Верховная власть, верховенство в правлении; господство или правление владыки, царя, императора и им подобных; власть, которая в конечном счете определяет систему управления государством.

В Еврейских Писаниях очень часто встречается слово Адона́й и 285 раз используется выражение Адона́й Йехви́. Адона́й — это форма множественного числа слова адо́н, означающего «господин; хозяин». Форма множественного числа адони́м может относиться к нескольким людям в значении «господа» или «хозяева». Форма же Адона́й, без дополнительного суффикса, в Библии всегда относится к Богу, а множественное число в данном случае передает мысль о величии или превосходстве. Переводчики чаще всего передают это слово как «Господь». Когда оно встречается вместе с личным именем Бога (Адона́й Йехви́), как, например, в Псалме 73:28, то это выражение переводят как «Господь Бог» (СП и СРП [72:28], Тх), «Господь Иегова» (ПП [72:28]), «Владыка Господь» (ВП) и «Владыка Господь Иегова» (НМ).

Греческое деспо́тес означает того, кто обладает высшей властью, осуществляет ее ни перед кем не отчитываясь или безраздельно чем-либо владеет (Vine’s Expository Dictionary of Old and New Testament Words. 1981. Т. 3. С. 18, 46). Оно переводится как «господин» или «владелец», а когда употребляется в прямом обращении к Богу в Луки 2:29, Деяниях 4:24 и Откровении 6:10, то как «Владыка» или «Владыко» (СП, СРП и другие), «Господи» (СоП; в Де 4:24 «Владыка») и «Владыка Господь» (НМ).

Итак, хотя в еврейском и греческом языках нет отдельного слова со значением «Владыка», слова Адона́й и деспо́тес передают этот смысл, когда в Библии они относятся к Иегове Богу. Слово «Владыка» указывает на превосходство Божьего господства.

Владычество Иеговы. Иегова Бог является Владыкой Вселенной, поскольку он Создатель и Бог и, как Всемогущий, имеет превосходство (Бт 17:1; Исх 6:3; Отк 16:14). Он Владелец всего существующего, Источник всякой власти и силы, Верховный Правитель (Пс 24:1; Иса 40:21—23; Отк 4:11; 11:15). О нем псалмопевец пел: «Иегова утвердил свой престол в небесах, и его царство господствует над всем» (Пс 103:19; 145:13). Обращаясь к Богу, ученики Иисуса молились: «Владыка Господь,  ты сотворил небо, землю, море и все, что в них» (Де 4:24). В израильском народе Иегова Бог представлял все три ветви власти: судебную, законодательную и исполнительную. Пророк Исаия сказал: «Ведь Иегова — наш Судья, Иегова — наш Законодатель, Иегова — наш Царь, он спасет нас» (Иса 33:22). Также заслуживают внимания слова Моисея из Второзакония 10:17, где Иегова описывается как Владыка.

Занимая верховное положение, Иегова имеет право и власть делиться полномочиями с другими. Давид был поставлен царем Израиля, и в Библии о царстве Давида говорится так, словно это было действительно его царство. Сам же Давид, считая Иегову Верховным Правителем, подчеркнул: «Иегова, у тебя величие, могущество, красота, великолепие и достоинство, ведь все, что на небесах и на земле,— твое. Твое, Иегова, царство, и ты возвышаешься над всеми как глава» (1Лт 29:11).

Земные правители. Правители народов земли осуществляют свою ограниченную власть с допущения или позволения Владыки Господа Иеговы. То, что политические правители получают свою власть не от Бога, то есть не действуют на том основании, что Бог наделил их полномочиями, видно из Откровения 13:1, 2, где о звере с семью головами и десятью рогами сказано, что он получает «силу, престол и великую власть» от Дракона, Сатаны Дьявола (Отк 12:9; см. ЗВЕРИ СИМВОЛИЧЕСКИЕ).

Поэтому, хотя Бог и допустил, чтобы на смену друг другу приходили разные человеческие правители, один из них, могущественный царь, убедившись на собственном опыте в том, что верховная власть принадлежит Иегове, был побужден сказать: «Его правление — правление на века и его царство — из поколения в поколение. И все живущие на земле ничего не значат. Он поступает по своей воле по отношению к небесному воинству и живущим на земле. И нет никого, кто мог бы остановить его руку или сказать ему: „Что ты делаешь?“» (Дан 4:34, 35).

