Глава 16

Четыре всадника, скачущих во весь опор

Видение 3. Откровение 6:1—17

Основная мысль: скачут четыре всадника; убитые свидетели под жертвенником; великий день гнева.

Время исполнения: с 1914 года до уничтожения этой системы вещей.

1. Как Иегова показывает Иоанну содержание необычного свитка, раскрываемого Иисусом?

В ЭТИ критические времена нам особенно интересно знать, «что должно вскоре произойти». Ведь это касается нас самих! Поэтому давайте вместе с Иоанном проследим, как Иисус будет раскрывать тот необычный свиток. Интересно, что Иоанну не нужно его читать. Почему? Потому что содержание свитка открывается ему «в символах», представленных рядом динамичных, насыщенных событиями картин (Откровение 1:1, 10).

2. а) Что видит и слышит Иоанн и на что указывает облик херувима? б) К кому обращено повеление первого херувима и откуда мы это знаем?

² Вот, что рассказывает Иоанн, когда Иисус снимает первую печать со свитка: «И взглянул я, когда Агнец снял одну из семи печатей, и услышал, как одно из четырех живых существ говорит голосом, подобным грому: „Иди!“» (Откровение 6:1). Это голос первого херувима. Его напоминающий льва облик говорит Иоанну о том, что организация Иеговы, исполняя его справедливые приговоры, будет действовать мужественно. К кому обращено это повеление? Оно обращено не к Иоанну, поскольку Иоанн уже был приглашен увидеть эти пророческие видения (Откровение 4:1).  Этот «голос, подобный грому», обращается к другим участникам первого из четырех волнующих эпизодов видения.

Конь белый и на нем прославленный всадник

3. а) Что теперь описывает Иоанн? б) Что, согласно библейской символике, представляет белый конь?

³ Иоанн, а вместе с ним ревностный класс Иоанна и его сегодняшние спутники наблюдают быстро разворачивающуюся драму. Иоанн пишет: «И взглянул я, и вот, конь белый, и у сидящего на нем был лук; и дан был ему венец, и выехал он, побеждая и чтобы победить» (Откровение 6:2). В ответ на громогласный призыв «Иди!» выступает белый конь. В Библии конь часто символизирует войну (Псалом 19:8; Притчи 21:31; Исаия 31:1). Этот, должно быть красивый, конь сияет белизной, которая представляет святость и непорочность. (Сравните Откровение 1:14; 4:4; 7:9; 20:11.) Этот образ более чем уместен, ведь он символизирует войну чистую и праведную в святых глазах Иеговы! (Смотрите также Откровение 19:11, 14.)

4. Кто представлен Всадником на белом коне? Поясните.

⁴ Кто же Всадник, восседающий на этом коне? В руках у него лук — орудие войны,— а на голову его возложен венец. Единственные праведники, на головах которых мы видим венцы во время дня Господа,— это Иисус и группа, представленная 24 старейшинами (Даниил 7:13, 14, 27; Луки 1:31—33; Откровение 4:4, 10; 14:14) *. Вряд ли кто-то из 24 старейшин изображался бы как получающий венец за свои собственные заслуги. Судя по всему, этот единственный всадник не кто иной, как Иисус Христос. Иоанн видит его на небе в исторический момент — в 1914 году, когда Иегова заявляет: «Я помазал Царя Моего» и объясняет, для какой цели: «Дам народы в наследие Тебе» (Псалом 2:6—8) *. Таким образом, снимая первую печать, Иисус показывает, как он сам — только что возведенный на престол царь — выступает на войну в назначенное Богом время.

5. Чем описание Всадника в Псалмах подобно описанию в Откровении 6:2?

⁵ Этот эпизод гармонично согласуется с Псалмом 44:5—8, обращенным к Царю, возведенному на престол Иеговой: «И в сем украшении Твоем поспеши, воссядь на колесницу ради истины и кротости и правды, и десница Твоя покажет Тебе дивные дела. Остры стрелы Твои;— народы падут пред Тобою,— они — в сердце врагов Царя. Престол Твой, Боже, вовек; жезл правоты — жезл царства Твоего. Ты возлюбил правду и возненавидел беззаконие, посему помазал Тебя, Боже, Бог Твой елеем радости более соучастников Твоих». Зная это пророчество, Иоанн не сомневался, что оно описывает действия Иисуса как Царя. (Сравните Евреям 1:1, 2, 8, 9.)

