять над одним выражением из книги Амоса — «чистые зубы». Через Амоса Бог сказал своему народу: «Я заставлял вас голодать [в сноске: «дал вам чистые зубы»] во всех ваших городах, и у вас нигде не было хлеба» (Амос 4:6). Зубы у них были чистыми не потому, что они чистили их щеткой, а потому, что они терпели голод, им нечего было есть. Более того, израильтяне получили предупреждение о том, что это будет «не такой голод, когда нет хлеба, и не такая жажда, когда нет воды, но когда не слышны слова Иеговы» (Амос 8:11).
Может ли христианин голодать при изобилии духовной пищи?
9, 10. а) Как может случиться, что христианин будет духовно голодать? б) Почему нельзя недооценивать опасность духовного голодания?
9 В духовном смысле предсказанное Амосом отражается в плачевном состоянии христианского мира. Однако для народа Бога открыты «створы небес». У него духовное изобилие (Малахия 3:10; Исаия 65:13, 14). Но каждый христианин может задаться вопросом: «Хорошо ли я питаюсь духовно?» Примечательно, что, согласно исследованиям, подопытные животные, у которых поврежден так называемый «центр голода» в головном мозге, теряют аппетит и могут умереть от голода при изобилии еды. Может ли у христианина повредиться духовный «центр голода», так что он будет голодать, несмотря на обилие духовной пищи?
10 А теперь проанализируй свои обстоятельства; например, подумай о следующем: Иегова в изобилии давал израильтянам духовную пищу. У них был Закон, благодаря которому они могли укреплять отношения с Богом; они должны были учить своих детей, внушая им знания о Боге, и у них были пророки, которые помогали им понимать Божью волю. Но, несмотря на все это, израильтяне начали забывать Иегову. Согласно Библии, в дни Осии «они насытились [материальными благами], и их сердце превознеслось» (Осия 13:6; Второзаконие 8:11; 31:20). Если мы не хотим, чтобы беспокойство о материальном положении оттеснило наши отношения с Богом на второй план, мы должны всегда помнить о том, что такая опасность существует (Софония 2:3).
ПОМНИ О БОЛЕЕ ВАЖНОМ
11, 12. а) Почему во время царствования Озии пророки должны были призывать народ вернуться к Иегове? б) Что, по словам Иоиля, должны были сделать израильтяне?
11 В то время как Иеровоам II правил в Израиле, царем в Иуде был Озия (которого также звали Азарией). Он расширил свои владения, а также вел строительство в Иерусалиме. Озия «стал очень могущественным», потому что «истинный Бог помогал ему». Он «делал то, что было правильно в глазах Иеговы» и «стремился искать Бога». Однако многие в Иуде продолжали возносить жертвенное курение на высотах (2 Летопись 26:4—9).
12 Из этого видно, что, хотя иудеи и израильтяне носили имя Бога, часто к их поклонению примешивалось то, что ему не угодно. Пророки старались помогать им отличать истинное поклонение от ложного. «Вернитесь ко мне всем сердцем, постясь, плача и рыдая»,— упрашивал Бог через пророка Иоиля (Иоиль 2:12). Обрати внимание: Бог хотел, чтобы его народ вернулся к нему «всем сердцем». Да, все дело было в их сердце (Второзаконие 6:5). Они вроде бы поклонялись Иегове, но их сердце не было полностью предано ему. Вновь и вновь Иегова через своих пророков подчеркивал важность любящей доброты, справедливости и кротости, а все это должно исходить из сердца (Матфея 23:23).
13. Чему нужно было уделять внимание иудеям, вернувшимся из вавилонского плена?
13 Далее рассмотрим, что произошло после возвращения иудеев на родину. Хотя истинное поклонение, отвечающее требованиям Закона, было восстановлено, нельзя сказать, что все было в порядке. Иудеи постились в годовщины событий, связанных с разрушением Иерусалима. «Для меня ли вы постились?» — спрашивал Иегова. В том, что этот город был разрушен, проявилась Божья справедливость, и оплакивать это не следовало. Вместо того чтобы оглядываться на прошлое и скорбно поститься, тем иудеям следовало ликовать, устраивая веселые праздники и радуясь благословениям, которые приносит истинное поклонение (Захария 7:3—7; 8:16, 19). Но им следовало уделять внимание не только этому. А чему еще? «Судите в согласии с истинной справедливостью, проявляйте друг к другу любящую доброту и милосердие... и не замышляйте в своих сердцах зла друг против друга» (Захария 7:9, 10). Всем нам полезно поразмышлять над тем, чему те пророки учили Божий народ, а именно что они говорили о поклонении Богу от всего сердца.