Следовательно, пока по воле Бога существуют человеческие правительства, остается в силе повеление апостола Павла, данное христианам: «Всякая душа пусть подчиняется высшим властям, потому что нет власти не от Бога; существующие власти занимают места, отведенные им Богом». Далее апостол обращает внимание на то, что, когда «высшие власти», или правители, наказывают делающих зло, они, изливая гнев на беззаконников, выступают в роли Божьих служителей (хотя и не поклоняются Богу) (Рм 13:1—6).

Когда же в Писании говорится, что эти власти «занимают места, отведенные им Богом», это не значит, что Бог сам сформировал эти правительства или что он их поддерживает. Он отводит им такое положение, какое ему угодно, учитывая свою волю в отношении своих земных служителей. Моисей сказал: «Когда Всевышний давал народам наследство, когда расселял сыновей Адама, он установил для народов границы, помня о числе сыновей Израиля» (Вт 32:8).

Правление Божьего Сына. После свержения последнего царя, сидевшего на «престоле Иеговы» в Иерусалиме (1Лт 29:23), пророку Даниилу было дано видение, в котором он увидел будущее воцарение Божьего Сына. Положение Иеговы становится совершенно очевидным, когда он, «Древний Днями», дает правление своему Сыну. В Библии говорится: «Дальше я видел в ночных видениях, как с небесными облаками шел кто-то, подобный сыну человеческому. Ему было позволено подойти к Древнему Днями, и он был подведен к Нему. И ему было дано правление, достоинство и царство, чтобы все народы, племена и языки служили ему. Его правление — правление на века, которое не прекратится, и его царство не будет разрушено» (Дан 7:13, 14). Если сравнить этот текст с Матфея 26:63, 64, то не остается никаких сомнений в том, что «сын человеческий» из видения Даниила — это Иисус Христос. Ему позволено предстать перед Иеговой, и он получает правление. (Ср. Пс 2:8, 9; Мф 28:18.)

Владычеству Иеговы брошен вызов. Зло существует почти столько, сколько, согласно библейской хронологии, на земле живет человек. Все люди умирают, и грехов и преступлений против Бога становится больше (Рм 5:12, 15, 16). Согласно Библии, Бог дал людям совершенное начало. Поэтому возникают вопросы: как появились грех, несовершенство и зло? Почему Всемогущий Бог позволяет всему этому существовать много столетий? Дело в том, что Богу был брошен вызов относительно его владычества, вследствие чего возник важнейший спорный вопрос, затрагивающий человечество.

Что Бог желает видеть в тех, кто ему служит. На протяжении веков Иегова Бог словом и делом доказывал, что он Бог любви и незаслуженной доброты, вершит совершенный, справедливый суд и проявляет милосердие к тем, кто желает ему служить (Исх 34:6, 7; Пс  89:14; см. МИЛОСЕРДИЕ; ПРАВЕДНОСТЬ). «Он добр даже к неблагодарным и злым» (Мф 5:45; Лк 6:35; Рм 5:8). Он находит удовольствие в том, что осуществляет свое владычество с любовью (Иер 9:24).

Бог, который сам проявляет любовь, желает, чтобы все разумные создания служили ему потому, что любят его и ценят его прекрасные качества. Они должны любить, во-первых, Бога и, во-вторых, своего ближнего (Мф 22:37—39). У них должна быть любовь к владычеству Иеговы, они должны желать его и предпочитать любой другой власти (Пс 84:10). Бог хочет, чтобы они, даже если бы у них была возможность стать независимыми, предпочли бы подчиняться его владычеству, руководствуясь тем, что его правление намного мудрее, справедливее и лучше, чем какое-либо другое (Иса 55:8—11; Иер 10:23; Рм 7:18). В служении Богу ими должен двигать не страх перед его могуществом и не корыстные соображения, а любовь к его праведности, справедливости и мудрости, а также осознание его величия и любящей доброты (Пс 97:10; 119:104, 128, 163). Они согласны с апостолом Павлом, который воскликнул: «О бездна богатства, и мудрости, и знания Бога! Как непостижимы суды его и неисследимы пути его! „Кто познал ум Иеговы или кто стал ему советчиком?“ Или „кто дал ему первым, что теперь Он должен возвратить?“ Все от него, и через него, и для него. Ему слава вовеки. Аминь» (Рм 11:33—36).

Об искренних служителях Бога можно сказать, что они знают его, а знать его по-настоящему означает любить его и быть верным его владычеству. Апостол Иоанн пишет: «Всякий, кто в единстве с ним, не поступает греховно. Кто поступает греховно, тот и не видел его, и не познал его» и «Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (1Ин 3:6; 4:8). Иисус знал своего Отца лучше, чем кто-либо другой. Он сказал: «Мой Отец передал мне все, и никто не знает все о Сыне, кроме Отца, и никто не знает все об Отце, кроме Сына и того, кому Сын хочет открыть» (Мф 11:27).