Вперед к победе!

6. а) Почему Всадник должен выступить, побеждая? б) Какое время охватывает его победоносное выступление?

⁶ Почему только что возведенный на престол царь должен скакать на войну? Дело в том, что его правление встречает жестокое сопротивление главного врага Иеговы, Сатаны Дьявола, и тех людей, которые сознательно или несознательно служат целям Сатаны. Рождение самого Царства приводит к большой войне на небе. Сражаясь под именем Михаил (что значит «Кто как Бог?»), Иисус побеждает Сатану и его демонов и сбрасывает их на землю (Откровение 12:7—12). Победоносное выступление Иисуса продолжается в течение первых десятилетий дня Господа, когда собираются сравнимые с овцами люди. Хотя «весь мир [все еще] лежит во власти Злого», Иисус с любовью продолжает пасти своих помазанных братьев и их спутников, помогая каждому победить в борьбе за веру (1 Иоанна 5:19).

7. Какие победы Иисус одержал на земле в первые десятилетия дня Господа и на что мы должны решительно настроиться?

⁷ Какие еще победы одержал Иисус более  чем за 90 лет, прошедших с начала дня Господа? По всему миру как отдельные служители Иеговы, так и целые собрания испытывают трудности и гонения, подобные тем, которые описал апостол Павел, рассказывая о своем служении (2 Коринфянам 11:23—28). Чтобы выстоять, Свидетелям Иеговы требуется «сила, превышающая обычную» особенно в тех местах, где ведутся войны и распространено насилие (2 Коринфянам 4:7). Но даже в самых трудных обстоятельствах верные свидетели могут сказать то же, что и Павел: «Господь же стоял рядом со мной и давал мне сил, чтобы через меня проповедь была совершена в полной мере» (2 Тимофею 4:17). Иисус ради них победил мир. И он продолжит побеждать мир ради нас, если мы решительно настроены победить в своей борьбе за веру (1 Иоанна 5:4).

8, 9. а) Какие победы одержало всемирное собрание Свидетелей Иеговы? б) Где рост Свидетелей Иеговы был особенно выдающимся?

⁸ Всемирное собрание Свидетелей Иеговы одержало немало побед под руководством своего Царя-победителя. В 1918 году он выдающимся образом защитил этих Исследователей Библии, не позволив их уничтожить, когда они сами были временно «побеждены» сатанинской политической системой. В 1919 году Иисус вызволил их из тюремных застенков и вдохновил их возвещать благую весть «до края земли» (Откровение 13:7; Деяния 1:8).

⁹ До начала и во время Второй мировой войны диктаторские державы «оси Берлин-Рим» пытались уничтожить Свидетелей Иеговы во многих странах, в которых религиозные руководители, особенно представители Католической церкви, открыто или тайно поддерживали агрессоров. В начале войны, в 1939 году, проповедовало 71 509 Свидетелей, но к концу 1945 года их насчитывалось уже 141 606 человек, несмотря на то что более 10 000 Свидетелей провели долгие годы в тюрьмах и концентрационных лагерях и около 2 000 тысяч были убиты. Сегодня число активных Свидетелей по всему миру превышает шесть миллионов. Небывалый рост наблюдался в католических странах и в странах, где Свидетелей особенно жестоко преследовали: в Германии, Италии и Японии. Сегодня в этих странах в общей сложности более 600 000 активных проповедников (Исаия 54:17; Иеремия 1:17—19).

10. Какими победами Царь-победитель благословил свой народ в сфере «защиты и законного утверждения благой вести»?

¹⁰ Кроме того, наш Царь-победитель благословил свой ревностный народ многими победами в сфере «защиты и законного утверждения благой вести» в судах и перед правителями (Филиппийцам 1:7; Матфея 10:18; 24:9). Эта деятельность проходит  по всей земле: в Австралии, Аргентине, Греции, Индии, Канаде, Свазиленде, Турции, Швейцарии и многих других странах. Среди 50 юридических побед, одержанных Свидетелями Иеговы в Верховном суде Соединенных Штатов Америки, были победы, гарантировавшие право возвещать благую весть «всенародно и по домам», а также право воздерживаться от идолопоклоннических патриотических церемоний (Деяния 5:42; 20:20; 1 Коринфянам 10:14). Таким образом путь для расширения всемирного свидетельствования оставался открытым.

