Глава 11

Записано ли твое имя в книге жизни?

САРДЫ

1. Каково духовное состояние собрания в Сардах и как Иисус начинает свое послание?

ПРИМЕРНО в 50 километрах к югу от современного Акхисара (Фиатира) расположен город Сарды. Там находилось следующее собрание, получившее послание от прославленного Иисуса. В VI веке до н. э. этот город был гордой столицей Лидийского царства и резиденцией сказочно богатого царя Крёза. Во времена Иоанна город переживал трудные времена, а слава, которой он пользовался при Крёзе, ушла в прошлое. Христианское собрание в том городе тоже переживало духовный упадок. Иисус впервые не начинает свое послание со слов похвалы. Он говорит: «И ангелу собрания в Сардах напиши: „Так говорит имеющий семь духов Бога и семь звезд: „Знаю дела твои: ты носишь имя, будто жив, однако ты мертв“» (Откровение 3:1).

2. а) Какое значение для христиан в Сардах имеет то, что у Иисуса есть «семь духов»? б) Какую репутацию имело собрание в Сардах, но как все обстояло на самом деле?

 ² Почему Иисус говорит о себе как об «имеющем семь духов»? Потому что эти духи представляют святой дух Иеговы, изливающийся во всей полноте. Позднее Иоанн описывает их как «семь глаз», что указывает на необычайно острое зрение, которым Божий святой дух наделяет Иисуса (Откровение 5:6). Это позволяет ему выявить и исправить любую ситуацию, какая только может возникнуть (Матфея 10:26; 1 Коринфянам 4:5). Собрание в Сардах известно как живое, активное. Но Иисус видит, что оно духовно мертво. Большинство его членов, по всей видимости, впали в состояние бездействия, похожее на то, в каком они пребывали, прежде чем стали христианами. (Сравните Эфесянам 2:1—3; Евреям 5:11—14.)

3. а) Почему «ангелу собрания в Сардах» нужно обратить особое внимание на то, что у Иисуса есть «семь звезд»? б) Какое строгое наставление дает Иисус собранию в Сардах?

³ Иисус также напоминает «ангелу собрания в Сардах», что у Него есть «семь звезд». Он держит тех старейшин собрания в правой руке, то есть имеет власть руководить ими в пастырской работе. Им нужно расположить сердце к тому, чтобы «прилежно распознавать лица овец» (Притчи 27:23, ПАМ). Поэтому им надо прислушаться к словам, которые Иисус говорит дальше: «Бодрствуй и укрепи оставшееся, которое едва не погибло, ибо я не нашел, чтобы дела твои были завершены перед Богом моим. Поэтому помни о том, что ты получил и что слышал, храни это и раскайся. Если же не пробудишься, то приду как вор, и ты никак не узнаешь, в который час приду на тебя» (Откровение 3:2, 3).

4. Как слова Петра помогли бы собранию в Сардах «укрепить оставшееся»?

⁴ Старейшинам в Сардах нужно помнить о той радости, которая была у них вначале, когда они узнали истину, и о благословениях, которые они тогда получили. Но теперь они мертвы, то есть духовно бездействуют. Светильник их собрания едва мерцает из-за нехватки дел веры. За много лет до того апостол Петр писал собраниям в Азии (вероятно, в том числе и сардийскому), чтобы побудить христиан еще больше ценить славную благую весть, которую они приняли и которая провозглашалась «с помощью святого духа, посланного с неба», что и представляется семью духами в видении Иоанна. Петр также напомнил христианам в Азии, что они принадлежат к «роду избранному, царскому священству, народу святому, людям, взятым как особое достояние, чтобы повсюду возвещать превосходные качества того, кто призвал... [их] из тьмы в свой дивный свет» (1 Петра 1:12, 25; 2:9). Размышление над такими духовными истинами поможет собранию в Сардах раскаяться и «укрепить оставшееся». (Сравните 2 Петра 3:9.)

5. а) Что стало с признательностью христиан в Сардах? б) Что произойдет, если сардийские христиане не откликнутся на наставление Иисуса?

⁵ Сейчас же их признательность за истину и любовь к ней подобны почти угасшему огню. Тлеют всего несколько угольков. Иисус призывает их раздуть искру, разжечь огонь, раскаяться в грехах, до которых их довела нерадивость, и вновь стать духовно живым собранием. (Сравните 2 Тимофею 1:6, 7.) Иначе, когда Иисус внезапно, «как вор», придет, чтобы вершить суд, собрание в Сардах будет к этому не готово (Матфея 24:43, 44).