Те, кто не стал развивать любовь и признательность. Следовательно, Божье владычество оспорил тот, кто, хотя и пользовался благами, которые оно приносит, не ценил знаний об Иегове, не умножал их, а значит, и не взращивал любви к своему Творцу. Речь идет об одном духовном создании Бога, об ангеле. Когда Иегова создал на земле первую человеческую пару, Адама и Еву, этот ангел увидел возможность посягнуть на владычество Бога. Сначала он попытался (причем успешно) склонить Еву, а затем и Адама к тому, чтобы они перестали подчиняться Божьему владычеству. Он надеялся установить свое собственное правление в противовес Божьему.

Что касается Евы — первой, к кому обратился мятежный ангел,— то она определенно не ценила своего Творца и Бога и не пользовалась возможностью узнать его. Она прислушалась к голосу низшего по сравнению с ней существа, змея, за которым на самом деле стоял тот самый ангел. В Библии не сказано, что Ева удивилась, когда с ней заговорил змей. Однако в Писании отмечается, что змей был «самым осторожным из всех полевых зверей, которых создал Иегова Бог» (Бт 3:1). Съел ли сам змей запретный плод с «дерева познания добра и зла», создав затем впечатление, что благодаря этому стал мудрым, способным говорить, в Библии не сказано. Мятежный ангел, обратившийся к Еве через змея, предложил ей (как она полагала) возможность стать независимой, как Бог, знающей добро и зло, и уверил ее в том, что она не умрет (Бт 2:17; 3:4, 5; 2Кр 11:3).

Адам, когда в его семье вспыхнул мятеж, не проявил признательности и любви к своему Создателю, который заботился о всех его нуждах; он не проявил преданности и не стал на сторону своего Бога в минуту искушения, а поддался уговорам Евы. Адам, очевидно, утратил веру в Бога и в его способность давать своему верному служителю все добрые дары. (Сравните это с тем, что Иегова сказал Давиду после его греха с Вирсавией во 2См 12:7—9.) Кроме того, Адам, по-видимому, обиделся на Иегову, поскольку, когда Бог призвал его к ответу за совершённый проступок, он стал оправдываться: «Женщина, которую ты дал, чтобы она была со мной,— это она дала мне плод с дерева, и я ел» (Бт 3:12). В отличие от Евы Адам не поверил Змею, который лгал, будто они не умрут; всё же они оба сознательно выбрали путь независимости, восстав против Бога (1Тм 2:14).

Адам не мог сказать: «Бог меня испытывает». Напротив, в его случае оказался верным принцип: «Каждый испытывается, увлекаясь и соблазняясь собственным желанием. Затем желание, зачав, рождает грех, а совершённый грех рождает смерть» (Иак 1:13—15). Так, три мятежника — ангел, Ева и Адам — воспользовались дарованной им Богом свободой воли, чтобы оставить безгрешный путь и встать на путь намеренного греха. (См. ГРЕХ; СОВЕРШЕНСТВО.)

Суть спорного вопроса. Что именно оспаривалось? Кого обесчестили действия ангела,  позднее названного Сатаной Дьяволом, к мятежу которого присоединился Адам? Шла ли речь о превосходстве Иеговы, о его владычестве как таковом? Ставилось ли владычество Бога под угрозу? Нет, поскольку Иегова обладает наивысшей властью, и никто на небе или на земле не может отнять ее у него (Рм 9:19). Следовательно, оспаривалась правомерность, законность и справедливость Божьего владычества — правит ли он достойным образом и в интересах ли своих подданных. То, что вопрос стоял именно так, подтверждают слова Сатаны, обращенные к Еве: «Действительно ли Бог сказал, что вам нельзя есть со всех деревьев в саду?» Змей намекал на то, что такое немыслимо, что Бог ущемляет свободу первых людей, лишая их того, на что они имеют полное право (Бт 3:1).

Что представляло собой «дерево познания добра и зла»?