11. а) Как Всадник «победит»? б) К чему должно побудить нас снятие второй, третьей и четвертой печатей со свитка?

¹¹ Как Иисус «победит»? * Как нам еще предстоит увидеть, во имя оправдания владычества Иеговы он разоблачит ложную религию и низвергнет все составные части видимой организации Сатаны в символическое «огненное озеро» уничтожения. Мы с уверенностью ожидаем того дня, когда в Армагеддоне наш «Царь царей» одержит окончательную победу над угнетающей политической системой Сатаны! (Откровение 16:16; 17:14; 19:2, 14—21; Иезекииль 25:17). Между тем непобедимый Царь на белом коне продолжает скакать, а Иегова присоединяет искренних людей к своему праведному земному народу (Исаия 26:2; 60:22). Участвуете ли вы вместе с помазанниками, классом Иоанна, в радостной работе по расширению дела Царства? В таком случае то, что видит апостол Иоанн при снятии трех следующих печатей, несомненно побудит вас проявлять еще большее рвение в деле Иеговы, которое проводится сегодня.

Вот конь огненно-красный!

12. Что, по словам Иисуса, будет признаком его невидимого присутствия как Царя?

¹² В конце земного служения Иисуса ученики подошли к нему отдельно от других и спросили: «Что будет признаком твоего присутствия и завершения системы вещей?» В ответ он предсказал бедствия, которые станут «началом мук». Иисус сказал: «Поднимется народ против народа и царство против царства; и будут сильные землетрясения и в одном месте за другим эпидемии и нехватки пищи; и будут страшные явления, а с неба великие знамения» (Матфея 24:3, 7, 8; Луки 21:10, 11). То, что видит Иоанн при снятии со свитка остальных печатей, удивительным образом перекликается с этим пророчеством.  Давайте понаблюдаем, как Иисус снимает вторую печать!

13. Какое контрастное зрелище скоро предстанет перед Иоанном?

¹³ «И когда он снял вторую печать, я услышал, как второе живое существо говорит: „Иди!“» (Откровение 6:3). Это повеление исходит от второго херувима, с обликом тельца. В данном случае телец символизирует силу, применяемую справедливым образом. Скоро Иоанн увидит иное — страшное, смертоносное проявление силы.

14. Какого всадника и коня теперь видит Иоанн и что они символизируют?

¹⁴ Что происходит теперь, когда слышен второй призыв «Иди!»? Вот что: «И вышел другой конь, огненно-красный, и сидящему на нем дано было взять мир с земли, чтобы убивали друг друга; и дан был ему большой меч» (Откровение 6:4). Жуткое видение! Нет сомнений, что оно символизирует войну. Не праведную, победоносную войну назначенного Иеговой Царя-победителя, а жестокие человеческие войны между государствами, несущие с собой страдания и бессмысленное кровопролитие. То, что всадник восседает на огненно-красном коне,— очень удачный символ.

15. Почему нам не стоит иметь ничего общего со вторым всадником?

¹⁵ Конечно, Иоанн не желает иметь ничего общего с этим бешено скачущим всадником, поскольку о Божьем народе было предсказано: «Не будут более учиться воевать» (Исаия 2:4). Живя «в мире», Иоанн, не принадлежал к этой залитой кровью системе. Не принадлежат к ней и сегодняшние класс Иоанна и великое множество. Наше оружие духовное, «сильное Богом» для того, чтобы ревностно проповедовать истину и держаться в стороне от боевых действий (Иоанна 17:11, 14; 2 Коринфянам 10:3, 4).

16. Когда и в каком смысле всаднику на красном коне был дан «большой меч»?

¹⁶ Уже до 1914 года, того года, когда всадник на белом коне получил Царство, было немало войн. Но теперь всаднику на огненно-красном коне «дан был... большой меч». Что это значит? Начиная с Первой мировой войны, военные конфликты стали более кровопролитными и разрушительными, чем когда-либо. В период массовых убийств с 1914 по 1918 год танки, ядовитые газы, самолеты, подводные лодки, тяжелая артиллерия и автоматическое оружие использовались либо в первый раз, либо в беспрецедентном масштабе. Приблизительно в 28 странах в боевые действия были втянуты не только солдаты, но и все население. Человеческие потери были огромными. Погибло более девяти миллионов солдат, а количество жертв среди мирного населения достигло астрономических цифр. Даже по окончании войны восстановить истинный мир на земле было невозможно. Спустя более 50 лет после этого  конфликта немецкий канцлер Конрад Аденауэр сказал: «Безопасность и покой исчезли из жизни людей с 1914 года». Всаднику на огненно-красном коне поистине дано было взять мир с земли!

