Искусство проектирования и строительства зданий. Как видно из Библии, уже в начале человеческой истории (на протяжении 1 656 лет до Потопа в дни Ноя) у людей были различные жилища, соответствовавшие их укладу жизни. В ней говорится, что после убийства Авеля Каин поселился в одной местности и там «построил город» (Бт 4:16, 17). Однако от одного из его потомков, Иавала, «произошли те, кто живет в шатрах и держит скот». Другой его потомок стал «кузнецом, делавшим разные инструменты из меди и железа» (Бт 4:20, 22). Все потомки Каина умерли самое позднее во время Потопа, но умение строить, а также пользоваться инструментами не исчезло.

Самым выдающимся строением до Потопа стал ковчег, построенный потомками Сифа — Ноем и его сыновьями. Основной план и размеры ковчега были даны Богом, тем не менее Ной, как руководитель работ, без сомнения, обладал определенными способностями к строительству. Ковчег был 300 локтей в длину, 50 локтей в ширину и 30 локтей в высоту (133,5 м × 22,3 м × 13,4 м). Площадь всех его палуб составляла примерно 0,9 га. Так как в ковчеге было три этажа и широкая крыша, в нем, помимо перегородок между отделениями, скорее всего, были деревянные столбы и балки, которые поддерживали перекрытия и придавали всей конструкции необходимую прочность. Хотя ковчег был просмолен, требовалось тщательно подогнать бревна друг к другу, чтобы сделать его водонепроницаемым (Бт 6:13—16; см. КОВЧЕГ, 1).

Вскоре после Потопа. Нимрод, живший после Потопа, стал известен как человек, построивший несколько городов (Бт 10:8—12). В то время началось строительство огромной Вавилонской башни, которое Бог не одобрял. Строители использовали новые материалы: обожженные кирпичи и асфальт, служивший раствором. Они намеревались сделать эту башню самым высоким строением того времени (Бт 11:3, 4).

Предок израильтян, Авраам, несомненно, видел в халдейском Уре образцы довольно прогрессивных стилей архитектуры (Бт 11:31). Раскопки показали, что в Уре были улицы, двухэтажные дома с кирпичными лестницами, а также храмовые и дворцовые комплексы, датируемые 3-м тыс. до н. э. Кроме того, там были обнаружены самые ранние свидетельства использования ложных сводов, или консольных арок (их делали, выкладывая стены так, чтобы проем между ними постепенно сужался, пока его нельзя было перекрыть одним рядом камней или кирпичей), а также традиционных арок с замко́выми камнями.

Позднее в Египте Авраам мог видеть архитектурные шедевры той страны (Бт 12:10). Ступенчатая пирамида фараона Джосера в Саккара, датируемая 3-м тыс. до н. э.,— это одно из древнейших больших строений, возведенных из  тесаных камней (ИЛЛЮСТРАЦИЯ. Т. 1. С. 530). Великая пирамида Хеопса, построенная позднее в Гизе, имеет основание площадью 5,3 га, она была построена из 2 300 000 известняковых блоков, средний вес которых 2,3 т. Изначально ее высота равнялась 147 м. Даже современных инженеров впечатляют не только ее размеры, но и мастерство, с которым ее построили. Несколько веков спустя в Карнаке (выше по течению Нила) египтяне воздвигли самый большой храм, построенный людьми. Крышу его просторного зала поддерживали 134 гигантские колонны диаметром примерно 3 м, богато украшенные цветными рельефами.

Израильская архитектура. Когда израильтяне были рабами в Египте, под надзором египтян они много строили (Исх 1:11—14). Позднее в пустыне Иегова дал подробные указания о том, как построить священный шатер и сделать для него рамы, основания с пазами, жерди и столбы — все это требовало от израильтян определенных способностей (Исх 25:9, 40; 26:15—37; Евр 8:5). Хотя большинство из тех, кто участвовал в этой работе (и кто занимался строительством в Египте), несомненно, умерли до того, как израильтяне вошли в Обетованную землю, общее представление о строительных методах и об использовании инструментов, по всей видимости, было передано последующим поколениям. (Ср. Вт 27:5.) В Моисеевом законе содержалось по крайней мере одно предписание, касавшееся строительства (Вт 22:8). Ясно, что, завоевав землю, израильтяне заняли целые города и деревни с уже готовыми домами и другими постройками; но они и сами занимались строительством (Чс 32:16; Вт 6:10, 11; 8:12). К тому времени, когда они пришли в Ханаан (1473 до н. э.), в нем были многочисленные укрепленные города и крепости (Чс 13:28).