Съев плод с «дерева познания добра и зла», Адам и Ева подняли мятеж. Творец, Верховный Владыка, установив закон в отношении этого дерева, действовал в согласии со своим правом, так как Адам, который был творением, а не владыкой, имел ограничения и ему нужно было признавать этот факт. Ради мира и гармонии во Вселенной необходимо, чтобы все разумные создания признавали и поддерживали владычество Творца. Адам мог показывать, что понимает это, соблюдая заповедь, запрещавшую есть плоды с дерева познания добра и зла. Как будущий прародитель всего человечества, Адам должен был проявлять послушание и верность, даже в самом малом. В его случае применялся принцип: «Верный в малом верен и во многом, а неправедный в малом неправеден и во многом» (Лк 16:10). Адам был способен проявлять совершенное послушание. Сами по себе плоды дерева, очевидно, не заключали в себе ничего плохого. (Запрет не был связан с половыми отношениями, так как Бог повелел первой паре наполнять землю [Бт 1:28]. Согласно Библии, запрещалось в прямом смысле есть плоды дерева.) То, что было представлено деревом, хорошо объясняется в сноске к Бытию 2:17 в «Иерусалимской Библии» (JB). Там говорится:

«Право на это познание Бог оставил за собой, но человек, согрешив, присвоил его себе, 3:5, 22. Поэтому здесь не имеется в виду ни всеведение, которым падший человек не владеет, ни способность различать между добром и злом, поскольку до грехопадения у человека уже была такая способность, и Бог не отказал бы в ней разумному существу. Речь идет о способности самостоятельно решать, что добро, а что зло, и поступать соответственно, о притязании на полную моральную независимость, требуя которой человек отказывается признавать себя творением. Первый грех был покушением на владычество Бога, грехом гордыни».

Служители Бога обвиняются в эгоизме. В словах Сатаны, сказанных Богу о его верном служителе Иове, раскрывается еще одна сторона спорного вопроса. Сатана заявил: «Разве Иов боится Бога бескорыстно? Не ты ли со всех сторон оградил его, его дом и все, что у него есть? Ты благословил дело его рук, и его стада распространились по земле. Но протяни, пожалуйста, руку и коснись всего, что у него есть,— не проклянет ли он тебя в лицо?» Позднее он сказал: «Кожа за кожу! За свою душу человек отдаст все, что у него есть» (Иов 1:9—11; 2:4). Таким образом Сатана обвинил Иова в том, что он служит Богу неискренне, повинуясь ему лишь ради выгоды. Итак, Сатана оклеветал Бога, оспорив его владычество, а также оклеветал служителей Бога, подвергнув сомнению их верность его владычеству. По сути, Сатана заявил, что на земле не найдется ни одного человека, который остался бы верным владычеству Иеговы, если ему, Сатане, будет позволено испытывать людей.

Иегова не отклонил этот вопрос. Однако сделал он это не потому, что был не уверен в справедливости своего владычества. Ему ничего не нужно было доказывать самому себе. Бог предоставил время для выяснения вопроса из любви к своим разумным творениям. Он позволил, чтобы перед всеми созданиями Сатана подверг людей испытанию. И Бог оказал честь своим творениям, дав им возможность доказать, что Дьявол лжец, и тем самым очистить от позора не только имя Бога, но и свое собственное. Сатана, движимый эгоизмом, был предан «превратному уму». В разговоре с Евой он, очевидно, противоречил сам себе (Рм 1:28). Ведь Сатана, обвиняя Бога в несправедливом осуществлении верховной власти, в то же время, вероятно, рассчитывал на Божью справедливость: он, по-видимому, полагал, что если докажет обоснованность своего обвинения Божьих творений в неверности, то Бог посчитает себя обязанным оставить его в живых.

Необходимость в разрешении спорного вопроса. Вопрос об отношении к Божьему владычеству непременно требовалось разрешить,—  это имело огромное значение для всех живущих. Ведь, после того как этот вопрос будет разрешен, его не нужно будет вновь поднимать. Представляется очевидным, что Иегова желал, чтобы все детали, касающиеся спорного вопроса, стали известны и понятны. Действия Бога убеждают в том, что он неизменен, и вызывают еще большее уважение к Божьему владычеству, делают его еще более желанным, заслуживающим полного доверия в глазах его сторонников. (Ср. Мл 3:6.)