17. Какой вред продолжал наносить «большой меч» после Первой мировой войны?

¹⁷ Затем, движимый еще большей жаждой кровопролития, всадник на красном коне ринулся в пучину Второй мировой войны. Орудия убийства стали еще более изощренными, и число жертв в четыре раза превысило число жертв Первой мировой войны. В 1945 году на Японию были сброшены две атомные бомбы, каждая из которых в считанные секунды уничтожила десятки тысяч человек. За годы Второй мировой войны всадник на красном коне погубил 55 миллионов жизней, но на этом он не остановился. По сведениям из надежных источников, со времен Второй мировой войны от «большого меча» пали более 20 миллионов человек.

18, 19. а) О чем, если не о триумфе военной техники, свидетельствуют массовые убийства с начала Второй мировой войны? б) Какая угроза нависла над человечеством и что сделает Всадник на белом коне для ее устранения?

¹⁸ Что это — триумф военной техники? Нет, это, скорее, свидетельство того, что по земле скачет безжалостный всадник на красном коне. Чем же закончится его бег? Некоторые ученые не исключают возможность случайной ядерной войны, не говоря уже о целенаправленном применении ядерного оружия! Но, к счастью, у Всадника-победителя на белом коне иные представления о будущем.

¹⁹ Пока общество пропитано националистической гордостью и ненавистью, человечество сидит на пороховой бочке, ожидая ядерной войны. Даже если страны из страха перед неизбежной гибелью избавятся от всего ядерного арсенала, у них останется опыт его создания. В короткий срок они смогли бы восстановить свое смертоносное ядерное оружие, и любая война с использованием обычного оружия очень быстро переросла бы во всемирную катастрофу. Гордость и ненависть, господствующие сегодня среди народов, приведут человечество к самоуничтожению — если Всадник на белом коне не остановит неистового огненно-красного скакуна. Можно не сомневаться, что Царь Христос одержит полную победу над управляемым Сатаной миром и установит на земле новое общество, в котором будет царить любовь — любовь к Богу и к ближнему — сила, гораздо более действенная, чем сомнительные средства сдерживания ядерной угрозы, существующие в сегодняшнем безумном мире (Псалом 36:9—11; Марка 12:29—31; Откровение 21:1—5).

 Вот мчится конь черный

20. Почему мы можем быть уверены, что Всадник на белом коне справится с любым злом?

²⁰ Иисус снимает третью печать. Что мы видим? «И когда он снял третью печать, я услышал, как третье живое существо говорит: „Иди!“» (Откровение 6:5а). К счастью, у третьего херувима «лицо как у человека», что символизирует любовь. В Божьем новом мире все будет проникнуто любовью, основанной на принципах; это прекрасное качество и сегодня царит во всей организации Иеговы (Откровение 4:7; 1 Иоанна 4:16). Мы можем быть уверены, что Всадник на белом коне, который «должен царствовать, пока Бог не положит всех врагов под ноги его», из любви удалит зло, которое предстает теперь перед испытующим взором Иоанна (1 Коринфянам 15:25).

21. а) Что символизирует черный конь и его всадник? б) Какие факты свидетельствуют о том, что черный конь все еще продолжает свой неистовый бег?

²¹ Что видит Иоанн, когда звучит третье повеление «Иди!»? «И взглянул я, и вот, конь черный, и у сидящего на нем в руке были весы» (Откровение 6:5б). Лютый голод — вот страшное значение этой пророческой картины. Она указывает на начало дня Господа, когда продукты питания будут распределяться в соответствии со строгой весовой нормой. С 1914 года голод остается мировой проблемой. Современные войны влекут за собой нехватку продовольствия, поскольку средства, обычно выделяемые на продукты голодающим, часто идут на покупку оружия. Фермеров призывают в армию, а в результате боевых действий на полях и применения тактики выжженной земли сокращается сельскохозяйственное производство. Все это ярко проявилось в годы Первой мировой войны, когда миллионы страдали и даже умирали от голода. Однако с окончанием войны всадник на черном коне, несущий с собой голод, был все так же неумолим. В 1930-е годы в одной только Украине он унес пять миллионов жизней. Вторая мировая война повлекла за собой нехватку пищи и голод в еще большем числе стран. Черный конь продолжал скакать по земле. Это видно из того, что, по данным Всемирного продовольственного совета, в середине 1987 года голодало 512 миллионов человек и по причинам, связанным с голодом, каждый день умирали 40 тысяч детей.

