(из аккад., озн. «защити его [царя] жизнь» или, возм., «[пусть] Бел защитит царя»).

1. Старший сын Набонида и его соправитель в последние годы существования Вавилонской империи. В Библии Валтасар упоминается только в книге пророка Даниила, согласно которой он занимал положение «вавилонского царя», что долгое время подвергалось критике (Дан 5:1, 9; 7:1; 8:1). Однако обнаруженные археологами древние надписи подтвердили историческую точность Библии.

В Даниила 5:2, 11, 18, 22 Навуходоносор называется «отцом» Валтасара, а Валтасар «сыном» Навуходоносора. В одной книге о Набониде и Валтасаре объясняется, что матерью Валтасара, вероятно, была Нитокрис и что она, очевидно, была дочерью Навуходоносора II (Dougherty R. P. Nabonidus and Belshazzar. Нью-Хейвен, 1929). Если это так, то Навуходоносор приходился Валтасару дедушкой. (См. Бт 28:10, 13, где слово «отец» используется подобным образом.) Но не все исследователи считают полностью доказанным факт такого родства. Возможно, Навуходоносор назван «отцом» Валтасара в том смысле, что он был его предшественником на царском престоле. Подобным образом слово «сын» в выражении «сын Амврия» использовалось в ассирийских надписях применительно к преемнику Амврия. (См. АМВРИЙ, 3.)

Подтверждает ли светская история, что Валтасар был правителем Вавилона?

В одной клинописной табличке, датированной годом вступления на вавилонский престол Нериглиссара, преемника Амель-Мардука (Евилмеродаха), в связи с денежной сделкой упоминается некий «Валтасар, верховный сановник царя». Хотя это и не доказано, вполне возможно, что это и есть библейский Валтасар. В 1924 г. был опубликован перевод древнего клинописного текста, так называемого вавилонского памфлета о Набониде, который содержал весьма ценные сведения. Этот текст подтверждал, что Валтасар занимал в Вавилоне положение царя, и объяснял, каким образом он стал соправителем Набонида. О взятии Набонидом города Тейма (Тема; библ. Фема) в третьем году его правления в этом тексте говорилось: «Часть армии он поручил своему старшему сыну [Валтасару], сам направился с войском по [многим] странам. Он поручил царство ему, а сам отправился в дальний путь. Войско Аккада пошло вместе с ним в сторону Теймы на западе» (Хрестоматия по истории Древнего Востока.  М., 1980. Ч. 2. С. 22). Таким образом, начиная по крайней мере с третьего года правления Набонида Валтасар обладал царскими полномочиями. По всей видимости, этот год соответствует упомянутому Даниилом «первому году вавилонского царя Валтасара» (Дан 7:1).

Еще в одном тексте, хронике Набонида, в связи с 7, 9, 10 и 11-м годами царствования Набонида каждый раз повторяется следующее: «Царь в Теме, сын царя, его вельможи и войско — в Аккаде [Вавилонии]» (цит. по: Тураев Б. А. История Древнего Востока. Мн., 2002. С. 508). Очевидно, Набонид много времени проводил вдали от Вавилона. В свое отсутствие он доверял управление делами своему сыну Валтасару, сохраняя при этом за собой положение верховного правителя. Это подтверждается рядом надписей из древних архивов, в которых говорится, что Валтасар издавал указы и отдавал распоряжения. Судя по некоторым указам и другим документам, он занимался делами, которые находились в ведении верховного правителя. При этом Валтасар оставался вторым лицом в государстве после Набонида, и поэтому он мог предложить Даниилу стать «третьим в царстве» (Дан 5:16).

В древних надписях Валтасар называется «сыном царя» или «царевичем», а в книге Даниила — «царем» (Дан 5:1—30). Одна археологическая находка из сев. Сирии помогает понять, почему его могли называть по-разному. В 1979 году была раскопана статуя правителя древнего Гозана, выполненная в натуральную величину. На юбке правителя были две надписи: одна на аккадском языке (официальном языке Ассирийской империи), а другая на арамейском (языке местных жителей), на котором написана часть книги Даниила, повествующая о Валтасаре. Эти практически идентичные надписи имеют существенное отличие. На аккадском языке этот правитель назван «наместником Гозана», а на арамейском — «царем».