Хотя не сохранилось никаких строений, которые свидетельствовали бы о самобытности архитектуры израильтян или об их мастерстве, нелогично заключать, что среди них не было умелых строителей. В отличие от языческих народов, они не воздвигали внушительных памятников в честь своих правителей или военных героев. Они построили единственный храм (в Иерусалиме), однако из-за отступничества появились и другие места для поклонения. Не осталось ни первого храма, ни того, что был построен после него. Одни из самых впечатляющих руин, обнаруженных в Израиле,— это руины одинаковых городских ворот древних Мегиддо, Асора и Газера, построенных, как считается, в дни Соломона (1Цр 9:15). Внешняя стена ворот достигала 20 м в длину и была сделана из тщательно обтесанных камней. В проходе ворот было три пары выступов, или расширенных опор, образовывавших по сторонам шесть отдельных ниш, где люди могли совершать деловые операции и откуда воины могли атаковать нападавших захватчиков, пытавшихся проникнуть в город через ворота. (См. ВОРОТА.) В Мегиддо и Самарии были найдены образцы кладки, в которой тщательно обтесанные камни были положены и скреплены удивительно плотно, иногда с такой точностью, что между ними невозможно просунуть даже лезвие ножа. Несомненно, храм Соломона отличался таким же высоким качеством работ (1Цр 5:17; 6:7).

Судя по находкам археологов, дома израильтян были в основном очень простой конструкции, и некоторые исследователи утверждают, что они были довольно примитивными. Однако основания для такого вывода весьма слабы. В одном справочнике говорится: «Наши знания по этому вопросу ограниченны в силу того, что интерес древних писателей к архитектуре был не столь велик, а также из-за того, что сохранилось мало зданий. Большинство строений уничтожило время или следующие поколения строителей» (The Interpreter’s Dictionary of the Bible / Под ред. G. Buttrick. 1962. Т. 1. С. 209). В Палестине трудно найти более одного-двух рядов кладки над фундаментом какого-либо разрушенного здания. Также логично предположить, что дома получше разрушали чаще и потом их разбирали на строительные материалы.

Строительные материалы и методы в древности. С древних времен люди делали каменные фундаменты. Хотя фундамент мог быть из необработанных камней, их равняли по краеугольным камням, которые были тщательно обтесаны и подогнаны друг к другу. (Ср. Пс 118:22; Иса 28:16.) Как видно из Левита 14:40—48, каменные дома израильтяне обмазывали внутри глиняной штукатуркой. Дом могли строить не из камня, а из высушенного на солнце или обожженного в печи глиняного кирпича. (Ср. Иса 9:10.) Иногда кирпич чередовали с древесиной. В основном люди использовали материал, доступный в их местности. На Ю. Месопотамии было мало древесины и камней, поэтому там большинство домов строили из глиняных кирпичей. В Палестине же было много известняковых и других камней. С древних времен, чтобы возведение стен обходилось дешевле, делали своего рода мазанки. В землю вбивали колья и между ними  горизонтально переплетали тростник или прутья — так получалась решетка, которую обмазывали глиной. После того как глина полностью высыхала и затвердевала на солнце, время от времени стены обмазывали штукатуркой, чтобы защитить их от воздействия окружающей среды. (См. СТЕНЫ.)

Чтобы сделать крышу, на несущие стены, как правило, укладывали длинные камни или бревна. Для увеличения пролета крыши могли установить колонны или столбы. Поскольку уже в древности были известны консольные и традиционные арки, которые могли выдерживать значительный вес, вполне возможно, что в больших зданиях их использовали как опору для плоской крыши. В таких зданиях часто был один или два ряда деревянных или каменных столбов, установленных на каменном основании. Некоторые предполагают, что именно такие столбы находились в доме Дагона, куда филистимляне привели слепого Самсона. Помимо собравшихся в самом здании, на его крыше было около 3 000 человек, когда Самсон разрушил его, сдвинув две несущие колонны (Сд 16:25—30).