Иисус приходит «как вор»

6. В каком смысле Иисус пришел «как вор» в 1918 году и какое положение он обнаружил среди называвших себя его последователями?

⁶ Предупреждение Иисуса о том, что он придет «как вор», относится и к нашему времени. Оно имело особое значение для христиан, доживших до дня Господа. Вскоре после 1914 года исполнилось пророчество Малахии: «Внезапно придет в храм Свой Господь, Которого вы ищете, и Ангел [«посланник», НМ] завета, Которого вы желаете; вот, Он идет, говорит Господь Саваоф» (Малахия 3:1; Откровение 1:10).  Иисус в качестве «посланника завета» пришел проверять и судить тех, кто называл себя его последователями (1 Петра 4:17). В то время, в 1918 году, христианский мир был вовлечен в кровопролитную Первую мировую войну и в духовном смысле был абсолютно мертв. Даже истинные христиане, с большим рвением проповедовавшие до войны, на какое-то время стали духовно вялыми. Некоторых из видных старейшин посадили в тюрьму, и проповедническая деятельность почти прекратилась. Когда в следующем году дух Иеговы пробудил тех христиан, к этому были готовы не все. Некоторые, подобно глупым девам из притчи Иисуса, не были духовно подготовлены к почетному служению Иегове. Но, к счастью, нашлось немало людей, которые, подобно благоразумным девам, вняли предупреждению Иисуса: «Итак, бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа» (Матфея 25:1—13).

7. Почему сегодня христианам нужно бодрствовать?

⁷ Христианину надо было бодрствовать не только в начале дня Господа. В своем великом пророчестве, касающемся «признака, когда все это должно завершиться», Иисус настоятельно предостерег: «О дне том или часе не знает никто... Смотрите, бодрствуйте, ибо не знаете, когда придет назначенное время. А что говорю вам, говорю всем: бодрствуйте» (Марка 13:4, 32, 33, 37). Да, каждому из нас — принадлежим ли мы к числу помазанников или к великому множеству — нужно неустанно бодрствовать и бороться с духовной сонливостью. Когда день Иеговы придет «как вор ночью», да окажемся мы бодрствующими и да найдем благосклонность Бога! (1 Фессалоникийцам 5:2, 3; Луки 21:34—36; Откровение 7:9).

8. Как сегодня класс Иоанна побуждает Божий народ оставаться духовно живым?

⁸ Сегодня класс Иоанна отчетливо осознает необходимость побуждать Божий народ оставаться духовно живым. Для этого по всей земле несколько раз в году организуются специальные встречи. Недавно за один год на 2 981 областном конгрессе побывало в общей сложности 10 953 744 человека и крестилось 122 701 новый верующий. Вот уже более ста лет класс Иоанна пользуется журналом «Сторожевая башня» для провозглашения имени и замысла Иеговы. В ответ на жестокие гонения во время двух мировых войн «Сторожевая башня» вновь пробуждала в Свидетелях Иеговы рвение, публикуя такие статьи, как «Благословенны бесстрашные» (1919), «Призыв к действию» (1925) и «Преследование терпит крах» (1942).

9. а) О чем должны спрашивать себя все христиане? б) Какие побуждающие к действию статьи публиковались в «Сторожевой башне»?

⁹ Всем христианам в сегодняшних собраниях, как в свое время христианам в Сардах, крайне важно постоянно заниматься самопроверкой. Всем нам надо постоянно спрашивать себя: «„Завершены“ ли „дела мои“ перед нашим Богом? Развиваю ли я лично, не судя других, дух самоотверженности и стремлюсь ли я служить Богу всей душой?». В связи с этим журнал «Сторожевая башня» публиковал побуждающие к действию статьи на такие темы, как «Испытывайте самих себя» и «Живем уже не для себя» *. Стараясь смиренно ходить в непорочности перед Иеговой и сохранять молитвенный настрой, давайте будем при помощи подобных библейских статей проверять свои глубинные побуждения (Псалом 25:1—3; 138:23, 24).

«Несколько имен»

10. Какое отрадное обстоятельство заметил Иисус в сардийском собрании и как это касается нас?