22. а) Что говорит голос и что людям необходимо делать? б) О чем говорит цена литра пшеницы и трех литров ячменя?

²² Иоанн продолжает рассказывать: «И услышал я, что голос как бы среди четырех живых существ говорит: „Литр пшеницы за динарий, и три литра ячменя за динарий; и не повреждай оливкового масла и вина“» (Откровение 6:6). Четыре херувима единодушно говорят о необходимости экономно расходовать продукты питания, так же как во время перед разрушением Иерусалима в 607 году до н. э. людям приходилось «есть хлеб весом и в печали» (Иезекииль 4:16). Во времена Иоанна литр пшеницы считался суточной нормой для солдата. Какова же цена такой  нормы? Один динарий — заработок за целый день! (Матфея 20:2) *. А если у человека была семья? Тогда вместо пшеницы он мог купить три литра неочищенного ячменя. Но и этого хватило бы лишь на небольшую семью. К тому же ячмень считался менее качественным продуктом, чем пшеница.

23. Что означает фраза: «Не повреждай оливкового масла и вина»?

²³ Что означает фраза: «Не повреждай оливкового масла и вина»? Некоторые понимают это так, что, хотя многие будут страдать и даже умирать от голода, у богачей предметы роскоши останутся невредимыми. Но на Ближнем Востоке оливковое масло и вино не считаются предметами роскоши. В библейские времена хлеб, оливковое масло и вино рассматривались как самые насущные продукты. (Сравните Бытие 14:18; Псалом 103:14, 15.) Вода не всегда была хорошего качества, поэтому вино широко использовалось для питья и иногда как лекарственное средство (1 Тимофею 5:23). Что же касается масла, то во дни Илии у вдовы из Сарепты, как ни бедна была эта женщина, все же нашлось немного масла, чтобы испечь на нем опресноки из остатков муки (3 Царств 17:12). Поэтому повеление «не повреждать оливкового масла и вина», вероятно, означает, что не следует использовать основные продукты питания слишком быстро, но что расходовать их нужно экономно. Иначе их можно «повредить», то есть они закончатся раньше, чем прекратится голод.

24. Почему черному коню недолго осталось скакать по земле?

²⁴ Как рады мы, что Всадник на белом коне вскоре остановит мчащегося во весь опор черного коня! Ведь о новом мире, который установит Иисус из любви к людям, написано: «Во дни его процветет праведник, и будет обилие мира, доколе не престанет луна; будет обилие хлеба на земле, наверху гор» (Псалом 71:7, 16; смотрите также Исаии 25:6—8).

Конь бледный и его всадник

25. Чей голос слышит Иоанн, когда Иисус снимает четвертую печать, и что это означает?

²⁵ Но рассказ Иоанна еще не закончен. Иисус снимает четвертую печать, и Иоанн говорит: «И когда он снял четвертую печать, я услышал, как голос четвертого живого существа говорит: „Иди!“» (Откровение 6:7). Это голос херувима, по виду напоминающего летящего орла, который символизирует дальнозоркость и мудрость. И действительно, Иоанну, классу Иоанна и всем земным служителям Бога необходимо быть внимательными и действовать проницательно ввиду того, что описывается теперь. Так можно в какой-то мере защититься от бедствий, постигающих сегодня гордое, безнравственное поколение, живущее мудростью этого мира (1 Коринфянам 1:20, 21).

26. а) Что представляет четвертый всадник и почему его коню подходит такой цвет? б) Кто следует за четвертым всадником и что случается с его жертвами?