14. а) Что нужно было делать вернувшимся из плена иудеям, чтобы правильно поклоняться Богу? б) Как пророки показывали, что́ в поклонении Богу важнее всего?
14 Что включает в себя поклонение от всего сердца? А что ожидалось от Божьего народа как до, так и после плена? Как тебе известно, требовалось соблюдать Божьи нормы нравственности. Кроме того, Закон предписывал конкретные действия, например собираться вместе, чтобы слушать и учиться, узнавая волю Бога. К тому же через своих пророков Бог показывал, насколько важно развивать и проявлять любящую доброту, справедливость, кротость, милосердие и скромность. Вот как Иегова это подчеркивает: «Мне приятна любящая доброта, а не жертвы, и знание о Боге, а не всесожжения». «Сейте для себя семена в праведности, жните любящую доброту» (Осия 6:6; 10:12; 12:6). Михей сказал: «Разве Иегова требует от тебя чего-нибудь еще кроме того, чтобы ты поступал справедливо, любил доброту и был скромным, ходя со своим Богом?» (Михей 6:6—8). А пророк Софония призывал Божий народ: «Ищите Иегову, все кроткие земли... ищите праведность, ищите кротость» (Софония 2:3). Эти качества просто необходимы тем, кто желает поклоняться Богу угодным ему образом.
Стараешься ли ты нести благую весть «людям всякого рода»?
15. Как слова пророков помогают христианам понять, что ожидается от их поклонения Богу?
15 Как названные выше качества связаны с нашим поклонением? Вот один пример. Тебе известно, что проповедовать благую весть о Царстве крайне важно (Матфея 24:14; Деяния 1:8). Но спроси себя: «Считаю ли я проповедническое служение в своей территории обременительной обязанностью? Или я рассматриваю его как возможность помогать людям, которым необходимо услышать спасительную весть из Библии? Отношусь ли я к ним с милосердием?» Если нами движет милосердие и любящая доброта, мы будем предупреждать других о дне Иеговы. Нести эту благую весть «людям всякого рода» нас также побуждает справедливость и праведность (1 Тимофею 2:4).
16, 17. Почему в поклонении очень важны кротость и скромность?
16 В качестве еще одного примера возьмем нашу обязанность посещать христианские встречи, что, как тебе известно, очень важно (Евреям 10:24, 25). Думал ли ты о том, как с посещением встреч связаны кротость и скромность? Кроткие люди достаточно смиренны, чтобы принимать наставления и затем следовать им в жизни, тем самым поступая в согласии с судебными решениями Иеговы. Скромный человек понимает, что ему не обойтись без ободрения и знаний, которые он может получить на встречах.
17 Эти примеры показывают, чему мы можем научиться из наставлений пророков. Но что, если, прочитав предыдущие абзацы, ты увидел, что тебе необходимо в чем-то исправиться? А как быть, если время от времени тебя беспокоят воспоминания о совершённых ранее серьезных ошибках? Двенадцать пророков предлагают тебе утешение и помощь.
ВЕРНИСЬ К ИЕГОВЕ
18. а) Кого особенно утешают слова 12 пророков? б) Какие чувства вызывает у тебя то, что Иегова упрашивает свой народ вернуться к нему?
18 Как видно, пророки, о которых идет речь, не только осуждали и выносили приговоры. В их пророчествах Иегова предстает как тот, кто призывает свой народ вернуться к нему. Поразмышляй о чувствах, стоящих за словами Осии: «Пойдем, вернемся к Иегове, так как он растерзал — он и исцелит нас, он поражал — он и перевяжет нас. [...] Мы будем знать Иегову, будем стараться узнавать о нем» (Осия 6:1—3). Да, Иегова Бог, действуя справедливо, совершил суд сначала над Израилем, а затем над Иудой. Однако эти наказания народ должен был рассматривать как шаги на пути к восстановлению своего духовного здоровья (Евреям 12:7—13). Если бы упрямый народ Иеговы вернулся к нему, он «исцелил» бы и «перевязал» его. Представь себе человека, который опускается на колени, чтобы перевязать того, кто поранился. А теперь подумай об Иегове. Иегова перевязывает раны тех, кто к нему возвращается — насколько же он милосердный Бог! Разве знание этого не побудит нас вернуться к нему, если мы согрешим против него? (Иоиль 2:13).