¹⁰ Следующие слова Иисуса, обращенные к собранию в Сардах, очень ободряют. Он говорит: «Впрочем, есть у вас в Сардах несколько имен, которые не осквернили свои верхние одежды, и они будут ходить со мной в белых одеждах, потому что они достойны. Побеждающий будет облечен в белые верхние одежды, и я ни в коем случае не сотру имени его из книги жизни, но признаю имя его перед  Отцом моим и перед ангелами его» (Откровение 3:4, 5). Не воодушевляют ли нас эти слова, не укрепляют ли в решимости хранить верность? Из-за нерадивости совета старейшин собрание в целом может заснуть глубоким духовным сном. Но, возможно, некоторые его члены все-таки будут мужественно хранить свою христианскую «одежду» чистой и незапятнанной, что позволит им и дальше иметь доброе имя перед Иеговой (Притчи 22:1).

11, 12. а) В каком смысле некоторые люди даже во времена великого отступничества были подобны верным «нескольким именам» в Сардах? б) Какое освобождение испытали христиане, подобные пшенице, во время дня Господа?

¹¹ Да, эти «верхние одежды» символизируют праведность, по которой узнается христианин. (Сравните Откровение 16:15; 19:8.) Иисусу, наверное, отрадно видеть, что, невзирая на равнодушие большинства, «нескольким именам», нескольким христианам-помазанникам в Сардах, все же удается сохранять праведность, по которой узнается христианин. И после того как те, кто называл себя христианами, слились с Вавилоном Великим, мировой империей ложной религии, на протяжении многовекового великого отступничества, скорее всего, всегда находилось несколько человек, которые старались, несмотря на сильнейшее противодействие, творить волю Иеговы. Эти праведные люди были подобны пшенице, которую не видно из-за сорняков — вездесущего сектантства (Откровение 17:3—6; Матфея 13:24—29).

¹² Иисус обещал, что пребудет с этими подобными пшенице христианами «во все дни до завершения этой системы вещей». Он знает, кто они и какое доброе имя они себе создали (Матфея 28:20; Екклесиаст 7:1). Представьте себе радость верных «нескольких», доживших до начала дня Господа! Наконец они были отделены от духовно мертвого христианского мира и собраны в праведное собрание, которое, скорее, напоминает собрание в Смирне (Матфея 13:40—43).

13. Какие благословения уготованы христианам-помазанникам, которые «не осквернили свои верхние одежды»?

¹³ Сардийские христиане, которые остаются верными до конца, не запятнав свои христианские «одежды», достигают осуществления чудесной надежды. После того как в 1914 году было установлено Мессианское Царство Иисуса, они воскрешаются к духовной жизни и как победители облекаются в белые верхние одежды, символизирующие безупречную, незапятнанную праведность. Так как они шли  узким путем, ведущим к жизни, они удостоятся вечной награды (Матфея 7:14; Откровение 6:9—11).

Навсегда записаны в книгу жизни!

14. Что такое «книга жизни» и чьи имена в нее вписываются?

¹⁴ Что такое «книга жизни» и чьи имена в ней останутся? Книга, или свиток, жизни — это список служителей Иеговы, которым будет дарована вечная жизнь (Малахия 3:16). В Откровении некоторые христиане-помазанники названы поименно. Однако имена тех, у кого есть надежда вечно жить на земле, тоже занесены в книгу жизни. Более того, имена из этой книги могут быть «вычеркнуты» (Исход 32:32, 33). Однако представители класса Иоанна, имена которых останутся в книге жизни, пока они не умрут, получат бессмертную жизнь на небе (Откровение 2:10). Это имена тех, кого Иисус призна́ет перед своим Отцом и перед его ангелами. Какая великая награда!

15. Когда имена членов великого множества будут навсегда записаны в книгу жизни?

¹⁵ Великое множество людей, имена которых тоже записаны в книгу жизни, живыми выйдут из великого бедствия. Проявляя веру на протяжении тысячелетнего правления Иисуса и во время решающего испытания, которое затем последует, великое множество будет вознаграждено жизнью вечной в Раю на земле (Даниил 12:1; Откровение 7:9, 14; 20:15; 21:4). Тогда имена этих людей уже навсегда останутся в книге жизни. Зная обо всем, что открывается здесь посредством святого духа, не чувствуете ли вы побуждение с готовностью откликнуться на повторный призыв Иисуса: «Имеющий уши пусть слышит, что дух говорит собраниям»? (Откровение 3:6).

[Сноска]

[Вопросы для изучения]

[Иллюстрация, страница 57]

Пусть ваше имя останется в книге жизни.