²⁶ Какие новые бедствия постигают человечество, когда на призыв отзывается четвертый всадник? Иоанн рассказывает нам: «И взглянул я, и вот, конь бледный, и имя сидящего на нем было Смерть. И гадес следовал за ним» (Откровение 6:8а). Имя последнему всаднику — Смерть. Он единственный из четырех апокалиптических всадников, о котором открыто говорится, кто он такой. Неудивительно, что конь, на котором скачет Смерть, бледный, поскольку использованное здесь греческое слово «хлоро́с» встречается в древнегреческой литературе при описании бледного, словно от болезни, лица человека. Также понятно, почему за Смертью по пятам следует гадес — общая могила человечества (как именно это происходит — не объясняется), поскольку в гадес попадают большинство жертв четвертого всадника. Как хорошо, что эти люди будут воскрешены, когда «и смерть, и гадес отдадут мертвых» (Откровение 20:13). Но как люди становятся жертвами всадника-Смерти?

27. а) Как люди становятся жертвами всадника-Смерти? б) Что значит «четвертая часть земли», над которой Смерть получила власть?

 ²⁷ В видении перечисляются некоторые из способов умерщвления: «И дана была им власть над четвертой частью земли, чтобы убивать мечом, и голодом, и смертельной язвой, и зверями земными» (Откровение 6:8б). Речь идет необязательно о буквальной четвертой части земли, страдающей от нашествия четвертого всадника; скорее, имеется в виду значительная часть земли с неравномерной плотностью населения. Жертвой этого всадника становятся те, кто пал от большого меча второго всадника, а также те, кто пострадал от третьего всадника, несущего голод и нехватки пищи. У четвертого всадника есть и своя собственная добыча — жертвы смертельных язв и землетрясений, о которых упоминается в Луки 21:10, 11.

28. а) Как исполняется пророчество о «смертельных язвах»? б) Каким образом народ Иеговы сегодня защищен от многочисленных заболеваний?

²⁸ Упоминание о «смертельных язвах» актуально в наше время. Вслед за кровопролитной Первой мировой войной последовала эпидемия испанки, которая в 1918—1919 годах всего за несколько месяцев унесла около 20 миллионов жизней. Единственным местом на земле, незатронутым этим гриппом, был маленький остров Святой Елены. Там, где свирепствовала эпидемия, трупы сваливали в кучи и сжигали. Сегодня в устрашающих масштабах распространены сердечно-сосудистые и онкологические заболевания, причины которых часто связаны с курением. В 1980-е годы, названные «жутким десятилетием», в результате безнравственного с точки зрения Библии образа жизни, к «смертельным язвам» прибавился еще и СПИД. В 2000 году руководитель здравоохранения США, согласно сообщениям, назвал СПИД, «вероятно, самой страшной эпидемией в истории». Он сказал, что 52 миллиона человек во всем мире заражены ВИЧ/СПИДом и 20 миллионов из них умерли. Как же благодарны служители Иеговы за то, что мудрый совет Слова Бога предостерегает их от блуда и злоупотребления кровью, тем самым охраняя их от многочисленных заболеваний, которые сегодня передаются именно таким путем! (Деяния 15:28, 29; сравните 1 Коринфянам 6:9—11).

29, 30. а) Как сегодня можно применить стих из Иезекииля 14:21, где говорится о «четырех тяжких казнях»? б) Что, возможно, подразумевается под «дикими зверями» из Откровения 6:8? в) В чем, по всей видимости, заключается основная мысль этой пророческой картины?

²⁹ В видении Иоанна упоминается четвертая причина преждевременной смерти: дикие звери. В древние времена войны, голод, болезни и дикие звери — четыре бедствия, представленные в видении при снятии четвертой печати — считались главными причинами безвременной смерти. Поэтому они образно указывают на все причины безвременной смерти людей сегодня. Иегова предупреждал Израиль:  «Так говорит Господь Бог... четыре тяжкие казни Мои: меч, и голод, и лютых зверей, и моровую язву пошлю на Иерусалим, чтобы истребить в нем людей и скот» (Иезекииль 14:21).

³⁰ Сегодня в новостях редко сообщается о смерти от диких зверей, хотя в тропических странах люди постоянно становились жертвами диких животных. В будущем жертв может стать еще больше из-за того, что в результате войн происходит запустение земель, или из-за того, что ослабевшие от голода люди не смогут защитить себя от голодных животных. Кроме того, сегодня многие люди, подобно неразумным животным, проявляют звериные наклонности, что резко отличается от картины, описанной в Исаии 11:6—9. На таких людях лежит значительная доля вины за сегодняшнее глобальное распространение сексуальных преступлений, убийств, терроризма и такого явления, как подкладывание бомб. (Сравните Иезекииль 21:31; Римлянам 1:28—31; 2 Петра 2:12.) Их жертвы тоже становятся добычей четвертого всадника. Основная мысль этой пророческой картины, по всей видимости, заключается в том, что всадник на бледном коне причиняет безвременную смерть всевозможными способами.