19. Что значит знать Иегову?
19 Что нужно для того, чтобы вернуться к Иегове? Осия напоминает нам, что мало просто «знать» Бога — необходимо «узнавать» его еще лучше. Вот что в одном современном справочном труде говорится об Осии 6:3: «Знать о Боге и знать Бога — это далеко не одно и то же, как не одно и то же читать о любви и влюбиться самому». Нельзя довольствоваться лишь поверхностными знаниями об Иегове. Он должен стать для нас реальной личностью, близким Другом, к которому можно свободно обращаться (Иеремия 3:4). Если у тебя есть с Богом такие отношения, то тебе известно, какие чувства вызывают у него те или иные твои поступки, а это очень помогает поклоняться Иегове так, как ему угодно.
20, 21. Как царь Иосия показал, что по-настоящему ценил знания о Боге?
20 Прекрасный пример в том, как нужно относиться к истинному поклонению, подал царь Иосия. Обсудим это подробнее. Ко времени воцарения Иосии народ был развращен идолопоклонством, насилием и обманом, которые распространились при правлении Манассии и Амона (2 Царей 21:1—6, 19—21). Призыв Софонии «искать Иегову» возымел действие: Иосия «стал искать Бога своего предка Давида». Он начал борьбу с идолопоклонством в Иуде и впоследствии продолжил ее даже на бывшей территории северного царства (Софония 1:1, 14—18; 2:1—3; 3:1—4; 2 Летопись 34:3—7).
Иосия не пытался оправдываться, когда было необходимо очищение
21 После того как страна была очищена, Иосия продолжал искать Иегову. Он отдал распоряжение о ремонте в храме. Во время этих работ была найдена «книга закона Иеговы, переданная через Моисея», очевидно, подлинная рукопись. Какой отклик вызвало у Иосии чтение этой книги? «Услышав слова закона, царь разорвал на себе одежду». Он также «разорвал свое сердце», сразу же последовав тому, что было зачитано. Он не пытался оправдываться тем, что и так уже сделал немало. Помнишь, что принесла та религиозная реформа? «Во все дни его жизни они [сыновья Израиля] не переставали следовать за Иеговой, Богом своих предков» (2 Летопись 34:8, 14, 19, 21, 30—33; Иоиль 2:13).
Предпримешь ли ты необходимые изменения, чтобы соответствовать библейским требованиям?
22. Чем для нас полезен пример Иосии?
22 Спроси себя: «А как бы на месте Иосии отреагировал я? Послушался бы я слов пророков и предпринял бы необходимые изменения в своем поведении и мышлении?» Хотя мы не живем в дни Софонии и Иосии, нам тоже нужно откликаться на слова и советы Бога. Если в душе христианин понимает, что требуется что-то исправить в своем образе жизни или в поклонении, размышление над книгами 12 пророков может побудить его к действию (Евреям 2:1).
23. Что ты можешь делать, если видишь необходимость в чем-то улучшиться?
23 Возможно, иногда ты испытываешь те же чувства, что были у Ионы, когда он находился в брюхе огромной рыбы: «Изгнан я с твоих глаз! Увижу ли снова твой святой храм?» (Иона 2:4). Но как же нас, несовершенных людей, которым свойственно ошибаться, утешают слова Иеговы: «Вернитесь ко мне, и я вернусь к вам»! (Малахия 3:7). Если ты видишь необходимость укрепить свои отношения с Иеговой, старейшины твоего собрания с радостью тебе помогут. Здесь как с вождением автомобиля: тебе, так сказать, нужно трогаться с места на первой скорости. А когда движение начато, продолжать его уже легче. Ты можешь не сомневаться, что Иегова с радостью примет тебя и поможет тебе, ведь он «великодушен и милосерден, медлен на гнев и исполнен любящей доброты» (Иоиль 2:12—14). Слова пророков, несомненно, придают сил всем, кто стремится поклоняться Богу так, как ему угодно.
Для некоторых «искать Иегову» означает вернуться к нему