По этому поводу археолог и лингвист Алан Миллард пишет: «В свете вавилонских источников и новооткрытых надписей на статуе можно прийти к выводу, что в таких неофициальных текстах, как книга Даниила, было вполне обычным называть Валтасара „царем“. Он исполнял обязанности царя, будучи доверенным лицом своего отца, хотя официально царем мог не быть. В рассказе Даниила такие подробности были бы излишними и сбивали бы с толку» (Biblical Archaeology Review. 1985. Май/июнь. С. 77).

От верховных правителей Вавилонии ожидалось, что они будут проявлять рвение в почитании богов. Шесть клинописных надписей, посвященных событиям 5—13-го годов царствования Набонида, свидетельствуют о том, что Валтасар ревностно чтил вавилонских богов. Согласно этим надписям, в отсутствие Набонида он на правах царя жертвовал храмам в Эрехе и Сиппаре золото, серебро и животных. Это также подтверждает, что у Валтасара были царские полномочия.

Конец царствования Валтасара. Ночью 5 октября 539 г. до н. э. (по григорианскому календарю, или 11 октября по юлианскому календарю) Валтасар, как сообщается в 5-й главе книги Даниила, пировал с тысячей своих вельмож (Дан 5:1). В то время Вавилон осаждали войска Кира Персидского и его союзника Дария мидянина. Согласно иудейскому историку Иосифу Флавию, который цитирует вавилонского историка Бероса, незадолго до того Набонид потерпел поражение от мидян и персов и скрылся в Борсиппе (Против Апиона. I. 20). Если так и было, то обязанности царя в Вавилоне исполнял Валтасар. В том, что вавилоняне пировали во время осады, нет ничего удивительного, ведь они были уверены в неприступности своего города. Историки Геродот и Ксенофонт сообщают, что вавилоняне запаслись всем необходимым и поэтому осада им была не страшна. По словам Геродота, в городе в ту ночь царила праздничная атмосфера, люди танцевали и веселились.

Во время пира Валтасар, опьяневший от вина, велел принести сосуды, взятые из Иерусалимского храма, чтобы он, его гости, жены и наложницы пили из них во славу вавилонских богов. Несомненно, у них не было недостатка в сосудах для питья. Скорее, этим дерзким поступком языческий царь хотел унизить Иегову, Бога израильтян (Дан 5:2—4). Так он выказал  свое пренебрежение к Иегове, который ранее предсказал падение Вавилона. Когда в разгар пира неожиданно появилась рука и стала писать на стене дворца, Валтасар, которого не пугало то, что враги осаждали город, пришел в ужас и его колени стали биться одно о другое. Он позвал мудрецов, чтобы они истолковали надпись, но они не смогли. Тогда царица дала разумный совет, предложив позвать Даниила, который мог дать истолкование (Дан 5:5—12). По мнению некоторых ученых, эта «царица» — не жена Валтасара, а его мать, Нитокрис, которая, как считается, была дочерью Навуходоносора. С помощью духа Бога Даниил открыл значение надписи, предсказав, что под натиском мидян и персов Вавилон падет. Престарелый пророк осудил Валтасара за кощунство — за то, что он и его гости пили из священных сосудов Иеговы, восхваляя богов, которые ничего не видят, ничего не слышат и ничего не знают. Несмотря на это, Валтасар сдержал слово и сделал Даниила третьим правителем в обреченном на гибель царстве (Дан 5:17—29).

Валтасар не дожил и до утра: он был убит при взятии Вавилона ночью 5 октября 539 г. до н. э., когда, согласно хронике Набонида, войска «Кураша [Кира II] вступили в Вавилон без боя» (Хрестоматия по истории Древнего Востока. М., 1980. Ч. 2. С. 18; см. также Дан 5:30). Со смертью Валтасара и капитуляцией Набонида существование Нововавилонского царства закончилось. (См. КИР, 1; НАБОНИД.)

2. Вавилонское имя Даниила, которое он получил, попав в плен в Вавилон в 617 г. до н. э. (Дан 1:7). Очевидно, это краткая форма воззвания к Белу (Вилу). О причине выбора этого имени Навуходоносор сказал: «Даниил... назван Валтасаром в честь моего бога» (Дан 4:8; 5:12). Новое имя, вероятно, должно было поспособствовать тому, чтобы Даниил привык к новой культуре и забыл Иегову. И все же наряду с этим именем вавилоняне продолжали использовать еврейское имя Даниила (Дан 4:18, 19; 5:12, 13; см. ДАНИИЛ, 2).