Крыши зданий меньшего размера и жилых домов часто делали из веток или тростника. Их связывали вместе и клали поперек балок, а затем засыпали землей или обмазывали глиной, которую потом ровняли. Крышу делали слегка наклонной, чтобы с нее стекала дождевая вода. Жилые дома с такими крышами можно найти в Иорданской долине и в наши дни.

В Палестине здания были в основном прямоугольными. В жилых домах не было строгой планировки: небольшие прямоугольные комнаты могли располагаться в свободном порядке. В городах, зачастую густонаселенных, пространство было ограниченным, и это определяло размер и форму зданий. Если позволяло место, дом строили с внутренним двором, куда выходили все комнаты; единственный вход в дом был с улицы. Прямоугольными были не только жилые дома, но и царские дома (дворцы), хранилища, дома для собраний (синагоги), дом Бога (храм) и дома мертвых (гробницы).

При царях Иуды и Израиля. В Библии конкретно говорится только об одном здании, построенном во времена Давида,— «доме из кедра»; его построили работники Хирама, финикийского царя Тира, из поставленных им же материалов (1Лт 14:1; 17:1), однако в Библии сообщается, что Давид построил и другие дома в Иерусалиме (1Лт 15:1). Давид также заготовил для строительства храма, осуществленного его сыном Соломоном, много материалов, в том числе обтесанные четырехугольные камни, железные гвозди, медь, кедровые бревна, золото, серебро, ценные и мозаичные камни (1Лт 22:1—4; 29:1—5). Кроме того, через него Бог предоставил «чертежи» храма и его принадлежностей (1Лт 28:11, 19). Еврейское слово, переведенное как «чертеж» (тавни́т), образовано от корня бана́ («строить»; 1Лт 22:11) и в других местах передано как «образец» (Исх 25:9).

Своего пика израильская архитектура достигла при правлении Соломона (2Лт 1:15; Эк 2:4—6). Хотя для строительства храма лес на Ливане рубили работники финикийского царя Хирама, Писание не поддерживает распространенного мнения, что Иерусалимский храм фактически построили финикийцы. В строительстве храма непосредственное участие принимал сын израильтянки и финикийца Хирам, но главным образом он изготавливал декоративные элементы и занимался работами по металлу, причем он это делал после того, как само здание было воздвигнуто, и придерживался чертежей, оставленных царем Давидом (1Лт 28:19). К тому же царь Тира Хирам признал, что среди израильтян были настоящие мастера (1Цр 7:13—40; 2Лт 2:3, 8—16; ср. 1Лт 28:20, 21). Строительством храма руководил Соломон (1Цр 6:1—38; 2Лт 3:1—4:22). Кроме того, он построил двор храма, дом Ливанский лес, известный своими 45 кедровыми столбами и особым освещением, Колонный портик, Тронный зал, свой дом и дом для дочери фараона — все эти здания были сделаны «из дорогих камней, обтесанных по размеру» (1Цр 7:1—12).

Другими царями, которые много занимались строительством, были Аса (1Цр 15:23), Вааса (1Цр 15:17), Амврий (1Цр 16:23, 24), Ахав (1Цр 22:39), Иосафат (2Лт 17:12), Озия (2Лт 26:6—10, 15), Иофам (2Лт 27:3, 4) и Езекия (2Цр 20:20). К выдающимся инженерным достижениям можно отнести тоннель в Силоаме (533 м длиной), построенный, как считается, Езекией, и тоннели, найденные в Лахисе, Гаваоне, Газере и Мегиддо.

Строительство в Палестине после вавилонского плена. После возвращения из вавилонского плена иудеи строили, по-видимому, только простые здания. Однако Ирод I Великий (I в. до н. э.) и его преемники стали известны своим масштабным строительством, в том числе реконструкцией храма в Иерусалиме (Мк 13:1, 2; Лк 21:5), строительством гавани в Кесарии, большого виадука через центральную часть Иерусалима, а также общественных зданий,  театров, ипподромов и бань. Наиболее выдающимся достижением Ирода стала крепость на холме Масада, располагавшаяся на высоте более 400 м над уровнем Мертвого моря. Он не только отстроил укрепления, но и возвел изысканный трехъярусный висячий дворец с террасой и бассейнами, а также еще один дворец с римской баней, в стенах которой были проложены трубы для отопления. Там был даже туалет со сливом воды. Ирод сделал в этой крепости, находившейся на скале, 12 больших цистерн, вмещавших почти 40 000 куб. м воды (ИЛЛЮСТРАЦИЯ. Т. 2. С. 751).

