Часть ноги от таза до коленного сгиба; бедрами (мн. ч.) также называют часть туловища человека ниже пояса. В Библии словами «бедро», «бедра» переводятся еврейские слова халаца́йим, мотна́йим и йаре́х (Иса 5:27; 2Цр 4:29; Бт 32:31), а также греческие слова осфи́с и меро́с (Мф 3:4; Отк 19:16).

Еврейское слово, означающее «бедро», может также обозначать сторону чего-то, например сторону священного шатра или жертвенника (Исх 40:24; 2Цр 16:14).

На бедрах часто носили пояс. У писарей на поясе был чернильный прибор (Иез 9:2). Иоанн Креститель носил на бедрах кожаный пояс (Мф 3:4). В знак скорби бедра опоясывали мешковиной (Бт 37:34; Ам 8:10).

Прежде чем приступить к какому-то занятию, связанному с физической активностью, человек опоясывал бедра, например пропуская концы своей длинной одежды между ног и подтыкая их под пояс. В Египте израильтяне ели пасхальную еду, опоясав бедра,— они были готовы отправиться в путь, чтобы выйти из страны. Илья подоткнул под пояс свою одежду, прежде чем побежать перед колесницей Ахава (Исх 12:11; 1Цр 18:46).

На бедре носили меч (Исх 32:27; Сд 3:16, 21; Псн 3:8; Пс 45:3). Воины затыкали ножны с мечом или кинжалом за пояс или прикрепляли их к нему (2См 20:8; Не 4:18). В Откровении 19:11—21 Иисус Христос изображен сидящим на белом коне и ведущим войну против «зверя» и царей земли с их войсками. О его титуле «Царь царей и Господин господ» ясно говорит соответствующая надпись на его верхней одежде, на бедре, где обычно висел меч, символ власти.

Израильские священники носили штаны до колен, которые закрывали обнаженное тело священников во время их служения в святилище и у жертвенника Иеговы. Если бы священники их не надевали, они бы умерли (Исх 28:42, 43).

В древности существовал обычай, согласно которому человек, дававший клятву, клал руку под бедро того, кому клялся (Бт 24:2—4, 9; 47:29—31). О значении этого жеста говорится в статье ЖЕСТЫ И ПОЗЫ (Клятва). Человек мог ударить себя по бедру в знак печали, скорби или сожаления (Иер 31:19; Иез 21:12).

В Левите 3:4—15, где говорится о мирных жертвах, несколько раз встречается еврейское слово ке́сел (озн. «бедра»). Оно также используется в Иове 15:27 и Псалме 38:7.

Половые органы. Так как рядом с бедрами расположены половые органы, в Библии о потомках говорится как о тех, кто «произошли из бедра» (Бт 46:26; Исх 1:5; Сд 8:30, сноски). Павел использовал этот факт, когда показал, что священство Иисуса, священника по образу Мелхиседека, превосходит священство Аарона, поскольку можно сказать, что Левий, предок Аарона, будучи в бедрах Авраама, заплатил десятину Мелхиседеку (Евр 7:5—10; Бт 14:18—20). В Римлянам 7:9 Павел рассуждал подобным образом: «Без закона я [Павел, иудей, находившийся в бедрах предков, до того как был дан Закон] был когда-то живым. Но когда появилась заповедь, грех ожил, а я умер».

Тот факт, что слово «бедра» в Библии часто связано с половыми органами, помогает понять суть наказания, которому подвергалась женщина, тайно совершившая прелюбодеяние. Если муж подозревал жену в неверности, то он должен был привести ее к священнику. Священник ставил женщину перед Иеговой, набирал в сосуд святой воды (очевидно, свежей, чистой воды) и насыпал в нее земли с пола священного шатра. Затем он смывал в эту воду проклятия, которые он записал. Поклявшись в невиновности, женщина должна была выпить эту воду. Если она совершила прелюбодеяние, то ее бедра усыхали, а живот опухал. Если же  она была невиновна, то с ней ничего не случалось (Чс 5:12—31).

В каком смысле бедра прелюбодейки усыхали?

Слово «бедра», очевидно, использовалось как эвфемизм, указывающий на половые органы. (Ср. Бт 46:26, сноска.) Логично, что наказание касалось органов, которые были связаны с совершением греха. (Ср. Мк 9:43—47.) Выражение «бедра усохнут» может подразумевать, что половые органы женщины атрофировались и она становилась бесплодной, неспособной забеременеть. Из того, что невиновная жена становилась беременной, по-видимому, можно сделать вывод, что прелюбодейка больше не могла забеременеть (Чс 5:28). Живот виновной женщины опухал из-за проклятия, а не из-за беременности, которая была бы благословением.

Вся эта процедура никоим образом не была испытанием женщины физическими страданиями, это не было похоже на средневековые пытки, выжить во время которых можно было лишь чудом. В самой воде не было ничего, что могло бы нанести вред. Но все же это была святая вода, в которой была святая земля и смытые в нее проклятия. Поэтому она имела большое символическое значение, и ее выпивали перед Иеговой, давая ему клятву. Не было сомнений в отношении того, каким будет исход испытания. Если женщина была виновна, Иегова делал так, что вода приобретала чудесную силу вызвать последствия, которых она заслуживала. Прелюбодеяние каралось смертью, но в этом случае не было двух свидетелей, требуемых по закону (Чс 35:30; Вт 19:15). Кроме того, обычно оставалось невыясненным, кто был виновным мужчиной, тоже заслуживающим смерти.

Переносное значение. Во многом с помощью мышц бедер человек поднимает и носит тяжести; таким образом, уместны слова: «Ты... возложил на наши бедра тяжкое бремя» (Пс 66:11, сноска). «Укрепить бедра» означало приготовиться применить силу, например во время сражения (На 2:1). О добродетельной жене сказано, что она опоясывает бедра силой и укрепляет руки, чтобы заниматься многочисленными делами на благо своих домашних (Пр 31:17). И наоборот, о тех, кто ослабел из-за страха, горя или поражения, говорится, что их бедра содрогаются или сотрясаются (Пс 69:23; Иез 21:6; 29:7). «Снять пояса с бедер царей» означает лишить их силы (Иса 45:1).

Как уже говорилось выше, «опоясать бедра» означало, собрав концы одежды, подоткнуть их под пояс, чтобы заняться каким-то делом, связанным с физической активностью. Это выражение стало обозначать подготовку к интенсивной умственной или духовной деятельности и иногда передавало мысль об укреплении (Лк 12:35; ср. 1Пт 1:13, где сказано: «Приготовьте свои умы к действию [букв. «опояшьте бедра своего ума»]»).

Пояс, туго затянутый на бедрах, защищает их от вреда, который могут причинить большие нагрузки. Подобно этому, в Эфесянам 6:14 христиане побуждаются опоясать «бедра истиной», то есть укрепиться истиной из Слова Бога, которая будет их поддерживать.

Иегова предсказал, что Иерусалим наполнится болью и страданиями, сказав: «Каждый мужчина держится руками за бедра, будто рожающая женщина» (Иер 30:6).

Израиль и Иуду Иегова сравнил с поясом у себя на бедрах — настолько он приблизил их к себе, чтобы они стали для него хвалой и украшением (Иер 13:11). В пророчестве о правящем Иисусе Христе сказано, что он будет опоясан праведностью и что верность будет поясом на его бедрах. Это может указывать на то, что любое проявление силы Иисуса Христа неразрывно связано с праведностью и верностью. Подобно тому как пояс поддерживает спину человека, праведность Иисуса поддерживает его, когда он действует как назначенный Иеговой Судья (Иса 11:1, 5).