31. Несмотря на бедствия, вызываемые всадниками на красном, черном и бледном конях, почему мы можем не терять надежды?

³¹ То, что мы узнали из свитка при снятии первых четырех печатей, вдохновляет нас и помогает не отчаиваться из-за  того, что сегодня свирепствуют войны, голод, болезни и другие беды, безвременно уносящие жизни людей; мы также не должны терять надежды, видя, что правительства этого мира не могут разрешить насущных проблем человечества. Мировые условия ясно свидетельствуют о том, что красный, черный и бледный всадники мчатся по земле во весь опор, но не стоит забывать, что Всадник на белом коне вышел самым первым. Иисус воцарился, он уже одержал победу, низвергнув Сатану с неба. Следующие его победы заключаются в том, что он собирает оставшихся сыновей духовного Израиля, а также международное многомилионное великое множество людей, для того чтобы они пережили великое бедствие (Откровение 7:4, 9, 14). Этот всадник будет скакать по земле, пока не победит.

32. Что происходит при снятии каждой из первых четырех печатей?

³² Снятие каждой из четырех печатей сопровождалось призывом «Иди!». И каждый раз появлялся конь со всадником. Начиная с пятой печати такой призыв уже не звучит. Но четыре всадника все еще скачут во весь опор и будут скакать до завершения этой системы вещей. (Сравните Матфея 28:20.) О каких еще знаменательных событиях мы узна́ем, когда Иисус снимет оставшиеся три печати? Некоторые из них невидимы для человеческих глаз. Какие-то события, хотя и видимые, относятся к будущему. Однако они, несомненно, произойдут. Давайте узнаем, что это за события.

[Сноски]

[Вопросы для изучения]

[Рамка, страница 92]

Царь одерживает победу

В 1930-х и 1940-х годах противники всеми способами пытались представить деятельность Свидетелей Иеговы незаконной, преступной и даже антигосударственной (Псалом 93:20). В одном лишь 1936 году в Соединенных Штатах было зарегистрировано 1 149 арестов. Свидетели участвовали во многих судебных процессах, дойдя до Верховного суда Соединенных Штатов. Вот некоторые из одержанных ими выдающихся юридических побед.

3 мая 1943 года по делу «Мердок против штата Пенсильвания» Верховный суд вынес решение о том, что Свидетелям Иеговы не нужно приобретать лицензию для продажи литературы. В тот же самый день по делу «Мартин против города Стратерса» было принято решение, что звонить в двери во время распространения по домам рекламных листков и подобного рода литературы не является нарушением закона.

14 июня 1943 года по делу «Тейлор против штата Миссисипи» Верховный суд вынес решение, что Свидетели Иеговы своим проповедованием не поощряют нелояльность по отношению к государству. В тот же день по делу «Педагогический совет штата Западная Виргиния против Барнетта» суд постановил, что школьный совет не имел права исключать из школы детей Свидетелей Иеговы, отказывавшихся отдавать честь флагу. На следующий день Верховный суд Австралии снял в этой стране запрет с деятельности Свидетелей Иеговы, назвав его проявлением «деспотизма, своеволия и жестокости».

[Рамка, страница 94]

«Дано было взять мир с земли»

Куда ведет нас научно-технический прогресс? В торонтской газете «Глоб энд мейл» от 22 января 1987 года (Канада) приводились следующие слова из речи президента Международного центра научных исследований Айвэна Л. Хэда:

«Из надежных источников известно, что каждый четвертый ученый и инженерно-технический работник в мире, занимающийся исследованиями и научными разработками, связан с производством оружия. [...] В 1986 году расходы в этой области составляли более полутора миллионов долларов в минуту. [...] Позволяет ли нам такое развитие техники чувствовать себя в большей безопасности? Огневая мощь ядерного арсенала сверхдержав в 6 тысяч раз превышает огневую мощь всего оружия, примененного на протяжении всей Второй мировой войны. Это шесть тысяч Вторых мировых войн! С 1945 года войны не велись на земле менее семи недель. С того времени произошло более 150 войн — межгосударственных и гражданских,— которые, по некоторым оценкам, унесли 19,3 миллиона жизней. В значительной степени это связано с появлением передовой техники в эпоху Организации Объединенных Наций».