Архитектура ассирийцев, вавилонян и персов. После падения северного царства Израиль (740 до н. э.) и южного царства Иуда (607 до н. э.) иудеи познакомились с величественной архитектурой Ассирийской, Вавилонской и Персидской империй. Дворец Саргона II в Хорсабаде знаменит своими правильными симметричными формами, восхитительными рельефами, глазурованными кирпичами и покрытыми эмалью разрисованными изразцами. Дворец Синахериба (Сеннахирима) в Ниневии был огромным строением: в нем было примерно 70 комнат и более 3 000 м стен, облицованных плитами с рельефными изображениями (2Цр 19:36; ср. Ион 3:2, 3). Считается, что Синахериб также построил 48-километровый акведук, по которому в сады Ниневии поступала вода из реки Гомел. В Мари, находившемся на Евфрате (вост. Сирия), огромный дворцовый комплекс из 300 комнат занимал около 6 га. Руины древнего Вавилона также свидетельствуют о былом величии этого города, известного своими грозными стенами, улицами и многочисленными дворцами и храмами.

Во время господства Персидской империи иудеи в Сузах могли видеть великолепный дворец Дария I, украшенный внутри восхитительными цветными глазурованными кирпичами (ИЛЛЮСТРАЦИИ. Т. 2. С. 330). Персеполь, вероятно, был еще более величественным городом (ИЛЛЮСТРАЦИИ. Т. 2. С. 329). Все в нем было впечатляющим: от Ворот Ксеркса с большими каменными быками до дворца и огромных тронных залов Дария и Ксеркса, в том числе Зала ста колонн. Персидские колонны были более изящными, чем знаменитые ионические колонны греков. У колонн в зале Ксеркса отношение высоты к диаметру было 12 к 1, у коринфских колонн — максимум 10 к 1, а у египетских — всего лишь 6 к 1. Также расстояние между колоннами в персидских зданиях было в два раза больше, чем в греческих, что создавало впечатление большего пространства в сравнении с подобными античными строениями.

Греческая и римская архитектура. Золотой период греческой архитектуры продолжался с VII в. по IV в. до н. э. В Афинах были построены величественные храмы и другие здания в честь греческих богов и богинь, например Парфенон, храм Ники Аптерос (Бескрылой Победы) и Эрехтейон. Коринф был знаменит храмом Аполлона и просторной рыночной площадью (агорой). Обычно стили греческой архитектуры определяют по трем основным ордерам греческих колонн: дорическому, ионическому и коринфскому.

Многое из греческой архитектуры было заимствовано римлянами. В сравнении с греческими, римские здания были более функциональными, но не такими изысканными. Также римляне позаимствовали кое-что у этрусков, известных своим умением делать традиционные арки из клиновидных камней. В VI в. до н. э. такие арки широко использовались при строительстве обширной канализационной системы Рима. Римским архитекторам приписывают изобретение двойной арки и купола, которые они использовали при строительстве огромных ротонд и просторных залов без колонн. Греческие строители воздвигали величественные здания без использования раствора или цемента благодаря непревзойденному умению точно подгонять друг к другу мраморные блоки. Римские каменщики для изготовления гидравлического цемента с большой силой сцепления использовали пуццолан — смесь вулканического пепла с известью. Используя пуццолан в качестве раствора, римляне стали строить арки большего размера, а также многоэтажные здания, например гигантский четырехэтажный Колизей (I в. н. э.), в котором, по различным оценкам, было от 40 000 до 87 000 мест для сидения. Среди наиболее значимых римских строительных достижений были военные дороги и красивые акведуки, особенно активно их начали строить в III в. до н. э. По римским дорогам ходил апостол Павел, также он, направляясь в Рим, без сомнения, видел акведук императора Клавдия, построенный вдоль Аппиевой дороги.