Моральный характер спорного вопроса. Спорный вопрос заключается не в том, кто сильнее; он носит моральный характер. Но поскольку Иегова невидим, а Сатана прилагал все старания для ослепления человеческих умов, сила Иеговы и даже само его существование временами подвергались сомнению (1Ин 5:19; Отк 12:9). Люди, неправильно истолковывая терпение и доброту Бога, все больше проявляли мятежный дух (Эк 8:11; 2Пт 3:9). Поэтому от верных служителей Бога, хранящих перед ним непорочность, всегда требовалось проявлять веру, претерпевая страдания (Евр 11:6, 35—38). Тем не менее Иегова намерен сделать так, чтобы о его владычестве и имени знали все. Он сказал египетскому фараону: «Я оставил тебя в живых для того, чтобы показать тебе мою силу и чтобы мое имя было возвещено по всей земле» (Исх 9:16). Бог также допускает, чтобы этот мир и его бог, Сатана Дьявол, какое-то время существовали и преуспевали во зле, и он также назначил день их уничтожения (2Кр 4:4; 2Пт 3:7). В пророческой молитве псалмопевца говорится: «Чтобы люди знали, что ты, чье имя Иегова, ты один Всевышний над всей землей» (Пс 83:18). Иегова сам поклялся: «Передо мной преклонится всякое колено и всякий язык будет клясться и говорить: „Только в Иегове абсолютная праведность и сила“» (Иса 45:23, 24).

Кого затрагивал спорный вопрос. Поскольку греху поддался человек и поскольку грех совершил ангел, спорный вопрос затрагивал, среди прочего, небесных созданий Иеговы Бога, даже его единородного, самого дорогого Сына. Этот Сын, который всегда делал то, что угодно Отцу, несомненно, очень желал оправдать владычество Иеговы (Ин 8:29; Евр 1:9). Бог дал ему такую возможность, послав его на землю, где он родился младенцем мужского пола от девственницы Марии (Лк 1:35). Он был совершенным и сохранял совершенство и безупречность на протяжении всей своей жизни, вплоть до позорной казни (Евр 7:26). Незадолго до смерти он сказал: «Теперь настал суд над этим миром. Теперь правитель этого мира будет изгнан вон» и «Идет правитель этого мира. У него нет надо мной власти» (Ин 12:31; 14:30). Сатана, не сумев подчинить Христа своей власти и заставить его поступиться своей непорочностью, потерпел неудачу и был осужден, ему предстояло быть изгнанным вон. Иисус «победил мир» (Ин 16:33).

Иисус Христос — Тот, кто оправдывает справедливость владычества Иеговы. Итак, Иисус Христос в полной мере доказал, что Дьявол лжец, и дал исчерпывающий ответ на вопрос, сохранит ли кто-нибудь верность Богу, несмотря ни на какие трудности и испытания. Поэтому Владыка Бог поручил Иисусу осуществить Его замыслы и покончить со всем злом во Вселенной, в том числе с Дьяволом. Иисус выполнит возложенную на него миссию, и тогда все живущие преклонят колени, открыто признав «Иисуса Христа Господом к славе Бога, Отца» (Фп 2:5—11; Евр 2:14; 1Ин 3:8).

Сын, которому дана огромная власть и который правит от имени своего Отца, покончит со всеми правительствами, властями и силами, противостоящими владычеству Иеговы. Апостол Павел объясняет, что в то время Иисус Христос самым выдающимся образом покажет, что признаёт владычество Иеговы, поскольку когда «все будет покорено ему, тогда и сам Сын покорится Тому, кто покорил все ему, чтобы Бог был всем для всех» (1Кр 15:24—28).

В книге Откровение показано, что по окончании Тысячелетнего правления Христа, за время которого он устранит любую власть, посягающую на владычество Иеговы, Дьявол будет освобожден на малое время. Он попытается вновь поднять спорный вопрос, однако, поскольку этот вопрос уже будет решен, ему не будет дано много времени. Сатана и те, кто за ним последует, будут навсегда уничтожены (Отк 20:7—10).

Другие преданные сторонники владычества Иеговы. Хотя верность Христа полностью доказала правоту Бога, в разрешении спорного вопроса позволено участвовать и другим (Пр 27:11). О том, что стало возможным благодаря непорочному образу жизни Христа, включая его жертвенную смерть, апостол Павел пишет: «Благодаря одному поступку, принесшему оправдание, следует объявление людей всякого рода праведными для жизни» (Рм 5:18). Христос был назначен Главой «тела», то есть собрания (Кл 1:18), члены которого, подобно ему, умирают, сохранив непорочность, и он с радостью принимает их как сонаследников  и соцарей в Царстве (Лк 22:28—30; Рм 6:3—5; 8:17; Отк 20:4, 6). Верные люди, которые жили в древности и ожидали того, что приготовил Бог, хранили непорочность, хотя и были несовершенными (Евр 11:13—16). Справедливое, достойное хвалы владычество Бога призна́ют и многие другие люди, которые в итоге также преклонят перед ним колени. Тогда исполнятся пророческие слова псалмопевца, который пел: «Все дышащее да восхваляет Иаг. Восхваляйте Иаг!» (Пс 150:6).