К 2005 году вооруженные конфликты унесли жизни более 20 миллионов человек.

[Рамка, страницы 98, 99]

Структура книги «Откровение»

Рассмотрев некоторые части книги «Откровение», мы можем уже более четко представить себе ее структуру. После захватывающего вступления (Откровение 1:1—9) в этой книге можно выделить 16 видений:

1-Е ВИДЕНИЕ (1:10—3:22). Под вдохновением Иоанн видит прославленного Иисуса, который с любовью посылает семи собраниям послания, содержащие наставления.

2-Е ВИДЕНИЕ (4:1—5:14). Величественная картина небесного престола Иеговы Бога. Он вручает свиток Агнцу.

3-Е ВИДЕНИЕ (6:1—17). Снимая первые шесть печатей со свитка, Агнец постепенно показывает составное видение, изображающее события, которые должны произойти в день Господа. По земле скачут четыре апокалиптических всадника; рабы Бога — мученики получают белую одежду; описывается великий день гнева.

4-Е ВИДЕНИЕ (7:1—17). Ангелы сдерживают ветры уничтожения, пока не будут отмечены печатью 144 тысячи — духовный Израиль. Великое множество людей, которое собирается для того, чтобы пережить великое бедствие, воздает Богу и Христу хвалу за спасение.

5-Е ВИДЕНИЕ (8:1—9:21). При снятии седьмой печати звучат семь труб, из которых первые шесть относятся к пятому видению. Звуки этих шести труб возвещают суд Иеговы над человечеством. Пятая и шестая труба также предвещают первое и второе горе.

6-Е ВИДЕНИЕ (10:1—11:19). Сильный ангел дает Иоанну небольшой свиток. Измеряется храм, и мы узнаём, что произошло с двумя свидетелями. Видение достигает апогея, когда трубит седьмая труба, возвещающая третье горе для врагов Бога — пришествие Царства Иеговы и его Христа.

7-Е ВИДЕНИЕ (12:1—17). Описывается рождение Царства, ведущее к тому, что Михаил низвергает змея, Сатану, на землю.

8-Е ВИДЕНИЕ (13:1—18). Облеченный властью дикий зверь выходит из моря, а зверь с двумя рогами, как у агнца, заставляет людей поклоняться первому зверю.

9-Е ВИДЕНИЕ (14:1—20). Величественная картина будущего: 144 тысячи стоят на горе Сион. Ангелы объявляют вести по всей земле, срезают земную виноградную лозу, топчут давильню Божьего гнева.

10-Е ВИДЕНИЕ (15:1—16:21). Еще раз показан небесный суд, после чего семь чаш Божьего гнева выливаются на землю. Этот раздел тоже завершается пророческим описанием конца системы Сатаны.

11-Е ВИДЕНИЕ (17:1—18). Великая блудница, Вавилон Великий, сидит на багряном звере, который ненадолго уходит в бездну, а выйдя из нее, уничтожает блудницу.

12-Е ВИДЕНИЕ (18:1—19:10). Объявляется падение и окончательное уничтожение Вавилона Великого. После его казни одни плачут, другие восхваляют Иегову; объявляется свадьба Агнца.

13-Е ВИДЕНИЕ (19:11—21). Иисус ведет небесные воинства в бой для совершения гневного Божьего суда над системой Сатаны, его воинством и приспешниками; птицы насыщаются их трупами.

14-Е ВИДЕНИЕ (20:1—10). Сатана Дьявол сброшен в бездну, Тысячелетнее правление Христа и его соцарей, последнее испытание человечества, уничтожение Сатаны и его демонов.

15-Е ВИДЕНИЕ (20:11—21:8). Всеобщее воскресение и великий день суда. Появляются новое небо и новая земля с вечными благословениями для праведного человечества.

16-Е ВИДЕНИЕ (21:9—22:5). Откровение достигает своего апогея в славном видении Нового Иерусалима, жены Агнца. Из этого города, от Бога, текут исцеление и жизнь для людей.

Откровение завершается теплыми словами приветствия и наставления, исходящими от Иеговы, Иисуса, ангела и самого Иоанна. Каждый приглашается: «Приди!» (Откровение 22:6—21).