Христианская архитектура. Так же как архитектура народа Израиль не отличалась роскошью и помпезностью, постройки ранних христиан, духовного Израиля, были скромными. В одном справочном труде о христианах сказано: «Они строили свои здания уже в III веке, но эти здания не были ни большими, ни дорогостоящими» (Unger’s Bible Dictionary.  1965. С. 84, 85). Лишь во времена императора Константина, когда приветствовалось желание сблизиться с государством, у номинальных христиан появился определенный стиль архитектуры, примерами которого служат одни из самых богато украшенных и помпезных зданий.

В пророчествах и образах. Слова, связанные с архитектурой, часто встречаются в библейских пророчествах и образных выражениях. В пророчествах о восстановлении много говорится о том, что Божий народ будет восстановлен и его города отстроены (Иса 58:12; 60:10; 61:4; Иез 28:26; 36:36). О Сионе предсказывалось, что он будет построен на камнях, скрепленных крепким раствором, его основание будет из сапфиров, зубцы стен — из рубинов, а ворота — из ярких огненно-красных камней (Иса 54:11, 12). О мудрости сказано, что она строит свой дом (Пр 9:1) и что, наряду с проницательностью и знанием, она служит материалом для строительства дома (Пр 14:1; 24:3, 4). Иоаким был осужден за то, что строил свой дом неправедно, удерживая плату работников, а халдеи — за то, что строили город на крови и использовали труд покоренных народов (Иер 22:13—15; Авв 2:12, 13). Ложные утверждения израильтян о том, что у них мир с Богом, сравниваются со строительством и обмазыванием известью перегородки, которую Иегова разрушит ураганным ветром и градом своей ярости, так что обнажатся ее основания (Иез 13:10—16). Псалмопевец уверенно говорит, что если Иегова не строит дом, то строители трудятся напрасно (Пс 127:1). Перед приходом «великого дня Иеговы» те, кто пренебрегает Богом, будут строить дома, но жить в них не будут (Сф 1:12—14; ср. Ам 5:11). В отличие от них служители Бога «будут строить дома и жить в них» и «будут в полной мере пользоваться делом своих рук» (Иса 65:17—23; ср. Эк 3:3).

О строительстве упоминается и в Христианских Греческих Писаниях. Желая показать своим слушателям, как важно ясно понимать, что значит стать его учеником, Иисус сказал о необходимости подсчитать все затраты перед началом строительства (Лк 14:28—30). В ряде примеров подчеркивается важность прочного основания (Мф 7:24—27; Лк 6:48, 49; 1Тм 6:17—19; 2Тм 2:19; Евр 11:10). Иисус Христос говорил, что в основании его собрания лежит скала (пе́тра) (Мф 16:18), и в Писании показано, что сам Иисус — единственное основание и «никто не может положить другого основания», в то же время он — «камень, который отвергли строители» (1Кр 3:11; Мф 21:42; Де 4:11; Пс 118:22). Поскольку он главный краеугольный камень, все остальные «живые камни» этого храма кладутся на него и выравниваются по нему, при этом «мерным шнуром» служит справедливость и «уровнем» — праведность (Эф 2:20, 21; 1Пт 2:4—8; Иса 28:16, 17). Иисус сказал о своем теле как о храме, который будет построен «за три дня», хотя буквальный Иерусалимский храм и окружавшие его здания строились 46 лет и к тому времени, когда он произнес эти слова, еще не были завершены (Ин 2:18—22). «Как мудрый руководитель работ», Павел побуждал использовать для строительства на основании — Христе — высококачественные огнеупорные материалы (1Кр 3:10—17). Одним из важнейших строительных материалов названа любовь (1Кр 8:1; ср. Пс 89:2). Новый Иерусалим, который Иоанн увидел в видении, изображен сияющим городом, построенным из драгоценных камней, в основании стен которого находятся камни с именами «двенадцати апостолов Ягненка» (Отк 21:9—27). О Боге говорится как о Великом Строителе всего существующего, поэтому логично, что он не живет в зданиях, построенных людьми (Евр 3:4; Де 7:48—50; 17:24, 25; Иса 66:1).